Seguro de salud para expatriados en Costa Rica: lo que necesitas saber en 2025

Conseguir el seguro médico adecuado en Costa Rica puede ser abrumador cuando estás intentando navegar un sistema de salud completamente diferente como expatriado.

Sabes que necesitas cobertura, pero también estás intentando averiguar si el seguro público obligatorio de la CAJA es suficiente o si necesitas cobertura privada adicional. También necesitas entender cómo navegar el sistema burocrático de Costa Rica y las múltiples opciones de seguros cuando no hablas español con fluidez, y los procesos funcionan de forma completamente diferente a los de casa.

Dicho esto, esta guía te muestra exactamente qué cubre la CAJA y cuándo necesitarás un seguro adicional, cómo navegar los procesos de solicitud para diferentes tipos de cobertura, y cómo elegir entre las pólizas locales de INS y la cobertura internacional basado en tu situación específica como expatriado.

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Importante Descargo de Responsabilidad Médica y Financiera: Esta guía de ExpatDen proporciona información general sobre tus opciones de seguro de salud en Costa Rica y no debe considerarse como asesoramiento médico, legal o financiero. Antes de tomar cualquier decisión sobre seguros o salud, consulta a profesionales de la salud con licencia, corredores de seguros de salud certificados y revisa los requisitos oficiales del gobierno. Las regulaciones y requisitos de seguros pueden cambiar. Siempre verifica la información actual con las autoridades oficiales costarricenses y los proveedores de seguros.

Visión general del sistema de salud en Costa Rica

Costa Rica tiene un sistema de salud muy bueno. El Caja Costarricense de Seguro Social (Caja Costarricense de Seguro Social), el sistema de salud universal del país, atiende a más del 95 por ciento de la población a partir de 2024. El Ministerio de Salud (Ministerio de Salud) supervisa las regulaciones y políticas de salud en todo el país.

La atención médica también es de alta calidad y asequible. De hecho, según el más reciente Informe Mundial sobre la Saludde la Organización Mundial de la Salud, el sistema de salud de Costa Rica ha sido consistentemente clasificado entre los mejores en América Latina, aunque las clasificaciones globales varían cada año. La eficiencia general es incluso mejor que la de los Estados Unidos.

Lo que esto significa para ti es que puedes ir a muchos hospitales en Costa Rica y esperar un buen tratamiento de médicos calificados en instalaciones modernas.

Sin embargo, estos hospitales están principalmente ubicados en San José, la capital de Costa Rica.

Los tres hospitales principales en Costa Rica, que incluyen el Hospital CIMA,, el Hospital Clínica Bíblica, y el Hospital Clínica La Católica, están todos aquí. Estos hospitales mantienen acreditación internacional de organizaciones como la Comisión Conjunta Internacional (JCI), asegurando cumplimiento con estándares globales de calidad en salud.

Las clínicas y hospitales en áreas rurales podrían no ser capaces de realizar procedimientos complicados. Usualmente estabilizan la condición y te envían a un hospital más grande en una ciudad.

Aunque los médicos en Costa Rica generalmente pueden hablar inglés, no todo el personal de los hospitales lo hace. Si no hablas español, puede ser un desafío al visitar un hospital aquí, especialmente los hospitales públicos.

Mucha gente se queja de lo difícil que es obtener una cita, lo que puede requerir varias llamadas telefónicas y largos tiempos de espera.

¿Lo bueno? El costo de la atención médica puede ser 2-3 veces menos caro en Costa Rica que en los Estados Unidos y puedes esperar recibir un tratamiento similar.

Consideraciones Importantes de Seguridad

El Departamento de Estado de EE. UU. recomienda que los ciudadanos de EE. UU. obtengan una cobertura de seguro de salud suficiente antes de mudarse a Costa Rica. El CDC también aconseja que revises los requisitos de vacunación y las precauciones de salud para Costa Rica.

Si tienes una emergencia médica, contacta a los servicios de emergencia locales (911) de inmediato. Para condiciones médicas serias que requieran atención especializada, puede que necesites ser evacuado a otro país.

Opciones de Seguro de Salud en Costa Rica

Cuando se trata de seguro de salud en Costa Rica, tienes muchas opciones, incluyendo:

• Seguro de salud público, o CAJA
• Seguro Internacional
• Seguro de salud local, popularmente conocido como INS
• Seguro de viaje

Aunque no es un seguro de salud, Costa Rica también tiene un sistema único llamado “plan de descuentos” donde obtienes un descuento en ciertos hospitales.

Cada opción de seguro tiene pros y contras. Vamos a ver más detalles de cada una.

Caja Costarricense de Seguro Social

Caja Costarricense de Seguro Social, o CAJA, es el seguro de salud público en Costa Rica. Es considerado uno de los mejores sistemas de seguro de salud público en América Latina.

CAJA te ofrece tratamiento médico gratuito, incluyendo cobertura para condiciones preexistentes, medicación e incluso dental y de visión.

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Si tienes CAJA, puedes ir a clínicas locales, hospitales públicos, o Los Equipos Básicos de Atención Integral en Salud (EBAIS), pequeñas clínicas enfocándose en chequeos y cuidado preventivo.

El costo del tratamiento está cubierto en su totalidad siempre que sea considerado necesario por un médico. Tampoco necesitarás pagar por medicamentos siempre que estén en la lista oficial de medicamentos.

Ten en cuenta que la gente llama a CAJA por diferentes nombres. Se le conoce como el sistema nacional de seguro de salud, CCSS, seguridad social y también seguro de salud público.

CAJA es especialmente popular entre los jubilados en Costa Rica que no pueden permitirse un seguro de salud privado.

¿Quién puede solicitar CAJA?

Es requerido por ley que los residentes de Costa Rica y los titulares de permisos de trabajo deben solicitar CAJA.

Esto significa que una vez que obtienes tu tarjeta de residente temporal o permanente, debes registrarte inmediatamente para CAJA. Además, debes seguir pagando para CAJA; de lo contrario, no podrás renovar tu tarjeta de residente..

Si eres trabajador por cuenta propia en Costa Rica, también puedes solicitarlo bajo lo que se llama “asegurado voluntario”, o seguro voluntario.

Solicitud

Para solicitar CAJA, necesitas ir a una oficina de Caja Costarricense de Seguro Social. Se le conoce oficialmente como la oficina de la CCSS pero muchas personas también la llaman la oficina de la CAJA.

Si estás empleado, tu empleador se encargará de ello en tu nombre.

¿Cuánto necesitas pagar?

A partir de 2024, los cálculos de primas de la CCSS se basan en los ingresos declarados y el estatus de residencia, según las regulaciones actuales de la Seguridad Social (Reglamento del Seguro de Salud).

Según la CCSS, las contribuciones SEM (salud y maternidad) van del 9.25 por ciento al 12.25 por ciento de los ingresos declarados para diferentes categorías de contribuyentes, mientras que las contribuciones de IVM (invalidez, vejez y muerte) se establecen en porcentajes específicos basados en el tipo de visa y estado de empleo.

Sin embargo, a partir de 2025, las visas de jubilación (pensionado) y los titulares de visas de inversionista deberán pagar por IVM.

La única manera de saber la prima exacta es tener una entrevista con el personal de CAJA durante el proceso de solicitud. Sin embargo, se informa que diferentes empleados pueden tener diferentes maneras de calcular tus primas.

Incluso si dos personas declaran los mismos ingresos, sus primas podrían ser diferentes.

Diles tu situación financiera actual con prueba y ellos llegarán a una prima que crean adecuada para tu situación.

Las primas de CAJA están sujetas a cambios. Se requiere prueba de pago a CAJA cuando necesitas solicitar o renovar tu estatus de residencia.

Debido a esto, puedes escuchar de personas que pagan montos muy diferentes para CAJA. Un jubilado puede pagar menos de $200 al mes, mientras que podría costar más de $700 para un inversionista.

Las primas de CAJA deben pagarse todos los meses. Si no pagas seis veces, tu seguro público será bloqueado hasta que el saldo restante sea pagado en su totalidad, con intereses.

Cobertura

CAJA viene con cobertura total en hospitales públicos.

Las tarifas del doctor, tarifas hospitalarias, tarifas de cirugía, etc., ya están cubiertas.

Aunque no necesitas pagar por medicamentos, parece que CAJA solo tiene unos pocos tipos de medicamentos disponibles por condición. Si el que necesitas no está incluido en la lista oficial de medicamentos, entonces necesitas pagar de tu bolsillo.

Una de las mejores cosas sobre CAJA es que cubre condiciones preexistentes. No puedes encontrar esta cobertura fácilmente con seguro de salud privado a menos que tengas algún tipo de arreglo especial con ellos.

Se puede decir simplemente que para cualquier enfermedad que tengas, CAJA pagará tus gastos médicos en su totalidad, la mayoría de las veces.

Limitaciones

CAJA es un buen sistema de seguro de salud público. Para aquellos que no tienen muchos ingresos, obtienes cobertura de salud total a primas relativamente bajas.

Sin embargo, nada es perfecto. CAJA también viene con muchas limitaciones.

Debido a estas limitaciones, muchas personas optan por comprar seguro privado y solo usar CAJA cuando es absolutamente necesario.

Servicio impredecible

Con CAJA, estás limitado a ir a clínicas públicas (EBAIS) y hospitales públicos que están solo en tu área.

Si ese lugar no puede tratarte, entonces te remitirán a otro hospital.

Si vives en una zona rural, puede ser un desafío encontrar la clínica adecuada a la cual ir.

Podrías estar limitado a clínicas pequeñas en las que los médicos y las instalaciones no son tan buenos como los de la zona de la ciudad.

Las instalaciones y la experiencia médica también varían entre los hospitales. Ya que no puedes elegir a tu propio médico, podrías estar atascado con un lugar y un médico que no son los mejores para tus condiciones de salud.

Si no estás seguro sobre la calidad de las clínicas y hospitales en tu área, debes ir y comprobarlos por ti mismo.

Entonces puedes tomar una decisión más adelante sobre si deseas usar CAJA y ser tratado en ese lugar o no.

Dado que CAJA ha estado abrumado durante muchos años, esto también ha resultado en una disminución en la calidad del tratamiento.

Período de espera

Uno de los principales problemas con CAJA es que el sistema está saturado. Esto resulta en tiempos de espera muy largos. Necesitas estar en tu hospital local temprano por la mañana y esperar varias horas hasta que puedas ver al médico.

Puede tomar al menos medio día para una visita simple al médico.

Si necesitas cirugía, también puede que debas esperar muchos meses.

Aunque te diagnostiquen cáncer muy agresivo que requiera tratamiento inmediato, puede que debas esperar muchos meses para obtener todas las pruebas y el tratamiento, lo cual no es una opción. Al final, todavía tienes que pagar todo de tu bolsillo.

Servicio Lento

Mientras que el sistema de salud en Costa Rica es bueno e incluso algunos médicos de EE. UU. dicen que es mejor que en EE. UU., el problema principal proviene del lento servicio.

No debes esperar que todo esté a tiempo y de acuerdo al cronograma. En su lugar, debes ajustar tu mente, relajarte y esperar tu turno.

Tu cita podría ser pospuesta o podrías necesitar esperar varias horas para ver a tu médico, aunque llegaste en el momento indicado.

Por lo tanto, para algo serio que requiere tratamiento urgente, podría no ser una buena idea usar CAJA.

Un usuario llamado ExpatDave publicó en este foro diciendo que su amigo murió debido al servicio lento:

“Esto le pasó a un amigo mío hace solo unos meses; sí, en realidad murió debido al horrendo tratamiento que recibió del hospital CAJA. Cuando fue enviado por ambulancia a CIMA, un hospital muy respetable, ya era demasiado tarde.”

Largo Proceso de Aplicación

Después de tu mudanza a Costa Rica, puede que no puedas obtener CAJA hasta que consigas el estatus de residencia. En general, la mayoría de las personas no pueden obtenerlo durante su primer año.

Durante ese tiempo, deberías estar asegurado por ti mismo o obtener un seguro de salud privado.

Seguro de Salud Privado

Debido a las limitaciones de CAJA, muchas personas, tanto locales como expatriados, compran seguro de salud privado como cobertura adicional por varias razones, incluyendo:

• Quieren obtener el mejor tratamiento posible y visitar a un médico y hospital de su propia elección sin estar limitados a un lugar determinado solamente.
• Quieren obtener tratamiento inmediato sin tener que esperar meses o años para cirugías y enfermedades graves. Más tiempo de espera significa más sufrimiento y riesgo.
• No quieren pasar más de medio día en el hospital para una visita simple al médico. Con un seguro de salud, pueden ir a un hospital privado y saltarse las filas.
• Quieren mantener el mismo plan de seguro al mudarse a un nuevo país. Cambiar de planes significa que no estarán cubiertos para ninguna condición preexistente.
• Quieren visitar a un médico que pueda hablar inglés con fluidez.
• No quieren lidiar con la CAJA, que puede ser bastante confusa, especialmente para aquellos que no pueden hablar español.

Aunque tener un seguro de salud privado tiene muchas ventajas, hay dos razones principales por las que la gente elige no usarlo.

• No cubre condiciones preexistentes. Si ya tienes una enfermedad como cáncer antes de solicitar un seguro de salud privado, no estarás cubierto para ello.
• Las primas pueden ser caras, especialmente para aquellos que tienen más de 60 años.

Tienes dos opciones principales para seguro de salud privado en Costa Rica: seguro de salud internacional y seguro de salud local.

Seguro de Salud Local vs Seguro de Salud Internacional

Echemos un vistazo a la comparación clave entre seguro de salud local y seguro de salud internacional para expatriados en Costa Rica.

• Límite de Cobertura: El seguro de salud internacional generalmente ofrece límites de cobertura más altos que el seguro de salud local, generalmente comenzando en US$1,000,000 por año, mientras que el seguro local típicamente tiene un límite de US$200,000.
• Área de Cobertura: El seguro internacional proporciona cobertura tanto dentro como fuera de Costa Rica. También puedes mantener el mismo plan si te mudas fuera de Costa Rica.
• Cobertura General: La cobertura integral del seguro internacional generalmente supera a la del seguro local. Puedes esperar que los costos de tu tratamiento estén completamente cubiertos siempre que estén dentro de tu plan.
• Opciones: En Costa Rica, la única opción de seguro de salud local disponible es proporcionada por INS. En cambio, hay más de 20 proveedores de seguros de salud internacionales para expatriados en Costa Rica.
• Conveniencia: Si no hablas español, comunicarte con un proveedor de seguros local puede ser un desafío, ya que no todo su personal puede ser competente en inglés. En cambio, los proveedores de seguros internacionales siempre ofrecen soporte en inglés.
• Reclamos: Presentar una reclamación en Costa Rica suele ser más fácil con un seguro local. Con un seguro internacional, a menos que contactes primero a la compañía de seguros, podrías tener que pagar de tu bolsillo y luego presentar una reclamación.
• Costo: Debido a su menor cobertura, el seguro local generalmente es más barato que el seguro internacional. Sin embargo, si tienes más de 60 años, el seguro internacional podría ser más rentable.

Por estas razones, los expatriados en Costa Rica prefieren obtener seguro internacional cuando deciden comprar seguro de salud privado.

Seguro de Salud Local

El seguro de salud local en Costa Rica es ofrecido principalmente por el Instituto Nacional de Seguros, o INS en resumen. Es una organización de seguros estatal que ofrece planes de seguro de salud privado tanto para ticos como para expatriados. 

El INS es conocido por sus planes de seguro de salud económicos que te permiten acceder a servicios médicos privados en Costa Rica.

Hay dos planes disponibles: el plan regional con cobertura en América Latina y el plan global con cobertura mundial. 

Aunque el seguro de salud local tiende a ser más barato que el seguro de salud internacional, también viene con una cobertura menor. 

Por favor, ten en cuenta que para todo, excepto las tarifas de cirugía, debes pagar el 20% de tus gastos médicos tú mismo, incluidos medicamentos, visitas al médico, tarifas hospitalarias y chequeos. 

También hay un límite de edad de 70 años. 

Similar al seguro de salud internacional, el INS no cubre tus condiciones preexistentes. 

Aunque el INS es conocido por sus primas bajas, se informa que se está volviendo más caro y tiene un aumento pronunciado de las tarifas cuando eres mayor. 

Un expatriado de 62 años informó que se le cotizó $2.550 USD al año para el plan regional, mientras que el seguro de salud internacional, con diez veces más cobertura, le cobraba $2.085 USD al año con un deducible de $5.000 USD o $3.500 USD al año con co-pagos. 

El seguro local solo está disponible para aquellos que viven en Costa Rica. 

Si te mudas a un nuevo país, entonces necesitas encontrar un nuevo plan de seguro de salud. Esto significa que no estarás cubierto por ciertas enfermedades que puedas tener durante el año. 

Regulación y Supervisión del Seguro 

También es bueno saber que el seguro privado en Costa Rica está regulado por la Superintendencia General de Seguros (SUGESE), que supervisa las operaciones de las compañías de seguros y la protección al consumidor. 

Los proveedores de seguros internacionales deben cumplir con regulaciones específicas al operar en Costa Rica. Si alguna vez tuvieras que presentar una queja respecto a problemas relacionados con seguros, deberías hacerlo con SUGESE.

Elegir los mejores planes de seguro de salud

Al seleccionar un seguro de salud privado, las primas no deberían ser necesariamente tu primera prioridad. En cambio, considera los siguientes factores:

• ¿La cobertura es adecuada para tus necesidades?
• ¿Es fácil presentar una reclamación?
• ¿Rechazará la compañía de seguros pagar si contraes una enfermedad grave?
• ¿Es confiable la compañía de seguros?
• ¿Hay servicios adicionales provistos por el proveedor de seguros?

En esta sección, aprenderás toda la información clave para ayudarte a encontrar el plan de seguro de salud adecuado.

Cobertura

Esto es lo que generalmente está cubierto por el seguro de salud: 

• Gastos hospitalarios
• Honorarios médicos
• Tarifas quirúrgicas
• Habitaciones hospitalarias
• Medicamentos
• ICU
• Evacuación médica (varía entre proveedores) 

Dependiendo de tu plan y proveedor, tu seguro de salud internacional puede tener límites en cuánto pagan por ciertos procedimientos tales como: 

• Escaneos 
• Rehabilitación
• Tratamiento de accidentes y emergencia
• Cuidados en casa
• Tratamiento alternativo (por ejemplo, medicina china y acupuntura) 

Por lo general, esto no debería ser un problema para Costa Rica. 

Por ejemplo, Cigna Healthcare tiene un límite de $10.000 USD en escaneos de TC, que es más que suficiente incluso si te haces uno en Clínica Bíblica, el hospital privado líder en Costa Rica, que cobra alrededor de $1.100 USD por el escaneo. 

Evacuación Médica 

Cuando vives en Costa Rica, se recomienda encarecidamente que tus planes de seguro de salud incluyan cobertura de evacuación médica.

Este es uno de los gastos médicos más altos en Costa Rica.

Además, dado que los hospitales principales en Costa Rica están ubicados principalmente en San José, tener cobertura de evacuación médica puede ser de gran ayuda cuando lo necesitas.

Cobertura Opcional 

La cobertura opcional varía entre los proveedores de seguros. 

La principal opción de cobertura es el tratamiento ambulatorio. Normalmente, si planeas recibir tratamiento en Costa Rica, pagar los tratamientos ambulatorios de tu bolsillo puede ser más asequible.

Además del tratamiento ambulatorio, necesitas pagar extra por atención dental cuando visitas a un dentista y cobertura de visión a menos que sea una emergencia. 

Por ejemplo, si accidentalmente te rompes un diente, la compañía de seguros lo cubrirá. Por otro lado, no pagarán por un tratamiento de conducto en un diente cariado a menos que compres la cobertura dental.

Exclusión 

Hay ciertas condiciones que podrían estar excluidas de la cobertura bajo una póliza de seguro. 

La mayor exclusión para el seguro de salud privado son las condiciones preexistentes. Si tienes alguna condición médica existente antes de obtener el seguro, es probable que no te cubran. 

La mayoría de las veces esto incluye cosas como diabetes, cáncer y asma.

Diferentes proveedores tienen diferentes maneras de definir las condiciones preexistentes. Si no has tenido síntomas durante al menos tres años, algunos proveedores de seguros pueden decir que ya no es una condición preexistente y pagarán por ella si los síntomas reaparecen en el futuro. 

Por otro lado, algunos proveedores pueden listar la condición como preexistente para siempre. 

Debido a las condiciones preexistentes, es importante encontrar un proveedor de seguros adecuado desde el principio y permanecer con él. Si desarrollas una enfermedad mientras tu seguro de salud está activo, la compañía de seguros seguirá pagando por ella. 

Sin embargo, si cambias de proveedor de seguros más adelante, esa enfermedad podría considerarse una condición preexistente y excluirse de la cobertura. O podrían necesitar aumentar tus primas para cubrir esa enfermedad. 

Otras exclusiones son actividades riesgosas como deportes extremos, alcohol, drogas, desastres, guerras y ETS. 

Puedes obtener más información sobre exclusiones del seguro de salud aquí . 

Periodo de Espera 

Ciertas condiciones, incluido el embarazo, podrían no estar cubiertas inmediatamente por el seguro de salud después de comprarlo. 

En su lugar, debes esperar un tiempo hasta que estén cubiertas.

La COVID-19 es un buen ejemplo de esto. Puede venir con un periodo de espera de 15 días, lo que significa que después de obtener tu seguro de salud no estarás cubierto para COVID-19 hasta que hayan pasado 15 días. 

De nuevo, los diferentes proveedores de seguros tienen distintos periodos de espera para diferentes enfermedades. Algunos proveedores pueden no tener un periodo de espera para COVID-19 en absoluto. 

Autorización Previa

Podrías necesitar contactar a un proveedor de seguros antes de recibir tratamiento. 

Normalmente, este es el caso para tratamientos no urgentes que implican una gran cantidad de dinero, incluyendo cirugía. 

Después de contactar al proveedor de seguros, te dirán a qué hospitales puedes ir y deberían cooperar con ellos en tu nombre. 

No hemos oído de casos que sean rechazados tras obtener autorización previa. Sin embargo, esta es una práctica requerida comúnmente por todos los proveedores de seguros de salud privados en el mundo. 

Otro buen punto de obtener autorización previa es que pueden recomendarte adónde ir y qué hacer a continuación. No necesitarás averiguarlo tú mismo, lo cual puede ser un desafío en Costa Rica debido al sistema burocrático del país. 

Por otro lado, si no contactas a tu seguro con antelación, el proveedor de seguros podría no reembolsarte. 

Co-Pago y Deducible 

Los co-pagos y deducibles son una buena manera de disminuir tus primas de seguro. 

Cuanto mayor sea el co-pago o el deducible, menor será tu prima de seguro. 

El co-pago es básicamente una tarifa fija que necesitas pagar cada vez que haces una reclamación. 

El deducible es la cantidad que necesitas pagar antes de que tu seguro de salud te pague. Por ejemplo, si tu deducible es de 2.000 USD, significa que necesitas pagar los primeros 2.000 USD de tu bolsillo y el seguro paga el resto durante ese periodo de cobertura, siempre que esté bajo los límites de cobertura.

Para disminuir las primas de seguro, muchos expatriados en Costa Rica prefieren obtener un plan de seguro internacional que venga con deducibles. Quieren tener seguro principalmente para protegerse contra enfermedades costosas. 

Para una enfermedad común, simplemente pagan por ella ellos mismos.  

Primas

Las primas son la cantidad que necesitas pagar por tu seguro de salud por año, trimestre o mes. 

El monto de la prima varía entre cada persona. Además de los proveedores, planes, co-pagos y deducibles de los que hablamos anteriormente, la edad es otro factor importante. 

Cuanto más mayor seas, más altas serán las primas. 

Solicitud

Solicitar un seguro de salud privado es un proceso directo. 

Una vez que puedes elegir tu plan y opciones, necesitas responder un largo cuestionario que trata principalmente sobre tu estado de salud y historial médico. 

Deberías responderlo con la mayor precisión posible y no mentir. De lo contrario, el proveedor de seguros puede cancelar tu plan directamente sin pagar tus reclamaciones. 

¿Corredor o compañía de seguros?

No hay diferencia al comprar un seguro de salud a través de un corredor o directamente con la compañía de seguros. 

Básicamente obtienes el mismo plan al mismo precio.

La principal diferencia es que con un corredor, puedes elegir y comparar planes de varios proveedores de seguros a la vez.  No puedes hacer eso si contactas a una compañía de seguros directamente. 

Hay muchos corredores de seguros disponibles para expatriados en Costa Rica. Uno de ellos es International Citizens Insurance . 

Tienen muchos planes de salud internacionales disponibles para expatriados. Pueden darte asesoramiento y encontrar un plan que sea adecuado para tus necesidades. 

Beneficios adicionales del seguro de salud 

Mucha gente no quiere obtener seguro de salud porque no quieren pagar las primas, que pueden ser costosas, especialmente para jubilados . 

Sienten que están tirando el dinero sin recibir nada a cambio. 

Sin embargo, también hay otro grupo de personas que siempre tiene seguro de salud. 

Así que, echemos un vistazo a los principales beneficios de tener seguro de salud en un país como Costa Rica. 

Control Financiero

El primer beneficio del seguro de salud es la capacidad de controlar los costos de atención médica. Sabrás cuánto necesitas pagar por tus gastos médicos al mes. Si algo grave sucede con tu salud, sabrás que no va a romper el banco. 

Para enfermedades comunes, es posible pagar de tu bolsillo en Costa Rica. Es asequible y mucho más barato que en muchos países del mundo, incluidos los Estados Unidos. 

Deberías esperar pagar alrededor de $80 USD a $120 USD por visita cuando veas a un especialista en un hospital privado.

Sin embargo, los costos pueden sumar rápidamente para tratamientos más graves. Puede costar $5.000 USD por una noche de estancia en el hospital para un caso grave. Este costo no incluye examen médico, tarifa del médico y gastos hospitalarios.

Mejor tratamiento, especialmente en una situación de emergencia

Aunque la ley requiere que todos los hospitales y clínicas acepten a todos en una situación de emergencia, el término «emergencia» aquí generalmente significa «vida o muerte».

Significa que si no estás en una situación de vida o muerte, el hospital podría no tratarte hasta que se pague un depósito en forma de efectivo o tarjeta de crédito. 

Según la experiencia de muchos expatriados con tratamientos de emergencia en Costa Rica, todos acordaron que aunque el tratamiento de «emergencia» es gratuito y está disponible para todos, es lento y no es genial. 

Alguien se cortó el dedo accidentalmente y estaba sangrando mucho y fue a un hospital público. Necesitó esperar mucho tiempo hasta que alguien apareció solo para vendarle el dedo. Y necesitó pagar $85 USD por eso. Como no era una situación de vida o muerte, no fue gratis.

Si quieres pagar por ti mismo sin seguro, debes tener en cuenta que los hospitales en Costa Rica suelen pedir un depósito antes de darte el tratamiento. 

Dependiendo del caso, puede ser de unos cientos de dólares a más de $7.000 USD.

El depósito de seguridad te será devuelto después de que tus gastos médicos hayan sido deducidos.

Detección temprana de enfermedades graves

El último beneficio principal de tener seguro de salud es que debido a que te preocupas menos por el costo, es más probable que veas a un médico cuando algo anda mal, y así tienes una mayor oportunidad de diagnosticar enfermedades importantes en una etapa temprana.

Sin seguro de salud, a menudo no vamos al médico de inmediato cuando empezamos a sentirnos mal. En su lugar, esperamos mejorar sin tener que perder tiempo y dinero yendo al médico. 

Sin embargo, en ciertos casos, esa enfermedad podría convertirse en algo serio más adelante. 

Con un seguro médico, podemos visitar un hospital privado de calidad de inmediato sin pensarlo dos veces. Esto da al médico la oportunidad de detectar posibles problemas de salud antes de que se conviertan en algo serio. Sin una detección temprana, esto podría resultar en tiempos de recuperación mucho más largos y gastos médicos más altos. 

¿Puedo usar Medicare? 

Para aquellos que tienen un seguro nacional como Medicare para ciudadanos de EE. UU., no puedes usarlo en Costa Rica. 

Si deseas usarlo, necesitas volar de regreso a tu país de origen. 

Si bien es una opción, podría no ser una buena opción para emergencias. 

El costo del servicio médico aéreo también es muy caro, por lo que puede que no quieras pagarlo de tu bolsillo. 

¿Funciona el seguro de salud de EE. UU. en Costa Rica?

La mayoría de las veces, el seguro médico de EE. UU. solo funciona en EE. UU. Esto incluye Medicaid y Medicare.

La excepción es cuando obtienes un plan de seguro médico que viene con cobertura de salud internacional.

Por otro lado, hay algunos planes de seguro de salud para expatriados que cubren tu tratamiento en EE. UU., como GeoBlue. Sin embargo, no puedes obtenerlo mientras vivas en EE. UU. – solo pagará tu tratamiento cuando estés allí de visita temporalmente.

Otras opciones

Además del seguro público y del seguro médico privado, hay otras opciones disponibles para ti.

Seguro de viaje

El seguro de viaje viene con cobertura de salud, además de cobertura relacionada con el viaje, como equipaje perdido, retrasos de vuelos y robo.

Sin embargo, no puedes esperar que sea tan completo como un seguro de salud regular. 

Generalmente, el seguro de viaje tiene estas limitaciones:

• Solo cubre problemas de salud que ocurren mientras viajas, como accidentes, resfriados comunes, diarrea, etc. No cubrirá el cáncer, diabetes u otra enfermedad crónica que puedas tener. 
• El período de cobertura más largo que puedes obtener es de alrededor de 6 a 9 meses. 
• La cantidad de veces que puedes ver a un médico y aún estar cubierto es limitada.
• Podrían mandarte de regreso a casa y transferirte a tu seguro local en tu país de origen para casos serios. 
• Por lo general, necesitas pagar los tratamientos primero y presentar reclamaciones más tarde. 

Así que el seguro de viaje puede ser una opción durante tus primeros meses en Costa Rica cuando aún no puedes decidir qué seguro debes obtener. 

Después de eso, es mejor obtener un plan de seguro de salud normal. 

SafetyWings es una opción popular. Es asequible, pero todos sus planes vienen con un deducible de $250 USD.  

Plan de descuento

Un plan de descuento es como una tarjeta de membresía de hospital, donde pagas una tarifa de membresía anual y obtienes un descuento al visitar ese hospital en particular y otras clínicas médicas en su red. 

MediSmart, proporcionado por Hospital Metropolitan, es un buen ejemplo de cómo funciona un plan de descuento. 

Te ofrece un descuento del 40%-80% en literalmente todos los servicios médicos proporcionados por Hospital Metropolitan y sus afiliados. 

El precio y el porcentaje de descuento depende de tu edad. Cuanto mayor seas, más caro será. Y también podrías obtener un descuento menor. 

En teoría, los planes de descuento están disponibles para todos, pero debido a las opciones de pago, en realidad pueden estar limitados solo a residentes. 

A veces el débito directo de cuenta bancaria podría ser el único método de pago disponible, y solo un residente puede abrir una cuenta bancaria en Costa Rica . 

Hay algunas limitaciones en los planes de descuento, tales como:

• Solo puedes obtener un descuento en ciertos hospitales. 
• Dependiendo del hospital, un especialista podría no estar disponible todo el tiempo. En algunos casos, solo podrás ver médicos generales sin poder elegir un médico por tu cuenta. 
• Es una tarea hacer una cita. Podrías necesitar hacer varias llamadas telefónicas o esperar mucho tiempo. Algunos recepcionistas tampoco pueden hablar inglés.

Si deseas seguir este camino, deberías visitar un hospital cerca de donde vives y averiguar si tiene un plan de descuento disponible o no. 

Debes asegurarte de que ese hospital y sus redes ofrezcan buena calidad de tratamiento, servicio y tengan instalaciones modernas, ya que estarás con ellos al menos durante un año. 

¿Qué seguro debo conseguir?

No hay una respuesta definitiva para esta pregunta. Depende de varios factores como:

• ¿Cuál es tu estilo de vida? 
• ¿Qué tipo de tratamiento esperas recibir?
• ¿Cuál es tu presupuesto?

Si no te importa esperar y estás de acuerdo con visitar instalaciones médicas públicas en Costa Rica, entonces puedes optar por el seguro de salud público. 

Si tienes un presupuesto ajustado, deseas tener acceso a instalaciones médicas privadas, y planeas solo recibir tratamiento en Costa Rica, puedes optar por un seguro de salud local o usar una mezcla entre seguro local y seguro de salud público. 

Si deseas principalmente visitar hospitales privados, tener una cobertura de salud completa, tener cobertura internacional y mantener el plan contigo dondequiera que vayas, entonces deberías optar por un seguro de salud internacional. Recomendamos Cigna Healthcare.

Descargo de responsabilidad

Ten en cuenta que no trabajamos en la industria de los seguros y no somos corredores de seguros. El artículo está escrito basado en investigación y aportes de expertos en esta industria. Aunque hacemos nuestro mejor esfuerzo para que sea lo más preciso y detallado posible, aún pueden ocurrir errores. Deberías verificar la información con tu proveedor de seguros antes de comprar cualquier plan de seguro de salud. 

imitado a pequeñas clínicas en las que los médicos e instalaciones no son tan buenos como los de dentro del área de la ciudad. 

Las instalaciones y la experiencia médica también varían entre los hospitales. Ya que no puedes elegir a tu propio médico, podrías estar atascado con un lugar y un médico que no son los mejores para tus condiciones de salud.

Si no estás seguro sobre la calidad de las clínicas y hospitales en tu área, debes ir y comprobarlos por ti mismo.

Entonces puedes tomar una decisión más adelante sobre si deseas usar CAJA y ser tratado en ese lugar o no.

Dado que CAJA ha estado abrumado durante muchos años, esto también ha resultado en una disminución en la calidad del tratamiento.

Período de espera

Uno de los principales problemas con CAJA es que el sistema está saturado. Esto resulta en tiempos de espera muy largos. Necesitas estar en tu hospital local temprano por la mañana y esperar varias horas hasta que puedas ver al médico.

Puede tomar al menos medio día para una visita simple al médico.

Si necesitas cirugía, también puede que debas esperar muchos meses.

Aunque te diagnostiquen cáncer muy agresivo que requiera tratamiento inmediato, puede que debas esperar muchos meses para obtener todas las pruebas y el tratamiento, lo cual no es una opción. Al final, todavía tienes que pagar todo de tu bolsillo.

Servicio Lento

Mientras que el sistema de salud en Costa Rica es bueno e incluso algunos médicos de EE. UU. dicen que es mejor que en EE. UU., el problema principal proviene del lento servicio.

No debes esperar que todo esté a tiempo y de acuerdo al cronograma. En su lugar, debes ajustar tu mente, relajarte y esperar tu turno.

Tu cita podría ser pospuesta o podrías necesitar esperar varias horas para ver a tu médico, aunque llegaste en el momento indicado.

Por lo tanto, para algo serio que requiere tratamiento urgente, podría no ser una buena idea usar CAJA.

Un usuario llamado ExpatDave publicó en este foro diciendo que su amigo murió debido al servicio lento:

“Esto le pasó a un amigo mío hace solo unos meses; sí, en realidad murió debido al horrendo tratamiento que recibió del hospital CAJA. Cuando fue enviado por ambulancia a CIMA, un hospital muy respetable, ya era demasiado tarde.”

Largo Proceso de Aplicación

Después de tu mudanza a Costa Rica, puede que no puedas obtener CAJA hasta que consigas el estatus de residencia. En general, la mayoría de las personas no pueden obtenerlo durante su primer año.

Durante ese tiempo, deberías estar asegurado por ti mismo o obtener un seguro de salud privado.

Seguro de Salud Privado

Debido a las limitaciones de CAJA, muchas personas, tanto locales como expatriados, compran seguro de salud privado como cobertura adicional por varias razones, incluyendo:

• Quieren obtener el mejor tratamiento posible y visitar a un médico y hospital de su propia elección sin estar limitados a un lugar determinado solamente.
• Quieren obtener tratamiento inmediato sin tener que esperar meses o años para cirugías y enfermedades graves. Más tiempo de espera significa más sufrimiento y riesgo.
• No quieren pasar más de medio día en el hospital para una visita simple al médico. Con un seguro de salud, pueden ir a un hospital privado y saltarse las filas.
• Quieren mantener el mismo plan de seguro al mudarse a un nuevo país. Cambiar de planes significa que no estarán cubiertos para ninguna condición preexistente.
• Quieren visitar a un médico que pueda hablar inglés con fluidez.
• No quieren lidiar con la CAJA, que puede ser bastante confusa, especialmente para aquellos que no pueden hablar español.

Aunque tener un seguro de salud privado tiene muchas ventajas, hay dos razones principales por las que la gente elige no usarlo.

• No cubre condiciones preexistentes. Si ya tienes una enfermedad como cáncer antes de solicitar un seguro de salud privado, no estarás cubierto para ello.
• Las primas pueden ser caras, especialmente para aquellos que tienen más de 60 años.

Tienes dos opciones principales para seguro de salud privado en Costa Rica: seguro de salud internacional y seguro de salud local.

Seguro de Salud Local vs Seguro de Salud Internacional

Echemos un vistazo a la comparación clave entre seguro de salud local y seguro de salud internacional para expatriados en Costa Rica.

• Límite de Cobertura: El seguro de salud internacional generalmente ofrece límites de cobertura más altos que el seguro de salud local, generalmente comenzando en US$1,000,000 por año, mientras que el seguro local típicamente tiene un límite de US$200,000.
• Área de Cobertura: El seguro internacional proporciona cobertura tanto dentro como fuera de Costa Rica. También puedes mantener el mismo plan si te mudas fuera de Costa Rica.
• Cobertura General: La cobertura integral del seguro internacional generalmente supera a la del seguro local. Puedes esperar que los costos de tu tratamiento estén completamente cubiertos siempre que estén dentro de tu plan.
• Opciones: En Costa Rica, la única opción de seguro de salud local disponible es proporcionada por INS. En cambio, hay más de 20 proveedores de seguros de salud internacionales para expatriados en Costa Rica.
• Conveniencia: Si no hablas español, comunicarte con un proveedor de seguros local puede ser un desafío, ya que no todo su personal puede ser competente en inglés. En cambio, los proveedores de seguros internacionales siempre ofrecen soporte en inglés.
• Reclamos: Presentar una reclamación en Costa Rica suele ser más fácil con un seguro local. Con un seguro internacional, a menos que contactes primero a la compañía de seguros, podrías tener que pagar de tu bolsillo y luego presentar una reclamación.
• Costo: Debido a su menor cobertura, el seguro local generalmente es más barato que el seguro internacional. Sin embargo, si tienes más de 60 años, el seguro internacional podría ser más rentable.

Por estas razones, los expatriados en Costa Rica prefieren obtener seguro internacional cuando deciden comprar seguro de salud privado.

Seguro de Salud Internacional

Hay varias opciones de seguros de salud internacionales disponibles para expatriados en Costa Rica. 

Cada proveedor suele tener múltiples planes con diferentes niveles de cobertura, deducibles y opciones de co-pago. 

En general, Cigna Healthcare es una opción popular entre los expatriados en Costa Rica. Aunque no es la opción más barata, sus planes son completos y deberían cubrir todo lo que necesites. 

Con Cigna, la cobertura inicial para cáncer y enfermedades graves es de 1.000.000 USD, lo cual es suficiente para expatriados en Costa Rica. 

Los planes ofrecidos por Cigna Healthcare son flexibles y también personalizables. Esto te permite elegir la cobertura según tus necesidades. 

Puedes obtener más información de nuestra reseña de Cigna Healthcare.

GeoBlue tiene un plan sólido para ciudadanos estadounidenses. Incluyen cobertura en EE. UU., que usualmente no es ofrecida por otros proveedores de seguros a menos que actualices. También es probable que acepten a aquellos que tienen condiciones preexistentes. 

Si deseas un plan económico con cobertura aceptable, puedes revisar IMG. Todos sus planes incluyen cobertura OPD y también evacuación médica. También tienen una amplia gama de deducibles. 

Con muchas opciones disponibles, puedes consultar nuestra comparación de seguros de salud para expatriados para una lista de los mejores planes para expatriados en Costa Rica.

Seguro de Salud Local

El seguro de salud local en Costa Rica es ofrecido principalmente por el Instituto Nacional de Seguros, o INS en resumen. Es una organización de seguros estatal que ofrece planes de seguro de salud privado tanto para ticos como para expatriados. 

El INS es conocido por sus planes de seguro de salud económicos que te permiten acceder a servicios médicos privados en Costa Rica.

Hay dos planes disponibles: el plan regional con cobertura en América Latina y el plan global con cobertura mundial. 

Aunque el seguro de salud local tiende a ser más barato que el seguro de salud internacional, también viene con una cobertura menor. 

Por favor, ten en cuenta que para todo, excepto las tarifas de cirugía, debes pagar el 20% de tus gastos médicos tú mismo, incluidos medicamentos, visitas al médico, tarifas hospitalarias y chequeos. 

También hay un límite de edad de 70 años. 

Similar al seguro de salud internacional, el INS no cubre tus condiciones preexistentes. 

Aunque el INS es conocido por sus primas bajas, se informa que se está volviendo más caro y tiene un aumento pronunciado de las tarifas cuando eres mayor. 

Un expatriado de 62 años informó que se le cotizó $2.550 USD al año para el plan regional, mientras que el seguro de salud internacional, con diez veces más cobertura, le cobraba $2.085 USD al año con un deducible de $5.000 USD o $3.500 USD al año con co-pagos. 

El seguro local solo está disponible para aquellos que viven en Costa Rica. 

Si te mudas a un nuevo país, entonces necesitas encontrar un nuevo plan de seguro de salud. Esto significa que no estarás cubierto por ciertas enfermedades que puedas tener durante el año. 

Elegir los mejores planes de seguro de salud

Al seleccionar un seguro de salud privado, las primas no deberían ser necesariamente tu primera prioridad. En cambio, considera los siguientes factores:

• ¿La cobertura es adecuada para tus necesidades?
• ¿Es fácil presentar una reclamación?
• ¿Rechazará la compañía de seguros pagar si contraes una enfermedad grave?
• ¿Es confiable la compañía de seguros?
• ¿Hay servicios adicionales provistos por el proveedor de seguros?

En esta sección, aprenderás toda la información clave para ayudarte a encontrar el plan de seguro de salud adecuado.

Cobertura

Esto es lo que generalmente está cubierto por el seguro de salud: 

• Gastos hospitalarios
• Honorarios médicos
• Tarifas quirúrgicas
• Habitaciones hospitalarias
• Medicamentos
• ICU
• Evacuación médica (varía entre proveedores) 

Dependiendo de tu plan y proveedor, tu seguro de salud internacional puede tener límites en cuánto pagan por ciertos procedimientos tales como: 

• Escaneos 
• Rehabilitación
• Tratamiento de accidentes y emergencia
• Cuidados en casa
• Tratamiento alternativo (por ejemplo, medicina china y acupuntura) 

Por lo general, esto no debería ser un problema para Costa Rica. 

Por ejemplo, Cigna Healthcare tiene un límite de $10.000 USD en escaneos de TC, que es más que suficiente incluso si te haces uno en Clínica Bíblica, el hospital privado líder en Costa Rica, que cobra alrededor de $1.100 USD por el escaneo. 

Evacuación Médica 

Cuando vives en Costa Rica, se recomienda encarecidamente que tus planes de seguro de salud incluyan cobertura de evacuación médica.

Este es uno de los gastos médicos más altos en Costa Rica.

Además, dado que los hospitales principales en Costa Rica están ubicados principalmente en San José, tener cobertura de evacuación médica puede ser de gran ayuda cuando lo necesitas.

Cobertura Opcional 

La cobertura opcional varía entre los proveedores de seguros. 

La principal opción de cobertura es el tratamiento ambulatorio. Normalmente, si planeas recibir tratamiento en Costa Rica, pagar los tratamientos ambulatorios de tu bolsillo puede ser más asequible.

Además del tratamiento ambulatorio, necesitas pagar extra por atención dental cuando visitas a un dentista y cobertura de visión a menos que sea una emergencia. 

Por ejemplo, si accidentalmente te rompes un diente, la compañía de seguros lo cubrirá. Por otro lado, no pagarán por un tratamiento de conducto en un diente cariado a menos que compres la cobertura dental.

Exclusión 

Hay ciertas condiciones que podrían estar excluidas de la cobertura bajo una póliza de seguro. 

La mayor exclusión para el seguro de salud privado son las condiciones preexistentes. Si tienes alguna condición médica existente antes de obtener el seguro, es probable que no te cubran. 

La mayoría de las veces esto incluye cosas como diabetes, cáncer y asma.

Diferentes proveedores tienen diferentes maneras de definir las condiciones preexistentes. Si no has tenido síntomas durante al menos tres años, algunos proveedores de seguros pueden decir que ya no es una condición preexistente y pagarán por ella si los síntomas reaparecen en el futuro. 

Por otro lado, algunos proveedores pueden listar la condición como preexistente para siempre. 

Debido a las condiciones preexistentes, es importante encontrar un proveedor de seguros adecuado desde el principio y permanecer con él. Si desarrollas una enfermedad mientras tu seguro de salud está activo, la compañía de seguros seguirá pagando por ella. 

Sin embargo, si cambias de proveedor de seguros más adelante, esa enfermedad podría considerarse una condición preexistente y excluirse de la cobertura. O podrían necesitar aumentar tus primas para cubrir esa enfermedad. 

Otras exclusiones son actividades riesgosas como deportes extremos, alcohol, drogas, desastres, guerras y ETS. 

Puedes obtener más información sobre exclusiones del seguro de salud aquí . 

Periodo de Espera 

Ciertas condiciones, incluido el embarazo, podrían no estar cubiertas inmediatamente por el seguro de salud después de comprarlo. 

En su lugar, debes esperar un tiempo hasta que estén cubiertas.

La COVID-19 es un buen ejemplo de esto. Puede venir con un periodo de espera de 15 días, lo que significa que después de obtener tu seguro de salud no estarás cubierto para COVID-19 hasta que hayan pasado 15 días. 

De nuevo, los diferentes proveedores de seguros tienen distintos periodos de espera para diferentes enfermedades. Algunos proveedores pueden no tener un periodo de espera para COVID-19 en absoluto. 

Autorización Previa

Podrías necesitar contactar a un proveedor de seguros antes de recibir tratamiento. 

Normalmente, este es el caso para tratamientos no urgentes que implican una gran cantidad de dinero, incluyendo cirugía. 

Después de contactar al proveedor de seguros, te dirán a qué hospitales puedes ir y deberían cooperar con ellos en tu nombre. 

No hemos oído de casos que sean rechazados tras obtener autorización previa. Sin embargo, esta es una práctica requerida comúnmente por todos los proveedores de seguros de salud privados en el mundo. 

Otro buen punto de obtener autorización previa es que pueden recomendarte adónde ir y qué hacer a continuación. No necesitarás averiguarlo tú mismo, lo cual puede ser un desafío en Costa Rica debido al sistema burocrático del país. 

Por otro lado, si no contactas a tu seguro con antelación, el proveedor de seguros podría no reembolsarte. 

Co-Pago y Deducible 

Los co-pagos y deducibles son una buena manera de disminuir tus primas de seguro. 

Cuanto mayor sea el co-pago o el deducible, menor será tu prima de seguro. 

El co-pago es básicamente una tarifa fija que necesitas pagar cada vez que haces una reclamación. 

El deducible es la cantidad que necesitas pagar antes de que tu seguro de salud te pague. Por ejemplo, si tu deducible es de 2.000 USD, significa que necesitas pagar los primeros 2.000 USD de tu bolsillo y el seguro paga el resto durante ese periodo de cobertura, siempre que esté bajo los límites de cobertura.

Para disminuir las primas de seguro, muchos expatriados en Costa Rica prefieren obtener un plan de seguro internacional que venga con deducibles. Quieren tener seguro principalmente para protegerse contra enfermedades costosas. 

Para una enfermedad común, simplemente pagan por ella ellos mismos.  

Primas

Las primas son la cantidad que necesitas pagar por tu seguro de salud por año, trimestre o mes. 

El monto de la prima varía entre cada persona. Además de los proveedores, planes, co-pagos y deducibles de los que hablamos anteriormente, la edad es otro factor importante. 

Cuanto más mayor seas, más altas serán las primas. 

Solicitud

Solicitar un seguro de salud privado es un proceso directo. 

Una vez que puedes elegir tu plan y opciones, necesitas responder un largo cuestionario que trata principalmente sobre tu estado de salud y historial médico. 

Deberías responderlo con la mayor precisión posible y no mentir. De lo contrario, el proveedor de seguros puede cancelar tu plan directamente sin pagar tus reclamaciones. 

¿Corredor o compañía de seguros?

No hay diferencia al comprar un seguro de salud a través de un corredor o directamente con la compañía de seguros. 

Básicamente obtienes el mismo plan al mismo precio.

La principal diferencia es que con un corredor, puedes elegir y comparar planes de varios proveedores de seguros a la vez.  No puedes hacer eso si contactas a una compañía de seguros directamente. 

Hay muchos corredores de seguros disponibles para expatriados en Costa Rica. Uno de ellos es International Citizens Insurance . 

Tienen muchos planes de salud internacionales disponibles para expatriados. Pueden darte asesoramiento y encontrar un plan que sea adecuado para tus necesidades. 

Beneficios adicionales del seguro de salud 

Mucha gente no quiere obtener seguro de salud porque no quieren pagar las primas, que pueden ser costosas, especialmente para jubilados . 

Sienten que están tirando el dinero sin recibir nada a cambio. 

Sin embargo, también hay otro grupo de personas que siempre tiene seguro de salud. 

Así que, echemos un vistazo a los principales beneficios de tener seguro de salud en un país como Costa Rica. 

Control Financiero

El primer beneficio del seguro de salud es la capacidad de controlar los costos de atención médica. Sabrás cuánto necesitas pagar por tus gastos médicos al mes. Si algo grave sucede con tu salud, sabrás que no va a romper el banco. 

Para enfermedades comunes, es posible pagar de tu bolsillo en Costa Rica. Es asequible y mucho más barato que en muchos países del mundo, incluidos los Estados Unidos. 

Deberías esperar pagar alrededor de $80 USD a $120 USD por visita cuando veas a un especialista en un hospital privado.

Sin embargo, los costos pueden sumar rápidamente para tratamientos más graves. Puede costar $5.000 USD por una noche de estancia en el hospital para un caso grave. Este costo no incluye examen médico, tarifa del médico y gastos hospitalarios.

Mejor tratamiento, especialmente en una situación de emergencia

Aunque la ley requiere que todos los hospitales y clínicas acepten a todos en una situación de emergencia, el término «emergencia» aquí generalmente significa «vida o muerte».

Significa que si no estás en una situación de vida o muerte, el hospital podría no tratarte hasta que se pague un depósito en forma de efectivo o tarjeta de crédito. 

Según la experiencia de muchos expatriados con tratamientos de emergencia en Costa Rica, todos acordaron que aunque el tratamiento de «emergencia» es gratuito y está disponible para todos, es lento y no es genial. 

Alguien se cortó el dedo accidentalmente y estaba sangrando mucho y fue a un hospital público. Necesitó esperar mucho tiempo hasta que alguien apareció solo para vendarle el dedo. Y necesitó pagar $85 USD por eso. Como no era una situación de vida o muerte, no fue gratis.

Si quieres pagar por ti mismo sin seguro, debes tener en cuenta que los hospitales en Costa Rica suelen pedir un depósito antes de darte el tratamiento. 

Dependiendo del caso, puede ser de unos cientos de dólares a más de $7.000 USD.

El depósito de seguridad te será devuelto después de que tus gastos médicos hayan sido deducidos.

Detección temprana de enfermedades graves

El último beneficio principal de tener seguro de salud es que debido a que te preocupas menos por el costo, es más probable que veas a un médico cuando algo anda mal, y así tienes una mayor oportunidad de diagnosticar enfermedades importantes en una etapa temprana.

Sin seguro de salud, a menudo no vamos al médico de inmediato cuando empezamos a sentirnos mal. En su lugar, esperamos mejorar sin tener que perder tiempo y dinero yendo al médico. 

Sin embargo, en ciertos casos, esa enfermedad podría convertirse en algo serio más adelante. 

Con un seguro médico, podemos visitar un hospital privado de calidad de inmediato sin pensarlo dos veces. Esto da al médico la oportunidad de detectar posibles problemas de salud antes de que se conviertan en algo serio. Sin una detección temprana, esto podría resultar en tiempos de recuperación mucho más largos y gastos médicos más altos. 

¿Puedo usar Medicare? 

Para aquellos que tienen un seguro nacional como Medicare para ciudadanos de EE. UU., no puedes usarlo en Costa Rica. 

Si deseas usarlo, necesitas volar de regreso a tu país de origen. 

Si bien es una opción, podría no ser una buena opción para emergencias. 

El costo del servicio médico aéreo también es muy caro, por lo que puede que no quieras pagarlo de tu bolsillo. 

¿Funciona el seguro de salud de EE. UU. en Costa Rica?

La mayoría de las veces, el seguro médico de EE. UU. solo funciona en EE. UU. Esto incluye Medicaid y Medicare.

La excepción es cuando obtienes un plan de seguro médico que viene con cobertura de salud internacional.

Por otro lado, hay algunos planes de seguro de salud para expatriados que cubren tu tratamiento en EE. UU., como GeoBlue. Sin embargo, no puedes obtenerlo mientras vivas en EE. UU. – solo pagará tu tratamiento cuando estés allí de visita temporalmente.

Otras opciones

Además del seguro público y del seguro médico privado, hay otras opciones disponibles para ti.

Seguro de viaje

El seguro de viaje viene con cobertura de salud, además de cobertura relacionada con el viaje, como equipaje perdido, retrasos de vuelos y robo.

Sin embargo, no puedes esperar que sea tan completo como un seguro de salud regular. 

Generalmente, el seguro de viaje tiene estas limitaciones:

• Solo cubre problemas de salud que ocurren mientras viajas, como accidentes, resfriados comunes, diarrea, etc. No cubrirá el cáncer, diabetes u otra enfermedad crónica que puedas tener. 
• El período de cobertura más largo que puedes obtener es de alrededor de 6 a 9 meses. 
• La cantidad de veces que puedes ver a un médico y aún estar cubierto es limitada.
• Podrían mandarte de regreso a casa y transferirte a tu seguro local en tu país de origen para casos serios. 
• Por lo general, necesitas pagar los tratamientos primero y presentar reclamaciones más tarde. 

Así que el seguro de viaje puede ser una opción durante tus primeros meses en Costa Rica cuando aún no puedes decidir qué seguro debes obtener. 

Después de eso, es mejor obtener un plan de seguro de salud normal. 

SafetyWings es una opción popular. Es asequible, pero todos sus planes vienen con un deducible de $250 USD.  

Plan de descuento

Un plan de descuento es como una tarjeta de membresía de hospital, donde pagas una tarifa de membresía anual y obtienes un descuento al visitar ese hospital en particular y otras clínicas médicas en su red. 

MediSmart, proporcionado por Hospital Metropolitan, es un buen ejemplo de cómo funciona un plan de descuento. 

Te ofrece un descuento del 40%-80% en literalmente todos los servicios médicos proporcionados por Hospital Metropolitan y sus afiliados. 

El precio y el porcentaje de descuento depende de tu edad. Cuanto mayor seas, más caro será. Y también podrías obtener un descuento menor. 

En teoría, los planes de descuento están disponibles para todos, pero debido a las opciones de pago, en realidad pueden estar limitados solo a residentes. 

A veces el débito directo de cuenta bancaria podría ser el único método de pago disponible, y solo un residente puede abrir una cuenta bancaria en Costa Rica . 

Hay algunas limitaciones en los planes de descuento, tales como:

• Solo puedes obtener un descuento en ciertos hospitales. 
• Dependiendo del hospital, un especialista podría no estar disponible todo el tiempo. En algunos casos, solo podrás ver médicos generales sin poder elegir un médico por tu cuenta. 
• Es una tarea hacer una cita. Podrías necesitar hacer varias llamadas telefónicas o esperar mucho tiempo. Algunos recepcionistas tampoco pueden hablar inglés.

Si deseas seguir este camino, deberías visitar un hospital cerca de donde vives y averiguar si tiene un plan de descuento disponible o no. 

Debes asegurarte de que ese hospital y sus redes ofrezcan buena calidad de tratamiento, servicio y tengan instalaciones modernas, ya que estarás con ellos al menos durante un año. 

Descargo de responsabilidad

Ten en cuenta que no trabajamos en la industria de los seguros y no somos corredores de seguros. El artículo está escrito basado en investigación y aportes de expertos en esta industria. Aunque hacemos nuestro mejor esfuerzo para que sea lo más preciso y detallado posible, aún pueden ocurrir errores. Deberías verificar la información con tu proveedor de seguros antes de comprar cualquier plan de seguro de salud.