Jobsuche in Japan: Der Ratgeber für Expats

Japans Arbeitsmarkt bietet Ausländern solide Chancen im Englischunterricht, in der IT und im Ingenieurwesen. Für eine langfristige Karriere brauchst Du aber JLPT-Kenntnisse und ein Gespür für die japanische Arbeitskultur. Dieser Ratgeber behandelt Strategien für die Jobsuche, Visumsvoraussetzungen, Gehaltserwartungen und die typischen Probleme, auf die Expats im Arbeitsalltag stoßen.

Einen Job in Japan zu finden, ist nicht unbedingt das Schwierigste. Eine echte Karriere aufzubauen ist dagegen so selten wie ein vierblättriges Kleeblatt auf einer riesigen grünen Wiese. Deshalb kommt es darauf an, klug zu wählen, bei Warnsignalen genau hinzusehen und jede Stelle als Sprungbrett zur gewünschten Position und zum gewünschten Gehalt zu nutzen.

In diesem Ratgeber zeige ich, wie Du in Japan Arbeit suchst, egal ob Du schon im Land bist oder noch im Ausland. Wichtig: Viele Stellen in Japan setzen voraus, dass Du bereits ansässig bist und ein gültiges Arbeits- oder Studentenvisum hast.

Ist es leicht, in Japan einen Job zu bekommen?

Zur Einordnung zuerst eine Zahl: Bei rund 124 Millionen Einwohnern lebten und arbeiteten im Oktober 2025 nur etwa 2,57 Millionen ausländische Beschäftigte in Japan. Das ist nur ein kleiner Bruchteil der Gesamtbevölkerung. 

Dazu kommt eine strenge Einwanderungspolitik, weshalb es schwierig sein kann, einen Job zu finden und nach Japan zu ziehen.

Noch härter ist der Aufstieg in höhere Positionen, denn viele Unternehmen besetzen Führungsrollen derzeit bevorzugt mit japanischen Staatsangehörigen.

In den letzten Jahren ist die Nachfrage nach ausländischen Arbeitskräften allerdings gestiegen: Die Bevölkerung altert, die Geburtenrate sinkt, und für manche Tätigkeiten fehlen junge, körperlich fitte Arbeitskräfte. 

Es ist also gut möglich, dass der Jobeinstieg in Japan mit der Zeit leichter wird. So stieg die Zahl der ausländischen Beschäftigten im Jahr bis Oktober 2025 um 11,7 % auf einen Rekordwert.

Einen Job in Japan zu bekommen ist also nicht einfach, aber durchaus möglich.

Welche Jobs kannst Du in Japan als Ausländer bekommen?

Die meisten ausländischen Beschäftigten arbeiten in der Industrie, also in Fabriken, in der Montage, im Versand und in anderen Produktionstätigkeiten. 

Auf diesen Sektor entfällt rund ein Viertel der ausländischen Beschäftigung (24,7 % im Oktober 2025). Die übrigen arbeiten im Dienstleistungsbereich und in anderen Branchen, etwa als Englischlehrer, im Gastgewerbe, im Tourismus, in der IT, als Übersetzer und Dolmetscher oder im Ingenieurwesen.  

Etwa die Hälfte der ausländischen Arbeitskräfte kommt aus Vietnam, China und den Philippinen (50,5 % aller ausländischen Beschäftigten im Oktober 2025).

Viele Muttersprachler des Englischen steigen über ALT-Firmen (Assistant Language Teacher) in Japan ein.

Diese Stellen gehen meist an Personen aus Ländern wie Großbritannien, Australien, Irland, Neuseeland, den USA, Südafrika, Wales und Kanada. 

Manche ALT-Firmen haben andere Kriterien, doch Organisationen wie das JET Programme, Interac, AEON und ECC verlangen in der Regel Englisch als Muttersprache. 

Ausländische Lehrkräfte unterrichten dort Englisch an Grundschulen, Mittelschulen und Oberschulen in ganz Japan. Das JET Programme mit seiner guten Bezahlung, bezuschusster Miete und erstatteten Flugkosten gehört zu den begehrtesten Programmen, ist aber auch schwer zu bekommen.

Es gibt auch Ausländer in Führungspositionen. Solche Stellen sind allerdings schwer zu ergattern, wenn Du nicht schon in Japan bist, denn sie gehen schnell an erfahrene Fachleute, die vor Ort leben.

Als Frau hast Du bei Führungspositionen zudem schlechtere Chancen als Männer.

Musst Du Japanisch können, um in Japan zu arbeiten? 

Nicht in jeder Branche ist es nötig, aber ein paar Brocken Japanisch solltest Du schon beherrschen. Ein Zertifikat des Japanese Language Proficiency Test (JLPT) kann die Jobsuche deutlich erleichtern. 

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Dazu kommt, dass viele Stellen in Japan JLPT N2 oder N1 voraussetzen. Die Prüfungen sind anspruchsvoll, doch wer sie besteht, findet sich in der japanischen Gesellschaft besser zurecht und hat mehr berufliche Möglichkeiten. 

Ohne Sprachkenntnisse schränkst Du Dein Verdienstpotenzial und Deine Jobchancen in Japan ein.

Auch im Alltag kann es schwierig werden, wenn Du kein Japanisch sprichst.

Wie viele Ausländer arbeiten in Japan, und woher kommen sie?

Ende Oktober 2025 gab es in Japan 2.571.037 ausländische Beschäftigte, einen neuen Rekord. Das sind 268.450 mehr als ein Jahr zuvor, ein Plus von 11,7 %. (Stand: Oktober 2026.)

Nationalität	Beschäftigte	Anteil an allen ausländischen Beschäftigten
Vietnam	605.906	23,6 %
China	431.949	16,8 %
Philippinen	260.869	10,1 %

Die größte Gruppe nach Visumart sind Fach- und Spezialkräfte mit 865.588 Beschäftigten (33,7 %). Diese Gruppe wuchs binnen eines Jahres um 20,4 %. Dahinter folgen Aufenthaltstitel aufgrund familiärer oder langfristiger Bindungen mit 645.590 (25,1 %) und technische Praktikanten mit 499.394 (19,4 %). Die Industrie ist mit 24,7 % der ausländischen Beschäftigten die größte Branche.

Mit Studienabschluss oder einem qualifizierten Handwerksberuf und einem Jobangebot gehörst Du zur am schnellsten wachsenden Gruppe.

Voraussetzungen für den Job

Wie auf jedem Arbeitsmarkt der Welt hängt es von der Branche ab, welche Zertifikate oder welchen Abschluss Du für eine bestimmte Stelle brauchst. 

Für Englischlehrer, ALTs und Lehrkräfte bei Eikaiwa-Sprachschulen ist mindestens ein vierjähriger Bachelorabschluss erforderlich. 

Ein Abschluss in Pädagogik ist von Vorteil, aber keine Pflicht. 

Wenn Du Englisch unterrichten möchtest, kann sich ein TEFL- oder TESOL-Zertifikat lohnen. 

Für Berufe wie Arzt oder Anwalt brauchst Du einen einschlägigen Abschluss, viel Berufserfahrung und Zertifikate aus anerkannten japanischen Berufsprüfungen.

Die meisten japanischen Unternehmen verlangen einen vierjährigen Bachelorabschluss. Eine Ausnahme ist die IT-Branche, die manchmal gleichwertige Berufserfahrung statt eines formalen Abschlusses akzeptiert. 

Mit einem Master oder einer Promotion kommst Du an Hochschulstellen oder in forschungsnahe Jobs. Gute Japanischkenntnisse sind dabei fast immer von Vorteil. 

Bekommst Du in Japan ein Arbeitsvisum ohne Studienabschluss?

Manchmal, aber nicht für jeden Job. Das häufigste Arbeitsvisum ist „Engineer/Specialist in Humanities/International Services“. Als typische Beispiele nennt die Einwanderungsbehörde (Immigration Services Agency) Maschinenbauingenieure und ähnliche Techniker, Dolmetscher, Designer, Sprachlehrer privater Unternehmen und Marketingmitarbeiter. Ihre Standards setzen die Messlatte, und sie unterscheiden sich je nach Tätigkeit. (Stand: Oktober 2026.)

Art der Tätigkeit	Was der Standard verlangt
Tätigkeit mit technischem oder fachlichem Wissen	Ein Hochschulabschluss in einem Fach, das zur Tätigkeit passt, oder eine gleichwertige Ausbildung. Auch ein Abschluss einer japanischen Berufsschule in einem verwandten Fach zählt. Ebenso 10 Jahre praktische Erfahrung, wobei Studienzeiten im Fach auf diese 10 Jahre angerechnet werden.
IT-Tätigkeit	Wer eine anerkannte IT-Prüfung besteht oder eine anerkannte IT-Qualifikation besitzt, muss weder Abschluss noch Berufserfahrung nachweisen.
Tätigkeit, die einen ausländischen kulturellen Blickwinkel erfordert (Übersetzen, Dolmetschen, Sprachunterricht, PR, Außenhandel, Mode- oder Innenraumdesign, Produktentwicklung)	3 Jahre einschlägige Erfahrung. Hochschulabsolventen im Bereich Übersetzen, Dolmetschen oder Sprachunterricht brauchen diese 3 Jahre nicht.
Bezahlung, für alle Tätigkeiten	Mindestens so viel, wie ein Japaner für dieselbe Arbeit bekäme.

Ohne Abschluss sind 10 Jahre Berufserfahrung ein langer Weg. Schau Dir ohne Abschluss lieber die oben beschriebene Route über den Specified Skilled Worker an oder die IT mit einer anerkannten Prüfung.

Stimme Deinen Abschluss auf den Job ab. Der Standard verlangt einen Abschluss in einem Fach, das zur Tätigkeit passt. Ein fachfremder Abschluss reicht allein nicht aus. Frag Deinen Arbeitgeber deshalb, wie er Deinen Abschluss gegenüber der Einwanderungsbehörde darstellen wird.

Strategien für die Jobsuche

Ich habe einige gängige Methoden zusammengestellt, mit denen Du noch von Deinem Heimatland aus nach einem Job suchen kannst. 

Es gibt viele gute Jobportale mit brauchbaren Filtern, über die Du Deine Suche auf bestimmte Kriterien zuschneiden kannst.

Trotzdem musst Du die Konditionen und Details der Anzeigen genau prüfen, um eine passende Stelle zu finden. 

Auf diese Angaben solltest Du meiner Meinung nach besonders achten:

• Wie lange sponsern sie Dein Arbeitsvisum, und wie lang läuft der Vertrag?
• Wenn der Vertrag nur ein Jahr läuft: Reicht Dir diese Arbeitsplatzsicherheit?
• Wie hoch ist das Gehalt, und ist es für die Branche konkurrenzfähig?
• Wie sehen die üblichen Arbeitszeiten aus? Gibt es verpflichtende Überstunden oder Wochenenddienste?
• Die Stellenbeschreibung muss nicht der Realität entsprechen, was die Arbeitslast betrifft. Schau Dir daher Bewertungsportale wie Glassdoor an, um zu lesen, was frühere Mitarbeiter erlebt haben.
• Achte darauf, dass sich das Unternehmen an das Arbeitsrecht hält. Du wirst staunen, wie viele japanische Firmen Wege finden, ihre Beschäftigten zum eigenen Vorteil auszunutzen. 

Hier habe ich einige gute Anlaufstellen aufgelistet, die Dir bei der Jobsuche in Japan helfen. 

Jobportale und nützliche Websites

Wenn Du schon lange in Japan arbeitest und Dir in Deiner Branche ein Netzwerk aufgebaut hast, brauchst Du diese Hilfen vielleicht nicht. Kontakte sind hier der Schlüssel zu einem guten Job.

Am Anfang der Jobsuche sind diese Plattformen aber enorm nützlich. 

Hier sind drei der wichtigsten Jobportale mit einer kurzen Beschreibung. Es gibt noch mehr Seiten, doch diese gehören zu den bekanntesten:

• GaijinPot: Die wörtliche Übersetzung „ein Topf voller Ausländer“ klingt nicht gerade einladend, doch GaijinPot ist ein umfassendes Jobportal für Berufseinsteiger und Erfahrene in Japan. Es listet zahlreiche Stellen aus allen Branchen, viele davon mit nur geringen Japanischkenntnissen. Außerdem gibt es Infos für alle, die in Japan studieren möchten.
• Jobs in Japan: Diese Seite bietet eine umfassende Plattform für die Jobsuche. Viele der angebotenen „Lehrerstellen“ ähneln sich stark. Ohne Lehrbefähigung, Spezialausbildung oder höhere Abschlüsse findest Du vor allem Stellen als muttersprachlicher ALT (Assistant Language Teacher), in der Vorschulerziehung oder bei verschiedenen Entsendefirmen und Nachhilfeanbietern. Entsendefirmen stellen Dich ein und schicken Dich zum Unterrichten an wechselnde Orte einer Region; die Bedingungen unterscheiden sich von Firma zu Firma.
• Daijobs: Diese Seite richtet sich an Fachkräfte, die anspruchsvolle Positionen suchen. Bevor Du loslegst, musst Du ein Profil und einen Lebenslauf anlegen. Viele Stellen verlangen sehr gute Japanischkenntnisse, oft mit Verweis auf die Stufen des JLPT (Japanese Language Proficiency Test). 

Personalvermittlungen

Wenn Du bei der Jobsuche lieber Hilfe in Anspruch nimmst, können Personalvermittlungen gegen Gebühr einspringen. Sie bieten persönliches Coaching und Software zum Abgleich von Qualifikationen und werben mit hohen Vermittlungsquoten für ausländische Bewerber.

Diese Personalvermittlungen kannst Du Dir ansehen:

• ROBERT WALTERS
• Nippon Shigoto
• Pasona Global
• RGF Professional Recruitment Japan

Firmenwebsites

Übersieh zum Schluss nicht die Stellenanzeigen direkt auf den Websites der Unternehmen. Viele Firmen schreiben ihre offenen Stellen dort aus, allerdings nicht immer auf Englisch. 

Wenn Du gut Japanisch sprichst und einen bestimmten Arbeitgeber im Auge hast, bietet dieser Weg viele Möglichkeiten.

So gelingt Dein Lebenslauf

Bei der Jobsuche in Japan solltest Du Deinen Lebenslauf unbedingt an japanische Standards anpassen. 

Er sollte relevante Fähigkeiten, Berufserfahrung, Qualifikationen und Ausbildungsnachweise hervorheben. 

Egal, ob Du fließend Japanisch sprichst oder nicht: Es lohnt sich, zwei Lebensläufe vorzubereiten, einen auf Englisch und einen auf Japanisch. Leg ein Anschreiben dazu, in dem Du erklärst, warum Du zum Unternehmen kommen möchtest. 

Übersetzungsdienste gibt es viele, doch für gute Übersetzer zu fairen Preisen hat sich bei mir vor allem Upwork bewährt. 

Ich habe es schon oft genutzt, um komplexe Dokumente zwischen Englisch und Japanisch übersetzen zu lassen. 

Und falls Du irgendwo den Rat liest, einen „handgeschriebenen Lebenslauf“ einzureichen: Für Ausländer gilt das in der Regel nicht. 

Kanji von Hand zu schreiben ist schwierig, deshalb reichen Microsoft Word oder andere gängige Schreibprogramme völlig aus. 

Manche Bewerbungen laufen in den ersten Phasen sogar teilweise online ab.

So bereitest Du das Bewerbungsfoto vor

Eine Besonderheit in Japan ist, dass dem Lebenslauf üblicherweise ein Porträtfoto beiliegt. 

Vielleicht fragst Du Dich, ob man Bewerber damit nach ihrem Aussehen aussortieren kann, statt nach Leistung und Qualifikation zu entscheiden.  Die kurze Antwort lautet: ein klares „Ja“. 

Viele Unternehmen bestreiten das zwar, aber das Foto spielt ganz sicher eine Rolle dabei, ob Du eingestellt wirst oder nicht. 

Das solltest Du beim Bewerbungsfoto beachten:

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• Mach das Foto nicht mit dem Smartphone oder einer privaten Kamera; ein unprofessionelles Bild hinterlässt leicht einen schlechten Eindruck.
• Du kannst einen Fotoautomaten nutzen, die es in ganz Japan an vielen Orten gibt. Kleide Dich dafür professionell und achte aufs Wetter. Danach musst Du das Bild selbst nachbearbeiten, wenn Du das möchtest. Leichte Retusche per Bildbearbeitung ist in den letzten Jahren üblicher geworden.
• Für ein hochwertigeres Bild lohnt sich ein Fotostudio. Es kostet mehr, dafür ist das Ergebnis deutlich besser, und Du bekommst obendrein professionelle Beratung.
•  Männern wie Frauen wird für das Bewerbungsfoto ein dunkler Anzug (blau oder schwarz) mit weißem Hemd empfohlen.

Tipps für Vorstellungsgespräche in Japan, vor Ort und online

Wenn Du Dich aus dem Ausland bewirbst, finden die Gespräche meist online statt. Die Besonderheiten japanischer Vorstellungsgespräche sind online und vor Ort aber ähnlich. 

Diese Tipps und Hintergründe helfen Dir bei der Vorbereitung:

• Gründlich recherchieren: Geh nicht unvorbereitet ins Gespräch. Informiere Dich über den künftigen Arbeitgeber, seine Geschichte und bemerkenswerte Erfolge, die Du im Gespräch würdigen kannst.
• Die Selbstvorstellung beherrschen: Eine kurze Selbstvorstellung in höflichem Japanisch ist unverzichtbar. Die Japan Academy und andere Bildungsseiten bieten nützliche Beispiele. Ich empfehle, sie durchzugehen und die Vorstellung mit einem Freund oder vor dem Spiegel zu üben.
• Auf persönliche Fragen gefasst sein: In japanischen Gesprächen geht es neben der Berufserfahrung oft auch um Deinen Charakter. Anders als im Westen sind Einzelgespräche eher die Ausnahme. Rechne mit einem Gremium aus mindestens drei Personen, die reihum jeweils ihre eigenen Fragen stellen. Bereite Anekdoten über Familie, Hobbys und andere persönliche Details vor und präsentiere alles mit einer positiven, fröhlichen Ausstrahlung.

Visum und Arbeitserlaubnis

Eines der wichtigsten Dinge, die Du brauchst, ist ein Arbeitsvisum oder eine Arbeitserlaubnis. Wenn Du aus dem Ausland eingestellt wirst, erledigt das Papierkram normalerweise Dein künftiger Arbeitgeber. Falls er Dir dabei nicht hilft, findest Du hier die nötigen Schritte. 

Idealerweise nimmt Dein Arbeitgeber Kontakt zur japanischen Botschaft auf, um das Verfahren anzustoßen.

Danach musst Du bei der Botschaft oder dem Konsulat diese Unterlagen einreichen:

• Certificate of Eligibility (COE)*
• Reisepass
• Passfotos
• Offizielles Visumantragsformular
• Ausführliche Angaben zum Unternehmen

Hinweis: Das COE stellt Dein Arbeitgeber aus; das kann bis zu drei Monate dauern. Es ist das wichtigste Dokument für ein Visum in Japan. Mit dem COE in der Hand stehen die Chancen auf das Visum sehr gut.

Wenn Du das Visum selbst beantragen musst, solltest Du mit mindestens fünf Monaten rechnen. 

Kümmert sich Dein Arbeitgeber um den Visumantrag, gibst Du ihm nur Deine Unterlagen, und er stellt den Antrag in Deinem Namen.

Das 2019 eingeführte und 2024 deutlich ausgeweitete Visumprogramm „Specified Skilled Worker“ (SSW) hat Ausländern neue Wege in Branchen wie Industrie, Gastgewerbe, Landwirtschaft und Bau eröffnet, sogar ohne Universitätsabschluss. Expats in Handwerks- und Ausbildungsberufen nennen es zunehmend als praktikabelste Route nach Japan.

Wie lange das Arbeitsvisum für Japan dauert

Für den ersten Schritt solltest Du 1 bis 3 Monate einplanen. So lang ist die Standardbearbeitungszeit, die die Einwanderungsbehörde für ein Certificate of Eligibility (COE) angibt. (Stand: Oktober 2026.)

• Wer den Antrag stellt: Du selbst, wenn Du nach Japan einreist, oder Mitarbeiter der einstellenden Organisation. Zugelassene Anwälte und Verwaltungsschreiber (Gyoseishoshi) können für beide Seiten einreichen, aber nur, solange die jeweilige Person in Japan ist.
• Wohin er geht: An die regionale Einwanderungsbehörde. Stellst Du ihn selbst, ist es die Behörde für Deinen künftigen Wohnort. Reicht ihn ein Bevollmächtigter ein, ist es die Behörde für den Standort des Arbeitgebers.
• Per Post: Die Behörde nimmt keine Anträge per Post an.
• Zeitplan: Reiche früh genug ein, damit das COE bei Dir ist, bevor Du nach Japan einreisen musst.
• Aufenthaltsdauer: Das Visum Engineer/Specialist wird für 5 Jahre, 3 Jahre, 1 Jahr oder 3 Monate erteilt.

Frag Deinen Arbeitgeber, wer den Antrag wann stellt, bevor Du Deinen aktuellen Job kündigst. Wenn Du mehrere Jahre bleiben willst, lies unseren Ratgeber zur Daueraufenthaltserlaubnis in Japan.

Dein Gehalt in Japan verstehen

Stand 2025 ist Japans Arbeitsmarkt etwas unruhig: Die Gehälter sind niedriger (besonders für Ausländer), die Lebenshaltungskosten im internationalen Vergleich hoch, und dazu kommt eine kräftige Besteuerung. 

Die Gehälter ausländischer Beschäftigter hängen von Branche und Standort ab. 

Ein Assistant Language Teacher (ALT) verdient zum Beispiel typischerweise rund 250.000 ¥ im Monat. Lehrer mit Lehrbefähigung und Lehrkräfte an internationalen Schulen stehen oft besser da. Manche Websites versprechen höhere Verdienste, doch das hängt stark von Deinen Qualifikationen und Deiner Erfahrung ab.

In Branchen mit hoher Nachfrage nach ausländischem Know-how, etwa Technologie und Ingenieurwesen, sind konkurrenzfähige Gehälter üblicher. In der IT liegen die Jahresgehälter je nach Position zwischen 5.207.000 und 14.580.000 Yen.

Stellen im Finanzwesen oder in großen Konzernen habe ich bewusst ausgelassen, da sie meist Japanisch auf Muttersprachler- oder Business-Niveau verlangen und viele davon in Tokio konzentriert sind.

Einkommensteuer

In Japan fallen verschiedene Steuern an. Eine ausführliche Aufstellung findest Du in unserem Ratgeber zur Einkommensteuer in Japan für Ausländer. Dazu gehören die persönliche Einkommensteuer, die Krankenversicherung, die Einwohnersteuer, die Grundsteuer für Grundbesitz und die Kfz-Steuer, unter anderem. Die Höhe hängt außerdem von Faktoren wie Alter und Familiengröße ab.

Alles aufzulisten ist daher kaum möglich. Dieser japanische Steuerrechner gibt Dir eine grobe Vorstellung davon, was je nach Gehalt auf Dich zukommt, aber das ist nur die Spitze des Eisbergs.  

Zahltag und Zahlungsrhythmus 

In den meisten Jobs in Japan wird das Gehalt monatlich gezahlt, meist am 10. oder 20. des Monats, und zwar direkt auf Dein Bankkonto in Japan.

In Ländern wie den USA wird dagegen oft zweiwöchentlich oder wöchentlich gezahlt. 

Deshalb ist eine solide Budgetplanung wichtig, damit Du monatliche Rechnungen und Ausgaben bezahlen kannst. 

Die Umstellung kann dauern, deshalb ist es sinnvoll, ein Polster für die Übergangszeit zu haben.

Bonuszahlungen

Die Bonusregelungen unterscheiden sich von Firma zu Firma. Manche zahlen großzügige Boni zweimal im Jahr, im Sommer und im Winter. 

Im Schnitt entspricht der Bonus dem Gehalt von dreieinhalb Monaten, aufgeteilt auf zwei Zahlungen. 

Bei einem Monatsgehalt von 250.000 Yen könnte der Bonus also 875.000 Yen betragen, verteilt auf zwei Auszahlungen.

Nicht alle Firmen zahlen zweimal im Jahr; manche nur einmal oder gar nicht. Kläre das im Vorstellungsgespräch mit dem möglichen Arbeitgeber. 

Manche Personalverantwortliche sehen es allerdings nicht gern, wenn Du das Thema ansprichst. 

Manche Firmen bevorzugen japanische Mitarbeiter mit Bonusregelung und unbefristetem Vertrag und beschäftigen Ausländer mit aufeinanderfolgenden befristeten Verträgen. Die Arbeit ist oft dieselbe, doch Vertragsbedingungen und Bezahlung fallen für Festangestellte meist besser aus.

Lies unbedingt auch das japanische Arbeitsrecht und informiere Dich über Deine Rechte am Arbeitsplatz. 

Bezahlter Urlaub und Sozialleistungen

Vollzeitbeschäftigte haben in der Regel nach sechs Monaten Betriebszugehörigkeit etwa 10 Tage bezahlten Jahresurlaub. 

Diese Tage (nutzbar als Urlaub oder Krankheitstage) steigen mit den Jahren schrittweise an, bis maximal 20 Tage. Das ist zwar üblich, doch prüfe immer die Details in Deinem Arbeitsvertrag.

Krankenversicherung und Gesundheitscheck

Wenn Du eine Vollzeitstelle antrittst, meldet Dein Arbeitgeber Dich normalerweise bei der Arbeitnehmer-Krankenversicherung (Employees‘ Health Insurance, shakai hoken) an. Sie deckt Krankenhausbehandlung, psychische Gesundheitsleistungen, verschreibungspflichtige Medikamente, Zahnbehandlungen, Operationen und regelmäßige Untersuchungen ab. 

Ein Highlight japanischer Arbeitsplätze ist der verpflichtende jährliche Gesundheitscheck mit umfassenden Untersuchungen, unter anderem von Sehvermögen, Gehör, Blutwerten und Krebs- oder Krankheitsvorsorge. Am Ende steht ein kurzes Beratungsgespräch mit einem Arzt. 

Als Angestellter in Japan musst Du jedes Jahr zum Gesundheitscheck, und Deine Firma organisiert das, sodass Du Dir nicht selbst eine Klinik oder ein Krankenhaus suchen musst. 

Das japanische Krankenversicherungssystem überzeugt durch seine umfassende Abdeckung und niedrige Eigenanteile und ist vielen Systemen weltweit überlegen.

Mögliche Herausforderungen im Job

Die Arbeit in Japan bringt besondere Herausforderungen mit sich, vor allem für Ausländer.

Sprachbarriere

Die größte Hürde für Ausländer ist ohne Zweifel die Sprachbarriere. 

Sehr wahrscheinlich sind die internen Rundmails an Deinem Arbeitsplatz nicht auf Englisch, und viele Meetings und Abläufe im Alltag werden Dir nicht in einfachem Englisch erklärt. 

Vielleicht gibt es einen älteren Kollegen, der beide Sprachen spricht und Dir hilft, aber darauf kannst Du Dich nicht auf Dauer verlassen. Am besten meldest Du Dich so früh wie möglich zu Japanischkursen an.

Alternativ gibt es viele Onlinekurse mit hilfreichen Japanischkursen zum Selbststudium, die Du in Deinem eigenen Tempo durcharbeiten kannst.

Häufigkeit der Meetings

Viele Ausländer überrascht auch, wie oft sie in Japan an Meetings und Ausschüssen teilnehmen müssen. Japanische Stellen bringen übers Jahr oft einen Berg Papierkram mit, und generell wird von den Beschäftigten ein hohes Engagement erwartet.

Je nach Arbeitsplatz sitzt Du vielleicht jede oder jede zweite Woche in Meetings. Sie ziehen sich oft in die Länge und liegen häufig am Ende des Arbeitstags. Da viele Firmen streng von oben nach unten geführt werden, kann es lange dauern, bis aus einer besprochenen Idee ein konkreter Plan wird. 

Fast jeder Vorschlag braucht ein schriftliches Formular, das von verschiedenen Abteilungen und der Geschäftsleitung mit einem roten Stempel abgesegnet werden muss. Fortschritt und Veränderung kommen in japanischen Betrieben deshalb eher langsam voran.

Arbeit vor Privatleben

Hinzu kommt, dass viele japanische Angestellte den Druck spüren, die Arbeit über ihr Privatleben zu stellen. Das kann bedeuten: Arbeit am Wochenende, lange Arbeitstage unter der Woche und dienstliche E-Mails von Vorgesetzten auch an freien Tagen.

Die japanische Arbeitskultur hat viele Feinheiten. Dazu gehören unter anderem Geschenke und Omiyage am Arbeitsplatz, die Betonung der Pünktlichkeit, die Erwartung, nicht zu klagen, die Trinkkultur bei Firmenfeiern, der Umgang mit Bitten und der Teamgeist im Unternehmen. 

Ich empfehle, Dich vor der Arbeit in Japan etwas mit diesen Themen zu beschäftigen. 

Häufige Fragen

Wie lange dauert das Certificate of Eligibility für Japan?

Die Einwanderungsbehörde nennt eine Standardbearbeitungszeit von 1 bis 3 Monaten. Beantrage es früh, denn das COE muss vorliegen, bevor Du nach Japan einreist.

Kann ich das Certificate of Eligibility selbst beantragen?

Die Behörde führt Dich zwar als zulässigen Antragsteller auf, nimmt aber keine Anträge per Post an. Bitte Deinen Arbeitgeber, den Antrag zu stellen, denn er kennt die zuständige Behörde und den Papierkram für die Stelle.

Darf ein ausländischer Angestellter weniger verdienen als ein japanischer Kollege?

Beim Visum Engineer/Specialist verlangt der Standard, dass Deine Bezahlung mindestens der entspricht, die ein Japaner für dieselbe Arbeit bekäme. Liegt Dein Angebot darunter, frag nach dem Grund, bevor Du unterschreibst.

Wann bekomme ich in Japan bezahlten Jahresurlaub?

Du erwirbst den Anspruch nach 6 Monaten durchgehender Beschäftigung, sofern Du an mindestens 80 % der Arbeitstage gearbeitet hast. Das regelt Artikel 39 des Arbeitsstandardgesetzes (Labor Standards Act). Dein Vertrag kann Dir mehr zusichern.

Muss mein Arbeitgeber mich krankenversichern?

Vollzeitbeschäftigte werden normalerweise in der Arbeitnehmer-Krankenversicherung angemeldet, und Du und Dein Arbeitgeber teilt Euch die Beiträge. Laut dem Leitfaden der Präfektur Iwate für ausländische Einwohner werden Beschäftigte normalerweise angemeldet, wenn sie mehr als 29,5 Stunden pro Woche arbeiten. Wer die Voraussetzungen nicht erfüllt, tritt stattdessen der staatlichen Krankenversicherung (National Health Insurance) bei.

Jetzt bist Du dran

Die Wahrheit über die Arbeit in Japan: Es ist KEIN offenes Spielfeld. 

Als Ausländer stehen Dir ziemlich wenige „Karrierewege“ offen, und viele davon bergen die Fallen befristeter Verträge und geringer Aufstiegschancen. 

Außerdem erhöhen japanische Unternehmen die Gehälter mit jedem Dienstjahr nur leicht. Interessanterweise beziehen die dienstältesten Mitarbeiter eines Betriebs (ob „Firma“, „Schule“, „Universität“ oder eine andere „Branche“) oft die höchsten Gehälter, während ihre Arbeitslast mit der Zeit abnimmt. 

Die Ironie dabei: Die am härtesten arbeitenden Beschäftigten einer japanischen Firma verdienen häufig am wenigsten. Das kann bei jüngeren Mitarbeitern Groll gegenüber den älteren Kollegen aufkommen lassen. 

Dieses System heißt „nenko joretsu“ und steht im Gegensatz zu den eher leistungsorientierten Beförderungsstrukturen in westlichen Ländern.

Trotz aller Besonderheiten kann es bereichernd sein, sich in einem japanischen Arbeitsumfeld zurechtzufinden. Ich hoffe, dieser Artikel schafft etwas Klarheit und gibt Dir Orientierung für Deinen weiteren Weg.