Als je uit een Westerse cultuur zoals Amerika komt, kan Thailand tegelijkertijd spannend, ontmoedigend en schokkend zijn.
Cultureel gezien zijn er duidelijke verschillen in sociale normen, gedrag, en de regels en wetten van de samenleving.
Ondanks deze duidelijke verschillen tussen Amerika en Thailand heb ik tot nu toe een bevredigende ervaring in het land gehad, en ik kijk uit naar nog vele plezierige jaren hier.
Gezegd hebbende, zal deze gids mijn ervaringen van het leven in Thailand als Amerikaan uiteenzetten, zodat je hopelijk een beter geïnformeerde keuze kunt maken als je overweegt om van het land je thuis te maken.
Disclaimer: This article may include links to products or services offered by ExpatDen's partners, which give us commissions when you click on them. Although this may influence how they appear in the text, we only recommend solutions that we would use in your situation. Read more in our Advertising Disclosure.
Contents
Kosten van levensonderhoud
The kosten van levensonderhoud in Thailand is een van de meest verleidelijke aspecten van het leven als expat in het land. Van huur tot vers voedsel, Thailand is zeer betaalbaar vergeleken met leven in Amerika.
Dat gezegd hebbende, laten we eens kijken naar enkele van de grootste kostenposten die je hier zult maken.
Huur
Ik benadruk de huur in mijn kosten van levensonderhoud, omdat ik geloof dat een betaalbare plek om te verblijven mij de vrijheid geeft om andere aspecten van het leven in Thailand te veroorloven en ervan te genieten.
Voor context, in Los Angeles, waar ik vandaan kom, is een minimumloon van ongeveer US$2.400 per maand voor belastingen.
Een typische eenkamerappartement kan variëren van US$1.500 tot US$2.000 per maand, afhankelijk van de locatie, exclusief de kosten van nutsvoorzieningen.
Tel basisbehoeften zoals voedsel, telefoonrekeningen, internetrekeningen, autobetaling, medische verzekering en autoverzekering erbij, en er blijft weinig ruimte over om te genieten van extra’s in het leven.
Mensen in Los Angeles vinden zichzelf vaak gevangen in een eindeloze cirkel van financiële frustratie en wanhoop.
Ter vergelijking, een typisch minimumloon in Thailand is ongeveer US$300 tot US$400 per maand. Maar Amerikaanse expats verdienen meestal twee tot drie keer dat bedrag.
Een typische studio of eenkamerappartement kan zo weinig als US$60 tot US$300 kosten, afhankelijk van de locatie en het comfort dat het appartement biedt. Hoewel appartementen van US$60 meestal niet zijn voorzien van airconditioning en de gemakken kunnen tekortschieten.
Persoonlijk, als ik op zoek ben naar appartementen, kijk ik meestal in de prijsklasse van US$200 tot US$300. Voor deze prijs ben ik meestal tevreden met de hoeveelheid comfort die de accommodatie biedt.
Dit betekent ook grote besparingen, vooral voor een gezin dat meer ruimte nodig heeft voor hun kinderen.
Omdat er zo’n breed scala aan betaalbare appartementen is, kunnen zelfs met een minimumloon Thaise mensen zich een dak boven hun hoofd veroorloven, voldoende eten en nog steeds ruimte in hun budget hebben voor andere essentiële behoeften.
Nutsvoorzieningen
Zoals ik hierboven al zei, is mijn huur meestal rond de US$200 per maand, exclusief nutsvoorzieningen.
Water is relatief goedkoop, meestal kost het slechts rond de US$3 tot US$8 per maand, afhankelijk van hoe de verhuurder rekent. Echter, elektriciteit kan oplopen.
De typische kosten van elektriciteit zijn ongeveer THB4 per eenheid. Dat is ongeveer US$0,12 per eenheid. Mijn elektriciteitsrekening varieert van US$30 tot US$100 per maand. Deze grote schommeling hangt meestal af van de hoeveelheid airconditioning die ik gebruik, wat kan oplopen in de warmere periodes van het jaar.
Voedsel
Een typische Thaise maaltijd kost ergens tussen de US$1 en US$3. Als je drie keer per dag eet, is dat gemiddeld ongeveer US$4.50 per dag.
Zo nu en dan word ik wel eens moe van Thais eten, dus eens per week verwen ik mezelf met een westerse maaltijd, die ergens tussen de US$3 tot US$10 per maaltijd kost.
Als ik budgetbewust ben en extra kosten, zoals frisdrank en andere drankjes bij mijn maaltijden, vermijd, ligt mijn voedselbudget typisch tussen de US$135 tot US$175 per maand.
Echter, als ik mezelf verwen en geniet, kunnen mijn voedselkosten oplopen tot US$300 per maand. Uiteindelijk zal je voedselbudget afhangen van je prioriteiten en persoonlijke smaak.
Andere essentiële zaken
Natuurlijk tellen ook de kosten van andere essentiële zaken op, zoals brandstof voor je motorfiets of auto, telefoonrekening, entertainment en onverwachte uitgaven.
Echter, omdat mijn essentiële basisbehoeften, zoals huur en voedsel, betaalbaar zijn, heb ik de neiging om me geen zorgen te maken over andere uitgaven die zich kunnen voordoen.
Je maandelijkse uitgaven voor andere essentiële dingen zullen afhangen van je levensstijl en budgettering.
Samengevat, je inkomen is waarschijnlijk lager dan het was toen je in Amerika woonde. Maar door de lagere kosten van levensonderhoud heb je meer geld om te sparen en van je leven te genieten.
Woningkwaliteit
Zoals ik hierboven al zei, is huisvesting in Thailand zeer betaalbaar vergeleken met de meeste huisvesting in de VS.
Echter, afgezien van de lagere kosten, vraag je je misschien af hoe de huisvesting in Thailand vergelijkbaar is in termen van kwaliteit, comfort en luxe.
Dat bespreek ik in de volgende secties.
Bouwmaterialen
Uit persoonlijke ervaring vind ik huisvesting in Thailand behoorlijk adequaat wat betreft kwaliteit.
De meeste Thaise gebouwen zijn gemaakt van solide materialen zoals beton, baksteen en hout, in tegenstelling tot Amerikaanse appartementen waarmee ik bekend ben, die meestal zijn gebouwd van gipsplaat en andere minder stevige materialen.
Keukens
Sommige Thaise huizen en appartementen worden niet geleverd met keukenapparatuur. Ik pas me daar op aan door een propaanfornuis of elektrische kookplaat te gebruiken voor al mijn kookbehoeften.
Meubilair
Een meerderheid van de appartementen in Thailand zijn volledig gemeubileerd. Als Amerikaan vind je misschien dat het bed een beetje te hard is. Het aanschaffen van een dik matrasverbeteraar is een uitstekende oplossing om het ongemak van het harde bed te verzachten.
Badkamers
Als Amerikaan vind je een Thaise badkamer misschien niet zo groot en comfortabel als je badkamer thuis. Echter, je zult merken dat het aan al je basisbehoeften voldoet.
Een typische appartementbadkamer in Thailand heeft geen doucheafscheiding zoals je gewend bent. En, in enkele appartementen waar ik heb gewoond, was de douche direct boven het toilet geplaatst.
In Thailand, afhankelijk van het appartement of huis, worden sommige leidingsystemen aangedreven door een elektrische pomp, terwijl sommige rechtstreeks zijn aangesloten op de stadsleiding.
Afhankelijk van het leidingsysteem vind je de waterdruk misschien niet zo sterk als je gewend bent. De waterdruk hangt uiteindelijk af van de leeftijd van het gebouw en het leidingsysteem.
In tegenstelling tot de meeste Amerikaanse huizen, die gasboilers gebruiken om warm water te maken, gebruikt men in Thailand elektrische wandgemonteerde boilers. Deze beperken soms de hoeveelheid warm water die je krijgt, wat impact heeft op mensen die van lange warme douches genieten.
In elk geval, met het warme klimaat van Thailand, merk ik dat ik niet langer in een warme douche hoef te staan voor langere tijd.
Ook zijn badkuipen moeilijk te vinden in de meeste Thaise accommodaties. Behalve in sommige hotels, luxe appartementen, en de bovenlaag van nieuwere, duurdere huizen, zijn badkuipen schaars.
Je krijgt waar je voor betaalt
Een vuistregel in Thailand is dat je meestal krijgt waarvoor je betaalt. Je zult geen probleem hebben om accommodaties te vinden die aan je comfortniveau en verwachtingen voldoen als je het toegewezen budget hebt.
Kwaliteit van voedsel
Van smakelijk straatvoedsel tot verse producten, Thailand heeft een overvloed aan toegankelijk voedsel, waar je ook bent in het land. Bovendien vind je in grote steden zoals Chiang Mai, Phuket en Bangkok een assortiment aan fijnproeversrestaurants tegen redelijke prijzen.
Ik geniet oprecht van Thais eten. Toch kan ik, om eerlijk te zijn, zo nu en dan moe worden van Thais eten.
Als je in een grote stad in Thailand woont, zul je geen probleem hebben om verschillende gerechten van over de hele wereld te vinden, zoals Mexicaans eten, Italiaans eten, Japans eten, Koreaans eten, steakhouses en hamburgertenten.
Een typisch Thais gerecht kost ongeveer US$1 tot US$3 per persoon. Buitenlands eten en fijnproeversmaaltijden kunnen daarentegen variëren van US$5 tot US$30 per persoon. Wees gewaarschuwd: als je van drankjes zoals bier of wijn bij je maaltijd houdt, zul je je budget moeten verhogen.
In ieder geval vind ik mijn voedselbudget zeer goedkoop. Ik eet voornamelijk Thais eten, met af en toe een duurdere eetervaring van buitenlands voedsel om mijn palet te verfrissen.
Gezondheidszorg
Gelukkig heb ik in al mijn jaren in Thailand nog niet de behoefte gehad om een ziekenhuis te bezoeken
Het is echter geruststellend om te weten dat gezondheidszorg in Thailand zeer betaalbaar en toegankelijk is in grote steden zoals Bangkok en Chiang Mai, om er maar een paar te noemen.
De kosten voor een bezoek aan een arts hangen af van of je zorg zoekt in een overheids- of privéziekenhuis. Dit kan variëren van US$15 tot US$20.
Je kunt rekenen op ten minste US$100 voor een volledig lichamelijk onderzoek, inclusief bloedonderzoek. Basis röntgenfoto’s kunnen variëren van US$10 tot US$30, afhankelijk van de locatie waar de röntgenfoto nodig is.
Als je je zorgen maakt over ernstigere gezondheidsproblemen en operaties, raad ik aan om een goede ziektekostenverzekering af te sluiten om onverwachte medische kosten te vermijden.
Van wat ik hoor, privéziekenhuizen bieden een uitzonderlijke kwaliteit van gezondheidszorg die vergelijkbaar is met die in de VS, maar dan voor een fractie van de kosten.
Apotheken
In de meeste gevallen, zijn Thaise apothekers opgeleid en bevoegd om essentiële medicatie voor te schrijven zonder dat een bezoek aan een arts nodig is.
In tegenstelling tot Amerika is medicatie zeer betaalbaar en kost het je niet talloze dollars voor een recept.
De meeste basis medicijnen, zoals antibiotica, kosten doorgaans minder dan US$2 per recept.
Dierenartsen
Voor dierenliefhebbers wil ik ook graag iets zeggen over de kosten van dierenartsdiensten in Thailand
Voor degenen die ervaring hebben met dierenartsen in Amerika, weet je dat de kosten kunnen oplopen. Het kostte mij doorgaans ergens tussen de US$100 en US$150 om mijn puppy naar de dierenarts te laten gaan, exclusief de kosten van medicatie.
De typische kosten van een dierenarts in Thailand zijn ongeveer US$20 per bezoek, en ongeveer US$3 tot US$5 voor noodzakelijke medicatie.
Betaalbare dierenartszorg maakt het eigendom en de zorg voor de gezondheid van je geliefde huisdier veel redelijker in Thailand.
Werkgelegenheid
Gewoonlijk zijn veel expats hier in Thailand docenten. Echter, niet iedereen is gekwalificeerd voor of geïnteresseerd in lesgeven.
Talloze digitale nomaden gebruiken hun vaardigheden en expertise om hier in Thailand een zeer comfortabel bestaan op te bouwen. Van IT-werk en videobewerking tot freelance schrijven, als je de vaardigheden en eigenschappen hebt, kun je financieel floreren als expat in Thailand.
Hoe dan ook, wees je bewust van de vereisten om legaal in Thailand te werken, zoals werkvergunningen en belastingverplichtingen.
Belastingen
Of je nu een bedrijf runt of werkt onder een Thaise werkvergunning, je bent verantwoordelijk voor het betalen van je belastingen in het Koninkrijk Thailand.
Belastingheffing in Thailand kan behoorlijk ingewikkeld zijn. Net zoals in Amerika, wordt aangeraden om een professional te raadplegen om fouten en boetes te voorkomen en ervoor te zorgen dat al je belastingen correct worden verwerkt.
Ongeacht of je je geld in Thailand of Amerika verdient, als Amerikaans staatsburger ben je nog steeds verplicht om je belastingen aan de IRS te betalen. Praat dus met een belastingprofessional in Thailand en de VS om ervoor te zorgen dat al je belastingen in orde zijn.
Bankwezen
Als houder van een niet-immigrant-O visum moest ik een Thaise bankrekening openen om mijn visum te beveiligen. Het banksysteem in Thailand is eenvoudig, zonder merkbaar verschil met banken in de VS.
Het Thaise bankwezen biedt echter een vrij nieuwe dienst aan. In de afgelopen jaren hebben Thaise banken een gratis overboekingsysteem geïntegreerd waarmee je rechtstreeks via een app bedrijven en mensen kunt betalen.
Ik geloof dat dit hun oplossing voor gemak was, aangezien pintransacties via een kaartlezermachine niet zo wijdverbreid zijn als in Amerika. Ik vind dit een handige manier om dagelijkse aankopen te doen, en ik voel niet de behoefte om te veel contant geld bij me te dragen.
Vervoer
Thailand heeft vele manieren om door het land te reizen, en in de volgende secties bespreek ik de populairste methoden.
Motorfietsen
Motorfietsen zijn hier in Thailand het belangrijkste vervoermiddel. Ze zijn verreweg de meest toegankelijke en betaalbare manier om je te verplaatsen.
BTS Sky Train en MRT Metro
In Bangkok heb je toegang tot de BTS Sky Train en MRT Metro. Beide systemen zijn efficiënt en betaalbaar, en je zult geen probleem hebben om je weg te vinden door Bangkok met gemak en gemak.
Grab
In de afgelopen jaren heeft Thailand diensten zoals Grab overgenomen. Dit is het Thaise antwoord op succesvolle platforms zoals Uber en Lyft in Amerika.
Grab is een betaalbare manier om door Thailand te reizen. Echter, ik vind ze niet zo betrouwbaar en handig in vergelijking met diensten zoals Uber. Ik heb regelmatig langer moeten wachten op een Grab-chauffeur dan ik prettig vond.
Bussen
Voor binnenlands reizen van provincie naar provincie vind je busroutes die vrijwel elke stad in Thailand met elkaar verbinden.
Deze bussen zijn betaalbaar en verrassend comfortabel. Als je het niet erg vindt om langzamer te reizen, kun je vrijwel overal in Thailand per bus komen.
Treinen
Treinen zijn ook beschikbaar, maar je bent beperkt tot reizen waar de spoorlijnen naartoe gaan.
Vluchten
Als je snel door Thailand wilt reizen, zijn binnenlandse vluchten over het algemeen betaalbaar en handig. Echter, je vindt alleen luchthavens in belangrijke provincies zoals Chiang Mai, Bangkok en Phuket, om er een paar te noemen.
Taxi’s, Tuk-Tuks en Songthaews
Voor steden die geen openbaar vervoerssysteem hebben, vind je een overvloed aan taxi’s, songthaews (pick-up trucks met twee bankjes in de laadbak), tuk-tuks en motortaxis. Deze diensten vervoeren al decennialang mensen in Thailand.
Veiligheid
Statistisch gezien heeft Amerika een hogere criminaliteit dan Thailand. Wat betreft veiligheid staat Amerika op nummer 56 en Thailand op 95.
Eerlijk gezegd ben ik niet op de hoogte van de specifieke misdaadcijfers hier in Thailand. Maar ik kan uit persoonlijke ervaring spreken en met vertrouwen zeggen dat ik me heel veilig voel in Thailand.
De Thaise cultuur is doordrenkt met boeddhistische moraal en principes. Mijn persoonlijke observatie is dat de meeste Thai in karma geloven en elkaar met het grootste respect behandelen, zowel elkaar als elkaars eigendommen.
Dat gezegd hebbende, betekent het niet dat er geen misdaad in Thailand voorkomt. Het is alleen niet zo wijdverspreid en verlammend als je wellicht in Amerikaanse steden kunt tegenkomen.
Ik heb verhalen gehoord over kleine misdaden zoals zakkenrollerij, oplichting en diefstal. Ik geloof dat deze acties voortkomen uit mensen in wanhopige situaties in plaats van uit slechte bedoelingen om schade aan te richten.
In Thailand is het verstandig om gezond verstand te gebruiken om jezelf uit gevaar te houden. Wees ook respectvol naar anderen en blijf alert. Ik verzeker je dat je de meeste gevaarlijke situaties zult vermijden.
Mensen
Het moet worden herhaald dat Thaise mensen anderen met het grootste respect behandelen en elkaar altijd met een glimlach begroeten.
Uit mijn persoonlijke ervaring zijn Thaise mensen altijd bereid om iemand in nood te helpen. Zelfs als er een taalbarrière is, zullen ze toch hun best doen om je te helpen.
Of je nu hulp nodig hebt met de weg, met een voertuigprobleem, of in enige nood verkeert, het is niet ongebruikelijk dat een Thai stopt en de tijd neemt om je te helpen.
In tegenstelling tot veel Amerikaanse steden, waar mensen meestal zonder een tweede gedachte langs anderen in nood lopen, vind ik de Thaise cultuur zeer meelevend en innemend.
Weer
Als je van plan bent om het hele jaar door in Thailand te blijven, zul je moeten leren acclimatiseren aan het weer. Van verzengend hete zomers tot de natte regen en overstromende moessonseizoenen, het weer zal een rol spelen in je dagelijkse activiteiten en levensstijl.
Er zijn drie officiële seizoenen in Thailand:
- hot
- koel
- regenachtig
Laten we elk van hen eens van dichterbij bekijken.
Heet Seizoen
Het hete seizoen loopt van maart tot juni, waarbij april en mei de heetste maanden van het jaar zijn.
Afhankelijk van in welk deel van Thailand je bent, kan het hete seizoen in Thailand temperaturen bereiken in de drievoudige cijfers. Heet weer biedt perfecte kansen om te genieten van de prachtige stranden van Zuid-Thailand of de rustige rivieren en watervallen van Noord-Thailand.
Ongeacht in welk deel van Thailand je bent, het is essentieel om koel te blijven tijdens het hete seizoen.
Koel Seizoen
Van november tot medio februari wordt het koeler in Thailand. Het is echter nog steeds heet vergeleken met andere delen van de wereld die een echte winter hebben.
Desondanks zul je niet verbaasd moeten zijn om mensen in lange mouwen en jassen te zien dragen tijdens deze periode van het jaar.
Regenachtig Seizoen
Het regenachtige seizoen begint in mei en eindigt in oktober. Je kunt zware regenval verwachten die sporadisch over de dagen en weken valt, maar het zal niet 24/7 regenen tenzij er een depressie is.
Toch zul je nog steeds momenten van heldere hemel en zonneschijn hebben. Maar je moet altijd voorbereid zijn op regen tijdens het moessonseizoen.
Vanuit de observatie van de Thai heb ik geleerd dat het altijd verstandig is om een wegwerpregenponcho bij je te hebben voor het geval van onverwachte regenval.
Bovendien is Thailand vatbaar voor overstromingen tijdens het regenseizoen. Het is belangrijk om voorzorgsmaatregelen te nemen als reizen tijdens moessons noodzakelijk is.
Nu, op naar jou
Er is niet zoiets als een perfect land. Overal waar je gaat zijn er mensen, regeringen en gebruiken waar je het niet mee eens bent.
Dat gezegd hebbende, ben ik erg blij in Thailand. Vrienden en familie vragen me vaak waarom ik hier zo gelukkig ben. Het is niet zo makkelijk uit te leggen, anders dan dat het een gevoel van binnenuit is.
Misschien is het het gebrek aan financiële stress in tegenstelling tot wat ik ervoer toen ik in de Verenigde Staten woonde, of misschien is het de zonneschijn en de overvloed aan vitamine D.
Ik ben verliefd geworden op de levensstijl die Thailand biedt, en ik ben erg blij en dankbaar om het mijn thuis te noemen.
English: 
Deutsch: 
ไทย: 
Français: 
Português: 
Português: 
Español: 
Español: 
中文 (中国): 
Русский: