Como Ser um Nómada Digital em Chiang Mai

O dinheiro estava apertado. O meu negócio estava a definhar. A minha vida pessoal estava num beco sem saída e eu não era um homem feliz. Um dos meus melhores amigos disse-me apenas uma coisa: “Vem para Chiang Mai.”

As palavras dele mudaram a minha vida. Viajar para um país estrangeiro parecia um desafio, tanto financeiramente como emocionalmente, mas, tendo perdido tudo, não tinha mais nada a perder.

Neste guia sobre como se tornar um nómada digital em Chiang Mai, vou delinear alguns dos benefícios, dar-lhe alguns conselhos práticos e até fornecer um plano para começar a explorar.

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Porquê Chiang Mai?

Chiang Mai é um ótimo lugar para passar férias. Sabemos disso.

Mas Chiang Mai é o local perfeito para nómadas digitais. No fundo, é devido ao clima, à atmosfera, à comunidade e ao custo de vida.

Excluindo de janeiro a abril, que é a época de queimadas de colheitas em Chiang Mai, o clima tende a ser muito mais fresco do que no centro e sul da Tailândia.

Além do clima, Chiang Mai é simplesmente um excelente lugar para viver. Há menos armadilhas turísticas e há mais natureza do que em Bangkok ou Phuket.

E, por último, a comunidade de nómadas digitais em Chiang Mai é forte. Há eventos de networking várias vezes por ano, com palestrantes de todo o mundo e da Tailândia que falam sobre uma variedade de tópicos relacionados com o estilo de vida dos nómadas digitais.

Benefícios Financeiros

Muitos nómadas digitais escolhem estabelecer-se em Chiang Mai porque o seu dinheiro rende muito mais aqui do que no Ocidente. Considere, por exemplo, os custos de saúde.

No ano passado, fiz aqui dois procedimentos eletivos. O primeiro foi um exame ocular completo. Fui a uma das melhores clínicas oftalmológicas do país, o Hospital Rutnin (o mesmo onde a rainha da Tailândia vai). Para além de um rastreio de glaucoma, medicação para conjuntivite e um exame por um médico, fui recebido por quatro rececionistas e não esperei mais do que dois minutos. Saí em menos de uma hora. O custo total? $32.

O seu dinheiro estica mais aqui. Estes benefícios financeiros traduzem-se num custo de vida muito mais barato, o que discutirei em maior pormenor noutra secção.

Voos

Chegar a Chiang Mai a partir do Aeroporto de Suvarnabhumi, ou BKK, é bastante fácil. É um grande hub do Sudeste Asiático e quase todas as grandes companhias aéreas voam para e de BKK.

Pode ir de Bangkok a Chiang Mai a partir de Don Mueang, também. Este aeroporto foi o principal durante décadas até que Suvarnabhumi foi construído. Don Mueang, ou DMK, passou recentemente por grandes renovações e está praticamente aos padrões modernos, mas não tão movimentado como BKK.

Embora existam centenas de voos da América do Norte, Europa e Ásia para a Tailândia, chegar ao reino vindo da América do Norte ou da Europa Ocidental normalmente implica uma escala.

Já viajei para aqui mais de quinze vezes e, na maioria das vezes, um voo de Chicago para a Tailândia inclui uma escala no Japão, Coreia ou China. Se viajar de oeste para leste, uma escala em Doha ou Frankfurt é mais provável.

Como nómada digital, costumo marcar voos só de ida porque não planeio sair! Embora não seja um residente permanente da Tailândia (também abordaremos isso um pouco à frente), um visto de 60 dias permite-lhe integrar-se razoavelmente bem. Reservar um voo só de ida dá-me máxima flexibilidade.

Mas a maioria das companhias aéreas vai querer ver o seu bilhete de regresso antes de o deixar embarcar num voo para o país. Além disso, ao obter um visto na embaixada tailandesa, também precisarão de ver uma viagem de continuação.

Uma vez na Tailândia, descobrirá que os voos locais para Chiang Mai são mais baratos do que um bilhete de autocarro no Ocidente. Fico admirado por poder voar de Bangkok para Chiang Mai (equivalente a voar de Chicago para NYC) por menos de $50 só de ida.

Custo de Vida

O orçamento inicial para se estabelecer em Chiang Mai teria que ser de pelo menos $5,000. Isso é para pagar um adiantamento e alguns meses de renda ao alugar um apartamento em Chiang Mai, uma mota (para economizar nos custos de transporte) e o custo de alguns utensílios domésticos. Reserve $1,500 para cobrir custos médicos de emergência.

Depois disso, provavelmente poderia viver com $800 por mês após cobrir as despesas iniciais e reservar alguns fundos de emergência. À medida que obtém uma renda regular, aumentar isso para $1,200 ainda não faria mal e viveria bastante confortavelmente se estivesse sozinho.

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Existem obviamente vários níveis de estilo de vida. Na minha primeira viagem aqui, o meu amigo arranjou-me uma suite de hotel de cinco estrelas. Tinha facilmente 1,000 metros quadrados e é tecnicamente um hotel de seis estrelas pelos padrões ocidentais. Custava apenas $85 por noite.

Agora, como estou aqui de seis a oito meses por ano, sinto-me mais confortável em alugar um Airbnb ou usar alguns dos hotéis menos conhecidos que são bastante abundantes. Raramente gasto mais de $45 por noite. No entanto, poderia encontrar um lugar para alugar por muito menos.

Internet

Uma ligação de 500 mbps na Tailândia custa cerca de $20 por mês, enquanto essa mesma assinatura custaria três vezes mais nos EUA. Mas o facto de ser um nómada digital significa que frequentemente tem uma ligação à internet gratuita em todo o lado—no seu alojamento, no café onde está a tomar café, e por aí fora.

O mais incrível é que a velocidade da internet na Tailândia é a segunda mais rápida na ASEAN, apenas atrás de Singapura.

Comida

Em Chiang Mai, há uma ampla gama de alimentos de qualidade e a preços acessíveis. Pode facilmente fazer uma refeição decente por menos de $2 em restaurantes de rua que são, literalmente, uma extensão da cozinha do proprietário. Ou pode fazer uma refeição no coração de Chiang Mai por $25, que seria facilmente $100 ou mais na América.

Independentemente do seu apetite ou carteira, pode comer por muito menos em Chiang Mai.

Alojamento

Nas cidades mais caras dos EUA, a renda média é de $1,200 mensais, mas nos lugares mais acessíveis, espere pagar entre $600 e $750 por mês. Agora, pense num apartamento moderno de dois quartos localizado no centro de Chiang Mai. Isso custar-lhe-á $350 a $450 por mês, por vezes incluindo utensílios domésticos.

E as utilidades médias? $85.

Saiba mais: O Guia Completo para Arrendar em Chiang Mai

Onde Ficar

Chiang Mai é um lugar maravilhoso para nómadas digitais se instalarem. Como na maioria dos lugares populares na Tailândia, é uma mistura eclética de templos antigos, tradições e cultura entrelaçada com novos condomínios, bares descolados e restaurantes da moda. Embora um guia separado possa ser escrito sobre todas as secções de Chiang Mai (sim, são tantas assim), reduzi para três dos locais mais populares para nómadas digitais.

A Cidade Velha

Embora a Cidade Antiga possa surgir como uma atração turística, oferece muitos benefícios para nómadas digitais que estão a iniciar-se na Tailândia. Não encontrará muitos lugares sofisticados para alugar. Mas os apartamentos com serviços disponíveis na área estão a um preço acessível. Há também muitas cafetarias. E sendo a Cidade Antiga, também tem um vislumbre da cultura tailandesa.

Nimmanhaemin

Nimmanhaemin é um dos locais mais modernos em Chiang Mai. E devido ao número de cafés, restaurantes e outras atrações, torna-se um dos locais preferidos para nómadas digitais que querem fazer de Chiang Mai a sua casa. Nimmanhaemin tem assistido a um boom considerável nos últimos anos, por isso espere preços mais altos do que noutras áreas de Chiang Mai.

Santitham

Santitham é outro excelente local para nómadas digitais que desejam fazer de Chiang Mai a sua casa. Tal como Nimmanhaemin, Santitham está em crescimento, e há vários locais para alugar para o nómada digital que está a começar.

Nos seus tempos livres, também não há falta de atrações para experienciar.

Alugar Apartamentos

Se está apenas a testar antes de decidir estabelecer-se em Chiang Mai como nómada digital, pode alugar um quarto no Airbnb em vez de pagar um adiantamento por um apartamento. Existem hotéis limpos, eficientes e acolhedores que pode alugar por apenas $11 por noite.

Se já decidiu viver em Chiang Mai, pode procurar um contrato de arrendamento a longo prazo. A forma mais fácil de procurar imóveis para alugar é usar um site como o Hipflat. Hipflat facilita a pesquisa de imóveis para alugar com base nas suas necessidades, como o tipo de casa ou condomínio que deseja alugar, o número de quartos e quanto quer pagar.

As listas começam em 6.000 baht por mês e podem chegar até 180.000 baht por mês. Imagino que, se estiver a começar, provavelmente desejará começar pela extremidade mais baixa da lista de preços.

Qualquer que seja o site de imóveis que use para procurar alugueres, certifique-se de olhar com um olhar crítico. Pode encontrar anúncios por apenas 900 baht por mês. Mas os proprietários publicam esses preços baixos como uma forma de atrair potenciais inquilinos. Como se costuma dizer: vale tudo no amor e na guerra.

Deslocar-se

Não terá problemas em deslocar-se por Chiang Mai. Tem três opções principais para percorrer a cidade. Bem, quatro se contar caminhar. As três formas são alugar uma motorizada; usar táxis, tuk-tuks ou Grab; e utilizar os transportes públicos.

Se planeia ficar em Chiang Mai a longo prazo, considere comprar ou alugar uma motorizada. Mas não se esqueça de obter a sua carta de condução tailandesa primeiro. A polícia está a intensificar a fiscalização de condutores sem licença em toda a Tailândia. Provavelmente poderá alugar uma motorizada por 2.500 baht a 3.000 baht por mês.

Os táxis, tuk-tuks e Grab são outra opção para nómadas digitais. Mas o custo de usar estes serviços diariamente acumula-se com o tempo. Por isso, use-os com moderação.

Os transportes públicos serão a sua opção mais barata. Por apenas 15 baht a 20 baht, pode ir a qualquer lugar da cidade num songthaew, ou carrinha de caixa coberta com bancos.

Espaços de Co-working

Chiang Mai também é conhecida pelos seus espaços de co-working. Em Chiang Mai, no centro comercial Maya, há um grande espaço de co-working no último andar chamado CAMP (Creative and Meeting Place). Tem WIFI super rápido e trabalhar lá é gratuito na primeira hora.

Mas depois disso, terá de encomendar pelo menos 50 baht em comida do café para obter um voucher de wifi de 2 horas. Também está aberto vinte e quatro horas por dia.

Existem outras áreas onde pode encontrar wifi também. Pessoalmente, inclino-me para Starbucks e lobbies de hotéis. O Starbucks geralmente oferece doze horas de acesso gratuito à internet e as velocidades são relativamente boas.

Um lobby de hotel pode custar-lhe um pouco mais para ficar por lá (encomende sempre uma bebida no bar) e é um pouco mais tranquilo do que um Starbucks.

Dependendo da sua necessidade de agitação ou tranquilidade, trabalhar a partir do seu próprio hotel ou Airbnb também é uma opção. No entanto, eu sempre pergunto ao anfitrião ou hotel sobre a velocidade da internet antes de me comprometer a ficar, pois a velocidade pode variar muito dependendo do seu setup.

Encontrar Trabalho

Quando vem para Chiang Mai com um visto de turista, está tecnicamente proibido de trabalhar. A Tailândia é muito protetora da sua economia e não quer que os estrangeiros tirem empregos aos tailandeses. Se optar por trabalhar aqui, mesmo digitalmente, poderá estar a violar as suas regras.

As autoridades tailandesas já declararam oficialmente que qualquer trabalho na Tailândia, mesmo trabalho efetuado online, para um cliente fora da Tailândia, requer uma autorização de trabalho.

Embora nunca tenha ouvido falar de nómadas digitais a serem processados por trabalhar a partir de um Starbucks, é importante estar ciente de que poderá estar a infringir a lei ao fazê-lo.

Estas leis são semelhantes às que encontrará em outros países que proíbem qualquer tipo de trabalho com um visto de turista. Na prática, as autoridades tailandesas não têm mostrado muita intenção de se envolverem seriamente nesta questão. As massas de nómadas digitais que vê a trabalhar em cafetarias também parecem não se importar.

Por outro lado, como nómada digital, não está a tirar um emprego a um tailandês se os seus clientes estão localizados fora da Tailândia. Portanto, pode argumentar que, como nómada digital, ao servir clientes no seu país de origem através do seu computador, não está a infringir as regras nem o espírito da lei tailandesa. Mas deve trabalhar por sua conta e risco.

Se é novo a trabalhar remotamente, terá muito trabalho pela frente. Deve estar atento ao seu tempo e ser capaz de se vender. Assim que conseguir trabalho, equilibrar o seu tempo de prospeção de vendas com o tempo de produção é uma dança que deve vigiar constantemente.

Não está ocupado o suficiente? Vá vender algo. Está demasiado ocupado com trabalho? Apenas espere. Ele acabará e terá que voltar a vender.

Quando comecei, procurei as oportunidades mais fáceis – a minha atual rede de amigos e familiares. As pessoas estão sempre dispostas a ajudar uma nova empresa. É o sonho americano, mesmo que não esteja na América. Por isso, não tenha vergonha. Proclame o que pretende fazer e pergunte se alguém conhece outra pessoa que procura trabalho.

A atividade número um para começar é simplesmente perguntar. Ou procurar online. Temos um guia aprofundado para encontrar trabalho na Tailândia.

E embora existam alguns recursos no guia para encontrar trabalho em empresas físicas, uma parte das estratégias gira em torno de encontrar trabalho como nómada digital na Tailândia.

Receber Pagamentos

Receber pagamentos por trabalho online nunca foi tão fácil. PayPal está ativo em muitos países e pode usar a sua conta PayPal baseada nos EUA enquanto estiver em Chiang Mai. Como freelancer, o PayPal provavelmente é o mais fácil de usar para vender e comprar.

Para compras, certifique-se de obter um cartão de débito/crédito deles para poder usar os terminais ATM na Tailândia.

Além do PayPal, pode configurar uma conta bancária online com a Wise e obter um cartão da Wise depois disso. Pode usá-lo para levantar dinheiro e pagar por muitas coisas em Chiang Mai.

Em caso de conseguir abrir uma conta bancária na Tailândia, pode então usar Wise para transferir dinheiro da sua conta bancária no seu país de origem para a sua conta na Tailândia sem pagar taxas exorbitantes ou perder nas taxas de câmbio.

Por favor, note que está a tornar-se mais difícil abrir uma conta bancária tailandesa com um visto de turista.

Como freelancer, também pode considerar aceitar cartões de crédito online através de portais como Stripe e Squareup. Ambas as empresas estão bem estabelecidas e pode aceder aos seus fundos dentro de 24 a 48 horas após receber o pagamento.

Mas o que faz uma vez que foi pago e quer usar o seu dinheiro na Tailândia? Pode levantar o dinheiro de um ATM, mas terá que pagar 7 dólares por cada levantamento.

Pagamento de Impostos

Só porque saiu do seu país de origem, não significa que deve parar de entregar declarações de impostos. Cidadãos americanos, por exemplo, ainda são obrigados a declarar e possivelmente pagar impostos sobre todos os rendimentos mundiais, dependendo do quanto ganham. Se não apresentarem declaração e pagarem impostos, podem ter o passaporte revogado.

Para mais informações sobre o pagamento de impostos enquanto vive no reino, consulte o nosso guia detalhado sobre como pagar impostos norte-americanos a partir da Tailândia.

Seguro de Saúde

Como mencionei no início deste guia, os cuidados de saúde na Tailândia são baratos em comparação com os custos no Ocidente.

Mas ainda deve considerar obter um seguro de saúde na Tailândia para aqueles acidentes graves e emergências médicas que acontecem. E acredite, acontecem-nos a todos.

Pode ser numa queda de mota, lesões enquanto explora a natureza, apanhar uma doença grave ou ter um bebé na Tailândia. Todos estes casos e mais serão muito mais fáceis para o seu bolso se tiver seguro.

Portanto, depois de terminar de ler este artigo, leia os seguintes guias:

• Seguro de Saúde Tailandês: Aqui Está o que Precisa Saber como Expatriado
• Seguro de Viagem para a Tailândia: Empresas, Requisitos e Conselhos
• Opções de seguro na Tailândia

Comunidades

Chiang Mai é agora um dos centros mundiais para nómadas digitais. Não importa a sua nacionalidade, pode encontrar pessoas com interesses semelhantes para conviver. A incrível experiência de expatriado que Chiang Mai oferece é uma das razões pelas quais está a atrair cada vez mais nómadas digitais.

Aqui estão alguns recursos para ajudá-lo a conectar-se com outros nómadas digitais com interesses semelhantes em Chiang Mai.

• Chiang Mai Digital Nomads: Um grupo privado no Facebook constituído por mais de 30.000 membros que discutem todos os assuntos relacionados com o estilo de vida de nómada digital em Chiang Mai.
• Clube de Café para Nómadas Digitais – Chiang Mai: Uma comunidade de mais de 11.000 nómadas digitais que se encontram pessoalmente para tomar café.
• Chiang Mai Digital Nomads Graphic Designers and Illustrators: Embora tenha menos membros (apenas menos de 200 no momento desta escrita), o tema é muito específico e pode beneficiar designers gráficos e ilustradores em Chiang Mai.

Desafios

Ser nómada digital em Chiang Mai apresenta alguns desafios. Mas se conseguir superar a maioria dos desafios abaixo, deve destacar-se aqui no reino.

Cultura

Aprender todos os costumes da Tailândia pode demorar algum tempo. É importante aprender o que é permitido e o que é completamente ofensivo. Por exemplo, na Tailândia deve tirar o calçado ao entrar em templos, residências e alguns negócios.

Nas relações interpessoais, a maioria das pessoas é menos direta em comparação com as do Ocidente. Não é o que se diz na Tailândia, mas muitas vezes o que não se diz. Portanto, a flexibilidade não é apenas importante, é fundamental para gerir relações na Tailândia.

O respeito é outra parte importante da sociedade tailandesa, especialmente em relação aos idosos, à família real e à religião.

Para além da cultura, um desafio comum é o idioma.

Idioma

Por um lado, a maioria dos tailandeses não domina a língua inglesa. Vai encontrar-se a falar em frases curtas e cortadas que a maioria das pessoas pode entender. O Google Translate e outras aplicações de idiomas são uma grande ajuda aqui.

Por outro lado, tecnicamente falando, a língua inglesa tem bastantes frases extras (e muitas vezes desnecessárias). Quando diz brevemente e diretamente o que quer comunicar, obriga a ir direto ao ponto. E isso é uma coisa boa.

Por exemplo, “Onde está a casa de banho?” pode facilmente ser dito como “Casa de banho?”

Mas se planeia ficar na Tailândia a longo prazo, aprender o idioma é imprescindível. Dedicámos um guia detalhado para aprender tailandês, por isso não deixe de o consultar.

Vistos

Um dos tópicos mais importantes ao tornar-se nómada digital é o seu visto.

Para a maioria dos viajantes, pode entrar no reino sem visto. Até à data desta escrita, cidadãos de mais de 50 países podem visitar a Tailândia sem visto por um período entre 14 e 90 dias. Portanto, verifique quantos dias se qualifica.

Determinar se o seu trabalho requer que obtenha um visto de trabalho ou não ainda é uma área cinzenta. Mas a regra geral é que, desde que não tire empregos aos locais, as autoridades simplesmente não o procurarão.

Na verdade, consideram os nómadas digitais na Tailândia de baixo risco e não são a sua maior área de preocupação. Especialmente se o seu trabalho for algo que possa fazer no seu próprio país; não afeta a imagem e a segurança da Tailândia; e não tira empregos aos tailandeses.

Não recomendo obter vistos de curto prazo e fazer corridas de fronteira, pois isso representa um maior risco. Entradas múltiplas feitas em intervalos curtos dão às autoridades tailandesas um motivo para acreditar que está a trabalhar na Tailândia com um visto de turista.

Felizmente, a Tailândia lançou recentemente o Destination Travel Visa. O visto é para nómadas digitais, trabalhadores remotos e freelancers. Deve verificá-lo para descobrir se é elegível.

Se decidir fazer as coisas de forma correta, considere obter um visto de negócios. Tenho um parceiro de negócios tailandês que me está a ajudar com o meu visto de negócios. Mas se não tiver um, existe um serviço maravilhoso prestado pela ATA.

Alternativamente, o Visto de Privilegio é um bom visto para nómadas digitais na Tailândia. É legítimo. Qualquer pessoa pode obtê-lo desde que possa pagar a taxa de inscrição.

Rendimento

De longe, o maior desafio que provavelmente enfrentarás como nómada digital em Chiang Mai é ganhar um rendimento estável.

A menos que tenhas montado o teu negócio para ganhar um rendimento constante de $5,000 a $10,000 ou mais por mês, e tenhas uma equipa disciplinada para te ajudar, as distrações e o estilo de vida de solopreneur podem ser um desafio.

Mas, para muitas pessoas, o estilo de vida de nómada digital é o caminho a seguir. Para construir o meu negócio, treino os meus clientes para trabalharem comigo via Skype. Obter um rendimento consistente requer trabalho—muito trabalho.

Se facilmente te distrais com as luzes brilhantes da cidade, os santuários de elefantes, os templos budistas, ou a vida noturna agitada, deves disciplinar-te para configurar o teu ambiente de trabalho de modo a evitar essas coisas (pelo menos na maior parte do tempo).

Encontrarás centenas de expatriados a gastar as suas pensões na Tailândia. Se não quiseres tornar-te um meme do Facebook, marca compromissos diários contigo mesmo para a tua saúde, forma física e negócios.

Sem um chefe para te responsabilizar, é fácil procrastinar.

Fotos de aschaf, David McKelvey, Amanda, Devon Sampson, Mike Gifford, e GotCredit.