Louer une Voiture à Hokkaido : Guide Complet Basé sur Mon Expérience

Je suis allé à Hokkaido d’innombrables fois, et conduire là-bas est toujours l’une de mes expériences préférées. Dans ce guide, je partagerai tout ce que j’ai appris à propos de la location d’une voiture à Hokkaido, des conseils de conduite en hiver aux meilleurs itinéraires et compagnies de location.

J’ai perdu le compte du nombre de fois où je suis allé à Hokkaido. Mon frère y habite avec sa famille. Je rends généralement visite tous les deux ans et je reste au moins une ou deux semaines. Parfois, des mois.

Chaque fois que je suis là-bas, l’une de mes activités préférées est de partir en road trip. Contrairement à la plupart des régions du Japon, les transports en commun à Hokkaido ne sont pas excellents. Donc, pour explorer l’île correctement, rien ne vaut de conduire par vous-même.

J’ai parcouru de nombreuses parties de l’île et je la connais assez bien. Si vous prévoyez de visiter Hokkaido et de louer une voiture, cet article est pour vous. Je partagerai tout ce que vous devez savoir basé sur ma propre expérience.

De plus, mon frère gère une entreprise de voyage à Hokkaido. Il a loué des voitures facilement plus de 100 fois, donc beaucoup de ce que je partage provient de nos expériences communes.

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Pourquoi louer une voiture à Hokkaido

Pour ceux qui ne sont pas familiers avec Hokkaido, il est utile de comprendre d’abord la géographie.

C’est une grande île

Hokkaido est la plus grande préfecture du Japon. Quand vous regardez une carte du Japon, c’est cette grande île qui ressemble à une raie au tout en haut. C’est aussi la 21ème plus grande île du monde, légèrement plus petite que l’Irlande.

Pour vous donner un exemple de la taille d’Hokkaido, si vous deviez conduire de Hakodate dans le sud à Shiretoko à l’extrême est, cela prendrait environ 10 heures de conduite sans arrêt.

Transports Publics Limités

En raison de sa taille, les transports en commun à Hokkaido sont limités. Ce n’est pas comme à Tokyo ou Osaka où vous pouvez facilement compter sur le métro et les trains. Bien qu’il y ait des trains et des bus dans certaines villes, ils ne couvrent pas toute l’île.

La plupart des voyageurs viennent à Hokkaido pour sa nature comme les stations de ski, jardins floraux, volcans, sources chaudes, et parcs nationaux. Beaucoup de ces endroits ne sont pas accessibles par train, et les horaires de bus peuvent être limités à quelques-uns par jour.

Bien que j’aie été à Hokkaido de nombreuses fois, je prends rarement le train ici, sauf pour celui de l’aéroport à la maison de mon frère. À part ça, je conduis surtout ou je prends le bus pour me déplacer.

Donc, si vous voulez vraiment explorer Hokkaido librement, vous devrez conduire. La seule exception est si vous restez juste à Sapporo et Otaru. Mais croyez-moi, ce n’est pas suffisant. Vous serez limité dans les endroits où vous pourrez aller.

Exigences pour louer une voiture à Hokkaido

La location d’une voiture à Hokkaido suit les mêmes règles que le reste du Japon. Voici ce dont vous aurez besoin :

Permis de Conduire International (PCI)

Vous devez avoir un Permis de Conduire International (PCI) délivré sous la Convention de Genève de 1949. Sans cela, vous ne pourrez pas louer de voiture.

If vous vivez au Japon, votre PCI n’est valide que pour votre première année de résidence. Après cela, pour conduire ou louer une voiture au Japon, vous devrez convertir votre permis de votre pays d’origine en un permis de conduire japonais.

Exigence d’âge

Cette règle n’est pas très stricte au Japon puisque l’âge légal pour conduire est 18 ans. Tant que vous avez plus de 18 ans et un Permis de Conduire International (PCI) valide, la plupart des sociétés de location de voitures ne s’intéressent pas à votre âge.

Cependant, si vous avez moins de 21 ans ou plus de 70 ans, certaines sociétés peuvent facturer des frais supplémentaires. Cela dépend vraiment de la politique de chaque société.

Connaître les Régulations de Conduite Japonaises

Les compagnies de location ne vous testeront pas là-dessus, mais cest important de comprendre les lois locales de la circulation. Le Japon est strict en matière d’application. Par exemple, un touriste thaïlandais a un jour conduit à 135 km/h et s’est retrouvé au tribunal avec une amende d’environ 1 500 $US. Les amendes peuvent également être envoyées à votre pays d’origine, et les pénalités non payées peuvent causer des problèmes lors de la rentrée au Japon.

Et cela arrive plus souvent que vous ne le pensez. Par exemple, mon frère, qui est résident permanent au Japon, a mentionné que la police de la route à Hokkaido le contacte souvent pour aider à traduire pour les conducteurs thaïlandais qui enfreignent les lois de la circulation (généralement pour excès de vitesse) ou ont des accidents, surtout en hiver quand les routes sont glissantes.

Il y a quelques règlements importants que vous devez retenir :

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• Limites de vitesse : 60 km/h en ville et 100 km/h sur autoroute, bien que cela puisse varier selon la région. Heureusement, la plupart des voitures de location sont équipées d’un GPS qui montre la limite locale. Faites attention à ne pas la dépasser. Les caméras sont partout, et la police de la route patrouille régulièrement.
• 止まれ (Tomare) : Ce panneau rouge signifie « stop ». Vous le verrez partout sur l’île. Arrêtez-vous toujours complètement avant les intersections, regardez dans les deux sens, et ensuite avancez. Faites de même lorsque vous traversez des voies ferrées.
• Gardez la gauche : Le Japon roule à gauche. La voie de droite est uniquement pour doubler.

Astuce : Si vous n’êtes pas sûr de la limite de vitesse, suivez simplement le flux de la circulation comme le font les locaux. Quand quelqu’un accélère dans la voie de droite, les autres suivent souvent. Cependant, ne prenez pas de risques inutiles. Beaucoup de conducteurs à Hokkaido dépassent les 120 km/h sur autoroute, mais souvenez-vous. C’est entièrement à votre propre risque.

Expérience de conduite sur la neige

Hokkaido est réputé pour sa neige poudreuse et ses stations de ski. C’est aussi la région la plus froide du Japon. La neige peut commencer dès la fin octobre et durer jusqu’en mai dans certaines régions.

Si vous visitez pendant l’hiver, vous devez avoir un peu d’expérience en conduite sur neige et glace. Les routes peuvent être glissantes et la visibilité mauvaise.

Voici quelques conseils :

• Gardez une distance de sécurité avec les autres voitures car les distances de freinage sont plus longues sur la glace, même avec des pneus neige.
  
• Roulez lentement et évitez les virages brusques. De nombreux accidents de la route à Hokkaido se produisent en hiver car les conducteurs sous-estiment les conditions glacées.
  
• Investissez dans une bonne paire de lunettes de soleil pour protéger vos yeux de l’éblouissement de la neige, qui peut être très fort les jours ensoleillés.
  

Assurez-vous également que votre voiture de location est équipée de pneus d’hiver (sans clous). La plupart des sociétés de location à Hokkaido les incluent par défaut, mais il est toujours préférable de vérifier, surtout si vous visitez fin octobre lorsque la neige peut arriver plus tôt que prévu.

Choisir la bonne voiture

Vous pourriez être tenté de louer une voiture Kei (petit véhicule de 600 cm³) parce que c’est bon marché. Cependant, ne faites pas ça. Les voitures Kei sont bien pour conduire en ville, mais à Hokkaido, vous parcourrez de longues distances, souvent à travers des terrains vallonnés ou ruraux. Ce n’est pas une expérience agréable avec une voiture Kei, et il n’y a pas assez d’espace pour vos bagages.

Si vous avez un budget, prenez une voiture avec au moins 1 200 cm³ pour avoir suffisamment de puissance et de confort.

Pour ma part, je loue généralement un MPV comme un Nissan Serena ou un Toyota Alphard. Ils ont beaucoup d’espace pour les bagages, sont confortables pour les longs trajets, et viennent souvent avec un régulateur de vitesse que j’utilise régulièrement lors de longs trajets.

C’est aussi assez populaire dans ma famille car nous avons tendance à acheter une voiture MVP.

Il existe également des options 4×4 disponibles, mais je ne pense pas qu’elles soient vraiment nécessaires à moins que vous ne prévoyiez de visiter des zones rurales en hiver. Bien que Hokkaido soit grande, les routes sont généralement bien entretenues, même dans les parties rurales de l’île.

Compagnies de location de voitures recommandées

Une des grandes choses au Japon est que les voitures de location sont presque toujours en excellent état. Les entreprises japonaises entretiennent très bien leur flotte.

J’ai demandé à mon frère, qui a loué des voitures des centaines de fois, quelle est la compagnie qu’il préfère. Il a dit que cela n’a honnêtement pas d’importance parce que la plupart des entreprises maintiennent de bonnes normes.

Il loue habituellement chez Times Car Rental, principalement parce que c’est le plus proche de chez lui et qu’il a une carte de membre.

Vous avez de nombreuses options quand il s’agit de compagnies de location à Hokkaido, y compris des marques japonaises et internationales :

• Toyota Rent a Car: Offre uniquement des véhicules Toyota.
• Nissan Rent a Car: Offre uniquement des véhicules Nissan.
• Nippon Rent a Car: Offre une large gamme de modèles populaires de voitures japonaises. Les prix ont tendance à être plus élevés que ceux des autres entreprises, mais les voitures sont bien entretenues et en bon état.
• Orix Car Rental: Une option à petit budget. Les voitures ici peuvent être des modèles plus anciens.
• Budget Japan: Une marque internationale.
• Times Car Rental: Le favori de mon frère puisqu’il a une carte de membre.
  

Il est également bon de savoir que vous pouvez remarquer des marques internationales comme Alamo, National ou Enterprise ici. Cependant, ces marques s’associent généralement avec Nippon Rent a Car. Cela signifie que lorsque vous louez une voiture d’une de ces entreprises internationales, vous louez en réalité auprès de Nippon Rent a Car.

Il y a bien plus de sociétés de location de voitures au-delà de celles-ci. Je ne m’inquiète pas trop de laquelle choisir. Dans la plupart des cas, vous pouvez simplement choisir celle avec l’emplacement le plus pratique qui dispose du modèle de voiture que vous souhaitez conduire.

Toutes ces entreprises respectent de bonnes normes d’entretien, donc vous pouvez louer en toute confiance chez l’une d’elles.

Coût d’une voiture de location à Hokkaido

Le coût de la location d’une voiture à Hokkaido est assez similaire aux autres régions du Japon et dépend de plusieurs facteurs tels que :

• Modèle de voiture
• Société de location
• Saison (par exemple, en été, de juillet à août, qui est la haute saison à Hokkaido, les prix peuvent être deux fois plus élevés)

En général, vous pouvez vous attendre à payer environ 10 000 à 15 000 ¥ par jour pour une berline et 20 000 à 30 000 ¥ par jour pour un MPV.

Les prix peuvent varier selon la saison, les promotions disponibles, et le modèle spécifique de voiture que vous choisissez.

Options supplémentaires pour les voitures de location

Lorsque vous louez une voiture à Hokkaido ou dans d’autres parties du Japon, il y a plusieurs options supplémentaires que vous pouvez choisir :

• GPS : C’est généralement inclus dans le prix de la location, donc vous n’avez pas besoin de payer en plus pour cela.
• Carte ETC : C’est essentiellement une carte pour les péages autoroutiers. Si vous prévoyez d’utiliser les routes à péage (ce qui est généralement recommandé à Hokkaido), vous devriez en louer une. Cela coûte généralement environ 200-300 ¥ par jour.
• Siège auto / siège rehausseur : Cela coûte généralement environ 1 000-1 500 ¥ par jour.
  

En plus de cela, vous pouvez également choisir votre type d’assurance, que j’expliquerai plus tard dans l’article.

Sites de comparaison de locations de voitures

Au lieu de louer directement, vous pouvez aussi utiliser un site de comparaison de voitures comme DiscoverCars or RentalCars. Les deux vous permettent de comparer les prix de plusieurs fournisseurs à la fois.

Dans cette section, je vais vous montrer les principales différences entre réserver directement via une société de location et réserver via un site de comparaison.

Réservation directement via une société de location

Réserver directement sur le site web d’une société de location peut être un peu difficile. De nombreux sites web japonais ne sont pas très intuitifs et se fient souvent à la traduction automatique, ce qui peut rendre la version anglaise déroutante.

Lors de la réservation, vous devez également connaître un peu la géographie japonaise pour pouvoir sélectionner le bon lieu de location ou la bonne station. Bien que cela demande un peu d’effort, c’est tout à fait faisable une fois que vous y êtes habitué.

L’un des avantages de réserver directement est que cela vous donne plus de contrôle sur les options supplémentaires. Par exemple, vous pouvez facilement louer une carte ETC (pour les péages autoroutiers). Il est fortement recommandé si vous prévoyez d’utiliser les routes à péage au Japon.

Sans une carte ETC, il y a certains portails de péage que vous ne pouvez tout simplement pas traverser puisqu’ils sont réservés aux utilisateurs des cartes ETC.

Réservation via un site de comparaison

Les sites de comparaison sont beaucoup plus faciles à utiliser, surtout pour les non-japonophones. Vous pouvez rapidement comparer les tarifs de différents prestataires et compléter votre réservation en quelques minutes.

Une limitation est que la plupart des sites de comparaison ne vous permettent pas de sélectionner des options supplémentaires comme les cartes ETC durant le processus de réservation. Vous devrez contacter la société de location ultérieurement pour les demander.

Vous pouvez aussi remarquer que des entreprises comme Alamo, National, ou Enterprise apparaissent sur ces sites web, mais en réalité, la voiture proviendra souvent d’une entreprise japonaise telle que Nippon Rent a Car.

Si vous recherchez la commodité, optez pour un site de comparaison. Mais si vous voulez un contrôle total et accès à toutes les options supplémentaires, réservez directement avec une société de location de voiture.

Assurance voiture

Un autre avantage de louer une voiture au Japon est que les voitures de location sont généralement assurées.

Cependant, si vous avez un accident, vous pourriez encore avoir à payer certains frais de votre poche selon le plan d’assurance que vous choisissez.

La plupart des entreprises offrent trois types de couverture :

Plan	Coût quotidien	Franchise maximum
Pas d’assurance	Gratuit	Jusqu’à 250 000 ¥
Assurance standard	1 650 ¥	Jusqu’à 100 000 ¥
Assurance complète	2 200 ¥	Aucune

Par exemple, c’est la structure utilisée par Nissan Rent a Car pour leurs modèles de SUV. 

J’opte généralement pour l’assurance complète pour être tranquille. Cela coûte un peu plus cher, mais je préfère savoir que je n’aurai rien à payer si quelque chose se passe. Jusqu’à présent, je n’ai jamais dû faire de réclamation.

Procédure de location de voiture

Le processus de location de voiture au Japon est assez simple. Après avoir réservé, il vous suffit de vous rendre à l’agence de location à l’heure prévue.

Selon l’agence, cela peut être un bâtiment indépendant, ou dans des villes comme Sapporo or Susukino, cela pourrait être à l’intérieur d’un bâtiment plus grand. Recherchez simplement le panneau avec le logo de l’entreprise de location de voitures et suivez les indications.

Voici ce qui se passe généralement :

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1. Montrez votre confirmation de réservation (un écran de téléphone suffit).
   
2. Présentez votre permis de conduire international et votre passeport.
   
3. Remplissez un court formulaire de location (disponible en japonais et en anglais).
   
4. Payez pour la voiture de location. Dans la plupart des cas, seules les cartes de crédit sont acceptées, et aucun dépôt n’est requis.
   
5. Inspectez la voiture avec le personnel. S’il y a des rayures ou des bosses, ils vous les signaleront. Je prends généralement aussi des photos moi-même.
   
6. Récupérez les clés et commencez votre voyage.
   

C’est tout.

Retour de la voiture

Rendre la voiture est simple. Le personnel vérifiera le véhicule pour tout dommage.

Cependant, il y a une différence majeure par rapport à de nombreux autres pays. Vous devez montrer votre dernier reçu d’essence.

Avant de retourner la voiture, ce que je fais habituellement, c’est m’arrêter à une station-service près de l’agence de location, remplir le réservoir et garder le reçu. Puis je le montre au moment de rendre la voiture.

Si vous sautez cette étape, l’entreprise peut vous facturer un supplément pour le carburant, même si l’indicateur de carburant indique plein. C’est la pratique normale dans tout le Japon, pas seulement à Hokkaido. 

L’importance d’une carte ETC

Une chose importante à savoir lorsque vous louez une voiture au Japon est la carte ETC, qui signifie Electronic Toll Collection. C’est une petite carte que vous insérez dans une fente à l’intérieur de votre voiture qui vous permet d’utiliser les routes à péage sans payer en espèces à chaque barrière.

Les routes à péage facilitent grandement la conduite à Hokkaido, car elles vous permettent de gagner plusieurs heures de trajet.

Par exemple, lorsque vous arrivez à l’aéroport de New Chitose (le principal aéroport de Hokkaido) et que vous souhaitez conduire jusqu’au Zoo d’Asahiyama pour voir la parade des pingouins en hiver, le trajet prend environ 2 heures avec une route à péage, mais près de 3 heures sans.

Ou si vous prévoyez de visiter la Vallée de l’Enfer à Noboribetsu Jigokudani, cela prend environ 1,5 heure avec une route à péage et 2,5 heures sans.

Donc, avoir une carte ETC est très utile lorsque vous conduisez à Hokkaido. Vous devez payer un supplément d’environ 300 ¥ par jour pour cela.

Lorsque vous louez une carte ETC, n’oubliez pas de prendre également le Pass autoroutier d’Hokkaido . Vous pouvez l’acheter directement auprès de la société de location de voitures. Ce pass vous permet d’utiliser toutes les autoroutes à Hokkaido avec un accès illimité pendant un nombre de jours défini.

Le prix commence à 7 700 ¥ pour un pass de 4 jours, et cela en vaut vraiment la peine puisque les routes à péage à Hokkaido peuvent être assez chères. Par exemple, un péage aller simple de l’aéroport de Chitose à Asahikawa coûte environ 4 810 ¥.

Le pass est disponible uniquement pour les touristes. Je le prends toujours lorsque je fais un road trip à Hokkaido. Mon frère, qui vit là-bas, loue généralement la voiture à mon nom pour que je puisse acheter le pass, car les résidents au Japon ne sont pas éligibles.

Vous pouvez trouver plus de détails ici. 

Si vous n’avez pas de pass autoroutier et prenez une route à péage, vous devrez la payer à la société de location de voitures au moment de retourner la voiture. 

Pneus neige 

Hokkaido est connue pour sa neige. En hiver, généralement de novembre à avril, les entreprises de location de voitures équipent automatiquement leurs véhicules de pneus neige, vous n’avez donc pas besoin de payer un supplément pour eux. 

Cependant, si vous visitez Hokkaido au début de l’hiver, comme fin octobre, et que vous prévoyez de conduire dans des zones enneigées, il ne coûte rien de demander spécifiquement des pneus neige pour être prudent. Cependant, certaines entreprises peuvent simplement facturer un supplément, comme 600 ¥ par jour.

Conseils de conduite à Hokkaido 

Voici quelques conseils de conduite à Hokkaido.

Conduire à Hokkaido

Il est très facile de conduire à Hokkaido. Les routes sont bien entretenues et en bon état. Je trouve en fait beaucoup plus facile de conduire ici qu’en Thaïlande.

Lorsque je conduis, je reste généralement sur la voie de gauche et je suis le flux du trafic. Je n’utilise la voie de droite que pour dépasser.

Une chose à laquelle j’ai mis un peu de temps à m’habituer est de tourner à droite aux intersections. À certains endroits, même lorsque le feu indique que vous pouvez tourner à droite, les voitures en sens inverse peuvent toujours avancer tout droit. Vous devez donc attendre que la route soit dégagée avant de tourner.

Une autre chose à surveiller est les demi-tours. Sur les routes rurales, les conducteurs japonais effectuent parfois des demi-tours en traversant les voies sans utiliser leurs clignotants. Cela n’arrive pas souvent, mais c’est quelque chose à garder à l’esprit lorsque vous conduisez hors de la ville.

Attention : Si vous conduisez dans les régions rurales de l’île, faites attention aux panneaux de signalisation pour la faune. La nature d’Hokkaido est encore très bien préservée, et il n’est pas rare de voir des cerfs, des renards, voire des ours. En fait, les accidents de la route causés par les cerfs sont encore assez courants. Il arrive parfois que vous voyiez même un ours sur la route. Voici une vidéo de cela.

Stationnement

Se garer à Hokkaido est généralement très facile. À moins que vous ne soyez dans une ville comme Sapporo, Otaru, ou Hakodate, vous n’avez généralement pas besoin de payer pour vous garer. La plupart des attractions, restaurants et hôtels en dehors des grandes villes disposent de parkings gratuits, et ils sont faciles à trouver.

Cependant, si vous séjournez dans un Airbnb ou un hôtel bon marché, surtout en ville, le stationnement pourrait ne pas être disponible. Dans ce cas, vous devrez utiliser un parking payant à proximité.

Le stationnement payant au Japon est entièrement automatisé. Une fois garé, une plaque de verrouillage sous votre voiture se soulève en quelques minutes. Lorsque vous êtes prêt à partir, dirigez-vous vers la machine de paiement près de la sortie, entrez le numéro de votre voiture et payez les frais. Le verrouillage baissera, et vous pourrez partir.

Vous pouvez voir comment cela fonctionne dans cette vidéo YouTube.

Astuce : Lorsque vous conduisez dans des villes comme Sapporo, Otaru ou Hakodate, il est judicieux de chercher un parking à l’avance. Ce que je fais habituellement, c’est chercher « parking » sur Google Maps. Les habitants publient souvent des photos indiquant les tarifs, et je choisis simplement celui avec le prix le moins cher à proximité.

Faire le plein d’essence à Hokkaido

Vous devriez apprendre à faire le plein d’essence vous-même avant de conduire à Hokkaido. Il y a deux types de stations-service ici :

• Self-service (セルフ) : Vous faites le plein vous-même. C’est moins cher.
• Service complet (フル) : Le personnel fait le plein pour vous et nettoie votre pare-brise. C’est plus cher.

Si vous allez dans une station libre-service, vous devrez utiliser la machine pour sélectionner :

1. Votre méthode de paiement (les espèces sont généralement plus faciles).
2. Combien de carburant vous voulez remplir (plein ou par montant).
3. Si vous avez une carte de membre ou non.
   

Toutes les machines n’ont pas d’options en anglais, c’est pourquoi je recommande de regarder ceci vidéo YouTube pour voir comment cela se fait.

Concernant le carburant, il existe trois types de carburant.

• Normal (レギュラー) : Essence sans plomb standard.
  
• Super (ハイオク / Haut indice d’octane) : Essence à haut indice d’octane.
  
• Diesel (軽油) : Pour les véhicules diesel uniquement.
  

Bien que la plupart des stations acceptent les cartes de crédit, payer en espèces est souvent plus rapide et plus pratique, car le Japon est encore un pays très basé sur les espèces.

Navigation et GPS

Bien que la plupart des voitures de location à Hokkaido soient équipées de GPS intégrés, le vrai défi est d’apprendre à les utiliser. Personnellement, je me fie rarement au GPS de la voiture, sauf pour vérifier les limites de vitesse. J’utilise principalement Google Maps car c’est plus pratique et précis en anglais.

Si vous voulez utiliser le système GPS de votre voiture, assurez-vous de le passer en mode anglais d’abord. Vous pouvez demander au personnel de location de vous aider avant de commencer à conduire.

Lorsque vous cherchez une destination, il est préférable d’utiliser un numéro de téléphone (par exemple, le numéro de votre hôtel) ou un code de carte au lieu de taper l’adresse. Un code de carte est un numéro unique de 6 à 10 chiffres utilisé par les systèmes GPS japonais pour localiser un endroit précisément. C’est beaucoup plus simple que de taper de longues adresses japonaises.

Vous pouvez trouver un code de carte en cherchant le nom du lieu suivi de « code de carte » sur Google. Par exemple, «Asahiyama Zoo code de carte. » Une fois que vous l’avez, entrez simplement le numéro dans le GPS, et il vous y conduira directement.

Cela dit, j’utilise rarement le GPS intégré moi-même. C’est utile d’essayer, mais Google Maps est généralement plus simple pour la plupart des voyageurs.

Important : Lorsque vous conduisez à Hokkaido en hiver, ne vous fiez pas toujours au GPS. Cela inclut Google Maps. Les fortes chutes de neige peuvent entraîner des fermetures de routes, surtout dans les zones rurales. Une bonne règle de base est de s’en tenir aux routes principales autant que possible. Ces itinéraires sont régulièrement dégagés par les chasse-neige, ce qui les rend beaucoup plus sûrs à emprunter.

Exemple de road trip 

Voici quelques-uns de mes road trips préférés à Hokkaido. Vous ne pouvez les vivre pleinement qu’en louant une voiture.

Road trip d’été (juillet à août)

Bien que de nombreuses personnes pensent à la neige et aux stations de ski lorsqu’elles imaginent Hokkaido, la véritable haute saison est l’été de juillet à août. C’est à ce moment que l’île éclate en couleurs avec d’immenses champs de fleurs et des melons frais et juteux.

Lieux à visiter :

• Ferme Tomita (map) : Célèbre pour ses champs de lavande à perte de vue. Vous pouvez aussi déguster du melon fraîchement tranché ici.
  
• Ferme Hinode (map) : Une ferme de fleurs avec un charmant clocher blanc au milieu, parfait pour des photos qui donnent l’impression d’un mariage dans un jardin fleuri.
  
• Shikisai-no-oka (map) : Un jardin floral panoramique avec des collines colorées.
  
• Étang Bleu de Shirogane (map) : Un étang magique à l’eau bleu cristal.
  
• Cascade Shirahige (map) : Une superbe cascade bleue à seulement 10 minutes de route de l’Étang Bleu.
  

Parc National de Shiretoko

Si vous avez au moins cinq jours à Hokkaido, roulez vers l’est pour visiter mon parc naturel préféré, Shiretoko (map). Vous pouvez voir des cascades de sources chaudes, observer des ours ou même faire une croisière pour apercevoir des baleines. La faune, comme les cerfs et les renards, est couramment vue le long de la route.

En route vers Shiretoko, arrêtez-vous à :

• Lac Akan (map) pour découvrir la culture Ainu (le peuple autochtone de Hokkaido).
• Lac Mashu (map), un des lacs les plus clairs au monde.
• Musée de la Prison d’Abashiri (map), une prison agricole historique.

Si vous visitez pendant la saison du saumon, vous pouvez même voir des saumons remonter le courant (map).

Lac Toya, Niseko, et Otaru

Après avoir atterri à l’aéroport de Chitose, commencez votre voyage à Noboribetsu (map), une ville de sources chaudes célèbre avec la dramatique “Vallée de l’Enfer.” Continuez jusqu’au Lac Toya pour séjourner dans un hôtel onsen au bord du lac.

Le lendemain, visitez : Ranch des Ours (map) et Mont Usu (map), un volcan qui a érupté pour la dernière fois en 2000.

Ensuite, dirigez-vous vers Niseko pour ses stations de ski mondialement connues et dégustez du lait frais de jersey à la ferme laitière Niseko Takahashi (map). Sur le chemin du retour, arrêtez-vous au Parc Fukidashi (map) pour goûter à l’eau de source pure.

Avant de retourner à Sapporo, faites un dernier arrêt à Otaru, une ville portuaire connue pour son canal d’Otaru (map), ses vieilles rues piétonnes, et l’horloge à vapeur célèbre (map).

Que diriez-vous de louer une voiture avec chauffeur ?

Si vous ne voulez pas conduire vous-même, une autre option intéressante est de louer une voiture avec chauffeur. C’est plus cher, mais cela offre le confort d’avoir à la fois un chauffeur et un guide local.

Cette option est particulièrement recommandée en hiver, car il est beaucoup plus sûr d’avoir un chauffeur expérimenté sur des routes glacées. De nombreux accidents à Hokkaido se produisent parce que les touristes ne sont pas habitués à conduire sur la neige.

Cependant, attendez-vous à payer environ ¥120,000–¥150,000 par jour pour ce service.

Gérer les urgences

Si jamais vous avez un accident ou faites face à une urgence en conduisant à Hokkaido, la plupart des voitures de location sont en fait équipées d’un «bouton d’urgence». Vous le trouverez généralement près du rétroviseur. Une fois pressé, la voiture vous connecte automatiquement à la police par le biais du système téléphonique intégré de la voiture.

Je l’ai moi-même accidentellement pressé une fois. La voiture s’est immédiatement connectée à la police, et un officier a répondu en quelques secondes. Il parlait japonais et a demandé ce qu’il s’était passé. Lorsqu’il a réalisé que c’était juste une erreur, il a dit « daijoubu » (ça va) et a raccroché. Donc, n’appuyez sur le bouton qu’en cas de véritable urgence. Leçon apprise.

Il est également bon de noter que la plupart des policiers à Hokkaido ne parlent pas beaucoup anglais. Si vous le pouvez, enregistrez quelques phrases d’urgence en japonais sur votre téléphone ou imprimez-les avant votre voyage. Des mots simples comme « accident » (jiko), « aide » (tasukete) et « blessure » (kega) peuvent être très utiles.

Votre société de location devrait également avoir ses coordonnées affichées quelque part dans la voiture, généralement sur le tableau de bord ou la boîte à gants. Contactez-les toujours si vous rencontrez un problème. Et juste au cas où, enregistrez le numéro d’urgence du Japon, le 110, sur votre téléphone avant de prendre la route.

Passons à Vous

J’espère que cet article vous donne toutes les informations nécessaires sur la location de voiture à Hokkaido. Si jamais vous avez l’occasion de visiter, allez-y. Conduire est l’un des meilleurs moyens d’explorer et de découvrir la beauté de Hokkaido à votre propre rythme.

Vous pouvez commencer à louer une voiture en réservant directement via l’un des sites de location de voitures japonais. Ou si vous préférez la commodité, utilisez un site de comparaison comme Discovercars pour trouver rapidement des options en anglais.