Panama : visa investisseur et résidence avant le 15 octobre

Le Qualified Investor Visa du Panama vous donne tout de suite la résidence permanente, sans passer par un statut temporaire. Les nouvelles règles de septembre 2026 maintiennent le minimum immobilier à 300 000 USD pour les biens neufs, mais le portent à 500 000 USD pour les reventes. Voici ce que ce visa vous apporte, ce qu’il coûte et comment déposer votre dossier.

Le Qualified Investor Visa du Panama accorde la résidence permanente immédiate pour un investissement immobilier d’au moins 300 000 USD, à condition d’acheter un bien neuf auprès du promoteur. Le décret exécutif 17, en vigueur depuis le 16 septembre 2026, a remplacé les anciennes règles. Une revente exige désormais 500 000 USD, et un dépôt à terme à la Banco Nacional ou à la Caja de Ahorros exige 500 000 USD au lieu de 750 000 USD.

L’ancienne échéance d’octobre 2026 a disparu, mais la procédure prend toujours du temps. Entre le dépôt du dossier et l’approbation, comptez en général 45 à 60 jours ouvrables, et les étapes préalables (conformité bancaire, apostille des documents, justification de l’origine des fonds) ajoutent plusieurs semaines.

Si vous avez investi ou signé un contrat ferme avant le 16 septembre 2026, vous pouvez encore appliquer les anciennes règles, mais seulement si vous déposez votre dossier dans les six mois, donc d’ici la mi-mars 2027.

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Ce que le visa vous apporte

Le Qualified Investor Visa est la voie la plus rapide du Panama pour passer d’étranger à résident permanent. La plupart des procédures d’immigration commencent par un statut temporaire, renouvelé étape par étape. Celle-ci saute cette phase : l’approbation donne droit à la résidence permanente dès le premier jour, sans période provisoire.

Vous pouvez ensuite vivre, travailler et étudier au Panama sans autorisation supplémentaire. Votre conjoint, vos enfants de moins de 25 ans, vos beaux-enfants et vos parents peuvent figurer sur le même dossier.

Et pour garder votre statut actif, une seule visite tous les deux ans suffit, sans aucune durée de séjour minimale en dehors de ce passage biennal.

Avantage fiscal

La fiscalité est l’un des principaux arguments du programme. Le Panama applique un système d’imposition territoriale : les résidents ne paient d’impôt que sur les revenus gagnés au Panama. Les revenus de source étrangère (salaires en télétravail, dividendes, loyers de biens situés à l’étranger, gains de comptes détenus hors du pays) sont exonérés. Il n’existe ni impôt sur la fortune, ni droits de succession, ni droits de donation, ni impôt sur les plus-values des investissements à l’étranger.

Pour un investisseur qui vit de revenus internationaux, peu de pays offrent une situation aussi favorable.

Un investisseur passé par la procédure le dit sans détour : « Depuis que j’ai ma résidence permanente, ma vie a changé. Je me suis senti installé, j’ai pu planifier sur le long terme, et je n’ai qu’à passer au Panama tous les deux ans pour la garder active. »

À lire aussi :

• Prendre sa retraite au Panama
• Le coût de la vie au Panama

Les trois voies d’investissement

Le visa admet trois types d’investissement. Dans les trois cas, vous devez

• conserver l’investissement pendant au moins cinq ans et
• justifier chaque année qu’il est toujours en place.

Oublier une déclaration de vérification annuelle peut entraîner l’annulation de votre résidence.

Immobilier

C’est la voie la plus courue. Vous achetez au Panama un bien enregistré à votre nom. Un bien neuf, jamais occupé, acheté auprès du promoteur exige un minimum de 300 000 USD ; une revente (tout bien déjà vendu, occupé ou loué) exige 500 000 USD. Vous pouvez financer la part au-dessus du minimum, tant que l’hypothèque ne ramène pas la valeur nette en dessous. Vous devez conserver le bien pendant cinq ans.

Les biens admissibles sont très variés.

• un appartement à Panama City
• une maison à Boquete
• un terrain en bord de mer sur la péninsule d’Azuero
• un logement sur plan auprès d’un promoteur agréé

Vous pouvez acheter ces biens à condition que le prix et la structure de l’opération respectent les exigences.

Les contrats de vente sur plan et les achats détenus dans un trust irrévocable peuvent être acceptés s’ils sont bien structurés, mais votre avocat en immigration doit valider le montage avant que vous ne signiez quoi que ce soit.

Bon à savoir : un contrat de vente sur plan compte à partir de 300 000 USD. Si vous réglez 100 % au promoteur d’avance, le contrat doit être garanti par une garantie bancaire ou une lettre de crédit stand-by en votre faveur jusqu’à ce que le logement soit construit et enregistré à votre nom.

Valeurs mobilières/Bourse du Panama

Vous investissez 500 000 USD par l’intermédiaire d’un courtier en valeurs mobilières (casa de valores) agréé par la Superintendencia del Mercado de Valores du Panama, et vous conservez ce placement au moins cinq ans. Les instruments admissibles comprennent les obligations d’État panaméennes, les fonds de capital-investissement et de capital-risque enregistrés, et les autres titres enregistrés auprès du régulateur. Cette voie est moins utilisée que l’immobilier, pour plusieurs raisons :

• le plancher est supérieur de 200 000 USD au minimum immobilier pour un bien neuf
• le marché actions panaméen est plus petit et moins liquide que ce à quoi la plupart des investisseurs internationaux sont habitués
• l’analyse des émetteurs locaux suppose de connaître un marché peu couvert à l’international

Si vous avez de bonnes raisons de détenir des actions panaméennes, c’est une option parfaitement légitime. Pour la plupart des candidats, l’immobilier reste une démarche plus familière.

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Dépôt bancaire à terme

Vous placez 750 000 USD en dépôt à terme, pour cinq ans minimum, auprès d’une banque privée agréée par la Superintendencia de Bancos de Panamá (l’autorité de supervision bancaire). Si vous le placez plutôt à la Banco Nacional de Panamá ou à la Caja de Ahorros, deux banques d’État, le minimum tombe à 500 000 USD. Le dépôt doit rester sans charge pendant toute la durée. Cette voie présente un véritable avantage : aucun bien à gérer, aucune position boursière à surveiller.

Pour les personnes fortunées qui privilégient la préservation du capital et une gestion la plus simple possible après l’approbation, elle mérite d’être envisagée.

Si vous comparez les voies sous l’angle du coût, il est difficile de justifier par le seul confort les 450 000 USD de plus par rapport au minimum immobilier pour un bien neuf, même si l’option d’une banque d’État ramène cet écart à 200 000 USD.

Astuce : Quelle que soit la voie choisie, l’étape bancaire passe avant la demande d’immigration, et non après. Les banques panaméennes effectuent des contrôles complets de lutte contre le blanchiment sur les fonds entrants et demandent une documentation détaillée sur la façon dont vous avez constitué votre patrimoine, souvent sur plusieurs années. C’est à ce stade que la plupart des dossiers échouent. Préparez ces justificatifs avant de vous adresser à une banque.

Le changement de règles de septembre 2026

Le décret exécutif 17, publié au Journal officiel le 16 septembre 2026, a remplacé le décret 722 et ses modifications, dont le décret 193. La hausse à 500 000 USD pour tout l’immobilier, prévue le 15 octobre 2026, est annulée. À la place, un bien neuf acheté auprès du promoteur reste à 300 000 USD, et une revente exige 500 000 USD.

Si vous avez investi ou signé un contrat ferme avant le 16 septembre 2026, l’article 19 vous permet d’appliquer les anciennes règles, y compris le minimum de 300 000 USD pour une revente, à condition de déposer votre dossier dans les six mois, donc d’ici la mi-mars 2027. Les dossiers déjà déposés avant cette date restent soumis aux règles en vigueur au moment du dépôt. Votre dossier doit être déposé (et pas seulement commencé) dans cette fenêtre, avec une documentation complète au moment du dépôt ; mieux vaut donc s’y mettre dès maintenant plutôt qu’en février.

Voici un aperçu réaliste des étapes et de leur durée habituelle :

• Préparation des documents et apostille : 2 à 4 semaines. Casier judiciaire, certificat médical et justificatifs financiers doivent tous être récents et dûment authentifiés. Les documents qui ne sont pas en espagnol nécessitent une traduction certifiée.
• Banque et conformité anti-blanchiment : 10 à 30 jours. Ouvrir un compte bancaire panaméen et passer le contrôle de conformité de la banque est l’étape que la plupart des candidats sous-estiment. Une documentation incomplète sur l’origine des fonds reste la cause de retard la plus fréquente.
• Réalisation de l’investissement : variable. Un achat immobilier au comptant peut se conclure en quelques semaines ; une transaction complexe ou un achat sur plan peut prendre plus longtemps.
• Du dépôt du dossier à l’approbation : 45 à 60 jours ouvrables en pratique. Le nouveau décret fixe des plafonds de 15 jours ouvrables pour le certificat d’investissement et de 30 jours ouvrables pour la décision de l’immigration, mais ces délais ne commencent à courir qu’une fois votre dossier complet.

Le programme a approuvé 237 demandes jusqu’en septembre 2025, avec un taux d’approbation de 96 %. Les dossiers bien préparés échouent rarement à l’examen de l’immigration ; c’est le contrôle de conformité bancaire qui pose le plus de problèmes.

Astuce : Faites appel à un avocat panaméen agréé en droit de l’immigration avant toute autre démarche. L’étape de conformité bancaire exige une coordination juridique locale, et un avocat expérimenté sait quelles banques acceptent actuellement de nouveaux comptes d’investisseurs étrangers et quels documents préparer avant de les solliciter.

Ce que vous paierez en plus de l’investissement

Le montant de l’investissement est le chiffre qui frappe, mais ce n’est pas le coût total. Prévoyez les postes suivants en plus de la valeur du bien ou du dépôt.

Frais officiels

L’État panaméen prélève ces frais au moment du dépôt de la demande :

• Demandeur principal : 10 000 USD (5 000 USD au Trésor national et 5 000 USD de dépôt de rapatriement au Service national de l’immigration)
• Chaque personne à charge : 2 000 USD (1 000 USD au Trésor national et 1 000 USD de dépôt de rapatriement)

Un couple qui dépose sa demande ensemble paie 12 000 USD de frais officiels. Une famille de quatre personnes paie 16 000 USD, car chaque personne à charge coûte les mêmes 2 000 USD, quel que soit son âge. Ces frais sont réglés au dépôt et ne sont pas remboursés en cas de refus.

Frais de clôture immobilière

Pour la voie immobilière, ajoutez ces coûts au prix d’achat :

• Taxe de transfert : 2 % du prix de vente ou de la valeur cadastrale, selon le montant le plus élevé
• Frais du registre public : environ 400 à 500 USD
• Frais de notaire et honoraires juridiques : variables selon la complexité de la transaction
• Total des frais de clôture : généralement de 3 % à 7 % du prix d’achat

Pour un achat à 300 000 USD, comptez entre 9 000 et 21 000 USD de frais de clôture selon la transaction. Un financement par crédit ajoute des frais bancaires et d’expertise, qui font monter le total.

Honoraires d’avocat

Les honoraires des avocats en immigration varient beaucoup selon le cabinet et la complexité du dossier. Demandez des devis détaillés à au moins deux avocats panaméens agréés avant de vous engager. Le moins cher n’est pas toujours le plus expérimenté pour franchir l’étape de conformité bancaire, celle où les dossiers rencontrent le plus de difficultés.

Bon à savoir : Sur les forums d’expatriés du Panama, la question de l’avocat suscite plus de débats que toute autre étape. Le constat est sans détour pour les demandes de résidence : « on ne peut pas se passer d’avocats », aussitôt suivi d’un avertissement : il faudra « chercher longtemps pour en trouver un en qui on peut avoir confiance ». Le conseil pratique le plus souvent répété porte moins sur le prix que sur le mode de paiement : ne réglez jamais la totalité des honoraires à l’avance. Échelonnez les paiements selon des jalons que vous pouvez réellement vérifier, et faites détailler le périmètre de la mission par écrit avant de verser quoi que ce soit.

Vérification annuelle de l’investissement

Chacune des cinq années, vous devez prouver que votre investissement admissible est toujours en place : titres de propriété pour l’immobilier, relevés de courtage à jour pour les valeurs mobilières, attestations de dépôt pour les dépôts bancaires. Manquer une déclaration annuelle entraîne l’annulation de la résidence. C’est l’étape que la plupart des résidents permanents oublient après la première année. Programmez un rappel récurrent dans votre agenda avant de quitter le Panama avec votre carte de résident.

La procédure de demande

Votre avocat en immigration gère l’essentiel de la procédure par procuration, votre présence au Panama n’est donc pas nécessaire pendant la majeure partie des démarches. Vous devrez vous présenter en personne à la fin pour retirer votre carte de résident. Le processus se déroule en cinq étapes.

Préparation des documents

Rassemblez et faites authentifier vos principaux documents :

• un passeport valide avec au moins six mois de validité restante
• un extrait de casier judiciaire apostillé (valable six mois à compter de sa date de délivrance)
• un certificat médical
• des justificatifs financiers démontrant l’origine licite des fonds investis.

*Tous les documents qui ne sont pas en espagnol nécessitent une traduction certifiée en espagnol.

Pour la justification de l’origine des fonds, les banques panaméennes ne veulent pas d’un simple relevé récent indiquant votre solde. Elles attendent un historique financier cohérent : déclarations de revenus, relevés de comptes-titres, actes de vente de biens, bilans d’entreprise, bref tout ce qui raconte comment vous avez constitué votre capital.

Banque et conformité anti-blanchiment

Avant de réaliser votre investissement, il vous faut un compte bancaire panaméen. Et pour l’ouvrir, vous devez passer le contrôle anti-blanchiment de la banque. Les banques peuvent refuser des candidats à ce stade, et elles le font. Des incohérences dans les documents financiers, des explications floues sur l’origine du patrimoine ou des pièces manquantes sont les causes de refus les plus fréquentes.

Un avocat qui connaît le système bancaire panaméen peut vous indiquer quels établissements accueillent le plus volontiers de nouveaux comptes d’investisseurs étrangers et ce qu’il faut préparer avant de les contacter.

Réalisation de l’investissement

Une fois votre compte ouvert et alimenté, réalisez l’investissement admissible. Pour l’immobilier, concluez l’achat et faites enregistrer le bien à votre nom, pour une valeur nette d’au moins 300 000 USD pour un bien neuf ou 500 000 USD pour une revente. Pour des valeurs mobilières ou un dépôt bancaire, transférez les fonds requis vers la structure admissible.

Récupérez à ce stade tous les certificats et documents d’enregistrement qui confirment l’investissement. Ils forment le cœur de votre demande d’immigration.

Dépôt du dossier

Votre avocat dépose le dossier complet auprès du Service national de l’immigration du Panama, avec les frais officiels. Le ministère du Commerce dispose d’abord de 15 jours ouvrables pour délivrer votre certificat d’investissement, puis l’immigration a 30 jours ouvrables pour statuer ; les dossiers bien préparés aboutissent généralement en 45 à 60 jours ouvrables.

Retrait de la carte de résident

Une fois la demande approuvée, la résidence permanente est accordée immédiatement, sans statut provisoire ni renouvellement à programmer. Vous devrez vous présenter en personne au Panama pour l’enregistrement biométrique et pour retirer votre E-Cédula, la carte d’identité des résidents permanents étrangers. C’est la seule étape que votre avocat ne peut pas faire à votre place.

La voie vers la citoyenneté

Après cinq ans de résidence permanente, vous pouvez demander la naturalisation panaméenne. Les conditions sont les suivantes :

• cinq ans de résidence continue attestée
• un niveau de base en espagnol
• une connaissance de l’histoire et de la culture panaméennes
• un casier judiciaire vierge.

La naturalisation est accordée par décret exécutif, ce qui signifie que l’approbation du président est la dernière étape.

Le délai est ramené à trois ans si vous êtes marié à un ressortissant panaméen ou si vous avez des enfants panaméens. Les ressortissants de certains pays d’Amérique latine et d’Espagne peuvent aussi y prétendre en vertu de dispositions de traités d’amitié.

Bon à savoir : Un passeport panaméen donne accès sans visa ou avec visa à l’arrivée à plus de 140 pays. Pour les investisseurs qui ont obtenu la résidence surtout pour des raisons fiscales et de mode de vie, la citoyenneté est un bonus facultatif. Pour ceux qui cherchent précisément un second passeport, cinq ans d’entretien de la résidence quasiment sans contrainte (une visite tous les deux ans, une vérification annuelle de l’investissement, rien d’autre) constituent un délai compétitif par rapport à la plupart des programmes.

À qui s’adresse ce visa

Un bon choix si

• vous disposez de 300 000 USD de capital que vous pouvez immobiliser cinq ans sans avoir besoin de liquidités
• vous voulez la résidence permanente immédiate, sans période d’attente provisoire
• vous percevez des revenus internationaux et voulez réduire légalement votre exposition fiscale grâce au système territorial du Panama
• vous cherchez un point d’ancrage dans les Amériques avec une présence physique minimale
• vous visez une seconde nationalité et voulez une voie de cinq ans qui n’exige pas de vivre à plein temps dans le pays

À écarter si

• votre capital n’est pas disponible pour un blocage de cinq ans : vendre ou grever l’investissement avant cinq ans annule votre résidence
• vous avez besoin d’une autorisation de travail avec moins de capital au départ : le Friendly Nations Visa du Panama exige un investissement plus faible ou un contrat de travail et peut mieux vous convenir
• vous voulez une communauté d’expatriés plus importante ou des infrastructures de niveau supérieur : Panama City compte de bonnes cliniques privées et une vraie vie d’expatriés, mais ce n’est pas Singapour en matière de connectivité et de services publics

Comment démarrer

La toute première étape consiste à engager un avocat panaméen agréé en droit de l’immigration. L’étape de conformité bancaire exige une coordination juridique locale que la plupart des candidats ne peuvent pas assurer seuls. Un bon avocat sait quelles banques acceptent actuellement de nouveaux comptes d’investisseurs étrangers, quels documents préparer avant de les solliciter et comment structurer votre dossier pour éviter les retards qui font dépasser les 90 jours.

Une fois votre avocat choisi, les priorités immédiates sont les suivantes : identifier votre voie d’investissement, commencer à rassembler et à apostiller les documents, et préparer les justificatifs d’origine des fonds. L’étape bancaire ne peut pas démarrer tant que ces documents ne sont pas prêts, et on ne peut pas l’accélérer une fois lancée.

Si vous visez la voie immobilière, lancez la vérification du bien en parallèle de la préparation des documents, et non après. Vérifiez tôt si le bien compte comme une première vente (300 000 USD) ou une revente (500 000 USD) : le certificat du Registre public et les permis d’occupation en décident. Plus vous prenez d’avance sur les deux fronts à la fois, plus vous avez de latitude si l’un des deux traîne.

Les 200 000 USD que vous économisez en achetant un bien neuf plutôt qu’une revente représentent une vraie somme. Le temps nécessaire pour y arriver aussi. Mieux vaut s’y mettre dès maintenant sur les deux fronts : l’un avec votre avocat, l’autre avec un agent immobilier panaméen.

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