10 Choses à Savoir Avant de Déménager au Costa Rica

Le Costa Rica est connu pour ses paysages verdoyants et son climat tropical, mais ce pays d’Amérique centrale est également reconnu pour être l’un des 10 meilleurs pays où prendre sa retraite ou vivre, selon le magazine Travel + Leisure. 

Vous pourriez être intéressé par un déménagement ici, mais avoir naturellement de nombreuses questions. Pour vous aider, ce guide couvre 10 des choses les plus importantes à savoir sur le déménagement au Costa Rica, que ce soit pour travailler ou prendre sa retraite.

Il aborde le coût de la vie, la nourriture, le loyer et, bien sûr, où passer de bons moments dans le pays, alors plongeons-nous dans le sujet.

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Combien coûte la vie au Costa Rica ?

La réponse à cette question dépend toujours de l’emplacement et du style de vie que vous souhaitez au Costa Rica. L’endroit où vous choisissez de vivre détermine combien d’argent vous devez dépenser pour la nourriture et le loyer, par exemple. 

Tout ce qui se trouve dans la Grande Aire Métropolitaine (GAM) est bien plus cher que les mêmes produits ou services dans les régions environnantes comme Guanacaste ou Limon.

La GAM est la plus grande agglomération urbaine du Costa Rica et est formée par plusieurs villes des provinces de San Jose, Alajuela, Heredia et Cartago. Chacune de ces provinces a des villes qui font partie de la GAM et d’autres qui n’en font pas partie. 

À San Jose, les villes de San Jose, Escazu, Desamparados, Aserri, Mora, Goicoechea, Santa Ana, Alajuelita, Vázquez de Coronado, Tibas, Moravia, Montes de Oca et Curridabat font partie de la GAM. 

À Alajuela, les villes d’Alajuela, Grecia, Atenas et Poas font partie de la GAM, alors qu’à Cartago, Cartago, Paraiso, La Union, Oreamuno, Alvarado et El Guarco se trouvent dans la même zone.

Il en va de même pour les villes d’Heredia, Barva, Santo Domingo, Santa Barbara, San Rafael, San Isidro, Belen, Flores et San Pablo, qui font partie de la province d’Heredia.

Toutes les autres villes de ces provinces se trouvent hors de la GAM.

Il est possible de vivre assez confortablement avec 1 000 USD en dehors de la GAM. À l’intérieur, cependant, vous devez vous attendre à des prix plus élevés, il faudrait donc prévoir un budget de 1 500 à 2 000 USD par mois. Cela n’inclut généralement pas le loyer, qui pourrait être compris entre 400 et 3 000 USD par mois selon l’endroit où vous vivez.

Pour en savoir plus sur les dépenses mensuelles dans le pays, lisez notre guide : Coût de la vie au Costa Rica : combien avez-vous besoin par mois ? 

Où acheter de la nourriture bon marché

Parlons de combien vous avez besoin pour la nourriture, ce qui pourrait s’élever à environ 150 USD pour les courses.

Tous les produits alimentaires peuvent être trouvés dans les supermarchés ou les magasins de proximité locaux. Mais le meilleur moyen de faire durer votre argent plus longtemps est de visiter la Foire Verte, qui est ouverte le samedi de 7 h à 12 h (ou parfois jusqu’à 14 h) selon la ville. 

Ces marchés ouverts rassemblent des agriculteurs qui vendent leurs produits et sont très populaires pour leurs prix bas et leur grande variété. Surtout, ces marchés sont un bon moyen d’obtenir des produits de saison bon marché ainsi que des produits rares que vous ne trouverez pas dans le supermarché.

La plupart des produits sont vendus frais et les vendeurs ont tendance à offrir des produits gratuits en fonction de combien vous achetez. Étant donné que cet endroit n’ouvre que le samedi, vous pouvez prévoir d’obtenir des légumes et des fruits frais chaque week-end.

Maintenant, parlons de la viande.

Bien sûr, vous pouvez trouver différents produits dans les supermarchés locaux, mais certains produits, comme le poulet par exemple, peuvent sentir très mauvais s’ils ont été conservés sur les étagères pendant un certain temps. 

Si vous n’avez pas de chance, vous pourriez obtenir du poulet avarié sans vous en rendre compte avant plusieurs jours plus tard, ce qui rendra difficile l’obtention d’un remboursement. 

Votre meilleure option est de chercher un « centre de viande », où vous pouvez trouver du porc frais, du bœuf, du poulet et plus encore à de meilleurs prix. La plupart des centres de viande vendent également des packs familiaux de viande, ce qui est idéal si vous avez une famille. 

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Un pack bon marché coûte environ 50 USD et contient de la viande pour chaque jour de la semaine. Vous pouvez demander au magasin plus ou moins de produits, si vous le souhaitez. 

Si vous avez besoin d’acheter des repas à la place, le Costa Rica a des endroits appelés sodas, qui sont de petites cafétérias où vous pouvez acheter des repas complets pour seulement 4,49 USD. Ces repas comprennent de la viande, des haricots noirs, du riz, une salade et parfois des boissons. 

Ai-je besoin de parler espagnol ? 

La langue officielle au Costa Rica est l’espagnol. Cela ne signifie pas que les habitants ne parlent pas anglais, mais il est très peu probable que les gens parlent anglais à chaque coin du pays. 

Votre meilleure option est d’apprendre un peu d’espagnol pour vous aider à communiquer, surtout si vous prévoyez d’aller dans des endroits locaux comme les Foires Vertes, où de nombreuses personnes ne comprennent pas du tout l’anglais. 

Les écoles de langue espagnole facturent environ 40 USD par semaine pour les cours, mais des programmes plus intensifs peuvent être trouvés si vous préférez. 

Vous voulez apprendre l’espagnol ? Lisez ce guide : Un guide personnel sur comment parler espagnol rapidement

Où louer une maison

Trouver un endroit où vivre au Costa Rica pourrait être la chose la plus facile au monde, mais les prix ne sont pas toujours très abordables dans certaines zones. 

De plus, il y a quelques choses que vous devriez savoir avant de déménager ici, car elles augmentent vos dépenses au Costa Rica chaque année. 

De nombreux locaux louent des maisons complètes dans chaque ville du pays. Si vous cherchez quelque chose dans la GAM, vous devrez payer jusqu’à 20 % de plus que si vous déménagez, par exemple, dans des villes qui ne font pas partie de la GAM, telles que Heredia ou Alajuela. Ces endroits ne sont qu’à 20 à 30 minutes du centre de San Jose.

Une maison avec deux ou trois chambres qui inclut l’eau peut coûter environ 300 000 CRC (600 USD) par mois. La même maison peut coûter moins cher dans d’autres zones. Notez que ces prix peuvent augmenter pour une maison ou un appartement entièrement meublé.

De plus, il peut être difficile de trouver un endroit à louer qui accepte les animaux de compagnie. 

Un appartement est généralement plus petit, avec une chambre qui inclut un lave-linge, ou comme les locaux l’appellent, cuarto de pilas.

Chaque bail que vous signez lorsque vous louez une maison ou un appartement dure trois ans, comme le stipule la loi générale sur la location urbaine et périurbaine. Mais le propriétaire peut augmenter votre loyer d’environ 5 à 15 %, comme le permet la loi. 

Par exemple, si vous payez 600 USD par mois de loyer la première année, l’année suivante, votre loyer augmente de 60 USD supplémentaires si le propriétaire impose une augmentation de 10 %. Cela fera 660 USD pour le loyer de votre deuxième année, et cela augmentera de nouveau la troisième année.

Vous pouvez négocier avec les locaux si vous ne prévoyez pas de rester plus d’un an ou si vous explorez simplement la région.

Vous pouvez louer des endroits pour des périodes plus courtes que le bail typique de 3 ans, mais cela ne se révèle pas toujours être une option économique. Cela pourrait impliquer de louer au mois sur un site comme Airbnb, ou de louer une chambre dans une maison plus grande.

Pour en savoir plus, lisez cet article : Le guide complet pour trouver un appartement à louer au Costa Rica en tant qu’expatrié

Santé au Costa Rica

Les soins de santé au Costa Rica peuvent être coûteux. Une consultation chez le médecin coûte environ 80 USD, mais le pays dispose de certaines fondations locales qui peuvent facturer beaucoup moins. 

Asembis et Fundación Clínica sin Fronteras sont quelques-unes des fondations qui fournissent des soins de santé à des coûts abordables. Elles se concentrent sur le service aux Costariciens non natifs qui ne peuvent pas payer pour des soins de santé privés, mais elles offrent également des services à ceux qui en ont besoin. 

Pour certaines procédures médicales, il faut attendre environ un mois, selon où vous allez. Les rendez-vous en gynécologie ou dermatologie prennent généralement entre deux semaines à deux mois. 

L’attente peut être plus longue si vous avez un rendez-vous à la Caja Costarricense de Seguro Social locale (Caisse de sécurité sociale du Costa Rica).

Pour en savoir plus, lisez ce guide : Assurance Santé pour Expats au Costa Rica : Ce que vous devez savoir

Où trouver du travail au Costa Rica

Après le COVID-19, la situation de l’emploi pour les locaux s’est compliquée. Cependant, les taux d’emploi ont commencé à se rétablir ces derniers mois et la situation semble s’améliorer pour certaines personnes ces jours-ci. 

Pour ceux qui maîtrisent l’anglais et l’espagnol, ils peuvent travailler dans les centres d’appel ici. Les salaires mensuels varient de 500 USD à 1 500 USD, selon le nombre d’heures travaillées. 

Mais les expats travaillent généralement dans l’immobilier, le tourisme ou l’éducation, d’autant plus que l’anglais est recherché dans le pays.

Vous pouvez également travailler pour une entreprise de votre ville d’origine, mais vous avez besoin d’une connexion Internet fiable qui coûte environ 40 USD pour 100 Mbps. C’est très bon marché comparé aux autres pays d’Amérique centrale, où vous payez le double ou le triple pour la même vitesse.

La loi locale permet aux expats avec résidence permanente ou aux réfugiés de travailler sans restrictions tant que vos documents sont à jour. Mais aussi, vous devez être enregistré auprès du Ministère des Finances (Ministerio de Hacienda) en tant que travailleur indépendant. Si vous travaillez pour une entreprise locale, elle vous enregistre. 

En revanche, vous ne pouvez pas travailler pour une entreprise locale si vous êtes en visa de résidence temporaire, comme un touriste. Vous pouvez techniquement posséder une entreprise mais pas y travailler. Cependant, cela commence à devenir un peu compliqué, donc il est préférable de travailler en comprenant que les résidents temporaires ne peuvent pas travailler dans le pays.

Si vous prévoyez de travailler ici en tant que travailleur indépendant, la Caisse Costaricienne de Sécurité Sociale (Caja Costarricense de Seguro Social) exige également que vous vous y inscriviez et que vous payiez une cotisation mensuelle pour accéder à leurs services, qui peuvent être étendus à votre famille. 

Le Ministère des Finances exige que vous payiez 13 % de votre revenu, et la Caisse Costaricienne de Sécurité Sociale demandera 8-10 % supplémentaires, mais cela peut être modifié en fonction de vos revenus.

Comment se déplacer au Costa Rica

Il y a beaucoup d’options de transport ici pour se déplacer en ville et dans le pays, mais les plus populaires sont Uber et DIDI, deux entreprises différentes offrant le même service à des coûts différents. 

DIDI est généralement moins cher qu’Uber, mais les prix peuvent augmenter lorsque le trafic devient dense. Un court trajet peut coûter environ 1,50 USD, mais peut atteindre 10 USD en heure de pointe. 

Vous pouvez également prendre les bus publics, le moyen de transport le plus populaire du pays, souvent coûtant moins d’un dollar. Mais gardez à l’esprit qu’en heure de pointe, la plupart d’entre eux seront à pleine capacité. Dans la plupart des situations, vous pouvez trouver une place assise et le trajet n’est pas si inconfortable.

Cependant, tout est éloigné au Costa Rica, et l’heure de pointe peut être difficile à gérer, surtout en cas de travaux, très courants dans le pays. 

En gardant cela à l’esprit, les taxis rouges sont le moyen le plus cher de se déplacer, et les chauffeurs de taxi essaient souvent de profiter des expats et de facturer plus pour les trajets. 

Si vous n’avez pas votre propre voiture et que vous prévoyez de voyager souvent à travers le pays, les bus sont confortables et se rendent dans tous les endroits du pays. 

En raison du trafic, partez de chez vous au moins une demi-heure à l’avance, parfois plus si vous le pouvez, si vous devez être à l’heure quelque part.

Le Costa Rica est-il sûr ?

Le Costa Rica est sûr mais il y a certains problèmes avec la sécurité publique. Selon l’heure de la journée et l’endroit où vous vous trouvez, il se peut que vous deviez faire attention aux criminels. 

La GAM est généralement connue pour ses activités criminelles, notamment envers les expats, mais cela ne signifie pas que vous ne pouvez pas y aller. Soyez juste prudent et ne sortez jamais avec tout votre argent ou vos effets personnels. Les autorités locales recommandent de ne pas aller dans les endroits sombres, même dans les zones touristiques, sans compagnon. 

Certains endroits à éviter sont Tamarindo, Jaco, Tarcoles, Quepos, Manuel Antonio, La Pavona, et Puerto Viejo – des lieux touristiques où le taux de criminalité a augmenté ces dernières années. 

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À San José, la province principale, tous les endroits peuvent être dangereux de nuit, mais certaines ambassades ont averti que seules quelques rues devraient être évitées à San José : rue 14, rue 7, rue 6 et l’Avenue Centrale. 

Desamparados, Pavas, ou La Carpio sont des lieux connus pour leurs crimes, donc évitez-les si vous le pouvez, ou du moins essayez de ne pas y aller la nuit. Ces endroits ont quelques espaces sûrs, mais pas tout le temps.

Bien sûr, ceci n’est pas pour peindre le Costa Rica sous un mauvais jour. En général, le pays est sûr pour les expats, mais vous devriez faire preuve de bon sens et de vigilance. Assurez-vous de ne pas transporter beaucoup d’argent, et laissez les objets importants (comme les passeports et au moins une carte bancaire) à la maison.

Météo au Costa Rica

Le Costa Rica a un climat tropical, et certaines villes ont tendance à avoir plus de pluie, même en été, que d’autres endroits. Par exemple, San José ou Heredia ont de la pluie toute l’année, tandis qu’Alajuela ou Guanacaste sont plus chauds. 

C’est quelque chose qui pourrait affecter un voyage que vous planifiez avec votre famille, donc un voyage aux volcans locaux, quel que soit le moment de l’année, devrait inclure une veste, car le Costa Rica peut aussi faire froid et les températures peuvent changer rapidement.

Vous rencontrerez des combinaisons météorologiques comme du froid et du soleil en même temps, ou même une soirée chaude. Mais une nuit qui descend en dessous de 16 degrés Celsius donnera l’impression que le thermostat ne fonctionne pas correctement.

En résumé, le Costa Rica, de manière générale, est un pays chaud. Il est plus tempéré dans les montagnes et peut être très humide dans les forêts tropicales. Mais à condition que vous aimiez la chaleur, vous trouverez facilement un endroit avec le climat qui vous convient.

Que faire au Costa Rica ?

S’il y a quelque chose que les Costariciens aiment faire, c’est passer les week-ends en famille. Des activités naturelles aux arts, parcs ou concerts de musique, ce pays offre des options pour tout le monde. 

Coldplay était au Costa Rica en mars 2022, et d’autres artistes prévoient de venir dans le pays cette année. Mais vous faites une visite de la ville, le Tour del Café, pour tester différents cafés, ou vous pouvez aller au Volcan Poás ou aux Chutes de la Paz. 

En août, vous pouvez observer la nidification des tortues, faire des randonnées dans des zones rurales, visiter les mangroves ou les jardins de papillons, et plus encore. Chaque province a ses propres activités récréatives uniques pour vous et votre famille. 

Un conseil : peu importe ce que vous prévoyez de faire, essayez d’acheter vos billets à l’avance car les locaux les achètent rapidement. Les activités récréatives sont populaires dans le pays, et les billets de concert se vendent en environ une heure.

Maintenant, à vous

Le Costa Rica a beaucoup à offrir aux expats. Espérons que cette liste répondra à certaines des questions les plus évidentes. Il est également utile de consulter des groupes d’expats en ligne si vous avez besoin de savoir quelque chose de plus spécifique. Peu importe comment vous vous y prenez, assurez-vous d’être bien informé avant de décider de vous installer au Costa Rica.