Guía para expatriados para encontrar trabajo en Japón

Encontrar un trabajo en Japón puede que no sea excesivamente desafiante, pero establecer una carrera próspera puede ser tan raro como encontrar un trébol de cuatro hojas en un vasto campo verde. Es crucial elegir sabiamente, estar alerta a las señales de alerta y aprovechar cada trabajo como un peldaño hacia la posición y el salario deseados.

En esta guía, te detallaré estrategias para buscar empleo en Japón, tanto para quienes ya están en el país como para aquellos en el extranjero. Recuerda, muchas posiciones en Japón requieren que seas un residente actual con una visa de trabajo o estudiante válida.

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¿Es fácil conseguir un trabajo en Japón?

De una población de aproximadamente 123 millones de personas, solo alrededor de 1.82 millones de trabajadores extranjeros estaban en Japón en 2023. Este número relativamente bajo representa una pequeña fracción del total de la población. 

Además, Japón tiene una de las políticas migratorias más estrictas del mundo. 

Por lo tanto, puede ser un desafío conseguir un trabajo y mudarse a Japón. Para aumentar las posibilidades de conseguir un trabajo aquí, necesitas tener un historial de experiencias laborales, títulos y certificaciones. 

Ser capaz de hablar japonés también es una gran ventaja. Así que, puede ser un desafío conseguir un trabajo en Japón. 

Obtener un trabajo en Japón puede ser desafiante. Para aumentar tus posibilidades de conseguir un trabajo aquí, deberías tener un historial de experiencias laborales, títulos y certificaciones. 

El dominio del japonés también es una ventaja significativa. 

Además, asegurar una posición superior puede ser aún más desalentador, ya que muchas empresas actualmente prefieren a ciudadanos japoneses para roles de alto nivel.

Sin embargo, en los últimos años, la demanda de trabajadores extranjeros ha aumentado debido al envejecimiento de la población japonesa y la disminución de la tasa de natalidad, lo que ha llevado a una escasez de trabajadores jóvenes, capaces para trabajos específicos. 

Por lo tanto, es muy posible que conseguir un trabajo en Japón se vuelva más fácil con el tiempo.

¿Qué tipo de trabajo puedes conseguir en Japón como extranjero?

El sector manufacturero emplea al mayor número de estos trabajadores extranjeros, lo que incluye trabajo en fábricas, ensamblaje, envíos y otras tareas relacionadas con la producción. 

Este sector representa aproximadamente el 43% del empleo extranjero, mientras que el 57% restante trabaja en diversos sectores de servicios como la enseñanza de inglés, hospitalidad, turismo, TI, traducción, interpretación e ingeniería.  

La mayoría de la fuerza laboral extranjera proviene de países como Vietnam, China y Filipinas, representando aproximadamente el 60% de todos los trabajadores extranjeros en Japón.

Muchos hablantes nativos de inglés optan por empresas de ALT (profesor asistente de idiomas) como un punto de entrada a Japón.

Estos roles están típicamente reservados para individuos de países como el Reino Unido, Australia, Irlanda, Nueva Zelanda, EE.UU., Sudáfrica, Gales y Canadá. 

Mientras que algunas empresas de ALT pueden tener criterios variados, organizaciones como el Programa JET, Interac, AEON, y ECC a menudo requieren inglés nativo para el empleo. 

Aquí, los profesores extranjeros enseñan inglés en escuelas primarias, secundarias y preparatorias en todo Japón. Notablemente, el Programa JET, que ofrece un salario competitivo, renta subsidiada y reembolsos de vuelo, es uno de los más buscados pero también difíciles de asegurar.

También hay extranjeros trabajando en puestos gerenciales. Sin embargo, a menos que ya estés en Japón, asegurar tales puestos es desafiante, ya que son rápidamente ocupados por profesionales que residen en Japón y tienen una experiencia sustancial.

¿Necesito hablar japonés para trabajar en Japón? 

Aunque no es necesario para todas las industrias, tener un certificado de la Prueba de Competencia en Idioma Japonés (JLPT) puede ayudar significativamente en tu búsqueda de empleo. 

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Muchos puestos en Japón requieren competencia en JLPT 2 o JLPT 1. Pasar estas pruebas, aunque desafiante, puede mejorar significativamente tu integración en la sociedad japonesa y ampliar tus opciones de carrera. 

Sin dominio del idioma, corres el riesgo de limitar tu potencial de ingresos y oportunidades laborales en Japón.

Además, puede ser un desafío vivir en Japón si no puedes hablar japonés.

Requisitos de trabajo

Como en cualquier mercado laboral del mundo, las certificaciones o el nivel de grado requerido para un trabajo en particular dependen del campo. 

Para los profesores de inglés, los ALTs y los profesores de empresas Eikawa, se requiere un mínimo de un título de licenciatura de 4 años. 

Aunque se prefiere un título en educación, no es obligatorio. 

Si estás interesado en enseñar inglés, obtener una certificación TEFL/TESOL puede ser ventajoso. 

Para profesiones como medicina y derecho, necesitarás un título relevante, experiencia significativa y certificaciones de exámenes profesionales japoneses reconocidos.

La mayoría de las empresas japonesas requieren un título de licenciatura de 4 años. Una excepción podría estar en la industria de TI, que a veces puede aceptar experiencia equivalente en lugar de un título formal. 

Tener un título de maestría o doctorado da acceso a posiciones de educación terciaria o trabajos relacionados con la investigación. Es esencial notar que el dominio del japonés es altamente deseable. 

Estrategias de búsqueda de empleo

He compilado varios métodos comunes para encontrar un trabajo mientras todavía estás en tu país de origen. 

Hay muchos sitios web de ofertas de trabajo excelentes con buenos filtros, que te permiten adaptar tu búsqueda a criterios de trabajo específicos.

Pero aún necesitas explorar los términos y detalles del trabajo que proporcionan para encontrar un trabajo adecuado. 

Aquí hay piezas específicas de información que recomiendo buscar:

• ¿Cuánto tiempo patrocinan tu visa de trabajo y cuál es la duración del contrato?
• Si el contrato es por un año, ¿te sientes cómodo con ese nivel de seguridad laboral?
• ¿Cuál es el salario y es competitivo dentro de la industria?
• ¿Cuáles son las horas de trabajo típicas? ¿Hay posibilidad de horas extra obligatorias o turnos los fines de semana?
• En cuanto a la carga de trabajo, siempre recuerda que la descripción podría no reflejar la realidad. Es sabio consultar sitios de reseñas de empleados, como Glassdoor, para experiencias de empleados anteriores.
• Asegúrate de que la empresa cumpla con las leyes laborales. Te sorprenderá cuántas empresas japonesas encuentran maneras de explotar a los trabajadores para su propio beneficio. 

A continuación, he listado algunos buenos recursos para ayudarte a conseguir un trabajo en Japón. 

Portales de trabajo y sitios web útiles

Si has trabajado en Japón por mucho tiempo y has construido redes y conexiones en tu industria, es posible que no necesites estos recursos.

Sin embargo, si estás comenzando en tu búsqueda de empleo, estas plataformas son increíblemente útiles. 

A continuación, se muestran tres sitios de búsqueda de empleo principales y una breve descripción de cada uno. Hay más sitios web disponibles, pero estos son algunos de los más prominentes:

• GaijinPot: Aunque la traducción, “un pote de extranjeros”, puede no ser la más atractiva, GaijinPot es un portal de empleo completo para posiciones tanto de nivel de entrada como experimentadas en Japón. Cuenta con numerosas ofertas de trabajo en diversos sectores, muchos de los cuales requieren mínima competencia en japonés. El sitio también ofrece recursos para aquellos que buscan estudiar en Japón.
• Trabajos en Japón: Este sitio ofrece una plataforma completa para tu búsqueda de empleo. Es importante notar que muchas posiciones de “enseñanza” listadas son bastante similares. Sin una licencia de docente, entrenamiento especializado, o títulos avanzados, principalmente encontrarás oportunidades en roles de ALT (profesor asistente de idiomas) nativos, educación preescolar y varios servicios de despacho o tutoría. Las firmas de despacho te contratan y te asignan para enseñar en varias ubicaciones dentro de una región, con condiciones que varían entre empresas.
• Daijobs: Este sitio está dirigido a profesionales que buscan posiciones avanzadas. Antes de comenzar tu búsqueda, necesitarás crear un perfil y currículum. Muchos trabajos aquí demandan alta competencia en japonés, a menudo haciendo referencia a los niveles del JLPT (Prueba de Competencia en Idioma Japonés). 

Agencias de Reclutamiento

Si prefieres un enfoque de búsqueda de empleo más indirecto, las agencias de reclutamiento pueden ayudarte—por una tarifa. Estas firmas proporcionan asesoramiento personalizado, software de emparejamiento de habilidades y cuentan con altas tasas de colocación para candidatos extranjeros.

Aquí hay algunas agencias de reclutamiento que puedes verificar:

• ROBERT WALTERS
• Nippon Shigoto
• Pasona Global
• RGF Professional Recruitment Japan

Sitios web de empresas

Por último, no pases por alto los anuncios directos en los sitios web de las empresas. Muchas organizaciones listan aperturas en sus sitios, aunque no siempre en inglés. 

Si eres competente en japonés y tienes un empleador específico en mente, este método tiene muchas oportunidades.

Cómo hacer un CV exitoso

Cuando busques trabajo en Japón, es crucial ajustar tu CV a los estándares japoneses. 

Tu CV debe destacar habilidades relevantes, experiencia laboral, calificaciones y credenciales educativas. 

Ya seas fluido en japonés o no, es beneficioso preparar dos CV: uno en inglés y otro en japonés. Incluye una carta de presentación detallando tu motivación para unirte a la empresa. 

Hay muchos servicios de traducción disponibles, pero he encontrado que Upwork es especialmente útil para encontrar traductores de calidad a tarifas razonables. 

Lo he estado usando muchas veces para traducir documentos complejos entre inglés y japonés. 

Y aunque podrías encontrar consejos que sugieren “currículums escritos a mano”, esto típicamente no se aplica a los extranjeros. 

Intentar escribir a mano kanji puede ser desafiante, así que utilizar software como Microsoft Word u otras herramientas de escritura estándar es suficiente. 

Algunas aplicaciones incluso se completan parcialmente en línea en las primeras fases del proceso.

Cómo preparar una foto para el CV

Una diferencia notable en Japón es la práctica común de adjuntar una foto de cabeza a tu currículum. 

Podrías preguntarte si esto se puede utilizar como un método para discriminar a un candidato basado en su apariencia, en lugar de considerar sus méritos y clasificaciones.  Simplemente, la respuesta a esta pregunta es un rotundo “sí”. 

Aunque muchas empresas negarán que esto es una práctica, ciertamente es uno de los factores en si te contratan o no. 

Aquí hay algunas pautas para tu foto de CV:

• Evita usar un celular o cámara personal para la foto; una imagen poco profesional podría dejar una impresión negativa.
• Considera usar una cabina de fotos, convenientemente ubicada en todo Japón. Asegúrate de vestirte profesionalmente y ten en cuenta el clima. Si optas por esto, recuerda que cualquier edición quedará a tu cargo después de imprimir. Un ligero retoque usando un editor de fotos se ha vuelto más común en los últimos años.
• Para una foto de mayor calidad, considera visitar un estudio fotográfico. Puede ser más costoso, pero los resultados serán de calidad superior, con el beneficio añadido de recibir consejos profesionales.
•  Tanto a hombres como a mujeres se les aconseja usar un traje oscuro (azul o negro) con una camisa blanca para la foto de su currículum.

Consejos para entrevistas presenciales y en línea en Japón

Si estás aplicando desde el extranjero, las entrevistas a menudo se llevarán a cabo en línea. Sin embargo, las características únicas de las entrevistas japonesas son similares, ya sea en línea o presencialmente. 

Aquí hay algunos consejos e ideas para entrevistas en tu preparación previa:

• Investiga a fondo: No seas atrapado desprevenido. Familiarízate con tu futuro lugar de trabajo, su historia y cualquier logro notable que puedas elogiar durante la entrevista.
• Domina una auto-presentación: Preparar una auto-presentación básica en japonés cortés es esencial. La Academia de Japón y otros sitios educativos ofrecen ejemplos útiles. Te sugiero que revises estos y practiques tu presentación, ya sea con un amigo o frente a un espejo.
• Espera preguntas personales: Las entrevistas japonesas a menudo profundizan en el análisis del carácter además de evaluar tu experiencia profesional. A diferencia de muchas entrevistas occidentales, es poco común que las entrevistas japonesas sean de uno a uno. Espera enfrentarte a un panel de al menos tres entrevistadores, cada uno con su línea de preguntas en un estilo de ronda. Prepara anécdotas sobre tu vida familiar, pasatiempos y otros detalles personales. Siempre presenta la información con una actitud positiva y entusiasta.

Visa y Permiso de Trabajo

Una de las cosas más importantes que necesitarás es una visa de trabajo o permiso; los trámites generalmente son manejados por tu futuro empleador si eres contratado desde el extranjero, pero en caso de que no te ayuden con esto, aquí hay algunos pasos necesarios a seguir. 

Idealmente, tu empleador debe contactar a la embajada japonesa para iniciar el proceso.

Luego necesitas presentar los siguientes documentos en la embajada o consulado:

• Certificado de Elegibilidad (COE)*
• Pasaporte
• Fotos tamaño pasaporte
• Formulario oficial de solicitud de visa
• Información detallada de la empresa

Nota: El COE será preparado por tu empleador. Puede tardar hasta tres meses en hacerlo. 

Si necesitas solicitar la visa tú mismo, debes prepararte para al menos cinco meses. 

Si tu empleador maneja el papeleo de la visa, solo necesitarás presentar tus documentos y ellos aplicarán en tu nombre.

Ten en cuenta que hay muchos tipos de “visa de trabajo” en Japón y estos pueden atender una variedad de profesiones, desde profesores universitarios,  artistas, TI y tecnología, hasta gerentes comerciales y médicos. 

Puedes verificar el sitio web oficial del Ministerio de Relaciones Exteriores para los requisitos.

Entendiendo tu salario en Japón

A partir de 2023, el mercado laboral de Japón es algo turbulento, caracterizado por salarios más bajos (especialmente para extranjeros) en comparación con otras naciones y acompañado de una tributación agresiva. 

Los salarios para trabajadores extranjeros varían dependiendo de la industria y la ubicación. 

Por ejemplo, un Profesor Asistente de Idiomas (ALT) típicamente gana alrededor de ¥250,000 por mes. Los profesores de inglés con licencia y aquellos en escuelas internacionales a menudo tienen mejores salarios. Aunque algunos sitios web podrían sugerir potenciales de ingresos más altos, esto depende en gran medida de tus calificaciones y experiencia.

En sectores con alta demanda de experiencia extranjera, como tecnología e ingeniería, los salarios competitivos son más comunes. Dentro de la industria IT, por ejemplo, los salarios anuales para varios roles varían entre 5,207,000 Yen a 14,580,000 Yen.

He excluido deliberadamente mencionar posiciones en sectores financieros o corporativos ya que generalmente requieren dominio nativo o nivel de negocios en japonés, y muchos de estos roles están concentrados en Tokio.

Impuesto sobre la renta

En Japón, necesitarás pagar varios impuestos, incluidos el impuesto sobre la renta personal, seguro de salud, impuesto residencial, impuesto sobre la propiedad para la posesión de tierras, impuesto de automóviles, entre otros. Además, el monto de tu impuesto puede variar según factores como la edad y el tamaño de la familia.

Este calculador de impuestos japonés te ayudará a obtener una cifra aproximada de lo que podrías pagar según tu salario, pero esto es solo la punta del iceberg.  

Períodos de pago 

Una característica consistente en la mayoría de los trabajos en Japón es el pago del salario mensual, típicamente pagado el día 10 o 20 de cada mes, que se paga directamente a tu cuenta bancaria en Japón.

Esto contrasta con países como Estados Unidos, donde el pago es a menudo quincenal o semanal. 

Como resultado, hacer un presupuesto es crucial para asegurarte de que puedes cubrir las facturas mensuales y gastos. 

Adaptarse a este sistema podría llevar tiempo, por lo que es una buena idea mantener una reserva de ahorro para cubrir tus facturas durante la transición.

Bonos Incentivos

Las estructuras de bonos difieren entre empresas. Algunas ofrecen generosos bonos bi-anuales, distribuidos en verano e invierno. 

En promedio, el bono equivale a 3 1/2 meses de tu salario dividido en dos pagos. 

Por ejemplo, con un salario mensual de 250,000 yenes, tu posible bono podría ser de 750,000 yenes, dividido en dos distribuciones separadas.

No todas las empresas otorgan dos bonos al año; algunas podrían ofrecer solo uno o ninguno. Durante las entrevistas, aclara esto con los posibles empleadores.

Sin embargo, abordar este tema podría ser percibido negativamente por algunos gerentes de contratación.

Cabe destacar que algunas empresas pueden favorecer a los empleados japoneses con planes de bonos y contratos estables, mientras que colocan a los extranjeros en contratos temporales sucesivos. La carga de trabajo suele ser la misma, pero los términos contractuales y el pago tienden a favorecer a aquellos con contratos permanentes.

Recuerda revisar las leyes laborales de Japón, e infórmate sobre tus derechos en el lugar de trabajo.

Familiarízate con las leyes laborales de Japón para entender tus derechos en el trabajo.

Permiso pagado y beneficios

Generalmente, los empleados a tiempo completo reciben alrededor de 10 días de permiso anual pagado después de seis meses de permanencia.

Estos días de permiso—utilizables como vacaciones o días de enfermedad—incrementan gradualmente a lo largo de los años, llegando a un máximo de 20 días. Aunque esto es una práctica estándar, siempre revisa los detalles de tu contrato laboral.

Seguro de salud y chequeo médico

Al ser empleado, estarás cubierto por el seguro de salud nacional japonés, que cubre atención hospitalaria, servicios de salud mental, medicamentos con receta, atención dental, cirugías y chequeos regulares.

Un beneficio destacado en los lugares de trabajo japoneses es el chequeo de salud completo anual obligatorio, que cubre evaluaciones de salud exhaustivas, incluidas visión, audición, análisis de sangre, exámenes de cáncer o enfermedades. También concluye con una breve sesión de asesoramiento con un médico.

Como empleado en Japón, necesitas tener un chequeo de salud cada año, y tu empresa proporciona el servicio así que no tienes que buscar tu propia clínica u hospital. 

El sistema de seguro de salud japonés es encomiable por su cobertura expansiva y gastos limitados de bolsillo, haciéndolo superior a muchos de sus pares en el mundo.

Desafíos potenciales en el trabajo

Trabajar en Japón presenta un conjunto único de desafíos, especialmente para los extranjeros. Sin duda, el obstáculo más significativo para los extranjeros es la barrera del idioma.

Es muy probable que los correos electrónicos instructivos que circulen en tu lugar de trabajo no estén en inglés, y muchas de las reuniones y actividades diarias no te serán explicadas en un inglés simple.

Aunque podrías tener un compañero de trabajo senior que hable ambos idiomas para asistirte, no podrás depender de ellos indefinidamente. Sería mejor si te inscribieras en clases de japonés lo más pronto posible.

Alternativamente, hay muchos cursos en línea que ofrecen un conjunto útil de cursos de japonés para autoaprendizaje que puedes seguir a tu propio ritmo.

Otra sorpresa para muchos extranjeros que trabajan en Japón es la frecuencia de las reuniones y comités a los que se espera que asistan. Los roles japoneses a menudo vienen con una avalancha de papeleo durante todo el año y, en general, hay una alta expectativa de compromiso por parte de sus empleados.

Dependiendo de tu lugar de trabajo, podrías encontrarte en reuniones semanales o bisemanales. Estas suelen ser largas y se programan hacia el final del día. Con muchas empresas adhiriéndose a un enfoque de gestión estrictamente de arriba hacia abajo, puede ser un proceso largo para que una idea discutida se materialice en un plan concreto.

Casi cada propuesta requiere un formulario escrito que debe ser sellado en rojo por varios departamentos y la alta dirección, lo que hace que el progreso y el cambio en los lugares de trabajo japoneses sea bastante lento.

Además, muchos empleados japoneses sienten la presión de priorizar su trabajo sobre sus vidas personales. Este compromiso podría traducirse en trabajar los fines de semana, largas horas de trabajo durante los días laborables, y recibir correos electrónicos relacionados con el trabajo de la gerencia incluso en días libres.

Aunque hay muchas sutilezas culturales en el lugar de trabajo, algunos aspectos adicionales que vale la pena notar incluyen la práctica de regalar y omiyage en el trabajo, el énfasis en la puntualidad, la expectativa de abstenerse de quejas, la cultura de beber en las fiestas de trabajo, el protocolo para hacer solicitudes y la mentalidad de equipo de la empresa.

Recomiendo tomarte un tiempo para investigar estos temas antes de trabajar en Japón.

Ahora, a ti

La realidad de trabajar en Japón es que NO es un campo abierto.

Como extranjero, se te presentan trayectorias “profesionales” bastante limitadas, y muchas de estas avenidas vienen con los inconvenientes de contratos temporales y escasas oportunidades de progreso.

Además, como descubrirás, las empresas japonesas tienden a aumentar los salarios ligeramente con cada año adicional de servicio. Curiosamente, mientras que los empleados más experimentados del establecimiento (ya sea una “empresa,” “escuela,” “universidad” o cualquier otro “sector empresarial”) suelen obtener los salarios más altos, su carga de trabajo tiende a ser menor con el tiempo.

La ironía es que los trabajadores más arduos en una empresa japonesa son frecuentemente los que menos ganan. Esta dinámica puede fomentar sentimientos de resentimiento entre el personal más joven hacia sus contrapartes mayores.

Este sistema se denomina “nenko joretsu,” y contrasta con las estructuras de promoción más basadas en el mérito comunes en las naciones occidentales.

Dicho esto, navegar por las complejidades de un lugar de trabajo japonés, a pesar de sus desafíos únicos, puede resultar enriquecedor. Espero que este artículo arroje algo de luz y ofrezca orientación para tu camino hacia adelante.