Verhuizen naar Costa Rica: Een Gids voor Expats om Hier te Wonen

Costa Rica is het enige Latijns-Amerikaanse democratische land zonder leger, wat betekent dat het zeer vreedzaam is. Maar expats verhuizen hierheen voor de natuur, diversiteit, tropisch klimaat, biodiversiteit en stranden. Alles bij elkaar opgeteld vormt dit een ontspannen levensstijl.

Het land wordt steeds populairder onder expats, vooral gepensioneerden uit de Verenigde Staten en Europa. We zullen je door alles heen leiden wat je moet weten om van Costa Rica je nieuwe thuis te maken. 

Disclaimer: This article may include links to products or services offered by ExpatDen's partners, which give us commissions when you click on them. Although this may influence how they appear in the text, we only recommend solutions that we would use in your situation. Read more in our Advertising Disclosure.

Waarom Costa Rica? 

Het grootste voordeel van verhuizen naar Costa Rica heeft veel te maken met het sociale weefsel van het land. Costa Rica wordt nog steeds beschouwd als een ontwikkelingsland. Maar de World Happiness Report rangschikt het als 16e wereldwijd. 

Costa Rica heeft deze reputatie verdiend vanwege zijn:

• Stabiele democratische traditie
• Betaalbaar gezondheidssysteem
• Verplichting voor vreedzaam bestuur

De slogan van het land, “Pura Vida,” vertaalt naar “puur leven.” Het is een eerbetoon aan de algemene welzijn van de inwoners van Costa Rica.

Het is gemakkelijk voor expats uit Canada en de V.S. om zich aan te passen aan de Costa Ricaanse levensstijl. Deze naties hebben een geschiedenis met elkaar en delen een culturele affiniteit.

Expats die bekend zijn met de Latijns-Amerikaanse cultuur zullen ticas and ticos, de mensen van Costa Rica, vriendelijk vinden. Mensen uit het land hechten waarde aan een leven gebaseerd op familie, sociale harmonie en conservatieve tradities. Ze oefenen ook tolerantie voor anderen.

Kosten van Levensonderhoud

De kosten van levensonderhoud in Costa Rica kunnen hoger zijn dan in andere Latijns-Amerikaanse landen.

Om hier te wonen, moet een enkele expat minimaal US$1.800 per maand hebben. Sommige gepensioneerde stellen kunnen comfortabel leven van ongeveer US$2.800 per maand. Dit omvat gezondheidszorg en transportkosten.

Deze cijfers zijn in lijn met gegevens van de Centrale Bank van Costa Rica, die laten zien dat de kosten van levensonderhoud elk jaar licht stijgen. 

Costa Rica is een klein land in Midden-Amerika. Het is een populaire bestemming voor expats, vooral voor gepensioneerden.

De kosten van levensonderhoud binnen Costa Rica verschillen echter. Als je in een chique omheinde gemeenschap aan het strand woont, zullen je kosten van levensonderhoud hoog zijn. Maar als je in een koffieproducerende regio in de bergen woont, zullen ze veel lager zijn.

Ontdek meer: Kosten van Levensonderhoud in Costa Rica: Hoeveel heb je per maand nodig?

Werkgelegenheid

Costa Rica trekt duizenden migranten aan uit andere Midden-Amerikaanse en Caribische landen. Toch is hoge werkloosheid de laatste tijd een nationaal probleem geweest. Ook kunnen buitenlanders met tijdelijke verblijfsvergunningen niet werken in Costa Rica.

Dus, het kan best moeilijk zijn om als expat werk te vinden in Costa Rica. Niettemin slagen veel expats erin om werk te vinden bij:

• Callcenters
• Taalacademies
• Resorts
• Reisbureaus
• Scholen
• Multinationale bedrijven

Expats vinden veel voordelen bij het werken in Costa Rica. Ze krijgen een zorgverzekering, arbeiderscompensatie, eerlijke lonen, kerstbonussen en vakantiedagen.

Toerisme is een van de belangrijkste sectoren in Costa Rica. Er zijn echter niet veel werkmogelijkheden voor expats.

Expats die voor een buitenlands bedrijf werken, hebben geen werkvergunning nodig zolang hun betalingen van het buitenland komen.

Laten we zeggen dat een freelance bedrijfsconsultant uit Ohio naar Playas del Coco in Guanacaste verhuist. Als zij werkt voor online klanten buiten Costa Rica, heeft ze geen werkvergunning nodig, en ze wordt niet belast op haar inkomen. Laten we zeggen dat ze wordt ingehuurd door een Amerikaanse bank en vanuit huis in Costa Rica werkt. Ook dan heeft ze geen werkvergunning nodig.

Een populaire vacaturesite is ElEmpleo.com. Daar kun je je zoekopdracht verfijnen op basis van de talen die je spreekt. LinkedIn levert meestal ook goede resultaten op.

Advertisement

Als je moedertaal Engels is, heb je een voordeel qua banen zodra je een werkvergunning of DIMEX-kaart krijgt.

Gezondheidszorg

Volgens de Wereldgezondheidsorganisatiebehoort Costa Rica tot de beste gezondheidssystemen wereldwijd, met de VN die het op nummer één in Latijns-Amerika plaatst. Het is geen wonder dat veel expats ervoor kiezen om hierheen te verhuizen.

Kinderen en inwoners boven de 65 jaar genieten van gratis gezondheidszorg in Costa Rica. Zij krijgen het via de Caja Costarricense de Seguro Social of CAJA in het kort. Het is een nationaal systeem dat wordt ondersteund door een universeel gezondheidszorgschema.

Alle expats in Costa Rica met een geldig langetermijnvisum moeten het hebben. De kosten van CAJA beginnen bij ongeveer US$12 per maand, maar het exacte bedrag hangt af van je aangegeven inkomen tijdens de visumaanvraag of je salaris (als je hier werkt).

Het openbare gezondheidssysteem van Costa Rica lijkt op Gezondheidszorg in Canada en de Veteranenadministratie in de V.S. Dit betekent dat het zo goed is als het kan betalen. CAJA zal je niet in de steek laten qua gezondheidszorg. Maar het systeem is al jaren overbelast. Het weigert nooit iemand voor behandeling, of ze nu verzekerd zijn of niet. Dit leidt tot lange wachtrijen en verminderde kwaliteit van de zorg.

Lokale klinieken en buurtapotheken zijn opties die veel ticos en expats ook verkiezen. Ze kunnen zo de lange wachtrijen en bureaucratie omzeilen. En de kosten van behandeling zijn goedkoop, vooral wat betreft medicijnen.

Een goed advies, weliswaar. Klinieken in expatgemeenschappen hebben de neiging Engelssprekende artsen en medische medewerkers in dienst te nemen. Ze brengen hier echter vaak meer voor in rekening.

Aan de andere kant, veel artsen hier studeren en oefenen in westerse Engelstalige landen. Dus, zij zouden in staat moeten zijn om met buitenlandse patiënten te communiceren.

Aangezien de kosten van gezondheidszorg in Costa Rica vrij betaalbaar zijn, kun je rekenen op particuliere ziektekostenverzekering, zonder dat je hoeft uit te betalen voor poliklinische dekking. Als je gepensioneerd bent, is een Cigna Close Care-plan een goede optie. Gebruik deze link om een gratis offerte te krijgen.

Lees meer:

• Ziektekostenverzekering voor Expats in Costa Rica: Wat je moet weten in 2025
• Een Overzicht van het Gezondheidszorgsysteem in Costa Rica voor Expats
• De Complete Gids voor het Vinden van de Beste Tandarts in Costa Rica

Taal

Spaans is de officiële taal in Costa Rica. Echter, Engels wordt veel gesproken in gemeenschappen waar Noord-Amerikaanse en Europese expats zich vestigen.

De overheid heeft geprobeerd Costa Rica in een tweetalig land te veranderen, maar de realiteit is dat Spaans de meest overheersende taal blijft.

Engels wordt veel gesproken in toeristische en expatgebieden zoals Jaco Beach, Tamarindo en delen van Quepos. Maar je zult het niet buiten deze gebieden horen met één uitzondering – Limon aan de Caribische kust. Daarnaast spreken Afro-Caribische bewoners met Jamaicaanse afkomst Mekatelyu, ook bekend als Lemonese Creool.

Jongeren ticos zijn vloeiender geworden in Spanglish (Spaans en Engels). Dit komt door taaleducatie en de invloed van Amerikaanse en Mexicaanse televisie. Echter, Spaans heerst.

Na ongeveer een jaar in Costa Rica te hebben gewoond, voelen veel expats zich comfortabel met Spanglish. Maar je beste gok is om Spaans te leren. Je zult geen problemen hebben om taalscholen of expat leerclubs te vinden.

Voor het geval je direct Spaans wilt gaan leren, SpanishPod101 wordt aanbevolen. Het is een van de beste online Spaanse cursussen die er zijn.

Visa

Het is relatief eenvoudig voor expats uit de V.S., Canada en de EU om visa te krijgen. Hetzelfde geldt voor Australië en G20-lid landen met goede diplomatieke betrekkingen met Costa Rica.

De belangrijkste visacategorieën zijn:

Niet-Ingezetenen

Toeristen uit de voornoemde landen krijgen drie maanden visums bij de grens zonder vooraf te hoeven aanvragen.

Je kunt dit visum verlengen door het land te verlaten en na een paar dagen terug te keren. Maar dit verlengt alleen je status als niet-ingezetene. Het is over het algemeen beter om een formele verlenging aan te vragen. Dit geldt vooral als je als journalist op bezoek komt, voor zaken of voor medische behandeling.

Tijdelijke Ingezetenen

Deze categorie is vrij populair onder de volgende expats die:

• Een pensioen ontvangen
• Zelfstandig zijn
• Genoeg geld hebben om hier een paar jaar te leven
• Van plan zijn te investeren in het land
• Worden aangesteld als leidinggevenden door een bedrijf dat in Costa Rica opereert
• In een professioneel sportteam spelen
• Met een Costa Ricaanse burger getrouwd zijn

Als je regelmatig geld stort op een Costa Ricaanse bankrekening, kun je je toeristenvisum omzetten in tijdelijke verblijfsvergunning. Daarna kun je na een paar jaar genaturaliseerd burger worden.

Voor de meest actuele visumvereisten en aanvraagprocedures, bekijk de Costa Ricaanse Algemene Immigratiedienst (DGME). Dit is de officiële immigratieautoriteit. De Costa Ricaanse Toerisme Raad (ICT) heeft ook bijgewerkte inreisvereisten op visitcostarica.com. 

Hierin staan de visumvereisten voor:

• Onderzoekers
• Religieuze werkers
• Technici
• Investeerders
• Studenten

Lees meer:

• De Complete Gids voor het Costa Rica Pensioenvisum in 2025
• De Complete Gids voor Permanente Residency in Costa Rica (2025)
• De Complete Gids voor het Verkrijgen van Tijdelijk Verblijf in Costa Rica (2025)
• Met Pensioen in Costa Rica: De Complete Gids voor 2025

Waar te Wonen

Costa Rica is geen groot land; je kunt het gebied 3,5 keer in de staat Florida passen. Ongeveer de helft van het land bestaat uit natuurreservaten, maar je kunt nog steeds lage dichtheid regio’s vinden om vijf miljoen inwoners te herbergen, waarvan bijna een miljoen expats, voornamelijk uit Nicaragua. 

Volgens de Volgens de data van de Costa Ricaanse Toerisme Raad van 2024, verwelkomde het land in 2024 2,66 miljoen toeristen per vliegtuig. Dit is het hoogste aantal in 16 jaar, met toerisme-inkomsten die tot het derde kwartaal $4,2 miljard bereiken.

Dat gezegd hebbende, zijn de volgende steden en gemeenschappen onder de meest populaire voor Noord-Amerikaanse en Europese expats:

Guanacaste

Deze noordelijke provincie grenst aan Nicaragua en is de thuisbasis van vele paradijselijke stranden die tijdens het hoogseizoen worden overspoeld met toeristen. Tamarindo Beach, Playas del Coco en de Golf van Papagayo zijn gevuld met luxueuze strandresorts en omheinde gemeenschappen waar rijkere expats de neiging hebben zich te vestigen. 

Deze expatsteden staan niet bekend als betaalbaar, maar het zijn prachtige plaatsen om te wonen, vooral als je een fervent golfer bent die ook van het strand geniet.

De Centrale Vallei

Deze grote regio van Costa Rica is de thuisbasis van het Grote Metropolitaanse Gebied van San Jose, een zeer dichtbevolkt gebied dat als het meest kosmopolitische van het land wordt beschouwd. 

Gemeenschappen zoals Escazu en Santa Ana hebben moderne en chique buurten waar je stijlvolle winkelcentra en commerciële strips kunt vinden die lijken op de buitenwijken van Californië. Afhankelijk van het district is de kosten van levensonderhoud vaak hoger dan in Guanacaste, en is doorgaans de hoogste van het land.

De Occidentale Regio

In de omgeving van de Juan Santamaria Internationale Luchthaven, die naast de stad Alajuela ligt en ten noordwesten van San Jose, zijn sinds 2010 diverse boven-middenklasse wijken ontwikkeld. Tot dusver zijn de meeste huizenkopers en huurders tico gezinnen, maar enkele expats beginnen ze te ontdekken. 

Als je bereid bent iets verder naar het westen te verhuizen, zul je expats tegenkomen die steden zoals Atenas, Grecia en Sarchi meer ontspannen en veel betaalbaarder hebben gevonden. Het verhuizen naar deze steden brengt je dichter bij de rand van de Centrale Vallei, wat betekent dat je ongeveer 40 tot 60 minuten van de hoofdstad verwijderd bent, maar het weer en de sfeer zullen het waard zijn. 

Zolang je bereid bent te integreren met de lokale bevolking, zul je waarschijnlijk genieten van het verhuizen naar deze semi-rurale steden.

Jaco Beach

Deze kustplaats is voor serieuze surfers en voor expats die graag Engels spreken en feesten in Amerikaanse bars en casino’s. 

Veel bewoners betreuren het dat dit niet langer een gezinsvriendelijke badplaats is, en ze hebben ook het gevoel dat het op Long Beach in Californië begint te lijken; er zijn echter nogal wat spectaculaire strandvilla’s in het gebied, waaronder een die eigendom is van de legendarische NFL-quarterback Tom Brady.

De Zuidelijke Stille Oceaan

Zodra je ten zuiden van Jaco Beach gaat, vind je geweldige strandplaatsen zoals Dominical, Uvita, Ojochal en Quepos. Ecotoerisme en offshore vissen zijn de belangrijkste drijvende krachten van de lokale economie; dit is een plek waar je kunt genieten van activiteiten zoals wandelen, oceaan kajakken, walvis spotten en nog veel meer. 

Het leven is goed in deze steden, hoewel het ook een beetje geïsoleerd kan aanvoelen totdat je ongeveer 40 kilometer naar het oosten reist naar Perez Zeledon en San Isidro, twee gemeenschappen waar slimme expats meer stedelijke gemakken tegen lagere prijzen genieten.

Puerto Viejo in Limon

De Caribische kust van Costa Rica heeft een andere sfeer. Het leven is langzamer, het klimaat is vochtiger en de lokale bevolking is levendiger. De havenstad Limon verwelkomt cruiseschipreizigers evenals maritieme handel; meer naar het zuiden zijn de meer afgelegen dorpen Cahuita en Puerto Viejo, waar expats die genieten van een meer bohemien levensstijl zich hebben gevestigd. 

Advertisement

Je zult hier waarschijnlijk meer Canadese en Europese expats vinden in vergelijking met de rest van het land.

Landelijk Costa Rica

Ongeveer de helft van de gemeenschappen in Costa Rica kan worden omschreven als landelijke steden; sommige zijn kleine steden in de bergen terwijl anderen niet ver van de kust of nationale parken liggen. Deze steden zijn de thuisbasis van families die van het land leven, maar ze verwelkomen altijd expats die op zoek zijn naar een zeer rustige levensstijl. 

Koffieteeltgebieden nabij de Poas vulkaan, waar Starbucks zijn eigen haciënda en boerderij heeft, zijn erg charmant en vrij betaalbaar. Naranjo ligt niet ver van Sarchi en blinkt uit in koffieproductie. Coronado heeft nogal wat melkveebedrijven en een klimaat dat nooit te heet of koud is. Turrialba biedt alles van aardappelen tot zuivel en van koffie tot tropisch fruit. 

San Vito, nabij de grens met Panama, heeft van oudsher Italiaanse expats aangetrokken en dit is een plek waar zelfs een bescheiden inkomen comfortabel kan worden opgerekt.

Accommodatie

Je zou gemakkelijk iets moeten kunnen vinden om te huren in Costa Rica. Of het nu een studioappartement, een huis met meerdere kamers of een villa aan het strand is, het land heeft het allemaal.

Het wordt geschat dat 20% van de woningmarkt in Costa Rica is gewijd aan huurwoningen; dit percentage was een paar decennia geleden aanzienlijk lager omdat ticos de neiging hebben om vast te houden aan familiehuizen, en ze over het algemeen een hekel hebben aan huur betalen als ze het kunnen vermijden door bij familie te blijven. Maar dit betekent niet dat je geen leuke plek kunt vinden om voor een redelijke prijs te huren.

De toestroom van expats is een van de redenen waarom de huurmarkt in Costa Rica is gegroeid. Verhuurders weten dat hun eigendommen zich in een aantrekkelijk land bevinden, en ze denken dat ze met buitenlandse huurders een betere kans hebben om hun huurinkomsten te verhogen. 

Met dit in gedachten geloven sommige expats dat Costa Rica de duurste huurmarkt in Amerika is, maar dit geldt voor gezinnen die een gemiddeld inkomen hebben, wat toevallig erg laag is.

In Costa Rica kun je een appartement met één slaapkamer huren voor minder dan US$600, maar zeker niet in een omheinde gemeenschap aan het strand of in een trendy wijk in de heuvels met uitzicht op het centrum van San Jose. 

Als je je kaarten juist speelt, kun je woningen met drie slaapkamers vinden met ruime woonruimtes en grote achtertuinen in semi-landelijke gebieden voor slechts US$250 per maand.

Verhuizen naar een expatgemeenschap in Costa Rica zal je bijna garanderen dat je minstens twee keer zoveel betaalt als de gemiddelde maandelijkse huur, en misschien zelfs meer. 

In een expatgemeenschap in Tamarindo betaal je bijvoorbeeld ongeveer US$2.500 voor een huis met drie slaapkamers. 

Het omgaan met een makelaar die op expats mikt, is een garantie voor een duurdere huurovereenkomst. De beste optie is om te zoeken naar eigendommen die zijn vermeld op online advertentieplatforms zoals Encuentra24 and Mercado Libre, maar als je advertenties in het Engels ziet of die in Amerikaanse dollars worden aangeboden, is dit een duidelijk teken dat ze op zoek zijn naar expathuurlingen, wat meestal betekent dat de maandelijkse huur hoger is.

Lees meer:

• De Complete Gids voor het Vinden van een Appartement te Huur in Costa Rica als Expats
• De Volledige Gids voor het Vinden van een Langetermijnhuur in Costa Rica als Exp

Huurcontracten

Huurcontracten in Costa Rica vallen onder het toezicht van Wet 7527, die huurders meer rechten verleent dan vergelijkbare wetten in rechtsgebieden zoals de VS. Mondelinge contracten zijn moeilijk te verdedigen of te vervolgen in de rechtbank, en daarom wil je ze schriftelijk in het Spaans laten opstellen en door een notaris laten stempelen. 

Als het maandelijkse tarief in dollars, euro’s of een andere buitenlandse valuta dan de Costa Ricaanse colón moet worden betaald, kan de verhuurder de huur niet verhogen, tenzij er een nieuw contract wordt uitgevoerd. 

Jaarlijkse verhogingen zijn beperkt tot het nationale inflatiepercentage. Huurders krijgen automatisch 7 kalenderdagen vanaf de afgesproken betalingsdatum om aan hun maandelijkse verplichting te voldoen zonder dat er verlate kosten worden gemaakt.

Huurcontracten zijn geldig voor 3 jaar, maar ze kunnen door huurders worden verbroken met een schriftelijke kennisgeving die een maand van tevoren wordt gepresenteerd. Omgekeerd kunnen verhuurders de huurovereenkomst opzeggen met een schriftelijke kennisgeving die 3 maanden van tevoren wordt bezorgd, wat betekent dat de duur van contracten in feite open is. 

Als je een verhuurder vertelt dat je slechts een paar maanden blijft, kan het contract voor die termijn worden uitgevoerd, maar er hoeft geen verlenging te worden uitgevoerd omdat de wet voorziet in stilzwijgende verlengingen. Zolang je de verhuurder, bij voorkeur schriftelijk, een maand van tevoren op de hoogte stelt dat je vertrekt, kan de huurovereenkomst op elk moment wettelijk worden beëindigd. 

Betalingen van borgsommen zijn gebruikelijk maar optioneel; ze worden meestal in rekening gebracht tegen het tarief van één maand, en sommige verhuurders accepteren 50% vooruit en de rest van de borgsom die later moet worden betaald, meestal in de tweede maand.

De betaling van nutsvoorzieningen kan worden inbegrepen in de maandelijkse huurkosten indien gewenst; anders is het aan de huurders om betalingen uit naam van de verhuurder te doen, en deze diensten kunnen op meerdere locaties worden betaald, variërend van banken tot supermarkten en zelfs drogisterijen.

Nutsvoorzieningen

Volgens Wet 7527 worden huiseigenaren geacht te betalen voor water- en elektriciteitsdiensten die op hun naam zijn gefactureerd, maar ze hebben ook het recht om de betaling aan de huurders door te schuiven. 

De verantwoordelijkheid om deze voorzieningen ingeschakeld te houden, wordt gedeeld door verhuurders en huurders. Dit betekent dat je de verhuurder op de hoogte moet stellen als je niet kunt betalen om afsluiting te voorkomen. 

Verhuurders kunnen niet bevelen om nutsvoorzieningen uit te schakelen zolang huurders hun eigendommen bewonen.

Aangezien het land voornamelijk op waterkracht draait, zijn elektriciteitstarieven duur in vergelijking met andere landen in Amerika; ze zijn met name vergelijkbaar met de tarieven die in Italië worden betaald. Met dit in gedachten moet je weten dat het gebruik van een airconditioningunit in Costa Rica duur kan zijn; gelukkig betekent het milde klimaat in het grootste deel van het land dat je zonder A/C kunt leven.

In het Grootstedelijk gebied van Costa Rica gebruikt de belangrijkste watermaatschappij pompen om water te distribueren, en dit veroorzaakt problemen tijdens droogteperiodes of na grote aardbevingen. In kleinere gemeenschappen waar watertanks en zwaartekrachtsystemen worden gebruikt, genieten bewoners van een overvloedige druk en veel lagere tarieven.

De meeste kabeltelevisieleveranciers bieden ook onbeperkte breedbandinternetdienst aan via coaxkabel of glasvezelnetwerken. Sommige satelliettv-aanbieders bieden draadloze breedbanddienst aan, maar de snelheden kunnen beperkt zijn omdat ze gebruikmaken van oudere 4G-netwerken, dus je beste optie is altijd glasvezel voor thuisgebruik. 

Om je een idee te geven van de maandelijkse kosten, kun je verwachten ongeveer US$160 te betalen voor water, elektriciteit en afvalinzameling, en US$70 voor 112 kabelkanalen die een aantal premium sport- en filmstations omvatten samen met 200 Mbps breedband. 

Een bankrekening openen 

Banken in Costa Rica vallen onder twee grote categorieën: staatsgesponsord en privé. De Grote Drie banken zijn staatsgesponsord en bieden onbeperkte depositoverzekering in geval van wanbetaling of faillissement; dit zijn Banco Nacional, Banco de Costa Rica en Banco Popular. 

Banco Popular is uniek in de zin dat het de enige is waar je tegoeden niet aan derden kunnen worden overgedragen, zelfs niet als er een gerechtelijk bevel is, tenzij het is voor het betalen van alimentatie. 

Privébanken rekenen vaak meer kosten en worden vaak geassocieerd met buitenlandse instellingen; bijvoorbeeld, Scotiabank heeft een losse samenwerking met zijn Canadese tegenhanger, maar voornamelijk voor merkdoeleinden. 

Als je een Scotiabank-rekening hebt die je in Vancouver hebt geopend, verwacht dan niet dat je deze eenvoudig kunt overzetten naar een filiaal in Costa Rica, hoewel je mogelijk bespaart op buitenlandse ATM-kosten. Je deposito’s worden bij privébanken niet gedekt of gegarandeerd.

Persoonlijk bankieren in Costa Rica is vrij efficiënt en betaalbaar, maar het openen van een account kan een beetje hoofdpijn zijn voor expats die geen ingezetenen zijn of geen werkvergunning hebben.

Zodra je een DIMEX-kaart hebt, het verblijfsidentificatiedocument dat soms “cédula de extranjería” wordt genoemd, is het openen van een bankrekening net zo eenvoudig als naar de klantenservice van een filiaal lopen en hierom te vragen. 

Als je alleen een werkvergunning hebt, zullen sommige banken je toestaan een account te openen, maar andere niet. Hetzelfde geldt voor expats die alleen een paspoort hebben; sommige banken accepteren deze vorm van ID zolang het geldig is en afgestempeld met een huidige visum, maar anderen niet.

Het gebrek aan consistentie met betrekking tot het openen van banken met alleen paspoorten of werkvergunningen in Costa Rica is frustrerend. Je kunt door een bankmedewerker telefonisch worden verteld dat je een eenvoudige spaarrekening kunt openen met alleen een paspoort, een lokaal adres en een mobiel telefoonnummer, maar je kunt iets anders te horen krijgen wanneer je naar de bank gaat om dit te doen. 

Wanneer dit gebeurt, kun je proberen naar een ander filiaal van dezelfde bank te gaan en dan zullen de dingen anders zijn. Een bank die je aanmelding vandaag afwijst, kan deze een week later accepteren; helaas is dit de manier waarop veel dingen in Costa Rica werken.

Voor sommige expats is een betere optie om een Costa Ricaanse zakelijke entiteit op te richten, wat zo eenvoudig kan zijn als een persoonlijke trust of zo complex als een vennootschap. Het komt erop neer dat je een “cédula jurídica” krijgt die je in staat stelt een zakelijke bankrekening te krijgen die werkt als een persoonlijke. 

Als zakelijke entiteit kunnen expats veel dingen doen voordat ze ingezetenen worden; ze kunnen onroerend goed kopen, voertuigen kopen, commerciële activiteiten oprichten en investeringstransacties uitvoeren. Registreren als een zakelijke entiteit in Costa Rica is iets dat je kunt doen met een lokaal advocatenkantoor.

Zodra je Costa Rica bankrekening is geopend, zal je ontdekken dat het handig en eenvoudig te gebruiken is. Je kan hier geld naar overmaken. Papieren cheques behoren al decennia tot het verleden; alles wordt via mobiele apps en ATM-transacties afgehandeld. 

Advertisement

Een persoonlijke spaarrekening rekent buiten US$10 per jaar voor het gebruik van een debetkaart geen kosten. Overboekingen binnen de bank zijn direct en kosteloos. Online en mobiel bankieren wordt beveiligd met tweefactorauthenticatie en fysieke tokens.

Lees meer:

• Hoe open je als expat een bankrekening in Costa Rica
• Een gids naar de goedkoopste manier om geld naar Costa Rica over te maken
• Kredietkaarten in Costa Rica voor expats: Vereisten en Voordelen 

School

“Meer leraren dan soldaten” is het onofficiële motto van Costa Rica, een land dat er trots op is zijn leger te hebben afgeschaft in ruil voor een solide onderwijssysteem. 

Gratis openbare scholen zijn overal; ze bieden één of twee maaltijden per schooldag naast inentingen en tandheelkundige reinigingsdiensten.

Veel expats sturen hun kinderen naar privéscholen vanwege het aspect van taalleer; het Engels dat op de meeste openbare basisscholen en middelbare scholen wordt onderwezen, is niet voldoende voor carrièredoeleinden. Sommige openbare middelbare scholen hebben sterke tweetalige onderwijsprogramma’s, maar het meritinvoer systeem kan beperkend zijn. 

Vergeleken met veel andere landen in Amerika is het schoolgeld voor privéscholen in Costa Rica zeer betaalbaar, en is de kwaliteit van het onderwijs hoog.

Publieke universiteiten in Costa Rica worden vaak gerangschikt onder de beste van Latijns-Amerika; buitenlandse studenten die erin slagen om toegelaten te worden tot deze scholen zullen merken dat het collegegeld zeer redelijk is, vooral voor wetenschappelijke programma’s. 

Er zijn nogal wat particuliere hogescholen en universiteiten in het land, maar de kwaliteit van hun programma’s verbleekt in vergelijking met hun publieke tegenhangers; de enige uitzondering zou het Instituto Centroamericano de Administración de Empresas (INCAE) zijn, dat zich houdt aan de Harvard Business School-curricula en methodologie, en dat door de Wall Street Journal als een van de beste MBA-programma’s ter wereld wordt genoemd.

Lees meer:

• Hoe Neem Je Een Bus in Singapore: Routes, Tarieven, Apps en Tips
• Wat te Doen Tijdens de Rouwperiode in Thailand
• Cyprus Digitale Nomaden Visum 2025: Regels, Kosten en Hoe Het Echt Werkt
• 5 Beste Zorgverzekeringen voor Amerikaanse Expats
• Waar te Wonen in Seattle: De Beste Gebieden en Wijken voor Elke Levensstijl
• Medicijnen Kopen in Kroatië: Een Gids voor Apotheken en Drogisterijen
• Wonen in Kanchanaburi: Wat Krijg Je Voor 50.000 THB (€1.275)?
• Apotheken en Drogisterijen in Singapore: Waar je Recept- en Vrije Verkoop Medicijnen kunt Kopen
• Bangkok versus Chiang Mai: Hoe is het echt om in beide steden te wonen
• Hoe Je Contantloos Kunt Betalen in Singapore: SGQR, PayNow en Toeristvriendelijke Opties

Belastingheffing

Als je in Costa Rica werkt, kun je onderhevig zijn aan een persoonlijke inkomstenbelasting, die een progressief tarief tot 25% volgt.

Een goede zaak is dat inkomsten verdiend in andere landen nooit worden belast.

Belastingen zijn vrij hoog op de BTW, bepaalde importen, met name voertuigen en sommige elektronica, waarvoor je tarieven kunt verwachten vanaf 13%.

Vastgoedbelastingen en onroerendgoed overdrachtskosten zijn redelijk, en ze kunnen worden verminderd wanneer transacties worden uitgevoerd via bedrijfsentiteiten.

Lees meer: Een beginnersgids over Costa Ricaanse belastingen voor Amerikaanse expats

Sociaal en Cultureel Leven

Sommige expats die naar Mexico en Puerto Rico hebben gereisd, zullen je vertellen dat Costa Rica nog meer Amerikaans is, maar dat is slechts tot op zekere hoogte waar. Als je bekend bent met de Latijns-Amerikaanse cultuur, zul je geen probleem hebben je aan te passen aan het leven in Costa Rica. 

Ticos staan bekend als zeer vriendelijk en niet-confronterend; ze verwelkomen buitenlanders graag omdat ze hen associëren met de toerisme-industrie.

Zoals in elk ander land ter wereld zullen ticos meer waardering hebben voor expats die de moeite doen om Spaans te leren en zich aan te passen, maar ze oordelen nooit over degenen die de taal nooit onder de knie krijgen. 

Voor het grootste deel is de Costa Ricaanse samenleving conservatief door de deugd van de rooms-katholieke religie, die het grondwettelijke geloof van het land is. Desalniettemin heeft een Evangelisch Protestantse beweging met nog conservatievere standpunten de afgelopen jaren voet aan de grond gekregen.

Familie staat voorop in Costa Rica, en dit omvat niet-familieleden die sterke banden met de lokale bevolking smeden. Expats die met lokale inwoners trouwen, hoeven zich geen zorgen te maken over geaccepteerd worden door de familie zolang ze bereid zijn om geaccepteerd te worden. 

Voor het grootste deel, ticos voelen zich dichter bij expats uit Amerika en Europa, meer dan uit Afrika en Azië.

De Latijns-Amerikaanse geest van plezier maken en genieten van het leven is behoorlijk sterk in Costa Rica. Dingen gemakkelijk opnemen is een nationale filosofie die sommige expats in het begin ongemakkelijk kunnen vinden; bijvoorbeeld, je kunt een afspraak maken voor de installatie van een kabeldienst bij je thuis om 10:00 uur ’s ochtends, maar de technici kunnen om 14:00 uur zonder kennisgeving en met een grappige verontschuldiging arriveren. 

Dit is de manier waarop dingen al meer dan twee eeuwen in Costa Rica werken, en het is onwaarschijnlijk dat ze veranderen.

Expats zullen ontdekken dat Costa Rica veel culturele activiteiten biedt. Musea, kunstgalerijen, theaters, bioscopen, cafés, pubs, danszalen, discotheken, winkels, restaurants en vele andere uitgaansgelegenheden zijn verspreid over het hele land. 

Omdat dit een land is waar mooie bestemmingen ontdekt willen worden, vind je veel mogelijkheden om stranden, bergen, rivieren, nationale parken, meren, actieve vulkanen, wolkenbossen, regenwouden, lagunes en vele andere natuurlijke schatten te verkennen. Weggaan voor het weekend en verdwalen in een klein plattelandsdorp zijn enkele van de vele vrijetijdsbestedingen die ticos waarderen samen met voetbal en surfen.

Je zou geen probleem moeten hebben om je aan te passen aan het leven in Costa Rica; eenmaal voorbij de laissez-faire houding van de samenleving zul je deze omarmen. Natuurlijk kun je geleidelijk in dit leven stappen door tijd door te brengen met je mede-expats, maar je zult geen kansen willen missen om je volledig te integreren.

Luchthavens

Er zijn precies 8 toegangspoorten in Costa Rica: 2 grondcontrolepunten langs Nicaragua, 2 langs Panama, een cruisehaven in de Cariben, nog een in de Pacifische Oceaan en 2 internationale luchthavens. 

Hoewel de Tobias Bolaños Executive Airport in San Jose ook internationale aankomsten kan accommoderen, wordt deze zelden door expats gebruikt.

Landen op de Daniel Oduber Quiros International Airport in Guanacaste zal altijd meer kosten dan dit te doen op de Juan Santamaria International Airport (SJO) net buiten de hoofdstad. 

Voor de meeste expats zal het logischer zijn om op SJO te landen, omdat het betaalbaarder is en meer verbindingen biedt met andere delen van het land.

Wat betreft het landen op de Guanacaste Airport, je kunt seizoensgebonden tariefdeals vinden om het betaalbaarder te maken, maar ze kunnen niet concurreren met SJO. Costa Rica heeft al jaren geen vlaggenschip luchtvaartmaatschappij meer; om deze reden is de kans groter dat je aankomt op een vlucht die wordt uitgevoerd door een luchtvaartmaatschappij uit de Verenigde Staten of Canada. 

Rechtstreekse vluchten vanuit Europa vertrekken meestal vanaf Barajas International Airport in Madrid, maar er zijn enkele seizoensgebonden opties vanuit Londen, Parijs en Frankfurt.

Er zijn niet veel binnenlandse vluchten omdat dit een klein land is, maar de vluchten die vanaf de belangrijkste luchthaven vertrekken zijn ongelooflijk goedkoop en brengen je in ongeveer 30 minuten naar elke bestemming. Een enkele reis van San Jose naar de stranden van Guanacaste kost minder dan US$100; sommige van deze zijn sight-seeingvluchten aan boord van kleine propellervliegtuigen die zijn uitgerust met panoramische ramen.

Veiligheid

Voordat je naar Costa Rica verhuist, is het goed om de potentiële veiligheidsrisico’s te kennen. Het Amerikaanse Ministerie van Buitenlandse Zaken plaatst het land onder Adviesniveau 2 Reizen (“Verhoogde Voorzichtigheid Oefenen”) vanwege enkele criminele pockets. Maar ze raden aan om bewust te zijn van:

• Strandveiligheid: De Amerikaanse ambassade meldt dat er elk jaar verschillende verdrinkingen plaatsvinden vanwege sterke onderstroom, waarbij de meeste stranden geen strandwachten hebben. Zorg er dus voor dat je alleen in aangewezen gebieden zwemt wanneer je in Costa Rica bent.
• Avontuurtoerisme: The Het Costa Ricaanse Ministerie van Volksgezondheid heeft een lijst van goedgekeurde operators van avontuursporten. Voordat je een avontuursport in het land probeert, moet je altijd ervoor zorgen dat de operator gecertificeerd is.
• Protesten: Hoewel zeldzaam in Costa Rica, kunnen protesten plaatsvinden. Je mag niet deelnemen aan protesten. Als je dat doet en gepakt wordt, kun je worden uitgezet.

Als je meer informatie nodig hebt, biedt het Costa Rica Toerisme Bureau (ICT) veiligheidsbrochures en directories met gecertificeerde gidsen voor reizigers.

Documenten en Belangrijke Items

Ervan uitgaande dat het uiteindelijke doel van een bezoek aan Costa Rica is om tijdelijk resident te worden en misschien een permanente expat, moet je meer meenemen dan alleen je paspoort. Zorg ervoor dat je alle vormen van identificatie uit je thuisland meeneemt, met name genummerde kaarten uitgegeven door een nationale of regionale instantie. Zo moeten inwoners of burgers van de Verenigde Staten sociale zekerheidskaarten en rijbewijzen meenemen.

Als je van plan bent om in Costa Rica te rijden, dekt een internationaal rijbewijs je voor 3 maanden; daarna moet je een lokaal rijbewijs.

Krijg een politie achtergrondcontrole van het land waar je de afgelopen 3 jaar legaal hebt gewoond, en zorg ervoor dat deze is voorzien van de apostille. Dit zal een harde eis zijn bij aanvraag van een tijdelijk verblijfsvisum, en het is gemakkelijker te verkrijgen voordat je vertrekt. 

Andere documenten die handig zijn om voorafgaand aan je vertrek met apostille te certifiëren, zijn onder andere:

• Geboorteakte
• Huwelijks- en echtscheidingscertificaten
• Professionele licenties
• Belastingaangiften waarop je inkomen wordt getoond
• Universitaire diploma’s
• Pensioenverklaringen
• Militaire ontslagpapieren

Zorg ervoor dat je originele documenten bij je draagt evenals fotokopieën; het is vanzelfsprekend dat je ook digitale kopieën scant en deze in veilige digitale opslag bewaart, zoals een versleutelde USB-drive of cloudmap.

Neem alle voorgeschreven medicijnen mee samen met het door je dokter verstrekte recept. Waarschijnlijk kun je hier een recept bij een lokale apotheek laten aanvullen met slechts een korte medische evaluatie, die waarschijnlijk gratis of zeer voordelig zal zijn. 

Grote Items Verzenden

Veel expats, met name degenen die hierheen verhuizen vanuit Noord-Amerika, kiezen ervoor om grotere persoonlijke items mee te nemen die niet in hun ingecheckte bagage passen, en daar zijn goede redenen voor. 

Ten eerste, als je high-end huishoudelijke apparaten hebt zoals slimme koelkasten, elektrische fornuizen, combinaties wasmachines/drogers, wijnkoelers en home theatersystemen, kun je ze hier misschien niet vinden. Zelfs als dat wel zo is, zul je uiteindelijk aanzienlijk meer betalen met de invoerheffing en btw.

Als je de verzendkosten en invoerbelastingen evalueert, zul je merken dat deze vaak redelijker zijn dan alles vanaf nul te moeten kopen. Alles wat in de Verenigde Staten duur was, is hier bijvoorbeeld veel duurder. 

Natuurlijk kun je altijd opnieuw beginnen en hier meubels en apparaten kopen, wat behoorlijk betaalbaar kan zijn als je geen bezwaar hebt tegen bescheiden functionaliteit. High-end items kosten je meer en zijn moeilijker te vinden.

Het is niet ongebruikelijk voor expats om voertuigen, motorfietsen, apparaten, elektronica, persoonlijke items, gereedschappen en zelfs voorraden naar Costa Rica te verzenden. 

Als je bezittingen in een maritieme container kunnen worden verzonden, komen ze waarschijnlijk aan in de havens van Limon of Paquera. Van hieruit kunnen de items verzonden worden naar de centrale douane faciliteiten voor secundaire inspectie en belastingheffing indien nodig. Zodra de items zijn vrijgegeven, kunnen ze naar je nieuwe huis in Costa Rica worden vervoerd.

Je beste optie is altijd samen te werken met verhuizers in Costa Rica die met internationale partners werken. Zoals je je kunt voorstellen, is er geen tekort aan deze partners in de Verenigde Staten, maar je kunt ze ook in veel andere landen vinden. Het belangrijkste is het juiste internationale verhuisbedrijf te vinden dat kan samenwerken met douane-agenten in Costa Rica. 

Een goede strategie in dit opzicht is om verschillende offertes van ervaren bedrijven te krijgen. Het is belangrijk om de verschillende aangeboden diensten te vergelijken omdat niet alle bedrijven deur-tot-deurservice zullen bieden. 

Wat betreft het behandelen van je items binnen het land, zul je verrast zijn door de professionele diensten die tico verhuizers aanbieden zodra de items uit de douane zijn vrijgegeven. Ze kunnen zelfs naar de meest afgelegen plekken van het land dezelfde dag nog geleverd worden als ze de zendingen ophalen.

Ontdek meer: Verzenden naar Costa Rica: Procedure, Kosten en Douane

Tijdlijn voor Verhuizen naar Costa Rica

De eerste stap die je moet nemen is vaststellen welk type inreisvisum je paspoort je verleent. Als je in de groep landen bent die geen visumaanvraag hoeven te doen om hier 3 maanden te verblijven, kun je deze ook eenvoudig verlengen voor nog eens 3 maanden zonder het land te hoeven verlaten.

Uitgaande van de acceptatie van je verzoek om een tijdelijk verblijfsvisum op basis dat je hier minstens US$2.500 aan maandelijks inkomen hebt terwijl je blijft, of dat je in het huwelijk treedt met een Costa Ricaanse burger, of dat je een ambitieus bedrijfsinvesteringsplan hebt om uit te voeren, heeft het Immigratiedirectoraat 90 dagen om een besluit te nemen, maar dit is niet in steen gebeiteld en kan langer duren. 

Zelfs als je met een lokaal advocatenkantoor werkt, kan het zijn dat je langer dan 6 maanden moet wachten, maar je zult in de tussentijd visumverlengingen kunnen verkrijgen.

Met al het bovenstaande in gedachten, kun je geen vaste tijdlijn bepalen voor het plannen van je verhuizing. In plaats daarvan moet je flexibel zijn omdat je mogelijk maandenlang op een uitspraak van het Immigratiedirectoraat wacht. 

Een advocatenkantoor kan je wellicht schattingen geven op basis van insider kennis of zelfs speciale gunsten die ervaren advocaten kunnen incashen met immigratiezaakbeoordelaars, maar flexibiliteit blijft de sleutel.

Laten we zeggen dat je aan één van de twee belangrijkste vereisten voor een verblijfsaanvraag voldoet:

• Je huwelijk met een Costa Ricaanse burger is ingeschreven in het Burgerlijk Register.
• Je kunt deugdelijk certificeren dat je US$2.500 aan wettig maandelijks inkomen zult ontvangen over de komende twee jaar, of je hebt anderszins liquide toegang tot US$60.000.

Als je hier als toerist arriveert, kun je US$200 storten op de bankrekening beheerd door het Immigratiedirectoraat, je aanvraag indienen en hopen binnen 3 maanden goedkeuring te krijgen. In de tussentijd kun je ervoor kiezen om hier te blijven of terug naar huis te gaan, maar je zult alsnog moeten wachten. 

Een goedkeuring binnen de 90 dagen zoals gesuggereerd door het directoraat zou zeldzaam en verrassend zijn, dus een goede vuistregel is om jezelf minstens 3 maanden te geven om je zaken op orde te krijgen. 

Feitelijk een plek huren, de nutsvoorzieningen activeren, de kinderen inschrijven op school, verzekering afsluiten of je aanmelden voor La Caja zal je slechts een paar dagen kosten. Wat betreft het verhuizen van persoonlijke bezittingen, uitrusting of voertuigen naar Costa Rica, moet je met de verhuizers navragen. In sommige gevallen kan het verzenden van een maritieme container slechts een week duren.

Volgende Stappen

Het wordt geschat dat 10% van de bevolking in Costa Rica expats zijn die permanent hier zijn gevestigd. Nog eens 10% zijn buitenlanders die heen en weer reizen vanuit hun landen als arbeidsmigranten, seizoensbezoekers, of hun toeristenvisum een paar keer per jaar verlengen. 

Costa Rica is een fantastische plek om te bezoeken, en het kan ook geweldig zijn als je volgende thuis. Pak je paspoort en zorg ervoor dat het geldig blijft gedurende je verblijf; kom hierheen als bezoeker en krijg een gevoel voor het land. 

Als je meer tijd nodig hebt, verleng je visum en zoek een tijdelijke huurwoning buiten de populaire toeristische bestemmingen zodat je kunt ervaren hoe het zou zijn om hier te wonen. De kans is groot dat je al snel plannen maakt voor een permanente verhuizing naar Costa Rica. 

Essentiële Lectuur

Hier zijn enkele van de belangrijkste gidsen die je moet lezen als je naar Costa Rica verhuist:

• Kosten van Levensonderhoud in Costa Rica: Hoeveel Heb Je Per Maand Nodig? (2025) 2025-10-28 by Patrick Limcaco Hier lees je hoeveel je per maand uitgeeft in een van de populairste expatbestemmingen in Midden-Amerika. ... Lees meer
• De Complete Gids voor het Vinden van een Appartement te Huur in Costa Rica als Expats 2025-10-28 by Patrick Limcaco Of je nu van plan bent om een huis of appartement te huren terwijl je in Costa Rica woont, het… ... Lees meer
• Ziektekostenverzekering voor Expats in Costa Rica: Wat je moet weten in 2025 2025-10-28 by Patrick Limcaco De juiste zorgverzekering in Costa Rica regelen kan overweldigend zijn, vooral als je als expat probeert te navigeren in een… ... Lees meer
• Een Overzicht van het Rechtssysteem en Advocaten in Costa Rica 2025-10-28 by Patrick Limcaco Tenzij je er tijd aan hebt besteed om het te onderzoeken, is het redelijk om aan te nemen dat je… ... Lees meer

Je Leven Leven in Costa Rica

Vind gemeenschappelijke onderwerpen die je zullen helpen om de uitdagingen van leven, werken, met pensioen gaan en bedrijven starten in Costa Rica te overwinnen.

Search for:

Laatste Gidsen voor Expats in Costa Rica