La guía completa del sistema de salud de México para expatriados

Cuando te mudas a México, es importante entender el sistema sanitario.

Incluso si estás en perfecto estado de salud en este momento, nunca sabes qué puede pasar. Los accidentes ocurren, y aunque no sufras una caída por las escaleras, inevitablemente necesitarás visitar a un médico o un dentista para un chequeo en algún momento.

México tiene un impresionante sistema de salud, que consta de sectores públicos y privados. Pero este sistema puede ser bastante difícil de navegar cuando te mudas a México por primera vez.

Esta guía cubre todo lo que necesitas saber sobre el sistema de salud público en México para que puedas tomar una decisión informada sobre si utilizarlo o optar por un seguro privado.

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Sistema de Salud Pública de México

IMSS-Bienestar es el sistema de salud pública gratuito de México.

No es necesario registrarse en este servicio; te inscriben automáticamente para recibir servicios médicos sin costo si eres residente en México. Es un buen servicio si no puedes permitirte pagar la atención médica por cuenta propia.

Dicho esto, hay fallos en el sistema IMSS-Bienestar ya que no todas las enfermedades y medicamentos están cubiertos (más sobre esto a continuación).

Además, hay otros dos tipos de seguro de salud pública disponibles en México: Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS) y el Instituto de Seguridad y Servicios Sociales de los Trabajadores (ISSSTE).

El IMSS es básicamente seguridad social. Si trabajas en México, estás inscrito en el programa automáticamente. Si no, también es posible inscribirse en el esquema pagando el sistema voluntariamente.

El ISSSTE es otro sistema de salud que asiste a trabajadores federales con atención médica, vejez, discapacidad y cuidados terminales.

Tener dos niveles de atención médica pública significa que si pierdes tu trabajo, incluso si pierdes los privilegios del IMSS, aún estás cubierto por el esquema IMSS-Bienestar. Así que puedes estar seguro de que mientras seas residente de México, hay un plan de salud que te cubrirá.

¿Quién está cubierto por el Seguro de Salud Público en México?

Por supuesto, los nativos mexicanos están cubiertos tanto por IMSS-Bienestar/ISSSTE como por IMSS, dependiendo de su situación laboral. Pero, ¿qué pasa con los expatriados?

Tu estatus migratorio determina qué opciones, si es que hay alguna, están disponibles para ti como expatriado en México.

Si te quedas en México con una visa de turista, entonces no calificarás para el seguro de salud pública. En este caso, deberías obtener un seguro de viaje que cubra cualquier posible accidente.

Por otro lado, si tienes una visa de residente temporal o permanente, eres elegible para recibir atención médica gratuita.

IMSS-Bienestar

IMSS-Bienestar es un nuevo sistema de salud en México, que reemplaza el INSABI, que era el plan de salud universal anterior del país. IMSS-Bienestar esencialmente proporciona atención médica gratuita a todos los residentes mexicanos, incluidos los expatriados, que no tienen ningún tipo de seguro de salud.

Para aprovechar este servicio, solo necesitas tu CURP (Clave Única de Registro de Población) y tu visa. Un CURP es un código utilizado para identificar a los ciudadanos y residentes mexicanos y es único para cada individuo. Es esencialmente el número de seguridad social de México.

Para utilizar IMSS-Bienestar, necesitas ir a tu centro de salud IMSS-Bienestar más cercano, que puedes encontrar aquí.

Aunque el programa se ve bien en papel, hay preocupaciones sobre la calidad del tratamiento. Además, deberías esperar largos tiempos de espera y es posible que no puedas hablar con un médico que hable inglés. Por lo tanto, en nuestra opinión, es mejor depender de otros tipos de seguros de salud.

IMSS

Si tienes un empleo formal en México, ya deberías estar registrado en el IMSS. Tu empleador completa todo el papeleo y realiza las deducciones salariales por ti. Así que, mientras tengas un trabajo en México, estás cubierto por el sistema del IMSS.

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En lugar de que este sistema sea completamente cubierto por el gobierno, tú automáticamente contribuyes con una parte de tu salario cada mes al IMSS.

Para recibir los beneficios de IMSS, necesitas estar inscrito y contribuir al sistema por al menos cuatro semanas. Después de este período, estás cubierto por cualquier gasto médico que cubre el sistema.

Vale la pena señalar que hay períodos de espera para algunos tratamientos, y no todas las condiciones están cubiertas. Para cirugías, hay un período de espera de un año.

Si eres residente legal en México y no estás empleado en el país, aún puedes inscribirte en el IMSS realizando contribuciones voluntarias al programa. Puedes hacerlo visitando tu oficina local del IMSS y llenando algunos formularios. Si no hablas español, contar con un traductor que te acompañe a la cita es útil.

¿Qué cubre el Seguro de Salud Público en México?

La atención médica gratuita suena como un sueño, pero no viene sin restricciones.

La gente a menudo asume que los hospitales IMSS-Bienestar cubren todos los tratamientos médicos, pero la realidad es que estos hospitales a menudo no cubren completamente ciertos tratamientos para el cáncer, ataques cardíacos, diabetes, cirugías mayores y otros tratamientos a largo plazo.

Desafortunadamente, no hay una lista completa de lo que cubre o no cubre IMSS-Bienestar, ya que depende de cada caso individual. Sin embargo, en la mayoría de los casos, muchos terminan pagando alrededor del 50 por ciento del costo para tratamientos mayores. Nuevamente, esta no es una cifra exacta, ya que la cobertura depende de cada situación individual.

Con IMSS, por otro lado, los usuarios tienen acceso a un poco más de atención médica, pero aún no cubre la atención ocular, dental, tratamientos de infertilidad, evacuación médica de México o cualquier cirugía electiva, como cirugía plástica o cirugía para bajar de peso.

Otra cosa a tener en cuenta es que el IMSS no cubre condiciones preexistentes como el cáncer, adicciones, enfermedades mentales o VIH.

Si tienes condiciones preexistentes, necesitas depender de INSABI o optar por la atención médica privada.

IMSS cubre lo siguiente (sin embargo, puede que no cubra todas las tarifas):

• accidentes y emergencias
• cirugías
• medicamentos recetados
• una parte de tu salario si no puedes trabajar

La atención médica gratuita que viene en forma de INSABI e IMSS ofrece una cobertura maravillosa y grandes beneficios.

Pero para los expatriados, generalmente se recomienda invertir en atención médica privada para no depender completamente del sistema público, que no está exento de fallos. Otro problema con ambos, INSABI e IMSS, es que hay un número muy limitado de profesionales médicos que hablan inglés en el país. Por lo tanto, si no hablas español, deberías optar por el seguro privado, que probablemente tendrá doctores y personal que hablen inglés.

Cuando se trata de tu salud, la comunicación es importante, y no querrás dejar lugar a malentendidos debido a una barrera idiomática.

¿Cómo Funciona el Sistema de Salud en México?

México tiene su propio sistema de salud, pero es importante saber exactamente qué significa esto para los individuos. Por ejemplo, los turistas generalmente tienen una experiencia completamente diferente al tratar con el sistema de salud mexicano que los residentes.

Entonces, ¿cómo funciona el sistema de salud mexicano en estas diferentes circunstancias? Veamos cómo funcionan estos sistemas para los turistas en México en una emergencia médica, para los expatriados que trabajan en México, o para residentes o jubilados.

Atención Médica como Turista

Los turistas que vienen a México deben comprar seguro de viaje antes de cruzar la frontera.

Incluso si no vienes a México específicamente para ver a un médico, es mucho más barato comprar un seguro en el caso desafortunado de que algo suceda. Si te encuentras en la consulta del médico en México, espera que te pidan prueba de seguro y una tarjeta de crédito antes de ser atendido.

Incluso pueden pedirte que pagues antes de ser atendido. Para evitar cobros excesivos, se recomienda tener un seguro de salud que cubra la duración de tu viaje a México.

Dicho esto, la atención médica mexicana es mucho más barata en general que en muchos otros lugares del mundo.

Por ejemplo, para los estadounidenses, incluso si pagas de tu propio bolsillo, puedes ahorrar hasta un 75 por ciento en costos médicos que si fueses tratado en Estados Unidos.

Por eso muchos estadounidenses cruzan la frontera para recibir atención en México, ya que la atención médica y el seguro en EE. UU. son mucho más caros.

Emergencia Médica

Incluso si tienes cuidado, nunca sabes qué emergencias de salud pueden aparecer.

No es raro que alguien se rompa una pierna o sufra una conmoción cerebral. En estos casos, necesitarás ir a la sala de emergencias en México. A menudo te pedirán que pagues por adelantado o que entregues los datos de una tarjeta de crédito antes de ser atendido.

Si no hablas español con fluidez, lleva contigo a un amigo que hable español si es posible para evitar cualquier posible barrera idiomática.

Si necesitas una ambulancia, llama al 911.

Pero no te preocupes. Si eres de EE. UU. como yo, puede que estés acostumbrado a costos extremadamente altos de ambulancia y salas de emergencia. Sin embargo, en México, los turistas pagarán entre 25-200 dólares por una visita a la sala de emergencias y hasta 200 dólares por un viaje en ambulancia. En EE. UU., una visita a la sala de emergencias cuesta alrededor de 2,000 dólares, y un viaje en ambulancia alrededor de 1,200 dólares.

Atención Médica a través del Trabajo

Si eres empleado por una empresa mexicana, están legalmente obligados a inscribirte en el programa de salud IMSS.

No necesitas hacer nada. Mientras estés empleado, eres parte del programa. Una parte de tu salario se deduce automáticamente para la cobertura del IMSS.

Sin embargo, no puedes inscribirte si tienes alguna condición de salud preexistente. También hay un largo período de espera de un año para la mayoría de las cirugías. Sin embargo, casi todo lo demás está cubierto por el IMSS.

Vale la pena señalar que las personas que están inscritas en el IMSS a través de un empleador obtienen tratamiento prioritario sobre aquellos que se inscriben voluntariamente pagando una tarifa mensual.

Por esta razón, si estás jubilado o trabajando por cuenta propia, probablemente sea mejor optar por un seguro privado si puedes permitírtelo.

Atención Médica como Residente

Los residentes están completamente cubiertos por el sistema de salud pública en México.

Si trabajas, estás cubierto por el IMSS, y si no lo haces, estás cubierto por INSABI. Pero debido a la mayor calidad del personal y del equipo, muchos expatriados eligen obtener seguros de salud privados en México.

¿Necesitan los Expatriados Seguro de Salud en México?

Aunque generalmente se recomienda a los expatriados invertir en un seguro de salud en México, hay tanto ventajas como desventajas en el sistema de salud pública. Como ya mencioné, recomendaría a los expatriados que no hablan español y pueden permitirse un seguro de salud privado que lo inviertan, ya que tendrán una mejor experiencia en general.

Pero pesemos los pros y los contras de la atención médica pública y privada para que puedas decidir por ti mismo qué sistema elegir.

Ventajas y Desventajas del Seguro de Salud Público en México

Existen tanto aspectos positivos como negativos en el sistema de salud pública en México. Los cubriremos a continuación.

Pros

Primero, es asequible. De hecho, para muchos, es gratuito. Si optas por IMSS-Bienestar, no tienes que pagar nada. Por otro lado, pagas una pequeña tarifa, dependiendo de tu edad, si optas por el IMSS. Pero independientemente de si pagas o no, el costo es insignificante en comparación con la mayoría de los otros países (especialmente EE. UU.).

En segundo lugar, aunque no se garantice un médico que hable inglés, muchos médicos mexicanos realizan parte de su formación en EE. UU. y tienen un nivel de inglés. Así que si no hablas español, normalmente no será difícil comunicarte con ellos. Sin embargo, no te sorprendas si tienes problemas para encontrar un médico con un buen dominio del inglés en México (especialmente fuera de las grandes ciudades).

Contras

Primero, la calidad de la atención que recibes depende del hospital al que vayas, por lo que no es muy equilibrado. Puedes encontrar la mejor atención en las grandes ciudades.

En segundo lugar, aunque se anuncian como gratuitas, la realidad es que aquellos que utilizan INSABI y IMSS a menudo necesitan pagar por medicamentos y suministros de su propio bolsillo.

En tercer lugar, como en muchos sistemas de salud pública en todo el mundo, se espera que haya períodos de espera, así que prepárate para esperar en largas colas cuando vayas a hospitales del IMSS-Bienestar o del IMSS.

En cuarto lugar, como se mencionó anteriormente, algunos médicos hablan inglés en el sistema de salud pública, pero tendrás muchas más posibilidades de encontrar un médico que hable inglés con un proveedor de atención médica privada.

Los expatriados que tienen acceso a los servicios de IMSS-Bienestar o IMSS no necesariamente necesitan obtener seguro de salud en México. Sin embargo, si prefieres tener acceso a mejores instalaciones, sin tiempos de espera, y la elección de tu médico, el seguro de salud privado puede ser para ti.

Lee nuestra guía en profundidad sobre el seguro de salud en México para obtener más información.

Tiempos de Espera para la Salud Pública y Privada

Una de las principales diferencias entre la atención médica pública y privada en México es el tiempo de espera. Como un país con más de 100 millones de personas, puedes imaginar que los hospitales públicos están llenos de pacientes. La atención médica pública es conocida por tener largos tiempos de espera. Por esta razón, muchos expatriados optan por pagar por seguros privados.

Los tiempos de espera para el sector público dependen del área y del tipo de atención necesaria. Cuando se trata de atención urgente, algunos pacientes pueden esperar gran parte del día e incluso pueden ser llamados a volver otro día. Los tiempos para citas de cirugía pueden tardar semanas e incluso meses en algunos casos.

Según una investigación publicada en la Salud Publica de México, el tiempo promedio de espera para la atención médica pública para un procedimiento quirúrgico se sitúa entre 12 y 15 semanas. El tiempo promedio de espera para procedimientos de diagnóstico es de alrededor de 11 semanas.

Por otro lado, las citas con médicos generales se hacen en un sistema de programación por orden de llegada, muy parecido a la atención urgente. Por lo tanto, para ver a un médico general, algunos pacientes hacen fila desde temprano en la mañana y pueden ser llamados a volver otro día si el hospital está ocupado.

Los tiempos de espera con la atención médica privada son mínimos en comparación con el sistema público. Sin embargo, incluso con el sistema privado, puede que aún tengas que esperar uno o dos días para ver a un médico.

Y si necesitas ver a un especialista, la mayoría de los pacientes son atendidos dentro de una semana. Para procedimientos quirúrgicos, espera tiempos de un par de semanas o incluso días después de la consulta inicial.

Algunos seguros privados incluso ofrecen citas de urgencia el mismo día.

Descubre más: Hospitales en México: Guía para Expatriados

Cómo Encontrar un Médico que Hable Inglés en México

Puedes encontrar médicos fácilmente por todo México, pero si no hablas español, tus opciones serán un poco más limitadas.

Claro, siempre puedes ir a un médico que hable español con un traductor, pero la mayoría de las personas (incluyéndome) se sienten más cómodas asegurándose de que no se pierda nada en la traducción.

Si estás buscando un médico que hable inglés en México, hay algunas opciones.

La primera es encontrar uno a través de una recomendación. Pregunta a tus amigos o familiares en México si tienen alguna recomendación. Lo más probable es que, si han estado en México más que tú, ya tengan un médico que hable inglés al que visitan.

La segunda opción es preguntar en un foro de expatriados o grupo de Facebook. Esto fue lo que hice cuando vivía en México; Los grupos de Facebook pueden ser una gran ayuda para muchos factores diferentes al mudarse a un nuevo lugar. Hay muchos grupos en línea que los expatriados usan para hacer amigos y hacer preguntas que otros expatriados pueden responder.

Aquí tienes algunas de mis principales recomendaciones para grupos de Facebook de expatriados en México:

• Expatriados en México
• Extranjeros y Expatriados en Ciudad de México (CDMX)
• Expatriados en Playa del Carmen
• Puerto Vallarta: todo lo que necesitas o quieres saber

También puedes simplemente ingresar a Facebook y escribir Expatriados en___ (inserta la ciudad en la que vives), ¡y es probable que haya un grupo de expatriados con decenas de miles de miembros listos para aconsejarte!

Si no te apetece crear una nueva publicación preguntando por médicos que hablen inglés, normalmente hay preguntas similares que puedes buscar en el grupo.

La tercera opción es investigar un poco. Puedes buscar en Google «Médicos que hablen inglés en mi área» o usar un recurso como Doctoralia, que muchos en México utilizan para encontrar médicos. Si usas este último, puedes filtrar fácilmente por médicos que hablen inglés.

Costos de atención médica en México 

Si eres residente mexicano, aunque elijas no pagar un seguro de salud privado, estás cubierto por INSABI o IMSS. Estos programas se promocionan como proveedores de atención médica gratuita para residentes mexicanos, pero la realidad es que pueden no cubrir completamente los costos.

Pero ya sea que tu seguro público o privado cubra o no el costo de tu atención médica, es bueno tener una idea de cuánto cuestan los servicios médicos más populares en México. Si te encuentras en México sin seguro como turista, es aún más importante saberlo.

Visitas al médico

Ya sea que se te haya acabado tu receta o te preocupe un nuevo lunar, los médicos generales son normalmente la opción para la mayoría de las dolencias.

Una visita al médico en México cuesta alrededor de MXN400, que son unos US$20.

Visitas a urgencias

El costo de las visitas a urgencias depende de los servicios que necesites. Pero para servicios básicos, espera pagar alrededor de MXN400 US$20. Esto puede alcanzar hasta miles de pesos si necesitas más atención.

Los hospitales en México piden depósitos antes de que el médico te vea. Además, mantienen tu tarjeta de crédito retenida y pueden cobrar un depósito de hasta MXN25,000 o US$1,220.

Una buena regla general para la sala de emergencias, si no estás cubierto por un seguro, es tener alrededor de US$2,000 a mano. Sin embargo, raramente necesitarás pagar tanto de tu bolsillo.

Ambulancias

Aunque existen ambulancias públicas gratuitas operadas por la Cruz Roja en México, desafortunadamente no hay suficientes.

Cuando llamas al 911, normalmente llegan un par de ambulancias privadas para competir por tu negocio.

Como era de esperar, estas ambulancias no son gratuitas y piden el pago al llegar. Espera pagar hasta alrededor de MXN3,700 o US$200 por ambulancias privadas.

Medicación

El costo de los medicamentos en México depende de lo que obtengas.

Por ejemplo, 30 tabletas de Lipitor cuestan alrededor de US$15.87 en México, mientras que en EE. UU. cuestan alrededor de US$452.80.

Cabe destacar que aunque podrías necesitar una receta para algunos medicamentos en México, puedes comprar muchos productos sin necesidad de ella.

Fisioterapia

Para una sesión de fisioterapia en México, la mayoría de los terapeutas cobran entre MXN500 y MXN1,500 o US$27-$83 por sesión.

Análisis de laboratorio

Realizar análisis en México cuesta alrededor de MXN400 a MXN2,000, dependiendo de lo que necesites. Eso es alrededor de US$22 a US$110.

MRI

Una resonancia magnética en México puede costar entre MXN5,500 y MXN9,000, dependiendo de la situación. Eso es alrededor de US$300 a US$500. ¡En EE. UU., una resonancia puede costar más de diez veces más!

Dar a luz

El costo de dar a luz en México depende del hospital. También depende de si es un parto natural o cesárea y de si es un parto fácil o difícil.

Los costos son variables dependiendo de la situación, pero dar a luz varía entre MXN15,000 y MXN50,000, o US$830 a US$2,750.

Cirugías

Las cirugías pueden ser tan simples como recibir puntos hasta tan complejas como un bypass gástrico. Los costos varían significativamente según lo que te realices.

Un bypass gástrico en México cuesta alrededor de MXN100,000 (US$5,500). En EE. UU., la cirugía te costaría alrededor de US$20,000 a US$25,000.

Odontología

Muchos expatriados y turistas eligen hacerse trabajos dentales en México debido a los mejores precios. El costo real depende de lo que te realices. 

Por ejemplo, una limpieza dental cuesta alrededor de MXN500 a MXN1,200 (US$24 a US$58), y colocarse una corona cuesta entre MXN3,500 y MXN10,000 (US$170 a US$485).

Los implantes dentales en México también cuestan la mitad que en EE. UU. 

Evacuación médica

En algunas ocasiones, puede ser necesaria una evacuación médica. Si tu seguro no lo cubre, espera pagar US$25,000 y hasta US$60,000 para ser trasladado a EE. UU. o Canadá para recibir tratamiento.

Ahora, a por ti

La salud es una necesidad básica que es importante resolver en cualquier país al que te mudes.

México tiene una amplia red de atención médica pública a través de los programas INSABI e IMSS. A pesar de esto, muchos expatriados eligen pagar un seguro privado para reducir los tiempos de espera. 

Decidir si optar por el sistema público o privado depende completamente de tus propias preferencias personales.

Sin embargo, elijas lo que elijas, puedes estar seguro de que México cuenta con una variedad de médicos increíbles y excelentes instalaciones. Te pueden cuidar cuando más lo necesites.

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