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Panamá ofrece más vías hacia la residencia permanente que la mayoría de los países, y varias de ellas la conceden desde el primer día. Seas jubilado, inversor, trabajador remoto o profesional de un país que cumple los requisitos, hay un camino bien definido para ti. Aquí te explicamos cómo se comparan las opciones principales y cuál encaja con cada perfil.
El sistema migratorio de Panamá está notablemente bien pensado para el tipo de personas que quiere atraer. En lugar de una única puerta de entrada, funciona con vías paralelas:
- los jubilados tienen una vía propia
- los inversores tienen varias
- los trabajadores remotos cuentan con un visado específico
- los ciudadanos de más de 50 países disponen de una vía simplificada para profesionales
Cada vía tiene umbrales de ingresos distintos, niveles de permanencia diferentes y restricciones laborales propias. Saber cuál encaja con tu situación antes de contratar a un abogado te ahorra dinero y tiempo.
Veamos cada opción con detalle.
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Contents
Lo más importante
- Panamá ofrece varias vías a la residencia permanente (Pensionado, Friendly Nations, Qualified Investor y Reforestation), la mayoría con estatus permanente desde el primer día.
- El visado de nómada digital no es una vía de residencia: es un permiso de estancia de 9 a 18 meses sin acceso a la residencia permanente.
- La ley exige un abogado panameño de inmigración con licencia para todas las solicitudes de residencia.
- Los ingresos del extranjero no tributan en Panamá gracias a su sistema de tributación territorial, sea cual sea tu visado.
- Tras 5 años de residencia permanente puedes solicitar la ciudadanía y el pasaporte panameños.
- El umbral inmobiliario del visado Qualified Investor sube de 300.000 USD a 500.000 USD después de octubre de 2026; la ventana para el umbral más bajo se está cerrando.
Cómo funciona la residencia en Panamá
Si entras en Panamá como turista, puedes permanecer legalmente entre 90 y 180 días según tu nacionalidad.
Si normalmente necesitas visado para Panamá: los ciudadanos de países sujetos a visado pueden entrar igualmente hasta 30 días sin él si tienen un visado o permiso de residencia válido de EE. UU., Canadá, Reino Unido, Australia, Japón, Corea del Sur, Singapur o cualquier país de la UE. Basta con que el visado o permiso esté vigente el día de tu llegada. Panamá eliminó las condiciones anteriores, que exigían haberlo usado antes o que le quedaran seis meses de validez.
- Para quedarte más tiempo, necesitas un visado
- Para vivir allí y acceder a los servicios a largo plazo, necesitas la residencia
El sistema de residencia panameño tiene dos niveles: residencia temporal y residencia permanente.
Varias vías (sobre todo los programas Pensionado y Qualified Investor) conceden la residencia permanente desde la fecha de aprobación y se saltan por completo la fase temporal. Otras, como el visado Friendly Nations, empiezan con un periodo temporal de 2 años antes de poder pasar al estatus permanente.
La residencia permanente se formaliza con la cédula, el documento nacional de identidad de Panamá. La cédula es tu documento de referencia para la banca, la sanidad, los suministros, el registro de vehículos y las operaciones inmobiliarias. Conseguirla es el objetivo de todo el proceso migratorio.
Conviene saber: la ley obliga a que un abogado panameño de inmigración con licencia presente cualquier solicitud de residencia. Los honorarios van de 1.000 a 5.000 USD según el abogado y el tipo de visado. Pide un presupuesto por escrito que aclare si incluye las tasas oficiales y los gastos de traducción antes de contratar a nadie.
Las principales vías de residencia
En Panamá hay varias vías de residencia. Cada una se dirige a un público distinto:
- Visado Pensionado: para jubilados con pensión vitalicia
- Visado Friendly Nations: para profesionales de países que cumplen los requisitos
- Visado Qualified Investor: para inversores que quieren obtener de inmediato la residencia permanente en Panamá
- Visado de nómada digital: para trabajadores remotos que quieren vivir en Panamá (aunque con él no puedes obtener la residencia).
- Visado Reforestation: para inversores en proyectos agrícolas
Vamos a ver cada vía más a fondo.
Una ventaja común a casi todas las vías: Panamá aplica un sistema de tributación territorial. Eso significa que los ingresos obtenidos fuera de Panamá no están sujetos al impuesto sobre la renta panameño, sea cual sea tu estatus de residencia. Es el caso, por ejemplo, de los jubilados con pensión extranjera, los trabajadores remotos pagados por clientes del exterior o los inversores con ingresos en otros países.
Visado Pensionado
El visado Pensionado es para cualquier persona de 18 años o más con una pensión vitalicia garantizada de al menos 1.000 USD al mes (sin edad máxima). El requisito baja a 750 USD al mes si el solicitante es propietario de un inmueble en Panamá valorado en más de 100.000 USD.
Requisito clave: una pensión vitalicia de un gobierno extranjero, una organización internacional o una renta vitalicia privada que cumpla las condiciones. La carta de la pensión debe indicar de forma expresa que el ingreso es permanente. Se aceptan la Seguridad Social de EE. UU., la State Pension británica, las pensiones militares y la mayoría de las pensiones públicas.
Tipo de residencia: permanente desde el primer día.
Permiso de trabajo: ninguno. El visado Pensionado no permite trabajar en Panamá.
Gran ventaja: los descuentos de la Ley 6, rebajas obligatorias por ley del 10 al 50 % en restaurantes, hoteles, suministros, sanidad, vuelos y transporte público.
Coste total: aproximadamente entre 3.000 y 6.000 USD para un solicitante individual (abogado, apostillas, traducciones y tasas oficiales).
Más información: El visado Pensionado de Panamá: guía completa 2026
Visado Friendly Nations
El visado Friendly Nations es para ciudadanos de unos 50 países con vínculos profesionales, económicos o de inversión con Panamá. La lista incluye EE. UU., Canadá, Reino Unido, Australia, todos los Estados miembros de la UE, Japón, Corea del Sur, Singapur y otros. La lista completa la mantiene el Servicio Nacional de Migración de Panamá (SNM); confirma con un abogado con licencia la situación actual de tu país antes de seguir adelante.
Requisito clave: demostrar vínculos económicos con Panamá por una de estas tres vías:
- Opción 1: ser propietario de un inmueble en Panamá valorado en unos 200.000 USD o más.
- Opción 2: una oferta formal de empleo de una empresa panameña para un puesto profesional.
- Opción 3: la constitución de una sociedad panameña de la que el solicitante sea director o directivo.
Tipo de residencia: residencia temporal de 2 años, tras la cual puedes pasar a la residencia permanente.
Permiso de trabajo: sí. El visado Friendly Nations permite trabajar en Panamá y dirigir un negocio.
Coste total: aproximadamente entre 2.000 y 4.000 USD (abogado y tasas oficiales; la compra del inmueble o la creación de la sociedad se pagan aparte).
Más información: El visado Friendly Nations de Panamá: guía completa
Visado Qualified Investor
El visado Qualified Investor es para cualquiera que quiera invertir en Panamá. Está abierto a todas las nacionalidades.
Requisito clave: una de estas tres formas de inversión:
- Inmuebles: inversión mínima de 300.000 USD en propiedades panameñas. Este umbral sube a 500.000 USD después del 15 de octubre de 2026; la ventana para el importe más bajo se está cerrando.
- Valores: 500.000 USD en bonos del Estado panameño, acciones o valores registrados.
- Depósito bancario: 750.000 USD en un depósito a plazo fijo en un banco panameño durante un periodo mínimo.
Tipo de residencia: permanente desde el primer día. Es la vía más rápida de Panamá para que un inversor obtenga la cédula.
Permiso de trabajo: sí. Incluye el derecho a trabajar y a dirigir negocios en Panamá.
Coste total: la propia inversión más entre 4.000 y 8.000 USD en honorarios profesionales y tasas oficiales. Los honorarios legales de los visados de inversor suelen ser más altos que los de las solicitudes Pensionado o Friendly Nations por las exigencias de diligencia debida.
Conviene saber: el plazo de octubre de 2026 para el umbral inmobiliario de 300.000 USD es importante. Los inversores que quieran la vía inmobiliaria con el umbral más bajo deben presentar su solicitud antes de esa fecha. Pasado octubre de 2026, el mínimo sube a 500.000 USD. Consulta ya con un abogado de inmigración si esto afecta a tus plazos.
Visado de nómada digital
El visado de nómada digital es para trabajadores remotos empleados por empresas extranjeras o que trabajan para ellas. Está pensado para quienes quieren pasar una temporada larga en Panamá sin comprometerse con la residencia completa. No es la mejor opción si piensas quedarte más de 18 meses o echar raíces. En ese caso, el visado Friendly Nations (que permite trabajar en el país y lleva a la residencia permanente) encaja mejor.
Requisito clave: acreditar un empleo en el extranjero o clientes extranjeros que generen al menos 3.000 USD al mes (36.000 USD al año). Para empleados: contrato y carta del empleador. Para autónomos: prueba del registro de la empresa extranjera, declaraciones de clientes y justificantes de pagos periódicos.
Duración: 9 meses, renovable una vez por otros 9 meses (18 meses en total). Este visado no conduce a la residencia permanente. Cuando se agoten los 18 meses, tienes que salir de Panamá o cumplir los requisitos de otro visado.
Permiso de trabajo: trabajo remoto solo para empleadores extranjeros. El empleo local en Panamá está expresamente prohibido.
Seguro médico: obligatorio. Debes tener una póliza que cubra Panamá durante toda la estancia.
Coste total: aproximadamente 1.500 USD (abogado y tasas oficiales).
Plazo de tramitación: aproximadamente 40 días hábiles desde la presentación.
Visado Reforestation: para inversores en proyectos agrícolas
El visado Reforestation es para inversores dispuestos a financiar proyectos de reforestación o agrícolas que cumplan los requisitos en Panamá. La inversión total es menor que la del visado Qualified Investor.
Umbrales de inversión:
- 100.000 USD como mínimo: concede residencia temporal (ampliable a permanente tras 2 años).
- 350.000 USD como mínimo: concede residencia permanente desde la aprobación.
Permiso de trabajo: permitido.
¿Qué visado te conviene?
Como cada visado se adapta a un perfil distinto, esta sección resume cuál es el tuyo.
| Tu perfil | Mejor vía | Por qué |
|---|---|---|
| Jubilado con pensión de la Seguridad Social de EE. UU. o pensión pública | Pensionado | Residencia permanente, descuentos de la Ley 6, sin edad mínima |
| Profesional en edad de trabajar de EE. UU., Reino Unido, Canadá o la UE | Friendly Nations | Permiso de trabajo, vínculo sencillo mediante inmueble o empleo |
| Trabajador remoto / nómada digital, con estancia de menos de 18 meses | Visado de nómada digital | Pensado para este perfil; más sencillo que la residencia completa |
| Trabajador remoto que planea quedarse a largo plazo | Friendly Nations | Lleva a la residencia permanente; permite actividades locales |
| Inversor (de cualquier nacionalidad) que quiere la residencia permanente inmediata | Qualified Investor | Vía más rápida a la residencia permanente; el umbral inmobiliario de 300 k USD se cierra |
| Jubilado sin pensión que cumpla los requisitos | Friendly Nations o Qualified Investor | El Pensionado exige una pensión; estos no |
| Interesado en una inversión agrícola | Reforestation | Entrada más económica que la vía inmobiliaria del Qualified Investor |
Consejo: si eres de un país que cumple los requisitos de Friendly Nations y tienes una pensión, consulta con un abogado tanto la opción Pensionado como la Friendly Nations antes de decidir. Los descuentos de la Ley 6 del Pensionado son un beneficio económico tangible; el permiso de trabajo del visado Friendly Nations puede importarte si quieres flexibilidad. Un abogado que tramite ambos con regularidad puede darte la comparación real de costes y plazos para tu documentación.
El proceso general de solicitud
Aunque cada visado tiene sus propios requisitos, el proceso general de solicitud es bastante parecido. Lo importante es encontrar a un buen abogado panameño de inmigración con licencia que te acompañe en cada paso.
- Contrata a un abogado panameño de inmigración con licencia. Lo exige la ley. Empieza por aquí, antes de reunir ningún documento.
- Reúne los documentos en tu país. Lo que necesitas depende del tipo de visado, pero siempre incluye un pasaporte válido, un certificado de antecedentes penales y pruebas de ingresos o de inversión. Todos los documentos extranjeros deben estar apostillados o legalizados por vía consular.
- Apostilla los documentos extranjeros. Es lo que más tarda. Empieza por este trámite antes que por cualquier otro. Calcula entre 2 y 6 semanas según los plazos de tu país.
- Haz traducir los documentos que no estén en español con traductor jurado. Tu abogado puede recomendarte traductores acreditados.
- Viaja a Panamá para presentar la solicitud y dar tus datos biométricos. Debes presentarte en persona en el Servicio Nacional de Migración de Panamá (SNM). Tu abogado te acompaña.
- Recibe tu tarjeta de residencia temporal. Para la mayoría de las vías suele emitirse a los pocos días hábiles de la presentación.
- Espera la aprobación de la tarjeta permanente. La tramitación del estatus permanente tarda entre 3 y 6 meses. No necesitas permanecer en Panamá durante ese tiempo.
- Vuelve a Panamá a recoger tu cédula permanente. Un último viaje para recoger tu documento nacional de identidad.
Costes que debes prever
| Concepto | Rango aproximado |
|---|---|
| Abogado de inmigración (visado sencillo) | 1.000 USD – 2.500 USD |
| Abogado de inmigración (visado de inversor) | 3.000 USD – 8.000 USD o más |
| Tasa oficial de solicitud | 250 USD – 500 USD |
| Apostilla por documento | 20 USD – 150 USD |
| Traducción jurada (por página) | 20 USD – 40 USD |
| Tarjetas de residencia temporal + permanente | 150 USD – 300 USD |
El coste total de las vías más sencillas (Pensionado, nómada digital) suele situarse entre 1.500 y 4.000 USD. Los visados de inversor cuestan más por su complejidad jurídica y las exigencias de diligencia debida. Estas cifras no incluyen el importe de la inversión en las vías de inversor.
Cómo obtener la ciudadanía panameña
Tras cinco años de residencia permanente continua, puedes solicitar la naturalización panameña. Eso sí, la ciudadanía no es automática y hay que cumplir algunos requisitos:
- Debes hablar español con fluidez (la solicitud incluye una evaluación de idioma)
- Debes superar un examen de educación cívica y demostrar tu integración en la vida panameña
El proceso suele durar entre 6 y 18 meses después de cumplir los cinco años.
Conviene saber: Panamá permite la doble nacionalidad, lo que significa que la mayoría de los solicitantes pueden optar a un pasaporte panameño sin renunciar a su nacionalidad actual. Un pasaporte panameño da acceso sin visado o con visado a la llegada a más de 140 países. Confirma la postura de tu país de origen sobre la doble nacionalidad antes de iniciar el proceso de naturalización.
Preguntas frecuentes
Aquí tienes una lista de preguntas frecuentes sobre las vías de visado en Panamá.
¿Cuál es la vía más barata a la residencia permanente en Panamá?
El Pensionado es la vía más barata a la residencia permanente si tienes una pensión que cumpla los requisitos, con un coste total de unos 3.000 a 6.000 USD. El visado Friendly Nations tiene un coste parecido si estableces el vínculo económico constituyendo una sociedad panameña (más barato que comprar un inmueble).
¿Cuál es la vía más rápida a la residencia permanente?
El visado Qualified Investor (vía inmobiliaria o de valores) concede la residencia permanente desde el primer día y tiene la tramitación más rápida una vez completa la documentación, normalmente de 3 a 5 meses desde la presentación. El Pensionado es igual de inmediato tras la aprobación.
¿Puedo trabajar en Panamá con estos visados?
Los visados Friendly Nations, Qualified Investor y Reforestation permiten trabajar en el país. El Pensionado no. El visado de nómada digital solo permite el trabajo remoto para empleadores extranjeros; nada de trabajo local ni de clientes panameños.
¿Tengo que vivir en Panamá a tiempo completo?
No. En la mayoría de las vías basta con no pasar más de dos años seguidos fuera de Panamá. En el caso concreto del Pensionado, el requisito es visitar Panamá al menos una vez en cualquier periodo de 24 meses. El visado de nómada digital es una excepción: al ser un permiso de estancia y no una residencia, debes estar realmente en Panamá durante toda su vigencia.
¿Obtener la residencia significa pagar impuestos en Panamá?
No. Panamá aplica un sistema de tributación territorial; solo los ingresos obtenidos dentro de Panamá tributan en el país. Las pensiones extranjeras, los alquileres del extranjero, los rendimientos de inversiones en el exterior y los ingresos por empleo en el extranjero no tributan en Panamá, sea cual sea tu estatus de residencia.
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