Déménager au Costa Rica : Un guide pour les expatriés qui veulent vivre ici

Le Costa Rica est le seul pays démocratique d’Amérique latine sans besoin d’une armée — ce qui signifie qu’il est très paisible. Mais les expatriés déménagent ici pour sa nature, sa diversité, son climat tropical, sa biodiversité et ses plages. Autant d’éléments qui contribuent à un mode de vie relaxant.

Le pays devient de plus en plus populaire parmi les expatriés, notamment les retraités des États-Unis et d’Europe. Nous vous expliquerons tout ce que vous devez savoir pour faire du Costa Rica votre nouveau chez-vous. 

Disclaimer: This article may include links to products or services offered by ExpatDen's partners, which give us commissions when you click on them. Although this may influence how they appear in the text, we only recommend solutions that we would use in your situation. Read more in our Advertising Disclosure.

Apprendre la langue du pays vous aide à vous adapter plus vite et à créer des liens avec les habitants. Rejoignez des milliers d’expatriés qui perfectionnent leurs compétences linguistiques avec Preply. Cours flexibles, professeurs natifs, progrès garantis. Utilisez ce lien pour bénéficier de 50 % de réduction sur votre premier cours. (Publicité)

Pourquoi le Costa Rica ? 

Le plus grand avantage de déménager au Costa Rica a beaucoup à voir avec le tissu social du pays. Le Costa Rica est encore considéré comme une nation en développement. Mais le Rapport mondial sur le bonheur le classe 16e mondialement. 

Le Costa Rica a gagné cette réputation grâce à son :

• Tradition démocratique stable
• Système de santé abordable
• Engagement envers une gouvernance pacifique

La devise du pays, « Pura Vida« , se traduit par « vie pure ». C’est un témoignage du bien-être général des habitants du Costa Rica.

Il est facile pour les expatriés du Canada et des États-Unis de s’assimiler au mode de vie costaricien. Ces nations ont une histoire commune et partagent une affinité culturelle.

Les expatriés familiers avec la culture latino-américaine trouveront les ticas et ticos, les habitants du Costa Rica, sympathiques. Les gens du pays priorisent la vie en fonction de la famille, de l’harmonie sociale et de traditions conservatrices. Ils pratiquent également la tolérance envers les autres.

Coût de la vie

Le coût de la vie au Costa Rica peut être plus élevé que dans d’autres pays d’Amérique latine.

Pour vivre ici, un expatrié célibataire devrait avoir un revenu minimum de 1 800 USD par mois. Certains couples retraités peuvent vivre confortablement avec environ 2 800 USD par mois. Cela inclut les frais de santé et de transport.

Ces chiffres correspondent aux données de la Banque centrale du Costa Rica, qui montrent que le coût de la vie augmente légèrement chaque année. 

Le Costa Rica est un petit pays d’Amérique centrale. C’est une destination populaire pour les expatriés, en particulier pour les retraités.

Le coût de la vie au Costa Rica varie toutefois. Si vous vivez dans une communauté haut de gamme fermée près de la plage, votre coût de la vie sera élevé. Mais si vous vivez dans une région de culture de café dans les montagnes, il sera beaucoup plus bas.

Découvrez-en plus: Coût de la vie au Costa Rica : Combien avez-vous besoin par mois ?

Opportunités d’emploi

Le Costa Rica attire des milliers de travailleurs migrants d’autres nations d’Amérique centrale et des Caraïbes. Cependant, le chômage élevé est récemment devenu un problème national. De plus, les étrangers avec des permis de résidence temporaire ne peuvent pas travailler au Costa Rica.

Il peut donc être assez difficile de trouver un emploi au Costa Rica en tant qu’expatrié. Néanmoins, de nombreux expatriés parviennent à travailler dans :

• Centres d’appels
• Académies de langues
• Stations balnéaires
• Agences de voyage
• Écoles
• Entreprises multinationales

Les expatriés trouvent de nombreux avantages à travailler au Costa Rica. Ils bénéficient d’une assurance santé, de l’indemnisation des employés, de salaires équitables, de primes de Noël et de jours de vacances.

Le tourisme est l’un des secteurs les plus importants au Costa Rica. Cependant, il n’y a pas beaucoup d’opportunités d’emploi pour les expatriés.

Les expatriés qui travaillent pour une entreprise étrangère n’ont pas besoin de permis de travail tant que leurs paiements proviennent de l’étranger.

Disons qu’une consultante d’affaires indépendante de l’Ohio déménage à Playas del Coco au Guanacaste. Si elle travaille pour des clients en ligne en dehors du Costa Rica, elle n’aura pas besoin de permis de travail, et elle ne sera pas imposée sur ses revenus. Imaginons qu’elle soit embauchée par une banque américaine et travaille depuis chez elle au Costa Rica. Elle n’aura pas besoin non plus de permis de travail.

Une base de données d’emplois populaire est ElEmpleo.com. Là, vous pouvez affiner votre recherche en fonction des langues que vous parlez. LinkedIn donne généralement de bons résultats également.

Advertisement

Si votre langue maternelle est l’anglais, vous avez un avantage en matière d’emplois une fois que vous obtenez un permis de travail ou une carte DIMEX.

Santé

Selon l’ Organisation mondiale de la santé, le Costa Rica figure parmi les meilleurs systèmes de santé au monde, avec l’ONU le classant numéro un en Amérique latine. Il n’est pas surprenant que de nombreux expatriés choisissent de s’y installer.

Les enfants et les résidents de plus de 65 ans bénéficient de soins de santé gratuits au Costa Rica. Ils les obtiennent par le biais de la Caja Costarricense de Seguro Social ou CAJA en abrégé. C’est un système national soutenu par un régime de santé universel.

Tous les expatriés au Costa Rica avec un visa de longue durée valide doivent l’avoir. Le coût de la CAJA commence à environ 12 USD par mois, mais le montant exact dépend de votre revenu déclaré lors de la demande de visa ou de votre salaire (si vous êtes employé ici).

Le système de santé publique du Costa Rica est similaire à celui au Canada et à l’administration des anciens combattants aux États-Unis. Cela signifie qu’il est aussi bon qu’il peut se le permettre. La CAJA ne vous laissera pas tomber en matière de soins de santé. Mais le système est surchargé depuis des années. Il ne refuse jamais de traiter quiconque, qu’il soit assuré ou non. Cela entraîne donc de longues files d’attente et une qualité de soins réduite.

Les cliniques locales et les pharmacies de quartier sont des options que beaucoup de ticos et d’expatriés préfèrent également. Ils peuvent ainsi éviter les longues attentes et la bureaucratie. Et le coût des traitements est abordable, surtout en ce qui concerne les ordonnances.

Cependant, un conseil : les cliniques dans les communautés d’expatriés ont tendance à engager des médecins et des travailleurs médicaux anglophones. Cela dit, ils facturent souvent plus pour ce service.

D’autre part, de nombreux médecins ici étudient et pratiquent dans des pays occidentaux anglophones. Ils devraient donc être en mesure de communiquer avec des patients étrangers.

Puisque le coût des soins de santé au Costa Rica est assez abordable, vous pouvez compter sur l’assurance santé privée, sans avoir besoin d’inclure la couverture des consultations externes. Si vous êtes retraité, un plan Cigna Close Care est une bonne option. Utilisez ce lien pour obtenir un devis gratuit.

En savoir plus :

• Assurance Santé pour Expats au Costa Rica : Ce Qu’il Faut Savoir en 2025
• Aperçu du système de santé du Costa Rica pour les expatriés
• Le guide complet pour trouver le meilleur dentiste au Costa Rica
• Comment Utiliser la CAJA (Système de Santé Public) en Tant que Retraité au Costa Rica
• Le guide complet pour obtenir des implants dentaires au Costa Rica
• Hôpitaux au Costa Rica : Que faire en cas de besoin de soins médicaux

Langue

Le espagnol est la langue officielle au Costa Rica. Cependant, l’anglais est largement parlé dans les communautés où s’installent les expatriés nord-américains et européens.

Le gouvernement a essayé de faire du Costa Rica une nation bilingue. Mais la réalité est que l’espagnol reste la langue la plus prédominante.

L’anglais est largement parlé dans les zones touristiques et d’expatriés comme Jaco Beach, Tamarindo, et certaines parties de Quepos. Mais vous ne l’entendrez pas au-delà de ces zones, sauf une exception : Limon sur la côte caraïbe. De plus, les résidents afro-caribéens d’origine jamaïcaine parlent le Mekatelyu, également connu sous le nom de créole lemonais.

Les jeunes ticos sont devenus plus à l’aise avec le Spanglish (espagnol et anglais). Ceci est dû à l’éducation linguistique et à l’influence des télévisions américaines et mexicaines. Cependant, l’espagnol reste la langue dominante.

Après environ un an de vie au Costa Rica, de nombreux expatriés se sentent à l’aise avec le Spanglish. Mais votre meilleure option sera d’apprendre l’espagnol. Vous ne devriez avoir aucun problème à trouver des centres linguistiques ou des clubs d’apprentissage pour expatriés.

Si vous souhaitez commencer à apprendre l’espagnol immédiatement, SpanishPod101 est recommandé. C’est l’un des meilleurs cours de langue espagnole en ligne disponibles.

Visas

Il est relativement facile pour les expatriés des États-Unis, du Canada, et de l’UE d’obtenir des visas. Il en va de même pour l’Australie et les pays membres du G20 ayant de bonnes relations diplomatiques avec le Costa Rica.

Les principales catégories de visa incluent :

Non-Résidents

Les touristes des pays susmentionnés obtiennent un visa de trois mois au port d’entrée et sans demande préalable.

Vous pouvez prolonger ce visa en quittant le pays et en revenant après quelques jours. Mais cela ne fait que prolonger votre statut de non-résident. Il est généralement préférable de demander une prolongation formelle. Ceci est particulièrement vrai si vous visitez en tant que journaliste, pour des raisons professionnelles ou pour un traitement médical.

Résidents Temporaires

Cette catégorie est assez populaire auprès des expatriés suivants qui :

• Reçoivent une pension
• Sont travailleurs indépendants
• Ont suffisamment de fonds pour vivre ici pendant quelques années
• Ont l’intention d’investir dans le pays
• Seront nommés comme cadres par une entreprise opérant au Costa Rica
• Jouent dans une équipe sportive professionnelle
• Sont mariés à un citoyen costaricien

Si vous déposez régulièrement de l’argent dans un compte bancaire costa-ricien, vous pouvez transformer votre visa touristique en résidence temporaire. Vous pourrez ensuite devenir citoyen naturalisé après quelques années.

Pour les exigences de visa les plus récentes et les procédures de demande, consultez la Direction Générale de la Migration du Costa Rica (DGME). C’est l’autorité officielle de l’immigration. Le Conseil du Tourisme du Costa Rica (ICT) dispose également de conditions d’entrée mises à jour sur visitcostarica.com. 

Celles-ci listent les exigences de visa pour :

• Chercheurs
• Travailleurs religieux
• Techniciens
• Investisseurs
• Étudiants

En savoir plus :

• Le guide complet pour le visa de retraite au Costa Rica en 2025
• Le guide complet pour obtenir la résidence permanente au Costa Rica (2025)
• Le guide complet pour obtenir une résidence temporaire au Costa Rica (2025)
• Prendre sa retraite au Costa Rica : le guide complet en 2025
• Un aperçu complet des exigences en matière de visa pour le Costa Rica
• Comment Obtenir une Apostille pour la Résidence au Costa Rica en 2024

Où Vivre

Le Costa Rica n’est pas un grand pays ; son territoire pourrait s’insérer 3,5 fois dans l’État de Floride. Environ la moitié du pays est constituée de réserves naturelles, mais on trouve encore des régions à faible densité pour accueillir cinq millions d’habitants, parmi lesquels près d’un million sont des expatriés, principalement du Nicaragua. 

Selon les données 2024 du Conseil du Tourisme du Costa Rica, le pays a accueilli 2,66 millions de touristes par voie aérienne en 2024. C’est le nombre le plus élevé en 16 ans, avec des revenus touristiques atteignant 4,2 milliards de dollars au troisième trimestre.

Cela dit, les villes et communautés suivantes sont parmi les plus populaires pour les expatriés nord-américains et européens :

Guanacaste

Cette province du nord est bordée par le Nicaragua, et elle abrite de nombreuses plages paradisiaques envahies par les touristes pendant la haute saison. Tamarindo Beach, Playas del Coco et le Golfe de Papagayo regorgent de stations balnéaires haut de gamme et de communautés fermées où affluent les expatriés plus fortunés. 

Ces villes d’expatriés ne sont pas réputées pour être abordables, mais elles sont magnifiques à vivre, surtout si vous êtes un golfeur passionné qui aime également la plage.

La Vallée Centrale

Cette vaste région du Costa Rica abrite la Grande Aire Métropolitaine de San José, une région très peuplée considérée comme la plus cosmopolite du pays. 

Les communautés telles que Escazu et Santa Ana possèdent des quartiers modernes et haut de gamme où l’on trouve des centres commerciaux élégants et des zones commerciales qui rappellent la Californie suburbaine. Selon le quartier, le coût de la vie est souvent supérieur à celui de Guanacaste, et est généralement le plus élevé du pays.

La Région Occidentale

Dans les environs de l’aéroport international Juan Santamaria, qui est à côté de la ville d’Alajuela et au nord-ouest de San José, quelques quartiers de la classe moyenne supérieure ont été développés depuis 2010. Pour l’instant, la majorité des acheteurs et locataires sont des familles tico, mais certains expatriés commencent à les découvrir. 

Si vous êtes prêt à vous éloigner un peu plus vers l’ouest, vous trouverez des expatriés qui ont découvert des villes telles que Atenas, Grecia, et Sarchi comme étant plus tranquilles et bien plus abordables. S’installer dans ces villes vous rapproche du bord de la Vallée Centrale, ce qui signifie que vous serez à environ 40 à 60 minutes de la capitale, mais le climat et l’ambiance en vaudront la peine. 

Si vous êtes prêt à vous intégrer avec les locaux, vous apprécierez probablement de vous installer dans ces villes semi-rurales.

Plage de Jaco

Cette ville côtière est destinée aux surfeurs sérieux et aux expatriés qui préfèrent parler anglais et faire la fête dans des bars et casinos de style américain. 

De nombreux résidents regrettent que ce ne soit plus une ville de plage familiale, et ils estiment également qu’elle commence à ressembler à Long Beach en Californie ; cependant, il y a quelques spectaculaires villas de plage dans la région, y compris celle du légendaire quart-arrière de la NFL, Tom Brady.

Le Pacifique Sud

Une fois que vous vous dirigez au sud de la plage de Jaco, vous trouverez des villes de plage étonnantes comme Dominical, Uvita, Ojochal, et Quepos. L’écotourisme et la pêche au large sont les principaux moteurs de l’économie locale ; c’est un endroit où vous pouvez profiter d’activités telles que la randonnée, le kayak de mer, l’observation des baleines, et bien d’autres. 

La vie est agréable dans ces villes, bien qu’elle puisse également sembler un peu isolée jusqu’à ce que vous vous dirigiez à environ 40 kilomètres vers l’est jusqu’à Perez Zeledon et San Isidro, deux communautés où des expatriés avisés profitent de plus de commodités suburbaines à des prix plus bas.

Puerto Viejo à Limon

La côte caribéenne du Costa Rica a une saveur différente. La vie y est plus lente, le climat est plus humide, et les habitants sont plus animés. La ville portuaire de Limon accueille les voyageurs des navires de croisière ainsi que le commerce maritime ; au sud, les villes plus éloignées de Cahuita et de Puerto Viejo sont où les expatriés qui apprécient un style de vie plus bohème se sont installés. 

Advertisement

Vous êtes sûr de trouver plus d’expatriés canadiens et européens ici par rapport au reste du pays.

Le Costa Rica Rural

Environ la moitié des communautés au Costa Rica peuvent être décrites comme des villes rurales ; certaines sont de petites villes dans les montagnes tandis que d’autres ne sont pas si loin de la côte ou des parcs nationaux. Ces villes abritent des familles qui travaillent la terre, mais elles accueilleront toujours les expatriés à la recherche d’un style de vie très calme. 

Les régions cultivant le café près du volcan Poas, où Starbucks possède son propre domaine et sa ferme, sont très charmantes et assez abordables. Naranjo n’est pas loin de Sarchi, et elle excelle dans la production de café. Coronado possède plusieurs fermes laitières et un climat qui n’est jamais trop chaud ni trop froid. Turrialba propose tout, des pommes de terre aux produits laitiers, du café aux fruits tropicaux. 

San Vito, près de la frontière avec le Panama, a traditionnellement attiré les expatriés italiens, et c’est un endroit où même un modeste revenu peut être confortablement étiré.

Hébergement

Vous ne devriez pas avoir de difficulté à trouver un logement à louer au Costa Rica. Que ce soit un studio, une maison à plusieurs pièces ou une villa en bord de mer, le pays offre tout cela.

On estime que 20 % du marché immobilier au Costa Rica est consacré à la location ; ce pourcentage était nettement plus bas il y a quelques décennies car les ticos ont tendance à conserver les maisons familiales et préfèrent généralement éviter de payer un loyer si cela peut être évité en restant chez des proches. Mais cela ne signifie pas que vous ne pourrez pas trouver un bel endroit à louer à un prix raisonnable.

L’afflux d’expatriés est l’une des raisons pour lesquelles le marché de la location s’est développé au Costa Rica. Les propriétaires savent que leurs biens sont situés dans un pays convoité et pensent avoir plus de chance d’augmenter leurs revenus locatifs avec des locataires étrangers. 

Dans ce contexte, certains expatriés estiment que le Costa Rica est le marché locatif le plus cher des Amériques, mais cela s’applique aux familles ayant des revenus médians, qui sont très faibles.

Au Costa Rica, vous pouvez louer un appartement d’une chambre pour moins de 600 USD, mais certainement pas dans une résidence sécurisée en bord de mer ou dans un quartier branché sur les collines surplombant le centre de San José. 

Si vous jouez bien vos cartes, vous pouvez trouver des maisons de trois chambres avec de grands espaces de vie et de grands jardins dans des zones semi-rurales pour aussi peu que 250 USD par mois.

Emménager dans une communauté d’expatriés au Costa Rica vous garantira presque de payer au moins deux fois plus que le loyer mensuel médian, voire peut-être plus. 

Par exemple, dans une communauté d’expatriés à Tamarindo, vous paierez environ 2 500 USD pour une maison de trois chambres. 

Faire appel à un agent immobilier qui s’adresse aux expatriés est une garantie de payer un bail plus cher. Votre meilleure option est de rechercher des propriétés répertoriées sur des plateformes de petites annonces en ligne telles que Encuentra24 et Mercado Libre, mais si vous voyez des annonces en anglais ou proposées en dollars américains, cela indique clairement qu’elles s’adressent aux locataires expatriés, ce qui signifie généralement un loyer mensuel plus élevé.

En savoir plus :

• Le guide complet pour trouver un appartement à louer au Costa Rica en tant qu’expatriés
• Le guide complet pour trouver une location à long terme au Costa Rica en tant qu’expatrié
• Acheter une Maison au Costa Rica : un Guide Étape par Étape
• Acheter un Condo au Costa Rica : Guide Étape par Étape
• Guide pour Trouver des Locations de Courte Durée au Costa Rica
• Guide pour louer une maison au Costa Rica pour les expatriés
• Guide de l’expatrié sur les communautés sécurisées au Costa Rica

Baux

Les baux au Costa Rica sont soumis à la loi publique 7527, qui accorde plus de droits aux locataires que les lois analogues dans des juridictions telles que les États-Unis. Les contrats verbaux sont difficiles à défendre ou à plaider devant un tribunal, c’est pourquoi vous voulez qu’ils soient rédigés en espagnol et certifiés par un notaire public. 

Si le loyer mensuel doit être payé en dollars, euros ou toute autre devise étrangère autre que le colón costaricien, le propriétaire ne pourra pas augmenter le loyer à moins qu’un nouveau contrat ne soit établi. 

Les augmentations annuelles sont limitées au taux d’inflation national. Les locataires bénéficient automatiquement de 7 jours calendaires à partir de la date de paiement convenue pour s’acquitter de leur obligation mensuelle sans encourir de frais de retard.

Les contrats de location sont valables pour 3 ans, mais peuvent être résiliés par les locataires avec une notification écrite présentée un mois à l’avance. Inversement, les propriétaires peuvent rompre le bail avec un préavis écrit donné 3 mois à l’avance, ce qui signifie que la durée des contrats est assez flexible. 

Si vous dites à un propriétaire que vous ne resterez que quelques mois, le contrat peut être exécuté pour cette durée, mais il n’est pas nécessaire de le renouveler car la loi prévoit des prolongations tacites. Tant que vous informez le propriétaire, de préférence par écrit, que vous partirez un mois à l’avance, le bail peut être légalement rompu à tout moment. 

Les dépôts de garantie sont courants mais facultatifs ; ils sont généralement facturés au tarif d’un mois, et certains propriétaires accepteront 50 % d’avance et le reste du dépôt à payer ultérieurement, généralement le deuxième mois.

Le paiement des services publics peut être inclus dans les frais de loyer mensuels si souhaité ; sinon, il appartient aux locataires de faire les paiements au nom du propriétaire, et ces services peuvent être payés dans de nombreux endroits allant des banques aux supermarchés et même aux pharmacies.

Services Publics

En vertu de la loi publique 7527, les propriétaires sont censés payer les services d’eau et d’électricité facturés à leur nom, mais ils ont également le droit de reporter le paiement aux locataires. 

La responsabilité de maintenir ces services publics en fonctionnement est partagée entre les propriétaires et les locataires. Cela signifie que vous devez informer le propriétaire si vous êtes dans l’incapacité de payer pour éviter la coupure des services. 

Les propriétaires ne peuvent pas ordonner la coupure des services publics pour quelque raison que ce soit tant que les locataires occupent leurs biens.

Étant donné que le pays fonctionne principalement à l’énergie hydroélectrique, les tarifs de l’électricité sont coûteux par rapport à d’autres pays des Amériques ; ils sont particulièrement comparables aux tarifs payés en Italie. Avec cela en tête, sachez que faire fonctionner un climatiseur au Costa Rica peut être cher ; heureusement, le climat doux de la plupart du pays vous permet de vivre sans climatisation.

Dans la Grande Zone Métropolitaine du Costa Rica, l’opérateur principal des services d’eau utilise des pompes pour distribuer l’eau, ce qui pose problème lors des périodes de sécheresse ou après des tremblements de terre majeurs. Dans des communautés plus petites où des réservoirs d’eau et des systèmes par gravité sont utilisés, les résidents bénéficient d’une bonne pression et de tarifs bien plus bas.

La plupart des fournisseurs de télévision par câble offrent également un service Internet à large bande illimité via des réseaux câblés coaxiaux ou en fibre optique. Certains fournisseurs de télévision par satellite proposent un service à large bande sans fil, mais les vitesses peuvent être limitées car ils utilisent des réseaux 4G hérités, alors votre meilleure option sera toujours la fibre optique pour un usage résidentiel. 

Pour vous donner une idée des coûts mensuels, vous devriez prévoir de payer environ 160 USD pour l’eau, l’électricité et la collecte des ordures, et 70 USD pour 112 chaînes de câble incluant quelques chaînes sportives et de films premium ainsi qu’une connexion Internet à 200 Mbps. 

Ouvrir un compte bancaire 

Les banques du Costa Rica se divisent en deux grandes catégories : les banques parrainées par l’État et les banques privées. Les trois grandes banques sont parrainées par l’État et offrent une assurance dépôt illimitée en cas de défaut ou de faillite ; il s’agit de Banco Nacional, Banco de Costa Rica et Banco Popular. 

Banco Popular est unique en son genre car c’est le seul où vos fonds ne peuvent pas être remis à des tiers même s’ils disposent d’une ordonnance du tribunal, sauf pour le paiement de la pension alimentaire pour enfants. 

Les banques privées ont tendance à facturer plus de frais et sont souvent associées à des institutions étrangères ; par exemple, Scotiabank a un partenariat lâche avec son homonyme canadien, principalement à des fins d’image de marque. 

Si vous avez un compte Scotiabank que vous avez ouvert à Vancouver, n’espérez pas pouvoir simplement le transférer dans une agence du Costa Rica, bien que vous puissiez économiser sur les frais de distributeur automatiques à l’étranger. Vos dépôts ne sont pas garantis dans les banques privées.

La banque personnelle au Costa Rica est assez efficace et abordable, mais ouvrir un compte peut être un peu compliqué pour les expatriés qui ne sont pas résidents ou qui n’ont pas de permis de travail.

Une fois que vous avez une carte DIMEX, le document d’identification de résidence parfois appelé « cédula de extranjería« , ouvrir un compte bancaire est aussi simple que d’aller au guichet de service client de n’importe quelle agence et de le demander. 

Si vous n’avez qu’un permis de travail, certaines banques vous permettront d’ouvrir un compte mais d’autres non. Il en va de même pour les expatriés qui n’ont que des passeports; certaines banques accepteront cette forme d’identification tant qu’elle est valide et tamponnée avec un visa en cours de validité, mais d’autres non.

Le manque de cohérence concernant l’ouverture de comptes bancaires avec seulement des passeports ou des permis de travail au Costa Rica est frustrant. On peut vous dire par un employé de banque au téléphone que vous pouvez ouvrir un simple compte d’épargne avec juste un passeport, une adresse locale, et un numéro de téléphone portable, mais vous entendrez peut-être le contraire quand vous vous rendrez à la banque pour le faire. 

Lorsque cela se produit, vous pouvez essayer de vous rendre dans une autre agence de la même banque et les choses seront différentes. Une banque qui refuse votre demande aujourd’hui peut l’accepter une semaine plus tard ; malheureusement, c’est ainsi que fonctionnent beaucoup de choses au Costa Rica.

Pour certains expatriés, une meilleure option est d’établir une entité commerciale costaricienne, qui peut être aussi simple qu’une fiducie personnelle ou aussi complexe qu’une société. L’essentiel est que vous obtenez une « cédula jurídica » qui vous permet d’obtenir un compte bancaire commercial qui fonctionne comme un compte personnel. 

En tant qu’entité commerciale, il y a de nombreuses choses que les expatriés peuvent faire avant de devenir résidents ; ils peuvent acheter des biens immobiliers, des véhicules, établir des opérations commerciales et mener des transactions d’investissement. S’enregistrer en tant qu’entité commerciale au Costa Rica est quelque chose que vous pouvez faire avec un cabinet d’avocat local.

Une fois que votre compte bancaire au Costa Rica est ouvert, vous le trouverez pratique et facile à utiliser. Vous pouvez envoyer de l’argent ici. Les chèques papier ne sont plus utilisés depuis des décennies ; tout est géré via des applis mobiles et des transactions aux guichets automatiques. 

Un compte d’épargne personnel ne facture pas de frais au-delà de 10 USD par an pour l’utilisation de la carte de débit. Les transferts intra-bancaires sont instantanés et gratuits. La sécurité des services bancaires en ligne et mobiles est renforcée par une authentification à deux facteurs ainsi que des jetons physiques.

En savoir plus :

• Comment ouvrir un compte bancaire au Costa Rica en tant qu’expatrié
• Guide du moyen le moins cher pour envoyer de l’argent au Costa Rica
• Cartes de crédit au Costa Rica pour expatriés : conditions et avantages

École

« Plus de professeurs que de soldats » est la devise non officielle du Costa Rica, un pays fier d’avoir aboli son armée en échange d’un solide système éducatif. 

Les écoles publiques gratuites sont omniprésentes ; elles fournissent un ou deux repas par jour scolaire en plus de la vaccination et des services de nettoyage dentaire.

De nombreux expatriés envoient leurs enfants dans des écoles privées en raison de l’enseignement des langues ; l’anglais enseigné dans la plupart des écoles primaires et secondaires publiques n’est pas suffisant pour des objectifs professionnels. Certains lycées publics ont des programmes éducatifs bilingues solides, mais le système d’admission basé sur le mérite peut être limitatif. 

Comparés à de nombreux autres pays des Amériques, les frais de scolarité des écoles privées au Costa Rica sont très abordables, et la qualité de l’éducation est élevée.

Les universités publiques au Costa Rica sont souvent classées parmi les meilleures d’Amérique latine ; les étudiants étrangers qui parviennent à être admis dans ces écoles trouveront les frais de scolarité très raisonnables, en particulier pour les programmes scientifiques. 

Il existe de nombreuses universités et collèges privés dans tout le pays, mais la qualité de leurs programmes est inférieure à celle de leurs homologues publics ; la seule exception serait l’Instituto Centroamericano de Administración de Empresas (INCAE), qui suit les programmes et la méthodologie de la Harvard Business School, et que le Wall Street Journal classe parmi les meilleurs programmes de MBA au monde.

En savoir plus :

• Comment Regarder la Télévision Anglaise en Thaïlande : Un Guide Étape par Étape
• Prendre sa retraite en Croatie : Guide complet des visas, coûts de la vie et style de vie (Mise à jour 2025)
• Vivre en Croatie en tant qu’expatrié en 2025 : Un guide facile
• Avis sur le compte multi-devises Wise 2025 : Retour d’expérience après 7 ans
• Assurance santé pour expatriés en Chine : Ce qu’il faut savoir en 2025
• Assurance Santé pour Expats au Costa Rica : Ce Qu’il Faut Savoir en 2025
• 5 Meilleures Assurances Santé pour les Expats Américains
• Comment acheter des médicaments en vente libre dans une pharmacie à Panama
• Comment acheter des médicaments en vente libre dans une pharmacie mexicaine
• Guide pour trouver le meilleur dentiste et la meilleure clinique dentaire à Phuket

Fiscalité

Si vous travaillez au Costa Rica, vous pouvez être soumis à un impôt sur le revenu personnel, qui suit un taux progressif pouvant aller jusqu’à 25 %.

La bonne nouvelle est que les revenus gagnés dans d’autres pays ne sont jamais imposés.

Les taxes sont assez élevées sur la TVA, certaines importations, en particulier les véhicules et certains produits électroniques, que vous pouvez vous attendre à voir taxés à des taux à partir de 13 %.

Les taxes foncières et les frais de transfert immobilier sont assez raisonnables, et ils peuvent être réduits lorsque les transactions sont effectuées par le biais d’entités commerciales.

En savoir plus : Guide de la fiscalité costaricienne pour les expatriés américains

Vie sociale et culturelle

Certains expatriés qui ont voyagé au Mexique et à Porto Rico vous diront que le Costa Rica est encore plus américanisé, mais cela n’est vrai qu’à un certain degré. Si vous êtes familier avec la culture latino-américaine, vous n’aurez aucun mal à vous adapter à la vie au Costa Rica. 

Les ticos sont connus pour être très amicaux et non-confrontationnels ; ils ont tendance à accueillir les étrangers parce qu’ils les associent à l’industrie touristique.

Comme dans tous les autres pays du monde, les ticos apprécieront davantage les expatriés qui s’efforcent d’apprendre l’espagnol et de s’intégrer, mais ils ne jugent jamais ceux qui n’apprennent pas la langue. 

Pour la plupart, la société costaricienne est conservatrice en vertu de la religion catholique romaine, qui est la foi constitutionnelle du pays. Néanmoins, un mouvement évangélique protestant aux vues encore plus conservatrices s’est développé ces dernières années.

La famille passe avant tout au Costa Rica, et cela inclut les non-parents qui nouent des liens forts avec les habitants. Les expatriés qui se marient avec des résidents locaux ne devraient pas s’inquiéter d’être acceptés dans la famille tant qu’ils sont disposés à être acceptés. 

Pour la plupart, les ticos se sentent plus proches des expatriés des Amériques et d’Europe, davantage que de ceux d’Afrique et d’Asie.

L’esprit latino-américain de se divertir et de profiter de la vie est très fort au Costa Rica. Prendre les choses à la légère est une philosophie nationale que certains expatriés peuvent trouver inconfortable au début ; par exemple, vous pouvez fixer un rendez-vous pour l’installation d’un service de câblodistribution à domicile à 10h00 du matin, mais les techniciens peuvent arriver à 14h00 sans avertissement et avec une excuse amusante. 

C’est ainsi que les choses fonctionnent au Costa Rica depuis plus de deux siècles, et elles ne sont pas prêtes de changer.

Les expatriés constateront que le Costa Rica propose de nombreuses activités culturelles. Musées, galeries d’art, théâtres, cinémas, cafés, pubs, salles de danse, discothèques, boutiques, restaurants et de nombreux autres lieux de divertissement se trouvent à travers le pays. 

Comme c’est un pays où de belles destinations demandent à être découvertes, vous trouverez de nombreuses occasions de visiter des plages, montagnes, rivières, parcs nationaux, lacs, volcans actifs, forêts de nuages, forêts tropicales, lagunes et bien d’autres trésors naturels. Partir en week-end et se perdre dans une petite ville rurale sont parmi les nombreux passe-temps que les ticos apprécient aux côtés du football et du surf.

Vous ne devriez pas avoir de problème à vous adapter à la vie au Costa Rica ; une fois passé l’attitude de laissez-faire sociétale, vous finirez par l’adopter. Naturellement, vous pouvez progressivement vous intégrer à cette vie en passant du temps avec vos compatriotes expatriés, mais vous ne voudrez pas manquer l’occasion de vous intégrer pleinement.

Aéroports

Il y a exactement 8 points d’entrée au Costa Rica : 2 postes de contrôle terrestres le long du Nicaragua, 2 le long du Panama, un port de croisière dans les Caraïbes, un autre dans le Pacifique, et 2 aéroports internationaux. 

Bien que l’aéroport exécutif Tobias Bolaños à San Jose puisse également accueillir des arrivées internationales, il est rarement utilisé par les expatriés.

Atterrir à l’aéroport international Daniel Oduber Quiros à Guanacaste coûtera invariablement plus cher qu’à l’aéroport international Juan Santamaria (SJO) juste à l’extérieur de la capitale. 

Pour la plupart des expatriés, il est plus logique d’atterrir à SJO car il est plus abordable et offre plus de connexions vers d’autres points du pays.

En ce qui concerne l’atterrissage à l’aéroport de Guanacaste, vous pourrez peut-être trouver des offres de tarifs saisonniers pour le rendre plus abordable, mais elles peuvent ne pas rivaliser avec SJO. Le Costa Rica n’a pas exploité de transporteur aérien de référence depuis des années ; pour cette raison, vous êtes plus susceptible d’arriver par un vol opéré par une compagnie aérienne des États-Unis ou du Canada. 

Les vols directs en provenance d’Europe décollent généralement de l’aéroport international de Barajas à Madrid, mais il existe quelques options saisonnières depuis Londres, Paris et Francfort.

Il n’y a pas beaucoup de vols domestiques car c’est un petit pays, mais ceux qui partent de l’aéroport principal sont incroyablement bon marché et vous mèneront à n’importe quelle destination en environ 30 minutes. Un vol aller simple de San Jose aux plages de Guanacaste coûtera moins de 100 USD ; certains de ces vols sont des vols touristiques à bord de petits avions à hélice équipés de fenêtres panoramiques.

Sécurité

Avant de s’installer au Costa Rica, il est bon de connaître les risques potentiels pour la sécurité. Le U.S. State Department classe le pays sous le conseil de voyage de niveau 2 (« faire preuve d’une vigilance accrue ») en raison de certaines poches de criminalité. Mais ils recommandent de prêter attention à :

• Sécurité des plages : L’ambassade américaine rapporte qu’il y a plusieurs noyades chaque année en raison de forts courants de retour, la plupart des plages manquant de sauveteurs. Alors, assurez-vous de nager uniquement dans les zones désignées lorsque vous êtes au Costa Rica.
• Tourisme d’aventure : Le Ministère costaricien de la Santé a une liste d’opérateurs de sports d’aventure agréés. Avant de pratiquer des sports d’aventure dans le pays, assurez-vous toujours que l’opérateur est certifié.
• Manifestez : Bien que rares au Costa Rica, les manifestations peuvent survenir. Vous ne pouvez participer à aucune manifestation. Si vous le faites et que vous êtes pris, vous pourriez être expulsé.

Si vous avez besoin de plus d’informations, l’Office du tourisme du Costa Rica (ICT) propose des brochures de sécurité et des répertoires de guides touristiques certifiés pour les voyageurs.

Documents et Éléments Importants

En supposant que l’objectif ultime de visiter le Costa Rica soit de devenir résident temporaire et peut-être un expatrié permanent, vous devriez apporter plus que votre passeport. Assurez-vous de transporter toutes les formes d’identification de votre pays d’origine, en particulier les cartes numérotées émises par une agence nationale ou régionale. Par exemple, les citoyens ou résidents des États-Unis devraient apporter leurs cartes de sécurité sociale et permis de conduire.

Si vous avez l’intention de conduire au Costa Rica, un permis de conduire international vous couvrira pendant 3 mois ; après cela, vous devrez obtenir un permis de conduire local.

Procurez-vous un extrait de casier judiciaire du pays où vous avez légalement résidé au cours des 3 dernières années, et assurez-vous qu’il a été estampillé avec la convention apostille. Ce sera une exigence incontournable lors de la demande de visa de résident temporaire, et il sera plus facile de l’obtenir avant de partir. 

D’autres documents utiles à certifier avec apostille avant votre départ incluent :

• Acte de naissance
• Actes de mariage et de divorce
• Licences professionnelles
• Déclarations fiscales montrant vos revenus
• Diplômes universitaires
• Relevés de pension
• Papiers de décharge militaire

Assurez-vous de transporter les documents originaux ainsi que des photocopies ; inutile de dire que vous devriez également numériser des copies numériques et les conserver dans un stockage numérique sécurisé, qui peut être une clé USB cryptée ou un dossier cloud.

Apportez tous les médicaments sur ordonnance ainsi que l’ordonnance délivrée par votre médecin. Vous serez probablement en mesure d’obtenir une prescription ici dans une pharmacie locale avec juste une évaluation médicale rapide, qui sera probablement gratuite ou à très faible coût. 

Envoi de Gros Éléments

De nombreux expatriés, en particulier ceux qui viennent d’Amérique du Nord, choisissent d’apporter des objets personnels plus volumineux qui ne rentrent pas dans leurs bagages en soute, et il y a de bonnes raisons de le faire. 

Tout d’abord, si vous possédez des appareils domestiques haut de gamme tels que des réfrigérateurs intelligents, des cuisinières électriques, des lave-linges/sèche-linges combinés, des refroidisseurs à vin et des systèmes de home cinéma, vous ne pourrez peut-être pas les trouver ici. Même si vous le faites, vous finirez par payer beaucoup plus cher avec les surcharges d’importation et la TVA.

Lorsque vous évaluez les coûts d’expédition et les taxes d’importation, vous constaterez qu’ils sont souvent plus raisonnables que d’avoir à tout acheter à partir de zéro. Tout ce qui était cher aux États-Unis, par exemple, sera bien plus cher ici. 

Naturellement, vous pouvez toujours recommencer de zéro et acheter des meubles et des appareils électroménagers ici, ce qui peut être assez abordable si vous ne recherchez pas une fonctionnalité sophistiquée. Les articles haut de gamme vous coûteront plus cher et sont plus difficiles à trouver.

Il n’est pas rare que des expatriés expédient des véhicules, des motos, des appareils ménagers, de l’électronique, des objets personnels, des outils et même des fournitures au Costa Rica. 

Si vos possessions peuvent être expédiées dans un conteneur maritime, elles arriveront probablement dans les ports de Limon ou Paquera. Les articles peuvent être expédiés d’ici aux installations douanières centrales pour inspection secondaire et taxation si nécessaire. Une fois que les articles ont été libérés, ils peuvent être transportés jusqu’à votre nouveau domicile au Costa Rica.

Votre meilleure option sera toujours de travailler avec des déménageurs au Costa Rica collaborant avec des partenaires internationaux. Comme vous pouvez l’imaginer, ces partenaires ne manquent pas aux États-Unis, mais vous pouvez également les trouver dans de nombreux autres pays. La clé est de trouver la bonne entreprise de transport international qui peut travailler avec les agents douaniers au Costa Rica. 

Une bonne stratégie à cet égard est dobtenir divers devis auprès de sociétés expérimentées. Il est important de comparer les divers services offerts car toutes les entreprises n’offriront pas un service porte-à-porte. 

Quant à la gestion de vos biens dans le pays, vous serez surpris par les services professionnels fournis par les déménageurs ticos une fois les articles libérés des douanes. Ils peuvent facilement livrer même dans les endroits les plus reculés du pays le même jour où ils récupèrent les expéditions.

En savoir plus : Expédition au Costa Rica : Procédure, Coûts et Douanes

Calendrier pour S’installer au Costa Rica

La première étape à prendre est de déterminer le type de visa d’entrée que votre passeport vous accorde. Si vous êtes dans le groupe de pays qui n’ont pas besoin de demander un visa pour venir ici pendant 3 mois, vous pourrez également le prolonger facilement de 3 mois supplémentaires sans avoir à quitter le pays.

En supposant que votre demande devisa de résident temporaire soit acceptée sur la base que vous avez au moins 2 500 USD de revenu mensuel pendant votre séjour ici, ou que vous épousiez un citoyen costaricien, ou que vous ayez un plan d’investissement commercial ambitieux à exécuter, la Direction de l’Immigration disposera de 90 jours pour rendre une décision, mais cela n’est pas gravé dans le marbre et peut prendre plus de temps. 

Même si vous travaillez avec un cabinet d’avocats local, vous devrez peut-être attendre plus de 6 mois, mais vous pourrez obtenir des prolongations de visa entre-temps.

Avec tout cela en tête, vous ne pouvez pas établir un calendrier strict pour planifier votre déménagement. Vous devrez être flexible, car vous pourriez attendre une décision de la Direction de l’Immigration pendant des mois. 

Un cabinet d’avocats peut être en mesure de vous fournir des estimations basées sur des connaissances internes ou même des faveurs spéciales que des avocats chevronnés peuvent encaisser auprès des examinateurs des affaires d’immigration, mais la flexibilité restera la clé.

Disons que vous remplissez l’une des deux principales conditions pour une demande de résidence :

• Votre mariage avec un citoyen costaricien a été inscrit au registre civil.
• Vous pouvez dûment certifier que vous recevrez 2 500 USD de revenu mensuel légal au cours des deux prochaines années, ou bien vous avez un accès liquide à 60 000 USD.

En arrivant ici en tant que touriste, vous pouvez déposer 200 USD sur le compte bancaire géré par la Direction de l’Immigration, soumettre votre demande et espérer être approuvé dans 3 mois. En attendant, vous pouvez choisir de rester ici ou de rentrer chez vous, mais vous devrez toujours attendre. 

Obtenir une approbation dans les 90 jours suggérés par la Direction serait rare et surprenant, donc une bonne règle consiste à vous donner au moins 3 mois pour mettre de l’ordre dans vos affaires. 

Louer effectivement un logement, activer les services publics, inscrire les enfants à l’école, obtenir une assurance ou s’inscrire à La Caja ne vous prendra que quelques jours. Quant à déplacer votre propriété, votre équipement ou vos véhicules au Costa Rica, vous devriez vérifier avec les déménageurs. Dans certains cas, l’expédition d’un conteneur maritime peut ne prendre qu’environ une semaine.

Étapes Suivantes

On estime que 10 % de la population au Costa Rica sont des expatriés qui s’y sont installés définitivement. Un autre 10 % sont des étrangers qui font des allers-retours entre leur pays d’origine en tant que travailleurs migrants, visiteurs saisonniers ou qui renouvellent leur visa de tourisme quelques fois par an. 

Le Costa Rica est un endroit formidable à visiter, et cela peut aussi être un excellent choix pour votre prochain domicile. Dépoussiérez votre passeport et assurez-vous qu’il reste valide pendant toute la durée de votre séjour; venez ici en tant que visiteur pour ressentir l’ambiance du pays. 

Si vous avez besoin de plus de temps, prolongez votre visa et cherchez une location temporaire loin des destinations touristiques populaires pour découvrir ce que c’est que de vivre ici. Il y a de fortes chances que vous soyez bientôt en train de planifier un déménagement permanent au Costa Rica. 

Lecture indispensable

Voici quelques-uns des guides les plus importants à lire quand vous déménagez au Costa Rica :

• Guide pour louer une maison au Costa Rica pour les expatriés 2025-07-31 by Vladimir Vasquez Au Costa Rica, il existe de nombreux types de propriétés adaptées à la location pour les expatriés. Les plus chères… ... Lire plus
• Coût de la vie au Costa Rica : de combien avez-vous besoin par mois ? (2025) 2025-07-31 by Patrick Limcaco Voici combien vous dépenserez par mois dans l'un des destinations les plus prisées par les expatriés en Amérique centrale. ... Lire plus
• Le guide complet pour trouver un appartement à louer au Costa Rica en tant qu’expatriés 2025-07-31 by Patrick Limcaco Que vous prévoyiez de louer une maison ou un appartement en vivant au Costa Rica, il est toujours plus facile… ... Lire plus
• Assurance Santé pour Expats au Costa Rica : Ce Qu’il Faut Savoir en 2025 2025-07-31 by Patrick Limcaco Choisir la bonne assurance santé au Costa Rica peut être déroutant lorsque vous essayez de naviguer dans un système de… ... Lire plus
• Guide pour envoyer de l’argent en Costa Rica au meilleur tarif 2025-07-31 by Michael K Il fut un temps où envoyer de l'argent au Costa Rica n'était pas facile. Malgré des liens historiquement étroits avec… ... Lire plus
• Expédition vers le Costa Rica : Procédure, Coûts et Douanes 2025-07-31 by Gail Expédiez-vous un colis vers le Costa Rica ? Prévoyez-vous de déménager là-bas et avez-vous besoin d'expédier certains de vos biens… ... Lire plus
• Un aperçu complet des exigences en matière de visa pour le Costa Rica 2025-07-31 by Jacob Powell Comment obtenir le visa adapté à votre situation et séjourner dans le pays à court ou à long terme. ... Lire plus
• Aperçu du système juridique et des avocats au Costa Rica 2025-07-31 by Patrick Limcaco À moins que vous n'ayez passé du temps à vous informer, il est juste de supposer que vous n'êtes peut-être… ... Lire plus
• Guide du débutant sur la fiscalité au Costa Rica pour les expatriés américains 2025-07-31 by Patrick Limcaco Découvrez si vous devez déclarer vos impôts sur le revenu en tant qu'expatrié américain vivant au Costa Rica. ... Lire plus

Vivre votre vie au Costa Rica

Trouvez des sujets communs pour vous aider à surmonter les défis de vivre, travailler, prendre votre retraite et créer des entreprises au Costa Rica.

Search for:

Derniers guides pour les expatriés au Costa Rica