Cómo conseguir una licencia de conducir mexicana como expatriado en 2025

En el momento en que pones un pie en un país extranjero y decides vivir en él, empezarás a pensar en muchas cosas que necesitarás resolver. Una de estas cosas puede incluir obtener una licencia de conducir en ese país.

Afortunadamente para aquellos que deciden establecerse en México, es posible obtener una licencia de conducir mexicana, ya sea como expatriado o como turista.

En esta guía, hablaré sobre los requisitos generales para solicitar una licencia de conducir en México, las razones por las que debes tener una licencia de conducir como expatriado en el país y los procesos involucrados para renovar una licencia.

También hablaré sobre las reglas de tráfico de México, las señales de carretera y la cultura de conducción del país. Para aquellos que no han experimentado conducir en este país, sepan que es bastante diferente a lo que podrías estar acostumbrado en tu país de origen.

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¿Puede un extranjero obtener una licencia de conducir en México?

La respuesta es sí. Un extranjero puede obtener una licencia de conducir en México.

Si vienes aquí con un estatus de residencia temporal o permanente, puedes obtener fácilmente una licencia en todos los estados. Sin embargo, si eres un turista, puedes obtener una licencia solo en ciertos estados como Guanajuato.

El proceso de obtener una licencia de conducir en México puede diferir ligeramente de un estado a otro, particularmente en términos de los pasos en el examen de manejo. Pero independientemente de en qué estado solicites una licencia, los procedimientos son similares.

¿Cuánto tiempo se te permite conducir en México con tu licencia extranjera?

Si eres un residente temporal o permanente en México y tu licencia de conducir es de países como Canadá, Estados Unidos y Reino Unido, o de la mayoría de los países europeos, entonces tu licencia te puede permitir conducir en México por hasta tres meses. 

Después de eso, debes tener una licencia de conducir mexicana. Tu licencia extranjera debe tener una validez de hasta seis meses antes de su expiración, similar al período de validez requerido de tu pasaporte cuando viajas.

De todas formas, es una buena idea obtener una licencia de conducir internacional que pueda proporcionar una traducción de los detalles de tu licencia de conducir original, ya que muchos policías en México no entienden otros idiomas además del español. Las licencias internacionales suelen expirar entre uno y dos años.

¿Por qué deberías tener una licencia de conducir mexicana?

Hay tres razones principales para que quieras tener una licencia de conducir mexicana:

1. Conducir en México: si quieres conducir legalmente en México, necesitas una licencia de conducir mexicana. Ten en cuenta que en México, ser detenido por la policía ocurre regularmente. Una licencia de conducir mexicana te ayudará a salir de una situación potencialmente difícil con la policía mexicana; tu licencia es la prueba de que puedes conducir legalmente en el país y de que estás al tanto de las regulaciones viales locales.
2. Prueba de identidad: es una identificación emitida por el gobierno, por lo que puedes usarla como prueba de identidad.
3. Registrar un coche: si deseas registrar un coche a tu nombre mientras estás en México, debes tener una licencia de conducir mexicana.

Por estas razones, la mayoría de los expatriados en México opta por tener dos licencias de conducir: la mexicana para conducir en México y la de su país de origen.

Requisitos

Hay cuatro requisitos principales para obtener una licencia de conducir en México:

• Age: debes tener al menos 18 años
• Estado de residencia: En la mayoría de los estados, necesitas tener una tarjeta de residente temporal o una tarjeta de residente permanente
• Habilidades de conducción: Necesitas saber cómo conducir en México
• Habilidad lingüística: Aunque no es un requisito estricto, la capacidad de hablar español será muy útil, ya que no todos los policías pueden hablar inglés. Y encontrarás que responder el examen escrito será más fácil si está en español.

Es bueno saber: El proceso de solicitud y los requisitos pueden variar ligeramente en los diferentes estados, pero generalmente hay un procedimiento estándar que todas las estaciones siguen.

Dónde Aplicar

El primer paso para obtener una licencia de conducir es presentar toda la documentación en donde se procesan las solicitudes de licencias de conducir, que normalmente es en una estación de policía local.

Puedes encontrar una buscando en Google ‘SSP (Secretaría de Seguridad y Protección) + [área donde vives]’.

Los gobiernos locales en cada estado tienen sitios web donde puedes encontrar un número de teléfono y donde puedes completar un formulario en línea para programar una cita para tu solicitud de licencia de conducir.

Ten en cuenta que cada estación de policía tiene diferentes formas de hacer las cosas. Algunas estaciones permiten solicitudes sin cita previa, mientras que otras requieren una cita.

Tip: Para averiguarlo de antemano, busca en Google ‘Nombre del estado cita licencia de conducir’. Te recomiendo ir tan temprano como a las 8 a.m. cuando la fila tiende a ser más corta.

Documentación

Presentar toda la documentación requerida es clave para obtener una licencia de conducir mexicana. Muchas personas han tenido que visitar una SSP varias veces porque no prepararon los documentos correctos durante su aplicación.

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Aquí tienes una lista de toda la documentación que necesitarás.

• Tarjeta de residente: una tarjeta de residente temporal o permanente, o una visa pre-aprobada otorgada por un consulado mexicano en el extranjero (requiere un sello en tu pasaporte)**
• Un pasaporte válido
• Prueba de dirección (pruebas de dirección aceptables incluyen una factura de agua, factura de electricidad, recibo del impuesto predial, factura de teléfono o extractos bancarios no mayores a tres meses; estos deben estar a tu nombre e indicar tu dirección.
• Un certificado de nacimiento (si es solicitado)
• Un formulario médico (requerido en algunos estados) – puedes obtener este formulario en cualquier centro médico o en una Cruz Roja local. Los centros médicos proporcionan formularios especiales para aplicaciones de licencia de conducir donde completan tu información médica y grupo sanguíneo. Se requiere que los conductores de 80 años y más se sometan a una prueba de visión para obtener una licencia o renovar una existente.

En algunos estados, es posible que necesites tomar un examen de visión para asegurarte de que tu vista es lo suficientemente buena para conducir.

En México, también se te pedirá que te sometas a una prueba de sangre porque la información sobre tu grupo sanguíneo se imprimirá en tu licencia de conducir.

Si ya conoces tu grupo sanguíneo, no necesitas la prueba de sangre. Si no lo sabes, puedes hacer una prueba en cualquier centro médico.

Tip: Siempre haz copias de todos los documentos al solicitar una licencia de conducir, ya que normalmente se requieren. Y puede que no haya tiendas de fotocopias cerca.

Examen Escrito

A continuación, tendrás que realizar un examen escrito.

Puedes prepararte para esta prueba leyendo el libro Libro de Reglamento de Tránsito. Puedes conseguir este libro en las librerías. El libro está disponible solo en español. Pero afortunadamente para aquellos que no tienen habilidades en el idioma español, existe una versión en inglés del examen.

En algunos estados, el examen escrito en inglés puede ser confuso ya que algunas de las traducciones del español no son precisas. Si puedes leer/hablar español, es mejor hacer el examen en español.

Hay 10 preguntas en el examen, y solo se te permite cometer dos errores. Automáticamente fallas la prueba cuando obtienes al menos tres respuestas incorrectas.

Si fallas el examen escrito, la oficina pondrá tu aplicación en espera durante 15 días, luego se te permitirá regresar a retomar el examen. Si decides retomar el examen después de este período, tendrás que completar la documentación nuevamente.

Si pasas el examen escrito, puedes proceder con el examen de manejo.

Examen de Manejo

Los exámenes de manejo difieren de un estado a otro. En general, algunas pruebas se realizan para evaluar tus habilidades de conducción y usualmente se llevan a cabo en un estacionamiento o en una calle cerca de la oficina donde solicitaste la licencia.

La prueba también evaluará habilidades de estacionamiento, por lo que prepárate para que te pidan que estaciones de formas específicas.

Si conduces regularmente, no deberías tener ningún problema con el examen de manejo.

Una vez pases esta prueba, regresarás a la oficina donde te tomarán foto, firma y huellas dactilares. Este es el paso final antes de que te den una licencia de conducir.

Cuota por Licencia de Conducir

El precio exacto de una licencia de conducir puede variar por estado, pero en promedio el precio varía entre 500 y 850 pesos. Puedes elegir obtener una licencia por dos, tres o cinco años.

Cuándo renovar tu licencia de conducir

Si ya tienes una licencia de conducir mexicana y está por vencerse, esto es lo que necesitas saber.

Una licencia de conducir debe ser válida durante al menos dos años. Ten esto en cuenta y asegúrate de verificar regularmente cuánto tiempo ha pasado desde que se emitió tu licencia.

El costo para la renovación de la licencia de conducir es el mismo que el que tuviste que pagar originalmente. Asegúrate de renovar tu licencia a tiempo (es decir, antes de que expire) porque si te retrasas, tu información personal podría ser eliminada del sistema. Luego tendrás que pasar por todo el proceso, incluyendo someterte a pruebas médicas y tomar los exámenes escrito y de manejo nuevamente.

Aquí hay tres formas de renovar tu licencia de conducir mexicana:

• Ve a la misma estación de policía/oficina o a otra diferente donde solicitaste tu licencia por primera vez.
• Renueva la licencia en línea dentro de los 12 meses antes de que expire, o 30 días después de su vencimiento. Para esta opción, tendrás que pagar con tarjeta de débito o crédito. Después de realizar el pago, puedes recoger la licencia en el Departamento de Registro y Control de Vehículos de la SSP. También puede ser enviada a tu dirección a través de DHL.
• Ve a una oficina de la Unidad de Servicios Electrónicos 60 días antes de que expire tu licencia o 30 días después de la fecha de vencimiento.

Cualquiera sea la opción que elijas, ten en cuenta que en tu tercera renovación, debes ir a una ubicación física porque no se te permitirá hacerlo en línea.

Siempre es una buena idea renovar tu licencia antes de que expire.

En la oficina donde aplicarás, se te pedirá que presentes los siguientes documentos:

• Tu licencia de conducir
• Tu identificación (residencia y pasaporte)
• Prueba de dirección

Asegúrate de renovar tu licencia de conducir a tiempo y nunca conduzcas con una licencia vencida.

Si lo haces, puedes terminar pagando una multa de 1.000 pesos o más cuando te detenga la policía.

Puede que nunca experimentes que te detenga un oficial. Pero esto ocasionalmente les sucede a aquellos que no están familiarizados con las reglas viales del país y, por lo tanto, tienden a violarlas.

Así que, para evitar ser detenido, aprende sobre lo que debes y no debes hacer al conducir en México.

Reglas de Carreteras en México

Aquellos que están familiarizados con las carreteras mexicanas y las distancias entre ciudades y pueblos a lo largo del país pueden preferir conducir un vehículo en lugar de usar el transporte público. Conducir a diferentes lugares es ideal especialmente cuando se viaja a áreas remotas.

De hecho, conducir es la mejor opción para desplazarse, ya que muchos lugares en México están separados por largas distancias, incluso dentro de las ciudades más grandes. Y al igual que en otros países, hay reglas de carreteras que necesitas seguir.

Reglas Generales

En México, una persona debe tener 18 años o más con una licencia de conducir antes de que se le permita conducir. Usar el cinturón de seguridad es obligatorio.

Está estrictamente prohibido conducir bajo la influencia de drogas o alcohol. El límite de concentración de alcohol en sangre es del 0.08%.

Usar el teléfono mientras conduces está prohibido, pero si debes hacerlo, solo debes usar un dispositivo móvil manos libres.

Límites de velocidad

En la mayoría de áreas urbanas, el límite de velocidad es de 40 km por hora, mientras que fuera de áreas urbanas, es de 80 km por hora.

Normalmente, las autopistas tienen límites de velocidad de 110 km por hora. Lee los letreros a lo largo de las carreteras para asegurarte de no superar el límite de velocidad.

Reglas y Señales de Carretera

En muchos pueblos, te encontrarás con numerosos topes y señales de alto.

Existen regulaciones cuando se trata de tráfico y se supone que debes conocerlas después de haber pasado el examen escrito que tomaste para obtener tu licencia de conducir mexicana. Cuando conoces las reglas de tráfico y las obedeces, es menos probable que te detengan y/o te multen y tendrás más confianza al conducir.

Peatones

Al conducir, debes estar vigilante en todo momento ya que puede haber peatones cruzando la carretera, incluso a lo largo de las autopistas. Si vas a adelantar a otro vehículo, debes hacerlo por tu izquierda. Es muy común en México que los conductores giren sin señalizar, así que ten esto en cuenta y siempre sé cauteloso.

Paradas de Policía y Puntos de Control

Si alguna vez has conducido en México, probablemente ya estás al tanto de que hay múltiples puntos de control y paradas de policía a lo largo de las carreteras o autopistas. Encontrarás tales puntos de control generalmente cuando cruzas a un estado diferente.

En estos puntos de control, los oficiales pueden pedir ver tu licencia de conducir, póliza de seguro y, a veces, incluso tu pasaporte.

Esto solo ocurre, sin embargo, cuando te piden que te detengas. En muchas ocasiones, simplemente te dejarán pasar, así que estate tranquilo cuando te detenga un oficial. También ten en cuenta que la mayoría de ellos no te hablará en inglés. Los puntos de control militar se realizan principalmente para monitorear y capturar actividades ilegales como el narcotráfico.

Condiciones de Conducción

Otra cosa a tener en cuenta mientras conduces en México son las condiciones de manejo, particularmente las condiciones de la carretera y la densidad del tráfico.

Encontrarás que las carreteras están en excelentes condiciones, especialmente las autopistas de peaje donde tienes que pagar cierta cantidad en efectivo para entrar. Asegúrate de llevar siempre suficiente efectivo contigo porque no puedes usar tu tarjeta de débito o crédito en estas carreteras.

Hay muchos topes en los pequeños pueblos y ciudades, así que asegúrate de conducir dentro del límite de velocidad cuando estés en estas áreas.

También encontrarás carreteras llenas de baches y otras que se inundan durante las lluvias fuertes. Estas condiciones ocurren comúnmente cuando estás en el país durante la temporada de lluvias, que dura de junio a noviembre.

Por último, conducir durante el día es mucho más ideal que por la noche, ya que muchas carreteras tienen poca o ninguna iluminación y los baches y topes pueden no ser visibles, especialmente en caminos en pueblos pequeños.

Cultura de Conducción

Algunas personas dicen que los conductores en México son bastante agresivos. Tendrás que experimentarlo por ti mismo, pero de cualquier manera, siempre debes vigilar a dónde vas y mirar por encima del hombro cuando te estés incorporando al tráfico. Siempre sé vigilante y revisa lo que otros conductores están haciendo y mantén un ojo en a dónde van. No confíes en los direccionales, ya que la mayoría de los conductores no los usan y siempre pueden girar en cualquier momento.

La cultura de conducción en el país varía generalmente de un estado a otro. En la Ciudad de México, por ejemplo, las reglas rara vez se siguen y la gente conduce con poco respeto por las normas.

En contraste, en Yucatán, los conductores tienden a ser más educados y respetan los límites de velocidad. Pero no importa dónde conduzcas, sé precavido.

Próximos Pasos

Espero que después de leer este artículo, ahora tengas una buena idea de cómo obtener una licencia de conducir mexicana. Probablemente llegaste a este artículo porque planeas conducir en México. Si es así, te aconsejo obtener una licencia de conducir de inmediato una vez que tengas una prueba de dirección.

Por último, no olvides considerar otro factor importante al conducir: el seguro de coche. Lee este artículo para saber más sobre el seguro de coche en México.

Qué leer a continuación: Todo lo que necesitas saber sobre conducir en México