Guía para expatriados sobre cómo iniciar un negocio en Tailandia

Una perspectiva para expatriados sobre cómo empezar un negocio en Tailandia

Entonces, tienes una idea de negocio. ¿Y ahora qué? ¿Qué tan difícil es comenzar un negocio como extranjero en Tailandia? ¿Cuáles son algunos consejos prácticos? ¿Dónde deberías concentrar tu energía cuando recién inicias tu negocio y cómo puedes integrar tu negocio localmente?

Hay muchos canales disponibles para localizar tu negocio e ingresar a una sólida base de clientes de locales y expatriados en Tailandia que podrían estar potencialmente interesados en tus productos o servicios.

Esta guía te llevará a través de algunas consideraciones importantes al comenzar tu negocio, algunas áreas de mercado que podrían ser atractivas para los emprendedores extranjeros, formas de comercializar localmente y todas las plataformas locales que deberías conocer como propietario de un negocio para integrar tu empresa en la economía local.

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¿Por qué Tailandia?

Tailandia es un buen país para comenzar tu negocio por muchas razones.

  • Propiedad al 100%: Primero, es posible poseer completamente el 100% de tu empresa sin tener que buscar accionistas locales siempre y cuando obtengas una promoción de inversión del Board of Investment de Tailandia
  • Exención del impuesto de sociedades: Después de obtener una promoción de inversión del Board of Investment de Tailandia, puedes tener derecho a una exención del impuesto de sociedades así como a una exención del impuesto de importación durante los primeros ocho años de tu negocio en Tailandia.
  • Trabajadores calificados y asequibles: El salario mínimo en Tailandia es mucho más bajo que en Occidente. En promedio, contratar a un empleado angloparlante te costará alrededor de 25.000 THB al mes. Incluso si contratas a un hablante nativo, su salario esperado será mucho más bajo que en Occidente debido al menor costo de vida en Tailandia. El costo de operar un negocio también es bajo
  • Oportunidades de negocio: Tailandia se encuentra entre los países más desarrollados del sudeste asiático. Esto facilita el registro de un negocio y también encontrar socios y mercados potenciales.
  • Servicios para negocios: Tailandia cuenta con muchas herramientas para ayudarte a establecer y gestionar tu negocio de forma sencilla. Por ejemplo, puedes alquilar una oficina totalmente equipada que ofrece un paquete completo de registro de negocios y comenzar tu negocio de inmediato en una semana.

Para saber más sobre si comenzar un negocio en Tailandia, leer sobre las experiencias de otros extranjeros que han hecho negocios en Tailandia puede ayudarte a conocer los pros y los contras de establecer un negocio en Tailandia y las posibles dificultades a tener en cuenta.

Desafíos

Aquí hay una lista de desafíos comunes al comenzar un negocio en Tailandia.

  • Fondos de capital: Ten en cuenta que es relativamente más caro abrir una empresa aquí que en los Estados Unidos. Necesitas tu empresa en Tailandia con un capital de un millón de baht (~32.000 USD). Los costos, sin embargo, están en línea con operar un negocio en China.
  • Idioma: Deberías poder hablar tailandés para manejar exitosamente un negocio aquí. Aunque no siempre es necesario, desarrollar tu idioma tailandés puede ayudar a gestionar tu equipo y crear conexiones locales genuinas que podrían beneficiar a tu negocio más adelante. No es tan difícil como podrías pensar aprender algo de tailandés básico.
  • Burocrático: Tratar con el gobierno tailandés puede ser complicado debido a regulaciones poco claras en ciertos escenarios y la gran cantidad de papeleo, especialmente en contabilidad.

Decidiendo sobre tu producto

El producto que ofreces podría ser lo primero en tu mente y definitivamente es la parte divertida de comenzar un negocio, pero es importante establecer todo ese aspecto legal primero antes de invertir demasiado en el producto para asegurar que tienes un negocio viable.

Una vez que la burocracia esté resuelta, es hora de mirar el producto que vas a ofrecer a tus clientes.

Determina tu público objetivo

Una vez que hayas determinado qué tipo de negocio quieres comenzar, querrás identificar a tu público objetivo y las proporciones de ese público. Elige tu nicho. ¿Quieres enfocarte en locales o extranjeros, o en ambos? Estos dos públicos objetivo necesitarán ser comercializados de manera diferente.

¿Qué tipo de negocio debería iniciar?

A pesar de las limitaciones sobre qué tipos de negocios pueden administrar los extranjeros, encontrarás que todavía hay muchas, muchas oportunidades. Los siguientes son un par de ejemplos de diferentes sectores donde los expatriados han tenido éxito en administrar sus negocios que podrían atraer a clientes y clientes expatriados, así como a locales.

F&B

La comida y bebida es una categoría muy popular para los propietarios de negocios extranjeros. Ya sea un restaurante con servicio de mesa especializado en la cocina de tu país, un servicio de entrega de comidas que atiende a necesidades dietéticas especiales o una panadería casera, debes saber que también puedes contar con el apoyo de cocinas en la nube propiedad de locales y extranjeros.

Viajes

Como extranjero, es probable que tengas un ojo agudo para lo que podría ser una experiencia o atracción interesante para otros visitantes. Muchos extranjeros que aman Tailandia han tenido éxito al abrir una agencia de viajes o una compañía de tours que se especializa en experiencias locales en profundidad no solo para turistas, sino también para locales y expatriados.

El turismo de bienestar también es un sector que ha recibido un gran impulso del gobierno ya que es la industria principal en Tailandia.

Comercio electrónico

La infraestructura de comercio electrónico local ha desarrollado considerablemente a lo largo de los años en cuanto a pagos y logística. Plataformas como Shopee o Lazada han ganado un notable impulso en Tailandia, particularmente entre los locales pero también con extranjeros.

Si deseas incursionar en el comercio electrónico, ten en cuenta que si quieres importar productos necesitarás la licencia adecuada, y si deseas vender productos de belleza o cosméticos deberás obtener la aprobación de la FDA, algo que puede simplificarse trabajando con agentes locales; sin embargo, asegúrate de encontrar a los adecuados para trabajar.

Startups

Durante la última década, Tailandia ha visto un gran crecimiento en el escenario startup local, ya que han surgido espacios de coworking, incubadoras y aceleradoras, eventos de networking y conferencias tecnológicas, e iniciativas de construcción comunitaria para impulsar la escena startup local. ¿Tienes lo que crees que es la próxima idea de negocio altamente escalable que podría resolver un gran problema para el mercado local? Un startup podría ser el camino a seguir, y al integrarte en la comunidad startup local podrías descubrir más oportunidades.

Negocios socialmente conscientes

Siempre es bueno evaluar si tu negocio podría tener un lado social en el que estés proporcionando más oportunidades de comercio justo para trabajadores desfavorecidos en la economía local. ¿Tienes un modelo de negocio que podría desviar más ganancias a comunidades locales o grupos marginados de trabajadores o artesanos?

Considera colaborar con estos grupos para crear oportunidades de comercio justo y mejorar el sustento de aquellos con menos oportunidades económicas en la economía local.

Basados en servicios

Si tú tienes las habilidades para proporcionar marketing,relaciones públicas, desarrollo software y tecnológico, diseño web u otros servicios digitales o servicios de consultoría,podrías considerar iniciar un negocio en torno a esto.

Registro de empresa

Registrar una empresa en Tailandia es una forma legal de gestionar tu negocio aquí.

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Si bien hay mucho papeleo y muchos requisitos legales que cumplir en el camino para incorporar tu propia empresa, esto eleva la barrera de entrada y significa que las oportunidades están reservadas para aquellos que pueden superar los desafíos, esencialmente reduciendo la competencia.

Para abrir una empresa en Tailandia, principalmente tienes dos opciones:

  • Primera opción, encontrar un socio tailandés y abrir una sociedad limitada normal. Con esta opción, tienes más posibilidades de hacer negocio, pero no puedes tener más del 49% de las acciones de la empresa
  • Segunda opción, abrir una empresa por tu cuenta a través de la promoción del Board of Investment. Esta es una opción popular para los expatriados en Tailandia ya que puedes tener la titularidad completa de tus acciones mientras te beneficias de ventajas fiscales y la posibilidad de contratar empleados expatriados.

Aunque abrir una empresa requiere muchos pasos y papeleo, es posible hacerlo por tu cuenta. Ya sea que elijas hacerlo o utilizar asistencia legal, vale la pena hacer las cosas de la manera correcta para evitar complicaciones más adelante.

También debes estar al tanto de que, como extranjero, estarás sujeto a la legislación tailandesa sobre negocios de propiedad extranjera, a saber, la Ley de Negocios Extranjeros de 1999, que estipula que ciertas actividades empresariales están restringidas a nacionales tailandeses.

El sitio web del Board of Investment de Tailandia ofrece más información sobre las categorías de negocios abiertas a extranjeros.

Tu empresa caerá en la categoría de ser un negocio extranjero

  • a) si la mitad o más del capital total es propiedad de un nacional extranjero, O
  • b) si tu empresa es una sociedad limitada o sociedad registrada ordinaria que tiene a una persona extranjera como socio o gerente.

Puedes leer este artículo para obtener más información sobre cómo incorporar legalmente tu empresa tailandesa.

Contabilidad e impuestos

La contabilidad en Tailandia tiene pros y contras.

Aunque la idea es bastante similar a otras partes del mundo, implica mucho papeleo. Los sistemas de presentación de impuestos también pueden ser complicados, especialmente cuando tu empresa es promovida por el Board of Investment.

Necesitarás visitar el Departamento de Rentas local muchas veces para tratar temas contables. A veces, el funcionario del Departamento de Rentas puede ir a tu oficina para una inspección.

Como propietario de un negocio, aún es importante aprender cómo funcionan los impuestos en Tailandia y qué problemas contables necesitas abordar. Al menos, deberías conocer errores comunes en impuestos y cómo manejarlos.

Consejo: Un punto clave al tratar con la contabilidad y los impuestos en Tailandia es encontrar un contador experto. Si encuentras uno, tus problemas contables o obtener reembolsos de impuestos ya no serán un problema. Esto no significa que puedas contratar a cualquier contador que encuentres en internet. Todavía hay algunos contadores con malas prácticas que dan consejos dudosos que pueden ahorrarte dinero al principio pero que te meterán en grandes problemas más adelante. Puedes encontrar más información en nuestra guía para encontrar el contador adecuado en Bangkok

Problemas legales

Aunque no siempre es necesario contratar un bufete de abogados para ayudarte a abrir una empresa en Tailandia, sigue siendo una buena idea conocer a un abogado para mantenerte en cumplimiento con las leyes locales y obtener asesoramiento legal sobre asuntos empresariales incluyendo regulaciones de empleados, licencias, y contratos empresariales.

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Visados y permisos de trabajo

Después de que hayas establecido con éxito tu empresa en Tailandia, puedes solicitar una visa de negocios and un permiso de trabajo. Es la visa más adecuada para un emprendedor que tiene un negocio en Tailandia.

También puedes consultar la visa de residente a largo plazo, que es una visa de 10 años disponible especialmente para inversores, propietarios de empresas y trabajadores calificados.

También puedes evaluar entre varias otras opciones de visado a largo plazo.

Espacio de oficina

Cuando se trata de establecer una oficina, tienes tres opciones:

  • Puedes alquilar una oficina tradicional
  • Puedes usar una oficina con servicios
  • O puedes utilizar una oficina virtual

Cada opción tiene sus propios pros y contras. Lee nuestra guía sobre alquilar una oficina and oficina con servicios para obtener más información.

No tienes que ubicar tu oficina o registrar la dirección de tu empresa en el centro de la ciudad. Ampliar la búsqueda de espacio de oficina a áreas dentro de 1-2 kilómetros de las principales líneas de metro a cinco o diez paradas del centro de la ciudad puede reducir considerablemente tus costos de alquiler.

Cuentas bancarias comerciales

Es importante elegir el banco adecuado para tu negocio. Cada banco tiene sus fortalezas y debilidades en términos de cuentas bancarias corporativas.

Kasikorn Bank and Bangkok Bank son los dos bancos más populares para negocios en Tailandia.

Después de abrir un negocio y haber estado establecido durante algunos años, puedes solicitar una tarjeta de crédito corporativa. Aunque es un desafío, es definitivamente posible.

Mientras esperas una tarjeta de crédito corporativa, puedes obtener una nueva tarjeta de crédito personal y usarla especialmente para tu negocio. No deberías usar esta tarjeta para uso personal, o creará otros problemas de contabilidad.

Consejo: Siempre elige el banco con sucursales más cercanas a ti ya que muchas cosas deben hacerse en la sucursal exacta donde abriste la cuenta en persona. Si es posible, debería ser conveniente llegar en caso de que muevas oficinas en el futuro.

Personal y reclutamiento

Una de las cosas más poderosas que puedes hacer por tu negocio es llegar a estar localizado construyendo un equipo local. Querrás fortalecer tus habilidades de gestión intercultural para que puedas convertirte en un jefe querido por tus empleados locales.

JobsDB Thailand e Indeed son las principales plataformas para obtener contrataciones locales o pasantes. Para contratar extranjeros, querrás buscar en LinkedIn o Glassdoor.

Cuando se trata de atención médica para tus empleados, es requerido por la ley tailandesa que debes inscribirte en la seguridad social de Tailandia para todos tus empleados, incluyéndote a ti mismo.

La cobertura de salud de la seguridad social de Tailandia es bastante limitada. Si deseas dar más beneficios a tus empleados, puedes obtener un seguro grupal. Hay muchas empresas locales e internacionales para elegir.

Contratación de tailandeses

En Tailandia hay una gran diferencia entre trabajadores calificados y no calificados en términos de expectativas salariales. El nivel inferior es para trabajadores no calificados como nuevos graduados o aquellos con menos experiencia.

Para el personal que habla un segundo idioma como inglés o chino, las expectativas salariales pueden aumentar de 1.5 a 2 veces más – y para trabajadores calificados, sus expectativas salariales pueden triplicarse o cuadruplicarse desde el salario mínimo inicial porque estas personas son muy buscadas, especialmente para el comercio electrónico.

Puedes leer en línea sobre los salarios iniciales, pero cuando comiences a reclutar obtendrás respuestas diferentes porque la industria y el talento que buscas pueden tener diferentes expectativas. Hay un gran salto entre los niveles, pero también en comparación con otros países para el mismo nivel de habilidad, tendrás que estar preparado para pagar más en Tailandia por trabajadores calificados.

El salario mínimo en Tailandia varía dependiendo de la ciudad, pero actualmente es alrededor de 372 THB por día en Bangkok. Si estás buscando un empleado de apoyo administrativo, pagarás alrededor de 18,000 THB al mes para comenzar. Algunos rangos de salarios promedio para empleados locales en varias industrias pueden encontrarse aquí.

Contratación de extranjeros

Un beneficio de contratar un extranjero que vive en Tailandia es que sus salarios esperados pueden ser mucho más bajos que en Occidente. Por ejemplo, puedes contratar a un gerente estadounidense en Tailandia con un salario de 60,000 THB (USD 1,800).

Además, si tu empresa es promovida por el BOI, puedes contratar tantos extranjeros en tu empresa como tengas una buena razón para hacerlo.

Si no, para obtener un permiso de trabajo por cada extranjero que contrates, hay muchos requisitos que incluyen:

  • Necesitas tener a tres o cuatro otros empleados tailandeses a tiempo completo en la nómina, dependiendo del tipo de incorporación que tengas. 
  • Necesitas tener más capital (es decir, 2-3 millones de baht por titular de permiso de trabajo; el número exacto depende de tu tipo de incorporación). Esto se puede confirmar con el Departamento de Trabajo o una firma legal que pueda ayudarte a asesorar la forma más estratégica de hacer que tu empresa sea elegible para contratar más extranjeros.

Estas legislaciones hacen que contratar extranjeros legalmente sea mucho más costoso.

Si, como PYME, estabas pensando en contratar a muchos extranjeros o formar un equipo completamente extranjero, piénsalo de nuevo. Si estás contratando a todos los extranjeros, no necesariamente tienes que empezar un negocio en Tailandia. Podrías vender al mercado tailandés desde otra empresa fuera de Tailandia en su lugar.

Pero si quieres dirigirte al mercado tailandés o si estás exportando productos tailandeses a otro país, todavía necesitarás tener un equipo tailandés. Por lo tanto, es mejor contratar extranjeros cuando realmente necesites talento y habilidades extranjeras que son difíciles de encontrar localmente.

Pagos

Hay varios métodos de pago principales que las empresas locales en Tailandia utilizan para recibir pagos de los clientes.

Transferencia bancaria

Si quieres hacer negocios con el mercado local, las transferencias bancarias y los pagos en línea a través de códigos QR son los métodos más populares. Sea cual sea el tipo de negocio que operes, asegúrate de que sea fácil para los clientes pagar a través de transferencia bancaria. Los clientes locales están cómodos utilizando aplicaciones de banca móvil para pagos.

Debes configurarlo de inmediato después de abrir una cuenta bancaria empresarial en Tailandia.

Un código QR para cualquier cuenta bancaria local puede ser extraído como una imagen de tu aplicación bancaria. Tener un código QR impreso cerca de tu caja registradora o mostrado cuando se solicitan pagos es una buena idea para ayudar a que los pagos sean más eficientes.

Tarjetas de crédito

Si tu empresa quisiera implementar compras con tarjeta de crédito en línea, puedes utilizar un pasarela de pago local como Omise Thailand, que es similar a Stripe. Te ayudan a procesar pagos en línea con tarjeta de crédito utilizando códigos OTP seguros.

Paypal

Paypal no es popular en Tailandia. El 7 de marzo de 2022, Paypal suspendió las solicitudes para nuevas cuentas personales de Paypal desde Tailandia mientras trabajaba en algunos problemas de cumplimiento para el gobierno tailandés. Debido a esto, no muchas personas usan PayPal en este momento.

Cripto

En los últimos cinco años, el cripto se ha popularizado en Tailandia como una herramienta de inversión. Muchos locales están familiarizados con el cripto. Sin embargo, aún no se ha popularizado como un método de pago.

Logística

La infraestructura local para externalizar tu logística ha mejorado considerablemente en Tailandia.

Las unicornios emergentes del Sudeste Asiático son las empresas de mensajería que han surgido para apoyar la floreciente industria de comercio electrónico en la región. Mientras que la mayoría de las pymes solían depender del servicio EMS del correo tailandés o de correo certificado para enviar sus productos, ahora la mayoría ha pasado a utilizar empresas del sector privado.

También hay otros servicios disponibles para apoyar el almacenamiento y la distribución.

Almacenamiento y distribución

Si necesitas servicios de almacenamiento o distribución, buscar un proveedor ubicado fuera de la ciudad o fuera del centro puede ayudar a ahorrar costos.

El objetivo principal es encontrar a alguien de confianza. La distribución es un negocio en auge en Tailandia que surge del crecimiento del comercio electrónico, por lo que verás muchos recién llegados y proveedores inexpertos en este espacio.

Es importante encontrar a alguien fiable porque muchas empresas no están calificadas para ofrecer un buen servicio debido a su falta de conocimientos logísticos.

Pueden pasar por alto cosas como la seguridad, los sistemas de inventario, las infraestructuras de TI y otras eficiencias como cómo capacitar al personal para minimizar errores. Vale la pena pagar tarifas más altas a cambio de fiabilidad y buenas reseñas de clientes.

Empaque

Si trabajas con un centro de cumplimiento, ellos también se encargarán del empaquetado.

Aunque puedes comprar empaques en Shopee o en empresas locales de cajas, no obtendrás un mejor precio que de los centros de cumplimiento porque compran cajas al por mayor en millones de unidades.

Entrega y logística

Si tienes un producto físico, es posible que quieras dedicarte al comercio electrónico y para eso necesitarás un servicio de entrega rápido y fiable que proporcione números de seguimiento.

Necesitas saber cómo manejar el COD (Contra Reembolso) porque muchos clientes tailandeses todavía prefieren hacer COD, por lo que dependerá de la compañía con la que trabajes si pueden ofrecer COD a una tarifa razonable.

Entrega en el mismo día

Compañías o aplicaciones como Grab, Line Man y Lalamove están disponibles para manejar entregas en el mismo día. Las dos últimas se especializan en entregas más grandes con camionetas pick-up y camiones de caja.

Si estás usando Grab, comprar Paquetes Grab (descuentos por volumen en sus servicios, disponibles dentro de su aplicación) puede ayudar a reducir costos.

Entrega nocturna

Kerry, J&T y Flash Express son algunos de los principales proveedores de entrega nocturna entre provincias. La mayoría de los pedidos se entregarán dentro de uno a dos días (exceptuando el domingo) si envías con uno de estos proveedores privados.

El sector logístico privado de Tailandia se ha vuelto mucho más sólido en los últimos dos años. Kerry fue el primero que inició con la más alta calidad de servicios en el sector. Ahora hay otros dos o tres transportistas que también están entregando, y sus niveles de servicio están alcanzando, pero sus tarifas también están aumentando, lo que hace que Kerry sea la opción más atractiva porque ahora los otros transportistas no son más baratos que Kerry.

Almacenamiento en frio

Si estás enviando productos perecederos dentro de Bangkok, puede interesarte mirar a una empresa como Makesend que proporciona entrega en el mismo día con cajas congeladoras. Si estás enviando almacenamiento en frio entre provincias, mira a una empresa como SCG Express.

Requisitos especiales

Si tienes requisitos especiales (por ejemplo, mover artículos más grandes como muebles y máquinas interprovincialmente), hay diferentes transportistas para eso y está dividido por diferentes regiones.

Algunas empresas tienen mejor cobertura en el norte, otras en Bangkok y el sur; trabajan entre ellas. Muchos transportistas independientes también tienen sus propias flotas.

Qué hacer a continuación

Cualquiera sea la dirección que tomes al intentar hacer crecer y comercializar tu negocio, nunca subestimes la importancia de la localización. Esfuérzate por aprender cómo funcionan las cosas aquí en Tailandia e intégrate en el negocio y la cultura tailandesa local. No solo obtendrás valiosas conexiones empresariales, sino que también ganarás el corazón de tus empleados tailandeses y del equipo local.

La localización también significa ser astuto en las calles. Saber qué departamentos gubernamentales te conciernen como propietario de un negocio y cómo cada uno de ellos está conectado; cómo funcionan las cosas en cada industria – qué áreas son zonas grises y cuáles son líneas rojas, dónde están las oportunidades y qué tipo de riesgos existen – te ayudará a aumentar tus posibilidades de supervivencia como negocio.

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