Bangkok vs Chiang Mai : ce que ça fait vraiment de vivre dans ces deux villes

Bangkok ou Chiang Mai ? Découvrez comment ces deux villes thaïlandaises se comparent en termes de coût, de style de vie, d’emploi et de vie d’expatrié, grâce à quelqu’un qui a vécu dans les deux.

Après huit ans à Bangkok, j’ai fait mes valises et j’ai déménagé à Chiang Mai pour le travail. Je pensais connaître assez bien la Thaïlande pour savoir à quoi ressemblerait la vie dans le nord, mais vivre ici m’a surpris de bien des façons, grandes et petites.

Bangkok et Chiang Mai sont de loin les deux villes les plus populaires pour les expatriés, les nomades numériques et les retraités. Les deux offrent une excellente nourriture, des logements abordables et des communautés chaleureuses. Mais le style de vie, l’atmosphère, et même la façon dont on vit au quotidien sont très différents. Cet article n’est pas qu’une simple liste de contrôle, c’est mon histoire, mes comparaisons et le genre de conseils réels que j’aurais aimé avoir avant de décider de franchir le pas.

Ce guide est basé sur des années de vie à Bangkok, suivies d’un déménagement récent à Chiang Mai, combiné avec les contributions d’autres expatriés et des sources locales fiables. Si vous hésitez entre ces deux villes en 2025, voici ce qu’il faut vraiment savoir.

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Aperçu de chaque ville

Quand je vivais à Bangkok, j’avais l’impression d’être au centre de l’univers. C’est la capitale, abritant plus de 10 millions de personnes, et l’un des hubs les plus animés d’Asie, avec des gratte-ciels, le train aérien BTS, le MRT, pas besoin de voiture, des centres commerciaux sans fin, des bars sur les toits, des ambassades, et des restaurants qui ne ferment jamais. Si je voulais de la nourriture grecque à minuit, je pouvais probablement la trouver.

Chiang Mai, au nord, est le cœur culturel du pays et se sent comme une grande ville avec une histoire profonde. C’est plus petit, entouré de montagnes, avec le fossé et les murs de la vieille ville en plein centre. La vie y est plus lente. Les gens semblent moins pressés. Par un jour clair, je peux en fait voir des montagnes dans toutes les directions, un rappel quotidien que je ne suis plus à Bangkok.

C’est plus populaire auprès des familles, des retraités et des nomades numériques à la recherche de logements abordables et d’un style de vie axé sur la communauté.

En savoir plus :

• Comment devenir un nomade numérique à Chiang Mai
• Comment prendre sa retraite à Chiang Mai : Coût, visas, style de vie, et plus (2025)

Style de vie et ambiance

Pour moi, la vie à Bangkok était toujours en mouvement : terminer le travail et partir aussi vite que possible pour sauter à l’arrière d’une moto et se diriger directement vers un nouveau restaurant ou une ouverture de bar, ou un événement de musique live d’un ami, ou une rencontre réseautage pour femmes.

C’était amusant, mais c’était constant. Aucun week-end ne se passait sans une douzaine d’options pour des sorties, des invitations et des plans. Toujours une autre fête ou un autre repas à l’horizon.

À Chiang Mai, l’ambiance est plus calme. J’étais prêt à me faire des amis à mon nouveau travail avec environ 80 autres étrangers coincés avec moi du lundi au vendredi dans un espace confiné. Je pensais facilement trouver un cercle social. Mais j’étais un peu choqué d’apprendre lentement que tout le monde ici garde ses distances.

Beaucoup d’entre eux ont des familles avec plus d’un enfant. Beaucoup rentrent simplement chez eux chaque jour après le travail, cuisinent le dîner, se détendent et restent chez eux. Beaucoup de gens pratiquent des activités physiques comme la randonnée à vélo ou la randonnée le week-end, mais les bières après le travail ou les dîners ne sont pas vraiment courants ici. Je sais que certains collègues sortent de temps en temps ensemble dans les bars, mais ce n’est pas un événement quotidien comme le style de vie de Bangkok.

Les gens à Chiang Mai semblent faire plus de choses saines en dehors du travail : clubs de randonnée, groupes de vélo, cours de yoga, foires d’art, ou même des discussions régulières. J’aime moi-même une aventure comme un long trajet à moto, un voyage vers une cascade, voire un tour de randonnée pour découvrir de nouvelles parties de la Thaïlande. Mais les gens de Chiang Mai s’intéressent bien plus au bien-être que moi et certains de mes amis me manquent vraiment, ainsi que nos dîners réguliers arrosés de vin.

Si Bangkok est une ruée de lumières et de possibilités, Chiang Mai est une vie plus lente, plus verte où les week-ends sont consacrés à la randonnée, aux marchés, et aux événements communautaires.

Coût de la vie

C’est ici que j’ai ressenti la plus grande différence.

À Bangkok, un condo d’une chambre à Sukhumvit peut coûter jusqu’à THB25,000. Ici à Chiang Mai, j’ai une maison de ville à deux étages avec trois salles de bain, une place de parking et accès à une piscine pour THB13,000. Mes amis de Bangkok viennent me rendre visite et n’en reviennent pas de l’espace que j’ai.

La nourriture est moins chère aussi. Les repas occidentaux, pizzas, pâtes, steaks, coûtent en moyenne 30 % moins cher ici qu’à Bangkok.

Nous pouvons comparer Cluck – le lieu de poulet frit façon sud des États-Unis à Chiang Mai to Fowlmouth à Bangkok, leurs menus sont très similaires et je pense que la version de Chiang Mai est meilleure, le même burger au poulet frit épicé coûte 240 chez Cluck et 320 chez Fowlmouth.

Une autre comparaison facile est Dinky’s Texas BBQ à Chiang Mai and Smokin’ Pug à Bangkok. Ici à CNX, un sandwich au brisket juteux vous coûtera THB375, à BKK cet article similaire coûte 495. Un énorme demi-rack de côtes ici coûte 445, à Bangkok c’est 675.

La culture du café instagrammable est énorme ici à Chiang Mai, et l’autre jour je me suis assis dans un petit café élégant en sirotant un latte glacé et en mangeant un pad gaprao pour THB144. Total. À Bangkok, je serais chanceux de trouver juste un café pour ce prix dans un endroit à la mode de nos jours.

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Les courses occidentales coûtent à peu près la même chose dans les deux villes. Les supermarchés Rimping à Chiang Mai sont comme les Villa Markets à Bangkok : fromages, céréales et sauces importés à des prix similaires. Vous ne trouverez que vous ne manquez de rien.

Pour tout le reste, le shopping sur les marchés thaïlandais est la norme ici, nous avons toujours beaucoup de Lotus, Makro, et Big C pour la commodité, mais les marchés frais sont l’endroit où il faut être et je vais chaque samedi pour acheter les nécessités et légumes pour la semaine. Je remplis ma voiture, avec 4 ou 5 sacs de courses pleins pour environ THB500.

Ça me fait économiser beaucoup, je cuisine plus, je reçois moins de livraisons, et je soutiens plus de locaux au lieu de grandes chaînes. C’est simplement une habitude qui s’intègre mieux dans le style de vie ici.

Exemples de coût de la vie

Loyer – condo 1 chambre (central)

• Bangkok (Sukhumvit/Thonglor central) : THB18,000–THB45,000+/mo pour un 1-ch moderne ; tours de luxe beaucoup plus hautes. Beaucoup de choix.
• Chiang Mai (Nimman/Old City) : THB8,000–THB22,000/mo pour un condo 1-ch confortable. Moins de choix en condos car il y en a moins.

Loyer – maison 2-3 chambres / maison familiale

• Bangkok (banlieues intérieures) : THB30,000–THB100,000+ selon la zone et le lotissement. Moins de choix en ville.
• Chiang Mai (banlieues ou limite de la ville) : THB10,000–THB40,000. De nombreux expatriés achètent/louent des maisons avec jardins pour beaucoup moins cher qu’à Bangkok. Des milliers de choix de complexes.

Achat de propriétés / condos

• Bangkok (central) : THB120,000–THB300,000+/sqm dans les quartiers prisés.
• Chiang Mai : THB40,000–THB120,000/sqm selon l’emplacement.

Nourriture – rue / local

• Bangkok : nouilles de rue et menus de riz THB40–THB80 ; courts de restauration dans les centres commerciaux THB60–THB140.
• Chiang Mai : prix de rue similaires, parfois légèrement moins chers THB35–THB70 ; plus de choix amusants de Bangkok.

Nourriture – restaurant milieu de gamme

• Bangkok : THB200–THB400 par personne.
• Chiang Mai : THB120–THB300 par personne.

Café quotidien (étal vs café)

• Bangkok : étal local THB40–THB80, café THB60–THB140.
• Chiang Mai : étal local THB20–THB40, cafés THB40–THB90.

Épicerie – panier de supermarché (hebdomadaire, de base occidental + thaï)

• Bangkok : THB800–THB2,000 selon les choix de marque et les articles importés.
• Chiang Mai : THB700–THB1,700, les marchés locaux le rendent moins cher si vous achetez des produits thaïlandais.

Produits importés et spécialisés

• Les deux villes sont les mêmes : le fromage, le vin, et les articles spécialisés importés sont chers aussi bien dans les Tops et Rimping de Chiang Mai que dans les Villa Markets, Tops et Gourmet Markets de Bangkok. Mais je trouve que Chiang Mai propose plus de produits locaux de niche comme les charcuteries, les fromages, les sauces pimentées, et des choses qui me font économiser sur les produits importés.

Transport – VTC (Grab / Bolt)

• Les prix de base sont les mêmes, mais Chiang Mai est beaucoup plus petit, donc les tarifs sont plus bas, il n’y a pas de péages à Chiang Mai, ce qui signifie qu’une voiture pour l’aéroport depuis la plupart des parties de la ville ne coûte que quelques centaines de bahts, par rapport aux 400 à 600 bahts que l’on finit par payer à Bangkok pour un trajet vers l’aéroport.

Transport – possession d’une voiture

• Bangkok : posséder une voiture signifie des frais de stationnement élevés – parfois même à votre condo + circulation + péages. Il est généralement inutile de posséder une voiture cependant.
  
• Chiang Mai : plus de gens possèdent des voitures car elles sont si pratiques pour les escapades du week-end et se déplacer dans cette grande ville de conduite ; vous voudrez probablement une voiture et cela pourrait être une nouvelle dépense pour vous, mais le stationnement est facile et généralement gratuit ou très bon marché et il n’y a pas de péages autour de la ville.
  

Location de voiture (par jour)

• Bangkok : THB800–THB2,000/jour pour compact standard ; les offres hebdomadaires/mensuelles réduisent le coût.
• Chiang Mai : similaire ou légèrement moins cher pour les offres à long terme ; les locations à la semaine ou au mois sont courantes pour les voyages du week-end. Découvrez-en plus sur la location de voiture à Chiang Mai ici.

Location de moto/scooter

• Bangkok : court terme THB200–THB350/jour ; long terme est moins cher.
• Chiang Mai : THB150–THB300/jour ; long terme mensuel : THB2,500–THB4,000 – très commun et pratique surtout si vous vivez autour du centre-ville où les routes sont étroites.

Frais de voyage nationaux et internationaux

• Chiang Mai : les vols intérieurs vers Bangkok sont généralement THB1,000–THB2,000 à chaque trajet.
• International : vous aurez souvent besoin d’un vol de correspondance via Bangkok ou d’une escale pour de nombreuses destinations. Cela ajoute du temps et des coûts. Suvarnabhumi de Bangkok propose beaucoup plus de routes internationales directes et de meilleurs prix/choix pour les vols long-courriers.

Électricité

• Bangkok : appartement mensuel avec climatisation allumée THB2,000–THB6,000+ selon l’utilisation.
• Chiang Mai : généralement un peu plus bas car les nuits sont plus fraîches et la saison fraîche est plus longue, mais le tarif gouvernemental pour l’électricité est le même qu’à Bangkok. J’ai constaté que, bien qu’il soit courant à Bangkok que les propriétaires augmentent le prix gouvernemental, personne ne m’a donné un prix gonflé lorsque je cherchais un logement. J’ai visité environ 15 endroits et tous m’ont indiqué les tarifs gouvernementaux. 

Internet (fibre à domicile)

• Bangkok et Chiang Mai sont identiques. Vous pouvez facilement transférer votre compte de votre domicile de Bangkok à celui de Chiang Mai, car ils ont tous les mêmes fournisseurs de services internet : THB400–THB1,000/mois pour des forfaits fibre décents (100–300 Mbps).

Boire dans les bars & vie nocturne

• Bangkok : cocktails THB180–THB400+, bière artisanale THB180–THB280, entrée de club plus élevée.
• Chiang Mai : de nombreux bars sont moins chers, cocktails THB120–THB300, bière locale THB80–THB140; plus d’options économiques globalement et beaucoup de lieux sympas avec des boissons à très bas coût. 

Divertissements & amusement 

• Chiang Mai : beaucoup d’amusement en plein air bon marché/gratuit comme la randonnée, les cascades, les temples, les parcs, le vélo ; idéal pour les escapades de week-end et les amoureux de la nature. Également de nombreux espaces communautaires, ateliers gratuits, conférences et rassemblements. 
• Bangkok : expériences payantes sont ce que vous vous trouvez généralement faire, comme des théâtres coûteux, des bars haut de gamme, des centres commerciaux, des cours et événements payants. Attendez-vous à dépenser plus pour le divertissement urbain.

Soins de santé & cliniques

• Bangkok et Chiang Mai ont tous deux des options similaires en matière de soins internationaux de luxe, cliniques privées, hôpitaux publics, et partie publique partie privée. Les prix sont très proches pour les soins de santé mais Bangkok a plus d’options, voyez ci-dessous pour plus d’infos sur les soins de santé. 

Espaces de coworking & café-travail

• Bangkok : beaucoup d’espaces de coworking branchés THB300–THB1,200/jour ou ₿2,500–THB8,000/mois.
• Chiang Mai : en raison de la communauté prospère de nomades numériques ici, il y a beaucoup d’options de coworking moins chères et de nombreux cafés accueillant les nomades numériques, les abonnements mensuels sont souvent moins chers et de nombreux espaces de coworking sont gratuits ici tant que vous achetez un café. J’aime Weave Artisan Society, Fellowship Café & Co-Working, et Heartwork the Sharing Space.

Revenu nécessaire :

• Bangkok : pour vivre confortablement à Bangkok, vous devrez gagner 50,000 à 70,000 THB (USD 1 400–2 000) pour vous amuser un peu mais vivre relativement modestement et économiser juste un peu pour les vacances. Idéalement, vous devriez vous rapprocher de 100K pour avoir une belle vie à Bangkok 
• Chiang Mai : pour vivre une petite vie frugale mais amusante à CNX, vous pouvez vous débrouiller avec moins, gagner 30,000 à 50,000 THB (USD 850–1 400) ne vous ruinera pas. Idéalement, vous devriez vous rapprocher de 70K pour avoir une belle vie à Chiang Mai. 

Services pour les Expats

Bangkok facilite parfois les formalités administratives parce que toutes les ambassades et les grandes entreprises de relocalisation s’y trouvent. Il y a des districts où vous pouvez trouver des dizaines de bureaux de services de traduction, de notaires, de comptables, d’avocats, etc.  

Chiang Mai semble plus petite, mais d’une manière plus solidaire. Tout le monde est connecté via des groupes Facebook : logement, parentalité, randonnée, conseils sur les visas. J’ai trouvé ma maison de ville grâce à l’un de ces groupes. Pour de l’aide quotidienne comme des avocats, des comptables, des agents de visa—il y a toujours quelqu’un qui « connaît quelqu’un ».

Éducation pour les Familles

Je n’ai pas d’enfants, mais beaucoup de mes amis en ont, et en matière de scolarité, la différence entre Bangkok et Chiang Mai est énorme.

À Bangkok, il y a des dizaines d’options bien établies suivant des programmes britanniques, américains, ou IB, souvent avec des installations à la pointe de la technologie qui rivalisent avec de petites universités, et des prix à la hauteur. 

Les frais de scolarité annuels peuvent facilement aller de THB400,000 jusqu’à THB900,000 (et parfois plus avec déjeuner, transport, et activités). L’avantage est l’accès à une large gamme de programmes avancés, d’offres linguistiques, et d’activités parascolaires. L’inconvénient : des grands campus, des grands effectifs de classe, et des admissions compétitives.

À Chiang Mai, le cadre semble plus personnel et axé sur la communauté. Les écoles sont plus petites, souvent entourées de verdure, et les familles tendent à bien se connaître. Les frais de scolarité sont sensiblement plus bas, généralement THB250,000 à THB500,000 par an, selon le niveau et le programme. L’environnement est plus holistique, avec un accent sur l’apprentissage en plein air, la créativité, et un rythme de vie plus lent. Les enfants ici sont plus susceptibles de passer leurs week-ends à faire de la randonnée, de l’équitation ou à participer à des ateliers d’art plutôt qu’à errer dans un centre commercial.

Meilleures Écoles Internationales de Bangkok

1. Bangkok Patana School – programme britannique et diplômes IB.
   Frais : THB550,000–THB900,000 par an.
2. NIST International School – curriculum IB de la maternelle au diplôme.
   Frais : THB600,000–THB900,000 par an.
   Harrow International School Bangkok – programme britannique, grande option d’internat.
   Frais : THB500,000–THB850,000 par an.
3. Shrewsbury International School – programme britannique, campus au bord de la rivière.
   Frais : THB450,000–THB850,000 par an.
4. Bangkok Prep (Bangkok International Preparatory & Secondary School) – programme britannique, campus de Thonglor et Sukhumvit.
   Frais : THB400,000–THB750,000 par an.
5. International School Bangkok (ISB) – curriculum américain et IB, grand campus suburbain à Nichada Thani.
   Frais : THB600,000–THB900,000 par an.

Meilleures Écoles Internationales de Chiang Mai

1. Prem Tinsulanonda International School – IB World School (de la maternelle au diplôme). Connue pour son campus en plein air et ses programmes artistiques.
   Frais : THB400,000–THB600,000 par an.
2. Lanna International School Thailand – programme britannique, corps étudiant diversifié.
   Frais : THB250,000–THB450,000 par an.
3. Nakornpayap International School (NIS) – curriculum de style américain, école communautaire bien établie.
   Frais : THB250,000–THB400,000 par an.
4. Chiang Mai International School (CMIS) – curriculum américain, petites classes et solide réputation académique.
   Frais : THB300,000–THB450,000 par an.
5. American Pacific International School (APIS) – curriculum américain et diplôme IB ; options de jour et d’internat.
   Frais : THB350,000–THB500,000 par an.
6. Panyaden International School – programmes britanniques et IB avec une philosophie éco-responsable inspirée du bouddhisme.
   Frais : THB250,000–THB400,000 par an.

Si vous voulez de grands campus, des réseaux d’élite, et des programmes mondiaux, Bangkok répond à ces critères, à un coût. Si vous préférez des écoles plus petites, des espaces plus verts, et une communauté de style familial, Chiang Mai gagne.

Travail et Opportunités d’Affaires

Je me suis installée à Chiang Mai pour un travail, mais la réalité est que la plupart des gens que vous rencontrez ici entrent dans quelques catégories claires : touristes profitant du charme de la vieille ville, enseignants, retraités, et nomades numériques gérant des affaires depuis leurs ordinateurs. La ville répond à ce public, l’internet rapide, les espaces de coworking animés, et les coûts de vie abordables rendent le télétravail non seulement possible, mais agréable. Les week-ends peuvent être passés dans des cafés, à faire de la randonnée, ou à explorer des cascades, le tout sans se ruiner.

Bangkok, d’autre part, reste le pôle corporatif. Si vous poursuivez des carrières dans la finance, la tech, le marketing, ou les multinationales, c’est la ville où être. Les opportunités y sont abondantes, le réseautage est plus facile, et les salaires reflètent le coût de la vie plus élevé, mais le rythme, le stress, et les dépenses sont d’un tout autre niveau.

En bref : Chiang Mai est parfait pour un travail flexible, à distance, ou créatif avec un rythme plus lent et des coûts plus bas. Bangkok est la ville pour les grimpeurs de carrière à la recherche de rôles d’entreprise bien rémunérés et des avantages d’une grande ville.

Transport et Mobilité

À Bangkok, les transports en commun sont efficaces mais ne couvrent qu’une partie de la ville. Et bien que la circulation soit notoirement encombrée, vous pouvez survivre sans posséder de voiture. 

À Bangkok, j’avais rarement besoin d’une voiture. En fait, j’en ai acheté une pendant la covid puis je l’ai vendue une fois que le trafic est revenu. Je trouve qu’avoir une voiture à Bangkok est un fardeau plus qu’autre chose. Le BTS, le MRT, et Grab peuvent gérer presque tout. J’adore aussi circuler dans le trafic de Bangkok avec mon petit Yamaha Fino. 

À Chiang Mai, il n’y a pas de BTS. La plupart des expatriés conduisent des voitures ou des scooters. Les Songthaews (camionnettes rouges) sont les principaux taxis partagés locaux. Ici, tout le monde a des roues. Les enseignants et les expatriés conduisent souvent des voitures et des scooters car la ville est étalée et le temps peut être imprévisible, mais aller au 7/11 local est plus facile à vélo. 

J’ai acheté une voiture dès mon arrivée et je ne peux pas imaginer vivre ici sans. Je serais bien plus malheureuse si je ne pouvais pas sauter dans la voiture et traverser la ville à tout moment, je peux atteindre les montagnes, faire du shopping pour ma maison, et je ne suis pas limitée par le temps. Quand il pleut, qu’il y a des inondations, ou que la fumée arrive pendant la saison des brûlis, vous serez heureux d’avoir une voiture. 

Les autoroutes ici si vous vivez en dehors du petit carré du centre-ville (comme la plupart d’entre nous, les expatriés) sont vraiment effrayantes, dangereuses, et la qualité des routes n’est pas excellente. Les motos ne sont pas un bon choix comme seul moyen de transport ici. 

Culture et Communauté

À Bangkok, je pouvais presque me fondre dans la masse. Les gens supposaient que je vivais là-bas, et dans mon quartier je me sentais comme un local.

À Chiang Mai, les gens supposent souvent que je suis touriste. Parfois, on a l’impression que tout le monde s’attend à ce que je parte dans quelques semaines. Mais la communauté des expatriés elle-même est chaleureuse et connectée. Il y a des clubs de randonnée, des retraites de yoga, des groupes d’écriture, et de nombreuses occasions de revoir les mêmes visages encore et encore. 

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Bangkok a tout : des ambassades, des chambres de commerce étrangères, des festivals culinaires mondiaux, et des milliers d’expatriés de partout. Vous pouvez vous fondre et vous sentir comme faisant partie d’une ville mondiale.

Chiang Mai est plus intime. Vous croiserez les mêmes personnes aux marchés, cafés, ou groupes de randonnée. L’ambiance est basée sur la communauté où les cercles d’écrivains, les retraites de yoga, les foires d’art, et les repas-partage d’expatriés sont courants.

Où vivre à Chiang Mai

Chiang Mai est souvent décrite comme une petite ville avec de nombreuses personnalités, et chaque quartier a son propre rythme, communauté, et saveur.

En savoir plus : Le guide complet pour louer à Chiang Mai

La Vieille Ville, entourée par le fossé carré et les vestiges des anciens remparts, est le cœur du tourisme. Les ruelles étroites sont remplies de maisons d’hôtes, de cafés, de studios de yoga, et de cafés végétariens pour les routards et les nomades numériques. Les rues comme Rachadamnoen et Moon Muang sont animées jour et nuit, surtout autour du marché de la rue piétonne du dimanche. 

Les restaurants thaïlandais du Nord comme Krua Phech Doi Ngam restent des favoris locaux, tandis que de petits stands de smoothies et wraps falafels maintiennent la zone fermement sur la carte des « voyageurs décontractés ». Vivre ici signifie être entouré de temples et marchés mais aussi accepter le bruit, la foule, et le mouvement constant des visiteurs.

Au nord-ouest, la zone autour de Nimmanhaemin et Suthep se sent comme un monde à part entière. C’est le quartier à la mode, bordé de cafés près de l’université de Chiang Mai où la plupart des jeunes expatriés, étudiants, et travailleurs créatifs de la ville se retrouvent. 

Les ruelles de Nimman regorgent d’hôtels-boutiques, de cafés branchés et de restaurants internationaux. Un nombre notable d’entreprises japonaises et coréennes se regroupe ici, comme le célèbre KOBQ pour le barbecue coréen, Mu’s Katsu pour le curry japonais, et SUMI to SUSHI pour le meilleur sashimi de la ville. 

C’est aussi le quartier où la scène du coworking est la plus développée de la ville, avec au moins 15 espaces dans ce coin. La commodité et la praticité ont toutefois un prix ; Nimman est l’un des quartiers les plus chers à louer et est souvent embouteillé durant les heures de pointe.

En direction est de la vieille ville, Chang Klan et la zone de Night Bazaar sont façonnées par le tourisme. Hôtels, salons de massage et stands de souvenirs dominent, mais cachés entre eux se trouvent de bons restaurants, des cafés mignons le long de la rivière Ping, et des petits bars sympas comme Namton’s House Bar. Cette zone convient à ceux qui veulent être proches de l’animation et de la vie nocturne sans être à l’intérieur de la vieille ville.

Les soirées dans des bars cools et bon marché comme Crossroad à Chiang Mai pour écouter des groupes live rock m’aident à ne pas regretter la vie nocturne de Bangkok. (Photo Phoebe Storm) 

Au sud-ouest, autour de l’aéroport, Suthep, Mae Hia and Pa Daet, et au sud, Haiya et Chang Khlan (plus proche de la ville) attirent les expatriés et les familles à long terme en quête de tranquillité, d’espace et d’un accès facile aux écoles internationales. Les rues ici sont bordées de moobans (communautés fermées) et de grandes maisons avec jardins. La contrepartie de l’espace et du calme est que vous aurez besoin d’une voiture.

Plus loin, des districts comme Hang Dong, Mae Rim, et Doi Saket proposent un cadre semi-rural prisé par les retraités ou ceux qui souhaitent des vues sur la montagne et de grandes propriétés. L’air y est plus frais, les routes plus calmes, mais le trajet jusqu’à la ville est plus long.

En savoir plus :

• Le Grand Guide On Nut : Vivre dans le Quartier qui se Développe le Plus Rapidement à Bangkok
• Le Grand Guide Phrom Phong : Vivre au Cœur de Sukhumvit
• Quartiers Sous-Estimés de Bangkok

Sécurité et Qualité de Vie

Les deux villes sont sûres. Les principaux dangers à Bangkok sont le trafic et les arnaques touristiques. Chiang Mai est plus calme, mais la saison des brûlages (de février à avril environ) est le grand point d’interrogation pour moi. Certains disent que c’est supportable avec un purificateur d’air ; d’autres disent que ce sont les pires mois de leur vie. Je n’y suis pas encore passé, je suppose que je vais le découvrir.

En savoir plus : 

• Chiang Mai est-elle sûre ? Ce que vous devez savoir avant de partir
• Bangkok est-elle sûre ? Ce que vous devez savoir avant de partir

Choses à Faire

Quand il s’agit de week-ends, Bangkok et Chiang Mai offrent des terrains de jeu complètement différents pour les expatriés, même pays, ambiance totalement différente.

À Bangkok, les week-ends sont dédiés à l’indulgence, à la commodité et au choix. C’est une ville conçue pour sortir, que ce soit pour :

• Manger au restaurant – d’innombrables restaurants, bars sur les toits, et lieux de brunch servant toutes les cuisines sous le soleil.
• Shopping – du chaos du marché de Chatuchak aux centres commerciaux haut de gamme comme EmQuartier, Siam Paragon, et ICONSIAM.
• Vie nocturne – speakeasies, sky bars, salles de concert et ces fameuses discothèques qui engloutissent vos dimanches.
• Bien-être & sport – gymnases de luxe, pilates réformateurs, studios de spinning, et chaînes de spa à chaque coin.
• Pauses culturelles – expositions au Centre d’Art & de Culture de Bangkok, projections de films indépendants, et marchés créatifs.
• Échappées rapides – à 2 ou 3 heures de route ou de train vers Hua Hin, Khaoyai, ou Koh Samet pour un week-end à la plage.
• Vie sociale – événements de réseautage professionnel, rencontres internationales, et fêtes d’ambassade si vous aimez cette ambiance.

Les week-ends à Bangkok sont faciles à remplir mais souvent accompagnés d’un prix à payer — et d’une gueule de bois. Vous payez pour l’accès, le confort, et la commodité, mais difficile de rivaliser avec l’énergie.

Chiang Mai, en revanche, est tout au sujet de l’espace, de l’air et de la nature. Les week-ends ici sont plus lents, axés sur l’extérieur et la communauté :

• Tour des cafés – centaines de cafés indépendants avec vue sur les montagnes et gâteaux maison.
• Échappées nature – randonnée au Doi Suthep, baignade à la cascade Bua Thong, ou contemplation de couchers de soleil depuis des points de vue en montagne.
• Marchés – rue piétonne du samedi, marché du dimanche, et marchés fermiers de quartier regorgeant de produits artisanaux et de bonnes affaires.
• Ateliers & loisirs – poterie, peinture, retraites de yoga, cours de cuisine, et artisanat local font partie intégrante de la vie à Chiang Mai.
• Fitness & sports de plein air – cyclisme, escalade, gymnases de Muay Thai, et course sur sentier forestier plutôt que tapis roulant.
• Vie sociale – bars de musique live, rencontres de nomades numériques, open mics, pop-ups d’art, et soirées cinéma en plein air.
• Escapades de week-end – Pai, Chiang Rai, ou Mae Kampong pour l’air frais et les séjours en chalet paisibles.

Bangkok convient à l’expatrié social qui se nourrit de l’effervescence urbaine, des restaurants, des fêtes, et de la commodité. Chiang Mai est faite pour l’expatrié détente qui apprécie les matins lents, le bon café, et les week-ends verts.

Facebook est peut-être une plate-forme en déclin dans certaines parties du monde, mais en Thaïlande, il est essentiel pour les événements, les entreprises locales, et les connaissances locales. Rejoignez des groupes Facebook pour savoir ce qui se passe dans votre ville. Lorsque j’ai déménagé à Chiang Mai, j’ai trouvé ceux-ci utiles: 

• Randonnées  »Walk and Talk » à Chiang Mai
• Quoi de Neuf à Chiang Mai !
• EXPATRIÉS DE CHIANG MAI
• à l’intérieur de Chiangmai

Quelle Ville Choisir ?

• Si vous êtes retraité et cherchez la tranquillité à faible coût : Chiang Mai.
• Si vous êtes un nomade numérique : également Chiang Mai, sauf si vous préférez l’énergie d’une grande ville.
• Si vous avez des enfants : les deux peuvent convenir, Bangkok pour les meilleures écoles, Chiang Mai pour l’espace et la communauté.
• Si vous êtes un professionnel en quête de carrière en entreprise : Bangkok.
• Si vous valorisez la diversité dans l’art, la culture, et la communauté : Bangkok
  

FAQs

Bangkok est-elle plus chère que Chiang Mai ?

Oui, en moyenne, Bangkok coûte 30-50% de plus, notamment pour le logement et la restauration.

Laquelle est plus sûre pour les expatriés ?

Les deux sont sûres en ce qui concerne la criminalité, bien que la saison de pollution de l’air de Chiang Mai soit une préoccupation de santé. 

Les familles avec enfants peuvent-elles s’installer à Chiang Mai ?

Absolument, beaucoup le font. Les écoles sont plus petites mais de haute qualité, et les enfants profitent de plus d’espace et de nature.

La santé est-elle aussi bonne à Chiang Mai qu’à Bangkok ?

Elle est bonne pour les soins courants, mais Bangkok a plus de spécialistes. L’hôpital Bangkok a une succursale à Chiang Mai et est le choix le plus populaire pour les expatriés assurés. 

Les nomades numériques préfèrent-ils Chiang Mai ou Bangkok ?

Chiang Mai reste un favori pour les nomades grâce au logement abordable, aux espaces de coworking, et au style de vie. Cependant, certains nomades ont besoin des connexions mondiales de Bangkok.