Ce que vous devez savoir pour conduire en Chine

L’Empire du Milieu regorge de paysages à couper le souffle, de villes animées et de tout ce qui se trouve entre les deux. Ce guide illustre ce que vous devez savoir pour conduire en Chine. De l’art de la conduite lui-même, aux outils de navigation à votre disposition, en passant par les autres choses auxquelles vous devez vous préparer avant de prendre le volant. Nous espérons vous montrer que conduire en Chine n’est pas aussi difficile ou effrayant que vous pourriez le penser. 

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Qui peut conduire en Chine ?

Quiconque a plus de 18 ans peut conduire en Chine à condition d’être en bonne santé et de pouvoir le prouver en réussissant l’examen de santé et d’aptitude physique requis pour obtenir un permis de conduire chinois. En effet, vous DEVEZ avoir un permis chinois pour conduire un véhicule en Chine. Vous devez passer le test de conduite chinois, à la fois pratique et écrit, mais ne vous inquiétez pas, il est en anglais. 

Il n’est pas légal pour les sociétés de location de voitures de louer une voiture à quiconque n’a pas de permis chinois. Vous ne pouvez pas non plus enregistrer une voiture à votre nom si vous en achetez une sans permis de conduire chinois. Les permis internationaux ou étrangers ne sont pas reconnus en Chine. 

Quel permis vous faut-il

Vous devrez obtenir un permis de conduire chinois avant même d’être éligible pour louer, enregistrer ou acheter une voiture en Chine. Si vous ne restez pas longtemps en Chine, vous pouvez facilement demander un permis de conduire provisoire temporaire. Si vous prévoyez de rester en Chine plus de quelques mois, et que vous détenez un permis de résidence, que ce soit avec un visa de travail, d’études ou familial, vous serez éligible pour demander un permis de conduire permanent en Chine. Apprenez à obtenir votre permis de conduire chinois avant même de penser à acheter ou louer une voiture en Chine. Vous devrez obtenir la catégorie de permis de conduire appropriée pour correspondre au véhicule que vous avez l’intention de conduire.

Règles générales de circulation 

En Chine, on conduit du côté droit de la route. Donc si vous avez appris à conduire à gauche, vous pourriez vouloir prendre quelques leçons de conduite avant de prendre la route. 

Limitations de vitesse 

Les limitations de vitesse dépendent des types et des conditions de route et se situent généralement entre 30 et 40 kilomètres par heure.

Dans les villes ; la limite supérieure de vitesse est généralement de 70 à 80 km/h (43-50 miles/h) sur les routes principales en ville et de 80 km/h (50 miles/h) sur les voies express.

Pour les voies express urbaines, la limite de vitesse se situe généralement autour de 100 km/h (62 miles/h). Attendez-vous à ce que la limite de vitesse supérieure avoisine les 120 km/h (75 miles/h) quelle que soit la province (la mesure de la limite de vitesse est cohérente dans toutes les zones provinciales rurales).

Des zones de radars et des caméras de vitesse peuvent être utilisées pour contrôler les conducteurs pour excès de vitesse ou autres infractions au code de la route en Chine, et des sanctions sévères sont prévues pour le non-respect de la limite de vitesse. Par exemple, vous pouvez vous attendre à payer 200 CNY si votre vitesse dépasse de 10 km/h la limite autorisée. 

Pistes cyclables

La plupart des villes chinoises disposent de voies très larges pour le trafic des vélos électriques et des bicyclettes. Ces voies sont assez larges pour une voiture (et vous y verrez de temps en temps des conducteurs impatients et audacieux de voitures) mais ne cédez pas à de mauvaises habitudes. Ces voies sont strictement réservées aux véhicules à 2 et 3 roues et vous serez amendé d’au moins 100 RMB si vous vous faites surprendre (par un policier ou une caméra) en train d’y conduire une voiture. Vous perdrez également des points de pénalité sur votre permis. Souvenez-vous également que si vous percutez un vélo ou un piéton, vous serez fautif en tant que conducteur et vous vous attirerez de gros ennuis. Conduire sur une piste cyclable ne vaut pas ce risque. 

Stationnement 

Pas tous les panneaux ne seront en anglais, mais les plus importants seront compréhensibles. Comme c’est courant dans le monde entier, s’il est possible de se garer, il y aura un panneau bleu avec un P. Si vous ne pouvez pas vous garer, il y aura un panneau rouge avec un P barré. 

Le coût du stationnement en Chine pour le stationnement en bord de route est généralement de 10 RMB (1,50 $) pour la première heure et de 15 RMB pour chaque heure supplémentaire. Les parkings souterrains ou hors rue facturent entre 6-8 RMB par heure. Habituellement, lorsque vous vous garez, un préposé au stationnement apparaît miraculeusement pour marquer votre voiture avec un ticket et collecter l’argent lorsque vous revenez à votre véhicule. 

Conditions des routes

Compte tenu des différences économiques et de la géographie magnifique du pays, les conducteurs pourraient rencontrer une large gamme de qualités de routes. Soyez donc prêt à faire face à différentes qualités de rues, chemins, voies, etc. 

Les autorités de transport font un bon travail d’entretien des routes et des ponts. Mais si vous vous trouvez dans des régions plus éloignées ou moins peuplées, les routes en gravier et poussiéreuses y sont nombreuses.

En général, les métropoles le long de la côte est de la Chine sont très développées en matière d’infrastructure. Un exemple de premier choix de ceci est le système de transport dans le sud de la Chine, connu sous le nom de Région de la Grande Baie. 

La GBA interconnecte 9 villes clés dans la province du Guangdong, Hong Kong et Macao par des autoroutes et des ponts efficaces. En fait, le plus long pont du monde, celui reliant Hong Kong, Zhuhai et Macao, s’étend sur environ 55 km (34 miles) principalement au-dessus de la mer.

Dans la province du Guangdong se trouve Shenzhen, une ville propre et très récente avec un peu plus de 40 ans d’âge. Son infrastructure étant soigneusement développée, attendez-vous à une conduite plus fluide et à moins de congestion (peut-être même le meilleur trafic) dans sa métropole par rapport à d’autres grandes villes.

Conseil ultime pour conduire en Chine

Anticipez l’inattendu. Je sais, cela ne semble pas possible, mais nous vous promettons, vous commencerez à ‘ressentir’ quand quelqu’un va changer de voie sans indiquer. Vous vous rendrez compte que s’il y a un feu vert devant, les voitures autour de vous accéléreront de manière impatiente pour passer. Vous apprendrez que vous ne pouvez pas toujours compter sur les autres conducteurs pour faire ce qu’il faut, et vous serez plus vigilant, prêt à freiner ou à klaxonner.  

Se repérer dans les grandes villes

Sauf si vous êtes un chauffeur de taxi confirmé et connaissez la ville par cœur, un GPS est indispensable pour conduire en Chine. Cependant, le Grand Firewall Chinois va perturber votre comportement habituel avec les cartes et GPS et vous devrez vous adapter à certaines versions locales pour trouver votre chemin. 

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Google Maps

Tous les services Google, y compris Google Maps, seront bloqués par le « Grand Firewall » de la Chine à moins que vous n’ayez installé un VPN. Même avec un VPN, Google Maps est limité. 

Les fonctionnalités de Google Maps dépendant du réseau, telles que la recherche d’un lieu, la planification d’itinéraire et la navigation, ne fonctionneront pas à cause de votre adresse IP. Bien que vous puissiez trouver l’adresse de nombreux endroits, vous ne pourrez pas compter sur Google Maps pour tracer un itinéraire de trajet en direct.

En Chine, il y a un décalage entre la carte routière, la position GPS et les images satellite à cause de l’offset délibéré provoqué par le Grand Firewall, donc ne vous fiez pas aux positions affichées sur les images satellite. Il n’y a pas de Google Street View. 

Apple Maps

Apple Maps est l’une des rares applications qui fonctionne bien en Chine et ne nécessite pas de VPN, mais est exclusive aux utilisateurs d’iPhone. Si vous êtes un adepte d’Apple, cela pourrait être votre application de cartes de référence. Elle propose même des cartes détaillées à l’intérieur des principaux aéroports de Chine et d’autres grands lieux publics. 

Maps.Me 

Cette application est une excellente alternative à Apple ou Google Maps pour la Chine. Elle est disponible en anglais et vous permet de télécharger des cartes hors ligne pour de vastes zones. Elle fonctionne également avec le GPS. MAPS.ME est un logiciel open source, donc sachez que tout le monde peut y contribuer et le modifier, ce qui peut parfois nuire à la précision des emplacements de certains points de repère. 

WeChat

Ensuite, il y a les cartes WeChat, l’application incontournable en Chine avec une multitude de fonctionnalités très utiles, y compris une option « localisation » en direct. Pour utiliser les cartes de WeChat, vous devez d’abord ouvrir le bouton de localisation dans la fonction de chat.

Lorsque vous cherchez à retrouver des amis déjà présents à un endroit précis, le localisateur de WeChat est vraiment pratique. La fonction de localisation en temps réel, bien qu’entièrement en chinois, vous montre à quelle distance se trouve l’autre personne et comment la rejoindre. 

Didi

Didi est l’Uber de la Chine et est principalement destiné à héler des taxis et non pour les cartes. CEPENDANT, le lancement de sa version exclusivement en anglais a été une révolution pour la plupart des expatriés. Les jours où l’on hélait un taxi sont presque révolus et un autre avantage est sa carte incroyablement précise. 

Les cartes de Didi sont entièrement en anglais (et en pinyin) et sont probablement les plus précises de toutes les cartes en anglais dans les applications chinoises. Si vous vous trouvez proche de votre destination sans la voir exactement, sortez Didi pour pointer votre position.

Si vous conduisez, vous pouvez faire une sorte de piratage GPS en utilisant la carte de Didi et en entrant votre destination prévue, puis en suivant. Comme ce n’est pas l’utilisation initiale de l’application (pour l’instant, WeChat et Didi évoluent rapidement), il vaut mieux essayer uniquement avec quelqu’un d’autre sur le siège passager pour vous aider à naviguer. 

Cartes Baidu

Baidu Maps est de loin l’application de cartes locales la plus omniprésente en Chine, elle est mise à jour le plus souvent et est considérée comme la plus précise. Si vous comprenez le chinois ou avez un passager qui le comprend et peut devenir votre copilote, ne vous inquiétez pas de vous perdre.

Gaode Maps 

Une autre application de cartes locale populaire. Bien qu’elles soient excellentes, elles ne sont disponibles qu’en chinois. Heureusement, English First a fourni un guide fantastique pour vous aider à commencer à naviguer à la manière chinoise ! Même avec des compétences linguistiques limitées, vous pouvez et devrez utiliser des applications locales lorsque vous déménagez en Chine. Vous allez y arriver, promis. 

Vos plus grands obstacles de conduite dans les villes chinoises

Les autres conducteurs de voitures vous causeront certainement des maux de tête. Les changements de voie apparemment incessants, la mentalité de ne se soucier que de ce qui est devant son véhicule et pas de ce qui est derrière, le manque de signaux de tournant et la mentalité « je suis le numéro un ! » sont autant de problèmes rencontrés par les conducteurs sur les routes bondées de Chine. 

Les piétons ne respectent pas toujours les lois sur le franchissement de la voie. Bien que de plus en plus de villes mettent en œuvre des minuteurs de feux rouges pour aider à réguler le flux de trafic et de piétons, vous devez toujours faire attention aux marcheurs qui tentent de traverser, même lorsqu’ils ont un feu rouge.

Les cyclistes à deux roues sont très problématiques. Il y a quelques décennies, la plupart des citadins se déplaçaient à vélo dans les rues de Chine, mais de nos jours, vos plus grandes terreurs sur les routes sont les scooters électriques. Il y a encore quelques cyclistes à surveiller, car la Chine a récemment adopté les applications de partage de vélos. Heureusement, la plupart des villes disposent d’une voie latérale dédiée aux véhicules non motorisés comme les vélos et les scooters, et même de voies piétonnes.

Les rickshaws existent encore en Chine, mais ils ne sont pas ce que vous pourriez imaginer. Il y a un siècle seulement, les rickshaws étaient courants. Une calèche avec des pôles saillants qui s’étendaient sur les épaules d’un coureur humain, c’étaient les tout premiers taxis. Aujourd’hui, ils sont motorisés et modernisés. Ces véhicules à 3 roues sont quelque peu uniques à la Chine, avec une cabine en métal fermée pour deux passagers attachée derrière une moto et son conducteur. 

Ces véhicules de fortune étaient autrefois courants à Pékin et dans d’autres villes, mais ils se font de plus en plus rares. Cependant, les conducteurs de rickshaw se faufilent généralement entre les voies des voitures et celles des vélos, ce qui peut être très efficace pour de courtes distances et dans les embouteillages, mais potentiellement dangereux pour les conducteurs de voiture peu vigilants. 

Conduite urbaine

Conduire une voiture dans une métropole chinoise n’est pas complètement terrifiant, bien que s’intégrer dans le trafic demande un peu de courage. Les expatriés chevronnés disent qu’il suffit de s’avancer jusqu’à ce que quelqu’un vous laisse entrer. Conduire comme si vous glissiez à travers les changements de voie. En d’autres termes, conduire comme un local rendra votre trajet plus fluide et moins frustrant.

Comme pour toute grande ville, les arrêts et départs soudains sont fréquents. En général, il y a moins d’utilisation de signaux de tournant à l’Est qu’à l’Ouest.

En ce qui concerne la rage au volant, elle est très rare. En Chine, on klaxonne tout le temps mais de manière non violente, contrairement à la conduite en Amérique où non seulement les klaxons sont utilisés, mais cela peut parfois dégénérer en incident conflictuel. 

Il n’y a pas toujours de distinction de « priorité » entre véhicules motorisés et non motorisés dans les villes non plus. La partie la plus difficile est de garder un œil sur tous les piétons, les vélos et les scooters pour éviter de les heurter.

Conduite rurale et à la campagne

Bien que conduire à travers la campagne chinoise soit une expérience radicalement différente de la conduite quotidienne en ville, cela peut être l’une des expériences les plus enrichissantes que vous puissiez faire en vivant en Chine. Mais il y a certaines précautions que les conducteurs doivent prendre en compte.

Lorsque vous conduire entre différentes villes ou provinces, soyez conscient que la vitesse est courante, les connexions GPS et internet peuvent être inégales, et les lois auxquelles vous êtes habitué peuvent ne pas s’appliquer.

Cela laisse souvent les conducteurs anxieux avec un sentiment accru de responsabilité, de peur et de conscience défensive de conduite. La tentation de rouler vite est inévitable pour certains, et il y a ensuite la possibilité d’avoir un accident.

Gardez donc la tête froide et restez vigilant. 50 000 à 70 000 personnes meurent dans des accidents de la route chaque année en Chine, selon les statistiques officielles, les zones rurales représentant plus d’un tiers de tous les décès routiers. 

Veuillez faire preuve de prudence et ne prenez aucun risque ni comportement dangereux lors de la conduite à la campagne ou dans les petites villes. Cela dit, conduire à travers la Chine rurale est considéré comme un incontournable pour les expatriés, et figure sur la liste de nombreux voyageurs.

Faire face aux accidents

La Chine applique des règles strictes et potentiellement sévères pour une conduite irresponsable, surtout lorsqu’un accident survient. Ne vous méprenez pas, les limitations de vitesse, les panneaux stop et les règles fondamentales de la route doivent être respectés. N’essayez pas de contourner les règles et ne conduisez pas en état d’ivresse.

Les conducteurs ivres qui ont accidentellement tué ou grièvement blessé d’autres personnes pourraient probablement être passibles de la peine de mort, car conduire en état d’ivresse est illégal. Un taux d’alcoolémie de zéro, pas d’alcool avant de conduire, est la loi.

Pour les accrochages ; s’il s’agit d’une éraflure mineure, la plupart des gens laissent l’autre conducteur repartir car ils ne veulent pas s’embêter avec les tracas juridiques. Ou s’il y a un peu plus de dégâts qu’une éraflure, ils s’arrêtent, prennent des photos et les envoient à leur compagnie d’assurance. 

Si vous avez été impliqué dans un accident modéré à plus grave avec une possibilité de blessure, vous devez vous arrêter, offrir de l’aide immédiatement et appeler les autorités. 

La police arrivera pour inspecter le certificat d’immatriculation et le permis des deux parties et prendre des photos de l’accident. À ce moment-là, vous devez appeler votre compagnie d’assurance avec laquelle vous avez souscrit lorsque vous avez loué votre voiture, fournie par la société de location.

Cependant, vous pouvez vous attendre à ce que les incidents sur la route se déroulent sans accroc si vous respectez la loi.
Même si vous causerez inévitablement des embouteillages, il est préférable de ne pas essayer de régler vous-même la situation sans les autorités, afin de vous protéger également contre des poursuites injustifiées.

Sachez qu’il est fortement déconseillé de tenter de fuir un accident avec délit de fuite. La loi sur les points de conduite en Chine prévoit des milliers de CNY en pénalités et une révocation permanente de votre permis de conduire.

Numéros d’urgence 

Appelez ces numéros si vous êtes impliqué dans un accident de voiture, demandez un service en anglais ; l’opérateur devrait vous mettre en relation avec un interlocuteur anglophone s’il entend une langue autre que le mandarin.

• 122 pour la police de la route
• 120 pour une ambulance
• 119 pour les pompiers

Autres choses à surveiller sur la route

Véhicules militaires : ce sont les seuls véhicules autorisés à rouler dans la voie opposée et à respecter les feux rouges selon leur choix.

Téléphones portables : l’utilisation au volant est interdite dans tout le pays et si vous êtes pris, vous serez pénalisé par les autorités locales où l’incident se produit.

Faire le plein en Chine

Trouver une station-service pour faire le plein devrait être facile et à peu près semblable à l’expérience que vous connaissez chez vous. Il suffit de s’arrêter et de faire le plein. Certaines stations vous permettent de pomper vous-même, tandis que d’autres sont entièrement desservies. Puis allez à l’intérieur pour payer (principalement sans espèces) ou à la pompe.

Prix moyen de l’essence : D’août à novembre 2021, le coût de l’essence en Chine était en moyenne de 7,37 au minimum, et au maximum de 8,13 CNY. Le prix moyen mondial de l’essence durant cette période était d’environ 10,51 CNY.

Marques d’essence : La Chine a consolidé toute son industrie de production de pétrole et de gaz autour de trois entreprises, attendez-vous à acheter de l’essence de l’une de ces marques : 

• PetroChina, le géant énergétique d’État

• Sinopec (China Petroleum & Chemical Group) 

• China National Offshore Oil Corporation (CNOOC)

Recharger et conduire des voitures électriques

La Chine adopte de plus en plus les véhicules électriques avec le mandat stipulant que la vente d’automobiles à carburant fossile sera complètement supprimée d’ici 2035.

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Déjà aujourd’hui, vous verrez des milliers de Teslas sur la route ainsi que d’autres équivalents chinois comme BYD, Xpeng et NIO. Les grandes villes accueillent désormais de nombreux parkings de recharge de batteries de voitures électriques. Tesla dispose même de ses propres lots de recharge dans les centres de congrès internationaux.

À ce jour, nous ne pouvons pas être sûrs de la faisabilité de conduire et recharger des voitures électriques dans les provinces moins développées, mais nous sommes certains que cette tendance continuera à croître et à se répandre à travers le pays. 

Il est moins cher d’acheter et d’immatriculer des véhicules électriques que des voitures à essence, avec une réduction de 10 000 CNY pour les nouveaux acheteurs.

À vous maintenant

Adapter votre façon de conduire pour correspondre aux habitudes locales de conduite en Chine n’est pas facile. Vous devez vous acclimater aux rythmes urbains, suburbains et ruraux. Vous devez naviguer sur des panneaux routiers qui ne sont pas toujours en anglais. Vous devez apprendre de nouvelles applications et mettre vos documents en ordre.  

Mais la plupart des étrangers qui ont conduit en Chine constatent que ce n’est pas aussi difficile que cela en a l’air. Bien que les routes paraissent chaotiques, c’est un chaos organisé. Une fois que vous aurez pris le coup, vous klaxonnerez comme un local en un rien de temps !