Der magische Umkipppunkt in Thai

Es gibt einen Wendepunkt beim Erlernen des Thailändischen…

Ich habe die thailändische Sprache jetzt etwa 4 Jahre lang gelernt. Ich kann über alles sprechen, worüber ich mit Thais sprechen möchte, und zwar auf eine Weise, die thailändisch genug ist, dass die Thais mich zu verstehen scheinen und entsprechend antworten. Ich kann weit über meinem Sprachniveau lesen, Thailändisch schreiben, aber ich kann es besser tippen.

Die meiste Zeit, die ich investiert habe, war Selbststudium, also war es am Anfang ein Auf und Ab. Ich begann einen Weg, nur um festzustellen, dass es eine Sackgasse war oder kein gangbarer Weg zum Lernen, was mich zwang, umzukehren und einen neuen Weg zu beginnen. Ehrlich gesagt waren VIELE der Wege, die ich anfangs eingeschlagen habe, Sackgassen oder haben viel mehr Zeit für Ergebnisse gebraucht, als ich für angemessen hielt.

Schließlich habe ich das Sprechen des Thailändischen im Lernprozess aufgegeben und mich darauf konzentriert, mir selbst das Lesen beizubringen. Nun glaube ich, dass dies völlig außerhalb der normalen Reihenfolge liegt, wie man normalerweise eine Zweitsprache erwirbt (besonders eine so unähnliche zu Englisch wie Thailändisch – mit ihrem eigenen Alphabet, der Tatsache, dass sie in fortlaufenden Schriftstücken schreiben usw.). Dennoch würde ich meine Fähigkeit, Thai zu lesen, nicht eintauschen, selbst wenn mir jemand garantieren könnte, dass ich wie ein Muttersprachler sprechen könnte. Die Fähigkeit, Thailändisch zu lesen, hat mir das Land komplett eröffnet. Dinge, die vorher bedeutungslose Kritzeleien auf Schildern waren, wurden plötzlich lebendig. Ich konnte über Jobangebote lesen, darüber, wohin Busse fuhren, über Verkäufe und Aktionen usw. Wirklich eine augenöffnende Erfahrung.

Auch mein Sprechen hat sich seit den Anfängen deutlich verbessert. Obwohl ich alles, was die allzu komplementären Thais über meine Fähigkeit, ihre Sprache zu sprechen, sagen, mit Skepsis betrachte, scheinen sie mich zumindest jetzt beim ersten Mal zu verstehen. Früher musste ich mehrere Betonungen ausprobieren. Ich begann sogar, Dinge in einem singenden Ton zu sagen, in der Hoffnung, blind einen richtigen Ton zu treffen (was, nur so zur Info, minimale Ergebnisse bringt und oft klingt, als wäre es Katherine Hepburn in den späteren Stadien ihrer Krankheit, die ihr diesen singenden Sprechstil verlieh). Dennoch bin ich jetzt in der Lage, mich auf Thailändisch mit Thais zu unterhalten. Und deshalb lernt man ja zusätzliche Sprachen, oder?

Was mich erstaunt hat, ist meine Fähigkeit, Thais zu belauschen und zu verstehen, was sie sagen. Das hat sich in den letzten 6 Monaten sprunghaft entwickelt. Früher musste ich ihnen sagen, dass sie entweder langsamer sprechen oder ich auf Englisch umschalten würde (ein sicherer Weg, um Thais dazu zu bringen, das Tempo ihres gesprochenen Thailändisch zu drosseln).

Was ich nicht erkannt habe, war, dass das Hören von thailändischem Radio, das Anschauen thailändischer Filme usw., meine Ohren langsam geschärft hat, um das zu hören, was in normalem Tempo gesagt wurde. Es dämmerte mir nicht einmal, dass dies passierte, bis ich feststellte, dass ich die Thais schon lange nicht mehr bitten musste, langsamer zu sprechen.

Ich konnte plötzlich Gespräche hören und verstehen, die um mich herum stattfanden, etwa in der Sky Train oder in den Food Courts. Ich fühlte mich wie Antonio Banderas im Film „Der 13. Krieger“. Plötzlich, ohne es gezielt zu versuchen, verstand ich, dass die Gruppe von Thais am nächsten Tisch einen Boss hatten, der ein Ar*** war und sie am Samstag arbeiten ließ, während er sich einen freien Tag nahm. Zugegeben, keine weltbewegende Erkenntnis. Aber dennoch, ich verstand es, ohne wirklich gezielt zuzuhören.

Das beständige Hintergrundrauschen wie ein Bienenstock wurde zu handfesten thailändischen Gesprächen, bei denen ich wie durch Zauberei Bruchstücke auffing (oder mehr, wenn ich in der Nähe blieb). Die banale Plauderei der Straßenverkäufer auf den Nebenstraßen wurde zum tiefgehendsten Klatsch über jeden Bewohner in der Straße. Nur durch Herumhören erfuhr ich Dinge über Menschen, die ich seit Jahren gesehen hatte.

Worauf ich hinaus will, ist, dass ich nach 4 Jahren des Studiums dieser Sprache endlich den „Wendepunkt“ erreicht habe, an dem sich die Dinge, die ich unterwegs aufgeschnappt habe, zu einer zusammenhängenden Einheit fügen; an dem mein Verständnis des gesprochenen Thailändisch enorm gestiegen ist.

Und zu denken, dass ich das Lernen des Thailändischen einfach aufgeben wollte!

Sieh mal, bevor dies geschah, hatte ich den Punkt erreicht, an dem ich mich niedergeschlagen und entmutigt fühlte. Oder, wie Thais sagen würden, หมดกำลังใจ oder ich war frisch aus กำลัง. Was mich umgestimmt hat, war das Lesen eines Buches AUF Thailändisch über die Prüfungen und Wirrungen eines anderen Ausländers beim Erlernen dieser Sprache. Im Buch erklärte er die Missgriffe, die er in der thailändischen Sprache begangen hatte, seine Frustration beim Hören der Töne und die Probleme, sie zu reproduzieren. Aber er hat es geschafft.

Das Buch heißt „Steel Noodles“ ก๋วยเตี๋ยวเส้นเหล็ก, von Andrew Biggs. Der Titel ist ein Wortspiel mit der Aussprache des Wortes „klein“ เล็ก mit dem falschen Ton, sodass es wie „Stahl“ เหล็ก klingt.

Das Lesen von Steel Noodles gab mir einen zweiten Wind. Ich meine, wenn Andrew Biggs selbst (möglicherweise der berühmteste ausländische Thailändischsprecher im ganzen Land) es durchgemacht hat und auf der anderen Seite unbeschadet herauskam, warum sollte ich es dann nicht auch schaffen?

Es war das ermutigendste Gefühl, das ich seit Beginn des Lernens des Thailändischen hatte. Und jetzt, wo ich den „magischen Wendepunkt“ erreicht habe, während es nicht mehr bergab geht, wird es auch kein Berg mehr, dessen Gipfel immer außer Reichweite ist.

Jeden Tag sehen mich Thais, wie ich Thailändisch lerne, Bücher auf Thailändisch lese, Thailändisch schreibe usw. Und sie fragen immer: „Macht es Spaß, Thai zu lernen?“ Und ich sage ihnen: „NEIN, es macht keinen Spaß und es hat nicht einen einzigen Tag Spaß gemacht, diese Sprache zu lernen“. Tatsächlich würde ich anfangs lieber jede Woche ohne Betäubung Zähne ziehen lassen, als mehr Zeit in das Lernen des Thailändischen zu investieren.

Ich bezweifle ehrlich gesagt, dass es jemals einen Punkt gibt, an dem man beim Lernen irgendetwas sagt: „Nun, ich habe alles gelernt, was ich kann, das war’s.“ Ich weiß, dass ich weiterhin von der Kreativität beeindruckt sein werde, die Thais bei ihren Wortverbindungen verwenden, bei ihren idiomatischen Ausdrücken, ihrem Slang und der Art und Weise, wie all das zusammenpasst.

In diesem Beitrag wollte ich hauptsächlich nur mitteilen, dass, hey, wenn ich lernen kann, zu lesen, zu schreiben, zu verstehen und etwas zu sprechen, das thailändisch genug ist, um verstanden zu werden, kann es JEDER.

Tod Daniels | toddaniels bei gmail dot com

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