La qualité de vie en Thaïlande : avantages et inconvénients pour les expatriés

Une majorité d’expatriés en Thaïlande partagent un sentiment commun quand on leur demande leur qualité de vie : ils profitent d’un style de vie bien meilleur que celui qu’ils avaient dans leur pays d’origine. Beaucoup mentionnent également qu’ils ne vivent plus au jour le jour, mais ont plus de temps et d’économies pour profiter pleinement de la vie.

Un coût de la vie abordable, un climat agréable, une nourriture délicieuse, des installations excellentes et bien plus encore sont des raisons clés de cette amélioration de la qualité de vie.

Si vous êtes curieux du type de qualité de vie que vous pouvez attendre en Thaïlande, cet article est fait pour vous. Après avoir parlé à de nombreux expats de notre communauté, vous découvrirez à quoi ressemble la vie en Thaïlande basée sur les expériences des gens réels. 

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Style de vie 

Puisque le coût de la vie en Thaïlande est assez bas, votre argent va plus loin. Pour cette raison, de nombreux expats ont un meilleur style de vie en Thaïlande que dans leur pays d’origine. 

Nous avons demandé à des expats de notre communauté ce qu’ils appréciaient en Thaïlande. Voici ce que nous avons recueilli sur pourquoi vivre en Thaïlande peut améliorer leur qualité de vie

• Ils ont plus de temps et d’argent pour faire ce qu’ils aiment.
• Ils peuvent louer une chambre plus grande avec une belle vue, de bonnes installations et un accès pratique aux transports.
• Ils peuvent manger sans beaucoup se soucier du prix.
• Ils peuvent commander de la nourriture et se la faire livrer chez eux à tout moment.
• Ils n’ont pas à faire leur propre lessive ou ménage, mais peuvent engager une femme de ménage.
• Ils ont un meilleur équilibre entre vie professionnelle et vie privée.

D’un autre côté, tout le monde ne peut pas atteindre ce style de vie s’ils ont un budget limité. À notre avis, pour vivre en Thaïlande avec une bonne qualité de vie, vous devriez avoir un budget mensuel de 1 500 USD (50 000 THB). 

Si vous avez un budget inférieur, comme 1 000 USD (35 000 THB), il est toujours possible de vivre ici, mais les activités que vous pouvez faire avec ce budget seront limitées.

Certains expats parviennent à vivre en Thaïlande pour moins de 700 USD. Bien que ce soit possible, ce n’est pas recommandé. Ce pourrait ne pas être le style de vie que vous souhaitez. 

Le scénario idéal est d’avoir un revenu occidental tout en vivant en Thaïlande.

Lisez notre article à propos du coût de la vie en Thaïlande pour en savoir plus. 

Logement

Le logement en Thaïlande est abordable avec une bonne qualité de construction. 

Pour vous donner une idée, si vous avez un budget de 2 000 USD par mois, vous n’auriez qu’une petite chambre à New York ou à Londres. Mais avec le même budget à Bangkok, vous pouvez louer un appartement moderne de deux chambres, entièrement meublé, situé en centre-ville, à quelques pas des centres commerciaux et de toutes les activités de la région.

En fait, la plupart des gens que nous connaissons dépensent moins de 1 000 USD (35 000 THB) pour leur logement en Thaïlande, même les entrepreneurs. Dans de nombreux cas, c’est la moitié de ce montant. 

La qualité du logement en Thaïlande est aussi bonne. Si vous vivez dans un condo, il est moderne et entièrement équipé avec des technologies modernes. Un système de sécurité par carte magnétique, une piscine et une salle de sport interne sont des caractéristiques courantes.

De plus, il y a généralement un magasin de proximité juste à l’intérieur du condo, ouvert 24h/24 et 7j/7. Vous pouvez donc trouver quelque chose à manger à tout moment. 

Si vous vivez en dehors de Bangkok, vous pouvez trouver une maison individuelle avec trois salles de bains et un grand jardin au centre-ville pour moins de 1 000 USD. 

Cependant, si vous êtes amateur de baignoires, il y a une mauvaise nouvelle. Les baignoires sont considérées comme un article de luxe en Thaïlande. Par conséquent, vous n’en trouverez généralement pas dans un appartement ou une maison standard, à moins de louer une villa de luxe ou un condo.

Une autre chose qui manque aux gens vivant en Thaïlande est une cuisine occidentale. Elle n’est pas couramment disponible à moins de louer un endroit haut de gamme. 

Nourriture

La Thaïlande est un paradis gastronomique avec de nombreuses options disponibles, de la cuisine thaïlandaise locale à la cuisine occidentale, japonaise, indienne et bien plus encore. 

La qualité de la nourriture est globalement bonne, si vous savez où chercher. À mon avis, bien que la cuisine de rue en Thaïlande soit populaire, sa qualité n’est pas toujours excellente. Ce n’est pas non plus le choix le plus sain, car la majorité de la nourriture de rue est frite. 

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Si vous voulez bien manger, vous devriez aller dans des boutiques locales ou, au minimum, dans des food courts, qui sont nombreux en Thaïlande.

Une autre grande qualité de la nourriture thaïlandaise est qu’elle est souvent non transformée. Elle peut donc être plus saine que la nourriture occidentale. Cependant, selon l’endroit où vous l’achetez, elle peut être grasse et contenir beaucoup de sucre. La bonne nouvelle est que la cuisine thaïlandaise est très flexible, et vous pouvez demander au cuisinier d’utiliser moins d’huile et de sucre.

Les fruits saisonniers et les légumes frais sont disponibles toute l’année. 

C’est pourquoi beaucoup de gens aiment manger en Thaïlande. 

Cependant, la nourriture thaïlandaise a normalement des saveurs fortes et se compose de riz, viande, et légumes assaisonnés de sucre, sauce huître, sauce soja et sel. Si vous n’aimez pas les aliments très épicés, vous pourriez rencontrer des défis alimentaires ici. 

Le porc, le poulet, le poisson et les fruits de mer sont les principales sources de protéines. La qualité du bœuf, en revanche, n’est pas aussi bonne et est considérée comme chère.

La nourriture en Thaïlande est également abordable, car vous paierez généralement moins de 2 USD (70 THB) pour un repas dans un commerce local.

En revanche, les produits laitiers, y compris le fromage et le beurre, sont chers et souvent de qualité inférieure à ce que vous trouvez chez vous. 

Soins de santé 

Les soins de santé en Thaïlande sont excellents. Vous pouvez vous attendre à des soins similaires ou même meilleurs que dans votre pays d’origine, souvent à un prix bien plus bas. La Thaïlande est, après tout, connue pour le tourisme médical.

D’après ce que nous avons recueilli, il y a trois raisons principales pour lesquelles les expats aiment les soins de santé en Thaïlande :

• Prix : C’est abordable. Vous pouvez vous attendre à ne payer que 2 000 THB pour une consultation chez le médecin, même dans un hôpital privé. Dans les hôpitaux publics, cela coûte beaucoup moins.
• Qualité des soins : Installations modernes, médecins qualifiés, personnel anglophone, et plus encore.
• Services : Les services globaux sont excellents, surtout dans les hôpitaux haut de gamme comme l’hôpital Bumrungrad ou l’hôpital de Bangkok.
• Rapidité : Vous n’avez pas besoin de prendre rendez-vous à l’avance. Vous pouvez simplement entrer dans un hôpital et recevoir un traitement en moins d’une heure. Si vous avez besoin d’un spécialiste ou d’une chirurgie dans un hôpital privé, vous pouvez généralement obtenir un rendez-vous en une semaine. Dans de nombreux cas, les traitements urgents sont effectués le même jour.

En cas d’urgence, vous pouvez appeler une ambulance gratuite pour vous emmener à l’hôpital le plus proche. Si vous ne pouvez pas faire l’appel vous-même (par exemple, après un accident de voiture), quelqu’un dans les environs appellera probablement une ambulance pour vous. 

Le coût des soins de santé est abordable dans l’ensemble. Une visite dans un hôpital privé coûte généralement moins de 70 USD. Lisez notre guide sur le coût des soins de santé en Thaïlande pour plus de détails. 

Cependant, le système de santé thaïlandais n’est pas parfait. Il n’existe pas de système d’assurance publique complet, sauf pour certaines personnes travaillant en Thaïlande. Cela signifie que vous devrez payer de votre poche ou utiliser une assurance privée. 

Dans les hôpitaux publics, les temps d’attente peuvent être très longs. Pour les traitements planifiés, vous pourriez devoir attendre des semaines ou des mois, selon l’urgence de votre état. 

Bien que les coûts de la santé soient généralement abordables en Thaïlande, ils peuvent augmenter rapidement en cas de chirurgie ou d’hospitalisation. Nous vous recommandons vivement d’avoir une assurance privée en vivant en Thaïlande. Lisez notre guide sur l’assurance santé en Thaïlande pour plus d’informations. 

Transports

Presque tous les expatriés vivant à Bangkok apprécient l’efficacité des transports en commun dans la ville. Il est extrêmement facile de se déplacer car le système de transport de masse, y compris le BTS (Skytrain) et le MRT (métro), couvre presque toute la ville. 

C’est rapide et peut vous aider à vous déplacer dans la ville sans avoir à vous soucier du trafic. Le prix est également raisonnable, coûtant généralement moins de 2 USD (70 THB) par trajet. En bonus, c’est très propre aussi.

Les taxis sont largement disponibles et coûtent rarement plus de 6 USD (200 THB) pour se déplacer dans la ville. Bien qu’il existe encore quelques arnaques de taxis dans les zones touristiques, vous pouvez facilement les éviter en utilisant des applications de transport comme Grab ou Bolt. 

Cependant, si vous habitez en dehors des zones populaires pour expatriés, avoir une voiture devient essentiel. Les voitures en Thaïlande sont légèrement plus chères qu’en Occident en raison des taxes. Cependant, les coûts d’entretien sont plus bas. Dans la plupart des cas, vous n’avez pas besoin de maintenir la voiture vous-même. Il vous suffit de l’amener à un garage, où toute la maintenance sera effectuée pour vous.

Conduire en Thaïlande est l’un des plus grands défis. Bien que les conditions routières soient généralement bonnes, les règlements de circulation ne sont pas toujours respectés. En conséquence, les taux d’accidents de la route en Thaïlande sont assez élevés. Le trafic est également intense dans des villes comme Bangkok, Phuket et Chiang Mai.

Sécurité

La Thaïlande est un endroit sûr pour vivre. On entend rarement des nouvelles de fusillades ou d’attentats. Le taux de criminalité est assez bas. Dans la plupart des cas, la criminalité est limitée aux quartiers de lumière rouge. Si vous évitez ces zones, surtout tard dans la nuit, vos chances d’être impliqué dans un crime sont minimes.

Dans certaines zones, il est même sûr pour les femmes de se promener seules la nuit. 

Les arnaques et les pickpockets se produisent encore dans les zones touristiques, mais ils ne sont pas très communs. Cependant, vous devriez quand même éviter de laisser des objets de valeur sans surveillance. 

Beaucoup de personnes à qui nous avons parlé, notamment des familles, disent se sentir beaucoup plus en sécurité en vivant en Thaïlande qu’aux États-Unis. Elles peuvent laisser leurs enfants se promener librement en Thaïlande et se sentir encore en sécurité. 

Météo

Le climat en Thaïlande a ses avantages et ses inconvénients. La Thaïlande bénéficie d’un climat tropical chaud toute l’année, avec une température moyenne de 28 °C (82 °F). Cela signifie qu’il n’y a pas de neige ni de températures glaciales pour vous confiner à l’intérieur ou vous obliger à utiliser un chauffage en permanence. 

En fait, les chauffages sont rares en Thaïlande. 

À l’inverse, la chaleur peut être un défi, surtout pendant les mois d’été (de mars à mai), lorsque vous pourriez ne pas vouloir sortir pendant la journée. Le soleil est fort, et vous commencerez à transpirer en quelques minutes après avoir quitté l’ombre. 

La Thaïlande connaît également de fortes précipitations, notamment dans le sud. Contrairement aux légères bruines fréquentes dans des endroits comme le Royaume-Uni, la pluie ici peut être torrentielle, vous trempant en quelques secondes. Des inondations éclair peuvent également se produire dans certaines zones. 

Par conséquent, avant de choisir un quartier, assurez-vous qu’il soit situé en hauteur et à l’abri des inondations.

Pollution de l’air  

La pollution de l’air n’est pas une préoccupation majeure en Thaïlande, sauf pendant quelques mois de janvier à mars, communément appelés la saison des brûlis. Pendant cette période, l’Indice de Qualité de l’Air (IQS) moyen est autour de 150, ce qui est considéré comme malsain. Il est recommandé de porter un masque qui empêche les particules PM2,5 lorsque vous allez à l’extérieur et de garder votre purificateur d’air allumé chez vous. 

Si vous vivez dans le Nord, comme à Chiang Mai ou Chiang Rai, l’IQS certains jours peut dépasser 300, ce qui est dangereux pour la santé. Heureusement, il existe une nouvelle technologie appelée maison à pression négative qui peut rapidement améliorer la qualité de l’air dans votre maison en expulsant l’air mauvais et en faisant entrer de l’air bon. 

Si vous ne voulez pas du tout faire face à la pollution de l’air, vous devriez envisager de vivre dans le sud de la Thaïlande—si la pluie ne vous dérange pas. 

Certaines personnes nous ont dit que la vie en Thaïlande est parfaite à deux exceptions près :

1. La pollution de l’air pendant la saison des brûlis
2. Le trafic dense dans les villes

Équilibre vie professionnelle et vie privée

Si vous venez en Thaïlande pour travailler, votre équilibre entre vie professionnelle et vie privée dépend en grande partie de la culture de votre entreprise. Certaines entreprises s’attendent à ce que vous fassiez des heures supplémentaires et restiez tard au bureau, tandis que d’autres ont une approche beaucoup plus détendue. 

En général, la plupart des expatriés en Thaïlande rapportent un meilleur équilibre entre vie professionnelle et vie privée que dans leur pays d’origine pour plusieurs raisons :

• Le coût de la vie est plus bas, donc il n’est pas nécessaire de travailler excessivement juste pour payer les factures.
• Des temps de trajet plus courts, prenant souvent le MRT ou le BTS pour aller au travail en moins de 30 minutes.
• Un environnement de travail plus détendu.

Cela dit, il est important de trouver une entreprise avec une bonne éthique de travail pour assurer un équilibre sain. 

Éducation et vie de famille

En ce qui concerne l’éducation et la vie de famille, il y a des avantages et des inconvénients. 

Voici trois grands avantages :

• Il est possible de trouver de nombreuses activités récréatives ou camps d’été pour les enfants en Thaïlande à des prix abordables. Par exemple, vous pouvez envoyer vos enfants dans un camp d’été dans une école Montessori à Sri Racha pour moins de 200 USD par semaine ou dans une école de natation pour moins de 20 USD par heure. Nous avons même rencontré des familles qui viennent en Thaïlande principalement pour inscrire leurs enfants à ces programmes.
• Les Thaïlandais sont généralement très amicaux envers les enfants. Même si vos enfants courent partout en public, de nombreux Thaïlandais diront simplement : « C’est ainsi que sont les enfants en bonne santé. »
• Il est facile de trouver des activités familiales en Thaïlande, des aires de jeux intérieures et camps d’été aux visites de zoos, même dans les banlieues de Bangkok.

Et voici les principaux inconvénients :

• La qualité de l’éducation en Thaïlande n’est pas au niveau de nombreux autres pays. De nombreuses familles thaïlandaises aisées préfèrent envoyer leurs enfants à l’étranger pour une meilleure scolarisation.
• Les frais de scolarité des écoles internationales peuvent être chers.

Pour plus de détails, lisez notre guide sur les écoles internationales en Thaïlande. 

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Qualité de vie pour les retraités

Les retraités profitent généralement d’une qualité de vie supérieure en Thaïlande par rapport à leur pays d’origine. Ils peuvent vivre un style de vie plus détendu avec un climat chaud toute l’année. 

Grâce au coût de la vie plus bas, il est possible de louer une maison pour moins de 500 USD, de manger de bons repas et d’engager une femme de ménage pour s’occuper du ménage, de la lessive et d’autres tâches domestiques. Il est aussi facile de trouver des communautés de retraités, surtout dans les zones populaires comme Hua Hin. 

Lors de ma visite à Hua Hin en 2024, j’ai vu de nombreux retraités discuter dans les cafés le matin. Le soir, ils profitaient de repas dans les restaurants et semblaient passer un très bon moment.

En matière de soins de santé, les retraités bénéficient de services abordables et efficaces. Cependant, l’hospitalisation peut encore être coûteuse, et l’assurance publique n’est pas disponible pour les retraités à moins qu’ils n’aient travaillé en Thaïlande et aient une couverture sociale.

Si vous avez besoin d’une résidence assistée, la Thaïlande est un excellent choix. Il y a de nombreuses maisons de retraite de qualité avec des infirmières anglophones à plein temps, souvent pour moins de 2 000 USD par mois.

Qualité de vie en Thaïlande comparée aux pays voisins

Si vous souhaitez savoir comment la qualité de vie en Thaïlande se compare aux pays voisins, voici un aperçu rapide

Thaïlande vs Cambodge

Bien que le Cambodge soit beaucoup plus abordable que la Thaïlande, ses infrastructures ne sont pas aussi développées. 

À mon avis, à moins d’avoir une raison spécifique d’être au Cambodge, il vaut mieux vivre en Thaïlande. La Thaïlande excelle dans de nombreux domaines, y compris le choix de nourriture, la qualité de vie, les soins de santé, le transport et bien plus encore. 

Thaïlande vs Malaisie

La Thaïlande et la Malaisie partagent de nombreuses similitudes, comme le coût de la vie, les infrastructures et les options culinaires. Cependant, la qualité de vie dans chaque pays peut varier en raison de certaines différences clés :

• Météo : La Malaisie a tendance à être plus pluvieuse et plus humide que la Thaïlande.
• Villes balnéaires : Les villes balnéaires en Thaïlande sont plus développées, facilitant l’adaptation et la vie des expatriés.
• Nourriture : La cuisine malaisienne est souvent plus épicée que la cuisine thaïlandaise. De plus, la Malaisie étant un pays majoritairement musulman, le porc est plus difficile à trouver.
• Culture : La culture thaïlandaise est plus diverse et est réputée pour son hospitalité exceptionnelle.

Si vous envisagez de vivre en Malaisie, Kuala Lumpur, Penang et Malacca sont d’excellents choix. Kuala Lumpur offre une ambiance similaire à Bangkok, avec les commodités d’une grande ville, de bons soins de santé et une infrastructure solide. Par contre, Penang et Malacca offrent un style de vie plus décontracté. 

Thaïlande vs Vietnam

Le Vietnam devient de plus en plus populaire, notamment parmi les nomades numériques. Le pays est non seulement connu pour sa culture du café, mais aussi pour l’abondance de cafés chaleureux. Au fil des ans, le Vietnam s’est considérablement développé, offrant des installations modernes qui facilitent et rendent la vie agréable sur place.

Le coût de la vie au Vietnam est légèrement moins cher qu’en Thaïlande, et se déplacer est facile avec Grab, disponible à des tarifs très abordables. 

Cependant, il y a deux principaux défis à vivre au Vietnam :

• Les bruits constants de klaxons, peu importe où vous vous trouvez.
• La difficulté à obtenir un visa permettant de rester au Vietnam plus d’un an.

Thaïlande vs Singapour 

Singapour est un pays bien développé, et la qualité de vie globale y est meilleure que celle de la Thaïlande sous de nombreux aspects—si vous en avez les moyens. Le coût de la vie à Singapour est 2 à 3 fois plus élevé qu’en Thaïlande. Les opportunités d’emploi à Singapour sont également plus nombreuses, avec des salaires nettement plus élevés.

L’éducation à Singapour est de bien meilleure qualité qu’en Thaïlande. Cependant, elle est aussi connue pour ses horaires d’études exigeants. Si vous avez une famille et que vous trouvez un emploi à Singapour, votre vie de famille générale pourrait être meilleure qu’en Thaïlande.

Cela dit, Singapour est assez petit—environ la moitié de la taille de Bangkok—avec moins d’activités à faire. Il est possible de s’y ennuyer plus rapidement. 

Maintenant, à vous de jouer

En général, la qualité de vie en Thaïlande est excellente. Le pays offre un coût de la vie abordable, de bonnes infrastructures et une variété de commodités, en faisant un endroit idéal pour vivre.

Si vous envisagez de vivre à l’étranger en Asie, la Thaïlande devrait être l’un des premiers pays à considérer. C’est l’une des meilleures options disponibles—non pas parce que je suis thaïlandais, mais en raison des retours d’autres expatriés et de mes propres expériences de voyage à l’étranger. 

La Thaïlande offre un mélange idéal de vie abordable, de qualité de vie, de diversité culinaire, d’activités et de lieux où vivre.

Bien sûr, les avis peuvent varier. Chacun a un mode de vie et des préférences uniques. Si vous hésitez à vivre en Thaïlande, je vous suggère de venir l’expérimenter pendant quelques mois pour voir si cela vous convient. 

Bonne chance !