Como Escolher as Melhores Escolas Internacionais na Tailândia para Expatriados

De todos os stress que a mudança para um novo país gera para as famílias, encontrar uma boa escola deve certamente ser um dos maiores. Para as crianças, há toda a complicação de aprender num ambiente totalmente diferente: os novos materiais do curso e o pesadelo social de fazer novos amigos, muitos dos quais serão de uma cultura radicalmente diferente da sua.

Para os pais, há as preocupações financeiras: as propinas, os novos uniformes, os novos manuais. Também há o medo de fazer a escolha errada e acabar por condenar os seus pequenos ao tipo de escola decadente e disfuncional sobre a qual Coolio canta.

Selecionar uma escola internacional pode ser uma provação em si mesma. Há uma miríade de coisas a considerar antes de se comprometer com uma escola, como taxas, currículos, localização, instalações, que serviços estão disponíveis, entre muitos outros.

Felizmente, estamos aqui para tentar acalmar algumas dessas preocupações. Aqui, então, está um guia aproximado do que as escolas internacionais locais têm para oferecer.

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O que é uma Escola Internacional?

Resumidamente, uma escola internacional na Tailândia é uma escola que adota um currículo internacional, como o Bacharelado Internacional, Edexcel ou Exames Internacionais de Cambridge, ou o currículo nacional de um país diferente.

*KIS International School segue o Currículo do Bacharelato Internacional.*

As escolas internacionais são predominantemente destinadas aos filhos de expatriados na Tailândia que desejam continuar a educação dos seus filhos com o mínimo de interrupção possível enquanto trabalham na Tailândia. As escolas internacionais também atraem ocidentais casados com tailandeses, que se estabeleceram na Tailândia, e que desejam proporcionar uma educação de qualidade para os seus filhos.

Muitas escolas internacionais na Tailândia têm beneficiado de financiamento generoso e ostentam todas as mais modernas instalações. Na Tailândia, onde o sistema educativo local é percebido como insuficiente, as escolas internacionais também tendem a atrair tailandeses abastados, que preferem que os seus filhos recebam uma educação internacional mais valorizada do que uma local. Como resultado, o corpo estudantil em muitas escolas internacionais tende a ser muito multicultural.

Para os locais na Tailândia, as escolas internacionais são, portanto, vistas como as grandes ligas quando se trata de educação, e a competição para entrar nas escolas mais bem classificadas pode ser feroz.

De um modo geral, os programas nas escolas internacionais são predominantemente em inglês, embora geralmente haja opções para estudar outras línguas, incluindo o tailandês. Mas as escolas internacionais não devem ser confundidas com escolas bilíngues privadas, que, embora semelhantes às escolas internacionais em muitos aspectos (de propriedade privada, grande número de professores internacionais, corpo estudantil multicultural), seguem o currículo tailandês e muitas vezes conduzem muitas das suas aulas em tailandês.

O Sistema de Níveis

Quando se trata de classificar escolas internacionais, aqueles que entendem do assunto tendem a usar um sistema de níveis flexível, separando as escolas em Nível 1, Nível 2 ou Nível 3, dependendo de vários fatores.

Aqui está como o sistema de níveis na Tailândia é dividido.

Nível 1

As escolas de Nível 1 são as melhores das melhores, o crème de la crème, os… melhor ficar com a ideia. Geralmente são de propriedade dos pais ou operadas como escolas de fundação.

Têm acreditação nacional (segundo O Escritório de Normas Nacionais de Educação e Avaliação de Qualidade, ou ONESQA) e, normalmente, múltiplas acreditações internacionais, como o CIS Council of International Schools, ou CIS, e/ou a New England Association of Schools and Colleges, ou NEASC. Os professores tendem a ser predominantemente ocidentais e frequentemente muito qualificados e experientes. As taxas nestas escolas tendem a ser altas – como seria de esperar – variando de 400.000 baht a quase 1.000.000 baht por ano.

Nível 2

As escolas de Nível 2 tendem a ser de propriedade de um grupo de investidores ou um conglomerado. Geralmente ostentam a acreditação nacional ONESQA e pelo menos uma acreditação internacional.

As taxas variam, mas geralmente são um pouco mais baixas do que nas escolas de Nível 1, variando entre 200.000 baht e 800.000 baht por ano. Tendem a ter menos professores ocidentais, e, na Tailândia, a maioria do corpo discente será composto por tailandeses.

Nível 3

As escolas de Nível 3 são geralmente de propriedade de um indivíduo ou família. Normalmente, só possuem a acreditação local ONESQA, se tanto. As taxas são muito mais baixas em escolas de Nível 3, variando de 80.000 baht a 300.000 baht por trimestre. O pessoal dessas escolas é não-ocidental ou ocidentais sem qualificações no país de origem, e a maioria do corpo discente tende a ser tailandesa.

Esta classificação por níveis é, em grande medida, subjetiva e nem sempre é um indicador claro da qualidade de uma escola. Pode encontrar algumas escolas de Nível 3, por exemplo, que proporcionam uma educação e instalações melhores do que algumas escolas de Nível 2. Ser rotulado como uma escola de Nível 3 não deve, em si mesmo, diminuir o trabalho árduo que os professores e alunos realizam nestes estabelecimentos, e muitos alunos prosperaram em escolas de todos os três níveis.

Enviar o seu filho ou filha para uma escola de nível inferior não deve ser visto como o fim do mundo, de forma alguma.

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Currículo

É provável que a sua primeira escolha seja procurar uma escola que ofereça o currículo do seu país de origem, especialmente se a sua missão for temporária ou se o seu filho já passou muito tempo no sistema educativo do seu país de origem.

aluna a ler um livro — *Os currículos ocidentais disponíveis na Tailândia para o seu filho são quase ilimitados.*

No entanto, não se sinta obrigado a fazê-lo, especialmente se o seu filho estiver a começar a educação pela primeira vez ou os seus planos futuros incluírem muitas mudanças. É sempre melhor procurar um currículo que melhor se adapte às habilidades e capacidades do seu filho.

As escolas internacionais seguem um currículo além do do país anfitrião. Na Tailândia, existem quatro categorias principais.

Currículo IB

Escolas IB populares na Tailândia incluem KIS International School, NIST International School e Concordian International School. Também há uma opção de diploma na Ruamrudee e na St. Andrews.

O Bacharelado Internacional é uma instituição respeitável, datando de 1968. Estabelece um padrão elevado, mas gerível, para o sucesso, e coloca uma forte ênfase tanto no pensamento criativo quanto crítico e na aprendizagem cooperativa.

Currículo Americano

Escolas com currículo americano incluem ISB, Ruamrudee International School e The American School of Bangkok. É complicado categorizar o que um currículo americano é especificamente, já que os EUA dão muita autonomia aos estados individuais para definir os seus próprios padrões de currículo.

No entanto, de um modo geral, o modelo de currículo americano cobre uma ampla gama de disciplinas, de modo a proporcionar uma educação completa e centra-se em ajudar os alunos a tirar o máximo partido dos seus talentos.

Currículo Britânico

As escolas com currículo britânico incluem a Bangkok Patana, Harrow International School, Shrewsbury International School, e as várias escolas que pertencem à marca St. Andrews. O currículo britânico existe desde 1988 e é um dos mais comuns seguidos por escolas internacionais em todo o mundo.

O currículo britânico é bastante centrado no aluno e foca-se em alcançar metas e padrões claros. Completar com sucesso um curso sob o currículo britânico concede-lhe o Certificado Geral Internacional do Secundário, ou IGCSE, seguido por AS e A-Levels.

Outros

Um punhado de escolas internacionais na Tailândia oferece currículos de diferentes países além dos mencionados acima. O Currículo Francês é oferecido por Le Petite Ecole e Le Lycée Français International de Bangkok.

O Currículo Alemão é oferecido na Christliche Deutsche Schule em Chiang Mai e na The First Steps International Pre-School em Bangkok.

A St. Marks International School e a The Australian International School (como seria de esperar) oferecem o Currículo Australiano.

Finalmente, o Currículo de Singapura é oferecido por escolas como a Thai-Singapore International School, ou TSIS, Singapore International School of Bangkok, ou SISB, e Anglo-Singapore.

Coisas a Considerar Antes de Inscrever-se

Existem mais de 150 escolas internacionais na Tailândia, portanto, não há falta de opções. E é fácil cair no erro de comparar custos de estudo e seguir apenas para a mais cara, assumindo que mais caro significa melhor.

como escolher a escola internacional certa na Tailândia — *Considere todos os fatores se quer proporcionar uma experiência educativa sólida ao seu filho.*

Embora seja verdade que provavelmente não comprará uma educação de qualidade e a oportunidade de socializar com futuros líderes mundiais nas escolas mais baratas, preço não necessariamente equivale a qualidade ou adequação. Especialmente porque há muitas escolas que estão mais do que felizes em lucrar com esta atitude.

É muito mais sensato, então, considerar alguns dos seguintes fatores ao escolher uma escola.

Acreditação

Um bom indicador da qualidade de uma escola é verificar com quais entidades ela possui acreditação. Na Tailândia, a garantia externa de qualidade é garantida pelo mencionado ONESQA.

Há também muitas organizações internacionais diferentes dispostas a credenciar escolas, de vários graus de respeitabilidade. Algumas das maiores e mais respeitadas organizações incluem:

As melhores escolas também podem ser membros de organizações internacionais como o Conselho Regional para Escolas no Estrangeiro da Ásia Oriental ou Associação de Escolas Internacionais da Tailândia.

Uma dessas escolas é KIS International School. KIS oferece o currículo do Baccalaureate Internacional (IB) e é acreditada tanto pelo Council of International Schools quanto pelo Office of National Education Standards and Quality Assurance (ONESQA).

Localização

Não se pode enfatizar o suficiente em Bangkok: certifique-se de pesquisar onde fica a sua escola antes de se inscrever. Embora algumas das escolas internacionais de topo tenham campi bastante centrais (Wells, St. Andrews Sukhumvit, NIST), muitas outras como Ruamrudee, ISB, e Bromsgrove estão localizadas em subúrbios distantes, longe do sistema de transportes de massa de Bangkok.

Muitos desses locais oferecerão o seu próprio transporte, mas leve em consideração o inevitável trânsito de Bangkok.

Poucas crianças terão a paciência para tolerar uma viagem de duas horas entre Sukhumvit e Minburi duas vezes por dia, nem acordar numa hora imprópria para isso. Algumas das escolas como a Bromsgrove oferecem alojamentos para mitigar isto, mas obviamente nem todos os alunos acham o internato adequado ou desejável.

Professores

O que faz um professor de qualidade é uma questão bastante debatida, como uma rápida consulta em qualquer fórum de ensino logo lhe informará. Ainda mais debatido é a discussão interminável sobre se professores ocidentais educados são melhores educadores do que professores de países não ocidentais.

De qualquer forma, os professores nas escolas internacionais de topo tendem a ser esmagadoramente ocidentais, qualificados e experientes nos seus países de origem, com essa percentagem diminuindo à medida que se desce nos escalões.

Nas escolas de Nível 2, os professores ocidentais geralmente lidam com as disciplinas académicas principais, com não ocidentais a ocuparem o restante, e nas escolas de Nível 3 os professores ocidentais são muito minoritários e ocasionalmente desqualificados, ou educados apenas até ao nível de licenciatura.

Isso não é necessariamente uma crítica aos professores não ocidentais, nem deve ser percebido como tal, mas o facto é que contratar professores ocidentais é caro, e ter uma lista completa de professores ocidentais qualificados e experientes—todos esperando salários comparáveis aos do Ocidente ou, de preferência, melhores—está simplesmente fora do orçamento de muitas escolas internacionais.

Existem muitos professores exemplares e trabalhadores de origens não ocidentais, e embora possa haver motivos pessoais para os pais preferirem que a maioria dos professores dos seus filhos sejam de extração ocidental (por exemplo, valores culturais partilhados, habilidade linguística), na generalidade a nacionalidade não deve, por si só, ser uma razão para se descartar um professor.

Quando se trata de avaliar os professores de uma escola, qualificações e experiência são critérios muito melhores do que a nacionalidade. Muitas escolas anunciarão que os seus professores têm origens académicas prestigiadas, e geralmente não é difícil encontrar uma lista de professores e as suas qualificações.

Geralmente, um professor em uma escola internacional de Nível 1 terá:

pelo menos uma licenciatura, de preferência na disciplina que está a ensinar.
uma certificação de ensino no seu país de origem, como o PGCE no Reino Unido.
o Estado de Professor Qualificado, ou QTS, ou estar certificado para ensinar pelo seu estado de origem nos EUA—isto não é necessariamente o mesmo que ter um PGCE ou equivalente. Professores totalmente qualificados geralmente terão completado pelo menos um ano numa escola do seu país de origem para se qualificarem.
pelo menos 2 anos de experiência após a qualificação, de preferência numa escola do seu país de origem ou noutra escola internacional.
uma pontuação elevada no TOEIC se o professor não for falante nativo de inglês.

Em escolas de níveis inferiores, o critério de entrada será, obviamente, menor, com professores que não possuem QTS ou que carecem de experiência, entre outros.

Tamanho da Turma

Quando se trata do tamanho das turmas, menor é melhor. Turmas pequenas são mais pessoais. O professor pode identificar melhor os problemas da sua filha, em vez de ela se tornar apenas mais um rosto na multidão, e adaptam as aulas às habilidades, capacidades e interesses do seu filho. Muitas das melhores escolas internacionais limitam o tamanho das turmas por essas razões.

Por outro lado, isso limita o número de alunos que a escola pode aceitar, e intensifica a competição para a entrada. Isto pode ser bom para a escola, mas uma experiência potencialmente stressante e frustrante para si ou para os seus filhos.

Quando se trata do tamanho da escola, as opiniões são geralmente mais divididas. Alguns preferem uma escola maior com mais instalações, mais financiamento, mais oportunidades de fazer amigos. Afinal, o seu filho não quererá ficar preso numa turma pequena com pessoas de quem não gosta.

Outros preferem uma escola menor com um melhor sentido de comunidade. A sua experiência pode variar. De qualquer forma, vale a pena dedicar algum tempo a decidir o que funciona para os seus filhos e fazer um pouco de pesquisa antecipadamente.

Atividades Extracurriculares

As atividades extracurriculares cobrem tudo, desde visitas escolares a desportos e artes performativas. Obviamente, vai querer encontrar uma escola que melhor atenda aos interesses da sua filha, e há algumas escolas que se destacam em certas áreas.

A NIST oferece o Programa de Futebol do Chelsea FC, no qual se associaram a treinadores do Chelsea FC para proporcionar treino de futebol exemplar. Enquanto que a Harrow oferece uma vasta gama de atividades extracurriculares incluindo tae kwon do, canoagem, muay Thai (boxe tailandês), ballet, tiro com arco e trampolim. Muitas escolas internacionais também oferecem visitas residenciais e de campo a lugares famosos na Tailândia e além.

Apoio ao Aprendizado e Aconselhamento

Se o seu filho ou filha necessita de apoio adicional ao aprendizado, vale a pena descobrir que instalações a escola oferece antecipadamente. Muitas das melhores escolas terão um Programa de Necessidades Especiais dedicado para estudantes com dificuldades de aprendizagem, e também é comum que as escolas que conduzem aulas em inglês ofereçam um Programa de Inglês como Língua Adicional, ou EAL.

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Também vale a pena saber que instalações de aconselhamento a escola oferece. Escolas maiores, como a NIST, terão toda uma equipa de aconselhamento dedicada a ajudar os alunos com apoio académico e emocional. Enquanto que escolas menores podem ter apenas um único aconselhador.

Dependendo das necessidades do seu filho, descobrir isso antecipadamente pode acabar desempenhando um papel chave na sua decisão de escolher uma escola. No entanto, em algumas escolas, este aconselhamento extra pode ser adicionado à conta.

Religião

Outra questão delicada. Um grande número de escolas internacionais na Tailândia foram fundadas por missionários e ainda são nominalmente cristãs. A extensão em que os valores cristãos influenciam o que é ensinado varia muito de escola para escola. Então, se não for religioso ou de outra fé, pode valer a pena pesquisar um pouco sobre isso antecipadamente.

Da mesma forma, se estiver a procurar inscrever o seu filho ou filha numa escola com um programa religioso específico, também deverá fazer a pesquisa.

Taxas

Ninguém nunca afirmou que a educação numa escola internacional seria barata. Além das já consideráveis taxas dos cursos, há uma série de taxas ocultas que são padrão em muitas escolas internacionais.

Taxa de Processamento de Candidatura

Antes mesmo que o seu filho entre na corrida, pode ser necessário pagar uma taxa de processamento de candidatura não reembolsável. Estas são geralmente uma soma bastante nominal em comparação com o que vem depois, entre 4.000 baht a 6.000 baht para as escolas de topo.

Taxas de Matrícula

As taxas de matrícula são pagamentos únicos, geralmente não reembolsáveis, feitos por novos alunos ao inscreverem-se numa escola internacional. Podem ser bastante elevadas, mas cerca de 200.000 baht é bastante comum.

Taxas de Desenvolvimento do Campus

As taxas de desenvolvimento do campus são pagamentos feitos para manter as instalações da escola em excelente estado. Também tendem a ser bastante elevadas. Por exemplo, a taxa de desenvolvimento do campus da NIST é ou um pagamento único reembolsável de 575.000 baht, ou um pagamento anual não reembolsável de 55.000 baht.

Taxas de Alojamento

As taxas de alojamento variarão dependendo de vários fatores, incluindo a nacionalidade do estudante e se optam por alojamento semanal ou completo. No entanto, pode esperar pagar qualquer coisa entre 200.000 baht a 600.000 baht por ano.

Ano Letivo

As escolas internacionais tendem a seguir livremente os calendários dos seus países de origem, funcionando de agosto a junho, com pausas para o Natal e a Páscoa.

Isto é notavelmente diferente do calendário escolar tailandês, que funciona de maio a fevereiro ou março, com uma longa pausa em abril e oficialmente sem pausas para o Natal, embora muitos fechem durante o Ano Novo.

Isto é algo a considerar se o seu filho está a mudar de uma escola tailandesa para uma escola internacional, pois pode ter uma longa pausa entre deixar uma escola e começar outra.

Agora, é Contigo

Decidir sobre uma escola internacional para o seu filho ou filha é desafiador. A Tailândia tem muitas boas escolas internacionais e tudo se resume às necessidades educacionais do seu filho e à escola que melhor pode atender a essas necessidades.

Agora que sabe o básico sobre como operam as escolas internacionais na Tailândia, estará a caminho de fazer uma escolha bem informada que beneficiará o seu filho.