La guía completa para encontrar un departamento en alquiler en Costa Rica para expatriados

Ya sea que planees rentar una casa o un departamento mientras vivas en Costa Rica, siempre es más fácil encontrar un lugar si sabes dónde y cómo buscar. 

Después de todo, esa es la mitad de la batalla cuando se trata de asegurar un lugar asequible en un área donde te sientas más cómodo.

Esta guía, entonces, te mostrará dónde buscar lugares para rentar en Costa Rica. Cubriremos qué esperar en cuanto a renta mensual, servicios públicos y otros gastos, y cómo puedes obtener el precio más bajo posible.

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Qué tener en cuenta

Si planeas establecerte en Costa Rica, es importante saber que no es como los Estados Unidos o el Reino Unido—u otros países europeos. Con esto en mente, realiza una investigación exhaustiva y familiarízate con las reglas y regulaciones de las rentas antes de buscar casa. 

Ahora, cuando se trata de las reglas y regulaciones de alquiler, están escritas de una manera que se relaciona con los derechos y obligaciones tanto del inquilino como del propietario. También cubren asuntos importantes que deben acordarse antes de firmar cualquier contrato.

Aquí hay una lista de asuntos importantes que debes tener en cuenta mientras buscas un lugar para rentar en Costa Rica.

• Muchos de los edificios son antiguos y no han sido actualizados.
• Por lo general, los contratos de arrendamiento son por 1-3 años según las leyes de renta. Sin embargo, puedes encontrar arrendamientos mensuales si lo buscas lo suficiente.
• Visita el alquiler en persona antes de firmar un contrato. Nunca confíes en las fotos.
• Familiarízate con el transporte público.
• Espera una barrera de idioma, así que prepárate para llevar un traductor.
• Es posible que necesites comprometerte sobre precios y ubicaciones.

Importante: Independientemente de cuánto tiempo te mudes a Costa Rica , siempre serás un huésped bienvenido, así que debes mantener una mente abierta y aceptar las tradiciones y costumbres. Nunca olvides que siempre habrá una diferencia entre tú, el idioma, y la forma en que se hacen las cosas aquí, porque probablemente no es como estás acostumbrado a hacer las cosas.

Tipos de propiedades en renta en Costa Rica

La mayoría de los expatriados tienden a buscar en áreas del Valle Central como Tibás, Atenas, Heredia, Escazú o Grecia cuando planean sus mudanzas.

Ya sea que estés interesado en rentar una casa, departamento, penthouse o condominio en Costa Rica, siempre es bueno conocer tus opciones y tener el mayor detalle posible sobre ellas. Conociendo estas cosas, podrás decidir si el lugar es adecuado para ti.

Las rentas mensuales varían bastante según el tipo, las comodidades y la ubicación. Más adelante en el artículo, desglosaremos el costo promedio para cada tipo, para que tengas una idea de qué esperar.

Lee más: Encontrar una renta a largo plazo en Costa Rica

Departamento amueblado vs. sin amueblar

En Costa Rica, cuando un departamento está sin amueblar, realmente está sin amueblar. Esto significa que ni siquiera tendrá un horno o refrigerador.

El lado positivo de esto es que la renta será más baja en comparación con un departamento amueblado. Tener una renta más baja te dará dinero extra para comprar muebles y electrodomésticos.

Tip: Hay muchos lugares que venden muebles usados, e incluso podrías encontrar algunos gratis. Si te gusta ir a ventas de garaje, siempre hay muchas en los vecindarios al comienzo del año cuando los costarricenses reciben sus bonos anuales. Con el año nuevo vienen nuevos muebles y otros artículos, lo que equivale a ahorros para ti. Un par de las tiendas menos caras para encontrar muebles para el hogar incluyen El Rey and Pequeño Mundo.

Departamentos tipo estudio

Para empezar, rentar un departamento tipo estudio siempre será la opción más barata sin importar dónde vivas en Costa Rica. De hecho, en comparación con un departamento de una habitación, un estudio puede costar unos cientos de dólares menos si no hay lujos adicionales.

Por supuesto, todo depende de tus necesidades y si algún aumento en el precio valdrá la pena para ti. Pero en promedio, la renta mensual para un departamento tipo estudio es alrededor de USD 850.

Condominios

Dado que Costa Rica es un lugar ideal para vivir, no es sorprendente que los condominios sean abundantes y fáciles de encontrar. Puedes rentar un condominio tanto a corto como a largo plazo, y la mayoría de los condominios en renta ofrecen vista al océano o están ubicados frente a la playa. 

Aunque la mayoría de ellos están ubicados en áreas turísticas o costeras, también puedes encontrar condominios en el Valle Central, en las montañas, o a un tiro de piedra de San José.

Un condominio en Costa Rica tiene un costo promedio de USD 1,700 por mes para un condominio tipo estudio. Para condominios de una a dos habitaciones, espera pagar entre USD 1,700 y USD 2,500. 

La cantidad puede aumentar significativamente según la ubicación, las comodidades y el tipo de vista que ofrezca. El metraje cuadrado también puede jugar un papel en el precio. 

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Áticos

Como la mayoría de los áticos, los áticos costarricenses son lujosos y se encuentran en la parte superior de los edificios de departamentos. Puedes reconocer un ático por sus características: usualmente, balcones que ofrecen vistas a las montañas y la ciudad, interiores espaciosos, y un diseño que es único por sí mismo. 

Además, un ático puede ocupar más de un piso, dependiendo de la cantidad de pies cuadrados y las habitaciones.

Los áticos en Costa Rica brindan muchas comodidades como confort, hermoso diseño, amplitud, privacidad, y una sensación de lujo. Además de estas, otras comodidades son tranquilidad, ventilación, y una buena cantidad de luz.

Estas ventajas se deben a su ubicación en el último piso, lo que les permite recibir una buena fuente de iluminación natural y aire fresco.

En promedio, la renta mensual para un ático en Costa Rica comenzará en USD 3,000. Al igual que cualquier otro departamento, los servicios y muebles pueden o no estar incluidos.

Casas

Las casas en renta en Costa Rica se encuentran en vecindarios urbanos y suburbanos. Puedes encontrar fácilmente una si buscas en línea, caminas por un vecindario, o usas un agente inmobiliario. 

Las casas en renta vendrán sin amueblar y por lo tanto no tendrán ni horno ni refrigerador.

La renta por mes puede estar entre USD 400 y USD 3,000 y se basa en el área en que deseas vivir. Por ejemplo, Guanacaste estará en el extremo superior, mientras que el Valle Central será más bajo.

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Costos de renta

El costo de vivir en Costa Rica es bajo en comparación con países más desarrollados. Los precios se determinarán según la ubicación y el tipo de departamento que desees. 

Generalmente, la renta mensual para departamentos tipo estudio puede ser tan baja como 100,000 colones (USD 200) por mes, lo cual puede incluir servicios. Asegúrate de preguntarle al propietario sobre esto durante tu visita o negociación.

El costo también se determina por la ubicación, como es el caso en cualquier país. El precio de renta normalmente aumenta cuanto más cerca estés del centro de la ciudad y disminuirá cuanto más lejos te encuentres. Así que, si estás buscando una casa espaciosa, entonces vivir en los alrededores puede ser mejor. 

Incluso podrías tener la suerte de encontrar un lugar para vivir cerca de una universidad, que generalmente se anuncian a precios más bajos debido a las necesidades de vivienda de los estudiantes.

Áreas populares de renta en Costa Rica

No podemos enfatizar lo suficiente la ubicación y el papel que juega en un país al que no estás acostumbrado.

Si trabajas en Costa Rica, debes conseguir un departamento cerca de donde trabajas. Si te retiras aquí, es buena idea vivir cerca de un buen hospital, por si acaso ocurre algo inesperado. 

Por ejemplo, supongamos que tu departamento está en Heredia. Comparado con otras provincias, Heredia es más pequeño. Lo bueno es que Heredia es agradable y tranquilo, lo que hace que sea relativamente fácil navegar por todo el lugar.

Algunos de los buenos pueblos dentro de Heredia incluyen Santo Domingo, Barva, Santa Lucía, San Joaquín de Flores, San Francisco, y San Pablo de Heredia. 

Con estos lugares considerados seguros, te sentirás seguro mientras viajas a casa por la noche o tomas el autobús.

Otros dos pueblos seguros a las afueras de Heredia son San Rafael y San Isidro. Sin embargo, pueden sentirse más remotos dependiendo del suburbio o área en la que te encuentres.

En la ciudad capital, San José, obviamente tendrás más opciones. La vivienda también se puede encontrar fácilmente cerca de las universidades. Los vecindarios más seguros dentro de San José incluyen Sabana Sur, Barrio Escalante, Rhomoser, Barrio Dent, Vargas Araya, Barrio Aranjuez, Los Yoses, Sabanilla y San Pedro.

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Encontrar departamentos en renta

Debido a que eres expatriado, entender cómo se manejan las cosas puede ser desafiante cuando se trata de encontrar departamentos en renta. 

Sin embargo, encontrar un departamento asequible no es tan difícil como podrías pensar. De hecho, si estás familiarizado con sitios como VRBO, Couchsurfing, o AirBnB, entonces estarás feliz de saber que estos sitios también listan departamentos en renta en Costa Rica. 

Otra opción es preguntar a tu empleador si se pueden hacer arreglos para el alojamiento. 

Aparte de eso, los tres métodos principales usados para encontrar un departamento son:

• Buscar en línea
• Buscar fuera de línea
• Pasar por un agente inmobiliario 

Al buscar un departamento, ten un presupuesto en mente y decide si quieres vivir solo o con otros (no familiares).

No es raro tener compañeros de cuarto, ya que muchos costarricenses lo hacen en áreas donde la renta es alta. Aunque la renta pueda parecer más alta por esto, no es imposible encontrar un departamento asequible. 

Veamos con más detalle cada uno de los tres métodos para encontrar un lugar para rentar en Costa Rica.

Buscar en línea

Buscar departamentos en línea es un proceso fácil. Puedes comenzar revisando La Nación, Tico Times, o una plataforma para bienes raíces llamada costalistings.com. 

También hay varios sitios dedicados a listar rentas, como Roomster and Encuentra24. 

Buscar en redes sociales también te dará resultados a través de grupos de Facebook. 

Pros

• Pueden estar disponibles mapas del vecindario para ver lo que el área proporciona.
• Obtienes una mejor idea de lo que obtienes y cuánto necesitas pagar sin tener que visitar una propiedad en persona.
• Ciertos sitios pueden mostrar planos de planta y fotos del interior.
• Los anuncios encontrados en sitios a menudo incluyen enlaces a complejos de áreas. Esto puede disminuir drásticamente la cantidad de tiempo requerido para buscar un departamento.

Contras

• Nunca sabes quién publicó realmente el alquiler. Con las rentas en línea en particular, no sabes realmente si una publicación es de confianza. Puede parecer que hay demasiados peligros acechando a la vuelta de la esquina. Por eso debes estar en guardia y tener cuidado con cualquier cosa que parezca sospechosa.
• Las publicaciones pueden ser demasiado buenas para ser verdad. Mientras realizas búsquedas en línea, mantente alerta. Esto es especialmente cierto si ves un departamento que piensas que debería estar listado por un precio más alto del que tiene.

Buscar fuera de línea

Cada vez que veas un letrero de “Se Renta”, solo tendrá un número de teléfono al que llamar. Cuando llames, pregunta sobre el monto de la renta y todo lo que está incluido.

Cuando busques fuera de línea, busca anuncios alrededor de los vecindarios de tu interés. Pero prepárate para caminar mucho y/o conducir.

• Mientras caminas por los vecindarios, busca letreros de “Se Renta” en ventanas u otras áreas como las rejas de un portón.
• Cuando llegues a una tienda de comestibles, echa un vistazo para ver si tienen algún anuncio de rentas.
• Además, puedes revisar los anuncios de periódicos, aunque es raro, puede haber algunos alquileres listos.
• Corre la voz dejando que los amigos sepan que estás interesado. Muchas veces, la palabra puede llegar a oídos de un inquilino que se está mudando, y el dueño podría ofrecerte el lugar a ti.

Cuando realizas búsquedas de departamentos fuera de línea, asegúrate de tener un buen par de zapatos para caminar. Caminar y tratar directamente con los propietarios te ayudará a ahorrar bastante dinero también

Pros

• Buscar un departamento fuera de línea te da una mejor comprensión del lugar en el que planeas vivir.
• Usar tu red de amigos te ayudará, ya que pueden guiarte en la dirección correcta cuando se trata de vecindarios. Además, pide ser puesto en contacto con amigos de amigos que puedan ayudarte.

Contras

• Buscar fuera de línea puede parecer un gran trabajo. Te tomará mucho esfuerzo encontrar lo que quieres, y a menos que estés en el lugar correcto en el momento adecuado, estarás gastando más tiempo del necesario buscando un lugar. Necesitas reconocer áreas que son adecuadas, hacer citas y saber cómo llegar.
• No hay garantía de que encuentres un lugar. Cuando se trata de encontrar un departamento en Costa Rica, siempre es el primero en llegar, primero en ser atendido. Así que si no puedes dejar un depósito de seguridad en ese momento, otro arrendatario podría obtenerlo. Los costarricenses no esperarán si no tienen forma de saber que realmente estás interesado.

Agentes inmobiliarios

Si usas un agente inmobiliario, asegúrate de que conozca bien el área y siempre tenga tus mejores intereses en mente. Si sientes que solo está llevándote de un lado a otro, aléjate y continúa tu búsqueda usando los otros dos métodos que hemos mencionado anteriormente (o encuentra otro agente).

En cualquier circunstancia, tu agente debe tener información actualizada que pueda pasarte, incluidas condiciones de seguridad y tráfico. 

En general, los servicios de un agente inmobiliario deben estar personalizados para ti específicamente. También necesitas saber que si están dispuestos a trabajar contigo, te cobrarán una tarifa. Esta puede ser tan alta como el 10% de lo que es el monto de la renta. 

Sin embargo, la tarifa podría ser más alta debido al mercado de vivienda no regulado de Costa Rica. Entonces, si encuentras un lugar por USD 500 al mes, tu tarifa será alrededor de USD 50.

Además, considera buscar un agente inmobiliario que se especialice en trabajar con expatriados. Aunque se centran principalmente en ventas, podrían tener conexiones en el mercado de alquiler que puedan ayudar. La principal ventaja aquí es que serán bilingües, y deberían estar familiarizados con las áreas populares para expatriados.

Pros

• Los agentes inmobiliarios pueden ayudarte con tu reubicación. Mudarse al extranjero puede llevar mucho tiempo y a veces es genial contar con ayuda. Esto es especialmente cierto cuando puedes tener un agente buscando un departamento para ti, de modo que puedas concentrarte en otros asuntos importantes. Claro, puedes hacer viajes cortos para revisar los lugares, pero no todos los propietarios pueden mostrarte un departamento durante tu corta visita.
• Los agentes generalmente son libres de complicaciones. Saben que si pasan suficiente tiempo trabajando contigo, se les pagará por los servicios que brinden. Entonces, cuanto más tiempo pasen contigo, más ganarán. Si tienes problemas para escapar del trabajo o surgen otras responsabilidades, un agente inmobiliario confiable en Costa Rica se asegurará de que tu valioso tiempo se use sabiamente.
• Saben dónde buscar. Lo más probable es que tu agente inmobiliario haya estado en la zona de tu interés. Saben con quién hablar y qué preguntas hacer en tu ausencia. Un agente inmobiliario también te ahorrará tiempo al evitar lugares que exceden tu presupuesto. Dado que los costarricenses esperan negociar el alquiler, tu agente puede conseguir el monto más bajo posible.

Contras

• Podría involucrar una tarifa alta. Tener un agente inmobiliario para ayudarte no será barato. Al igual que cualquier otra cosa, solicitar ayuda costará una cierta cantidad. Sin embargo, puedes buscar al agente más barato y partir de ahí. También puedes encontrar propiedades que solo trabajan con una agencia inmobiliaria. Con estas, la tarifa puede no ser negociable, por lo que es mejor averiguarlo primero.
• Te dicen lo que quieren que escuches. Como se les paga una tarifa, podrían llevarte a departamentos que están dentro de tu presupuesto pero en el extremo superior de este. Necesitas asegurarte de que el agente siempre tenga en mente tus mejores intereses.

Negociar el alquiler

Después de encontrar un departamento que quieras, es momento de comenzar a negociar el alquiler.

De hecho, los precios de alquiler en anuncios en Costa Rica tienden a ser más altos de lo que deberían ser, por lo que debes estudiar los precios de mercado para descubrir el verdadero valor de los lugares. Con la negociación correcta, podrías disminuir tu precio de alquiler en un 20% o más.

Sin embargo, si negociar parece inútil, generalmente significa que el lugar ya está listado al precio de mercado o necesitas más práctica en el arte de negociar.

Depósitos

Como parte del contrato de alquiler, necesitarás entregar un mes de renta como depósito. Ha habido casos donde el propietario se ha negado a devolver el depósito sin importar el estado del departamento.

Por lo tanto, para estos casos, es importante que tengas en el contrato de alquiler que tu depósito será devuelto, menos cualquier deducción por daños que puedas haber causado. Desafortunadamente, a diferencia de algunos otros países, no hay un esquema de protección de depósitos para protegerte de propietarios que retienen depósitos.

Otra opción es que el propietario use el depósito como renta para tu último mes. Pero no todos los propietarios aceptan esta opción.

Pago de Renta

La renta se puede pagar hasta 7 días después de la fecha de vencimiento. Así que, si la renta vence el 1 del mes, entonces tienes hasta el 8 para pagarla.

En caso de que comiences a hacer los pagos después del séptimo día y el propietario no aborde el asunto con el inquilino, entonces puedes legalmente pagar tarde desde entonces.

Sin embargo, siempre es una buena idea pagar la renta dentro del período esperado para mantener una buena relación con tu propietario. En Costa Rica, las relaciones son muy importantes.

Asegúrate de usar solo efectivo o transferencia bancaria –no cheques– porque no se aceptarán debido al tiempo que tardan en liberarse (al menos 25 días). Eso aplica prácticamente también para las tarjetas de crédito.

Renta perdida

Cuando se trata de no pagar la renta, un propietario puede solicitar a un juez que visite la propiedad y realice un inventario de bienes personales. Estos artículos se recogerán como garantía de que se realizarán los pagos, lo que generalmente lleva al inquilino a desocupar.

Incremento anual de precios

Legalmente, un propietario puede aumentar los precios de alquiler hasta un 15% cada año. Esto se basa principalmente en la tasa de inflación en Costa Rica. Sin embargo, en el caso de propiedades comerciales, el aumento anual es ilimitado.

Firmando un contrato de arrendamiento

Antes de firmar cualquier contrato de arrendamiento, asegúrate de saber qué dice el contrato. Evita firmar si no tienes pleno conocimiento de lo que estás a punto de firmar.

• Pregunta al propietario sobre el plazo necesario antes de desocupar.
• Asegúrate de que tu contrato sea revisado por una fuente bilingüe de confianza si no entiendes español con fluidez.
• Siempre haz una copia de tu contrato para que puedas consultarla cuando sea necesario.

Necesitas entender que siempre habrá buenos y malos propietarios, así que debes recordar que tienes derechos que el propietario debe respetar. Por ejemplo, la ley permite una inspección mensual del interior y exterior de la casa, y no puedes administrar un negocio desde tu propiedad de alquiler a menos que esté permitido por tu propietario.

Esto es especialmente cierto cuando tienes todo escrito en el contrato.

Cuestiones Legales

Costa Rica tiene una ley específica para propietarios/inquilinos de la que ambas partes pueden beneficiarse, y cubre dos circunstancias particulares:

1. Para todos los departamentos de alquiler, condominios y casas de alquiler
2. Alquiler de propiedades comerciales, profesionales o industriales

La ley de Costa Rica que regula las propiedades de alquiler se firmó en 1995 y no ha recibido muchas enmiendas. Hay, sin embargo, varias reglas que cubren circunstancias muy similares, por lo que te ayudará conocer los detalles específicos.

Descubre más: Una visión general del sistema legal y abogados en Costa Rica

Contratos de Alquiler y Duración

Los contratos de alquiler pueden ser escritos o verbales. Aunque puede existir un acuerdo verbal, casi siempre se obtiene uno escrito para llevar un registro de todas las responsabilidades tanto para el inquilino como para el propietario.

Si bien la ley requiere un contrato de 3 años cuando se trata de un alquiler a largo plazo, es común reducir la duración del alquiler a solo 1 año. Esto se hace haciendo un contrato de 1 año, con una opción de renovar por 2 años adicionales.

Expiración del contrato

Al expirar el contrato, debe darse aviso al inquilino con 90 días de anticipación para desocupar. Si no se da aviso, entonces se genera automáticamente otro período de 3 años.

Cuotas de membresía de la HOA

Si rentas una casa en una comunidad cerrada o un condominio, deberías hablar con tu propietario acerca de quién paga la cuota de membresía de la HOA. Normalmente, el propietario es responsable de ello. Asegúrate de que esto esté escrito en el contrato de alquiler.

Mantenimiento

Cualquier y todo mantenimiento y cuidado debe ser atendido por los propietarios. Cualquier alteración o cambio acordado correrá a cargo del inquilino.

Se debe obtener el permiso del propietario antes de realizar cualquier cambio o alteración en la casa o propiedad. Cualquier cambio o alteración no es reembolsable y permanece con la casa o departamento.

Tax

Cada propietario debe estar registrado a través del Ministerio de Hacienda para pagar los impuestos aplicables. Se pueden imponer multas (para los propietarios) si no se cumple.

Subarrendamiento

El inquilino no puede subarrendar ni transferir el contrato a otra persona a menos que lo transfiera a un negocio de inquilinos que se encuentre en operación. Este tipo de transferencia está regulada por el Código de Comercio de Costa Rica bajo el artículo 478 y se conoce como la Compra de Establecimientos Mercantiles e Industriales. En esta circunstancia, el propietario debe respetar el cambio.

Desalojos

Esencialmente, si un propietario está tratando de desalojar a un inquilino, el inquilino puede prevenir el desalojo si paga al propietario toda la renta vencida y los gastos.

Además, en algunos casos, el propietario puede iniciar el proceso de desalojo si la casa de alquiler se encuentra en la misma propiedad que la residencia del propietario. El propietario tendría que solicitar esto a través del Ministerio de Seguridad y seguir con la policía.

Recuerda, sin embargo, que obtener una orden de desalojo es un proceso lento en los tribunales costarricenses. Ha habido historias de inquilinos que han pasado sin pagar renta durante la duración de su contrato.

Luego, cuando reciben la noticia de que están siendo desalojados y un juez ha firmado una orden, ya están fuera de la propiedad.

Ley de Propiedad en Condominio de Costa Rica

Con los condominios, entender y estar de acuerdo con todos los estatutos debe hacerse de acuerdo con la Ley de Propiedad en Condominio de Costa Rica.

Durante cualquier junta de la HOA, el inquilino puede asistir y participar libremente. Sin embargo, un inquilino no tiene permitido votar, solo el propietario (casero) puede.

Venta de Propiedad

La venta de la propiedad no obliga al inquilino a salir de la propiedad, y el inquilino puede quedarse hasta que expire el contrato sin importar la nueva propiedad.

Otros tipos de acuerdos

Como mencionamos, los contratos son de un mínimo de 3 años. Sin embargo, existen otros 2 tipos de acuerdos.

Estos son:

• Un derecho de usufructo: Esto permite al propietario transferir el derecho de usufructo de una propiedad al nombre de otra persona. Esto se considera una carga sobre la propiedad y permite al nuevo beneficiario alquilar la propiedad. Si un beneficiario solo dura un par de años, entonces el alquiler solo puede realizarse por la misma cantidad de tiempo que queda.
• Un fideicomiso: Para una propiedad que se considera un activo, el propietario legal se convierte automáticamente en el fideicomisario de la propiedad. Para el fideicomiso, si se da autorización de alquiler por un año, entonces ese es el tiempo máximo permitido.

Existen varias regulaciones en cuanto a propiedades comerciales y privadas dentro del Acta de Arrendamiento.

Algunos ejemplos incluyen los siguientes:

• Propiedades agrícolas y de granja rentadas para el beneficio de todos
• Hogares corporativos y refugios para personas sin hogar
• Hogares y propiedades relacionadas con el turismo
• Espacios de vehículo rentables para estacionamiento
• Moteles, hoteles, hostales y B&Bs

Servicios Públicos

Mientras buscas tu alquiler, siempre pregunta qué servicios están incluidos, si es que hay alguno. Eres responsable de pagar estos servicios a menos que estén incluidos en la cuota de alquiler.

Para obtener una idea del uso promedio de los servicios, puedes preguntar a tus vecinos potenciales. Por supuesto, los montos variarán.

Dicho esto, aquí hay algunos que podrías esperar pagar.

Electricidad

El medidor de electricidad está a nombre del propietario. Para que el inquilino pague la mensualidad del servicio, el propietario proporcionará su número de cuenta. En promedio, podrías ver una factura de electricidad tan alta como 50,000 colones (US$99) o tan baja como 4,500 colones (US$9).

Agua

La cuenta de agua también está a nombre del propietario y el número de cuenta también se proporciona al inquilino.

Cable/Wifi

El cable y wifi nunca se incluirán ni instalarán por el propietario. Sin embargo, la ley permite a un no residente solicitar estos servicios según sus necesidades individuales. Puedes esperar un depósito que será más alto de lo que pagará un residente.

Típicamente, el precio promedio mensual de cable/internet fluctúa entre 20,000 colones (US$39) y 30,000 colones (US$60). No deberías tener problemas para encontrar ofertas de descuento para nuevos clientes que puedan ayudar a mantener el precio bajo.

Teléfono e Internet

La mayoría de los hogares en Costa Rica ya no tienen una conexión telefónica para líneas fijas, así que tener un celular será la mejor opción. También necesitas tener en cuenta algunas cosas:

• Para los servicios que se cortan por falta de pago, el propietario debe solicitar la reconexión después de que el pago se haya realizado por completo y esto debe hacerse en persona.
• Se requiere residencia para las conexiones de servicios de electricidad y agua. La excepción a esto es el cable e internet.
• Los servicios públicos son proporcionados por un solo proveedor para electricidad (ICE) y agua (AyA).
• Los cambios de nombre para un servicio pueden ser un proceso largo que generalmente se evita por esta razón.
• Las facturas de servicios públicos en Costa Rica se facturan mensualmente y se pagan por el uso del mes anterior.

El alquiler de vacaciones y a corto plazo siempre incluirá sus servicios públicos en la renta.

Esto se debe a la imposibilidad de poder monitorear el costo real de uso por parte de un inquilino. Debido a esto, el propietario agregará un porcentaje al monto de la renta para cubrir los servicios.

Por otro lado, los servicios en alquileres a largo plazo siempre estarán separados de la renta. La única excepción es la basura. Esto se debe a que el municipio cobra la basura junto con todos los impuestos a la propiedad.

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Encontrar alquileres a corto plazo

Cuando se trata de alquileres a corto plazo, en Costa Rica, se refiere a una estancia de entre un día y unos meses. Así que generalmente, cualquier estancia inferior a 12 meses es a corto plazo. Más de 12 meses y se considera a largo plazo.

Aunque el tiempo mínimo de alquiler en Costa Rica es de 1 año, encontrar alquileres a corto plazo es posible si sabes dónde buscar. Al rentar a corto plazo, podrás ver lo que hay disponible en el mercado.

Aquí hay algunas formas de buscar un alquiler a corto plazo.

Puedes revisar el sitio web local del Tico Times or AirBnB para encontrar listados a corto plazo. Una búsqueda en línea normalmente arroja buenos resultados para casas, condominios y departamentos de alquiler a corto plazo.

Pon esfuerzo en tu búsqueda del lugar perfecto porque vivirás allí. Tómate el tiempo para salir y explorar solo para familiarizarte con las áreas. Al salir solo, experimentarás lo que Costa Rica tiene para ofrecer.

Familiarízate con tu vecindario (barrio), comodidades cercanas y acceso. Una vez que encuentres un buen lugar, revisa los alquileres disponibles que te proporcionen las opciones que deseas.

Recuerda, no hay problema en mirar alrededor y no comprometerse. Al mirar, solo estás viendo lo que está disponible.

Si aún no estás en Costa Rica, ponte en contacto con un agente inmobiliario en el país y desarrolla una relación de trabajo. Hazles saber tus planes a corto plazo y el tiempo que vas a permanecer en el país.

No todos los agentes inmobiliarios pueden ayudar, pero puede haber algunos que sí.

Además, cuando busques un alquiler a corto plazo, es posible que necesites hacer mucho trabajo de campo tú mismo. Será mucho más fácil si puedes hablar español con fluidez, ya que podrás negociar con un propietario y entender los anuncios. Si tienes dificultades con el español, entonces te beneficiarás de la ayuda de amigos.

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Consejos adicionales

1. Intenta asegurar tu alquiler cerca de amenidades públicas y escuelas.
2. El sistema de autobuses públicos es confiable y cuesta menos de un dólar para la mayoría de los viajes. Una vez que te familiarizas con las rutas, podrás viajar a cualquier lugar.
3. Si no estás seguro de qué áreas evitar, pregunta a los locales.
4. Mientras buscas, ten en mente todo el vecindario, y sabe dónde encontrar paradas de autobuses y supermercados.
5. Confirma si alguna tarifa o servicios están incluidos en la renta.
6. Lee cuidadosamente el contrato antes de entregar un depósito. Si no entiendes el contrato debido a que está en español, entonces haz que te lo traduzcan.
7. Revisa todos los elementos que menciona el contrato antes de firmar. Asegúrate de que todas las comodidades incluidas estén en buenas condiciones y libres de daños. Prueba cualquier electrodoméstico para asegurarte de que funcionen correctamente. Anota en el contrato los electrodomésticos que funcionan y los que no, y asegura que los que no funcionan sean reemplazados.
8. Por lo general, una casa o departamento de alquiler vacío tendrá una nueva capa de pintura. Asegúrate de que así sea porque la casa necesitará estar al menos en las mismas condiciones, si no mejores, que cuando te mudaste. Si no lo haces, podrías ver tu depósito reducido para pagar una nueva pintura.
9. Si tienes en mente un condominio, obtén cualquier reglamento del arrendador. Esto te ahorrará de cualquier problema que los vecinos puedan causar.
10. Conoce las reglas respecto a las mascotas y si están permitidas.
11. En caso de problemas de mantenimiento, llama de inmediato a tu arrendador.
12. Aunque estás rentando la propiedad, trátala como si fuera tuya.
13. Si planeas conducir un vehículo, este necesita estar asegurado cuando no se use por razones de seguridad.
14. Guarda todos los objetos de valor en casa cuando salgas.
15. Nunca entregues dinero a nadie más que al arrendador o su representante. Además, prepárate para pagar todo lo que se deba y firma inmediatamente para obtener las llaves.
16. Quédate al menos el primer año del contrato y no te vayas antes, o podrías arriesgar la pérdida del depósito.
17. Asegúrate de que la casa o departamento sea usado solo para su propósito principal de vivir en él y no se subarriende, a menos que se haya acordado antes de mudarse.
18. Empezar un negocio en una unidad de alquiler es ilegal; evítalo.

Rentar vs. Comprar 

Echemos un vistazo a los pros y contras de rentar un departamento en Costa Rica en comparación con comprar un lugar. Esta no es una lista exhaustiva de los pros y contras de las dos opciones, pero te dará una idea general de lo que puedes esperar.

Pros 

Aquí están los beneficios de rentar en Costa Rica. 

Los costos son más bajos 

Ya sea a corto o largo plazo, cuando rentas, ahorras dinero porque no estás obligado a enviar dinero a Costa Rica todo de una vez como si estuvieras comprando un lugar.

Opciones flexibles 

Rentar brinda la capacidad de marcharte cuando quieras porque no eres el propietario. Sin embargo, esto significará perder tu depósito.

Facilidad general 

Debido a que no hay inversión, rentar es fácil. Encuentras el departamento, casa o condominio perfecto, firmas el contrato de arrendamiento y haces los pagos cada mes.

No tienes que buscar un abogado, preocuparte por el registro nacional ni encontrar un contratista como lo harías si estuvieras comprando o construyendo una casa.

Contras

Rentar sí tiene sus desventajas. Aquí hay algunas. 

Muebles anticuados

Los muebles en los alquileres pueden estar en mal estado y necesitar reemplazo. Sin embargo, tener una casa o departamento sin amueblar solucionará ese problema. Pero, claro, si no hay gabinetes de cocina, entonces eso es otro problema.

Arrendadores problemáticos 

Interactuar con el arrendador es inevitable, y a veces pueden ser insoportables. Incluso si es agradable tratar con ellos, las barreras del idioma podrían causar malentendidos.

No lo posees 

Debido a que no eres el dueño, estás restringido en lo que puedes hacer con la propiedad. Si hay algo que deseas hacer que requiera permiso, primero tendrás que preguntar si no está ya acordado en tu contrato de arrendamiento.

Oportunidad de inversión perdida 

Cuando pagas renta, va hacia la hipoteca del arrendador, no la tuya. Por lo tanto, si planeas quedarte en Costa Rica por muchos años, tal vez deberías considerar comprar un lugar.

De esta manera, tendrás algo que mostrar por tu dinero en el futuro.

Ahora, sobre ti

Encontrar un lugar para rentar en Costa Rica no es un proceso difícil si tienes las herramientas y recursos adecuados.

En general, si aún no estás en el país, te beneficiará mucho ponerte en contacto con un agente inmobiliario costarricense que se especialice en propiedades de alquiler. De esta manera, pueden darte una buena idea de lo que está disponible en las áreas que te interesan.

Si estás en Costa Rica, pon en práctica algunos de los consejos de esta guía. Con un poco de trabajo de campo, te sorprenderás de lo que puedes encontrar.

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