Guía para expatriados para iniciar un negocio en Tailandia

Una Perspectiva para Expatriados para Empezar un Negocio en Tailandia

Entonces tienes una idea de negocio. ¿Ahora qué? Qué tan difícil es iniciar un negocio como extranjero en Tailandia? ¿Cuáles son algunos consejos prácticos? ¿Dónde deberías poner tu energía al comenzar tu negocio y cómo puedes integrar tu negocio localmente?

Hay muchos canales disponibles para localizar tu negocio y aprovechar una base sólida de clientes locales y expatriados en Tailandia que podrían estar interesados en tus productos o servicios.

Esta guía te llevará por algunas consideraciones importantes al iniciar tu negocio, algunos sectores de mercado que podrían ser atractivos para emprendedores extranjeros, formas de mercadear localmente, y todas las plataformas locales que debes conocer como dueño de negocio para integrar tu empresa en la economía local.

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¿Por qué Tailandia?

Tailandia es un buen país para comenzar tu negocio por muchas razones. 

  • Propiedad 100%: Primero, es posible tener el 100% de tu empresa sin tener que encontrar accionistas locales siempre que obtengas una promoción de inversión de la Junta de Inversiones de Tailandia
  • Exención de Impuesto Corporativo: Después de obtener una promoción de inversión de la Junta de Inversiones de Tailandia, puedes tener derecho a una exención del impuesto corporativo así como también a la exención de impuestos de importación durante los primeros ocho años de tu negocio en Tailandia.
  • Trabajadores calificados a precios asequibles: El salario mínimo en Tailandia es mucho más bajo que en Occidente. En promedio, contratar a un empleado que hable inglés te costará alrededor de 25,000 THB al mes. Incluso si contratas a un hablante nativo, su salario esperado será mucho menor que en Occidente debido al menor costo de vida en Tailandia. El costo de operar un negocio también es bajo
  • Oportunidades de negocio: Tailandia está entre los países más desarrollados del sudeste asiático. Esto hace fácil registrar un negocio así como encontrar potenciales socios y mercados.
  • Servicios de negocio: Tailandia tiene muchas herramientas para ayudarte a establecer y operar tu negocio fácilmente. Por ejemplo, puedes alquilar una oficina completamente equipada que ofrece un paquete completo de registro comercial y comenzar tu negocio de inmediato en una semana.

Para saber más sobre si iniciar un negocio en Tailandia, leer sobre las experiencias de otros extranjeros que han hecho negocios en Tailandia puede ayudarte a conocer las ventajas y desventajas de establecer un negocio en Tailandia y los posibles escollos de los que debes estar consciente.

Desafíos

Aquí hay una lista de desafíos comunes al iniciar un negocio en Tailandia.

  • Fondos de capital: Ten en cuenta que abrir una empresa aquí es relativamente más caro que en Estados Unidos. Necesitas tu empresa en Tailandia con un capital de un millón de baht (~32,000 USD). Los costos, sin embargo, son similares a operar un negocio en China.
  • Idioma: Deberías poder hablar tailandés para manejar con éxito un negocio aquí. Aunque no siempre es necesario, construir tu idioma tailandés ayuda a gestionar tu equipo y crear conexiones locales genuinas que podrían beneficiar a tu negocio en el futuro. No es tan difícil como podrías pensar aprender algo de tailandés básico.
  • Burocracia: Tratar con el gobierno tailandés puede ser un dolor de cabeza debido a las regulaciones poco claras en ciertos escenarios y la gran cantidad de papeleo, especialmente en contabilidad.

Decisión sobre tu producto

El producto que ofreces puede ser lo primero en lo que piensas y definitivamente es la parte divertida de iniciar un negocio, pero es importante establecer todas esas cosas legales primero antes de invertir demasiado en el producto para asegurar que tienes un negocio viable.

Una vez que la burocracia esté fuera del camino, es momento de centrarte en el producto que vas a ofrecer a tus clientes. 

Determina tu audiencia objetivo

Una vez que hayas determinado qué tipo de negocio quieres comenzar, querrás identificar tu audiencia objetivo y las proporciones de esa audiencia. Elige tu nicho. ¿Quieres enfocarte en locales o extranjeros, o ambos? Estas dos audiencias objetivo necesitarán ser abordadas de manera diferente.

¿Qué tipo de negocio debería comenzar?

A pesar de las limitaciones sobre qué tipos de negocios están abiertos para ser manejados por extranjeros, descubrirás que todavía hay muchas, muchísimas oportunidades. Los siguientes son algunos ejemplos de diferentes sectores donde los expatriados han encontrado éxito en manejar sus negocios que podrían atraer a clientes expatriados y locales.

Alimentos y bebidas

Los alimentos y bebidas son una categoría muy popular para propietarios de negocios extranjeros. Ya sea un restaurante especializado en la cocina de tu país de origen, un servicio de entrega de comidas para necesidades dietéticas especiales, o una panadería casera, ten en cuenta que también puedes contar con el apoyo de cocinas fantasmas locales y extranjeras.

Viajes

Como extranjero, seguramente tienes un buen ojo para lo que podría ser una experiencia o atracción interesante para otros visitantes. Muchos extranjeros que aman Tailandia han encontrado éxito al abrir una agencia de viajes o una compañía de tours que se especializa en experiencias locales profundas no solo para turistas, sino también para locales y expatriados.

El turismo de bienestar también es un sector que ha recibido un gran impulso por parte del gobierno ya que es la industria principal en Tailandia.

Comercio electrónico

La infraestructura de comercio electrónico local ha desarrollado considerablemente durante los años en términos de pagos y logística. Plataformas como Shopee o Lazada han ganado considerable tracción en Tailandia, particularmente entre los locales, pero también entre los extranjeros.

Si deseas seguir con el comercio electrónico, ten en cuenta que si quieres importar productos necesitarás las licencias adecuadas, y si deseas vender productos de belleza o cosméticos, necesitarás obtener la aprobación de la FDA – algo que se puede simplificar al trabajar con agentes locales; sin embargo, asegúrate de encontrar agentes reputables con quienes trabajar.

Startups

Durante la última década, Tailandia ha visto un gran crecimiento en su sector de startups conforme han surgido espacios de coworking, incubadoras y aceleradoras, eventos de networking y conferencias tecnológicas e iniciativas de construcción comunitaria para impulsar la escena local de startups. ¿Tienes lo que consideras una idea de negocio altamente escalable que podría resolver un gran punto de dolor para el mercado local? Una startup podría ser el camino a seguir, e integrarte en la comunidad local de startups podría ayudarte a ver más oportunidades.

Negocios socialmente responsables

Siempre es bueno evaluar si tu negocio podría tener un lado social en el que ofreces más oportunidades de comercio justo para trabajadores desfavorecidos en la economía local. ¿Tienes un modelo de negocio que podría desviar más ganancias a las comunidades locales o a grupos marginados de trabajadores o artesanos?

Considera colaborar con estos grupos para crear oportunidades de comercio justo y mejorar las condiciones de vida de aquellos con menos oportunidades económicas en la economía local.

Basado en servicios

Si tienes las habilidades para ofrecer servicios de marketing, relaciones públicas (PR), tecnología y desarrollo de software, diseño web u otros servicios digitales o consultoría, podrías considerar iniciar un negocio alrededor de esto.

Registro de empresas

Registrar una empresa en Tailandia es una forma legal de operar tu negocio aquí.

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Aunque hay muchas trabas burocráticas y muchos requisitos legales que cumplir para incorporar tu propia empresa, esto eleva la barrera de entrada y significa que las oportunidades están reservadas para aquellos que pueden superar los desafíos, esencialmente reduciendo la competencia.

Para abrir una empresa en Tailandia, principalmente tienes dos opciones:

  • Primera opción, encontrar un socio tailandés y abrir una empresa limitada normal. Con esta opción, tienes más opciones para hacer negocios, pero no puedes poseer más del 49% de las acciones de la empresa
  • Segunda opción, abrir una empresa por tu cuenta a través de la promoción de la Junta de Inversiones. Esta es una opción popular para expatriados en Tailandia ya que puedes tener la propiedad total de las acciones de tu empresa y además tener más beneficios, desde beneficios fiscales hasta la contratación de empleados expatriados.

Aunque abrir una empresa requiere muchos pasos y papeleo, es posible hacerlo por tu cuenta. Ya sea que elijas hacerlo o utilices asistencia legal, vale la pena hacer las cosas correctamente para evitar problemas más adelante.

También debes saber que, como extranjero, estarás sujeto a las leyes tailandesas sobre negocios de propiedad extranjera, a saber, la Ley de Negocios Extranjeros de 1999 que estipula que ciertas actividades empresariales están restringidas a ciudadanos tailandeses. 

El sitio web de la Junta de Inversiones de Tailandia ofrece más información sobre qué categorías de negocios están abiertas para extranjeros.

Tu empresa caerá en la categoría de ser un negocio extranjero 

  • a) si la mitad o más del capital total es poseído por un nacional extranjero, O 
  • b) si tu empresa es una sociedad limitada o una sociedad colectiva registrada que tiene a una persona extranjera como socio administrador o gerente. 

Puedes leer este artículo para saber más sobre cómo incorporar legalmente tu empresa tailandesa

Contabilidad e impuestos

La contabilidad en Tailandia tiene pros y contras.

Aunque la idea funciona de forma bastante similar a otros lugares del mundo, involucra mucho papeleo. Los sistemas de presentación de impuestos también pueden ser complicados, especialmente cuando tu empresa es promovida por la Junta de Inversiones. 

Necesitarás visitar el Departamento de Hacienda local muchas veces para tratar con asuntos contables. A veces, el oficial del Departamento de Hacienda puede ir a tu oficina para una inspección

Como propietario de un negocio, sigue siendo importante aprender cómo funcionan los impuestos en Tailandia y qué cuestiones contables necesitas tratar. Al menos, deberías saber errores fiscales comunes y cómo manejarlos

Consejo: Un punto clave para lidiar con la contabilidad y los impuestos en Tailandia es encontrar un contable astuto. Si encuentras uno, tus problemas contables o obtener reembolso de impuestos ya no serán un problema. Esto no significa que puedas contratar a cualquier contable que encuentres en internet. Todavía hay algunos contadores mal practicantes que proporcionan consejos dudosos que puede ahorrarte algo de dinero al principio pero te meterán en grandes problemas más adelante. Puedes averiguar más en nuestra guía para encontrar el contador adecuado en Bangkok

Asuntos legales

Aunque no siempre es necesario contratar un bufete de abogados para ayudarte a abrir una empresa en Tailandia, sigue siendo una buena idea conocer un abogado para mantenerte en cumplimiento con las leyes locales y obtener asesoría legal sobre asuntos comerciales incluyendo regulaciones laborales, licenciasy contratos comerciales.  

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Visas y permisos de trabajo

Después de que hayas establecido con éxito tu empresa en Tailandia, puedes solicitar una visa de negocios and un permiso de trabajo. Es la visa más adecuada para un emprendedor que tiene un negocio en Tailandia. 

También puedes revisar la visa de residente a largo plazo, que es una visa de 10 años disponible especialmente para inversionistas, dueños de negocios y trabajadores calificados. 

También puedes evaluar entre varias otras opciones de visa a largo plazo.

Espacio de oficina

Cuando se trata de montar una oficina, tienes tres opciones:

  • Puedes alquilar una oficina tradicional
  • Puedes usar una oficina con servicios 
  • O puedes usar una oficina virtual

Cada opción tiene sus propios pros y contras. Lee nuestra guía sobre alquilar una oficina and oficina con servicios para averiguar más información. 

No tienes que ubicar tu oficina o registrar la dirección de tu empresa en el centro de la ciudad. Ampliar la búsqueda de espacio de oficina a áreas dentro de 1-2 kilómetros de las líneas principales del metro cinco a diez paradas del centro de la ciudad puede reducir considerablemente tus costos de alquiler.

Cuentas bancarias comerciales

Es importante elegir el banco adecuado para tu negocio. Cada banco tiene sus fortalezas y debilidades en términos de cuentas bancarias corporativas. 

Kasikorn Bank and Bangkok Bank son los dos bancos más populares para negocios en Tailandia.

Después de abrir un negocio y estar establecido durante algunos años, puedes solicitar una tarjeta de crédito corporativa. Aunque es un desafío, definitivamente es posible. 

Mientras esperas una tarjeta de crédito corporativa, puedes sacar una nueva tarjeta de crédito personal y usarla especialmente para tu negocio. No debes usar esta tarjeta para uso personal, o creará otros problemas para la contabilidad.

Consejo: Siempre elige el banco con sucursales más cercanas a ti ya que muchas cosas deben hacerse en la sucursal exacta donde abriste la cuenta en persona. Si es posible, debería ser conveniente llegar allí en caso de que te mudes de oficina en el futuro.

Personal y Reclutamiento

Una de las cosas más poderosas que puedes hacer por tu negocio es localizarte al construir un equipo local. Querrás mejorar tus habilidades de gestión intercultural para que puedas convertirte en un jefe querido por tus empleados locales. 

JobsDB Tailandia e Indeed son las principales plataformas para obtener contrataciones locales o pasantes. Para contratar extranjeros, querrás buscar en LinkedIn o Glassdoor.

Cuando se trata del cuidado de salud para tus empleados, es requerido por la ley tailandesa que te inscribas en la seguridad social tailandesa para todos tus empleados, incluyéndote a ti mismo.

La cobertura médica de la seguridad social tailandesa es bastante limitada. Si quieres dar más beneficios a tus empleados, puedes obtener un seguro grupal. Hay muchas empresas locales e internacionales para elegir.

Contratación de nacionales tailandeses 

En Tailandia hay una gran brecha entre trabajadores calificados y no calificados en términos de expectativas salariales. El nivel más bajo es para trabajadores no calificados como nuevos graduados o aquellos con menos experiencia.

Para el personal que habla un segundo idioma como inglés o chino, las expectativas salariales pueden aumentarse de 1.5 a 2 veces – y para los trabajadores calificados, sus expectativas salariales pueden triplicarse o cuadruplicarse respecto al salario inicial mínimo porque estas personas son muy buscadas, especialmente para el comercio electrónico.

Puedes leer en línea sobre los salarios iniciales, pero cuando comiences a contratar recibirás diferentes respuestas porque la industria y el talento que estás buscando pueden tener diferentes expectativas. Hay un gran salto entre niveles, pero también comparado con otros países para el mismo nivel de habilidad, tendrás que estar preparado para pagar más alto en Tailandia por trabajadores calificados.

El salario mínimo en Tailandia varía según la ciudad, pero actualmente es de alrededor de 372 THB por día en Bangkok. Si estás buscando un empleado de soporte administrativo, pagarás alrededor de 18,000 THB por mes para empezar. Algunos rangos salariales promedio para empleados locales en varias industrias se pueden encontrar aquí.

Contratación de extranjeros

Un beneficio de contratar a un extranjero que vive en Tailandia es que sus salarios esperados pueden ser mucho más bajos que en Occidente. Por ejemplo, puedes contratar a un gerente americano en Tailandia con un salario de 60,000 THB (US$1,800).

Además, si tu empresa está promovida por BOI, puedes contratar a tantos extranjeros en tu empresa siempre que tengas una buena razón para contratar.

Si no, para obtener un permiso de trabajo para cada extranjero que contrates, hay muchos requisitos incluyendo:

  • Necesitas tener tres a cuatro empleados tailandeses de tiempo completo en la nómina, dependiendo de tu tipo de incorporación. 
  • Necesitas tener más capital (es decir, 2-3 millones de baht por titular de permiso de trabajo; el número exacto depende de tu tipo de incorporación). Esto puede confirmarse con el Departamento de Trabajo o una firma legal que puede aconsejarte sobre la forma más estratégica de hacer que tu empresa sea elegible para más contrataciones extranjeras.

Estas legislaciones hacen que contratar extranjeros legalmente sea mucho más costoso.

Si, como PYME, estabas pensando en contratar a muchos extranjeros o formar un equipo totalmente extranjero, piénsalo de nuevo. Si estás contratando a todos los extranjeros, no necesariamente tienes que empezar un negocio en Tailandia. Podrías vender al mercado tailandés desde otra empresa fuera de Tailandia en su lugar.

Pero si quieres dirigirte al mercado tailandés o si estás exportando productos tailandeses a otro país, aún necesitas tener un equipo tailandés. Por lo tanto, es mejor contratar extranjeros cuando realmente tengas una necesidad de talento y habilidades extranjeras que son difíciles de encontrar localmente.

Pagos

Hay varios métodos de pago principales que los negocios locales en Tailandia utilizan para recibir pagos de los clientes.

Transferencia Bancaria

Si quieres hacer negocios con el mercado local, las transferencias bancarias y los pagos en línea mediante códigos QR son los métodos más populares. Cualquiera que sea el tipo de negocio que operes, asegúrate de que sea fácil para los clientes pagar mediante transferencia bancaria. Los clientes locales se sienten cómodos usando aplicaciones bancarias móviles para pagos.

Deberías configurarlo de inmediato después de abrir una cuenta bancaria empresarial en Tailandia.

Un código QR para cualquier cuenta bancaria local puede extraerse como una imagen desde tu aplicación bancaria. Tener un código QR impreso cerca de tu caja registradora o mostrado al solicitar pagos es una buena idea para ayudar a que los pagos sean más eficientes.

Tarjetas de Crédito

Si tu negocio desea implementar compras en línea con tarjeta de crédito, puedes hacerlo a través de un gateway de pago local como Omise Thailand, que es como Stripe. Ellos te ayudan a procesar pagos en línea con tarjeta de crédito usando códigos OTP seguros.

Paypal

Paypal no es popular en Tailandia. El 7 de marzo de 2022, Paypal suspendió las solicitudes de nuevas cuentas personales de Paypal desde Tailandia mientras trabajaba en algunos problemas de cumplimiento para el gobierno tailandés. Debido a esto, no muchas personas usan PayPal en este momento.

Cripto

En los últimos cinco años, el cripto se ha popularizado en Tailandia como una herramienta de inversión. Muchos locales están familiarizados con el cripto. Sin embargo, aún no se ha popularizado como método de pago.

Logística

La infraestructura local para externalizar tu logística ha mejorado considerablemente en Tailandia.

Las startups unicornio del sudeste asiático son las empresas de entrega que han surgido para apoyar la creciente industria del comercio electrónico de la región. Mientras que la mayoría de las PYME solían depender del servicio postal tailandés EMS o correo certificado para enviar sus productos, ahora la mayoría ha cambiado a usar empresas del sector privado.

También hay otros servicios disponibles para apoyar el almacenamiento y cumplimiento.

Almacenamiento y Cumplimiento

Si necesitas servicios de almacenamiento o cumplimiento, buscar un proveedor ubicado fuera de la ciudad o en las afueras puede ayudar a ahorrar costos.

La conclusión es encontrar a alguien de confianza. El cumplimiento es un negocio emergente en Tailandia que surge del crecimiento del comercio electrónico, por lo que verás muchos recién llegados y proveedores inexpertos en el espacio.

Es importante encontrar a alguien confiable porque muchas empresas no están calificadas para brindar un buen servicio debido a su falta de experiencia en logística.

Pueden pasar por alto cosas como seguridad, sistemas de inventario, infraestructuras de TI y otras eficiencias como cómo entrenar al personal para minimizar errores. Vale la pena pagar tarifas más altas a cambio de confiabilidad y buenas reseñas de clientes.

Empaque

Si estás trabajando con un centro de cumplimiento, ellos también se encargarán del empaque.

Aunque puedes comprar empaques en Shopee o en compañías de cajas locales, no obtendrás un mejor precio que en los centros de cumplimiento porque compran cajas al por mayor en millones de piezas.

Entrega y Logística

Si tienes un producto físico, puede que quieras participar en el comercio electrónico y para esto necesitarás un servicio de entrega rápido y confiable que ofrezca números de seguimiento.

Necesitas saber cómo manejar el pago contra entrega (COD) porque a muchos clientes tailandeses aún les gusta hacer COD, por lo que depende del transportista con el que trabajes si pueden soportar COD a una tarifa razonable.

Entrega el Mismo Día

Empresas o aplicaciones como Grab, Line Man y Lalamove están disponibles para gestionar entregas el mismo día. Las dos últimas se especializan en entregas más grandes con camionetas pickup y camiones de cajas.

Si estás usando Grab, comprar Paquetes Grab (descuentos por volumen en sus servicios, disponibles dentro de su aplicación) puede ayudar a ahorrar en costos.

Entrega al Día Siguiente

Kerry, J&T y Flash Express son algunos proveedores líderes de entrega al día siguiente a través de provincias. La mayoría de los pedidos se entregarán dentro de uno a dos días (con excepción del domingo) si envías con uno de estos proveedores privados.

El sector logístico privado de Tailandia se ha vuelto mucho más robusto en los últimos dos años. Kerry fue el primer impulsor con la calidad de servicios más alta en el espacio. Ahora, dos o tres otros transportistas también están entregando, y sus niveles de servicio están alcanzando, pero sus tarifas también están aumentando, por lo que hace que Kerry sea la opción más atractiva porque ahora los otros transportistas no son más baratos que Kerry.

Almacenamiento en Frío

Si estás enviando bienes perecederos dentro de Bangkok, podrías considerar una empresa como Makesend que proporciona entrega el mismo día con cajas congeladoras. Si estás enviando almacenamiento en frío a través de provincias, considera una empresa como SCG Express.

Requisitos Especiales

Si tienes requisitos especiales (p. ej., mover artículos más grandes como muebles y máquinas entre provincias), hay diferentes transportistas para eso y está dividido por diferentes regiones.

Algunas empresas tienen mejor cobertura en el norte, otras empresas en Bangkok y el sur; trabajan entre sí. Muchos transportistas independientes también tienen sus propias flotas.

Qué Hacer a Continuación

Sea cual sea la dirección que tomes al intentar hacer crecer y comercializar tu negocio, nunca subestimes la importancia de la localización. Esfuérzate por aprender cómo funcionan las cosas aquí en Tailandia e intégrate en el negocio local y la cultura tailandesa. No solo ganarás conexiones comerciales invaluables, sino que también ganarás el corazón de tus empleados tailandeses y tu equipo local.

La localización también significa ser astuto. Conocer qué departamentos gubernamentales te conciernen como propietario de un negocio, y cómo cada uno de ellos está conectado; cómo funcionan las cosas en cada industria, cuáles son las áreas grises, y cuáles líneas son líneas rojas, dónde están las oportunidades y qué tipos de riesgos existen, todo esto te ayudará a aumentar tus posibilidades de supervivencia como negocio.

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