Mudando-se para a Costa Rica: um guia para expatriados viverem aqui

Costa Rica é o único país democrático da América Latina sem a necessidade de um exército — o que significa que é muito pacífico. Mas os expatriados mudam-se para cá por sua natureza, diversidade, clima tropical, biodiversidade e praias. Tudo isso se soma a um modo de vida relaxante.

O país está se tornando mais popular entre os expatriados, especialmente aposentados dos Estados Unidos e da Europa. Vamos guiá-lo por tudo que você precisa saber para fazer da Costa Rica o seu novo lar. 

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Por que a Costa Rica? 

A maior vantagem de se mudar para a Costa Rica tem muito a ver com o tecido social do país. A Costa Rica ainda é considerada uma nação em desenvolvimento. Mas o Relatório Mundial da Felicidade a classifica como a 16ª mundialmente. 

A Costa Rica conquistou essa reputação por:

• Tradição democrática estável
• Sistema de saúde acessível
• Compromisso com a governança pacífica

O lema do país, “Pura Vida,” traduz-se para “vida pura.” É um testemunho do bem-estar geral dos residentes da Costa Rica.

É fácil para expatriados do Canadá e dos EUA se assimilarem ao estilo de vida costarriquenho. Essas nações têm uma história conjunta e compartilham uma afinidade cultural.

Expatriados familiarizados com a cultura latino-americana encontrarão ticas e ticos, o povo da Costa Rica, amigáveis. As pessoas do país priorizam a vida com base na família, na harmonia social e em tradições conservadoras. Também praticam a tolerância com os outros.

Custo de vida

O custo de vida na Costa Rica pode ser mais caro do que em outros países da América Latina.

Para viver aqui, um expatriado solteiro deve ter uma renda mínima de US$ 1.800 por mês. Alguns casais aposentados podem viver confortavelmente com cerca de US$ 2.800 por mês. Isso inclui custos de saúde e transporte.

Esses valores estão alinhados com dados do Banco Central da Costa Rica, que mostram o custo de vida aumentando ligeiramente ano a ano. 

Costa Rica é um pequeno país na América Central. É um destino popular para expatriados, especialmente para aposentados.

No entanto, o custo de vida dentro da Costa Rica varia. Se você vive em uma comunidade fechada de alto padrão na praia, seu custo de vida será alto. Mas se você viver em uma região produtora de café nas montanhas, será bem mais baixo.

Descubra mais: Custo de Vida na Costa Rica: Quanto Você Precisa por Mês?

Oportunidades de Emprego

A Costa Rica atrai milhares de trabalhadores migrantes de outras nações da América Central e do Caribe. Mesmo assim, o alto desemprego tem sido um problema nacional ultimamente. Além disso, estrangeiros com permissões de residência temporária não podem trabalhar na Costa Rica.

Portanto, pode ser bastante difícil encontrar um emprego na Costa Rica como expatriado. No entanto, muitos expatriados conseguem encontrar trabalho em:

• Centrais de atendimento
• Academias de idiomas
• Resorts
• Agências de turismo
• Escolas
• Empresas multinacionais

Os expatriados encontram muitas vantagens em trabalhar na Costa Rica. Eles recebem seguro de saúde, compensação trabalhista, salários justos, bônus de Natal e dias de férias.

O turismo é um dos negócios mais importantes na Costa Rica. No entanto, não há muitas oportunidades de emprego para expatriados.

Expatriados que trabalham para uma empresa estrangeira não precisam de permissão de trabalho, desde que seus pagamentos venham do exterior.

Vamos supor que uma consultora de negócios freelancer de Ohio se mude para Playas del Coco em Guanacaste. Se ela trabalhar para clientes online fora da Costa Rica, não precisará de permissão de trabalho e não será tributada sobre sua renda. Suponhamos que ela seja contratada por um banco americano e trabalhe de casa na Costa Rica. Ela também não precisará de permissão de trabalho.

Um banco de empregos popular é o ElEmpleo.com. Lá, você pode refinar sua busca com base nos idiomas que fala. LinkedIn geralmente também gera bons resultados.

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Se seu idioma nativo é o inglês, você tem uma vantagem em termos de empregos, uma vez que obtenha uma permissão de trabalho ou cartão DIMEX.

Saúde

De acordo com a Organização Mundial da Saúde, a Costa Rica está entre os melhores sistemas de saúde do mundo, com a ONU classificando-o como o número um na América Latina. Não é de se admirar que muitos expatriados escolham vir para cá.

Crianças e residentes acima dos 65 anos têm assistência médica gratuita na Costa Rica. Eles a recebem por meio da Caja Costarricense de Seguro Social, ou CAJA, resumidamente. É um sistema nacional apoiado por um esquema de saúde universal.

Todos os expatriados na Costa Rica com um visto de longo prazo válido precisam tê-la. O custo da CAJA começa por volta de US$ 12 por mês, mas o valor exato depende de sua renda declarada durante a aplicação do visto ou de seu salário (caso esteja empregado aqui).

O sistema público de saúde da Costa Rica é semelhante ao sistema de saúde no Canadá e à Administração de Veteranos nos EUA. Isso significa que é tão bom quanto pode ser financeiramente. A CAJA não vai decepcioná-lo em termos de saúde. Mas o sistema está sobrecarregado há anos. Ele nunca recusa ninguém para tratamento, estejam eles segurados ou não, e isso resulta em longas filas e qualidade reduzida de atendimento.

Clínicas locais e farmácias de bairro são opções que muitos ticos e expatriados também preferem. Eles conseguem evitar as longas filas e a burocracia. E o custo do tratamento é baixo, especialmente em relação a prescrições.

No entanto, um aviso. Clínicas em comunidades de expatriados tendem a contratar médicos e funcionários de saúde que falam inglês. No entanto, eles geralmente cobram mais por esse serviço.

Por outro lado, muitos médicos daqui estudam e praticam em países ocidentais de língua inglesa. Portanto, eles devem conseguir se comunicar com pacientes estrangeiros.

Como o custo dos cuidados de saúde na Costa Rica é bastante acessível, você pode confiar em seguro de saúde privado, sem precisar incluir cobertura ambulatorial. Se você é um aposentado, um plano Cigna Close Care é uma boa opção. Use este link para obter uma cotação gratuita.

Leia mais:

• Seguro de saúde para expatriados na Costa Rica: o que você precisa saber em 2025
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• Guia completo para encontrar o melhor dentista na Costa Rica
• Como usar a CAJA (sistema de saúde público) como aposentado na Costa Rica
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• Hospitais na Costa Rica: o que fazer quando você precisa de atendimento médico

Idioma

Espanhol é o idioma oficial na Costa Rica. No entanto, o inglês é amplamente falado em comunidades onde se estabelecem expatriados norte-americanos e europeus.

O governo tentou transformar a Costa Rica em uma nação bilíngue. Mas a realidade é que o espanhol continua sendo o idioma mais predominante.

O inglês é amplamente falado em áreas turísticas e de expatriação, como Jaco Beach, Tamarindo e partes de Quepos. Mas você não o ouvirá além dessas áreas, com uma exceção — Limon na costa caribenha. Além disso, residentes afro-caribenhos com ancestralidade jamaicana falam Mekatelyu, também conhecido como Crioulo Lemonês.

Os ticos mais jovens se tornaram mais fluentes em Spanglish (mistura de espanhol e inglês). Isso se deve à educação linguística e à influência da televisão americana e mexicana. No entanto, o espanhol ainda reina supremo.

Após cerca de um ano vivendo na Costa Rica, muitos expatriados se sentem confortáveis com o Spanglish. Mas, o melhor é aprender espanhol. Você não terá problemas para encontrar centros de idiomas ou clubes de aprendizagem para expatriados.

Caso você queira começar a aprender espanhol imediatamente, SpanishPod101 é recomendado. É um dos melhores cursos de espanhol online disponíveis.

Vistos

É relativamente fácil para expatriados dos EUA, Canadá e UE obter vistos. O mesmo se aplica à Austrália e aos países membros do G20 com boas relações diplomáticas com a Costa Rica.

As principais categorias de visto incluem:

Não-Residentes

Os turistas dos países mencionados recebem vistos de três meses no porto de entrada e sem solicitação prévia.

Você pode estender este visto saindo do país e retornando após alguns dias. Mas, ao fazer isso, você apenas prolonga seu status como não-residente. Geralmente, é melhor solicitar uma extensão formal. Isso é especialmente verdade se você visitar como jornalista, para fins de negócios ou para tratamento médico.

Residentes Temporários

Esta categoria é bastante popular entre os seguintes expatriados que:

• Recebem uma pensão
• São autônomos
• Têm fundos suficientes para viver aqui por alguns anos
• Pretendem investir no país
• Serão nomeados executivos por uma empresa operando na Costa Rica
• Jogam em um time esportivo profissional
• São casados com um cidadão costa-riquenho

Se você regularmente deposita dinheiro em uma conta bancária na Costa Rica, pode mudar seu visto de turista para residência temporária. Então, você pode se tornar um cidadão naturalizado após alguns anos.

Para os requisitos de visto mais atuais e procedimentos de aplicação, verifique a Direção Geral de Imigração da Costa Rica (DGME). Esta é a autoridade oficial de imigração. O Instituto Costarricense de Turismo (ICT) também tem requisitos de entrada atualizados em visitcostarica.com. 

Estes listam os requisitos de visto para:

• Pesquisadores
• Trabalhadores religiosos
• Técnicos
• Investidores
• Estudantes

Leia mais:

• Guia completo para o visto de aposentadoria na Costa Rica em 2025
• O guia completo para obter residência permanente na Costa Rica (2025)
• O guia completo para obter residência temporária na Costa Rica (2025)
• Aposentando-se na Costa Rica: o guia completo em 2025
• Uma visão completa dos requisitos de visto para a Costa Rica
• Como obter uma apostila para residência na Costa Rica em 2024

Onde morar

A Costa Rica não é um país grande; é possível encaixar seu território 3,5 vezes dentro do estado da Flórida. Cerca de metade do país consiste em reservas naturais, mas você ainda pode encontrar regiões de baixa densidade para acomodar cinco milhões de habitantes, dos quais quase um milhão são expatriados, principalmente da Nicarágua. 

De acordo com os dados de 2024 do Instituto Costarricense de Turismo, o país recebeu 2,66 milhões de turistas por via aérea em 2024. Este é o maior número em 16 anos, com a receita de turismo atingindo US$ 4,2 bilhões até o terceiro trimestre.

Dito isso, as seguintes cidades e comunidades estão entre as mais populares para expatriados norte-americanos e europeus:

Guanacaste

Esta província do norte faz fronteira com a Nicarágua e é lar de muitas praias paradisíacas que ficam lotadas de turistas durante a alta temporada. A Praia Tamarindo, Playas del Coco e o Golfo de Papagayo estão repletos de resorts de praia de luxo e comunidades fechadas onde expatriados mais abastados tendem a se concentrar. 

Essas cidades de expatriados não são conhecidas por serem acessíveis, mas são lugares lindos para se viver, especialmente se você é um ávido jogador de golfe que também aprecia a praia.

O Vale Central

Essa ampla região da Costa Rica abriga a Grande Área Metropolitana de San José, uma região muito populosa considerada a mais cosmopolita do país. 

Comunidades como Escazú e Santa Ana possuem bairros modernos e sofisticados onde você pode encontrar shopping centers estilosos e áreas comerciais que lembram o subúrbio da Califórnia. Dependendo do distrito, o custo de vida é frequentemente mais alto do que em Guanacaste e é tipicamente o mais alto do país.

A Região Ocidental

Nos arredores do Aeroporto Internacional Juan Santamaría, que fica próximo à cidade de Alajuela e a noroeste de San José, muitos bairros de classe média alta foram desenvolvidos desde 2010. Por enquanto, a maioria dos compradores e locatários de imóveis são famílias ticas, mas alguns expatriados estão começando a descobri-los. 

Se você estiver disposto a se mover um pouco mais ao oeste, encontrará expatriados que descobriram cidades como Atenas, Grecia e Sarchi para serem mais tranquilas e muito mais acessíveis. Mudar-se para essas cidades o colocará mais próximo da borda do Vale Central, o que significa que você estará a cerca de 40 a 60 minutos da capital, mas o clima e o ambiente valerão à pena. 

Desde que você esteja preparado para se integrar com os locais, provavelmente gostará de se mudar para essas cidades semi-rurais.

Jaco Beach

Esta cidade costeira é para surfistas sérios e para expatriados que preferem falar inglês e festejar em bares e cassinos ao estilo americano. 

Muitos residentes lamentam que esta não seja mais uma cidade de praia voltada para a família, e também sentem que está começando a se assemelhar a Long Beach, na Califórnia; no entanto, há várias mansões de praia espetaculares na área, incluindo uma de propriedade do lendário quarterback da NFL, Tom Brady.

O Pacífico Sul

Assim que você se dirige ao sul de Jaco Beach, você encontra cidades de praia incríveis como Dominical, Uvita, Ojochal e Quepos. O ecoturismo e a pesca em alto-mar são os principais motores da economia local; este é um lugar onde você pode desfrutar de atividades como caminhadas, caiaque no oceano, observação de baleias, entre outras. 

A vida é boa nessas cidades, embora também possa parecer um pouco isolada até você seguir cerca de 40 quilômetros ao leste até Perez Zeledón e San Isidro, duas comunidades onde expatriados espertos desfrutam de mais conveniência suburbana a preços mais baixos.

Puerto Viejo em Limon

A costa caribenha da Costa Rica tem um sabor diferente. A vida é mais lenta, o clima é mais úmido e os locais são mais animados. A cidade portuária de Limón recebe tanto viajantes de navios de cruzeiro quanto o comércio marítimo; ao sul, as cidades mais remotas de Cahuita e Puerto Viejo são onde expatriados que apreciam um estilo de vida mais boêmio se estabeleceram. 

Você certamente encontrará mais expatriados canadenses e europeus aqui em comparação com o resto do país.

Costa Rica Rural

Cerca de metade das comunidades na Costa Rica podem ser descritas como cidades rurais; algumas são pequenas cidades nas montanhas, enquanto outras não estão tão distantes da costa ou de parques nacionais. Essas cidades são lar de famílias que trabalham na terra, mas elas sempre recebem expatriados que buscam um estilo de vida muito tranquilo. 

Regiões de cultivo de café perto do Vulcão Poás, onde a Starbucks possui sua própria fazenda e plantação, são muito charmosas e bastante acessíveis. Naranjo não está longe de Sarchi e se destaca na produção de café. Coronado possui várias fazendas de laticínios e um clima que nunca é muito quente nem frio. Turrialba oferece desde batatas a laticínios e de café a frutas tropicais. 

San Vito, perto da fronteira com o Panamá, tradicionalmente atraiu expatriados italianos, e este é um lugar onde até mesmo uma renda modesta pode ser confortavelmente ampliada.

Acomodação

Você não deve ter dificuldades para encontrar algo para alugar na Costa Rica. Seja um estúdio, uma casa de vários quartos ou uma vila à beira-mar, o país tem tudo.

Estima-se que 20% do mercado de habitação na Costa Rica seja dedicado a imóveis de aluguel; essa porcentagem costumava ser consideravelmente menor há algumas décadas porque os ticos tendem a manter as casas de família e geralmente não gostam de pagar aluguel se puderem evitar isso ficando com parentes. Mas isso não significa que você não conseguirá encontrar um bom lugar para alugar a um preço razoável.

A chegada de expatriados é uma das razões pelas quais o mercado de aluguel se expandiu na Costa Rica. Proprietários sabem que suas propriedades estão localizadas em um país desejável e acreditam ter uma melhor chance de aumentar suas receitas de aluguel com inquilinos estrangeiros. 

Com isso em mente, alguns expatriados acreditam que a Costa Rica é o mercado de aluguel mais caro das Américas, mas isso se aplica a famílias que ganham rendimentos médios, que por acaso são muito baixos.

Na Costa Rica, você pode alugar um apartamento de um quarto por menos de US$ 600, mas definitivamente não em uma comunidade fechada à beira-mar ou em um bairro moderno nas colinas com vista para o centro de San Jose. 

Se você jogar suas cartas corretamente, pode encontrar casas de três quartos com espaço de convivência generoso e grandes quintais em áreas semi-rurais por apenas US$ 250 por mês.

Mudar-se para uma comunidade de expatriados na Costa Rica quase garantirá que você pagará pelo menos o dobro do aluguel mensal médio, e talvez até mais. 

Por exemplo, em uma comunidade de expatriados em Tamarindo, você pagará cerca de US$ 2.500 por uma casa de três quartos. 

Lidar com um corretor de imóveis que atende expatriados é um caminho certo para pagar um contrato de aluguel mais caro. Sua melhor aposta é procurar propriedades listadas em plataformas de classificados online como Encuentra24 e Mercado Libre, mas se você encontrar anúncios escritos em inglês ou oferecidos em dólares americanos, este é um claro sinal de que eles estão procurando inquilinos expatriados, o que geralmente significa um aluguel mensal mais alto.

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Contratos de Aluguel

Os contratos de aluguel na Costa Rica estão sujeitos à supervisão da Lei Pública 7527, que concede mais direitos aos inquilinos do que as leis equivalentes em jurisdições como os EUA. Contratos verbais são difíceis de defender ou litigar no tribunal, e é por isso que você vai querer que eles sejam escritos em espanhol e autenticados por um tabelião público. 

Se o valor mensal for pago em dólares, euros ou qualquer outra moeda estrangeira diferente do colón costa-riquenho, o proprietário não poderá aumentar o aluguel a menos que um novo contrato seja executado. 

Os aumentos anuais são limitados à taxa de inflação nacional. Os inquilinos têm automaticamente 7 dias corridos a partir da data de pagamento acordada para cumprir sua obrigação mensal sem incorrer em taxas de atraso.

Os contratos de aluguel são válidos por 3 anos, mas podem ser quebrados pelos inquilinos mediante notificação escrita apresentada com um mês de antecedência. Por outro lado, os proprietários podem romper o contrato com aviso escrito entregue com 3 meses de antecedência, o que significa que a duração dos contratos é bastante flexível. 

Se você disser a um proprietário que ficará apenas por alguns meses, o contrato pode ser executado para esse período, mas não haverá necessidade de renovação porque a lei prevê extensões tácitas. Desde que você notifique o proprietário, de preferência por escrito, que sairá com um mês de antecedência, o aluguel pode ser legalmente rompido a qualquer momento. 

Pagamentos de depósito são costumeiros, mas opcionais; geralmente são cobrados à taxa de um mês, e alguns proprietários aceitam 50% à vista e o restante do depósito a ser pago mais tarde, geralmente no segundo mês.

O pagamento das utilidades pode ser incluído nas taxas de aluguel mensais se desejado; caso contrário, cabe aos inquilinos fazer os pagamentos em nome do proprietário, e esses serviços podem ser pagos em vários locais que variam de bancos a supermercados e até mesmo farmácias.

Serviços Públicos

De acordo com a Lei Pública 7527, espera-se que os proprietários de imóveis paguem pelos serviços de água e eletricidade faturados em seus nomes, mas eles também têm o direito de transferir o pagamento para os inquilinos. 

A responsabilidade de manter esses serviços ativos é compartilhada entre proprietários e inquilinos. Isso significa que você deve notificar o proprietário se não puder pagar para evitar a desconexão. 

Os proprietários não podem ordenar que os serviços sejam desligados por qualquer motivo enquanto os inquilinos ocupam suas propriedades.

Como o país opera principalmente com energia hidrelétrica, as tarifas de eletricidade são caras quando comparadas a outros países das Américas; são particularmente comparáveis às tarifas pagas na Itália. Com isso em mente, você deve saber que operar um ar-condicionado na Costa Rica pode ser caro; felizmente, o clima ameno na maior parte do país significa que você pode viver sem ar-condicionado.

Na Grande Área Metropolitana da Costa Rica, a principal empresa de água utiliza bombas para distribuir a água, e isso cria um problema durante períodos de seca ou após grandes terremotos. Em comunidades menores onde são utilizados tanques de água e sistemas de gravidade, os residentes desfrutam de pressão abundante e tarifas muito mais baixas.

A maioria dos provedores de televisão a cabo também oferece serviço de internet banda larga ilimitada através de cabo coaxial ou redes de fibra ótica. Alguns provedores de TV por satélite oferecem serviço de banda larga sem fio, mas as velocidades podem ser limitadas porque usam redes 4G legadas, então sua melhor aposta sempre será a fibra ótica para uso residencial. 

Para te dar uma ideia dos custos mensais, você deve esperar pagar cerca de US$ 160 por água, eletricidade e coleta de lixo, e US$ 70 por 112 canais de TV a cabo que incluem algumas estações premium de esportes e filmes junto com internet banda larga de 200 Mbps. 

Abertura de Conta Bancária

Os bancos na Costa Rica se dividem em duas grandes categorias: patrocinados pelo Estado e privados. Os três grandes bancos são patrocinados pelo Estado e oferecem seguro de depósito ilimitado em caso de inadimplência ou falência; eles são Banco Nacional, Banco de Costa Rica e Banco Popular. 

O Banco Popular é único no sentido de que é o único onde seus fundos não podem ser entregues a terceiros, mesmo que eles tenham uma ordem judicial, a menos que seja para fins de pagamento de pensão alimentícia. 

Os bancos privados tendem a cobrar mais taxas e geralmente estão associados a instituições estrangeiras; por exemplo, o Scotiabank tem uma parceria fraca com sua homônima canadense, mas principalmente para fins de marca. 

Se você tem uma conta do Scotiabank que abriu em Vancouver, não espere simplesmente transferi-la para uma agência na Costa Rica, embora você possa economizar nas taxas de caixa eletrônico estrangeiro. Seus depósitos não estão garantidos em bancos privados.

Bancos pessoais na Costa Rica são bastante eficientes e acessíveis, mas abrir uma conta pode ser um pouco complicado para expatriados que não são residentes ou que não têm permissão de trabalho.

Uma vez que você tenha um cartão DIMEX, o documento de identificação de residência às vezes chamado de “cédula de extranjería“, abrir uma conta bancária é tão fácil quanto ir ao balcão de atendimento ao cliente de qualquer agência e solicitá-la. 

Se você tem apenas uma permissão de trabalho, alguns bancos permitirão que você abra uma conta, mas outros não. O mesmo acontece com expatriados que têm apenas passaportes; alguns bancos aceitarão esta forma de identificação desde que seja válida e carimbada com um visto atual, mas outros não.

A falta de consistência em relação à abertura de contas bancárias apenas com passaportes ou permissões de trabalho na Costa Rica é frustrante. Você pode ser informado por um funcionário do banco pelo telefone que pode abrir uma conta poupança simples apenas com um passaporte, endereço local e número de celular, mas pode ouvir o contrário quando chegar ao banco para fazer isso. 

Quando isso acontece, você pode tentar ir a outra agência do mesmo banco e as coisas serão diferentes. Um banco que nega sua aplicação hoje pode aceitá-la uma semana depois; infelizmente, é assim que muitas coisas funcionam na Costa Rica.

Para alguns expatriados, uma opção melhor é estabelecer uma entidade empresarial costarriquenha, que pode ser tão simples como um truste pessoal ou tão complexa como uma corporação. O essencial é que você obtenha uma “cédula jurídica” que permite abrir uma conta bancária comercial que funciona como uma pessoal. 

Como uma entidade empresarial, há muitas coisas que expatriados podem fazer antes de se tornarem residentes; podem comprar imóveis, veículos, estabelecer operações comerciais e realizar transações de investimento. Registrar-se como uma entidade empresarial na Costa Rica é algo que você pode fazer com um escritório de advocacia local.

Uma vez que sua conta bancária na Costa Rica esteja aberta, você a achará conveniente e fácil de usar. Você pode enviar dinheiro para cá. Cheques de papel são coisa do passado há décadas; tudo é gerenciado via aplicativo móvel e transações em caixas eletrônicos. 

Uma conta de poupança pessoal não cobra taxas além de US$ 10 por ano pelo uso do cartão de débito. As transferências intrabancárias são instantâneas e gratuitas. A segurança do banco online e móvel é aprimorada com autenticação de dois fatores, bem como tokens físicos.

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Escola

“Mais professores do que soldados” é o lema não oficial da Costa Rica, um país que se orgulha de ter abolido seu exército em troca de um sistema educacional sólido. 

Escolas públicas gratuitas estão por toda parte; elas oferecem uma ou duas refeições por dia escolar, além de imunização e serviços de limpeza dental.

Muitos expatriados enviam seus filhos para escolas particulares devido ao aspecto do ensino de idiomas; o inglês ensinado na maioria das escolas públicas de ensino fundamental e médio não é suficiente para fins de carreira. Algumas escolas públicas de ensino médio têm currículos fortes de educação bilíngue, mas o sistema de admissão baseado no mérito pode ser limitante. 

Em comparação com muitos outros países das Américas, a mensalidade de escolas particulares na Costa Rica é muito acessível e a qualidade da educação é alta.

Universidades públicas na Costa Rica são frequentemente classificadas entre as melhores da América Latina; estudantes estrangeiros que conseguirem ser admitidos nessas escolas acharão as taxas de matrícula muito razoáveis, particularmente para programas científicos. 

Há várias faculdades e universidades particulares em todo o país, mas a qualidade de seus programas empalidece em comparação com suas contrapartes públicas; a única exceção seria o Instituto Centroamericano de Administración de Empresas (INCAE), que adere ao currículo e metodologia da Harvard Business School, e que o Wall Street Journal classifica como um dos melhores programas de MBA do mundo.

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Tributação

Se você trabalha na Costa Rica, pode estar sujeito a imposto de renda pessoal, que segue uma alíquota progressiva de até 25%.

A parte boa é que a renda obtida em outros países nunca é tributada.

Os impostos são bastante altos no IVA, em certas importações, particularmente de veículos e alguns eletrônicos, que podem ser avaliados com taxas a partir de 13%.

Os impostos sobre propriedades e as taxas de transferência de imóveis são bastante razoáveis, e podem ser reduzidos quando as transações são realizadas através de entidades empresariais.

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Vida Social e Cultural

Alguns expatriados que viajaram para o México e Porto Rico dirão que a Costa Rica é ainda mais americanizada, mas isso é verdade apenas até certo ponto. Se você está familiarizado com a cultura latino-americana, não terá problemas em se adaptar à vida na Costa Rica. 

Ticos são conhecidos por serem muito amigáveis e não-confrontacionais; tendem a acolher estrangeiros porque os associam à indústria do turismo.

Como em qualquer outro país do mundo, ticos apreciam mais os expatriados que se esforçam para aprender espanhol e se assimilar, mas nunca julgam aqueles que nunca conseguem aprender o idioma. 

Na maior parte, a sociedade costarriquenha é conservadora por força da religião católica romana, que é a fé constitucional do país. No entanto, um movimento protestante evangélico com visões ainda mais conservadoras vem ganhando terreno nos últimos anos.

A família vem em primeiro lugar na Costa Rica, e isso inclui não parentes que formam laços fortes com os locais. Expatriados que se casam com residentes locais não devem se preocupar com a aceitação pela família, desde que estejam dispostos a serem aceitos. 

Na maioria das vezes, ticos se sentem mais próximos dos expatriados das Américas e da Europa, mais do que da África e Ásia.

O ethos latino-americano de se divertir e aproveitar a vida é bastante forte na Costa Rica. Levar as coisas com calma é uma filosofia nacional que alguns expatriados podem achar desconfortável no início; por exemplo, você pode marcar um compromisso para a instalação de um serviço de cabo em sua casa às 10:00 da manhã, mas os técnicos podem chegar às 14:00 sem aviso e com um pedido de desculpas divertido. 

É assim que as coisas funcionam na Costa Rica há mais de dois séculos, e é improvável que mudem.

Os expatriados descobrirão que a Costa Rica oferece inúmeras atividades culturais. Museus, galerias de arte, teatros, cinemas, cafés, bares, salões de dança, discotecas, lojas, restaurantes e muitos outros locais de entretenimento podem ser encontrados em todo o país. 

Como este é um país onde destinos belos imploram para ser descobertos, você encontrará muitas oportunidades para explorar praias, montanhas, rios, parques nacionais, lagos, vulcões ativos, florestas nubladas, florestas tropicais, lagoas e muitos outros tesouros naturais. Ir embora no fim de semana e se perder em uma pequena cidade rural estão entre os muitos passatempos que ticos apreciam junto com futebol e surfe.

Você não deve ter problemas em se ajustar à vida na Costa Rica; uma vez que você passa da atitude laissez-faire da sociedade, você vai acabar abraçando-a. Naturalmente, você pode se acostumar gradualmente a essa vida passando tempo com seus companheiros expatriados, mas não vai querer perder oportunidades de se integrar completamente.

Aeroportos

Existem exatamente 8 portos de entrada na Costa Rica: 2 pontos de controle terrestre ao longo da Nicarágua, 2 ao longo do Panamá, um porto de cruzeiros no Caribe, outro no Pacífico, e 2 aeroportos internacionais. 

Embora o Aeroporto Executivo Tobias Bolaños em San José também possa acomodar chegadas internacionais, raramente é utilizado por expatriados.

Desembarcar no Aeroporto Internacional Daniel Oduber Quiros em Guanacaste inevitavelmente custa mais do que fazê-lo no Aeroporto Internacional Juan Santamaria (SJO), logo fora da cidade capital. 

Para a maioria dos expatriados, faz mais sentido desembarcar no SJO porque é mais acessível e oferece mais conexões com outros pontos do país.

Com relação ao desembarque no Aeroporto de Guanacaste, você pode encontrar tarifas sazonais para torná-lo mais acessível, mas podem não competir com o SJO. A Costa Rica não opera uma companhia aérea principal há anos; por essa razão, é mais provável que você chegue em um voo operado por uma companhia dos Estados Unidos ou Canadá. 

Voos diretos da Europa normalmente decolam do Aeroporto Internacional de Barajas em Madri, mas há algumas opções sazonais de Londres, Paris e Frankfurt.

Não há muitos voos domésticos porque este é um país pequeno, mas os que partem do aeroporto principal são incrivelmente baratos e levarão você a qualquer destino em cerca de 30 minutos. Um voo só de ida de San José para as praias de Guanacaste custará menos de US$ 100; alguns desses são voos panorâmicos a bordo de pequenas aeronaves a hélice equipadas com janelas panorâmicas.

Segurança

Antes de se mudar para a Costa Rica, é bom conhecer os possíveis riscos de segurança. O Departamento de Estado dos EUA lista o país sob o Nível 2 de Aviso de Viagem (“Exercício de Cautela Aumentada”) devido a alguns focos de crime. Mas eles recomendam estar atento a:

• Segurança nas praias: A Embaixada dos EUA relata que há vários afogamentos todos os anos devido a fortes correntes de retorno, e a maioria das praias não tem salva-vidas. Então, certifique-se de nadar somente em áreas designadas quando estiver na Costa Rica.
• Turismo de aventura: O Ministério da Saúde da Costa Rica tem uma lista de operadores de esportes de aventura aprovados. Antes de tentar esportes de aventura no país, sempre certifique-se de que o operador é certificado.
• Protestos: Embora raros na Costa Rica, protestos podem acontecer. Você não pode participar de nenhum protesto. Se o fizer e for pego, poderá ser deportado.

Se precisar de mais informações, o Instituto Costarriquenho de Turismo (ICT) tem panfletos de segurança e diretórios de guias turísticos certificados para viajantes.

Documentos e Itens Importantes

Assumindo que o objetivo final de visitar a Costa Rica é se tornar um residente temporário e talvez um expatriado permanente, você deve trazer mais do que apenas seu passaporte. Certifique-se de levar todas as formas de identificação do seu país de origem, especialmente cartões numerados emitidos por uma agência nacional ou regional. Por exemplo, cidadãos ou residentes dos Estados Unidos devem trazer cartões de seguridade social e carteiras de motorista.

Se você pretende dirigir na Costa Rica, uma permissão internacional para dirigir será válida por 3 meses; após esse período, você terá que obter uma carteira de motorista local.

Obtenha um atestado de antecedentes criminais do país onde você residiu legalmente nos últimos 3 anos e certifique-se de que ele foi carimbado com a convenção da apostila. Isso será um requisito obrigatório ao aplicar para um visto de residente temporário, e será mais fácil obter antes de você partir. 

Outros documentos que são úteis para certificar com apostila antes de sua partida incluem:

• Certidão de nascimento
• Certidões de casamento e divórcio
• Licenças profissionais
• Declarações de impostos mostrando sua renda
• Diplomas universitários
• Extratos de pensão
• Documentos de dispensa militar

Certifique-se de levar documentos originais, bem como fotocópias; não é preciso dizer que você também deve escanear cópias digitais e mantê-las em um armazenamento digital seguro, que pode ser um pen drive criptografado ou uma pasta na nuvem.

Traga todos os medicamentos prescritos junto com a receita emitida pelo seu médico. Você provavelmente será capaz de obter a medicação aqui em uma farmácia local com apenas uma rápida avaliação médica, que provavelmente será gratuita ou de muito baixo custo. 

Enviando Itens Grandes

Muitos expatriados, especialmente aqueles que se mudam aqui da América do Norte, optam por trazer itens pessoais maiores que não cabem na bagagem despachada, e há razões válidas para isso. 

Antes de tudo, se você possui eletrodomésticos de primeira linha, como geladeiras inteligentes, fogões elétricos, lavadoras/secadoras combinadas, refrigeradores de vinho e sistemas de home theater, pode não encontrá-los aqui. Mesmo se o fizer, você acabará pagando significativamente mais com o imposto de importação e o IVA.

Quando você avalia os custos de envio e os impostos de importação, descobrirá que muitas vezes são mais razoáveis do que ter que comprar tudo do zero. Qualquer coisa que fosse cara nos Estados Unidos, por exemplo, será muito mais cara aqui. 

Naturalmente, você sempre pode começar do zero e comprar móveis e eletrodomésticos aqui, o que pode ser bastante acessível se você não se importar com funcionalidades modestas. Itens de alta qualidade custarão mais e são mais difíceis de encontrar.

Não é incomum que expatriados enviem veículos, motocicletas, eletrodomésticos, eletrônicos, itens pessoais, ferramentas e até suprimentos para a Costa Rica. 

Se seus pertences puderem ser enviados em um contêiner marítimo, provavelmente vão chegar nos portos de Limon ou Paquera. Os itens podem ser enviados de lá para as instalações aduaneiras centrais para inspeção e tributação secundária, se necessário. Assim que os itens forem liberados, podem ser transportados para sua nova casa na Costa Rica.

Sua melhor aposta sempre será trabalhar com transportadoras na Costa Rica que trabalham com parceiros internacionais. Como você pode imaginar, não há falta desses parceiros nos Estados Unidos, mas você também pode encontrá-los em muitos outros países. A chave é encontrar a empresa de transporte internacional certa que possa trabalhar com agentes de alfândega na Costa Rica. 

Uma boa estratégia a esse respeito é obter várias cotações de empresas experientes. É importante comparar os vários serviços oferecidos, pois nem todas as empresas oferecerão serviço porta a porta. 

No que diz respeito ao manuseio de seus itens dentro do país, você vai se surpreender com os serviços profissionais prestados pelos transportadores ticos uma vez que os itens foram liberados pela alfândega. Eles podem facilmente entregar, até mesmo nos locais mais remotos do país, no mesmo dia em que retiram as remessas.

Saiba mais: Enviando para a Costa Rica: Procedimento, Custos e Alfândega

Cronograma para Mudança para a Costa Rica

O primeiro passo que você deve dar é determinar o tipo de visto de entrada que o seu passaporte lhe concederá. Se você estiver no grupo de países que não requerem aplicação de visto para vir aqui por 3 meses, também poderá facilmente estendê-lo por mais 3 meses sem ter que sair do país.

Assumindo que seu pedido de visto de residência temporária seja aceito com base no fato de que você tem pelo menos US$ 2.500 de renda mensal enquanto estiver aqui, ou que você se casará com um cidadão costa-riquenho, ou que você tem um ambicioso plano de investimento empresarial para executar, a Direção de Imigração terá 90 dias para emitir uma decisão, mas isso não está definido em pedra e pode demorar mais. 

Mesmo que você esteja trabalhando com um escritório de advocacia local, pode ter que esperar mais de 6 meses, mas poderá obter prorrogações do visto enquanto isso.

Com tudo o que foi dito acima, você não pode definir um cronograma firme para planejar sua mudança. Em vez disso, precisará ser flexível, pois talvez esteja aguardando uma adjudicação da Direção de Imigração por meses. 

Um escritório de advocacia pode ser capaz de lhe fornecer estimativas com base em conhecimento privilegiado ou até mesmo favores especiais que advogados experientes podem utilizar com revisores de casos de imigração, mas a flexibilidade ainda será a chave.

Digamos que você atenda a um dos dois principais requisitos para uma aplicação de residência:

• Seu casamento com um cidadão costa-riquenho foi registrado no Registro Civil.
• Você pode certificar devidamente que receberá US$ 2.500 de renda mensal legal pelos próximos dois anos, ou então tem acesso líquido a US$ 60.000.

Quando você chegar aqui como turista, pode depositar US$ 200 na conta bancária gerida pela Direção de Imigração, enviar sua aplicação e torcer para ser aprovado em 3 meses. Enquanto isso, você pode escolher ficar aqui ou voltar para casa, mas ainda terá que esperar. 

Obter uma aprovação dentro dos 90 dias sugeridos pela Direção seria raro e surpreendente, então uma boa regra geral é dar a si mesmo pelo menos 3 meses para resolver seus assuntos. 

Na verdade, alugar um local, ativar as utilidades, matricular as crianças na escola, obter seguro ou se inscrever na La Caja levará apenas alguns dias para ser realizado. Quanto à mudança de bens pessoais, equipamentos ou veículos para a Costa Rica, você deve verificar com as transportadoras. Em alguns casos, o envio de um contêiner marítimo pode levar apenas cerca de uma semana.

Próximos Passos

Estima-se que 10% da população na Costa Rica sejam expatriados que se mudaram permanentemente para cá. Outros 10% são estrangeiros que vão e voltam de seus países como trabalhadores migrantes, visitantes sazonais ou renovam seu visto de turismo algumas vezes por ano. 

Costa Rica é um lugar fantástico para visitar e também pode ser ótimo como seu próximo lar. Tire o pó do seu passaporte e certifique-se de que ele permanecerá válido durante sua estadia; venha para cá como visitante e sinta o clima do país. 

Se você precisar de mais tempo, estenda seu visto e procure um aluguel temporário longe dos destinos turísticos populares para que possa experimentar como seria viver aqui. As chances são de que em breve você estará fazendo planos para uma mudança permanente para a Costa Rica. 

Leitura essencial

Aqui estão alguns dos guias mais importantes que você deve ler ao se mudar para a Costa Rica:

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