Hay muchas buenas razones para considerar retirarse en Tailandia: buen clima, bajo costo de vida, atención médica económica y de alta calidad, y playas de clase mundial justo en tu puerta, por nombrar algunas. Y comparado con algunos países, el proceso de obtener una visa de jubilación aquí es relativamente sencillo.
Sin embargo, una vez que tengas tus papeles en regla y te hayas comprometido a pasar tus días en la Tierra de las Sonrisas, viene la parte difícil — ¿dónde vivir? Algunos jubilados podrían preferir las comodidades de una gran ciudad, mientras que otros podrían sentirse desalentados por el smog y el tráfico aparentemente interminable. Otros podrían estar felices de establecerse en un pequeño pueblo costero, pero extrañarían el bullicio de la vida urbana.
Hay muchas otras cosas que considerar al elegir un lugar para retirarse, como, ¿cómo es la atención médica local? ¿Qué tan accesibles son todas esas comodidades indispensables del hogar? ¿Hay una comunidad amigable de otros expatriados?
En este artículo, ofreceremos un desglose de cinco destinos populares de retiro en Tailandia y evaluaremos cada uno de ellos en términos de lo que pueden ofrecer a los jubilados para ayudarte a tomar una decisión informada al elegir tu nuevo hogar.
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Contents
Qué considerar
Tailandia es un país sorprendentemente diverso para su tamaño, lo cual es uno de los factores principales en su atractivo para los turistas. Cada una de sus regiones tiene su propio carácter distintivo, desde el norte montañoso y brumoso, hasta las costas mundialmente famosas del sur. Cuando se trata de elegir un lugar para vivir, casi seguramente habrá algo en Tailandia que te atraiga.
Al evaluar la adecuación de cada ubicación para retirarse en Tailandia, hemos considerado los siguientes aspectos:
- Acceso a comodidades y atención médica
- Costo de vida
- Atracciones locales
- Clima
También desglosaremos algunos de los pros y contras de cada lugar. Si bien esto no será una evaluación exhaustiva, debería darte una buena idea de lo que cada lugar tiene para ofrecer.
Dónde retirarse
Echemos un vistazo rápido a los mejores lugares para retirarse en Tailandia.
Bangkok
La capital de Tailandia estaría bastante abajo en la lista para aquellos que esperan una jubilación tranquila. Sin embargo, como una ciudad global importante, Bangkok tiene su propia vibrante energía, que será perfecta para los jubilados amantes de la diversión.
Vivir en Bangkok puede — al igual que en cualquier gran ciudad — ser estresante a veces. El tráfico crónico, el smog y tener que atravesar multitudes aparentemente interminables de personas definitivamente pueden pasar factura. Pero del lado positivo, tienes acceso a todas las comodidades de una gran ciudad, incluyendo compras de primera calidad, restaurantes de clase mundial, la mejor atención médica, y por mucho más barato que en muchas ciudades de tamaño similar en Europa o Estados Unidos.
Además, siendo un centro de transporte regional, es fácil moverse de un lugar a otro. La atención médica en Bangkok también es excepcional, y hospitales como el Bumrungrad International Hospital son destinos populares para turistas médicos.
El clima en Bangkok, al igual que en la mayoría de las regiones de Tailandia, es notoriamente cálido y húmedo, con cosas como el smog y el efecto de isla de calor urbano agravando el problema. Las temperaturas varían de alrededor de 26 °C en la ‘temporada fría’ de diciembre a hasta 38 °C en abril (la temporada caliente).
Por esta razón, a muchos habitantes de Bangkok no les gusta nada más que refugiarse del calor en uno de los muchos centros comerciales ultra-refrescados de la ciudad.
El costo de vida en Bangkok es más alto que en otras ciudades del país, pero aún es asequible — vivir en Bangkok es casi la mitad de caro que vivir en Nueva York. Los alquileres son excepcionalmente baratos, así que es bastante fácil conseguir un nuevo condominio de una habitación en el centro de la ciudad, en un edificio con piscina, gimnasio y otras comodidades por tan solo THB15,000 al mes (alrededor de US$450).
Pros
- Excelentes y fácilmente accesibles servicios de salud
- Amenidades de primera calidad
- Conveniente para viajes tanto nacionales como internacionales
Contras
- Tráfico, smog, multitudes
- Alto costo de vida según los estándares de Tailandia
Chiang Mai
Chiang Mai es la ciudad más grande en la región montañosa del norte del país. Tiene una reputación como una ciudad turística bastante tranquila, aunque con el rápido desarrollo que trae más supercarreteras y centros comerciales, se parece cada vez más a Bangkok con cada día que pasa.
Sin embargo, Chiang Mai ofrece muchas cosas que la capital no. En Chiang Mai, los parques nacionales están a un corto trayecto en coche de la ciudad y gran parte de los distritos centrales de la ciudad todavía conservan su distintivo encanto ‘Lanna’.
Chiang Mai sería el lugar perfecto para jubilados con una afición al aire libre; las montañas circundantes presentan muchas opciones para el senderismo, el rafting y otras actividades amigables con la naturaleza.
A pesar de esto, hay muchas cosas para mantener ocupados a los habitantes de la ciudad, con centros comerciales amplios como el Central Chiang Mai que casi rivalizan en tamaño con los de Bangkok. La atención médica es bastante buena, con algunos hospitales de estándar internacional como el Chiang Mai Ram.
La elevación de Chiang Mai significa que el clima tiende a ser más fresco que el de Bangkok o el sur, aunque el clima de Chiang Mai sigue siendo decididamente cálido para los jubilados acostumbrados a un clima templado. La temperatura media anual es de alrededor de 25.1 °C, con una temporada caliente leve y un invierno comparativamente frío (piensa en clima para una sudadera ligera).
El smog es un problema anual serio en Chiang Mai, particularmente durante la temporada fría. Como la ciudad está rodeada de montañas, los contaminantes se acumulan rápidamente. Además, el humo producido por la quema de cultivos anual puede hacer que el smog alcance niveles letales. En años anteriores, Chiang Mai ha clasificado como la número uno en el mundo en ciertos momentos por su smog. Los jubilados que sufren serios problemas de salud — particularmente del tipo respiratorio — tal vez deberían buscar en otro lado.
El costo de vida es bajo, incluso según los estándares de Tailandia. Los gastos de vida son un 17% menos que los de Bangkok, y los alquileres pueden ser hasta un 52% más baratos. Puedes esperar conseguir un condominio en el centro por mucho menos de lo que costaría en Bangkok.
Pros
- Excelente para los amantes de la naturaleza
- Bajo costo de vida
- Ambiente de pueblo pequeño pero con comodidades de gran ciudad
Contras
- Las brotes anuales de smog pueden ser desastrosos
- Un poco alejado, particularmente para las playas del sur
Phuket
Tailandia no carece de playas mundialmente conocidas, y para los jubilados ansiosos por pasar sus días junto al mar, hay pocas opciones mejores que Phuket. Además de playas famosas como Nai Harn y Kata, la isla también cuenta con todas las comodidades modernas que cualquier jubilado pueda necesitar.
El tamaño de Phuket (es la isla más grande de Tailandia y una provincia en sí misma) significa que no te faltarán opciones cuando se trata de encontrar un lugar que te convenga. Ya sean las tranquilas aldeas costeras, los encantadores edificios de la era colonial Phuket City o la agitada vida nocturna de alta energía del infame Patong, hay algo para todos.
A diferencia de muchas islas de Tailandia, donde una emergencia médica grave generalmente requiere un viaje en helicóptero al continente, Phuket cuenta con un par de hospitales de calidad en la isla, incluyendo una sucursal del Bangkok Hospital. Hay algunos centros comerciales de alto nivel y una muy buena selección de restaurantes internacionales, así que siempre deberías poder encontrar algunos antojos para cuando sientas nostalgia.
La proximidad de Phuket al Ecuador significa que puedes esperar que las temperaturas sean un poco más altas allí de lo que son, por ejemplo, en el norte de Tailandia. La temperatura media anual es de unos calurosos 28.5°C, y las temperaturas rara vez bajan de 27°C incluso en la temporada ‘fresca’. Prepárate para una temporada de lluvias melancólica y nublada, seguida de una opresiva temporada caliente. Afortunadamente, hay muchos lugares para darse un buen y refrescante chapuzón.
Phuket es caro según los estándares de Tailandia. Los alquileres están entre los más altos fuera de Bangkok, y probablemente necesitarás un presupuesto de al menos THB40,000 al mes para vivir con cierto grado de comodidad.
Pros
- Gran isla con mucho que hacer
- Buenas opciones de atención médica y muchas comodidades modernas
- Playas de clase mundial
Contras
- Muy alto costo de vida incluso para los estándares de las islas
- Más te vale que te guste el calor
Pattaya
Infame por su atrevida vida nocturna, Pattaya es uno de los complejos turísticos costeros más cercanos a Bangkok y es uno de los destinos más populares del país para los jubilados expatriados. No tienes que caminar mucho en las zonas centrales de la ciudad para encontrar un lugar que sirva pescado y papas fritas o un plato de hamburguesa con papas.
Y no es difícil ver por qué. Paseos costeros, un coste de vida comparativamente bajo y la proximidad al capital para viajes internacionales lo convierten en un lugar ideal para muchos jubilados.
Es justo decir que Pattaya tiene una cierta reputación (por decirlo suavemente), y en los últimos años, aquellos que manejan la ciudad han hecho un esfuerzo concertado por venderla como un destino supuestamente más amigable para familias. Tu experiencia puede variar en cuanto a cuán exitoso ha sido este esfuerzo, pero es justo decir que ahora hay muchas otras buenas razones para mudarse a Pattaya además de la picante vida nocturna.
Hay muchos servicios locales, incluidos grandes centros comerciales de alto nivel como Central Festival. La atención médica también es buena, con hospitales de calidad, incluidos el Bangkok Hospital y Pattaya Hospital presentes. Además, como se mencionó anteriormente, no falta comida internacional.
Con su proximidad a Bangkok y su ubicación costera baja, el clima de Pattaya es similar al de la capital. La temperatura media anual es de alrededor de 27.1 °C, aunque esto se mitiga un poco con la brisa fresca del mar.
El costo de vida en Pattaya es bastante bajo. Puedes esperar vivir cómodamente (aunque no de forma extravagante) con alrededor de THB30,000 al mes. Espera que los alquileres sean alrededor de la mitad de lo que serían en el centro de Bangkok.
Pros
- Ciudad costera a un corto salto de Bangkok
- Muchos servicios para atender a la gran comunidad de jubilados expatriados
- Costo de vida comparativamente bajo
Contras
- Tiene una reputación bastante infame
- No es exactamente la playa más limpia del planeta
Hua Hin
En cierto modo, Hua Hin es lo opuesto a Pattaya. Mientras que Pattaya es ruidosa, divertida y en tu cara, Hua Hin es tranquila, reservada y antigua. Si Pattaya es donde vas para un viaje de fiesta escandalosa, Hua Hin es donde vas para algunas rondas de golf y un fin de semana de spa.
Sin embargo, no asumas que esto significa que los ciudadanos de Hua Hin necesariamente están en la cama a las 7:30 p.m. — todavía tiene suficiente vida nocturna para mantenerte ocupado, si eso es lo tuyo.
Hua Hin está ubicada en la provincia de Prachuap Khiri Khan, al otro lado del Golfo de Tailandia desde Pattaya. Al igual que Pattaya, está lo suficientemente cerca de la capital para excursiones de un día y fines de semana cortos, pero lo suficientemente lejos como para escapar del peor del smog y el tráfico.
Hua Hin ya cuenta con una considerable población de jubilados expatriados (aunque más pequeña que la de Pattaya), por lo que está bastante bien cubierta en cuanto a servicios locales.
Hay un par de centros comerciales, aunque son bastante pequeños comparados con sus contrapartes en Bangkok o Chiang Mai. Sin embargo, su presencia significa que conseguir comida internacional no debería ser un problema.
Una vez más, hay otra sucursal del siempre confiable Bangkok Hospital para todas tus necesidades de atención médica.
Al igual que Pattaya, la ubicación central de Hua Hin significa que las temperaturas son bastante consistentemente altas, con una temperatura media anual de 27.1 °C. Como siempre, espera un verano caliente y sofocante, una temporada de monzón húmeda y una temporada fresca demasiado breve, donde lo mejor que se puede decir sobre el clima es que caminar una corta distancia no te dará un golpe de calor. Como en cualquier ciudad costera, la suave brisa marina ayuda mucho cuando se trata de mantener la frescura.
Si bien Hua Hin ofrece mejor relación calidad-precio que, digamos, Phuket, tu dinero no se extenderá tanto como podría en Pattaya. Espera poder vivir cómodamente con alrededor de THB35,000–THB45,000 al mes. Los alquileres son alrededor de un 38% más baratos que en Bangkok, con precios que suben cuanto más te acercas al mar.
Pros
- Otra ciudad costera a un corto salto de Bangkok, aunque con una playa mucho más agradable
- Suficientes servicios para jubilados expatriados, aunque no tantos como las otras ciudades en esta lista
- Amigable para la familia
Contras
- Tal vez un poco demasiado pequeña y tranquila para los tipos de gran ciudad
- Tu dinero no se extenderá tanto como en Pattaya
¿Dónde debería retirarme en Tailandia?
Ya sea que prefieras pasar tu jubilación en el bullicio de la gran ciudad, la tranquila serenidad de las montañas o en la playa con un cóctel en la mano, debería haber un lugar en Tailandia que te cubra. Y aunque cada una de las ubicaciones en nuestra lista varía un poco en términos de costo de vida, amenidades, clima, etc., tu pensión se extenderá más en cualquiera de ellas que lo que haría en la mayoría de los países occidentales.
En última instancia, sin embargo, solo podemos ofrecerte una guía de lo que puedes esperar. Asegúrate de hacer tu investigación — consulta grupos locales de expatriados en las redes sociales, verifica precios de apartamentos y así sucesivamente. Y por supuesto, cuando se trata de elegir un lugar para vivir, no hay un verdadero sustituto para salir y echar un vistazo por ti mismo.
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