Una visión completa de los requisitos de visa para Costa Rica

Los requisitos de visa para Costa Rica son bastante similares a los de la mayoría de otros países. Como podrías esperar, los extranjeros necesitan una visa costarricense para permanecer en el país por cualquier período de tiempo, aunque hay algunas excepciones.

Si planeas vivir en Costa Rica temporal o permanentemente, necesitarás una visa. En este artículo, repasaremos los diferentes tipos de visas que Costa Rica ofrece, junto con los documentos y requisitos para cada una.

Esperamos que para el final, entiendas qué tipo de visa es la correcta para tus necesidades y cómo comenzar tu solicitud.

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¿Cuándo no necesitas una visa?

Costa Rica tiene un programa de exención de visa. En resumen, esto permite a los nacionales de ciertos países ingresar a Costa Rica por hasta 90 días sin una visa.

Este programa estándar permite que personas de estos países realicen viajes cortos para turismo o visitar a familiares de manera mucho más fácil.

Entonces, si solo planeas un viaje rápido a Costa Rica, verifica si tu país está en la lista de exención de visa. Si no está, necesitarás solicitar una visa de corta estancia.

Documentos necesarios para una visa costarricense

Independientemente del tipo de visa que solicites, necesitas un conjunto estándar de documentos. Es posible que necesites documentos adicionales según el tipo de visa que estés solicitando, pero todos requieren lo siguiente:

• Fotocopia de tu pasaporte válido certificado por un notario público
• Copia de tu acta de nacimiento traducida al español
• Dos fotos de pasaporte a color
• Formulario completado y firmado relacionado con el tipo de visa que deseas related to the type of visa you want
• Carta firmada que indique tus razones para aplicar; debe contener tu nombre, nacionalidad, edad, datos de contacto, dirección, y más
• Antecedentes penales traducidos al español (si aplica)
• Pago de US$50
• Pago de US$1.25 y US$2.50 por página de la solicitud de residencia

Recuerda, estos son los documentos básicos absolutos que necesitas al solicitar cualquier tipo de visa costarricense. Los documentos que requieren firma pueden hacerse en Costa Rica a la llegada o por un notario costarricense en la Embajada o Consulado de Costa Rica en tu país.

Tipos de visas temporales costarricenses

Costa Rica ofrece dos tipos de visas:

• Temporal
• Permanente

Como era de esperarse, estas te permiten vivir en el país temporal o permanentemente. Generalmente, la mayoría de las personas que solicitan visas de residencia necesitan primero una visa temporal.

Primero, repasemos los requisitos para los principales tipos de visas temporales costarricenses.

Visas temporales para jubilados

Costa Rica ofrece una visa de pensionado (jubilación) específicamente para aquellos que quieren jubilarse en Costa Rica.

Técnicamente, no hay un límite de edad mínima para los solicitantes. Sin embargo, una de las condiciones es un ingreso por pensión, por lo que generalmente esto establece un límite de edad mínima, particularmente para las pensiones estatales.

Primero, necesitas todos los documentos mencionados en la sección anterior. Después de eso, lo único que realmente necesitas mostrar es prueba de pensión.

Esto debe ser un mínimo de US$1,000 al mes para el resto de tu vida de una “autoridad competente”. Por ejemplo, esto podría ser un esquema de pensión o una pensión emitida por el estado.

La mayoría de los países emiten un formulario o documento que cubre esto. Por ejemplo, los estadounidenses pueden usar su 401(k). Siempre que muestre que recibes la cantidad mínima mensual y sea un documento creíble, es válido.

Si tienes alguna preocupación, habla con la Embajada o Consulado de Costa Rica en tu país.

Los jubilados en Costa Rica también pueden incluir a sus dependientes en su solicitud de visa. Los dependientes son cónyuges e hijos menores de 25 años. Se incluyen hijos mayores de 25 años si están discapacitados.

Para que los dependientes cuenten, necesitas mostrar prueba de tu relación. Estos serían documentos como certificados de matrimonio y nacimiento o registros médicos.

A pensionado la visa es válida por 2 años. Después de este tiempo, puedes renovarla mientras permanezcas en Costa Rica.

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La renovación es bastante simple; solo necesitas comprobar tu ingreso anual nuevamente. También necesitas demostrar que pasaste al menos 4 meses del año viviendo en el país, aunque no necesita ser 4 meses consecutivos.

Eso es todo lo que necesitas saber sobre los requisitos de visa de jubilación. Aparte de obtener los documentos traducidos al español y notarizados por una autoridad costarricense, es bastante simple jubilarse en Costa Rica con una visa temporal.

Visas temporales para cónyuges

Como era de esperarse, una visa de cónyuge es una emitida a alguien que se casa con un ciudadano costarricense.

El único documento extra que necesitas para esta visa es una copia de tu acta de matrimonio. Es más fácil si el matrimonio ocurrió en el país y el certificado es emitido por el Registro Civil de Costa Rica.

Sin embargo, si tu matrimonio ocurrió en otro lugar (como en tu país de origen), necesitas registrar tu matrimonio en Costa Rica antes de poder comenzar tu solicitud de visa. El costo promedio para hacer esto es de aproximadamente US$240 por persona.

La visa es válida por 2 años, después de los cuales puedes renovarla. Para hacerlo, solo necesitas probar que todavía estás casado y viviendo en el país.

Visas temporales para arrendatarios

Una categoría de visa interesante en Costa Rica es la visa de rentista (arrendatarios). Los requisitos para una rentista visa son simples.

Aparte de los documentos estándar, debes probar un ingreso personal mensual de US$2,500. Puedes hacer esto depositando una suma de US$60,000 en una cuenta bancaria local y obteniendo una carta de compromiso de que recibes la cantidad mensual requerida.

Si no tienes una, considera abrir una cuenta bancaria en Costa Rica.

Alternativamente, necesitas mostrar prueba como un contrato de trabajo, estados de cuenta bancaria o similar. El dinero puede provenir del extranjero pero necesitarás obtener la prueba certificada por una autoridad costarricense.

Probablemente ya ves el patrón, pero la rentista visa dura 2 años. Para renovarla, debes demostrar tu ingreso mensual continuo, lo cual puedes hacer a través de los métodos descritos arriba.

Descubre más: La guía completa sobre requisitos de visa de jubilación en Costa Rica.

Requisitos para otras visas temporales

Costa Rica ofrece numerosas otras visas temporales que son un poco menos comunes. Generalmente, estas caen en categorías como educación y trabajadores especialistas.

No cubriremos estas en gran detalle, pero aquí hay algunos puntos breves.

Visas temporales educativas

Esta categoría de visa cubre a aquellos que vienen a estudiar en Costa Rica, investigadores, maestros, etc.

Esencialmente, la única documentación extra que necesitas para esta visa es prueba de aceptación de una institución educativa costarricense, o una oferta de trabajo.

Los estudiantes deben proveer prueba de fondos para la duración de su estancia, lo cual incluye costos de alojamiento y vida. No hay una cantidad fija, ya que depende de dónde se queden y por cuánto tiempo.

Trabajadores especialistas

Una visa de trabajador especialista cubre profesiones como ejecutivos, gerentes y trabajadores técnicos. El solicitante debe mostrar prueba de una oferta de trabajo o contrato.

Esto debe incluir información sobre el salario, duración del empleo y detalles del puesto.

Los solicitantes también deben proveer prueba del seguro de la empresa y certificación del departamento legal de la empresa. Esta visa también cubre a los dependientes del solicitante.

Requisitos para la residencia permanente en Costa Rica

Costa Rica tiene dos rutas principales para obtener la residencia permanente dependiendo de tu estatus de visa actual o estado de relación.

Convertirse de una visa temporal es probablemente lo más común, así que cubriremos eso primero.

Requisitos para convertir una visa temporal

Los residentes temporales en Costa Rica pueden solicitar la residencia permanente después de 3 años. Como se mencionó anteriormente, no tiene que ser 3 años de residencia continua, pero debes mantener el estatus de residente temporal durante esos 3 años. Esto se traduce en el período inicial de tu visa temporal más una renovación.

No hay requisitos adicionales de ingresos o propiedades para la residencia permanente además de aquellos relacionados con tu categoría existente.

Por ejemplo, los jubilados deben mantener su ingreso mensual de US$1,000 y los rentistas deben continuar mostrando su ingreso mensual de US$2,500.

Los solicitantes deben pagar una tarifa de presentación de US$300 para cubrir la solicitud, aunque muchas personas contratan un abogado costarricense para facilitar el proceso.

La residencia permanente es precisamente eso, permanente, pero necesitas renovar tu tarjeta cada 5 años. Esto es principalmente para mantener la foto actualizada y es un procedimiento estándar.

Una vez que tienes estatus de residente permanente, se abren muchos beneficios, incluidos:

• La capacidad de trabajar libremente para una empresa costarricense
• Exenciones de derechos de importación en artículos del hogar
• Exención del veinte por ciento en el impuesto de transferencia de bienes inmuebles al comprar propiedad
• La capacidad de importar hasta dos vehículos de transporte (auto, barco, avión, etc.)
• Exención de impuestos sobre el ingreso declarado como parte de tu solicitud de residencia

Además, la residencia permanente es mucho más relajada con la cantidad de tiempo que pasas en el país.

Con las visas temporales, eran hasta 4 meses por año. Sin embargo, los residentes permanentes solo necesitan pasar 72 horas por año en el país para mantener su estatus.

Si no estaba ya claro, la residencia permanente no está abierta a las categorías de trabajadores especialistas. Esto se debe a que generalmente se emiten con un entendimiento contractual de que regresarás a tu país de origen una vez terminado el trabajo.

Requisitos para la residencia permanente inmediata

Algunas circunstancias permiten a las personas solicitar la residencia permanente inmediata sin ser primero un residente temporal. Sin embargo, esta es una categoría bastante pequeña porque requiere que seas un pariente cercano de un nacional costarricense.

Si has investigado esto antes, podrías haber visto que esta categoría generalmente incluye cónyuges. Sin embargo, esto no es cierto, como se muestra al tener Costa Rica una visa temporal específica para cónyuges de ciudadanos costarricenses.

La Embajada de Costa Rica afirma que la residencia permanente inmediata solo está abierta a parientes sanguíneos cercanos de nacionales. Como tal, solo cubre padres, hijos menores de 18 años o hijos mayores de 18 años si están discapacitados.

La documentación más importante para esto es el acta de nacimiento del solicitante. El ciudadano costarricense también debe proporcionar prueba de su ciudadanía, como un pasaporte o acta de nacimiento.

Importante, esta es una forma para que los ciudadanos naturalizados traigan a su familia cercana al país. Sin embargo, este puede ser un proceso difícil, por lo que siempre vale la pena conseguir un abogado para que te asesore más.

Residencia por inversión

Una categoría que no hemos discutido adecuadamente aún es la residencia por inversión. Conocida como la visa de inversionista (inversión), ofrece a los extranjeros la posibilidad de comprar su residencia en Costa Rica.

La premisa es bastante simple. Debes invertir US$200,000 en Costa Rica. Esto puede ser en propiedad, un negocio, acciones, o valores.

Alternativamente, puedes invertir US$100,000 en plantaciones forestales. Hacer esto te da derecho a vivir en el país, y puedes traer tus dependientes también.

Sin embargo, vale la pena señalar que ni siquiera comprar propiedad garantiza la residencia permanente en el país. Debes renovar la inversionista visa cada 2 años mostrando que has mantenido la inversión.

Por ejemplo, no puedes vender el negocio o propiedad o retirar dinero de inversiones en acciones.

También debes vivir en el país por un mínimo de 3 meses al año. Al igual que con las otras visas temporales, esto no necesita ser continuo.

Ciudadanía costarricense

Para muchos, el objetivo final de la residencia permanente es la ciudadanía. Obtener la ciudadanía por naturalización te da el derecho de residencia, lo que significa que no pueden expulsarte del país.

Hay dos rutas:

• Ciudadanía por residencia
• Ciudadanía por matrimonio

Los requisitos son generalmente bastante fáciles, ya que la mayor parte implica vivir en el país.

Para la ciudadanía por residencia, debes ser residente permanente en Costa Rica por 7 años. Algunas excepciones la reducen a 5 años, como ser ciudadano de países de América Central o Latina o ser ciudadano de España por nacimiento.

Luego debes reunir algunos documentos para respaldar tu aplicación. El primero es dos declaraciones de carácter de testigos. Estas prueban que eres una buena persona, y deben provenir de ciudadanos costarricenses.

Luego debes completar un examen de ciudadanía, que incluye un examen de estudios sociales y uno de lengua española. Los solicitantes mayores de 65 años no tienen que completar este paso.

Finalmente, debes mostrar prueba de estabilidad financiera. No hay un monto fijo para esto, pero un mínimo de US$1,000 probablemente sea un buen referente. Además, necesitas que los documentos sean certificados por un contador costarricense registrado.

La ruta de ciudadanía por matrimonio es de donde proviene mucha confusión en línea. En lugar de otorgarte residencia permanente, te permite acelerar tu estatus de ciudadanía completa.

Esencialmente, puedes solicitar después de 2 años en lugar de los 7 habituales. Además, el matrimonio con un ciudadano costarricense te exime de completar los exámenes de ciudadanía requeridos.

Ambas rutas requieren una copia de tu acta de nacimiento y un chequeo de antecedentes penales. Sin embargo, no necesitas preocuparte por estos si ya están en tu archivo de inmigración, lo cual generalmente debería ser así.

Beneficios de la ciudadanía costarricense

Además del Derecho de Residencia, hay muchos beneficios al ser un ciudadano costarricense completo. Estos incluyen:

• El derecho a votar en elecciones locales y nacionales
• Una tarjeta de identificación nacional, que es gratuita y más fácil de manejar que una tarjeta de residente extranjero
• Un pasaporte costarricense, actualmente clasificado 28^th en el Índice Global de Pasaportes Henley; proporciona viajes sin visa o con visa al llegar a 152 países
• Inscripción en CCSS, el programa de seguridad social del país
• Devolución del depósito de US$300 que pagaste durante tu aplicación de residencia permanente
• Elegibilidad para trabajar en un rol gubernamental en Costa Rica

Afortunadamente, Costa Rica reconoce la doble ciudadanía, lo que significa que no tendrás que renunciar a tu ciudadanía existente. Sin embargo, esto no es lo mismo para todos los países, pero el Reino Unido, EE.UU., Canadá, y la mayoría de Europa reconocen la doble ciudadanía.

El proceso de solicitud de una visa para Costa Rica

Es comprensible que haya algunos pasos involucrados al solicitar una visa en Costa Rica. 

En muchos casos, necesitas solicitar una visa en la oficina de inmigración dentro de Costa Rica. Aunque muchos países, incluidos Estados Unidos, Canadá y el Reino Unido, tienen un consulado costarricense allí, a menudo solo te dirán que solicites la visa dentro de Costa Rica.

Esto es lo que necesitas hacer para solicitar una visa de Costa Rica:

Preparar documentos

Antes de salir de tu país de origen, reúne algunos documentos. Estos incluyen comprobantes de ingresos o pensión dependiendo del tipo de visa y un certificado de antecedentes penales.

La institución de la que obtienes estos documentos varía según el país, pero en EE.UU, por ejemplo, sería un Certificado Federal de Antecedentes Penales.

Luego necesitas apostillar estos documentos en el consulado de Costa Rica de tu país. Esto simplemente significa legalizarlos para demostrar que son legítimos.

Obtener prueba de registro consular

Una vez en Costa Rica, necesitas prueba de registro consular. Esto implica registrarte en la oficina consular de tu país de residencia en Costa Rica. 

Hacerlo prueba tu identidad y asegura que tu país de origen sepa dónde estás. Si tu país no tiene representación consular en Costa Rica, estás exento de este paso.

Registro de huellas digitales

También debes proporcionar prueba de registro de huellas digitales. Lo haces en el Ministerio de Seguridad Pública, convenientemente ubicado en San José. Nuevamente, necesitas hacer una cita.

Preparar la carta de solicitud de visa para Costa Rica

La carta de solicitud es una de las partes más importantes de tu aplicación de residencia. Como su nombre sugiere, establece tu solicitud de permiso para vivir en el país.

Debe incluir lo siguiente:

• tu razón para aplicar (es decir, por qué quieres vivir en Costa Rica)
• tu nacionalidad, edad, ocupación, (si es relevante) y dirección
• dónde o cómo enviarte notificaciones de tu solicitud
• el nombre completo y la información de contacto de tu abogado

You necesitas un abogado para tu aplicación de residencia y visado. También pueden guiarte a través del proceso, haciéndolo mucho más fácil si el español no es tu idioma nativo.

Sin embargo, vale la pena señalar que la mayoría de los abogados de inmigración bilingües en Costa Rica usan el inglés como su segundo idioma.

Aunque no es necesario, obviamente tiene más sentido utilizar un abogado de inmigración de Costa Rica. 

Después de todo, conocen el proceso mejor que la mayoría. Además, tienes la mayor probabilidad de éxito buscando en San José, ya que esta es la mayor meca económica del país y también donde se encuentran las instituciones gubernamentales relevantes.

Traducir y notariar documentos

El idioma nacional de Costa Rica es el español, así que si tus documentos fueron emitidos en cualquier otro idioma, necesitas traducirlos.

La Oficina de Inmigración de Costa Rica te aconseja que esto lo realice un traductor oficial o un notario público para asegurar que el documento sea correcto.

Pero aquí es donde un buen abogado resulta útil. Muchos de ellos están registrados como notarios públicos (también conocidos como notario público) o al menos saben dónde encontrar uno.

Ten en cuenta que estos servicios podrían ser caros.

Necesitas que todos tus documentos estén traducidos y notariados antes de la presentación, y alguien que trabaje en este campo puede cobrar mucho dinero por sus servicios.

Sin embargo, generalmente solo necesitas hacer esto una vez, ya que la renovación es un proceso mucho más sencillo.

Presentar documentos y esperar

Una vez que tengas todos los documentos, ve a la oficina de inmigración de Costa Rica y presenta todos los documentos.

Después de eso, necesitas esperar la aprobación de tu visa. Puede ser dentro de 30 días o más de 4 meses. Todo se mueve lentamente en Costa Rica.

Consejos para preparar tus documentos

Existen algunos consejos generales de mejores prácticas para preparar y procesar los documentos de tu solicitud. Algunos de estos pueden ser obvios, pero vale la pena considerarlos antes de empezar a aplicar.

Elegir el idioma correcto

Esto no es relevante para todos los documentos, pero es particularmente aplicable a tu carta de solicitud. Haz que tu lenguaje sea lo más claro posible mientras lo mantienes relevante y formal.

Hacer esto significa que será más fácil de traducir. Aunque teóricamente un traductor tendrá un buen dominio de ambos idiomas, no vale la pena retrasarlos utilizando palabras o frases innecesarias. Manténlo simple y fácil de entender.

Encontrar un notario

Como se mencionó, tu abogado debería ayudarte con esto. Aun así, asegúrate de verificar que el notario sea oficial y esté registrado. El organismo rector es la Dirección Nacional de Notariado de Costa Rica, y puedes buscar notarios en su sitio web.

El notario también puede hacer que tus documentos sean apostillados. No harán esto personalmente sino que los enviarán a la institución relevante. Además, pueden hacer que tus documentos sean traducidos si es necesario.

Validez de los documentos

Todos los documentos requeridos para una aplicación de visa tienen períodos de validez, que varían entre tres y seis meses, e incluso incluyen cosas como partidas de nacimiento. Por lo tanto, es posible que necesites obtener documentos antiguos reemitidos específicamente para tu aplicación.

En resumen, debes asegurarte de estar preparado con todo antes de ingresar a Costa Rica. Sin embargo, no estés demasiado preparado porque no quieres que tus documentos expiren antes de comenzar. Considera hacer todo dentro de un mes antes de salir de tu país de origen.

Ahora, a ti

Con suerte, ahora ya tienes una idea clara de los requisitos de la visa costarricense. Obtener una visa en Costa Rica es generalmente un proceso sencillo.

Las únicas dificultades que los solicitantes podrían encontrar son encontrar un notario costarricense y traducir adecuadamente los documentos al español.

Además, organizar todo a tiempo puede ser estresante.

Solo asegúrate de estar bien preparado antes de ingresar al país, y todo debería ir bien.

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