Si vous venez d’une culture occidentale, comme l’Amérique, la Thaïlande peut être à la fois excitante, déconcertante et choquante.
Culturellement parlant, il existe des différences notables dans les normes sociales, le comportement, ainsi que les règles et lois de la société.
Malgré ces différences flagrantes entre l’Amérique et la Thaïlande, j’ai vécu une expérience enrichissante dans le pays jusqu’à présent et j’attends avec impatience de nombreuses années agréables à venir.
Cela étant dit, ce guide décomposera mes expériences de vie en Thaïlande en tant qu’Américain, dans l’espoir que cela vous aidera à faire un choix plus éclairé si vous envisagez d’appeler ce pays votre maison.
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Coût de la vie
Le coût de la vie en Thaïlande est l’un des aspects les plus attrayants de la vie en tant qu’expatrié dans le pays. Du loyer à la nourriture fraîche, la Thaïlande est très abordable comparée à la vie en Amérique.
Cela dit, voyons certains des coûts majeurs que vous aurez à supporter en vivant ici.
Loyer
Je mets l’accent sur le loyer dans mon coût de la vie, car je crois qu’un endroit abordable où séjourner me donne la liberté d’apprécier et de jouir d’autres aspects de la vie en Thaïlande.
Pour contextualiser, à Los Angeles, d’où je viens, un salaire minimum est d’environ 2 400 USD par mois avant impôts.
Un appartement type d’une chambre peut coûter entre 1 500 USD et 2 000 USD par mois selon l’emplacement, sans inclure le coût des services publics.
Ajoutez les dépenses de première nécessité comme la nourriture, les factures de téléphone, d’internet, les paiements de voiture, l’assurance médicale et l’assurance automobile, et cela laisse peu de place pour profiter de tout extra dans la vie.
Les gens à Los Angeles se retrouvent souvent dans une spirale sans fin de frustration et de désespoir financiers.
À titre de comparaison, un salaire minimum typique en Thaïlande est d’environ 300 à 400 USD par mois. Mais les expatriés américains gagnent au moins deux à trois fois ce montant.
Un studio typique ou un appartement d’une chambre peut être aussi bas que 60 à 300 USD, selon l’emplacement et les conforts que l’appartement offre. Bien que des appartements aussi bas que 60 USD ne viendront généralement pas avec la climatisation et les conforts peuvent manquer.
Personnellement, lorsque je cherche des appartements, je regarde généralement dans la fourchette de 200 à 300 USD. À ce prix, je suis généralement satisfait du niveau de confort qu’offre le logement.
Cela signifie également de grosses économies, en particulier pour une famille qui a besoin de plus d’espace pour ses enfants.
Parce qu’il existe une large gamme d’appartements abordables, même avec un salaire minimum, les Thaïlandais peuvent se permettre un toit au-dessus de leur tête, manger correctement et avoir encore de la place dans leur budget pour d’autres besoins essentiels.
Services publics
Comme je l’ai mentionné plus haut, mon coût de loyer est en général autour de 200 USD par mois, sans inclure les services publics.
L’eau est relativement peu chère, ne coûtant généralement qu’entre 3 et 8 USD par mois selon ce que le propriétaire facture. Cependant, l’électricité peut s’accumuler.
Le coût typique de l’électricité est d’environ 4 THB par unité. Cela représente approximativement 0,12 USD par unité. Ma facture d’électricité varie de 30 à 100 USD par mois. Cette fluctuation est habituellement due à la quantité de climatisation que j’utilise, ce qui peut s’accumuler pendant les périodes les plus chaudes de l’année.
Nourriture
Un repas thaïlandais typique coûte entre 1 et 3 USD. Si vous mangez trois fois par jour, cela fait une moyenne d’environ 4,50 USD par jour.
De temps en temps, je me lasse de la nourriture thaïlandaise, alors environ une fois par semaine, je m’offre un repas occidental, qui coûte entre 3 et 10 USD.
Si je suis soucieux de mon budget et évite les coûts supplémentaires, tels que les boissons gazeuses et autres boissons avec mes repas, mon budget alimentaire sera généralement autour de 135 à 175 USD par mois.
Cependant, si je me fais plaisir et me laisse aller, mes dépenses alimentaires peuvent atteindre jusqu’à 300 USD par mois. En fin de compte, votre budget alimentaire dépendra de vos priorités et de votre goût personnel.
Autres essentiels
Bien sûr, le coût des autres essentiels s’additionne, comme l’essence pour votre moto ou voiture, la facture de téléphone, les divertissements et les dépenses imprévues.
Cependant, parce que mes besoins essentiels tels que le loyer et la nourriture sont abordables, j’ai tendance à ne pas stresser pour les autres dépenses qui peuvent survenir.
Vos dépenses mensuelles pour les autres besoins essentiels dépendront de votre mode de vie et de votre budget.
En résumé, vos revenus seront probablement inférieurs à ceux que vous aviez lorsque vous viviez en Amérique. Mais, en raison du coût de la vie plus bas, vous aurez plus d’argent à économiser et à profiter de votre vie.
Qualité du logement
Comme je l’ai mentionné plus haut, le logement en Thaïlande est très abordable par rapport à la plupart des logements aux États-Unis.
Cependant, au-delà des coûts inférieurs, vous vous demandez peut-être comment le logement en Thaïlande se compare en termes de qualité, confort et luxe.
Je couvrirai cela dans les sections suivantes.
Matériaux de construction
D’après mon expérience personnelle, je trouve que le logement en Thaïlande est assez adéquat en termes de qualité.
La plupart des bâtiments thaïlandais sont construits à partir de matériaux solides tels que le béton, la brique et le bois, contrairement aux appartements américains que je connais qui ont tendance à être construits à partir de cloisons sèches et d’autres matériaux moins substantiels.
Cuisines
Certaines maisons et appartements thaïlandais ne sont pas équipés d’une cuisine. Je m’adapte à cela en utilisant un réchaud à gaz ou une plaque électrique pour tous mes besoins culinaires.
Mobilier
La majorité des appartements en Thaïlande sont entièrement meublés. En tant qu’Américain, vous pourriez trouver que le lit est un peu trop dur. L’achat d’un épais surmatelas est une excellente solution pour atténuer l’inconfort du lit dur.
Salles de bain
En tant qu’Américain, vous pourriez ne pas trouver une salle de bain thaïlandaise aussi grande et confortable que votre salle de bain chez vous. Cependant, vous découvrirez qu’elle répond à tous vos besoins essentiels.
Une salle de bain d’appartement typique en Thaïlande n’a pas de séparation de douche comme vous avez l’habitude de voir. Et, dans quelques appartements où j’ai vécu, la douche était placée juste au-dessus des toilettes.
En Thaïlande, selon l’appartement ou la maison, certains systèmes de plomberie sont alimentés par une pompe électrique, tandis que d’autres sont directement connectés à l’infrastructure de plomberie de la ville.
Selon le système de plomberie, vous ne trouverez peut-être pas la pression d’eau aussi forte que celle à laquelle vous êtes habitué. La pression d’eau dépendra finalement de l’âge de l’immeuble et de son système de plomberie.
Contrairement à la plupart des maisons américaines qui utilisent des chauffe-eau à gaz pour produire de l’eau chaude, la Thaïlande utilise des chauffe-eau électriques muraux. Ceux-ci limitent parfois la quantité d’eau chaude que vous obtiendrez, ce qui impacte ceux qui apprécient les longues douches chaudes.
Dans tous les cas, avec le climat chaud de la Thaïlande, je trouve que je n’ai plus besoin de rester dans une douche chaude pendant de longues périodes.
De plus, les baignoires sont difficiles à trouver dans la plupart des logements thaïlandais. À l’exception de certains hôtels, des appartements haut de gamme, et du haut de gamme des maisons plus récentes et plus coûteuses, les baignoires sont rares.
On en a pour son argent
Une règle générale en Thaïlande est que vous obtenez généralement ce pour quoi vous payez. Vous ne devriez avoir aucun problème à trouver un hébergement qui correspond à votre niveau de confort et à vos attentes si vous avez le budget alloué.
Qualité de la nourriture
Des plats de rue savoureux aux produits frais, la Thaïlande offre une abondance de nourriture accessible, où que vous soyez dans le pays. De plus, dans les grandes villes comme Chiang Mai, Phuket et Bangkok, vous trouverez un assortiment de restaurants raffinés à des prix raisonnables.
J’apprécie vraiment la cuisine thaïlandaise. Cependant, pour être tout à fait honnête, il m’arrive de me lasser de la nourriture thaïlandaise de temps à autre.
Si vous vivez dans une grande ville en Thaïlande, vous n’aurez aucun problème à trouver des plats du monde entier, comme la cuisine mexicaine, italienne, japonaise, coréenne, des steakhouses et des hamburgers.
Un plat thaïlandais typique coûte environ 1 à 3 USD par personne. Cependant, la nourriture étrangère et les repas gastronomiques peuvent varier de 5 à 30 USD par personne. Soyez averti — si vous aimez les boissons telles que la bière ou le vin avec votre repas, vous devrez augmenter votre budget.
En tout cas, je trouve que mon budget alimentaire est très abordable. Je mange principalement des plats thaïlandais avec, à l’occasion, une expérience culinaire plus coûteuse de nourriture étrangère pour rafraîchir mon palais.
Soins de santé
Heureusement, au cours de toutes mes années en Thaïlande, je n’ai pas encore eu besoin de visiter un hôpital.
Cependant, il est rassurant de savoir que les soins de santé en Thaïlande sont très abordables et accessibles dans les grandes villes comme Bangkok et Chiang Mai, pour n’en nommer que quelques-unes.
Le coût pour consulter un médecin dépend si vous recherchez des soins dans un hôpital public ou privé. Cela peut varier de 15 à 20 USD.
Vous pouvez vous attendre à payer au moins 100 USD pour un examen physique complet, y compris les analyses sanguines. Les radiographies de base peuvent varier de 10 à 30 USD, selon l’endroit où la radiographie est nécessaire.
Si vous êtes préoccupé par des problèmes de santé plus graves et les interventions chirurgicales, je recommande de souscrire une assurance santé réputée pour éviter les frais médicaux à votre charge.
D’après ce que j’entends, les hôpitaux privés offrent une qualité de soins exceptionnelle qui rivalise avec celle des États-Unis à une fraction du coût.
Pharmacies
Dans la plupart des cas, les pharmaciens thaïlandais sont formés pour prescrire des médicaments essentiels sans besoin de consulter un médecin.
Contrairement aux États-Unis, les médicaments sont très abordables et ne vous coûteront pas des sommes astronomiques pour une ordonnance.
La plupart des médicaments de base, comme les antibiotiques, coûtent généralement moins de 2 USD par prescription.
Vétérinaires
Pour les amoureux des animaux, je voudrais également parler du coût des services vétérinaires en Thaïlande.
Pour ceux d’entre vous qui ont de l’expérience avec les vétérinaires en Amérique, vous savez que le coût peut vite augmenter. Cela me coûtait généralement entre 100 et 150 USD pour que mon chiot consulte un vétérinaire aux États-Unis, sans inclure le coût des médicaments.
Le coût typique d’un vétérinaire en Thaïlande est d’environ 20 USD par visite, et environ 3 à 5 USD pour tout médicament nécessaire.
Des soins vétérinaires abordables rendent la possession et la prise en charge de la santé de votre animal bien-aimé beaucoup plus raisonnables en Thaïlande.
Opportunités d’emploi
Il est courant que de nombreux expatriés ici en Thaïlande soient enseignants. Cependant, tout le monde n’a pas les qualifications pour enseigner, ni l’envie.
D’innombrables nomades numériques utilisent leurs compétences et leur expertise pour vivre très confortablement ici en Thaïlande. Que ce soit dans le travail informatique, le montage vidéo ou la rédaction freelance, si vous possédez les compétences et les qualités requises, vous pouvez prospérer financièrement en tant qu’expatrié en Thaïlande.
Quoi qu’il en soit de votre source de revenus, soyez conscient des exigences pour travailler légalement en Thaïlande, telles que les permis de travail et les obligations fiscales.
Taxes
Que vous gériez une entreprise ou travailliez avec un permis de travail thaïlandais, vous serez responsable du paiement de vos impôts dans le Royaume de Thaïlande.
La fiscalité en Thaïlande peut être compliquée pour le moins dire. Tout comme aux États-Unis, il est recommandé de consulter un professionnel pour éviter des erreurs et des pénalités et pour s’assurer que tous vos impôts sont traités correctement.
Que vous gagniez votre argent en Thaïlande ou en Amérique, en tant que citoyen américain, vous êtes toujours obligé de payer vos impôts à l’IRS. Alors, consultez un professionnel des impôts en Thaïlande et aux États-Unis pour garantir que tous vos impôts sont conformes.
Banques
En tant que titulaire d’un visa non-immigrant-O, j’ai dû ouvrir un compte bancaire thaïlandais pour sécuriser mon visa. Le système bancaire en Thaïlande est simple, sans différence notable avec les banques aux États-Unis.
Cependant, la banque thaïlandaise offre un service plutôt nouveau. Depuis quelques années, les banques thaïlandaises ont intégré un système de transfert gratuit qui vous permet de payer des entreprises et des personnes directement via une fonction de transfert d’application.
Je crois que c’était leur réponse à la commodité, car les transactions par carte via un lecteur de carte ne sont pas aussi répandues qu’en Amérique. Je trouve que c’est une façon pratique d’effectuer des achats quotidiens, et je n’éprouve pas le besoin de transporter trop d’espèces.
Transport
La Thaïlande offre de nombreuses façons de se déplacer dans le pays, et dans les sections suivantes, je couvrirai la plupart des méthodes les plus populaires.
Motos
Les motos sont le principal moyen de transport ici en Thaïlande. Elles sont de loin le moyen le plus accessible et le plus abordable de se déplacer.
BTS Sky Train et MRT Subway
À Bangkok, vous avez accès au BTS Sky Train et au MRT Subway. Les deux systèmes sont efficaces et abordables, et vous devriez n’avoir aucun problème à naviguer dans Bangkok avec facilité et commodité.
Grab
Ces dernières années, la Thaïlande a adopté des services tels que Grab. C’est la réponse de la Thaïlande aux plateformes réussies comme Uber et Lyft en Amérique.
Grab est un moyen abordable de se déplacer en Thaïlande. Cependant, je ne les trouve pas aussi fiables et pratiques que des services comme Uber. J’ai constaté que j’attendais plus longtemps que je ne le souhaiterais pour qu’un chauffeur Grab arrive.
Bus
Pour les voyages domestiques de province en province, vous trouverez des lignes de bus reliant pratiquement chaque ville de Thaïlande.
Ces bus sont abordables et étonnamment confortables. Si vous ne vous souciez pas du rythme de voyage plus lent, vous pouvez vous rendre pratiquement partout en Thaïlande en bus.
Trains
Les trains sont également disponibles, mais vous êtes limité à voyager uniquement là où vont les voies ferrées.
Vols
Si vous souhaitez voyager rapidement en Thaïlande, les vols intérieurs sont abordables et pratiques dans la plupart des cas. Cependant, vous ne trouverez des aéroports que dans les principales provinces comme Chiang Mai, Bangkok et Phuket, pour n’en nommer que quelques-unes.
Taxis, Tuk-Tuks et Songthaews
Dans les villes qui ne disposent pas de systèmes de transport public, vous trouverez de nombreux taxis, songthaews (camionnettes avec deux bancs à l’arrière), tuk-tuks et taxis-motos. Ces services transportent des personnes en Thaïlande depuis des décennies.
Sécurité
D’un point de vue statistique, l’Amérique a un taux de criminalité plus élevé que la Thaïlande. En ce qui concerne la sécurité, l’Amérique se classe au numéro 56 et la Thaïlande au 95.
Pour être juste, je ne connais pas les statistiques spécifiques sur la criminalité ici en Thaïlande. Toutefois, je peux parler d’expérience personnelle et dire en toute confiance que je me sens très en sécurité en Thaïlande.
La culture thaïlandaise est imprégnée de principes et de morales bouddhistes. Mon observation personnelle est que la plupart des Thaïlandais croient au karma et se traitent les uns les autres avec le plus grand respect, ainsi que leurs biens.
Cela dit, ce n’est pas que la criminalité n’existe pas en Thaïlande. Elle n’est simplement pas aussi répandue et débilitante que vous pourriez la trouver dans les villes américaines.
J’ai entendu des histoires de délits mineurs tels que le vol à la tire, les escroqueries et le vol. Je pense que ces actes proviennent de personnes en situation désespérée plutôt que de mauvaises intentions de nuire.
En Thaïlande, utilisez votre bon sens pour vous tenir à l’écart du danger. Soyez également respectueux envers les autres et restez vigilant. Je vous assure que vous éviterez la plupart des situations critiques et dangereuses.
Personnes
Il est important de rappeler que les Thaïlandais montrent le plus grand respect envers les autres et se saluent toujours avec un sourire.
D’après mon expérience personnelle, les Thaïlandais sont toujours prêts à aider quelqu’un dans le besoin. Même s’il y a une barrière linguistique, ils feront de leur mieux pour vous aider.
Que vous ayez besoin de directions, d’aide avec un problème de véhicule, ou que vous soyez en détresse, il n’est pas rare qu’un Thaïlandais s’arrête et prenne le temps de vous aider.
Contrairement à de nombreuses villes américaines, où les gens passent souvent leur chemin sans prêter attention, je trouve que la culture thaïlandaise est très compatissante et attachante.
Météo
Si vous prévoyez de rester en Thaïlande toute l’année, il vous faudra vous habituer au climat. Des étés très chauds aux saisons de pluie et de mousson, le temps jouera certainement un rôle dans vos activités quotidiennes et votre mode de vie.
Il y a trois saisons officielles en Thaïlande :
- chaude
- fraîche
- pluvieuse
Examinons chacune de plus près.
Saison chaude
La saison chaude s’étend de mars à juin, avril et mai étant les mois les plus chauds de l’année.
Selon la région de Thaïlande où vous vous trouvez, la saison chaude peut atteindre des températures à trois chiffres. Les journées chaudes sont des moments parfaits pour profiter des magnifiques plages du sud de la Thaïlande ou des rivières et cascades paisibles du nord de la Thaïlande.
Peu importe où vous vous trouvez en Thaïlande, rester au frais pendant la saison chaude est essentiel.
Saison fraîche
De novembre à mi-février, il devient plus frais en Thaïlande. C’est toujours chaud comparé à d’autres parties du monde qui ont un véritable hiver, cependant.
Cependant, ne soyez pas surpris de voir des gens porter des chemises à manches longues et des vestes pendant cette période de l’année.
Saison des pluies
La saison des pluies commence en mai et se termine en octobre. Vous pouvez vous attendre à de fortes pluies de façon sporadique tout au long des jours et des semaines, mais il ne pleuvra pas 24h/24, sauf dépression.
Cela dit, vous aurez quand même des moments d’éclaircie et de soleil. Cependant, vous devriez toujours vous préparer à la pluie pendant la saison des moussons.
J’ai appris en observant les Thaïlandais qu’il est toujours sage de garder un poncho jetable sur vous en cas de pluie imprévue.
En outre, la Thaïlande est sujette aux inondations pendant la saison des pluies. Il est important de prendre des précautions si des déplacements sont nécessaires pendant les moussons.
Maintenant, à Vous
Il n’existe pas de pays parfait. Partout où vous allez, il y a forcément des personnes, des gouvernements et des coutumes avec lesquels vous n’êtes pas d’accord.
Cela étant dit, je suis très heureux en Thaïlande. Mes amis et ma famille me demandent souvent pourquoi je suis si heureux ici. Ce n’est pas si facile à articuler, si ce n’est que c’est un sentiment intérieur.
C’est peut-être l’absence de stress financier par rapport à ce que je subissais en vivant aux États-Unis, ou peut-être le soleil et l’abondance de vitamine D.
Je suis tombé amoureux du style de vie que la Thaïlande offre, et je suis très heureux et reconnaissant d’appeler ce pays mon chez-moi.
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