Hay muchas buenas razones para considerar retirarse en Tailandia: buen clima, bajo costo de vida, atención médica económica y de alta calidad, y playas de clase mundial justo en tu puerta son solo algunas de ellas. Y en comparación con algunos países, el proceso de adquirir un visado de jubilación aquí es relativamente sencillo.
Sin embargo, una vez que tienes tus papeles en regla y te has comprometido a vivir tus días en la Tierra de las Sonrisas, viene la parte difícil: ¿dónde vivir? Algunos jubilados podrían preferir las comodidades de una gran ciudad, mientras que otros podrían verse desanimados por el smog y el tráfico aparentemente interminable. Otros podrían estar contentos de establecerse en un pequeño pueblo costero, pero extrañarían el bullicio de la vida urbana.
Hay muchas otras cosas a considerar al elegir dónde retirarse también, como la calidad de la atención médica local, la accesibilidad a todas esas comodidades imprescindibles de casa, y si hay una comunidad amigable de otros expatriados.
En este artículo, ofrecemos un desglose de cinco destinos populares de jubilación en Tailandia, y evaluaremos cada uno de ellos en términos de lo que pueden ofrecer a los jubilados para ayudarte a tomar una decisión informada cuando se trata de elegir tu nuevo hogar.
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Contents
Qué considerar
Tailandia es un país sorprendentemente diverso para su tamaño, lo que es uno de los principales factores de su atractivo para los turistas. Cada una de sus regiones tiene un carácter distintivo, desde el norte montañoso y brumoso hasta las costas mundialmente famosas del sur. Cuando se trata de elegir un lugar para vivir, casi seguro que habrá algo en Tailandia que te atraiga.
Cuando se evalúa la idoneidad de cada ubicación para retirarse en Tailandia, hemos considerado los siguientes aspectos:
- Acceso a comodidades y atención médica
- Costo de vida
- Atracciones locales
- Clima
También desglosaremos algunos de los pros y contras de cada lugar. Si bien esto no será una evaluación exhaustiva, debería darte una buena idea de lo que ofrece cada lugar.
Dónde retirarse
Echemos un vistazo rápido a los mejores lugares para retirarse en Tailandia.
Bangkok
La capital de Tailandia debería estar bastante abajo en la lista para aquellos que esperan una jubilación tranquila. Sin embargo, como una gran ciudad global, Bangkok tiene su propia vibrante energía, lo cual será perfecto para los jubilados amantes de la diversión.
Vivir en Bangkok puede —como en cualquier gran ciudad— ser estresante a veces. El tráfico crónico, el smog y el tener que abrirse paso entre multitudes aparentemente interminables pueden pasar factura. Pero, por el lado positivo, tienes acceso a todas las comodidades de una gran ciudad, incluyendo tiendas de alta calidad, restaurantes de clase mundial, la mejor atención médica, y todo por mucho más barato que en muchas ciudades de tamaño similar en Europa o EE. UU.
Además, como centro de transporte regional, es fácil moverse de un lugar a otro. La atención médica en Bangkok también es excepcional, y hospitales como el Bumrungrad International Hospital son destinos populares para turistas médicos.
El clima en Bangkok, al igual que en la mayoría de las regiones de Tailandia, es infamemente caluroso y húmedo, con cosas como el smog y el Efecto Isla de Calor Urbana agravando el problema. Las temperaturas varían de alrededor de 26 °C en la temporada ‘fría’ de diciembre hasta los 38 °C en abril (la temporada cálida).
Por esta razón, a muchos bangkokianos no les gusta nada más que refugiarse del calor en uno de los muchos centros comerciales ultrarefrigerados de la ciudad.
El costo de vida en Bangkok es más alto que en otras ciudades del país, pero aún asequible: es casi la mitad de barato vivir en Bangkok que vivir en Nueva York. Los alquileres son excepcionalmente baratos, por lo que es bastante fácil conseguir un nuevo condominio de una habitación en una ubicación céntrica, en un edificio con piscina, gimnasio y otras comodidades por tan solo THB15,000 por mes (alrededor de US$450).
Ventajas
- Excelente y fácilmente accesible atención médica
- Comodidades de calidad superior
- Conveniente para viajar tanto a nivel nacional como internacional
Desventajas
- Tráfico, smog, multitudes
- Alto costo de vida según los estándares de Tailandia
Chiang Mai
Chiang Mai es la ciudad más grande de la región montañosa del norte del país. Tiene fama de ser una ciudad turística bastante relajada, aunque con un rápido desarrollo que crea cada vez más supercarreteras y centros comerciales, se asemeja más a Bangkok con cada día que pasa.
Aun así, Chiang Mai tiene mucho que ofrecer que la capital no tiene. En Chiang Mai, los parques nacionales están a un corto trayecto en coche fuera de la ciudad y gran parte de los distritos centrales de la ciudad aún conservan su distintivo encanto ‘Lanna’.
Chiang Mai se adaptaría mejor a los jubilados con inclinación por el aire libre; las montañas circundantes ofrecen numerosas oportunidades para hacer senderismo, rafting y otras actividades en la naturaleza.
A pesar de esto, hay muchas cosas para mantener ocupados a los habitantes de la ciudad, con centros comerciales expansivos como el Central Chiang Mai que casi rivalizan con los de Bangkok en tamaño. La atención médica es bastante buena, con algunos hospitales de norma internacional como Chiang Mai Ram.
La altitud de Chiang Mai significa que el clima tiende a ser más fresco que el de Bangkok o el sur, aunque el clima de Chiang Mai todavía es decididamente cálido para jubilados acostumbrados a un clima templado. La temperatura media anual es de alrededor de 25.1 °C, con una temporada caliente suave y un invierno comparativamente fresco (piensa en clima de sudadera ligera o jersey).
El smog es un problema anual serio en Chiang Mai, particularmente durante la temporada fría. Como la ciudad se encuentra entre montañas, los contaminantes se acumulan rápidamente. Además, el humo producido por la quema anual de cultivos puede hacer que el smog alcance niveles letales. Los jubilados con problemas de salud graves, especialmente de tipo respiratorio, tal vez deberían buscar en otro lugar.
El costo de vida es bajo, incluso según los estándares de Tailandia. Los gastos de vida son hasta un 17% menos que en Bangkok, y los alquileres pueden ser hasta un 52% más baratos. Puedes esperar conseguir un condominio ubicado centralmente mucho más barato de lo que costaría en Bangkok.
Ventajas
- Genial para los amantes de la naturaleza
- Bajo costo de vida
- Ambiente de pueblo pequeño pero con comodidades de gran ciudad
Desventajas
- Los brotes anuales de smog pueden ser desastrosos
- Un poco apartado, particularmente para las playas del sur
Phuket
Tailandia no tiene escasez de playas de renombre mundial, y para los jubilados que desean pasar sus días junto al mar, hay pocas mejores opciones que Phuket. Además de las famosas playas como Nai Harn y Kata, la isla también cuenta con todas las comodidades modernas que cualquier jubilado podría necesitar.
El tamaño de Phuket (es la isla más grande de Tailandia, y una provincia en sí misma) significa que no te falta opciones cuando se trata de encontrar un lugar que te convenga. Tanto si se trata de los tranquilos pueblos costeros, los encantadores edificios de la era colonial de la ciudad de Phuket o la vida nocturna bulliciosa y de alta energía de la infame Patong, hay algo allí para todos.
A diferencia de muchas islas de Tailandia, donde una emergencia médica seria normalmente requiere un viaje en helicóptero al continente, Phuket cuenta con un par de hospitales de calidad allí mismo en la isla, incluyendo una sucursal del Bangkok Hospital. Hay un par de centros comerciales de alto nivel y una muy buena selección de restaurantes internacionales, por lo que siempre deberías poder conseguir algunos caprichos para cuando sientas nostalgia.
La proximidad de Phuket al Ecuador significa que se puede esperar que las temperaturas sean un poco más altas allí que, digamos, en el norte de Tailandia. La temperatura media anual es un sofocante 28.5°C, y las temperaturas rara vez bajan de 27°C incluso en la temporada ‘fresca’. Espera una temporada de lluvias sombría y nublada, seguida de una temporada calurosa opresivamente cálida. Afortunadamente, hay muchos lugares para tomar un agradable baño refrescante.
Phuket es caro según los estándares tailandeses. Los alquileres están entre los más altos fuera de Bangkok, y probablemente necesitarás un presupuesto de al menos THB40,000 por mes para vivir con cierto grado de confort.
Ventajas
- Isla grande con mucho que hacer
- Buenas opciones de atención médica y muchas comodidades modernas
- Playas de clase mundial
Desventajas
- Alto costo de vida incluso según los estándares de la isla
- Más vale que te guste el calor
Pattaya
Infame por su vibrante vida nocturna, Pattaya es uno de los resorts costeros más cercanos a Bangkok y es uno de los destinos más populares del país para jubilados expatriados. No necesitas caminar mucho en las zonas centrales de la ciudad para encontrar un lugar que sirva fish and chips o una hamburguesa con papas fritas.
Y no es difícil ver por qué. Paseos al lado de la playa, un costo de vida comparativamente bajo y la proximidad a la capital para viajes internacionales lo convierten en un lugar ideal para muchos jubilados.
Es justo decir que Pattaya tiene una cierta reputación (por decirlo suavemente), y en los últimos años, los que dirigen la ciudad han hecho un esfuerzo concertado para venderla como un destino supuestamente más amigable para las familias. Puede que varíe tu opinión sobre el éxito de esta campaña, pero es justo decir que ahora hay muchas otras buenas razones para mudarse a Pattaya además de la vida nocturna atrevida.
Hay muchas comodidades locales, incluyendo grandes centros comerciales de alta gama como Central Festival. La atención médica también es buena, con hospitales de calidad incluyendo Bangkok Hospital y Pattaya Hospital. Además, como se mencionó anteriormente, no falta comida internacional.
Con su proximidad a Bangkok y su ubicación costera baja, el clima de Pattaya es similar al de la capital. La temperatura media anual es de alrededor de 27.1 °C, aunque esto se mitiga un poco con la brisa fresca del mar.
El costo de vida en Pattaya es bastante bajo. Puedes esperar vivir cómodamente (aunque no de forma extravagante) con alrededor de THB30,000 al mes. Se espera que los alquileres sean alrededor de la mitad de lo que serían en el centro de Bangkok.
Ventajas
- Una ciudad costera a un corto trayecto de Bangkok
- Muchas comodidades para atender a la gran comunidad de jubilados expatriados
- Costo de vida comparativamente bajo
Desventajas
- Tiene una reputación bastante infame
- No es exactamente la playa más limpia del planeta
Hua Hin
En algunos sentidos Hua Hin es la anti-Pattaya. Mientras que Pattaya es llamativa, divertida y descarada, Hua Hin es tranquila, reservada y a la antigua. Si Pattaya es donde vas para un viaje de fiesta alocada, Hua Hin es donde vas para unas rondas de golf y un fin de semana de spa.
Sin embargo, no asumas que esto significa que los ciudadanos de Hua Hin necesariamente están en la cama a las 7.30pm, todavía cuenta con suficiente vida nocturna para mantenerte ocupado, si eso es lo tuyo.
Hua Hin está situada en la provincia de Prachuap Khiri Khan, al otro lado del Golfo de Tailandia desde Pattaya. Al igual que Pattaya, está lo suficientemente cerca de la capital para viajes de un día y fines de semana cortos, pero lo suficientemente lejos como para escapar de lo peor del smog y el tráfico.
Hua Hin ya cuenta con una considerable población de jubilados expatriados (aunque más pequeña que la de Pattaya), así que está bastante bien cubierta cuando se trata de comodidades locales.
Hay un par de centros comerciales, aunque son pequeños en comparación con sus contrapartes en Bangkok o Chiang Mai. Sin embargo, su presencia significa que no debería ser demasiado problemático conseguir comida internacional.
Una vez más, hay otra sucursal del siempre confiable Bangkok Hospital presente para todas tus necesidades de atención médica.
Al igual que Pattaya, la ubicación central de Hua Hin significa que las temperaturas son bastante consistentemente altas, con una temperatura media anual de 27.1 °C. Como de costumbre, espera un verano caluroso y sofocante, una temporada de monzones húmeda y una temporada fresca demasiado breve, donde lo mejor que se puede decir del clima es que caminar una corta distancia no te dará un golpe de calor. Como en cualquier ciudad costera, la brisa marina ayuda mucho a mantener el frescor.
Mientras que Hua Hin ofrece mejor relación calidad-precio que, por ejemplo, Phuket, tu dinero no rendirá tanto como podría en Pattaya. Espera poder vivir cómodamente con alrededor de THB35,000–THB45,000 al mes. Los alquileres son alrededor de un 38% más baratos que en Bangkok, con precios que aumentan cuanto más te acerques al mar.
Ventajas
- Otra ciudad costera a un corto trayecto de Bangkok, aunque con una playa mucho más bonita
- Suficientes comodidades para jubilados expatriados, aunque no tantas como en otras ciudades de esta lista
- Amigable para familias
Desventajas
- Tal vez un poco demasiado pequeña y tranquila para los tipos de ciudad grande
- Tu dinero no rendirá tanto como en Pattaya
¿Dónde debería retirarme en Tailandia?
Ya sea que prefieras pasar tu jubilación en el bullicio de la gran ciudad, en la tranquila serenidad de las montañas o en la playa con un cóctel en la mano, debería haber un lugar en Tailandia que te cubra. Y aunque cada uno de los lugares de nuestra lista varía un poco en términos de costo de vida, comodidades, clima, etc., tu pensión se estirará más en cualquiera de ellos de lo que lo haría en la mayoría de los países occidentales.
Sin embargo, en última instancia, solo podemos proporcionarte una guía de lo que esperar. Asegúrate de investigar —consulta grupos de expatriados locales en las redes sociales, verifica precios de apartamentos, etc. Y, por supuesto, cuando se trata de elegir un lugar para vivir, no hay un verdadero sustituto para ir allí y echar un vistazo por ti mismo.
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