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Le Panama propose plus de voies vers la résidence permanente que la plupart des pays, et plusieurs l’accordent dès le premier jour. Que vous soyez retraité, investisseur, télétravailleur ou professionnel originaire d’un pays éligible, il existe un parcours encadré pour vous. Voici comment comparer les principales options et laquelle correspond à chaque profil.
Le système d’immigration panaméen est remarquablement bien conçu pour les personnes qu’il cherche à attirer. Plutôt qu’une porte d’entrée unique, il propose des filières parallèles :
- les retraités disposent d’une filière dédiée
- les investisseurs en ont plusieurs
- les télétravailleurs ont un visa spécifique
- les ressortissants de plus de 50 pays bénéficient d’une voie simplifiée pour les professionnels
Chaque filière a ses propres seuils de revenus, son niveau de séjour et ses restrictions en matière de travail. Savoir laquelle correspond à votre situation avant de faire appel à un avocat permet d’économiser de l’argent et du temps.
Passons en revue chaque option en détail.
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Contents
L’essentiel à retenir
- Le Panama offre plusieurs voies vers la résidence permanente (Pensionado, Friendly Nations, Qualified Investor et Reforestation), la plupart avec un statut permanent dès le premier jour.
- Le visa nomade numérique n’est pas une voie vers la résidence : c’est un permis de séjour de 9 à 18 mois, sans accès à la résidence permanente.
- La loi impose de passer par un avocat panaméen agréé en immigration pour toute demande de résidence.
- Les revenus de source étrangère ne sont pas imposés au Panama, grâce à son système d’imposition territoriale, quel que soit votre visa.
- Après 5 ans de résidence permanente, vous pouvez demander la nationalité et le passeport panaméens.
- Le seuil immobilier du visa Qualified Investor passe de 300 000 USD à 500 000 USD après octobre 2026 ; la fenêtre pour le seuil le plus bas se referme.
Comment fonctionne la résidence au Panama
En entrant au Panama comme touriste, vous pouvez séjourner légalement entre 90 et 180 jours selon votre nationalité.
Si vous avez normalement besoin d’un visa pour le Panama : les ressortissants de pays soumis à visa peuvent tout de même entrer pour 30 jours maximum sans visa s’ils détiennent un visa ou un titre de séjour valide des États-Unis, du Canada, du Royaume-Uni, d’Australie, du Japon, de Corée du Sud, de Singapour ou de n’importe quel pays de l’UE. Le visa ou le titre doit simplement être valide le jour de votre arrivée. Le Panama a supprimé les anciennes conditions selon lesquelles il fallait l’avoir déjà utilisé ou qu’il reste six mois de validité.
- Pour rester plus longtemps, il faut un visa
- Pour vivre sur place et accéder aux services sur le long terme, il faut la résidence
Le système de résidence panaméen comporte deux niveaux : la résidence temporaire et la résidence permanente.
Plusieurs filières (notamment les programmes Pensionado et Qualified Investor) accordent la résidence permanente dès la date d’approbation, sans passer par la phase temporaire. D’autres, comme le visa Friendly Nations, commencent par une période temporaire de 2 ans avant de pouvoir passer au statut permanent.
La résidence permanente est matérialisée par la cédula, la carte d’identité nationale panaméenne. La cédula est votre document de référence pour la banque, la santé, les abonnements, l’immatriculation d’un véhicule et les transactions immobilières. L’obtenir est l’objectif de toute la procédure.
Bon à savoir : la loi impose qu’un avocat panaméen agréé en immigration dépose toute demande de résidence. Les honoraires varient de 1 000 à 5 000 USD selon l’avocat et le type de visa. Demandez un devis écrit précisant si les frais administratifs et de traduction sont inclus avant de vous engager.
Les principales filières de résidence
Il existe plusieurs filières de résidence au Panama. Chacune s’adresse à un public différent :
- Visa Pensionado : pour les retraités percevant une pension à vie
- Visa Friendly Nations : pour les professionnels de pays éligibles
- Visa Qualified Investor : pour les investisseurs qui veulent obtenir immédiatement la résidence permanente au Panama
- Visa nomade numérique : pour les télétravailleurs qui veulent vivre au Panama (mais il ne donne pas droit à la résidence).
- Visa Reforestation : pour les investisseurs dans des projets agricoles
Voyons maintenant chaque filière de plus près.
Un avantage commun à presque toutes les filières : le Panama applique un système d’imposition territoriale. Les revenus perçus hors du Panama ne sont donc pas soumis à l’impôt panaméen, quel que soit votre statut de résidence. C’est le cas, par exemple, des retraités avec une pension étrangère, des télétravailleurs payés par des clients étrangers ou des investisseurs ayant des revenus à l’étranger.
Visa Pensionado
Le visa Pensionado s’adresse à toute personne de 18 ans ou plus bénéficiant d’une pension à vie garantie d’au moins 1 000 USD par mois (sans âge maximum). Le seuil descend à 750 USD par mois si le demandeur possède un bien immobilier panaméen d’une valeur supérieure à 100 000 USD.
Condition principale : une pension à vie versée par un gouvernement étranger, une organisation internationale ou une rente privée reconnue. Le justificatif de pension doit indiquer explicitement que le revenu est permanent. La Social Security américaine, la State Pension britannique, les pensions militaires et la plupart des pensions publiques sont acceptées.
Type de résidence : permanente dès le premier jour.
Autorisation de travail : aucune. Le visa Pensionado ne permet pas d’occuper un emploi sur place.
Principal atout : les réductions de la loi 6, des remises imposées par la loi de 10 à 50 % sur les restaurants, les hôtels, les services publics, la santé, les billets d’avion et les transports en commun.
Coût total : environ 3 000 à 6 000 USD pour une personne seule (avocat, apostilles, traductions et frais administratifs).
Pour en savoir plus : Le visa Pensionado du Panama : le guide complet 2026
Visa Friendly Nations
Le visa Friendly Nations s’adresse aux ressortissants d’une cinquantaine de pays ayant des liens professionnels, économiques ou d’investissement avec le Panama. La liste comprend les États-Unis, le Canada, le Royaume-Uni, l’Australie, tous les États membres de l’UE, le Japon, la Corée du Sud, Singapour et d’autres. La liste complète est tenue par le Service national d’immigration du Panama (SNM) ; faites confirmer le statut actuel de votre pays par un avocat agréé avant d’aller plus loin.
Condition principale : prouver des liens économiques avec le Panama par l’une de ces trois voies :
- Option 1 : posséder un bien immobilier au Panama d’une valeur d’environ 200 000 USD ou plus.
- Option 2 : une offre d’emploi ferme d’une entreprise panaméenne pour un poste qualifié.
- Option 3 : la création d’une société panaméenne dont le demandeur est administrateur ou dirigeant.
Type de résidence : résidence temporaire de 2 ans, puis possibilité de passer à la résidence permanente.
Autorisation de travail : oui. Le visa Friendly Nations permet de travailler sur place et de gérer une entreprise au Panama.
Coût total : environ 2 000 à 4 000 USD (avocat et frais administratifs ; l’achat du bien ou la création de la société sont en plus).
Pour en savoir plus : Le visa Friendly Nations du Panama : le guide complet
Visa Qualified Investor
Le visa Qualified Investor est destiné à toute personne souhaitant investir au Panama. Il est ouvert à toutes les nationalités.
Condition principale : l’une de ces trois formes d’investissement :
- Immobilier : 300 000 USD minimum investis dans un bien panaméen. Ce seuil passe à 500 000 USD après le 15 octobre 2026 ; la fenêtre pour le montant le plus bas se referme.
- Valeurs mobilières : 500 000 USD en obligations d’État panaméennes, en actions ou en titres enregistrés.
- Dépôt bancaire : 750 000 USD placés sur un dépôt à terme dans une banque panaméenne pendant une durée minimale.
Type de résidence : permanente dès le premier jour. C’est la voie la plus rapide du Panama vers la cédula pour les investisseurs.
Autorisation de travail : oui. Elle inclut le droit de travailler et de gérer des entreprises au Panama.
Coût total : l’investissement lui-même, plus 4 000 à 8 000 USD de frais d’avocat et de démarches administratives. Les honoraires pour les visas investisseur sont généralement plus élevés que pour les demandes Pensionado ou Friendly Nations, en raison des vérifications préalables exigées.
Bon à savoir : l’échéance d’octobre 2026 pour le seuil immobilier de 300 000 USD est importante. Les investisseurs qui visent la voie immobilière au seuil le plus bas doivent déposer leur dossier avant cette date. Passé octobre 2026, le minimum monte à 500 000 USD. Contactez dès maintenant un avocat en immigration si cela concerne votre calendrier.
Visa nomade numérique
Le visa nomade numérique s’adresse aux télétravailleurs employés par des entreprises étrangères ou travaillant pour elles. Il convient à ceux qui veulent passer une période prolongée au Panama sans s’engager dans une résidence complète. Ce n’est pas le bon choix pour qui prévoit de rester plus de 18 mois ou de s’installer durablement. Dans ce cas, le visa Friendly Nations (qui permet de travailler sur place et mène à la résidence permanente) est plus adapté.
Condition principale : justifier d’un emploi à l’étranger ou de clients étrangers générant au moins 3 000 USD par mois (36 000 USD par an). Pour les salariés : un contrat et une lettre de l’employeur. Pour les indépendants : la preuve de l’immatriculation d’une société étrangère, des déclarations de clients et des justificatifs de paiements réguliers.
Durée : 9 mois, renouvelable une fois pour 9 mois supplémentaires (18 mois au total). Ce visa ne mène pas à la résidence permanente. À l’expiration des 18 mois, vous devez quitter le Panama ou remplir les conditions d’un autre visa.
Autorisation de travail : télétravail pour des employeurs étrangers uniquement. L’emploi local au Panama est expressément interdit.
Assurance santé : obligatoire. Vous devez détenir une police couvrant le Panama pendant toute la durée du séjour.
Coût total : environ 1 500 USD (avocat et frais administratifs).
Délai de traitement : environ 40 jours ouvrables après le dépôt.
Visa Reforestation : pour les investisseurs dans des projets agricoles
Le visa Reforestation s’adresse aux investisseurs prêts à financer des projets de reboisement ou agricoles éligibles au Panama. L’investissement total est inférieur à celui du visa Qualified Investor.
Seuils d’investissement :
- 100 000 USD minimum : donne droit à la résidence temporaire (convertible en résidence permanente après 2 ans).
- 350 000 USD minimum : donne droit à la résidence permanente dès l’approbation.
Autorisation de travail : autorisée.
Quel visa choisir ?
Chaque visa convient à un profil différent ; cette section résume lequel vous correspond.
| Votre profil | Meilleure filière | Pourquoi |
|---|---|---|
| Retraité avec une pension Social Security américaine ou une pension publique | Pensionado | Résidence permanente, réductions de la loi 6, pas d’âge minimum |
| Professionnel en âge de travailler venant des États-Unis, du Royaume-Uni, du Canada ou de l’UE | Friendly Nations | Autorisation de travail, lien simple via un bien immobilier ou un emploi |
| Télétravailleur / nomade numérique, séjour de moins de 18 mois | Visa nomade numérique | Conçu pour ce profil ; plus simple qu’une résidence complète |
| Télétravailleur qui prévoit de rester longtemps | Friendly Nations | Mène à la résidence permanente ; permet des activités locales |
| Investisseur (toute nationalité) voulant la résidence permanente immédiate | Qualified Investor | Voie la plus rapide vers la résidence permanente ; seuil immobilier de 300 k USD bientôt révolu |
| Retraité sans pension éligible | Friendly Nations ou Qualified Investor | Le Pensionado exige une pension ; pas ces deux-là |
| Intéressé par un investissement agricole | Reforestation | Ticket d’entrée plus bas que la voie immobilière du Qualified Investor |
Conseil : si vous venez d’un pays éligible au Friendly Nations et que vous touchez une pension, soumettez les deux options, Pensionado et Friendly Nations, à un avocat avant de décider. Les réductions de la loi 6 du Pensionado sont un avantage financier concret ; l’autorisation de travail du visa Friendly Nations peut compter si vous voulez de la flexibilité. Un avocat qui traite régulièrement les deux dossiers peut vous donner la comparaison réelle des coûts et des délais pour vos documents.
La procédure de demande en général
Chaque visa a ses exigences propres, mais la procédure globale reste assez similaire. Le plus important est de trouver un avocat panaméen agréé en immigration qui vous accompagnera à chaque étape.
- Engagez un avocat panaméen agréé en immigration. C’est obligatoire. Commencez par là, avant de rassembler le moindre document.
- Rassemblez les documents dans votre pays. Ils dépendent du type de visa, mais comprennent toujours un passeport valide, un casier judiciaire et des justificatifs de revenus ou d’investissement. Tous les documents étrangers doivent être apostillés ou légalisés par voie consulaire.
- Faites apostiller les documents étrangers. C’est l’étape la plus longue. Lancez-la avant toute autre. Comptez 2 à 6 semaines selon les délais de votre pays.
- Faites traduire les documents non espagnols par un traducteur assermenté. Votre avocat peut vous recommander des traducteurs agréés.
- Rendez-vous au Panama pour déposer le dossier et donner vos données biométriques. Vous devez vous présenter en personne au Service national d’immigration du Panama (SNM). Votre avocat vous accompagne.
- Recevez votre carte de résidence temporaire. Elle est généralement délivrée quelques jours ouvrables après le dépôt, pour la plupart des filières.
- Attendez l’approbation de la carte permanente. Le traitement du statut permanent prend de 3 à 6 mois. Vous n’avez pas besoin de rester au Panama pendant ce temps.
- Retournez au Panama pour retirer votre cédula permanente. Un dernier voyage pour récupérer votre carte d’identité nationale.
Les coûts à prévoir
| Poste de dépense | Fourchette approximative |
|---|---|
| Avocat en immigration (visa simple) | 1 000 USD – 2 500 USD |
| Avocat en immigration (visa investisseur) | 3 000 USD – 8 000 USD et plus |
| Frais de dossier administratifs | 250 USD – 500 USD |
| Apostille par document | 20 USD – 150 USD |
| Traduction assermentée (par page) | 20 USD – 40 USD |
| Cartes de résidence temporaire + permanente | 150 USD – 300 USD |
Le coût total des filières les plus simples (Pensionado, nomade numérique) se situe généralement entre 1 500 et 4 000 USD. Les visas investisseur coûtent plus cher en raison de leur complexité juridique et des vérifications préalables. Ces chiffres n’incluent pas le montant de l’investissement lui-même pour les filières investisseur.
Comment obtenir la nationalité panaméenne
Après cinq ans de résidence permanente continue, vous pouvez demander la naturalisation panaméenne. La nationalité n’est toutefois pas automatique et suppose de remplir certaines conditions :
- Vous devez parler couramment espagnol (la demande comprend une évaluation de langue)
- Vous devez passer un examen d’éducation civique et démontrer votre intégration dans la vie panaméenne
La procédure prend généralement de 6 à 18 mois après le cap des cinq ans.
Bon à savoir : le Panama autorise la double nationalité, ce qui signifie que la plupart des demandeurs peuvent obtenir un passeport panaméen sans renoncer à leur nationalité d’origine. Un passeport panaméen donne accès sans visa ou avec visa à l’arrivée à plus de 140 pays. Vérifiez la position de votre pays d’origine sur la double nationalité avant d’entamer la naturalisation.
Questions fréquentes
Voici les réponses aux questions les plus fréquentes sur les filières de visa au Panama.
Quelle est la voie la moins chère vers la résidence permanente au Panama ?
Le Pensionado est la voie permanente la moins chère si vous avez une pension éligible, pour environ 3 000 à 6 000 USD au total. Le visa Friendly Nations est d’un coût comparable si vous établissez le lien économique par la création d’une société panaméenne (moins coûteuse qu’un achat immobilier).
Quelle est la voie la plus rapide vers la résidence permanente ?
Le visa Qualified Investor (voie immobilière ou valeurs mobilières) accorde la résidence permanente dès le premier jour, avec le traitement le plus rapide une fois le dossier complet, généralement 3 à 5 mois après le dépôt. Le Pensionado est tout aussi immédiat dès l’approbation.
Puis-je travailler au Panama avec ces visas ?
Les visas Friendly Nations, Qualified Investor et Reforestation permettent tous de travailler sur place. Le visa Pensionado, non. Le visa nomade numérique n’autorise que le télétravail pour des employeurs étrangers ; pas de travail local ni de clients panaméens.
Dois-je vivre au Panama à plein temps ?
Non. Pour la plupart des filières, il suffit de ne pas rester hors du Panama plus de deux années consécutives. Pour le Pensionado, il faut précisément se rendre au Panama au moins une fois sur toute période de 24 mois. Le visa nomade numérique fait exception : étant un permis de séjour et non une résidence, il exige votre présence effective au Panama pendant toute sa durée.
Obtenir la résidence signifie-t-il payer des impôts au Panama ?
Non. Le Panama applique l’imposition territoriale : seuls les revenus gagnés au Panama sont soumis à l’impôt panaméen. Les pensions étrangères, les loyers perçus à l’étranger, les revenus de placements étrangers et les revenus d’un emploi à l’étranger ne sont pas imposés par le Panama, quel que soit votre statut de résidence.
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