Leer este artículo lleva aproximadamente 39 minutos. ¿No tienes tiempo ahora? No pasa nada. Envíate la versión sin anuncios por correo electrónico y léelo más tarde.
Jubilarse en Costa Rica significa disfrutar de una sanidad de primer nivel, del visado Pensionado para quienes cobran una pensión de 1.000 USD al mes y de un estilo de vida tranquilo que atrae cada año a miles de jubilados de Norteamérica.
Cada vez más jubilados eligen retirarse en el extranjero, y Costa Rica se dio cuenta pronto y se posicionó como un destino de primera para el retiro. Hoy sigue atrayendo a jubilados de todo el mundo, y muchos otros países están siguiendo su ejemplo.
Sin duda, Costa Rica es uno de los destinos de jubilación más populares de la actualidad. Yo llevo muchos años viviendo aquí mi jubilación. Aunque el coste de vida, más alto que en otros sitios, puede disuadir a algunos jubilados, por lo que he visto sigue habiendo muchas comunidades de jubilados en Costa Rica que disfrutan del estilo de vida «Pura Vida» y de la sanidad pública del país.
En esta guía te cuento por qué es un lugar ideal para jubilarse, qué debes saber antes de hacerlo en Costa Rica y mucho más.
Contents
- Ideas clave
- ¿Por qué jubilarse en Costa Rica?
- Planifica tu jubilación
- Cómo encontrar un lugar para alquilar o comprar
- Hacer una vida en Costa Rica
- ¿Por qué algunos expatriados lo pasan mal en Costa Rica?
- Tener un plan de salida
- Ahora te toca a ti
Ideas clave
- Muchos jubilados eligen Costa Rica por su sistema sanitario, excelente y asequible.
- Como Costa Rica está cerca de Estados Unidos y Canadá, a los jubilados de estos dos países les resulta fácil mantener el contacto con su familia.
- Costa Rica promueve el estilo de vida «Pura Vida». Aquí puedes jubilarte en un ambiente relajado y disfrutar del ritmo pausado de la vida a tu edad de jubilación.
- Mientras cobres una pensión de más de 1.000 USD al mes, no deberías tener problemas para conseguir un visado de jubilado en Costa Rica.
- Aunque el coste de vida en Costa Rica no es alto, conviene que gestiones bien tus finanzas para asegurarte de que te llega el dinero durante la jubilación.
- Mientras vivas aquí, no te olvides de aprender español, hacer nuevos amigos y adaptarte a una cultura nueva.
¿Por qué jubilarse en Costa Rica?
Costa Rica es un destino de vacaciones perfecto, pero es mucho más que eso. Su clima ideal, su rica biodiversidad, sus paisajes impresionantes y el estilo de vida «Pura Vida» son algunas de las razones por las que muchos jubilados estadounidenses y canadienses eligen Costa Rica como su segundo hogar.
Esa es también la razón por la que yo me mudé aquí.
Para entender mejor por qué los jubilados acuden en masa al país, hay que mirar más allá de sus atractivos turísticos.
Sanidad de primer nivel en un país en desarrollo
Costa Rica es conocida en todo el mundo por ofrecer una sanidad de primer nivel, algo que los jubilados necesitan.
Además, el país ofrece asistencia sanitaria universal a sus ciudadanos y a los residentes con residencia temporal o permanente. La calidad de la atención es comparable a la de muchos países desarrollados.
Su sistema sanitario, conocido como la CAJA, incluye urgencias, intervenciones habituales y complejas y atención preventiva, y solo exige una cuota mensual que se calcula según tus ingresos anuales.
Muchos medicamentos, con y sin receta, se pueden conseguir sin coste adicional.
Eso sí, los tiempos de espera suelen ser largos en los hospitales y centros de la CAJA. Si necesitas atención inmediata, lo mejor es acudir a proveedores privados, que aceptan seguros y pago en efectivo.
El sector privado ofrece una atención médica y dental de un nivel muy alto.
Muchos hospitales privados de Costa Rica cuentan con médicos formados en facultades de medicina de EE. UU. que hablan inglés con fluidez.
Eso hace que merezca la pena pagar más, aunque algunos hospitales privados cobran menos de lo que cabría esperar.
En cualquier caso, vayas a un hospital público o privado, puedes estar tranquilo: recibirás una atención de calidad, elogiada y bien valorada en todo el mundo. Solo por eso ya resulta atractivo jubilarse en Costa Rica.
Más información:
- El sistema sanitario de Costa Rica para expatriados: visión general
- Guía completa para encontrar el mejor dentista en Costa Rica
- Hospitales en Costa Rica: qué hacer cuando necesitas tratamiento médico
- Guía completa para ponerse implantes dentales en Costa Rica
- Seguro médico para expatriados en Costa Rica: lo que debes saber en 2022
Mantener el contacto
Si acabas jubilándote en Costa Rica, es probable que algunos familiares quieran visitarte. Por suerte, llegar al país es fácil, porque hay vuelos internacionales desde y hacia los aeropuertos de San José (la capital) y Liberia.
Hay vuelos directos desde y hacia Estados Unidos. El vuelo dura menos de diez horas, y hay conexiones con Houston, Miami y Atlanta, entre otras. Además, hay vuelos de ida y vuelta que pueden costar unos 800 USD o menos, lo cual es estupendo si vas a viajar varias veces.
Por eso, para la mayoría de los estadounidenses, jubilarse en Costa Rica es lo ideal. Conozco a muchos jubilados que vuelan con regularidad a EE. UU. en Navidad o en vacaciones largas, sobre todo para estar con su familia y sus nietos.
En cambio, jubilarse en Tailandia implica viajar al otro lado del mundo para volver a tu país. La distancia entre EE. UU. y Costa Rica es mucho menor.
También apreciarás la excelente cobertura móvil y la buena conexión a internet de Costa Rica, así que mantener el contacto con tu familia no será un problema. Por supuesto, a veces hay fallos de internet, pero la mayor parte del tiempo funciona perfectamente. El año pasado creo que solo tuve problemas de conexión unas pocas veces, y cada una duró menos de una hora.
Los servicios de internet son en general tan fiables como en EE. UU., así que no deberías tener problemas de retardo ni otros fallos de conexión en las videollamadas.
Un clima inmejorable
El clima de Costa Rica es subtropical y solo hay dos estaciones. La primera es la estación seca (verano), que empieza en diciembre y termina hacia mayo. La segunda es la estación lluviosa (invierno), que empieza hacia mayo y termina hacia noviembre.
Ten en cuenta que en la estación lluviosa, cuando llueve, llueve a cántaros. En cambio, nunca tendrás que preocuparte por pasar frío ni por necesitar un abrigo, porque las temperaturas son cálidas todo el año.
Comida tradicional tica
La gastronomía costarricense es variada, y muchos de sus platos no se encuentran en EE. UU.
Las frutas y verduras exóticas se compran en los mercados de agricultores, mientras que productos sencillos como el pescado fresco y las hierbas aromáticas son baratos en los mercados normales.
Una comida habitual consiste en arroz, frijoles y plátano macho, a precios bajos. A mí me gusta especialmente el café de aquí. El país es famoso por sus zonas cafeteras, que producen un café único y de sabor intenso.
Actividades al aire libre
Muchos turistas visitan Costa Rica para admirar su rica biodiversidad y sus hermosos paisajes.
Lo bueno es que, si te jubilas aquí, verás mucho más del país de lo que verías nunca como simple turista.
En todo Costa Rica hay muchos atractivos naturales, como volcanes, playas y bosques nubosos, a los que se llega en autobús o en coche. Además, los parques nacionales son extensos y albergan una enorme variedad de flora.
Si te gusta la pesca o eres un auténtico amante del aire libre, tienes un montón de posibilidades: pesca en alta mar, buceo con esnórquel, kayak, senderismo e incluso tirolina por el bosque. Podrás acceder fácilmente a todas estas actividades para mantenerte activo.
Muchas opciones de vivienda
Si eliges Costa Rica como destino de jubilación, ahorrarás en tu presupuesto mensual.
En Costa Rica es fácil estirar el dinero, porque el coste de vida es bajo en comparación con lo que gastarías en EE. UU. si vivieras en un pueblo pequeño. Eso sí, también puede significar vivir lejos de las playas o del centro.
Si buscas una vivienda por encima de la media, encontrarás algunas opciones en la capital, San José, o en zonas de playa apartadas. En resumen, hay opciones para todos los presupuestos.
Más información:
- Guía completa para alquilar un apartamento en Costa Rica como expatriado
- Comprar una casa en Costa Rica: guía paso a paso
- Cómo encontrar un alquiler de larga duración en Costa Rica
- Guía de urbanizaciones cerradas en Costa Rica para expatriados
- Comprar un piso en Costa Rica: guía paso a paso
Lugares familiares
Aunque Costa Rica está a más de 3.000 kilómetros de la frontera con EE. UU. y su idioma oficial es el español, hay muchos lugares y establecimientos familiares que te recordarán a EE. UU.
Sin embargo, también hay muchos sitios que no se parecen en nada a los de Estados Unidos. Lo más parecido que puedes encontrar es un Walmart.
Para quienes echan de menos su país, hay una selección decente de cadenas de comida estadounidenses y de bares y locales de influencia americana. Muchos cines proyectan películas estadounidenses y de otros países en inglés.
Planifica tu jubilación
Jubilarse en Costa Rica tiene muchas ventajas: una sanidad barata y de calidad, un coste de vida asequible, preciosas cordilleras y playas, y muchas comodidades modernas.
Y, mientras vivas aquí, seguro que te cruzarás con otros expatriados en algún momento, lo cual es otro punto a favor.
Si decides jubilarte en Costa Rica, empieza a pensar en las condiciones de vivienda que prefieres y prepara todos los documentos necesarios para solicitar la residencia.
Visado de jubilado
Para entrar en Costa Rica no necesitas visado. Los ciudadanos de muchos países, como EE. UU., Canadá y el Reino Unido, pueden permanecer en Costa Rica 90 días sin solicitar visado.
Solo tienes que presentar un billete de ida y vuelta. Ten en cuenta que el tiempo de estancia lo decide el personal de inmigración.
Si quieres quedarte más tiempo, existen tres programas de residencia para jubilados:
- Solicitud como Pensionado: este programa exige unos ingresos mensuales mínimos de 1.000 USD procedentes de una jubilación vitalicia, una pensión, la seguridad social o una pensión por discapacidad.
- Solicitud como Rentista: este programa está pensado para personas con unos ingresos continuos de al menos 2.500 USD al mes durante dos años. Como alternativa a los ingresos mensuales, puedes depositar 60.000 USD en un banco designado de antemano por el departamento de inmigración.
- Solicitud como Inversionista: este programa permite realizar una inversión de 200.000 USD en Costa Rica. Solo puede solicitarlo el inversor, no sus familiares.
Pensionado es la opción más popular entre los jubilados en Costa Rica. Puedes conseguirlo siempre que tu pensión supere los 1.000 USD al mes o los 12.000 USD al año. Lee nuestra guía del visado de jubilado en Costa Rica para obtener más información.
Es importante saber que estos programas solo ofrecen residencia temporal. Cuando lleves tres años viviendo en Costa Rica, podrás obtener la residencia permanente.
Gestión de las finanzas
Vivir en el extranjero no es posible para todos, pero si estás jubilado y tienes varias fuentes de ingresos estables, sí lo es.
Aun así, conviene que te prepares para los obstáculos económicos que puedan surgir y sepas cómo gestionarlos.
Para controlar mejor tus finanzas, es importante entender cómo funciona la legislación fiscal de tu país de origen y cómo se relaciona con los impuestos que puedan generarse en el extranjero.
Por ejemplo, si eres ciudadano estadounidense, conviene que busques la manera de gestionar inversiones como una IRA o un 401(k) y tus cuentas bancarias habituales mientras estás en el extranjero.
Además, es importante abrir una cuenta bancaria en línea para acceder fácilmente a tus finanzas, inversiones y cuentas de ahorro.
Organizar y simplificar tus finanzas te facilitará la vida más adelante.
Pon tus impuestos en orden
Asegúrate de tener al día tus asuntos fiscales en tu país, porque en Costa Rica también tendrás que lidiar con impuestos.
De hecho, puede que tengas que presentar la declaración de impuestos desde el extranjero.
Te jubiles donde te jubiles, tus obligaciones fiscales te seguirán.
Si eres estadounidense, seguirás teniendo que declarar todos los ingresos imponibles obtenidos en EE. UU. y en el extranjero. Incluso puede que tengas que pagar dos veces por los mismos ingresos, según lo que determine tu nuevo país de residencia.
Por suerte, los estadounidenses que viven en el extranjero disponen de un par de ventajas fiscales: el crédito por impuestos extranjeros (foreign tax credit) y la exclusión de ingresos del trabajo en el extranjero (foreign earned income exclusion).
Con el crédito por impuestos extranjeros, un expatriado puede compensar los impuestos pagados en otro país que, de otro modo, se sumarían a su deuda tributaria en EE. UU. Con la exclusión de ingresos del trabajo en el extranjero, los expatriados pueden excluir más de 100.000 USD de ingresos de fuente extranjera.
Si eres un expatriado jubilado sin ingresos por un empleo, esta exclusión no se aplica a ti. Las distribuciones de una IRA o un 401(k) no se consideran ingresos del trabajo. Sin embargo, cualquier ingreso que obtengas por tu cuenta en el país extranjero puede excluirse al calcular los impuestos.
Durante tu jubilación, lo más probable es que aproveches el crédito fiscal. Para los expatriados que detallan sus deducciones, puede resultar más ventajosa una deducción de impuestos que el crédito. La publicación 514 del IRS ofrece detalles sobre estas disposiciones fiscales.
Es normal no saber qué esperar de los impuestos extranjeros si nunca has vivido fuera. Por eso, contar con profesionales te quitará muchos quebraderos de cabeza. Un buen recurso es American Citizens Abroad, una web con un directorio de asesores fiscales en EE. UU. y en el extranjero.
Es importante que te ocupes de tus obligaciones fiscales antes de marcharte, porque, aunque ya no estés en tu país, la obligación puede seguir vigente hasta que se pague por completo. Esto incluye también presentar la declaración de los ingresos de jubilación sujetos a impuestos.
Más información: Guía para principiantes sobre los impuestos en Costa Rica para expatriados estadounidenses
Inversiones
En cuanto a las inversiones, es mejor mantenerlas en tu país de origen. Probablemente tendrás mejores opciones y podrás declarar los impuestos con más facilidad.
Además, no tendrás que preocuparte por problemas de divisa ni por otros riesgos, y contarás con una reserva de efectivo considerable que cubra tus gastos durante al menos un año.
Debido a algunas normas complicadas que regulan las IRA de gestión propia, a los ciudadanos estadounidenses les conviene mantener sus IRA en EE. UU. Otra razón es que una IRA no es muy fácil de trasladar.
Antes de marcharte, asegúrate de que tu cuenta sigue abierta y de que el dinero sigue en ella. Lo último que quieres es recibir una carta sorpresa que te diga que tu refugio fiscal ha desaparecido.
Esto se debe a que la Ley Patriótica (Patriot Act) permite a las entidades financieras cerrar cualquier cuenta que no tenga una dirección en EE. UU.
Si tienes inversiones con T. Rowe Price, Vanguard Group y Fidelity Investment, no hay problema en que tu dirección esté o no en EE. UU. Tampoco tienen inconveniente en enviar las distribuciones por cheque o por vía electrónica. Eso sí, si la distribución se hace a una dirección fuera de EE. UU., se retiene un 10 % a efectos fiscales.
Pagos de la seguridad social
Si vives en el extranjero, puedes seguir cobrando las prestaciones de la Seguridad Social estadounidense (Social Security), que se pueden ingresar en tu cuenta bancaria extranjera. Sin embargo, es posible que tu seguro público no esté disponible fuera de tu país de origen.
Los beneficiarios de la Seguridad Social también reciben sus prestaciones por ingreso directo, lo que hace que el proceso sea cómodo.
La ventaja de recibir las prestaciones de la Seguridad Social en una cuenta extranjera es que llegan en la moneda local y al tipo de cambio vigente en cada momento.
Si quieres saber más, puedes visitar la web de la SSA. Al navegar por ella verás la lista de países en los que se pueden ingresar las prestaciones por vía electrónica.
Como las prestaciones de la SSA tributan, conviene que sepas si existe un convenio entre tu nuevo país de residencia y EE. UU. Si es así, es posible que tus prestaciones estén exentas de impuestos.
Qué llevarte
Tienes muchas opciones para llevarte tus pertenencias.
Sin embargo, como enviar objetos personales es caro, es mejor comprar algunas cosas nuevas que enviarlas desde casa.
Por supuesto, si estás dispuesto a pagar por un objeto un 80 % más de su coste original, como suele ocurrir con los vehículos, adelante, envíalo.
Si no, lo mejor es venderlo, destinar el dinero a tu fondo de jubilación y enviarlo a Costa Rica cuando haga falta.
Cuando todo esté listo, llega el momento de elegir dónde vivirás y decidir de qué cosas puedes prescindir y de cuáles no.
Está bien llevar objetos con valor sentimental, pero no hace falta llevarse todo de casa. Hay una gran variedad de objetos personales y artículos para el hogar que puedes comprar en tiendas de descuento.
Elegir dónde vivir
Antes de instalarte en cualquier sitio, en general conviene conocer distintos lugares y fijarte en las diferencias de clima y de estilo de vida.
Así te resultará más fácil decidir en qué ciudad de Costa Rica quieres jubilarte de verdad.
Esto es lo que debes saber sobre las siete provincias del país y sobre las localidades más adecuadas para vivir como expatriado.
Puedes saber más en nuestro artículo sobre los 9 mejores lugares para jubilarse en Costa Rica.
La región de Guanacaste
Guanacaste está en el noroeste de Costa Rica, en la costa del Pacífico, y una de sus principales localidades es Tamarindo.
Tamarindo
Esta localidad costera tiene una buena variedad de restaurantes que los expatriados frecuentan. Es popular por su clima cálido durante todo el año y sus playas aptas para el surf. También tiene fama de ser bastante cara.
Aun así, por tu propia seguridad, lo mejor es no confiarte demasiado con gente local a la que no conoces bien.
La vida nocturna de Tamarindo es animada y siempre hay algo que hacer.
Ventajas
- Cercanía a la playa
- Gran variedad de restaurantes
Inconvenientes
- Las cosas pueden ser algo caras
La región del Pacífico Sur
Esta región es conocida porque las ballenas jorobadas migran y se aparean allí entre diciembre y abril. Por supuesto, sus hermosas playas también son populares entre los expatriados.
Estas son algunas de las principales localidades de la región:
Dominical
En Dominical encontrarás muchos restaurantes, supermercados, gasolineras, tiendas de bricolaje, centros médicos, bancos y un estadio de fútbol. Se puede llegar en coche o en autobús, y hay rutas de autobús desde y hacia San José. El alquiler es relativamente barato: algunas casas cuestan desde 380 USD al mes, tanto en zonas urbanas como rurales.
Ventajas
- Los sitios para conseguir lo necesario están a mano
- Fácil acceso en autobús o en coche
Inconveniente
- Amenaza constante de delitos menores
Uvita
Uvita es una comunidad costera menos desarrollada que las localidades vecinas. Aun así, es preciosa e idílica, y bastante popular entre los expatriados. El clima puede ser húmedo o lluvioso, a diferencia del noroeste del Pacífico.
Es la única zona donde se ve una cordillera que se extiende hasta el mar. Aquí puedes elegir entre vivir cerca de la playa o en una zona elevada con vistas despejadas a extensos paisajes.
Ventajas
- Cercanía a la playa
- Playas ideales para surfistas
Inconvenientes
- Puede que tengas que acostumbrarte a la humedad
Ojochal
Si continúas hacia el sur pasada Uvita, llegarás a la localidad de Ojochal. Hay muchas posibilidades de explorar la naturaleza, ya que está rodeada de selvas, montañas y playas; el clima es tropical y cuenta con muchas comodidades. Tiene una comunidad de expatriados considerable, con una población de unas 450 personas.
Ventajas
- Muchas posibilidades para actividades al aire libre
- Una comunidad de expatriados relativamente numerosa
Inconvenientes
- Puede que no sea de fácil acceso, por ejemplo, los taxis pueden tardar mucho en llegar
El Valle Central
La región del Valle Central está ocupada en su mayor parte por San José y sus zonas periféricas. En esta región se encuentran las siguientes localidades.
Escazú
Muchos expatriados eligen vivir en Escazú por su cercanía a San José y por sus numerosos colegios. La zona se considera de alto nivel, y por eso muchos expatriados la encuentran deseable. Tiene un ambiente animado, lo que se traduce en muchas opciones para comer y comprar.
Ventajas
- Cercanía a San José
- Entorno de alto nivel
Inconvenientes
- A menudo está masificado
- El tráfico puede ser terrible
Atenas
Atenas está a medio camino entre la playa y la capital, San José. Hay una variedad de tiendas para todos los bolsillos y una próspera comunidad de expatriados. Es relativamente segura, con tres urbanizaciones cerradas y barrios, todos ellos aptos para familias.
Solo hay una salida del pueblo, la que viene de la autopista de Caldera.
Ventajas
- Muy segura
- Ambiente de pueblo pequeño
Inconvenientes
- Cierta amenaza de delitos menores, sobre todo por la noche
Grecia
Grecia es un lugar rural ideal y agradable para los expatriados que prefieren vivir entre la población local. Está a solo 40 minutos en coche de San José. En esta localidad la vivienda es asequible, el ambiente es muy relajado y hay una comunidad de expatriados considerable.
Ventajas
- Comunidad de expatriados bastante grande
- Cerca de San José
Inconvenientes
- La falta de actividad y el ritmo de vida lento pueden no ser lo ideal para jubilados que viven solos
¿Quieres ayuda para planificar tu mudanza? StartAbroad ha acompañado en su traslado a más de 1.000 clientes y te asigna un especialista dedicado de principio a fin, con precios transparentes desde el primer momento. Habla con StartAbroad (Patrocinado)
Cómo encontrar un lugar para alquilar o comprar
Una vez que hayas elegido la zona, lo ideal es alquilar allí durante al menos seis meses antes de decidir si te instalas de forma definitiva.
Al alquilar, puedes explorar la zona y hacerte una idea del vecindario antes de comprometerte a largo plazo.
Además, puedes ver qué tipos de vivienda son habituales en esa zona.
Si lo tuyo es comprar una vivienda, lo mejor es que conozcas el valor de reventa de la propiedad. No siempre es fácil vender si más adelante decides que quieres otra cosa.
Tanto si quieres vivir en una casa como en un piso de una comunidad de propietarios, ambos tipos de vivienda ofrecen opciones de lujo, de precio y de ingresos si decides alquilarlos.
También conviene que tengas en cuenta las siguientes ventajas e inconvenientes al elegir entre una casa independiente y un piso.
- Coste: comprar una casa cuesta más que un piso, y los impuestos sobre la propiedad también son más altos.
- Tamaño: decide según vayas a vivir solo o vaya a visitarte tu familia a menudo. También depende de si prefieres una propiedad bonita y aislada o una casa de tamaño modesto cerca de los vecinos.
Instalaciones privadas o comunes
Si prefieres un estilo de vida lujoso y cómodo, puedes optar por un piso en una urbanización. En Costa Rica hay muchas que ofrecen instalaciones como gimnasios, zonas de barbacoa, parques infantiles y piscinas.
Sin embargo, también tienen algunos inconvenientes, como los gastos de comunidad y la menor privacidad. Vivir en un piso también implica seguir las normas de la comunidad, y puede que no se permitan mascotas.
Seguridad de la zona
Las urbanizaciones cuentan con guardias de seguridad que atienden las quejas de los residentes, por ejemplo por ruido. Esto es especialmente importante en las que tienen mucha ocupación.
En cambio, si vives en una casa, a menos que sea en una urbanización cerrada, tendrás que instalar tus propias medidas de seguridad, como rejas y barandillas en puertas o ventanas.
Por eso es importante conocer bien los barrios y ver cómo de seguros son antes de instalarte en uno.
Hacer una vida en Costa Rica
Vivir en un país extranjero puede ser divertido y emocionante al principio, pero una vez que te has instalado empiezas a ver poco a poco las dificultades de ser extranjero. Pueden deberse a las barreras del idioma o a la dificultad de adaptarse a un nuevo estilo de vida.
La vida de jubilado extranjero te resultará especialmente frustrante si no eres sociable o extrovertido.
Costa Rica se percibe en general como un país acogedor y hospitalario. Si decides jubilarte aquí, hay cosas que debes tener en cuenta para sentirte a gusto y para que tu estancia sea un éxito.
Por un lado, yo he comprobado que hacerse amigo de otros jubilados y expatriados puede ser muy beneficioso. Pueden ayudarte con muchas cuestiones que quizá te cuesten, como las siguientes:
Banca
Antes, los extranjeros no podían legalmente abrir una cuenta bancaria en Costa Rica. La única excepción era tener un comprobante de residencia antes de abrir cualquier tipo de tarjeta de crédito o cuenta bancaria.
Eso cambió en 2016, cuando los extranjeros, incluso sin comprobante de residencia, empezaron a poder abrir una cuenta.
Aun así, los extranjeros deben saber que solo pueden abrir una cuenta en el banco estatal Banco de Costa Rica. Para abrirla hay que presentar el pasaporte y un número de teléfono de contacto. Pero hay un límite en cuanto a los ingresos, que ronda los 1.000 USD al mes.
Sanidad
Para recibir atención en el sistema sanitario público costarricense, un expatriado debe ser residente legal de algún tipo o ciudadano.
La atención es básicamente gratuita, aunque hay que pagar una cuota de afiliación a la CAJA para tener derecho a ella. La cuota ronda entre el 7 % y el 11 % de los ingresos que declaras durante el proceso de residencia.
Como con muchas cosas, el tiempo y la paciencia son fundamentales si quieres acceder a la sanidad a través de la residencia: la espera puede llegar a ser de año y medio.
Los expatriados que se han afiliado por la vía Pensionado cuentan que las cuotas de la CAJA son asequibles en la práctica: cubren las visitas al médico, los medicamentos, la cirugía y la hospitalización sin copagos ni franquicias, una ventaja considerable frente al coste de los seguros médicos privados en Norteamérica.
Aunque la CAJA es un gran sistema que ofrece una buena atención, mucha gente también elige la sanidad privada, disponible en todo el país y en las zonas más pobladas. No les gusta esperar para conseguir una cita o hacerse un análisis de sangre.
Se recomienda mucho contratar atención privada y un seguro, aunque el tratamiento de ciertas enfermedades preexistentes puede que solo se ofrezca a través del sistema de salud público.
Atención por un especialista
Ver a un especialista es muy fácil si pagas de tu bolsillo o usas un seguro. Tampoco tienes que pedir cita con un año de antelación.
Lo mejor es que se encuentran especialistas en todo el país y pedir cita es rápido y sencillo. En cambio, si pasas por la CAJA, el proceso suele ser mucho más lento.
Una vez dentro del sistema público de salud, se te asignará una clínica. Ten en cuenta que es poco probable que las clínicas tengan especialistas disponibles de inmediato. Si necesitas ver a un especialista, tu clínica asignada puede derivarte a otra para la que tendrás que pedir cita. Pronto descubrirás que es normal hacer varios viajes para una sola cita. Si puedes, pide una copia de tu expediente para tener la tuya por si se pierde en el sistema.
Es poco habitual, pero puede pasar. En definitiva, ver a un especialista a través de la CAJA puede ser el peor aspecto de la sanidad costarricense. Por eso muchos locales prefieren acudir a una consulta privada para ver a un especialista.
Cómo conseguir medicamentos con receta
Los medicamentos que dispensa el sistema de salud público son genéricos, que no son difíciles de conseguir y son gratuitos.
Sin embargo, si estás acostumbrado a pagar el precio completo por los medicamentos de marca, adelante, porque en Costa Rica cuestan bastante menos que en tu país.
No necesitas receta para los medicamentos sin receta (por ejemplo, Tylenol), y puedes encontrarlos fácilmente en supermercados y farmacias. Además, muchos medicamentos que en tu país exigen receta aquí no la necesitan.
Entre ellos están los anticonceptivos, la Viagra y algunos analgésicos. También es bastante normal conseguir sin receta ciertos medicamentos que la requieren, como algunos antibióticos, si pagas un poco más.
También notarás que algunos fármacos, como la «píldora del día después», se consiguen con facilidad. Algunas farmacias la tienen y otras no. Si necesitas analgésicos fuertes, es posible que en ocasiones te hagan pruebas para comprobar que de verdad los necesitas.
Cuando una receta caduca, tendrás que conseguir una nueva cada mes. También hay importantes clínicas del dolor, tanto dentro como fuera de los hospitales. Las técnicas que usan se consideran sofisticadas y requieren el uso de suplementos.
Cómo llevar suplementos o medicamentos con receta
Si piensas llevar a Costa Rica tus medicamentos con receta o tus suplementos, ten en cuenta lo siguiente:
- Lleva solo la cantidad necesaria para el tiempo que vayas a estar. Si te quedas 90 días, lleva solo para 90 días.
- Asegúrate de tener receta de cada medicamento que vayas a tomar. Si tomas un medicamento sin receta, consigue una nota de tu médico que indique para qué sirve, que se toma bajo supervisión médica y que es necesario por motivos de salud.
- Asegúrate de que todos los medicamentos y suplementos sean identificables y legibles.
Intenta hablar español
Verás que muchos ticos saben comunicarse en inglés, pero que, en cambio, rara vez tienen ganas de enseñarte español. Para facilitarte las cosas, intenta aprender el idioma por tu cuenta.
Esto puede ser una ventaja, porque cuanto más tiempo estés expuesto al idioma, mejor entenderás las distintas expresiones coloquiales y las emociones que hay detrás.
Puedes aprenderlo en línea o usar un curso en línea como SpanishPod101.
Si ya tienes cierto nivel de español, no tendrás mucho de qué preocuparte. Úsalo a menudo o corres el riesgo de perderlo.
Si hablas español con regularidad, acabarás alcanzando tu objetivo de hablar tan bien como tus amigos ticos.
Contar con un abogado es necesario para casi todo
Si decides comprar una casa, necesitarás un abogado. Cuando llegues a un acuerdo con el vendedor, tu abogado tendrá que presentar los documentos necesarios en el juzgado para cerrar la operación.
También necesitarás un abogado para pagar impuestos, abrir un negocio y solicitar la residencia.
Más información: Visión general del sistema jurídico y los abogados en Costa Rica
Acepta a los locales y su cultura
En muchos casos, los extranjeros llegan a un país y prefieren relacionarse solo con otros extranjeros o viajeros. Está bien, pero al final es desperdiciar la oportunidad de disfrutar de todo lo que ofrece un país extranjero.
Algunos extranjeros lo achacan al choque cultural. Ten en cuenta, sin embargo, que una de las mejores formas de ganarte el cariño y el respeto de los locales es apreciar su cultura.
En Costa Rica, un aspecto cultural que quizá tengas que aprender es la «hora tica», un concepto que se refiere a la actitud relajada de los locales con el tiempo. Es decir, las cosas se harán tarde o temprano, pero no necesariamente a tiempo.
Sal y explora
Recuerda que, al llegar a Costa Rica, eres un turista, así que sal y compórtate como tal. Explora todo lo que puedas. Es una forma estupenda de conocer mejor el país y de apreciar todo lo que ofrece.
Prueba su gastronomía
Probar la cocina costarricense es una experiencia totalmente nueva y emocionante. Hay una gran variedad de restaurantes, platos, delicias y bebidas que puedes probar. Incluso puede que encuentres una gama de delicias y alimentos en los locales cercanos a tu casa.
No te preocupes si te gustan o prefieres los platos occidentales «normales». Cuando eches de menos tu tierra y te apetezca cocinar como lo harías en casa, verás que casi todos los supermercados venden la mayoría de los ingredientes que necesitas para preparar tus platos reconfortantes favoritos.
No juzgues
Que ya no vivas en tu país no significa que no tengas acceso a servicios de alta calidad, como sanidad, educación y tecnología. Aun así, es posible que te sientas frustrado ante situaciones desconocidas.
La clave está en entender y aceptar que aquí las cosas se hacen simplemente de otra manera. No culpes ni critiques la cultura de todo el país. Puede parecer difícil, pero intenta tener la mente más abierta y ver el lado positivo de conocer otras formas de hacer las cosas.
Conoce a los locales y haz amigos
Hacer nuevos amigos es una excelente forma de crear una red de apoyo entre los locales.
Esfuérzate por hacerte amigo de locales que puedan ayudarte a familiarizarte con su forma de vida.
Para empezar a hacer amigos, conviene saber que la gente suele hablar solo cuando se le habla. Eso significa que probablemente tendrás que ser tú quien rompa el hielo en la mayoría de las situaciones.
Por ejemplo, puedes visitar los mercados de agricultores y entablar conversación con los productores locales sobre el cultivo de frutas y verduras exóticas de la zona.
¿Por qué algunos expatriados lo pasan mal en Costa Rica?
Es posible tener una vida perfecta como jubilado en Costa Rica siempre que no te quejes de absolutamente todo. Quienes acaban pasándolo mal suelen hacerlo por las siguientes razones.
Lo único que hacen es quejarse
Por supuesto, habrá situaciones por las que no podrás evitar quejarte. Pero, elijas el país extranjero que elijas para jubilarte, lo más probable es que las cosas estén lejos de ser perfectas.
En la mayoría de los casos, centrarse en lo negativo y lo desagradable y quejarse constantemente de ello no sirve de mucho.
Costa Rica es un país único cuyos encantos no tienen comparación con lo que conocías en tu país. Te conviene centrarte en sus cualidades atractivas y en lo que te hizo elegirlo como segundo hogar en primer lugar.
Mantienen una barrera lingüística
En la mayoría de los casos, los expatriados prefieren salir con quienes hablan su lengua materna. Aunque es aceptable, tiene poco sentido mudarse a un país de habla hispana para seguir con la misma rutina en lugar de explorar nuevas culturas, conocer gente nueva y aprender un idioma nuevo.
La mayoría de los costarricenses hablan bien inglés, pero probablemente no deberías culparlos si no captan ciertos matices del idioma. Usar sarcasmo o ironía en el habla cotidiana probablemente no sentará bien en la mayoría de las situaciones. Ante la duda, lo mejor es hablar claro.
Les cuesta la transición
Algunos jubilados pueden sentirse abrumados por la vida en el extranjero y empezar a echar de menos a sus amigos y su familia. Es comprensible, sobre todo para quienes tienen nietos, siguen apoyando a su familia o simplemente echan de menos su hogar.
Por eso puede costarles hacer del todo la transición a su nueva vida en un país nuevo. A veces sienten que la visita ocasional de amigos y familiares ya no es suficiente.
Han dejado atrás una carrera brillante
Dejar una carrera en la que has pasado años para empezar una nueva vida como jubilado en un país extranjero puede ser una gran lucha. Desarraigarse para empezar de cero puede ser difícil, y más aún para quienes han tenido una carrera profesional brillante en su país.
Puede ayudar adoptar una mentalidad en la que aceptes por completo tu libertad de muchas obligaciones y en la que jubilarte en un país precioso sea algo que planeaste y que te mereces. Piensa que es el momento de disfrutar de verdad de aquello por lo que has trabajado.
Les cuesta tolerar los trámites burocráticos
A menudo cuesta pasar por muchos trámites burocráticos para conseguir las cosas. Pueden ser cosas sencillas como contratar un plan de móvil, ordenar las facturas de suministros o abrir una cuenta bancaria local. A nadie le gusta pasar por estos procesos, pero son parte de la vida.
Si te mudas a un país nuevo, también tendrás que lidiar con mucha burocracia, así que lo mejor es encontrar la forma de superar todos los trámites de la manera más eficiente posible. Busca ayuda de profesionales, investiga y pregunta por ahí cuál es la mejor forma de hacer las cosas.
Dejan que el choque cultural se imponga
A algunos expatriados les cuesta superar el choque cultural. Muchos ni lo intentan y acaban rindiéndose. Aunque haber viajado mucho ayuda, no todo el mundo puede decir que le resultó fácil superar el choque cultural, sobre todo si has pasado toda la vida en el mismo país.
Deshazte de la idea de que la forma en que se hacen las cosas en tu país es siempre la mejor. Tener la mente abierta puede hacerte la vida mucho más fácil como jubilado en un país extranjero.
Carácter general
¿Eres de los que siempre quieren que las cosas se hagan a su manera? Si es así, prepárate: tendrás que acostumbrarte a cómo se hacen las cosas en Costa Rica, que es a la manera costarricense.
La clave para vivir feliz en Costa Rica es ajustar tu antiguo estilo de vida acelerado y disfrutar de uno más pausado. Solo cuando aprendas a relajarte podrás disfrutar de verdad de tu vida de jubilado.
Tener un plan de salida
Los jubilados en Costa Rica con estatus de Inversionista, Pensionado o Rentista que ya no deseen permanecer en el país deben cancelar su residencia ante la Dirección General de Migración y Extranjería (el departamento de inmigración).
Reenvío del correo
Si abriste un apartado de correos, tendrás que pasar por la oficina de correos y pedir que lo cierren. Asegúrate de dejar una dirección a la que se pueda reenviar el correo que te llegue después de tu marcha.
Fin del contrato de alquiler
La ley costarricense establece que la duración mínima de un contrato de alquiler debe ser de 36 meses. Sin embargo, rara vez se cumple: puedes conseguir fácilmente un contrato mensual o anual.
Si piensas dejar tu vivienda de alquiler, debes avisar con al menos 30 días de antelación. En cuanto a la fianza, cualquier saldo pendiente que debas pagar puede descontarse de la fianza que se te devolverá más adelante.
Dar de baja los suministros
Informa a la compañía eléctrica (ICE Group) de que la vivienda quedará vacía y de que el propietario se hará cargo de las facturas hasta que llegue un nuevo inquilino.
Cerrar tu cuenta bancaria
Para cerrar tus cuentas bancarias, tienes que acudir a las sucursales donde las abriste. Lleva un documento de identidad y presenta los datos de tu cuenta para solicitar el cierre de tus cuentas de ahorro, de crédito y de cualquier otra cuenta bancaria que tengas. Ten en cuenta que algunos bancos imponen límites diarios de retirada de efectivo, así que tenlo presente al cerrar cuentas de depósito.
Liquidar tus impuestos
Del mismo modo que liquidaste tus impuestos con el IRS antes de mudarte a Costa Rica, tendrás que resolver tus asuntos fiscales con el Ministerio de Hacienda de Costa Rica. Hay que presentar una declaración en la oficina de San José.
Dar de baja tu seguridad social
También habrá que dar de baja tu inscripción en la seguridad social de la CAJA. Como se ha mencionado antes, todo residente legal en Costa Rica debe estar inscrito en el sistema nacional de seguridad social. Si un residente ya no desea estar inscrito, deberá presentar una declaración por escrito en la que exponga sus intenciones. Puedes acudir a cualquier oficina de la CAJA o llamar al 2539-0000 si tienes preguntas sobre el proceso.
Una vez completado el trámite, recibirás un historial de pagos con tus aportaciones al programa de seguridad social.
El inconveniente de cancelar tu seguridad social costarricense es que es poco probable que se pueda transferir al sistema de seguridad social de otro país. Puedes intentarlo, pero sería una apuesta arriesgada y solo se tendría en cuenta en circunstancias especiales, si es que se tiene en cuenta.
Ahora te toca a ti
Costa Rica es uno de los principales destinos para los jubilados que quieren pasar su jubilación fuera de su país de origen.
Un coste de vida asequible, gente local simpática, muchas actividades, una rica biodiversidad y unos servicios sanitarios de calidad son solo algunas de las razones por las que muchos jubilados eligen jubilarse en Costa Rica.
Si no estás seguro de si Costa Rica es el destino de jubilación adecuado para ti, se recomienda mucho hacer antes una visita corta (por ejemplo, de unos meses) antes de tomar una decisión.
English:
Deutsch:
Français:
