Como escolher as melhores escolas internacionais na Tailândia para expatriados

De todos os estresses que a mudança para um novo país gera para as famílias, encontrar uma boa escola com certeza é um dos maiores. Para as crianças, há todas as dificuldades de aprender em um ambiente totalmente diferente: o novo material do curso e o pesadelo social de fazer novos amigos, muitos dos quais serão de uma cultura radicalmente diferente da deles.

Para os pais, há as preocupações financeiras: as taxas de curso, os novos uniformes, os novos livros didáticos. Há também o medo de fazer a escolha errada e acabar condenando seus pequenos ao tipo de escola infernal decadente e disfuncional sobre a qual Coolio canta.

Selecionar uma escola internacional pode ser um verdadeiro desafio por si só. Há uma infinidade de coisas a considerar antes de se comprometer com uma escola, como taxas, currículo, localização, instalações, quais serviços estão disponíveis, e muitos outros fatores.

Felizmente, estamos aqui para tentar acalmar algumas dessas preocupações. Aqui está um guia básico sobre o que as escolas internacionais locais têm a oferecer.

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O que é uma Escola Internacional?

Simplificando, uma escola internacional na Tailândia é uma escola que adota um currículo internacional, como o Bacharelado Internacional, Edexcel ou Exames Internacionais de Cambridge, ou o currículo nacional de outro país.

As escolas internacionais são predominantemente voltadas para os filhos de expatriados na Tailândia que desejam continuar a educação de seus filhos com o mínimo de interrupção possível enquanto trabalham na Tailândia.As escolas internacionais também atraem ocidentais que se casaram com tailandeses, se estabeleceram na Tailândia e desejam fornecer uma educação de qualidade para seus filhos.

Muitas escolas internacionais na Tailândia têm se beneficiado de financiamento generoso e ostentam todas as instalações modernas mais recentes. Na Tailândia, onde o sistema educacional local é percebido como deficiente, as escolas internacionais também tendem a atrair tailandeses abastados, que prefeririam que seus filhos recebessem uma educação internacional mais bem conceituada do que uma local. Como resultado, o corpo estudantil em muitas escolas internacionais tende a ser muito multicultural.

Para os locais na Tailândia, as escolas internacionais são percebidas como as ligas grandes quando se trata de educação, e a competição para entrar nas escolas mais bem classificadas pode ser acirrada.

De modo geral, os programas das escolas internacionais são predominantemente em inglês, embora geralmente haja opções para estudar outros idiomas, incluindo o tailandês. Mas as escolas internacionais não devem ser confundidas com escolas particulares bilíngues, que embora sejam parecidas com as escolas internacionais em muitos aspectos (privadamente administradas, grande número de professores internacionais, corpo estudantil multicultural) seguem o currículo tailandês, e muitas vezes conduzem muitas de suas aulas em tailandês.

O Sistema de Tier

Quando se trata de classificar escolas internacionais, aqueles que conhecem tendem a usar um sistema de tiers solto, separando as escolas em Tier 1, Tier 2 ou Tier 3, dependendo de uma série de fatores.

Aqui está como o sistema de Tier na Tailândia se divide.

Tier 1

As escolas de Tier 1 são as melhores das melhores, a nata da colheita, o melhor do melhor… bem, você entendeu a ideia. Elas são geralmente de propriedade de pais ou operadas como escolas de fundação.

Elas ostentam credenciamento nacional (de acordo com O Escritório de Padrões Nacionais de Educação e Avaliação de Qualidade, ou ONESQA), e geralmente múltiplas certificações internacionais, como o CIS Conselho de Escolas Internacionais, ou CIS, e/ou Associação de Escolas e Faculdades da Nova Inglaterra, ou NEASC. Os professores tendem a ser predominantemente ocidentais e geralmente altamente qualificados e experientes. As taxas nessas escolas tendem a ser altas — como era de se esperar — variando de 400.000 baht a quase 1.000.000 baht por ano.

Tier 2

As escolas de Tier 2 tendem a ser de propriedade de um grupo de investidores ou um conglomerado. Elas geralmente ostentam credenciamento nacional ONESQA e pelo menos uma credencial internacional.

As taxas variam, mas em geral são um pouco mais baixas do que nas escolas de Tier 1, variando entre 200.000 baht a 800.000 baht por ano. Elas tendem a ter menos professores ocidentais, e na Tailândia, a maioria do corpo estudantil será composta por tailandeses.

Tier 3

As escolas de Tier 3 geralmente são de propriedade de um indivíduo ou família. Geralmente, elas apenas possuem credenciamento local ONESQA, se tanto. As taxas são muito menores nas escolas de Tier 3, variando de 80.000 baht a 300.000 baht por período. Os profissionais nessas escolas são ou não-ocidentais ou ocidentais sem qualificações de origem, e a maioria do corpo estudantil tende a ser tailandês.

Essa classificação por tiers é amplamente subjetiva e nem sempre um indicador claro da qualidade de uma escola. Você pode encontrar algumas escolas de Tier 3, por exemplo, que oferecem uma educação e instalações melhores do que algumas escolas de Tier 2. Ser rotulado como escola de Tier 3 não deveria por si só diminuir o trabalho árduo que tanto os professores quanto os alunos colocam nesses estabelecimentos, e que muitos estudantes prosperaram em escolas de todos os três tiers.

Enviar seu filho ou filha para uma escola de tier inferior não deve ser percebido como o fim do mundo sob qualquer padrão.

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Currículo

É provável que sua primeira escolha seja procurar uma escola que forneça o currículo do seu país de origem, especialmente se sua atribuição for temporária ou se seu filho já passou muito tempo no sistema educacional do seu país.

No entanto, não se sinta obrigado a fazê-lo, especialmente se seu filho estiver entrando na educação pela primeira vez ou se seus planos futuros envolverão muitas mudanças. É sempre melhor procurar um currículo que melhor se adeque às habilidades e capacidades de seu filho.

As escolas internacionais seguem um currículo além do país anfitrião. Na Tailândia, existem quatro categorias principais.

No entanto, não se sinta obrigado a fazê-lo, especialmente se seu filho estiver entrando na educação pela primeira vez ou se seus planos futuros envolverão muitas mudanças. É sempre melhor procurar um currículo que melhor se adeque às habilidades e capacidades de seu filho.

As escolas internacionais seguem um currículo além do país anfitrião. Na Tailândia, existem quatro categorias principais.

Currículo IB

Popular IB Escolas na Tailândia incluem KIS International School, NIST International School, e Concordian International School. Há também uma opção de diploma na Ruamrudee e St. Andrews.

O Bacharelado Internacional é uma instituição respeitável, remontando a 1968. Define um padrão alto, mas gerenciável, de realização, e coloca grande ênfase tanto no pensamento criativo quanto crítico e na aprendizagem cooperativa.

Currículo Americano

Escolas com Currículo Americano incluem ISB, Ruamrudee International School, e The American School of Bangkok. É difícil categorizar o que é especificamente um currículo americano, já que os EUA dão uma grande autonomia aos estados individuais para definirem seus próprios padrões curriculares.

No entanto, de modo geral, o modelo curricular americano abrange uma ampla gama de cursos para fornecer uma educação completa e se concentra em ajudar os alunos a aproveitarem ao máximo seus talentos.

Currículo Britânico

Escolas com currículo britânico incluem Bangkok Patana, Harrow International School, Shrewsbury International School, e as várias escolas que fazem parte da St. Andrews marca. O currículo britânico existe desde 1988 e é um dos currículos mais comuns seguidos pelas escolas internacionais em todo o mundo.

O currículo britânico é fortemente centrado no aluno e se concentra em alcançar objetivos e padrões claros. Completar com sucesso um curso sob o currículo britânico concede-lhe um Certificado Geral Internacional de Educação Secundária, ou IGCSE, seguido por AS e A-Levels.

Outros

Um punhado de escolas internacionais na Tailândia oferece os currículos de diferentes países, além dos mencionados acima. O Currículo Francês é oferecido pelo Le Petite Ecole and Le Lycée Français International de Bangkok.

O Currículo Alemão é oferecido na Christliche Deutsche Schule em Chiang Mai e The First Steps International Pre-School em Bangkok.

St. Marks International School and The Australian International School (como era de se esperar) oferece o Currículo Australiano.

Finalmente, o Currículo de Singapura é oferecido por escolas como Thai-Singapore International School, ou TSIS, Singapore International School of Bangkok, ou SISB, e Anglo-Singapore.

Coisas a Considerar Antes de Matricular

Existem mais de 150 escolas internacionais na Tailândia, então não faltam opções. E é fácil cair no erro de comparar o custo do estudo e visar apenas as mais caras, assumindo que o mais caro equivale ao melhor.

Embora seja verdade que você provavelmente não comprará uma educação de qualidade e a oportunidade de conviver com futuros líderes mundiais nas escolas mais baratas, preço não equivale necessariamente a qualidade ou adequação. Especialmente porque há muitas escolas mais do que felizes em lucrar com essa atitude.

É muito mais sensato, então, levar em consideração alguns dos seguintes pontos ao escolher uma escola.

Acreditação

Um bom indicador da qualidade de uma escola é verificar com quais entidades ela possui acreditação. Na Tailândia, a garantia de qualidade externa é proporcionada pela já mencionada ONESQA.

Existem também muitas organizações internacionais dispostas a credenciar escolas, de vários graus de respeitabilidade. Algumas das maiores e mais respeitadas organizações incluem:

• Conselho de Escolas Internacionais (CIS)
• Associação de Escolas e Faculdades da Nova Inglaterra (NEASC)
• Associação Ocidental de Escolas e Faculdades (WASC)
• Centro para Professores Britânicos (CfBT)

As melhores escolas também podem ser membros de organizações internacionais, como o Conselho Regional de Escolas no Exterior da Ásia Oriental or Associação de Escolas Internacionais da Tailândia.

Uma dessas escolas é KIS International School. KIS oferece o currículo do Bacharelado Internacional (IB) e é credenciada tanto pelo Conselho de Escolas Internacionais quanto pelo Escritório de Padrões Nacionais de Educação e Avaliação de Qualidade (ONESQA).

Localização

Isso não pode ser enfatizado o suficiente em Bangkok: certifique-se de pesquisar onde fica a sua escola antes de matricular. Enquanto um punhado de escolas internacionais de primeira linha têm campi localizados de forma bastante central (Wells, St. Andrews Sukhumvit, NIST), muitas outras como Ruamrudee, ISB, e Bromsgrove estão localizadas em subúrbios distantes, longe do sistema de transporte de massa de Bangkok.

Muitos desses lugares oferecerão seu próprio transporte, mas leve em consideração o inevitável trânsito de Bangkok.

Poucas crianças terão paciência para tolerar um trajeto de duas horas entre Sukhumvit e Minburi duas vezes por dia, nem acordar em uma hora inadequada para fazê-lo. Algumas das escolas, como a Bromsgrove, oferecem instalações de internato para ajudar a mitigar isso, mas obviamente internato não é adequado nem desejado por todas as crianças.

Professores

O que faz um professor de qualidade é uma questão bastante controversa, como uma rápida navegação em qualquer fórum de professores logo lhe informará. Ainda mais controverso é o debate interminável sobre se os professores com educação ocidental são melhores educadores do que os de países não ocidentais.

De qualquer forma, professores em escolas internacionais de primeira linha tendem a ser esmagadoramente ocidentais, qualificados e experientes em seus países de origem, com essa porcentagem diminuindo à medida que você desce nos tiers.

Nas escolas de Tier 2, professores ocidentais geralmente lidam com as matérias acadêmicas principais, enquanto os não ocidentais assumem o restante, e nas escolas de Tier 3, os professores ocidentais são uma minoria e ocasionalmente não qualificados, ou educados apenas até o nível de bacharelado.

Isso não é necessariamente uma crítica aos professores não ocidentais, nem deve ser percebido como tal, mas o fato é que contratar professores ocidentais é caro, e um corpo docente completo de professores ocidentais qualificados e experientes — todos esperando salários comparáveis ao Ocidente ou de preferência melhores — está simplesmente além do orçamento de muitas escolas internacionais.

Existem muitos professores exemplares e trabalhadores de origens não ocidentais, e embora possa haver razões pessoais para os pais preferirem que a maioria dos professores de seus filhos sejam de extração ocidental (por exemplo, valores culturais compartilhados, habilidade no idioma), no geral a nacionalidade não deveria por si só ser uma razão para descartar um professor.

Quando se trata de avaliar os professores de uma escola, as qualificações e a experiência são referências muito melhores do que a nacionalidade. Muitas escolas anunciarão o fato de que seus professores vêm de origens acadêmicas prestigiadas, e geralmente não é difícil encontrar uma lista de professores e suas qualificações.

De modo geral, um professor em uma escola internacional de Tier 1 terá:

• no mínimo — um diploma de bacharel, de preferência na matéria que está ensinando.
• uma certificação de ensino do país de origem, como o PGCE no Reino Unido.
• Status de Professor Qualificado, ou QTS, ou ser certificado para ensinar por seu estado de origem nos EUA — isso não é necessariamente o mesmo que ter um PGCE ou equivalente. Professores totalmente qualificados geralmente terão completado pelo menos um ano em uma escola de seu país de origem para se qualificar.
• pelo menos 2 anos de experiência após a qualificação, de preferência em uma escola de seu país de origem ou em outra escola internacional.
• uma pontuação alta no TOEIC se o professor não for nativo em inglês.

Em escolas de tiers inferiores, o critério de entrada será, é claro, mais baixo, com professores não possuindo QTS ou faltando experiência e assim por diante.

Tamanho da Turma

Quando se trata do tamanho da turma, menor é melhor. Turmas pequenas são mais pessoais. O professor pode identificar melhor os problemas da sua filha em vez de torná-los apenas mais um rosto na multidão, e adaptar as aulas às habilidades, capacidades e interesses do seu filho. Muitas das melhores escolas internacionais estabelecerão um limite no tamanho da turma por essas razões.

Por outro lado, isso limita o número de estudantes que uma escola pode receber, e exacerba a competição por entrada. Isso pode ser uma coisa boa para a escola, mas uma experiência potencialmente estressante e frustrante para você ou seus filhos.

Quando se trata do tamanho da escola, as opiniões geralmente são mais divididas. Alguns preferem uma escola maior com mais instalações, mais financiamento, mais chances de fazer amigos. Afinal, seu filho não quer ficar preso em uma turma pequena com pessoas que odeia.

Outros preferem uma escola menor com um melhor senso de comunidade. A sua preferência pode variar. De qualquer forma, vale a pena dedicar um pouco de tempo para decidir o que funciona para seus filhos e fazer uma pequena pesquisa com antecedência.

Atividades Extracurriculares

As atividades extracurriculares cobrem tudo, desde viagens escolares até esportes e artes cênicas. Obviamente, você vai querer encontrar uma escola que melhor atenda aos interesses de sua filha, e há algumas escolas que se destacam em certas áreas.

A NIST ostenta o Programa de Futebol do Chelsea FC, no qual eles se associaram com treinadores do Chelsea FC para fornecer um treinamento de futebol exemplificador. Enquanto a Harrow oferece uma ampla gama de atividades extracurriculares, incluindo tae kon do, caiaque, muay thai (boxe tailandês), balé, arco e flecha e trampolim. Muitas escolas internacionais também oferecem viagens residenciais e de campo para lugares famosos na Tailândia e além.

Apoio ao Aprendizado e Aconselhamento

Se seu filho ou filha necessita de suporte adicional para aprendizagem, vale a pena descobrir quais instalações a escola fornece previamente. Muitas das melhores escolas terão um Programa de Necessidades Especiais dedicado para estudantes com dificuldades de aprendizagem, e também é comum que escolas que conduzem aulas em inglês ofereçam um Programa de Inglês como Língua Adicional, ou EAL.

Também vale a pena descobrir quais instalações de aconselhamento a escola oferece. Escolas maiores, como a NIST, terão uma equipe inteira de aconselhamento dedicada a ajudar os alunos com apoio acadêmico e emocional. Enquanto escolas menores podem ter apenas um único conselheiro.

Dependendo das necessidades do seu filho, descobrir isso antecipadamente pode acabar sendo uma parte fundamental na sua decisão de escolher uma escola. No entanto, em algumas escolas esse aconselhamento extra pode ser adicionado à conta.

Religião

Outro assunto espinhoso. Muitas escolas internacionais na Tailândia foram fundadas por missionários e ainda são nominalmente cristãs. O quanto os valores cristãos influenciam o que é ensinado varia muito de escola para escola. Então, se você não é religioso ou segue outra fé, pode valer a pena fazer uma pesquisa sobre isso antecipadamente.

Da mesma forma, se você está procurando matricular seu filho ou filha em uma escola com um programa religioso específico, você também vai querer pesquisar sobre isso.

Taxas

Ninguém jamais disse que a educação em uma escola internacional seria barata. Além das já consideráveis taxas de curso, há várias taxas ocultas que são padrão em muitas escolas internacionais.

Taxa de Processamento da Inscrição

Antes mesmo de seu filho estar no processo de seleção, pode ser necessário pagar uma taxa de processamento de inscrição não reembolsável. Geralmente são uma quantia bastante nominal comparado ao que vem depois, entre 4.000 baht a 6.000 baht para as escolas de primeira linha.

Taxas de Registro

As taxas de registro são pagamentos únicos, geralmente não reembolsáveis, feitos por novos alunos ao se matricularem em uma escola internacional. Elas podem ser bastante elevadas, mas cerca de 200.000 baht é considerado padrão.

Taxas de Desenvolvimento do Campus

As taxas de desenvolvimento de campus são pagamentos feitos para manter as instalações da escola de alto nível. Elas também tendem a ser bastante altas. Por exemplo, a taxa de desenvolvimento do campus da NIST é ou um pagamento único reembolsável de 575.000 baht, ou um pagamento anual não reembolsável de 55.000 baht.

Taxas de Internato

As taxas de internato podem variar dependendo de vários fatores, incluindo a nacionalidade do aluno e se ele opta por internato semanal ou completo. No entanto, você pode esperar pagar qualquer valor entre 200.000 baht e 600.000 baht por ano.

Ano Letivo

As escolas internacionais tendem a seguir vagamente os calendários dos seus países de origem, funcionando de agosto a junho, com intervalos para o Natal e a Páscoa.

Isso é notavelmente diferente do calendário escolar tailandês, que vai de maio a fevereiro ou março, com uma longa pausa em abril e oficialmente sem intervalos para o Natal, embora muitas fechem no Ano Novo.

Isso é algo a considerar se seu filho está se mudando de uma escola tailandesa para uma escola internacional, pois ele pode ter uma longa pausa entre sair de uma escola e iniciar outra.

Agora, para Você

Decidir por uma escola internacional para seu filho ou filha é desafiador. A Tailândia tem muitas boas escolas internacionais e tudo se resume às necessidades educacionais do seu filho e à escola que pode melhor atender a essas necessidades.

Agora que você conhece o básico de como as escolas internacionais na Tailândia operam, você estará no caminho para tomar uma decisão bem informada que beneficiará seu filho.