Wie man ethische Elefantenschutzgebiete in Thailand besucht und dort freiwillig arbeitet

In den letzten zwei Jahrzehnten hat sich der naturbasierte Tourismus in Thailand etabliert.

Das steigende Bewusstsein für den Zustand der Wälder und der Tierwelt sowie die wachsende Nachfrage von Touristen nach naturbasierten Reisen haben dazu geführt, dass zahlreiche Unternehmen Pauschalreisen und individuell gestaltete Reisepläne anbieten, die sich darauf konzentrieren, der Natur und der Tierwelt nahe zu kommen.

Elefanten sind Teil dieser Bewegung geworden. Es ist möglich, Dschungelwanderungen mit Elefanten zu unternehmen, Nationalparks mit wilden Elefanten zu besuchen oder sie in offenen Zoos zu sehen.

In diesem Beitrag werde ich einige der ethischen Schutzgebiete in Thailand vorstellen, wo man Elefanten in Gefangenschaft oder in freier Wildbahn sehen kann.

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Warum ein Elefantenschutzgebiet besuchen?

Elefanten sind ein wichtiger Bestandteil asiatischer Waldökosysteme, da sie als natürliche Waldbewirtschafter wirken, den Unterwuchs offen halten und Samen im Wald verteilen.

Elefanten sind auch ein wichtiger Teil der thailändischen Kultur und sind es seit Hunderten von Jahren.

Gefangene Elefanten trugen einst frühere thailändische Könige in den Krieg gegen die Burmesen, und nachdem das Forstamt 1896 gegründet wurde, halfen trainierte Elefanten der Regierung, einheimische Wälder für Holz abzuholzen, und das einhundert Jahre lang.

Nachdem 1989 das kommerzielle Abholzen von Wäldern verboten wurde, wurden ungefähr 3.000 Elefanten arbeitslos, was eine Wohlfahrtskrise für Elefanten und Mahouts auslöste.

Glücklicherweise werden viele arbeitslose Elefanten und ihre Nachkommen heutzutage in Camps versorgt, wo sie Nahrung und Gesundheitsversorgung erhalten und nicht auf der Straße nach Nahrung betteln oder Baumstämme schleppen müssen.

In Thailand gibt es 3.000 bis 3.700 wilde Elefanten und 3.500 bis 4.000 gefangene Elefanten.

Die Zahlen nehmen wahrscheinlich langsam ab, da Wilderei, Konflikte mit Bauern und der Verlust von Lebensräumen jedes Jahr zu Elefantentoden führen.

Es ist möglich, zu zahlen, um diese Elefanten in Schutzgebieten in Thailand zu besuchen und kennenzulernen.

Was ist ein Elefantenschutzgebiet?

Ein Elefantenschutzgebiet ist ein Ort, an dem Elefanten innerhalb eines begrenzten, geschützten Raums frei herumlaufen können, mit minimalem Kontakt zu Menschen.

Viele Orte in Thailand behaupten, Elefantenschutzgebiete zu sein, aber echte Schutzgebiete müssen:

• in einem natürlichen Lebensraum sein
• ausreichend Platz für wandernde Elefanten haben
• mindestens 250 Kilo Nahrung pro Tag und Elefant bereitstellen
• Gesundheitsversorgung für Elefanten und Mahouts anbieten
• Schutz für Elefanten und Mahouts bieten
• verträgliche Elefanten zusammenbringen

Echte Elefantenschutzgebiete sind beim Ministerium für Tourismus und Sport registriert und haben Naturschutz- sowie Wohlfahrtsinitiativen für ihre Elefanten.

Ideal wäre, wenn das Camp eine Stiftung oder Wohltätigkeitsorganisation besitzt, die den Elefantenschutz oder den Naturschutz unterstützt.

Ein Teil deines Eintrittsgeldes sollte dazu verwendet werden, misshandelten oder verletzten Elefanten zu helfen oder den Lebensraum für wilde Elefanten zu erhalten.

Einige Schutzgebiete kümmern sich eventuell auch um gehandelte oder misshandelte Elefanten.

Elefantencamps, die nicht alle oder einige dieser Eigenschaften haben, sind wahrscheinlich nicht die besten Orte für einen Besuch.

Einige Camps, die sich als Schutzgebiete ausgeben, mieten oder kaufen Elefanten, selbst wenn sie sagen, sie hätten sie aus schlechten Situationen „gerettet“, also sei wachsam.

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Allgemeine Regeln

Bevor du ein Elefantenschutzgebiet in Thailand besuchst, gibt es ein paar allgemeine Regeln, die du beachten solltest. Diese Regeln sind nicht dazu da, dein Erlebnis einzuschränken, sondern das Wohl der Elefanten zu schützen.

Höre auf die Mahouts

Frage, bevor du einen Elefanten ansprichst, und folge den Anweisungen des Mahouts oder Betreuers. Selbst Elefanten, die an Menschen gewöhnt sind, können je nach Stimmung unberechenbar reagieren.

Männliche Elefanten treten periodisch in die Musth ein, einen Zustand, in dem ihr Testosteronspiegel extrem ansteigt und sie aggressiv werden und Menschen in ihrer Umgebung verletzen können.

Verhalte dich entsprechend

Respektiere die Elefanten. Wenn du dich einem Elefanten näherst, mache keine plötzlichen Bewegungen oder erhebe deine Stimme. Nähere dich langsam von vorne oder von der Seite, wo sie dich sehen können.

Überraschst du sie von hinten oder näherst dich zu schnell, könntest du sie erschrecken und sie könnten unvorhersehbar reagieren.

Füttere keine Elefanten

Füttere die Elefanten nicht, es sei denn, du hast die Erlaubnis dazu, und füttere sie nur mit dem Futter, das dir der Betreuer gibt. Sie könnten einer strengen Diät folgen.

Vorbereitung auf deine Reise

Bevor du dich auf deine Elefantenexkursion begibst, gibt es ein paar Dinge, die du einpacken solltest. Diese Dinge machen deine Reise angenehmer und unvergesslicher.

• Badeanzug
• Wechselkleidung
• Robuste Kamera*
• Hut
• Leichte Kleidung, um kühl zu bleiben
• Mückenschutzmittel
• Sonnencreme
• Wanderschuhe oder Turnschuhe
• Wasser

*Elefanten reagieren manchmal empfindlich auf Blitzlichtfotografie, jedoch kann die Reaktion zwischen den Tieren variieren. Frage daher den Mahout, ob es in Ordnung ist, den Blitz zu verwenden.

Besuch in ethischen Schutzgebieten

Nachfolgend sind vier Möglichkeiten aufgeführt, Elefantenschutzgebiete in Thailand zu besuchen. Sie sind nicht die einzigen Schutzgebiete für Elefanten in Thailand, aber sie gehören zu den bekannteren.

• Anantara Elefantencamp und Resort im Goldenen Dreieck
• Wildlife Friends Foundation Thailand
• Chiang Mai Elephant Jungle Sanctuary
• Elephant Hills

Spaßiger Fakt: Wenn du eines dieser ethischen Elefantenschutzgebiete am Thailändischen Nationalen Elefantentag besuchst, kannst du nicht nur helfen, das Bewusstsein für den Elefantenschutz zu schärfen, sondern auch spezielle Aktivitäten genießen, die exklusiv für diesen Anlass organisiert werden.

Anantara Elefantencamp und Resort im Goldenen Dreieck (Chiang Rai)

Anatara Elefantencamp und Resort im Goldenen Dreieck wird von einem Langzeit-Expat namens John Roberts geleitet. Das Schutzgebiet befindet sich im Anantara Resort im Bezirk Chiang Saen in der Provinz Chiang Rai.

Das ist so nah dran, wie du an ein echtes Elefantenschutzgebiet kommen kannst. Es gibt dort ungefähr zwanzig bis fünfundzwanzig Elefanten, ihre Mahouts und ihre Familien, die auf einem ausgedehnten Grundstück mit viel natürlichem Buschwerk und Bambus in einer idyllischen Landschaft am Mekong-Fluss leben.

Einige der Elefanten und ihre Mahouts stammen aus schwierigen Situationen auf den Straßen von Bangkok.

Aktivitäten

Du kannst mit den Elefanten durch Waldpfade spazieren, mit ihnen baden oder dich freiwillig einem Forschungsteam anschließen, das das Verhalten der Elefanten studiert.

Wie man dorthin kommt

Das Anantara Resort ist eine anderthalbstündige Fahrt durch die üppige Landschaft mit Reisfeldern, Feuchtgebieten und sanften Hügeln von Chiang Rai vom Flughafen Chiang Rai entfernt oder eine viereinhalb-stündige Fahrt von Chiang Mai.

Standort	Taxi Eine Richtung	Mietwagen
Flughafen Chiang Rai	600 Baht	1.200 Baht pro Tag
Flughafen Chiang Mai	–	1.200 Baht pro Tag

Adresse:

• Anantara Golden Triangle Elephant Camp und Resort, 229 Moo 1, Chiang Saen, Chiang Rai 57150
• Anantara Golden Triangle Elephant Camp und Resort 229 Moo 1 ตำบล เวียง อำเภอ เชียงแสน เชียงราย 57150

Kontakt:

• +66–53 784 084 (Englisch, Chinesisch und Thai)
• [email protected]

Eintritt

Dies ist ein privates Camp, das nur für Gäste des Anantara Golden Triangle Resort oder nach besonderer Vereinbarung zugänglich ist. Du kannst hier ein Zimmer bei Anantara buchen.

Wildlife Friends Foundation Thailand (Petchaburi)

Wildlife Friends Foundation Thailand, oder WFFT, ist Teil eines Rettungszentrums, das eingerichtet wurde, um verletzte und gehandelte Tiere aufzunehmen.

Es wird von Edwin Wiek geleitet, der seit mehr als dreißig Jahren im Bereich Naturschutz und Tierschutz in Thailand tätig ist.

Ursprünglich auf einem Gelände erbaut, das einem lokalen Tempel im Distrikt Tha Yang, Provinz Phetburi, gehört, hat sich WFFT in den letzten Jahren erweitert.

Es gibt etwa zehn Elefanten bei WFFT. Keine Elefanten sind angekettet und sie haben viel Platz zum Herumstreifen.

Aktivitäten

Es ist möglich, bei WFFT ehrenamtlich zu arbeiten. Sie sind besonders daran interessiert, kompetente Tierspezialisten wie Tierärzte und Tierbetreuer zu haben, aber auch motivierte Freiwillige ohne besondere Erfahrung in der Arbeit mit Tieren sind willkommen.

Das Zentrum bietet eine Halbtagestour und eine Ganztagestour an den meisten Tagen des Jahres an.

Die Touren werden von erfahrenem Personal geleitet und du kannst das Gelände besichtigen und mehr über die Tiere erfahren, warum sie dort sind und wie sie betreut werden.

Du wirst nicht nur Elefanten sehen, sondern auch Bären, Makaken, Gibbons, Orang-Utans (ja, es gibt dort ein Paar, das von einem skrupellosen Besitzer gerettet wurde) und viele andere.

Du kannst in einer Öko-Lodge übernachten, von der aus du die Elefanten von der Veranda aus sehen kannst, für 4.000 Baht pro Nacht

Wie man dorthin kommt

WFFT befindet sich in Petchaburi, nur vierzig Minuten von Hua Hin entfernt. Du kannst entweder fahren oder ein Taxi zum Schutzgebiet nehmen, musst aber vor 10:00 Uhr dort sein.

Du könntest auch einen Transfer von WFFT buchen, der dich abholt und zurückbringt. Hier sind einige ihrer Preise für nahegelegene Orte.

Standort	Einfach	Hin und zurück
Hua Hin	200 Baht	200 Baht
Cha Am	200 Baht	200 Baht
Pranburi	Preis auf Anfrage	Preis auf Anfrage
Bangkok	2.200 Baht	3.500 Baht

Adresse:

• Wildlife Friends Foundation Thailand, 108 Moo 6, Tha Mai Ruak, Phetchaburi 76130
• Wildlife Friends Foundation Thailand 108 Moo 6 ตำบล ท่าไม้รวก เพชรบุรี 76130

Kontakt:

• +66–32–458135 (Thai)
• +66–82–2458598 (Englisch)
• Skype: wildlife_rescue

Eintritt

WFFT ist täglich von 8:00 bis 17:00 Uhr geöffnet. Sie begrenzen jedoch die Anzahl der Besucher pro Tag, daher solltest du im Voraus buchen. Fülle das Buchungsformular auf ihrer Website aus, um einen Platz zu reservieren.

Eintrittspreise	Halbtagestour	Ganztagestour
Erwachsene	1.100 Baht	1.600 Baht
Kinder 6 – 12	900 Baht	1.100 Baht
Kinder < 6	kostenlos	kostenlos

Preise für die freiwillige Arbeit mit Elefanten findest du unten. WFFT schätzt Engagement, daher wird es günstiger, wenn du länger bleiben möchtest.

Freiwilligenperiode	Preise
1 Woche	16.000 Baht
2 Wochen	25.000 Baht
3 Wochen	30.000 Baht
4 Wochen	42.700 Baht
Zusätzliche Wochen	8.850 Baht

Chiang Mai Elephant Jungle Sanctuary (Chiang Mai)

Chiang Mai Elephant Jungle Sanctuary, oder EJS, bietet ethische Elefantenabenteuer, bei denen du mehr über Elefanten lernen kannst, oder mit den Tieren spazieren, baden oder spielen kannst.

Aktivitäten

Du kannst mit den Elefanten und ihren Mahouts auf Wanderungen gehen und die thailändischen und Hügelstammgemeinschaften besuchen, wo die gefangenen Elefanten ihre Zeit verbringen.

Du kannst das EJS Elephant Care Project besuchen und die Elefantenklinik besichtigen oder mehr über das Mahout-Trainingsprogramm und das Rettungsprogramm für ältere Elefanten erfahren.

Ganztages- oder Übernachtungswanderungen durch den Dschungel mit Elefanten sind möglich.

Wie man dorthin kommt

EJS ist eine anderthalbstündige Autofahrt von der Stadt Chiang Mai entfernt.

Standort	EJS Abholung	Taxi Eine Richtung
Von Chiang Mai	Kostenlos	200 Baht

Adresse:

• Chiang Mai Elephant Jungle Sanctuary, 119/10 Tha Phae Rd, Tambol Changklan, Amphoe Mueang Chiang Mai, Chang Wat Chiang Mai 50100
• Chiang Mai Elephant Jungle Sanctuary 119/10 ตำบล ช้างคลาน อำเภอเมืองเชียงใหม่ เชียงใหม่ 50100

Kontakt:

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• 053–273–4215
• [email protected]

Eintritt

Der Elephant Jungle Sanctuary ist täglich von 8:00 Uhr bis 17:00 Uhr geöffnet.

Aktivität	Erwachsene	Kinder
Ganztages-Trekking	3.500 Baht	2.900 Baht
6:30 Uhr bis 12:30 Uhr	1.700 Baht	1.300 Baht
13:30 Uhr bis 18:30 Uhr	1.700 Baht	1.300 Baht
Zweitägiges Trekking mit Übernachtung im Dschungel	4.900 Baht	–

Elephant Hills (Surat Thani)

Elephant Hills befindet sich im Bezirk Phanom, Surat Thani, nahe dem Khao Sok Nationalpark. Dieses Camp liegt eingebettet am Fuße von beeindruckenden Karstbergen.

Aktivitäten

Mache eine zwei- oder viertägige Dschungelsafari, die Zeit mit Elefanten und einen Besuch des Chiew Larn Sees beinhaltet, der vom Rajaprabha-Damm gebildet wurde.

Übernachte in einem luxuriösen Zelt im Wald oder auf dem See.

Wie man dorthin kommt

Du kannst Elephant Hills mit einer zweistündigen Autofahrt vom Flughafen Phuket oder einer dreistündigen Autofahrt von Phuket Town erreichen. Surat Thani, ein weiterer naher Ort, ist nur eine zweistündige Autofahrt von Elephant Hills entfernt.

Adresse:

• Elephant Hills, Khlong Sok, Bezirk Phanom, Surat Thani 84250
• Elephant Hills ตำบล คลองศก อำเภอ พนม สุราษฎร์ธานี 84250

Kontakt:

• +66 5200 1186
• +66 5200 1196
• [email protected]

Eintritt

Dies ist ein privates Schutzgebiet für Gäste der Elephant Hills, die spezielle Touren anbieten.

Aktivität	All-inclusive Preise
Dschungelsafari – 2 Tage/1 Nacht	Ab 12.580 Baht
Dschungelsafari – 3 Tage/2 Nächte	Ab 18.572 Baht
See-Dschungelsafari – 3 Tage/2 Nächte	Ab 12.372 Baht
Regenwald Natursafari – 4 Tage/3 Nächte	Ab 23.368 Baht

Besuch von Elefanten in der Wildnis

Wenn du lieber Elefanten in der Wildnis sehen möchtest anstatt in Schutzgebieten, kannst du einen Nationalpark wie diesen besuchen:

• Kui Buri Nationalpark
• Kaeng Krachan Nationalpark
• Khao Yai Nationalpark

Alle drei Nationalparks sind nur wenige Stunden von Bangkok entfernt, und jeder von ihnen bietet Tourguides, die du anheuern kannst, um dich zu Fuß oder in einem Fahrzeug herumzuführen.

Kui Buri Nationalpark

Der Kui Buri Nationalpark liegt in den immergrünen Wäldern der Tenasserim Hills von Prachuap Kiri Khan.

Der Nationalpark ist Heimat von etwa 320 Elefanten, und Besucher können täglich frei herumlaufende wilde Elefanten sehen.

Aktivitäten

Du kannst eine geführte Tour in einem Safarifahrzeug machen, unter den Sternen campen oder einen der dreizimmerigen Bungalows mieten.

Aktivität	Preise
Geführte Safari Tour	850 Baht
Zelt mieten	270 Baht pro Nacht
Eigenes Zelt mitbringen	30 Baht pro Nacht
Bungalow	1.800 Baht pro Nacht

Wie man dorthin kommt

Der einfachste Weg zum Kui Buri Nationalpark ist, zuerst nach Hua Hin zu gelangen. Von Hua Hin aus kannst du ein Taxi zum Park nehmen für 1.400 Baht einfach oder 2.200 Baht hin und zurück.

Eintritt

Der Kui Buri Nationalpark ist von 14:30 Uhr bis 18:30 Uhr geöffnet, aber man darf nach 17:00 Uhr nicht mehr in den Park eintreten.

Eintrittspreise	Preise
Thailändische Kinder	20 Baht
Thailändische Erwachsene	40 Baht
Nicht-thailändische Kinder	100 Baht
Nicht-thailändische Erwachsene	200 Baht

Adresse:

• Kui Buri Nationalpark, Hat Kham, Bezirk Kui Buri, Prachuap Khiri Khan 77150
• Kui Buri Nationalpark ตำบล หาดขาม อำเภอ กุยบุรี ประจวบคีรีขันธ์ 77150

Kaeng Krachan Nationalpark

Kaeng Krachan erstreckt sich über 2.914 Kilometer der zentralen Region Thailands. Es ist der größte Nationalpark in Thailand, in dem Elefanten frei durch die üppigen Dschungel streifen können.

Aktivitäten

Die einzige Möglichkeit, Elefanten im Kaeng Krachan zu sehen, ist, die verwundenen Pfade des Nationalparks zu erkunden.

Aber die Pfade sind nichts für schwache Nerven. Du solltest daher einen Wanderführer engagieren, um das Gebiet zu erkunden.

Aktivität	Preis
3-Stunden-Pfade mit Ranger	400 Baht
4-Stunden-Pfade mit Ranger	500 Baht
Eigenes Zelt mitbringen	30 Baht pro Nacht
Bungalow	1.800 Baht

Wie man dorthin kommt

Du kannst den Kaeng Krachan Nationalpark mit dem Taxi von entweder Hua Hin oder Bangkok oder den umliegenden Gebieten erreichen.

Standort	Preis
Hua Hin	1.400 Baht bis 2.800 Baht
Bangkok	2.400 Baht bis 3.800 Baht

Adresse:

• Kaeng Krachan Nationalpark, Kaeng Krachan, Bezirk Kaeng Krachan, Phetchaburi 76170
• Kaeng Krachan Nationalpark ตำบล แก่งกระจาน อำเภอ แก่งกระจาน เพชรบุรี 76170

Eintritt

Der Kaeng Krachan Nationalpark ist von 5:00 Uhr bis 19:00 Uhr am Haupteingang geöffnet. Die Öffnungszeiten an anderen Eingängen variieren.

Eintritt	Preis
Thailändische Kinder	40 Baht
Thailändische Erwachsene	100 Baht
Nicht-thailändische Kinder	200 Baht
Nicht-thailändische Erwachsene	300 Baht

Khao Yai Nationalpark

Khao Yai war Thailands erster Nationalpark und ist die Heimat vieler wilder Elefanten. Auch wenn man die Elefanten besser in Kui Buri oder Kaeng Krachan sehen kann, ist dieses Ziel immer noch ein Naturwunder.

Aktivitäten

Wenn du im Khao Yai einen wilden Elefanten sehen möchtest, nimm am besten an einer Gruppenführung teil, da die Guides wissen, wo sich die Elefanten meistens aufhalten.

Aktivität	Preis
1-Tages-Nachtsafari-Tour	Abhängig von der Gruppengröße
2-Tage-Wildsafari-Tour	Abhängig von der Gruppengröße
3-Tage-Wildsafari-Tour	Abhängig von der Gruppengröße

Wie man dorthin kommt

Der Khao Yai Nationalpark ist nur wenige Stunden Fahrt von Bangkok entfernt. Du kannst ein Taxi nehmen, ein Auto mieten oder mit deinem eigenen Auto fahren. Du kannst dein Auto in den Park bringen.

Standort	Preis
Von Bangkok	2.300 Baht bis 3.800 Baht
Von Pattaya	3.400 Baht

Adresse:

• Khao Yai Nationalpark, Hin Tung, Mueang Nakhon Nayok District, Nakhon Nayok 26000
• Khao Yai Nationalpark ตำบล หินตั้ง อำเภอเมืองนครนายก นครนายก 26000

Eintritt

Der Khao Yai Nationalpark ist täglich von 6:00 Uhr bis 18:00 Uhr geöffnet.

Eintritt	Gebühr
Kinder	200 Baht
Erwachsene	400 Baht

Freiwilligenarbeit in einem Schutzgebiet

In einigen Camps ist es möglich, freiwillig bei der Fütterung oder Pflege der Elefanten zu helfen oder bei der Bewegung der Elefanten zu unterstützen. Wenn du freiwillig helfen möchtest, kontaktiere das Camp direkt per Telefon oder E-Mail.

WFFT ist für Freiwillige eingerichtet, daher könnten sie einer der ersten Ansprechpartner sein. Du kannst sie hier wegen Freiwilligenarbeit kontaktieren.

Um als Freiwilliger zur Unterstützung der Elefanten zu arbeiten, solltest du:

• bei guter Gesundheit sein
• ein heißes und feuchtes Klima ertragen können
• Englisch sprechen
• 18 Jahre oder älter sein
• eine positive und praktische Einstellung gegenüber Tierschutz und Naturschutz haben

Wenn du planst, ein paar Tage oder Wochen zu bleiben, benötigst du kein Freiwilligenvisum. Für längere Aufenthalte möchtest du vielleicht ein Freiwilligenvisum beantragen. Frage das Schutzgebiet, bei dem du arbeiten möchtest, ob sie dir beim Erhalt des Visums helfen können.