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¿Hubo un método que se destacara sobre todos los demás?…
Algunos se vuelven casi religiosos con su método de aprendizaje de idiomas preferido. ¿Yo? Bueno. Con tantos métodos divertidos de los cuales escribir, necesito saltar de uno a otro. Y cada vez que me topo con un método nuevo (para mí), la idea de que “esto será THE la solución mágica” me seduce (pero solo por un momento).
Desde productos comerciales hasta sistemas ideados por políglotas y otros, hay todo tipo de maneras de aprender tailandés: Assimil Thai, AUA, audio, FSI Thai, traducción gramatical, inmersión, Pimsleur Thai, L-Lingo, LAMP, Learn Thai Podcast, Linguaphone Thai, El Camino Fácil de Luca, uno a uno, Paiboon, lectura, Silent Way, Situational, Rosetta Stone, Skype, Shadowing, aplicaciones de smartphones, Speak Your Language, SRS, Teach Yourself Thai, Total Physical Response, TPR Storytelling, TV, aula… uf.
Pero, ¿sabes qué? Después de leer esta serie, me parece que los más exitosos son aquellos que no se anduvieron con rodeos. Simplemente se pusieron a estudiar tailandés.
Aaron Handel
Aaron: Me resulta difícil separar la idea de “aprender a aprender” del hecho de aprender a hablar tailandés. Descubrí el mejor método (para mí) a través de un proceso de prueba y error. Al principio, ‘aprendí’ un poco de tailandés solo viajando por Tailandia. Ocasionalmente, escuchaba las cintas que Nók y yo hacíamos. Después de unos meses en Tailandia, solo podía decir algunas frases. Mi pronunciación no era muy buena.
Creo que fue en mi segundo o tercer viaje a Tailandia cuando hice mi gran avance. Estaba en Mâe Săi durante la temporada de lluvias. Llovía todo el día, todos los días. Alquilé una habitación por un mes. Reuní las herramientas para aprender tailandés. Tenía un buen libro con marcas de tono en cada sílaba. Tenía las cintas tailandesas que Nók y yo hicimos. Y tenía motivación. Me inspiró la amabilidad y generosidad del pueblo tailandés. Me intrigaban el idioma y la cultura. Me dije a mí mismo: “Voy a intentarlo. Voy a aprender a hablar tailandés”. Me encerré en la habitación durante 30 días, saliendo solo para conseguir comida y agua. Practiqué con las cintas mientras leía el texto. ¡Practicar! Dilo de nuevo. No, eso no está bien. ¡Hazlo de nuevo! Practica nuevamente, con mejor pronunciación. Concéntrate en el tono. Incluso si es solo una sílaba, practica ese tono una y otra vez.
Después de 30 días, salí de mi habitación, pálido y exhausto. ¿Aprendí algo? Sí. Aunque todavía no me daba cuenta, había roto la barrera tonal. Aprendí la mayoría del tailandés que ahora hablo, durante esos 30 días.
Aaron Le Boutillier
Aaron: Ayudar como traductor en la Estación de Policía Local fue un llamado de atención. Ahí uno se hunde y muere si su tailandés no está al nivel, y la vergüenza añadida de parecer tonto frente a un grupo de turistas y policías es suficiente incentivo para estudiar más fuerte.
Adam Bradshaw
Adam: Después de aprender lo básico, encontré que el mejor método para pasar al siguiente nivel era simplemente llevar una pequeña libreta y anotar palabras, frases y oraciones que escuchaba de la boca de los nativos. Además, si preguntas a cualquiera de mis amigos tailandeses, no dudarán en decirte que me sentaba y les hacía preguntas sobre el idioma tailandés durante horas a veces. Tener amigos tailandeses pacientes fue de gran ayuda para mi progreso en tailandés.
Andrew Biggs
Andrew: Inmersión, inmersión, inmersión. Lee el periódico. Mira las horribles telenovelas tailandesas. Escucha música pop tailandesa. Siéntate en silencio con tus amigos tailandeses mientras abren una botella de whisky y resuelven los problemas del mundo en tres horas antes de quedarse dormidos. Todo esto ayuda.
Celia Chessin-Yudin
Celia: Leer y escribir realmente me ayudó a hablar con más claridad.
Christy Gibson
Christy: Lo principal que me ayudó fue simplemente hablar, hablar, hablar y cometer errores. Los amigos tailandeses fueron extremadamente útiles, y por un tiempo solo les preguntaba constantemente cómo decir las cosas. Los tailandeses también, como dijo Jonas, a menudo son muy amables, pero les pedí a amigos tailandeses cercanos que por favor corrigieran mi habla y pronunciación incorrecta en cada oportunidad posible, y lo hicieron. Estos dos métodos me ayudaron más que nada: 1. Hablar el idioma con hablantes nativos de tailandés tan a menudo y tanto como fuera posible, y 2. Estar dispuesto a cometer errores y no desanimarme por ellos o por la frecuencia con la que al principio los cometía.
Chris Pirazzi
Chris Pirazzi: Tutorías y tarjetas de estudio fueron de lo más útil.
Colin Cotterill
Colin: Creo que el idioma se trata de aprender grandes cantidades de vocabulario, pero tengo una memoria terrible. Aprendo todas mis listas de palabras a través de métodos mnemotécnicos complicados. Hice lo mismo cuando intentaba aprender ideogramas japoneses. Tenía historias elaboradas para cada trazo del kanji. El tailandés fue fácil en comparación, pero, como persona visual, necesitaba ver las palabras y sus significados. Así que, por ejemplo, la palabra ‘jeep’ (coquetear) estaba acompañada en mi cuaderno por la imagen de un soldado enamorado en la parte trasera de un jeep intentando conquistar a su compañera (de hecho, mi dibujo era mucho más sucio que eso, pero este es un sitio web familiar). No todas las palabras se prestan a la interpretación, pero tengo una buena imaginación, por lo que todavía puedo ver la imagen de una mano cortada en un plato cada vez que pienso en la palabra ‘ahan’. Ser raro ayuda con este método.
Daniel B Fraser
Daniel: Imitar a otros definitivamente fue lo mejor.
David Smyth
David: Lo que me impactó en ese momento no fue tanto el método de enseñanza, sino la actitud de mis maestros, Manas Chitakasem, Peter Bee y Stuart Simmonds.
En la escuela había estudiado francés y alemán hasta un nivel de entrada a la universidad en un ambiente de miedo y consternación, donde los errores se consideraban evidencia de pereza, estupidez o depravación moral. Encontrar entonces maestros pacientes, alentadores y ansiosos por compartir su conocimiento fue una experiencia radicalmente nueva; siempre estaré agradecido con ellos.
Don Sena
Don: La orientación lingüística de Richard B. Noss del Instituto de Servicio Exterior (1964) con su riguroso análisis resultó ser prominente.
Doug
Doug: El enfoque AAUA es excelente, en mi humilde opinión.
Gareth Marshall
Gareth: Prefiero aprender a través de la lectura, ya que presenta vocabulario y frases en contexto, ayuda a comprender la estructura de escritura y trata sobre la gramática.
Glenn Slayden
Glenn: Un punto de inflexión fue cuando viajé solo en Tailandia durante varios meses en 1997. Llevaba conmigo un libro delgado Reading and Writing Thai de Marie-Hélène Brown (DK Books, descontinuado) que estudiaba cada noche dondequiera que estuviera. Esto, combinado con ser invitado espontáneamente a hogares para vivir con tailandeses durante mi viaje —sin hablar inglés por días— llevó a los aumentos más dramáticos en mis habilidades en tailandés.
Grace Robinson
Grace: Poder leer y escribir con el sistema de alfabeto tailandés es clave para obtener la pronunciación correcta. ¡La asociación de palabras y dibujar imágenes también me ayudaron!
Hamish Chalmers
Hamish: A pesar de las críticas, encontré que The Rosetta Stone era la mejor para escuchar y hablar, principalmente porque prescinde de la transcripción y traducción. Uno pasa directamente de la imagen al sonido y viceversa, sin la interferencia del inglés, de la misma manera en que aprendemos nuestro primer idioma. Por supuesto, nada supera salir, hablar con tailandeses, escuchar a los tailandeses, replicar lo que escuchas y no preocuparse si cometes errores, siempre y cuando aprendas de ellos. Para mejorar mi escritura, acabo de comenzar a experimentar con www.lang-8.com.
Hardie Karges
Hardie: Leer, luego cada vez que caminas por la calle tienes una lección incrustada en cada letrero, es decir, la vida es la lección.
Herb Purnell
Herb: La mayoría de mi aprendizaje ha sido un estudio autónomo independiente, particularmente con tailandés del norte y mien. Cuando tuve la oportunidad de recibir buena instrucción en tailandés, la aprecié y me beneficié de ella. Tenía un antecedente en fonética, antropología y lingüística, lo cual fue de gran ayuda. También tuve la oportunidad de trabajar durante dos veranos como miembro del personal junior en un instituto lingüístico que enseñaba principios de aprendizaje de idiomas y culturas. Así que me siento cómodo siendo un aprendiz independiente dentro de una comunidad lingüística. Sin embargo, no llamaría a mi tipo de aprendizaje independiente “aprender por completo el idioma.” Fue una manera más organizada de abordar el aprendizaje de hablantes locales, no un enfoque improvisado que tiende a ser más aleatorio y esporádico.
Hugh Leong
Hugh: Cuando un cavernícola en la Cueva A quería intercambiar sus conchas con un cavernícola al otro lado del valle en la Cueva B, probablemente tenía que aprender a hablar el idioma del cavernícola B. Me pregunto qué método usaba.
Para mí, se trata de la serie Becker, Thai Reference grammar de James Higbie y Snea Thinsan, estudio independiente, textos reales, internet, Speaking Thai the Easy Way, y Learn Thai Podcast.
Ian Fereday
Ian: Sí, lecciones acumulativas que agregan gradualmente a mi repertorio de letras y tonos, palabras y reglas, y práctica, práctica, práctica. El estudio en grupo fue mejor que uno a uno o el autoestudio porque podía aprender de los errores y éxitos de otros estudiantes así como del profesor.
James (Jim) Higbie
Jim: Llevar cuadernos de vocabulario y frases fue el mejor método para mí. Solía pasar los fines de semana en Ko Samet hablando con la gente y anotando cosas nuevas que los escuchaba decir.
Joe Cummings
Joe: Cada uno tenía sus fortalezas y debilidades, pero he llegado a la conclusión de que aprendemos idiomas a pesar de los métodos elegidos, más que gracias a ellos.
John Boegehold
John: No realmente, todos son piezas del rompecabezas.
Jonas Anderson
Jonas: He tenido la suerte de estar en situaciones que enriquecen naturalmente mi tailandés debido a los requisitos de la situación. Esto puede involucrar una gran cantidad de presión en ese momento, especialmente si tengo que usar un lenguaje muy desafiante con poco tiempo de preparación, pero esos momentos terminan siendo situaciones de aprendizaje únicas que tengo el privilegio de experimentar.
Jonathan Thames
Jonathan: Diría que, como con cualquier aprendizaje de idiomas en mi experiencia, una combinación de varios métodos diferentes es lo más efectivo. Con este fin, siempre he intentado crear una experiencia de inmersión al aprender, y es especialmente útil interactuar con hablantes fluidos. De nuevo, solo las cuatro habilidades básicas (escuchar, hablar, leer y escribir) son todas importantes y se ignoran solo en detrimento propio. He disfrutado mucho mi curso de tailandés profesional en MIIS ya que ha sido el más riguroso.
Justin Travis Mair
Justin: El método de hundirse o nadar y el SYL fueron las cosas más grandes que me ayudaron, creo.
Larry Daks
Larry: Inicialmente, aprendí lo básico a través de una repetición interminable mediante práctica de patrones y memorización.
Marcel Barang
Marcel: Necesito escribir las cosas. Conocer el sistema fonético internacional (aprendido cuando estudié inglés en la escuela en Francia) ayudó mucho. Lo adapté al tailandés a mi manera.
Mark Hollow
Mark: Bueno, realmente solo puedo comentar sobre mis estudios en la escuela ya que mis intentos previos no fueron exitosos.
Excepto por un mes, solo he tenido clases individuales que he disfrutado. Se rotaban periódicamente a los maestros, lo que daba variedad tanto a las lecciones como al enfoque de aprendizaje. Durante el mes que estudié con otro estudiante, sentí que lo estaba retrasando; él era singapurense y, como muchos de sus compatriotas, ya era políglota por crecer en una sociedad multicultural y multilingüe, así que volví a las clases uno a uno.
Martin Clutterbuck
Martin: The Fundamentals of the Thai language es un enigma, porque es esta cosa pintoresca de los años 50, no tiene ejercicios ni imágenes, pero tiene una buena secuencia que te lleva a través del idioma tema por tema, así que al final, uno ha dominado una forma básica del idioma, y sí, te enseña a leer y escribir.
Nils Bastedo
Nils: El libro Teach Yourself Thai fue muy útil. Contiene secciones sobre diferentes situaciones, y encontré que la escritura romanizada que usaron era muy intuitiva. Antes de salir en excursiones tempranas, miraba el vocabulario para la tarea que quería hacer de antemano (dar indicaciones a taxistas, comprar fruta, etc.) y luego salía e implementaba el conocimiento.
Tuve un CD en particular que, aunque extremadamente limitado, fue de gran ayuda para el vocabulario básico. No recuerdo el nombre, pero ofrecía pequeñas pruebas sobre temas limitados. Ver puntuaciones como 8/10 me estimulaba a rehacer las pruebas y ‘dominar’ el tema.
Queriendo obtener lo mejor en e-learning, gasté mucho dinero en Rosetta Stone, pero con un folleto de instrucciones en tailandés y comenzando con frases como ‘El avión vuela sobre las nubes’ o ‘El niño está bajo la mesa’ en lugar de ‘¿Dónde está el banco?’ o incluso ‘Hola, ¿cómo estás?’ tengo pocos recuerdos positivos de ese producto en particular. Además, mostrar simplemente escritura tailandesa sin dar explicaciones sobre el sistema de escritura es… no es el mejor enfoque posible.
Paul Garrigan
Paul: Creo que ha sido una mezcla de todos estos métodos lo que me ha llevado a donde estoy hoy. Creo que así funciona, aprendes un poco aquí y un poco allá.
Peter Montalbano
Peter: Recomendaría los cursos del Instituto de Servicio Exterior de EE.UU., en los que se basó nuestra formación en el Cuerpo de Paz. Muchas de las frases son anticuadas, pero son totalmente precisas, puedes descargarlas como archivos pdf, ¡y las guías de pronunciación son perfectas! ¡También hay archivos de sonido para las lecciones!
Cat, noté que estás involucrada en un proyecto para revitalizar esto ahora mismo en thailanguagewiki.com. Aún no está completo en esa forma, pero es un proyecto loable. Memoriza eso, haz las prácticas de patrones, y tendrás una gran base. Si tienes un profesor que te lleve a través de ello, pero se puede hacer por cuenta propia si es necesario.
Hay varios diccionarios inglés/tailandés en formato electrónico que he encontrado imprescindibles. Además del maravilloso trabajo de Glenn Slayden en thai-language.com, puedes descargar un proyecto académico de varias universidades llamado Lexitron (la página en inglés). Es gratis, pero tendrás que crear una cuenta para poder descargarlo en tu propia máquina. Descarga tanto el programa como el archivo de datos. Al instalarlo o abrirlo en una computadora con Windows, tendrás que configurar los ajustes regionales y de idioma de tu computadora a tailandés, o no podrás verlo correctamente. Una vez abierto, puedes volver a la configuración que uses normalmente, y funcionará bien.
También uso El Diccionario de Software Thai de Sethaputra, que tiene muchas inexactitudes, pero una tremenda cantidad de información útil. Puedes comprar el CD por un precio ridículamente bajo en DCO. La ventaja de tener el formato electrónico es que puedes simplemente escribir una palabra, y aparecerá de inmediato, no es tan difícil como buscar entre las páginas de un libro grueso.
Cuando estaba en el Cuerpo de Paz teníamos un gran cuaderno de escritura en tailandés, no recuerdo el nombre, que obviamente ahora está fuera de impresión. Te llevaba a través de todas las reglas, consonantes altas, bajas y medias, sílabas vivas y muertas, marcas de tono usadas con cuáles, cómo y cuándo, excepciones, etc., y ejercicios paso a paso hasta que finalmente lo comprendías. Puedes encontrar todas estas reglas en el Sistema de Escritura Thai de Mary Haas, y me asombra que esto fue escrito hace más de 60 años y aún sigue siendo la descripción más clara que puedo encontrar en inglés de las reglas que necesitas entender.
Rick Bradford
Rick: No. Creo que es un error ceñirse a un solo método. Aparte del factor de aburrimiento, me encuentro aprendiendo cosas diferentes a través de diferentes métodos. Hay una especie de polinización cruzada si utilizas múltiples estrategias de aprendizaje.
Rikker Dockum
Rikker: Aún llevo libretas de bolsillo a veces, porque todavía me encuentro con palabras nuevas e interesantes con regularidad.
Ryan Zander
Ryan: Tuve un muy buen primer maestro de tailandés en la Universidad de Wisconsin, Sidhorn Sangdhanoo. Hizo un buen trabajo introduciendo los sonidos del idioma en nuestras cabezas. No nos dejaba equivocarnos. Si nuestros tonos, consonantes o vocales no estaban bien, teníamos que seguir repitiendo hasta que lo conseguíamos. Los tailandeses a menudo me dicen que mi pronunciación es muy clara, y si eso es cierto, se lo debo a ella.
Scott Earle
Scott: Creo que familiarizarse con las letras y luego aprender el alfabeto, es una muy buena manera de empezar. Sin embargo, platicar casualmente con la gente (en línea, y hablando con personas que encuentras en cualquier lugar) es la mejor manera de ganar confianza tanto en la escritura como en el habla.
Stickman
Stickman: Creo firmemente que la mayoría de los occidentales aprenden mejor, y progresan más, en un ambiente de aula donde aprenden tanto del profesor como de otros estudiantes. Demasiados occidentales optan por estudiar con un profesor uno a uno o son engañados pensando que la instrucción personalizada es el mejor enfoque. ¡No lo es! La enseñanza individual no es fácil y requiere un conjunto de habilidades diferente por parte del profesor. Todavía no he escuchado de un profesor individual realmente efectivo. También requiere que el estudiante esté altamente motivado, lo cual puede o no ser el caso con los extranjeros aprendiendo tailandés.
Le suplicaría a cualquiera que realmente quiera desarrollar sus habilidades en el idioma tailandés que estudie en alguno de los mejores institutos de lengua en Bangkok en un entorno de aula y Union y Unity vienen a la mente. Realmente creo que aprender en una de estas escuelas en un ambiente de aula es mucho más efectivo que cualquier otro método, y los costos son muy razonables con un curso de un mes, es decir, alrededor de 80 horas de instrucción, por menos de 7,000 baht. ¡No puedes quejarte de eso!
Stuart (Stu) Jay Raj
Stu: ‘Método’ era vivir mi vida en tailandés.
Terry Fredrickson
Terry: Cuando llegué al país, inmediatamente comencé a usar mi grabadora. Así es como aprendí a leer. Una vez que dominé el alfabeto y las reglas de tono, me lancé al antiguo lector de Mary Haas, habiendo previamente grabado estudiantes leyendo los textos. En cuestión de días podía mirar largas líneas de texto y ver palabras en lugar de un revoltijo de letras que necesitaban descodificación. Escuchar mientras leía también me permitió ver cómo se encajaban las partes de las oraciones.
¿Qué hay de escribir en tailandés? También usé la escucha para aprender a escribir. Escuchaba una línea de texto y luego trataba de escribirla, haciendo correcciones después de mirar el texto.
Thomas Lamosse
Thomas: Ajarn Pat Sukatiparote, Roseville Minnesota-Tutoría privada sobre caracteres tailandeses, vocales, lectura, escritura y ortografía.
La tutoría individual con alguien que tiene una sólida formación en enseñanza y domina el idioma inglés fue clave.
Tod Daniels
Tod: Tengo que decir, de todos los métodos a los que he estado expuesto para aprender el idioma tailandés, que el aprendizaje ‘basado en situaciones’ es por mucho el que más me rinde por baht. Por aprendizaje basado en situaciones me refiero a que aprendes construcciones de frases basadas en las necesidades de una situación particular: oficina de correos, área de comida, consultorio médico, en un taxi, etc. Son cosas que haces todos los días aquí, una y otra vez, así que entender qué necesitas decir y dónde es probable que lo digas es la ‘clave’ para comenzar a ‘desbloquear’ este país para un extranjero. Entre eso y aumentar constantemente tu vocabulario en palabras de alta frecuencia, una persona puede desempeñarse bastante bien.
Tom Parker
Tom: No realmente, creo que la clave es utilizar una amplia variedad de métodos y sumergirte totalmente en el idioma manteniendo el proceso de aprendizaje entretenido. Estoy totalmente de acuerdo con el consejo de Chris Pirazzi sobre la importancia de ‘perforar’ los sonidos complicados, y esto es exactamente lo que hicimos en nuestras primeras semanas de estudio de tailandés en la universidad.
¿Y tú? ¿Cómo aprendes mejor? O… ¿qué estás haciendo para evitar aprender tailandés?
La serie: Compilación de Aprendices Exitosos del Idioma Tailandés…
Y aquí lo tienes, el resto de la serie:
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