Prendre sa retraite en Grèce : tout ce que vous devez savoir

La Grèce offre aux retraités étrangers un climat doux, un coût de la vie bas et une flat tax de 7 % sur les revenus de source étrangère. Voici les types de visa, le revenu nécessaire, les meilleurs endroits où s’installer et ce que coûte réellement la retraite chaque mois.

Passer sa retraite un cocktail à la main sur une plage ensoleillée, beaucoup en rêvent, mais peu y voient quelque chose de vraiment réalisable. Et si c’était non seulement réaliste, mais aussi simple, pratique et abordable ? C’est exactement ce que vous trouverez en Grèce.

C’est aussi ce qui fait de la Grèce l’une des destinations de retraite les plus prisées des Occidentaux.

Si vous envisagez de vous y installer, cet article est fait pour vous. Vous y découvrirez toute la démarche, de votre pays d’origine jusqu’en Grèce : avantages et inconvénients, options de visa, où s’installer, coût de la vie, etc.

Pourquoi prendre sa retraite en Grèce ?

Quand on choisit un pays où prendre sa retraite, on ne peut pas simplement réserver un billet d’avion en espérant que ce sera la destination idéale. En réalité, c’est bien plus compliqué. L’expérience n’a rien à voir selon que l’on y voyage ou que l’on y vive.

La Grèce figure depuis longtemps parmi les destinations préférées des retraités occidentaux, pour de nombreuses raisons : des plages dorées à perte de vue, un art de vivre détendu, d’excellents soins de santé, une faible criminalité et un coût de la vie abordable.

Dans cette section, nous détaillons les avantages et les inconvénients de la retraite en Grèce.

Les avantages

Un climat méditerranéen

Si vous souhaitez une retraite au chaud, mais sans humidité tropicale, la Grèce peut être la destination parfaite. Grâce à la Méditerranée, le temps y est chaud, ensoleillé et agréable presque toute l’année. Il neige parfois en hiver, mais brièvement, et il y fait peu froid par rapport à d’autres régions d’Europe.

Prendre sa retraite en Grèce, c’est donc profiter du soleil et des activités de plein air presque toute l’année : promenades quotidiennes dans le parc, randonnées, plages ensoleillées, cascades, montagnes et bien plus encore. Vous pouvez sortir quand bon vous semble, sans que la météo vous en empêche.

Si vous préférez une retraite paisible, vous pouvez vous installer dans une petite ville grecque ou sur une île côtière, où règnent calme et sérénité.

Un coût de la vie abordable

Un coût de la vie relativement bas est l’une des grandes raisons de choisir la Grèce. Logement, alimentation, courses, charges et le reste y coûtent nettement moins cher que dans la plupart des pays occidentaux.

La Grèce n’est certes pas aussi bon marché que les pays d’Asie du Sud-Est comme la Thaïlande, ou que certains pays d’Europe de l’Est, mais elle fait partie de l’UE et de l’espace Schengen, et c’est un pays bien développé.

Pour rendre le pays attractif côté budget, la Grèce propose aux retraités des réductions sur presque tout. À titre d’exemple, un retraité bénéficie de 20 à 25 % de remise sur de nombreux postes, notamment le réseau ferroviaire Hellenic Train, les ferries, les restaurants, les lieux de loisirs, les musées, les sites touristiques, les factures de services publics, etc.

Les retraités étrangers profitent aussi d’un taux forfaitaire spécial de 7 % lorsqu’ils font entrer en Grèce des revenus gagnés à l’étranger.

Ce régime de flat tax à 7 % s’accompagne de quelques règles à respecter. La demande se fait auprès de l’AADE, l’administration fiscale grecque. La date limite de dépôt est le 31 octobre de l’année à partir de laquelle vous voulez bénéficier du taux de 7 %. Vous pouvez déposer votre demande en ligne via myAADE ou par courrier auprès du centre des impôts des non-résidents (KEFODE) en Attique ou à Thessalonique.

Le taux de 7 % porte sur l’ensemble de vos revenus mondiaux, pas seulement sur ceux que vous transférez en Grèce. L’impôt se règle en un seul versement, au plus tard le dernier jour ouvré de juillet.

Pour y avoir droit, vous ne devez pas avoir été résident fiscal grec pendant au moins 5 des 6 années précédentes. Vous devez aussi venir d’un pays qui a signé avec la Grèce une convention de coopération fiscale.

Des soins de santé de qualité

Le système de santé grec est sans doute l’un des meilleurs compromis entre prix abordables et haute qualité. Les hôpitaux et les professionnels de santé grecs se hissent au niveau de ce que propose l’Occident, mais les soins y coûtent une fraction de ce que paient beaucoup de personnes aux États-Unis ou dans d’autres pays occidentaux.

La Grèce est d’ailleurs une destination prisée du tourisme médical : on y vient se faire opérer ou suivre des traitements non urgents, comme la chirurgie esthétique ou les soins dentaires.

Advertisement

Des habitants chaleureux

Les cultures méditerranéennes sont réputées pour leur convivialité, leur sens de l’entraide et leur ouverture, et cela vaut doublement pour les Grecs. Le pays accueille bien les touristes, mais la chaleur humaine fait aussi simplement partie de la culture grecque. Les Grecs sont connus pour leur hospitalité envers leurs voisins comme envers les nouveaux venus.

On compare souvent les Grecs aux Thaïlandais pour leur accueil des étrangers. En ce sens, la Grèce est un peu la Thaïlande de l’Europe. Cette hospitalité peut déstabiliser au début, surtout si vous venez d’un pays comme les États-Unis, où les gens ont l’habitude de garder leurs distances, mais on finit par s’y habituer.

Les Grecs ne sont pas seulement décontractés quand il s’agit d’accueillir des étrangers, ils le sont en toute circonstance. Au quotidien, la culture grecque privilégie le repos, la détente et le plaisir de vivre. C’est un état d’esprit idéal quand on part profiter de sa retraite.

Une excellente cuisine méditerranéenne

La cuisine grecque allie comme peu d’autres le sain et le délicieux. Elle rappelle en cela la retraite au Mexique. La cuisine méditerranéenne est en général réputée à la fois raffinée et bonne pour la santé, mais la gastronomie grecque se démarque du lot.

On y trouve notamment :

Des salades, des entrées et des plats principaux équilibrés, comme :

• Dolmades : feuilles de vigne farcies au riz, aux herbes, aux champignons et parfois à la viande
• Spanakopita : feuilleté croustillant aux épinards, souvent avec du fromage
• Moussaka : aubergines, tomates et pommes de terre superposées avec du bœuf ou de l’agneau, nappées d’une crémeuse sauce béchamel

Des fruits de mer fraîchement pêchés, comme :

• Simiako Garidaki : crevettes tout juste pêchées, frites à l’huile d’olive jusqu’à être croustillantes
• Bakaliaros : beignets de morue dorés et croustillants, généralement servis avec une sauce à l’ail
• Kalamarakia Tiganita : tentacules ou anneaux de calamar, pêchés le matin et frits jusqu’à devenir bien croustillants

De délicieux desserts, comme :

• Lemon Bougatsa : peu gras, sucré et parfait à partager
• Karythopita : gâteau aux noix épicé
• Loukoumades : beignets grecs proches des doughnuts

Et bien d’autres spécialités, toutes faciles à trouver et abordables.

Vivre au cœur culturel du « Vieux Monde »

La Grèce est célèbre comme « la plus ancienne démocratie du monde » et comme l’une des premières grandes civilisations européennes. Presque chaque ville, bourg et village regorge de sites culturels et historiques à explorer : temples antiques, mausolées, hippodromes, forteresses et statues, jusqu’à des quartiers entiers de l’époque préchrétienne remarquablement préservés dans le centre de villes grecques modernes comme Athènes et Thessalonique.

Des possibilités de voyage

La Grèce se trouve aussi à proximité du Moyen-Orient et de l’Afrique du Nord. Elle donne accès à de nombreuses destinations fascinantes hors d’Europe. Depuis la Grèce, vous pouvez par exemple passer une semaine en Égypte pour visiter les pyramides de Gizeh, avec un vol de moins de 2 heures.

Si vous n’aimez pas prendre l’avion, la Grèce dispose aussi de nombreuses liaisons en ferry, un moyen très pratique (et économique) de rejoindre l’Italie, la Turquie, Israël, Chypre, Malte ou n’importe quelle île grecque, comme Corfou, Rhodes ou la Crète.

Les inconvénients

Une bureaucratie lourde

Une administration pesante fait partie des difficultés de la retraite en Grèce. Elle peut être incroyablement lente et agaçante.

Beaucoup de services publics grecs ne sont ni centralisés ni numérisés. Il vous faudra peut-être retourner plusieurs fois au même bureau pour apporter toujours plus de documents papier, attendre que des documents passent d’un bureau à l’autre ou, pire encore, être sans cesse renvoyé d’un guichet à l’autre, puis de nouveau au premier.

Les expatriés arrivés récemment disent que la procédure est lente, mais gérable si on la prend étape par étape. Dans les groupes d’expatriés en Grèce, le conseil qui revient le plus est d’engager un comptable ou un avocat local pour s’occuper des impôts et des papiers, ce qui évite de nombreux déplacements.

Heureusement, les démarches de visa et de résidence sont relativement fluides et simples.

La barrière de la langue

La plupart des jeunes Grecs parlent un anglais correct, comme presque partout dans le monde, mais la majorité des autres ne le maîtrisent pas très bien. C’est souvent aussi le cas des personnes qui travaillent dans le secteur des services.

Vous devriez malgré tout vous débrouiller en anglais dans bien des situations, mais attendez-vous à une certaine barrière linguistique tant que vous n’aurez pas appris un peu de grec.

Une saison touristique très chargée

La Grèce étant une destination touristique prisée, attendez-vous à la foule pendant la belle saison (de mai à août, voire d’avril à septembre lorsque l’année est particulièrement chaude).

Se déplacer peut alors devenir compliqué, et de nombreux endroits, en particulier les restaurants, les centres commerciaux et les sites touristiques, sont bondés, surtout dans les grandes villes comme Athènes ou Thessalonique.

Le visa de retraite en Grèce

Pour le visa de retraite en Grèce, deux cas de figure principaux se présentent :

• Citoyen de l’UE : si vous venez de l’UE, vous n’avez pas besoin de visa. Vous pouvez vous installer durablement en Grèce en demandant un certificat d’enregistrement auprès du bureau local compétent pour les étrangers. Vous pouvez en savoir plus sur le site du gouvernement grec ici. Pour obtenir ce certificat, il faut une pièce d’identité ou un passeport en cours de validité, ainsi qu’un justificatif de domicile en Grèce et la preuve de ressources suffisantes.
• Citoyen hors UE : si vous venez d’un pays hors UE, vous devez obtenir un visa. Deux options principales s’offrent à vous : le visa de retraite et le Golden Visa.

Le visa de retraite

Contrairement à de nombreux pays, la Grèce n’a pas de visa spécifique pour les retraités. Elle propose en revanche un visa de long séjour accessible à toute personne pouvant justifier de ressources suffisantes. On l’appelle souvent, à titre officieux, le visa de retraite.

Le visa de retraite vous donne désormais 3 ans de séjour dès le départ. Sa validité est passée de 2 ans à 3 ans avec la mise à jour de 2024 du Code grec de l’immigration. Ensuite, vous pouvez le renouveler tous les 3 ans, autant de fois que vous le souhaitez, tant que vous remplissez les conditions financières. Au bout de 7 ans, vous pouvez aussi demander la nationalité grecque.

Demander ou renouveler le visa de retraite grec est simple. Il y a trois conditions principales, détaillées ci-dessous :

• Vous devez acheter ou louer un bien immobilier en Grèce.
• Vous devez justifier d’un revenu mensuel d’au moins 3 500 € provenant de l’extérieur de la Grèce. Cela représente 42 000 € par an, soit environ 126 000 € sur l’ensemble du permis de 3 ans.
• Si vous venez avec votre famille, le revenu exigé augmente. Ajoutez 20 % pour un conjoint et 15 % pour chaque enfant.

Vous n’avez plus à immobiliser une somme dans une banque grecque pour y prétendre. Vous pouvez prouver vos revenus avec une pension étrangère, un relevé bancaire ou d’autres revenus passifs, comme des dividendes ou des loyers. Une pension ou un autre versement régulier et stable est généralement la preuve la plus facile à faire accepter, car les autorités veulent voir des revenus qui continuent d’arriver sans que vous travailliez en Grèce.

Ces chiffres proviennent du Code grec de l’immigration (loi 5038/2023) et de la décision ministérielle 225679/2024. Pour plus de détails, consultez le site du gouvernement grec ou ce résumé juridique du permis pour personnes financièrement indépendantes.

Le Golden Visa

En plus du visa de retraite, vous pouvez opter pour le Golden Visa. Les conditions sont plus exigeantes, mais la durée est plus longue. Vous obtenez désormais un séjour de 5 ans en Grèce, renouvelable.

De plus, vous pouvez désormais faire venir des enfants jusqu’à 24 ans, au lieu de 21 ans auparavant.

La condition principale du Golden Visa est d’investir en Grèce. L’immobilier est la voie la plus courante, et le montant requis dépend de l’endroit où vous achetez :

• 800 000 € dans les zones très demandées comme Athènes, Thessalonique, Mykonos et Santorin, pour un seul bien d’au moins 120 mètres carrés.
• 400 000 € dans le reste du pays, pour un bien de même surface minimale.
• 250 000 € uniquement dans deux cas particuliers : la transformation d’un bâtiment commercial en logement, ou la restauration d’un bâtiment classé ou historique.

Ces seuils immobiliers sont entrés en vigueur le 1er septembre 2024. Vous pouvez aussi y prétendre par d’autres voies, comme un investissement en capital dans une société grecque, un bail de dix ans ou un droit de multipropriété.

Vous trouverez plus d’informations sur le Golden Visa grec ici.

Les meilleurs endroits où prendre sa retraite en Grèce

Chacun a sa propre idée du lieu de retraite idéal. Heureusement, la Grèce offre des options très variées, des grandes villes modernes et développées aux petits villages côtiers tranquilles et aux îles isolées.

Si vous voulez une vie citadine pratique, dotée des services importants pour les retraités (hôpitaux, administrations, transports en commun, etc.), tournez-vous vers les grandes villes comme Athènes ou Thessalonique. Le coût de la vie y est toutefois plus élevé que dans les petites villes, et elles peuvent être bondées en haute saison touristique.

Si, au contraire, vous recherchez quelque chose de plus isolé, la Grèce ne manque pas d’options, des petites villes rurales aux villages agricoles de l’intérieur ou du littoral, en passant par les villages insulaires.

Les forums de retraités en Grèce vont dans le même sens : beaucoup se tournent vers le Péloponnèse (Kalamata, Nauplie) ou les grandes îles comme la Crète et Rhodes, justement parce qu’on y profite de la qualité de vie sans renoncer à l’accès aux soins et aux services en hiver.

Voici nos recommandations :

• Athènes : capitale et plus grande ville de Grèce, Athènes est animée et bruyante, mais elle offre aussi des soins de santé de classe mondiale avec de nombreux excellents hôpitaux privés, des sites culturels incroyables comme la célèbre Acropole d’Athènes, une infrastructure bien développée et de nombreux événements culturels modernes. Le plus grand aéroport international du pays, « Eleftherios Venizelos », s’y trouve également, ce qui facilite les allers-retours quand il le faut.
• Rhodes : cette petite île isolée est l’un des plus beaux endroits de Grèce, et des plus pittoresques. Elle dispose de toutes les infrastructures nécessaires, mais son éloignement peut poser problème à certains retraités. Rhodes compte de bons hôpitaux et établissements, sans atteindre tout à fait le niveau d’Athènes. En contrepartie, le coût de la vie y est encore plus bas. Rhodes abritait aussi l’une des Sept Merveilles du monde d’origine : le Colosse de Rhodes.
• Volos : petite ville côtière au milieu de la Grèce continentale, Volos offre des paysages naturels et des sites historiques à couper le souffle, comme le célèbre sentier du Centaure, et beaucoup de calme. Elle est un peu loin d’Athènes et de Thessalonique, mais proche d’une autre ville assez importante, Larissa. En cas d’urgence médicale nécessitant un hôpital privé de qualité, Larissa est donc l’endroit à privilégier.
• Kalamata : située à l’extrême sud-ouest de la Grèce, sur la célèbre péninsule du Péloponnèse, Kalamata est l’endroit rêvé si vous voulez couler vos vieux jours entre paisibles oliveraies et magnifiques plages spacieuses. Comme ce n’est pas une grande métropole, elle manque toutefois de nombreuses infrastructures et équipements médicaux présents à Athènes et à Thessalonique. En revanche, le coût de la vie y est encore plus raisonnable. Kalamata se trouve aussi tout près d’une autre des Sept Merveilles du monde d’origine, la statue de Zeus (dans le temple de Zeus, à Olympie), qui n’est qu’à 116 km (72 miles) de Kalamata, sur la péninsule du Péloponnèse.
• Thessalonique : deuxième ville de Grèce, Thessalonique a tous les atouts d’Athènes, comme les hôpitaux privés, une excellente infrastructure et de nombreux sites historiques tels que la Tour Blanche sur le port. À cela s’ajoute un rythme de vie plus calme et plus détendu. Thessalonique dispose aussi d’un grand aéroport international, Makedonia, que les retraités de la ville peuvent utiliser pour voyager facilement.

Le coût de la retraite en Grèce

En tant que membre de l’UE et de l’espace Schengen, la Grèce a un coût de la vie plus élevé que certains autres pays où les Occidentaux aiment prendre leur retraite, comme la Thaïlande. Il reste néanmoins nettement inférieur à celui de la plupart des pays occidentaux.

Selon l’endroit où vous vous installez et le niveau de vie que vous souhaitez conserver, vous pouvez facilement vous en sortir avec 1 000 à 2 000 € par mois. Pour un détail complet, consultez notre guide sur le coût de la vie en Grèce.

Voici ce que vous devez prévoir comme dépenses en Grèce :

Prix de l’immobilier et loyers

L’exemple le plus parlant du coût de la vie plus bas en Grèce, ce sont les prix de l’immobilier et des loyers, environ 50 % moins élevés qu’aux États-Unis et en Europe de l’Ouest. Il y a bien sûr des écarts, car les prix sont plus hauts dans les centres-villes et les grandes zones touristiques.

Advertisement

Mais si vous choisissez bien votre quartier, vous pouvez profiter de prix d’achat ou de loyers très bas, souvent à partir de 300 € par mois pour un deux-pièces meublé.

Pour trouver un bon logement à louer, on passe en général par des relations personnelles. Si vous n’en avez pas encore, la Grèce compte aussi de nombreuses plateformes en ligne proposant des annonces d’agences comme de particuliers. Des sites comme Spitogatos, Kyero, Spiti24 et d’autres proposent de bonnes annonces, très détaillées, avec de nombreux filtres.

Charges

Les charges peuvent être élevées en Grèce, parfois plus encore que dans d’autres pays européens, avec des factures qui dépassent parfois 150 à 200 € par mois. Cela s’explique en grande partie par des prix moyens plus élevés et par l’usage fréquent de la climatisation pendant les chaleurs de l’été.

Là encore, tout dépend de l’endroit où vous habitez en Grèce et du type de logement.

Alimentation

Se nourrir en Grèce peut coûter étonnamment peu, surtout en dehors des grandes zones touristiques. Les magasins, les marchés et même les restaurants des quartiers résidentiels affichent souvent des prix deux fois (ou plus) inférieurs à ceux de l’Europe de l’Ouest, y compris pour les fruits de mer.

Si vous mangez de temps en temps au restaurant, midi et soir, vos dépenses alimentaires resteront probablement autour de 500 à 600 € (ou à peine au-dessus). Précisons que ce budget correspond à des restaurants locaux plus abordables, pas aux pièges à touristes.

En revanche, si vous cuisinez et mangez chez vous la plupart du temps, vous pouvez ne dépenser que 200 à 400 € par mois.

Autres dépenses

Les autres services, comme Internet, les transports en commun, les places de cinéma et de théâtre, les salles de sport ou les forfaits mobiles, sont eux aussi nettement moins chers qu’aux États-Unis et en Europe de l’Ouest. L’écart se creuse encore avec les réductions retraités applicables à bon nombre de ces services.

La santé des retraités en Grèce

Le système grec associe très bien services publics et privés. Le système de santé public, appelé ESY, est gratuit pour tous les citoyens et résidents de Grèce, y compris les expatriés, les citoyens de l’UE et les chômeurs. Il est aussi bien supérieur à d’autres systèmes publics de santé en Europe.

L’ESY coexiste avec de nombreux services de santé privés, appelés prestataires EOPYY. Vous pouvez en savoir plus sur les deux ici. Ces prestataires privés peuvent coûter plus cher, mais même eux restent moins chers que la plupart des hôpitaux privés américains, d’autant qu’on peut en général combiner facilement public et privé.

Beaucoup d’Occidentaux (surtout les Américains) ont l’habitude de penser que la qualité passe forcément par le privé, mais ce n’est pas vraiment le cas en Grèce. Certains soins ne sont pas pris en charge par le système public et nécessitent soit de payer de sa poche, soit de disposer d’une assurance privée.

La façon d’utiliser ces systèmes dépend du fait que vous veniez ou non de l’UE.

Si vous venez de l’UE, vous pouvez accéder directement à l’assurance maladie publique grecque avec votre carte européenne d’assurance maladie (CEAM). Vous trouverez plus d’informations ici. Cependant, comme nous l’avons dit plus haut, compter uniquement sur le système public n’est pas toujours fiable. Vous pouvez souscrire une assurance privée et l’utiliser en complément de la couverture publique en Grèce.

Si vous ne venez pas de l’UE, vous pouvez utiliser votre assurance santé privée, qui est obligatoire pour demander un visa.

Si le système de santé public vous inquiète, un autre pays à envisager pour sa retraite est le Costa Rica.

En savoir plus : Assurance santé en Grèce : ce qu’un expatrié doit savoir

Comment gérer ses finances en tant que retraité en Grèce ?

Ouvrir un compte bancaire en Grèce est le meilleur moyen de gérer vos finances pendant votre retraite. Vous n’avez plus à conserver un gros dépôt dans une banque grecque pour obtenir le visa de retraite, mais un compte local simplifie nettement le quotidien et les renouvellements de visa.

Heureusement, c’est très facile. Il suffit d’obtenir votre numéro fiscal grec, l’AFM, auprès du centre des impôts ou du consulat de Grèce. Notre guide pour ouvrir un compte bancaire en Grèce détaille les étapes.

Ensuite, vous pouvez vous rendre dans la banque de votre choix avec votre titre de séjour (si vous venez de hors UE), un justificatif de domicile et une preuve de revenus. Parmi les banques populaires auprès des expatriés, on trouve Alpha Bank, Eurobank, la Banque nationale de Grèce et Piraeus Bank.

Vous pouvez alors envoyer votre pension ou vos revenus vers votre banque en Grèce. Wise est recommandé, car ses frais sont très faibles. Certains retraités mettent aussi en place un virement permanent pour que leur pension arrive automatiquement chaque mois sur leur compte grec.

À vous de jouer

Comme vous le voyez, prendre sa retraite en Grèce demande un peu de préparation. La plupart des démarches restent toutefois assez simples : une fois votre visa réglé et le bon bien trouvé à acheter ou à louer, vous serez prêt à profiter de votre retraite en toute sérénité.