Fale com britânicos suficientes sobre o que os levou a empacotar e mudar-se para a Tailândia e as histórias começam a soar familiares.
Estava farto da vida no Reino Unido. Estava a ficar caro para mim. Sempre fui apaixonado por Muay Thai, por isso parecia evidente.
Um tema recorrente percorre todas estas razões. As pessoas estavam ansiosas para se afastar de algo, ou estavam determinadas a mudar-se para a Tailândia por algo.
Elas tinham um plano, que era assim: não estou feliz no Reino Unido. Ficarei feliz na Tailândia.
A minha história não era assim. Eu não estava infeliz no Reino Unido. Nem tinha desejo de me mudar para a Tailândia.
Para ser honesto, sabia quase nada sobre a Tailândia além dos velhos estereótipos.
Tinha 23 anos, recém-saído da universidade. Queria viajar a longo prazo—digamos seis meses ou mais—e queria ir a algum lugar diferente.
Decidi mudar-me para a Tailândia por impulso. Havia empregos remunerados. Fazia sol. Havia praias. Gostava de caril verde. Feito.
Isso foi em 2010. Ainda estou aqui. A Tailândia é engraçada assim.
Este artigo mostra-lhe como se mudar para a Tailândia, sobreviver ao primeiro ano como novo professor e prosperar na Terra dos Sorrisos.
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Planear a Mudança
Ao contrário dos expatriados que mencionei acima, não me preocupei em decidir mudar-me para a Tailândia.
Queria viajar desde que terminei a universidade. Era jovem, não tinha propriedade ou dependentes ou qualquer coisa que torne stressante a mudança para um novo país.
Tinha um trabalho no qual não estava feliz e estava pronto para sair se tivesse a chance.
Poupei dinheiro para a Tailândia e pesquisei empregos. Sabia que ensinar inglês era algo que eu podia fazer, então a primeira coisa que fiz foi inscrever-me num curso de TEFL.
Obter um TEFL
Consegui o meu TEFL através de uma academia de TEFL local. Foi um workshop de fim de semana realizado na minha cidade natal, Cardiff.
Embora o curso tenha sido bom, em retrospetiva não teria incomodado. Nenhuma escola na Tailândia me pediu para mostrar um TEFL, mesmo quando o disseram no anúncio de emprego.
E não me deu qualquer vantagem para conseguir trabalho. As escolas precisam de professores de inglês na Tailândia e contratam pessoas apenas com uma licenciatura e um pulso.
Ainda assim, como uma pessoa preocupada, não embarcaria no avião sem um certificado para me dar uma vantagem ao conseguir um emprego.
Em retrospetiva, teria optado pelo curso CELTA mais rigoroso e caro.
Claro, se eu realmente tivesse feito algum planeamento e soubesse que ainda estaria a ensinar, teria obtido uma qualificação de ensino adequada, como o PGCE.
Pesquisando Oportunidades de Emprego
Embora a academia de TEFL me tenha dado um emprego através do seu programa, se tivesse que fazer tudo de novo, há boas chances de procurar um emprego eu mesmo.
Como professor, estava essencialmente a cuidar de bebés por quase nenhum dinheiro. No entanto, foi bom ser guiado nos primeiros meses enquanto me adaptei ao ensino.
Como potencial expatriado, pode procurar algumas carreiras na Tailândia:
- 17 Empregos para Expatriados na Tailândia
- Empregos em TI na Tailândia
- Encontrar Trabalho na Tailândia
Um bom site para procurar empregos de ensino é o ajarn.com, um dos maiores quadros de empregos na Tailândia para posições de ensino.
Sites como jobsdb.com são um bom ponto de partida para posições que não sejam de ensino.
Pode parecer óbvio, mas antes de escolher um emprego certifique-se de fazer a pesquisa.
Grupos no Facebook como Teaching Jobs in Thailand são uma boa fonte de informação sobre como as coisas são na Tailândia.
Apesar de a Tailândia ser ótima, não encontrará falta de empregadores sem escrúpulos aqui. E todos nós já ouvimos histórias de terror.
Uma simples pesquisa no Google pode fazer maravilhas pela sua paz de espírito.
Claro, dependendo das suas competências, pode reservar um voo para a Tailândia e procurar trabalho depois de chegar.
Deve sempre obter uma visão pessoal do potencial empregador antes de aceitar um emprego.
Solicitar Vistos
A academia de TEFL que frequentei tinha um parceiro na Tailândia que me ajudou a garantir um visto.
Especializavam-se no recrutamento de escolas remotas na Tailândia rural com professores estrangeiros que eram improváveis de se aventurarem para lá sozinhos.
Também cuidaram do trabalho minucioso de me encontrar um apartamento para viver e resolver o meu visto.
Tive a documentação necessária para o meu visto Não-Imigrante “B” enviada para casa. Foi tratada no Consulado Tailandês em Cardiff, que foi sem dor.
Se tiver um emprego alinhado na Tailândia, o seu processo de visto deve correr bem.
Mas se não tiver um emprego alinhado e se não puder obter um visto de casamento, tem que ir para a Tailândia com um visto de turista.
Embora os britânicos possam obter uma isenção de visto, isso garante-lhe apenas trinta dias no país. E pode precisar de vinte dias restantes no seu visto para o poder atualizar.
Os vistos de turista vêm em duas variedades:
Um SETV garante-lhe sessenta dias no Reino, e pode prolongá-lo por trinta dias em qualquer escritório de imigração.
O METV garante-lhe o mesmo, e permite-lhe sair do país e reentrar para obter outros sessenta dias, com a opção de o prolongar.
Isto significa, em termos reais, que podes ficar na Tailândia por três ou seis meses, dando-te bastante tempo para conseguir um emprego e estabelecer-te.
Eu tiraria o SETV, pois noventa dias devem dar-te tempo suficiente para arranjar um emprego.
Podes solicitar um destes vistos em qualquer consulado tailandês no Reino Unido. Aqui está uma lista completa de consulados tailandeses no Reino Unido.
Quando encontrares trabalho na Tailândia, podes facilmente converter o teu visto de turista em visto de trabalho.
Alguns empregos podem requerer um registo criminal do teu país de origem.
Obter um registo criminal, conhecido como Disclosure and Barring Service (DBS), é bastante simples para cidadãos em Inglaterra e no País de Gales. Podes candidatar-te online.
Manter-se Seguro
Agora, devo salientar que o seguinte ocorreu em abril de 2010, uma data ominosa para quem está familiarizado com a história da Tailândia.
A política na Tailândia estava tensa, já que protestos de apoiantes do ex-Primeiro Ministro Thaksin Shinawatra paralisaram muitas áreas da capital.
À medida que o meu estágio em maio se aproximava, as coisas na Tailândia começaram a sair de controlo, então a academia de TEFL ofereceu-me a oportunidade de adiar o início do meu trabalho até junho.
Estava nervoso em começar a trabalhar num país que nunca tinha visitado e sobre o qual nada sabia. E as histórias de terror nos noticiários não ajudaram.
Aceitei a proposta deles e passei as semanas seguintes esperando no Reino Unido, monitorizando a situação, esgotando as minhas poupanças e aprendendo sobre a vida na Tailândia.
Os sites habituais como a BBC tinham boa cobertura, mas também fiquei atento às versões online de sites em inglês como o Bangkok Post.
O que tudo isso significa para ti e a tua segurança?
É improvável que ocorra agitação civil em larga escala durante a tua viagem à Tailândia, embora escaramuças menores sejam possíveis.
A lição é:
- manter-se informado
- ficar longe de qualquer local problemático
- não expresses teus pensamentos sobre política com estranhos
Deverás ficar bem se seguires estas três diretrizes.
Podes também ficar atento aos Conselhos de Viagem da Embaixada Britânica.
Podem ser por vezes um pouco histéricos, mas devem dar-te uma boa base para saberes onde evitar.
Comprar Seguro
Entre as coisas que fiz enquanto esperava para mudar-me para a Tailândia, estava a compra de seguro de saúde.
Ao contrário de alguns países, a Tailândia e o Reino Unido não têm acordos recíprocos de saúde. Se algo correr mal, pagas do teu próprio bolso.
Ainda a pensar que ficaria por seis meses, optei por um seguro de viagem básico—e já descontinuado—da Swiftcover.
Hoje em dia, a escola onde trabalho dá-me seguro. Estou coberto pela Aetna.
Se não tiveres um emprego garantido à tua espera ou planeares tornar-te autónomo, deves fazer uma apólice por precaução.
Há várias apólices de seguro de viagem bem conceituadas disponíveis atualmente. Consulta o nosso guia de seguro de viagem para mais informações.
Podes também obter seguro através da Luma Health. Eles oferecem cobertura abrangente a preços competitivos.
Reservar Voos
Reservei o meu voo através da Skyscanner. Tinha bastante dinheiro nas poupanças, então esbanjei num voo direto noturno de Londres para Banguecoque com a British Airways.
A última coisa que queria durante uma grande mudança era lidar com transferências de aeroportos.
Claro, ajudou o facto de os preços terem caído devido à política na Tailândia.
Fiz as malas e dentro de alguns dias estava num avião a sair do Aeroporto de Heathrow, a beber um copo de vinho grátis e a ouvir o meu iPod – bem, era 2010.
Depois de um voo longo e sem dormir, o avião rompeu por um conjunto de nuvens cinzentas e tive a minha primeira boa vista da Tailândia.
Do ar parecia exótico. Uma camada densa de selva verde cobria as colinas e lombas das montanhas. Fios de neblina agarravam-se aos picos.
Descemos e dentro de uma hora estava a caminhar pela vasta extensão do Aeroporto de Suvarnabhumi, na Tailândia pela primeira vez.
Outras Preparações
Tomei as vacinas recomendadas para a Tailândia, incluindo raiva e encefalite japonesa – todas cobertas pelo NHS – e tomei comprimidos contra a malária.
Comprei um monte de adaptadores e um guarda-roupa novo para o clima da Tailândia.
E converti as minhas libras em Baht tailandês caso precisasse de dinheiro de emergência. É um milagre que não tenha sido assaltado ao sair do câmbio de moeda.
Para uma opção mais segura, podes usar o teu cartão de débito do Reino Unido enquanto vives na Tailândia, pelo menos até teres uma conta bancária tailandesa e um salário.
Quase todos os bancos no Reino Unido cobram taxas astronómicas por fazê-lo, com exceção da Cumberland Building Society e dos recentes bancos start-up Monzo e Starling.
Cartões de crédito podem ser uma escolha melhor. Aqui está uma análise de todas as opções disponíveis.
Para uma visão mais detalhada sobre o uso de dinheiro na Tailândia, vê o nosso guia sobre como enviar dinheiro para a Tailândia.
Chegada à Tailândia
A empresa de assistência com vistos enviou alguns funcionários para me encontrar no aeroporto. Encontrei o meu contacto, apresentei-me e entrei numa carrinha enquanto via o horizonte de Banguecoque passar.
Fiquei num estúdio simples mas confortável na zona suburbana de Bang Sue, em Banguecoque.
Como a política estava tensa, a empresa de vistos achou melhor manter-nos fora do centro da cidade.
Podes precisar de ajuda no aeroporto ao chegar à Tailândia. Se precisares, vê o nosso guia sobre transferências de aeroportos em Banguecoque.
Se viajares para outra parte da Tailândia, vê o nosso guia sobre transferências de aeroportos na Tailândia.
Ambos os guias ajudam-te a encontrar formas baratas e convenientes de ir do aeroporto ao teu hotel ou pensão.
Assinatura de Contratos
Passei a minha primeira semana na Tailândia a mover-me de escritório em escritório, a assinar documentos e a conhecer pessoas.
Assinei o meu contrato, que detalhava coisas como horas de trabalho, baixa médica, férias, e assim por diante.
Sendo jovem e ingénuo, assinei sem questionar. Mas em retrospetiva contestaria algumas partes do contrato agora que estou mais informado.
O contrato durou apenas seis meses, o que não foi um problema para mim, pois já planeava partir nessa altura de qualquer maneira.
Mas ao aceitar empregos posteriores, insisti que o contrato fosse de doze meses para poder manter a minha autorização de trabalho.
Alguns empregadores menos confiáveis em empregos de ensino tentam forçar contratos de onze meses ao seu pessoal. Isso significa que não têm de pagar um salário de mês completo.
E isso significa que tem de fazer uma corrida de visto no final de cada contrato antes de poder candidatar-se a uma autorização de trabalho ao iniciar um segundo contrato.
A lição que aprendi com esta experiência é que é melhor conseguir um emprego que possa obter-lhe uma autorização de trabalho imediatamente para evitar quaisquer dores de cabeça com isso.
Abrir uma Conta Bancária
A empresa de assistência de vistos também me ajudou a abrir uma conta bancária tailandesa. Levaram-me a uma filial do Bangkok Bank, onde entreguei os nossos passaportes e um depósito de 200 bahts.
Mas não espere que abrir uma conta bancária na Tailândia corra tão suavemente se tentar fazer as coisas por si mesmo.
Diferentes filiais têm diferentes políticas quando se trata da papelada necessária para abrir uma conta.
Por exemplo, muitos bancos querem que os estrangeiros tenham autorizações de trabalho antes de abrir contas.
Iniciar Trabalho
Ensinei Inglês numa escola chamada Anuban Kalasin, ou Jardim de Infância de Kalasin.
Era um jardim de infância e escola primária governamental a uma curta distância do meu apartamento.
Pensei que a escola me deixaria observar algumas aulas ou escrever alguns planos de aula antes de me soltarem numa turma cheia de alunos.
Imagine o meu horror, então, depois de uma breve visita à escola no meu primeiro dia, quando fui levado a uma sala de aula de alunos primários superiores de olhos arregalados e abandonado.
Dizer que foi um batismo de fogo seria um eufemismo. A minha única experiência em ensino foram as poucas demonstrações curtas com os meus colegas no curso TEFL.
Não posso enfatizar o suficiente—estava massivamente despreparado para ensinar Inglês na Tailândia.
Depois de me apresentar nervosamente, o caos instalou-se. A sala caiu na anarquia. As crianças atiravam lápis e bombinhas, lutavam e penduravam-se no teto.
Corri para fora da sala para pedir ajuda a um professor tailandês na sala ao lado. Ela entrou decidida, deu uma reprimenda severa às crianças e deixou-me a sós com elas.
Embora as crianças estivessem meio sossegadas, a aula ainda foi um desastre. A minha aula planeada caiu por terra, já que a maioria dos miúdos mal sabia ler ou escrever.
Duvido que metade deles tenha percebido uma única palavra que eu disse.
Este tipo de coisa tornar-se-ia uma característica regular do meu primeiro trabalho a ensinar Inglês na Tailândia.
Permanecer na Tailândia
À medida que o meu estágio chegava ao fim, comecei a habituar-me à vida na Tailândia.
Podia confortavelmente pedir comida nos restaurantes, regatear com vendedores de roupas na Praça, ou comprar bilhetes de autocarro.
Parecia uma pena partir tão rapidamente, por isso concordei em ficar mais um período.
Reassinei um contrato completo, o que significava que trabalharia com salário integral.
Como não havia posições de não-estagiário em Kalasin, fui designado para a cidade de Kantharalak, na fronteira com o Cambodja, na província de Si Sa Ket.
Trabalhei um ano numa escola secundária em Kantharalak antes de decidir que já chegava e que queria voltar para casa.
Mas, como tantas vezes acontece, as coisas não funcionaram de volta no Reino Unido. Estava insatisfeito no meu trabalho e ainda não tinha completamente afastado a vontade de viajar.
Precisava voltar para a Tailândia, e em breve.
Após um ano no Reino Unido, no final de 2012, regressei à Tailândia. Inscrevi-me novamente no programa TEFL. Desta vez fui designado para a província de Phayao, no Norte.
Mais uma vez, cumpri o meu contrato, mas estava a ficar farto da Tailândia rural. Sentia o apelo da grande cidade e queria ganhar mais dinheiro.
Era hora de mudar para Banguecoque.
Encontrar Trabalho em Banguecoque
Em fevereiro de 2013, comecei a procurar trabalho. Usando o antigo desktop da escola, vasculhei ajarn.com por anúncios em Banguecoque e enviei o meu CV para as escolas.
Nos meses seguintes passei todos os fins de semana a fazer viagens de autocarro de oito horas para ir e voltar à cidade para entrevistas antes de voltar para o trabalho em Phayao às segundas-feiras.
Tive algumas pistas promissoras com algum trabalho em agência melhor pago, escolas privadas e escolas internacionais de nível inferior em Banguecoque.
Então, dei-lhe uma chance. Quando o meu contrato expirou no final de março, decidi mudar-me para Banguecoque.
Na pior das hipóteses, se nenhum dos empregos para os quais tive entrevistas me contactasse, poderia ter-me candidatado a trabalho numa escola de línguas.
Consegui o meu emprego atual numa escola privada na área de Sukhumvit através de um antigo colega que mudou de emprego pouco depois de eu chegar a Banguecoque.
Desde então, consegui todo tipo de trabalhos paralelos através de amigos de amigos que conheci através do trabalho: aulas particulares, revisão de textos e projetos de escrita.
Pode conseguir um bom emprego na Tailândia através do networking.
Viver em Banguecoque
Mudei-me para Banguecoque em 2013. Deixa-me estarrecido e horrorizado sempre que penso nisso.
Vim de longe desde a manhã em que cheguei ao Terminal de Autocarros de Mo Chit com a minha mala, sem emprego e incerto de como conseguiria sobreviver até ao final do mês.
Agora, alugo um condomínio em Banguecoque fora da Sukhumvit Road. Compro alimentos importados e cozinho na minha própria cozinha. Nos fins de semana, bebo cerveja artesanal e cocktails em Ekamai.
Ensino Inglês numa escola privada onde a maioria das crianças fala Inglês. E estou a trabalhar para obter uma qualificação de ensino pós-graduada reconhecida.
Estou firmemente e confortavelmente inserido na bolha de expatriados sobre a qual sempre me senti ligeiramente convencido de não fazer parte.
Também ganhei peso vivendo uma vida em que sou transportado por BTS e táxis motorizados desde o momento em que saio da minha porta.
Tenho a certeza de que o meu eu de 23 anos acharia que sou uma desgraça.
Mas também estou orgulhoso da vida que tenho esculpido aqui. Comecei a perseguir o meu objetivo de vida de me tornar escritor.
Também estou ocupado a transformar o que tinha sido um meio para um fim—o ensino—em algo que se assemelhe a uma carreira profissional.
E enquanto antes ensinava para poder ficar na Tailândia, hoje em dia acho o meu trabalho tão gratificante que agora fico na Tailândia para ensinar.
Comprar Propriedade
Ainda não estou certo se quero passar o resto da minha vida na Tailândia. Há um mundo grande e vasto lá fora.
Estou ansioso para ver muito mais dele, então por enquanto eu alugo.
Mas muitos expatriados que se comprometeram a ficar na Tailândia a longo prazo compram um apartamento na Tailândia.
Oficialmente, aos olhos da lei, não podes possuir terreno na Tailândia.
Quando se trata de ser o proprietário absoluto, estamos limitados a apartamentos. E não podemos possuir mais de 49% das unidades no edifício.
Pelo lado positivo, os apartamentos são mais baratos em comparação com os seus homólogos ocidentais e são mais do que abundantes na superdesenvolvida Banguecoque.
Podes ler mais sobre o processo num estudo de caso enviado por um dos nossos leitores: Experiência de Steve com a compra de um apartamento em Banguecoque.
Se possuis propriedade no Reino Unido, podes ter sentido alguma relutância em vendê-la antes da grande mudança.
Olhando para Trás
Tive uma longa e estranha jornada de viajante acabadinho de sair da universidade a expatriado em Banguecoque. E se aprendi alguma coisa, é o que não fazer.
Tive muitas experiências únicas ao fazer da Tailândia a minha casa durante muito tempo.
Recebi o ano novo com lanternas ardentes na margem de um lago no norte.
Vi mísseis cruzarem o céu com pessoas da BBC e Al-Jazeera durante a Disputa de Fronteira entre Tailândia e Camboja em 2011.
Mas teria obtido uma qualificação de ensino muito mais cedo, pelo menos um CELTA ou o PGCEi da Universidade de Nottingham ou o Mestrado em Educação da Framingham State.
Ter experiência é bom, mas ter a papelada para te apoiar é útil quando se trata de conseguir os empregos bem pagos em escolas internacionais.
Costumava ver o trabalho aqui como um meio para um fim. Mas desde que consegui um trabalho que considero gratificante, já não passo a vida a olhar para o relógio e a desejar estar noutro lugar.
Esforça-te. Diverte-te.
E tens todas as praias de classe mundial, vistas magníficas das montanhas e ótima comida mesmo à tua porta no teu tempo livre.
O que poderia ser melhor do que isso?
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