Mijn Motorongeluk in Thailand: Ervaringen en Lessen Geleerd

Drie jaar geleden ben ik van de Verenigde Staten naar Thailand verhuisd. Als je bekend bent met Zuidoost-Azië, weet je dat motorfietsen en scooters veel voorkomen op de weg.

Vanwege de hoge invoerbelasting kunnen veel Thaise gezinnen, vooral buiten de steden, zich eenvoudigweg geen auto veroorloven.

Door de hoge kosten van auto’s en vrachtwagens zijn “motorbikes” (een algemene term voor zowel scooters als motorfietsen) een van de meest voorkomende vormen van persoonlijk vervoer.

Als gevolg daarvan worden motorbikes voor bijna alles gebruikt:

Dagelijks woon-werkverkeer, boodschappen doen, vervoeren van meerdere personen (het is niet ongebruikelijk om meer dan twee mensen op één motor te zien, inclusief baby’s en kinderen), en natuurlijk het altijd amusante schouwspel van een hond als passagier die van de rit geniet.

Naast het vervoeren van passagiers van alle leeftijden en soorten worden motorbikes ook gebruikt als werkpaarden voor het trekken van zijspanwagens en straatkarren.

Dit verhaal gaat echter niet alleen over het gemak, het avontuur en het plezier van motorrijden. Het is een waarschuwing over de inherente gevaren die erbij komen kijken en hoe ik mij door het Thaise gezondheidszorgsysteem heb genavigeerd.

Een les die ik onlangs uit de eerste hand heb geleerd.

Disclaimer: This article may include links to products or services offered by ExpatDen's partners, which give us commissions when you click on them. Although this may influence how they appear in the text, we only recommend solutions that we would use in your situation. Read more in our Advertising Disclosure.

Mijn Rijdervaring

Voordat ik naar Thailand verhuisde, had ik nog nooit in mijn leven op een motorbike gereden. Ik was altijd al geïnteresseerd in motorvoertuigen; echter, mijn interesse en passie in de VS richtten zich meer op auto’s.

Dat wil niet zeggen dat ik helemaal geen interesse had in motorfietsen. Ik had simpelweg nooit de kans om te rijden, vooral niet in een cultuur waar motorfietsen op de weg minder prominent aanwezig zijn en voornamelijk als hobby voor weekendrijders worden gebruikt.

Als je echter van plan bent om langere tijd in Thailand te blijven, realiseer je je al snel dat het bekwaam en veilig rijden op een motorbike een waardevolle vaardigheid is.

Mijn Eerste Rit op een Motorbike

Toen ik net in Thailand aankwam, had ik binnen een paar weken een motorbike te pakken.

Het was een oude, vervallen Honda Wave die ik had geleend van de familie van mijn vrouw.

Voor degenen die niet bekend zijn met de Honda Wave, het is een kleine motorbike aangedreven door een luchtgekoelde 125cc motor met een 4-versnellings semi-automatische transmissie.

Het was de perfecte beginnersfiets—onderbemeten, koppelingsloos schakelen, lichtgewicht en gemakkelijk te manoeuvreren.

Mijn Eerste Motorbike Kopen

Na ongeveer een maand mijn rijvaardigheden te hebben verbeterd en meer zelfvertrouwen te hebben gekregen tijdens het rijden door de drukte van Thailand… raakte ik moe van de oude, vervallen, onderbemeten Honda Wave en voelde ik me klaar om mijn eigen motorbike te kopen.

Met het vertrouwen dat ik had opgedaan tijdens mijn tijd op de Honda Wave, wist ik dat ik meer vermogen wilde; de vraag was hoeveel meer vermogen? En welk type motorbike zou het beste bij mijn behoeften passen?

Natuurlijk was mijn budget een belangrijke factor bij het nemen van een beslissing.

Naast een motorbike die aan mijn verwachtingen zou voldoen, moest deze praktisch zijn voor dagelijks woon-werkverkeer.

De meeste Thais rijden op kleine automatische scooters als hun dagelijkse vervoermiddel.

Advertisement

Ze zijn brandstofzuinig, vereisen zeer weinig onderhoud met lange onderhoudsintervallen en zijn gemakkelijk en comfortabel om op te rijden.

Omdat ik in de VS echter een auto-enthousiasteling was, had ik iets spannenders nodig… iets dat mijn behoefte aan een adrenalinestoot zou bevredigen; tegelijkertijd wilde ik niet meer vermogen dan ik aankon.

Het enige dat ik zeker wist, was dat ik de tastbare ervaring wilde voelen van het schakelen door de versnellingen die ik zo miste van het rijden in handgeschakelde auto’s.

Terwijl ik overwoog welke motorbike het beste aan mijn behoeften zou voldoen, voelde ik uiteindelijk dat een grote motorbike onpraktisch was voor dagelijks woon-werkverkeer, omdat de grote omvang en het gewicht een uitdaging zouden zijn voor manoeuvreren door druk stadsverkeer.

Omdat ik zes voet lang ben en 180 lbs weeg, voelde ik dat ik iets iets groters nodig had met iets meer vermogen dan de typische kleine cc motorbikes die je vaak op de weg ziet.

Uiteindelijk besloot ik een Kawasaki D-Tracker te kopen. Voor degenen die niet bekend zijn met de D-Tracker, het is in feite een straatgerichte “motard” versie van de Kawasaki KLX crossmotor.

Het is een middelgrote motorbike die net genoeg vermogen bood om mijn dorst naar wat snelheid te lessen terwijl hij lichtgewicht en wendbaar genoeg was om met vertrouwen het stadverkeer te trotseren.

Als motorbike-enthousiasteling kan ik door blijven gaan over waarom ik deze specifieke motorbike koos. Maar dit verhaal gaat niet over mijn D-Tracker. Het gaat over mijn crash en hoe ik daarmee omging.

Mijn Eerste Ongeluk

In de wereld van motorfietsen is er een oud gezegde: “Het is niet of je crasht… het is wanneer je crasht.”

Dat gezegd hebbende, had ik mijn eerste val binnen een paar maanden na het rijden op mijn nieuwe motorbike.

Vuil op de weg zorgde ervoor dat mijn banden blokkeerden bij het remmen, waardoor ik over het stuur werd geslingerd.

Gelukkig gebeurde dit met een relatief lage snelheid, en kon ik ernstig letsel beperken door uit de val te rollen.

Ik dank mijn vermogen om adequaat uit vallen te rollen aan mijn vele jaren van vechtsporttraining, en door dit te doen, liep ik slechts een paar schrammen en kneuzingen op.

Deze ervaring leerde me echter een waardevolle les en maakte me uiteindelijk een voorzichtiger rijder.

In de loop der jaren namen mijn vaardigheidsniveau en zelfvertrouwen toe, en het zou oneerlijk zijn om te zeggen dat ik mijn grenzen niet heb verlegd wanneer ik werd geconfronteerd met “veilige” kansen en omgevingen, zoals afgesloten banen en lege snelwegen.

Ik ben echter altijd zeer voorzichtig en respectvol en rijd nooit roekeloos op drukke wegen.

Respect en een scherp bewustzijn behouden zijn de beste strategieën om ongelukken te voorkomen, risico’s te beperken en, nog belangrijker, de veiligheid van anderen te waarborgen.

Toch is het universele definiërende idee van ongelukken dat niemand van plan is dat ze gebeuren.

Ongevalstatistieken

Voordat ik mijn verhaal deel, wil ik duidelijk maken dat mijn intentie niet is om te ontmoedigen of angst aan te jagen bij het rijden op een motorbike.

Daarom zal ik je geen angstaanjagende ongevalstatistieken presenteren.

Mijn enige intentie is mijn ervaring en de lessen die ik heb geleerd te delen. Uiteindelijk is het jouw keuze of je ervoor kiest om te rijden.

Helmwetten

Naast het halen van een motorrijbewijs, vereist de Thaise wet dat je een helm draagt ​​tijdens het rijden op een motorbike. Om eerlijk te zijn, wordt dit echter niet altijd strikt gehandhaafd—vooral niet in kleine provincies en steden—waardoor velen het dragen van een helm als een persoonlijke keuze beschouwen.

Als ik mijn verhaal deel, kies ik ervoor om transparant te zijn om anderen te helpen betere keuzes te maken.

Dat gezegd hebbende, geef ik toe dat ik vaak schuldig ben aan het niet altijd dragen van mijn helm.

Het Ongeluk

De dag van mijn ongeluk was een typische middag. Zoals gewoonlijk besloot ik lunch te halen bij een van mijn favoriete restaurants in de buurt van mijn huis.

Het is een rit die ik talloze keren heb gemaakt, en ik ben zeer bekend met de omgeving. Dat gezegd, in het thema van transparantie, ik maakte de keuze om die dag mijn helm niet te dragen.

Boem! Tot op de dag van vandaag kan ik nog steeds niet verklaren waarom ik de vrachtwagen niet heb zien aankomen. Het gebeurde zo snel, maar het voelde alsof het in slow motion gebeurde.

Bij gebrek aan een betere uitleg voelde het alsof ik een buitenlichamelijke ervaring had terwijl ik mezelf zag worden aangereden en door de lucht werd geslingerd.

Terwijl mijn lichaam in de lucht draaide, herinner ik me distinctief het gevoel van mijn hoofd dat heel lichtjes de weg raakte.

Zoals ik al zei, ik droeg die dag geen helm… sommigen noemen het misschien geluk… of misschien noemen sommigen het een goddelijke interventie dat ik geen ernstiger hoofdletsel opliep… Ik laat deze notie over aan mijn lezers.

Ongeacht hoe je het noemt, hoewel ik die dag veel geluk had, moedig ik iedereen aan om altijd een helm te dragen tijdens het rijden.

Noodhulpverlening

Thailand is geen onbekende voor de harde realiteit van motorbike-ongelukken.

Met mijn adrenaline die kolkte, stond ik meteen op en bevond ik me omringd door bezorgde omstanders.

Ze vroegen mij of ik in orde was en gaven mij een stoel om op te zitten.

Binnen enkele minuten verscheen er een bezorgde burger met een EHBO-kit en begon mijn wonden schoon te maken en informeerde me dat hij een ambulance had gebeld die onderweg was.

Nog steeds in shock, slaagde ik erin mijn vrouw te bellen om haar te laten weten dat ik in orde was en stuurde ik mijn locatie door om me op de plaats van het ongeluk te ontmoeten.

Ambulanceresponstijd

Zoals je je kunt voorstellen, kunnen responstijden variëren door vele factoren, zoals de grootte van de stad, spitsuurverkeer en andere onvoorspelbare factoren.

Maar naar mijn ervaring arriveerde er binnen enkele minuten een ambulance. Sterker nog, ze waren er zo snel dat ze er zelfs waren voordat mijn vrouw arriveerde.

Kosten van de Ambulance

Als Amerikaan gewend aan de extreem hoge kosten van ambulancevervoer, was ik huiverig om in de ambulance te stappen.

Echter, momenten later arriveerde mijn vrouw ter plaatse en informeerde me dat ambulances in Thailand gratis zijn.

Advertisement

In feite zijn ze een door de stad gefinancierd programma dat geheel door vrijwilligers wordt gerund, genaamd Aar Saa-Guu Pai, wat vrij vertaald ‘vrijwillige redders’ betekent.

Zoals bij de meeste vrijwilligersprogramma’s in Thailand, is het altijd leuk om hen dankbaarheid te tonen door hen een fooi te geven als blijk van waardering.

Privé Ziekenhuizen

Met mijn adrenaline nog steeds stromend, voelde ik niet veel pijn en kon ik de ernst van mijn verwondingen niet beoordelen.

Het was echter duidelijk dat ik talloze snijwonden en krassen had die moesten worden schoongemaakt en verbonden.

Omdat mijn vrouw de lange wachttijden van overheidsziekenhuizen kent, hebben we besloten te vragen of de ambulance me naar een lokaal privéziekenhuis kon brengen.

Bij aankomst werd ik onmiddellijk toegelaten tot de spoedeisende hulp.

Vrijwel direct begonnen attente verpleegsters mijn wonden te reinigen en te verbinden.

Vervolgens informeerden zij naar mijn medische geschiedenis, zoals bestaande gezondheidsproblemen en of ik allergieën of negatieve reacties op bepaalde medicijnen had.

Op dit punt begon mijn adrenaline af te nemen, dus kregen ze pijnmedicatie via een infuus.

Daarna werden er röntgenfoto’s gemaakt van mijn rechtervoet en -been, waar ik ogenschijnlijk de meeste verwondingen had opgelopen.

Het duurde niet lang voordat de arts mijn röntgenresultaten zag.

Hij vertelde me dat ik, behalve een kleine breuk in mijn voet, geen botten had gebroken.

Verder vertelde hij me dat de breuk heel klein is en mogelijk zelfs van een oude blessure afkomstig is.

Dit verbaasde me niet, aangezien ik in mijn jongere jaren behoorlijk wat breuken en verwondingen heb opgelopen door het deelnemen aan full-contact vechttoernooien.

Op dit moment was het moeilijk te geloven dat ik zo’n zware crash had meegemaakt zonder ernstige verwondingen, en een golf van opluchting overspoelde me. Helaas zou dit van korte duur blijken.

Bij nader onderzoek merkte de dokter iets vreemds aan mijn rechterschouder en bestelde onmiddellijk nog een röntgenfoto.

De röntgenfoto toonde een aanzienlijke schouderluxatie veroorzaakt door een gescheurd ligament.

De dokter informeerde me dat het ligament volledig was doorgescheurd en reconstructieve chirurgie nodig zou hebben.

Verder werd mij aangeraden dat de operatie binnen een strikt tijdsbestek van drie weken moest worden uitgevoerd.

De dokter legde uit dat als de operatie niet op tijd wordt uitgevoerd, het ligament in wezen zou verslechteren tot een staat waarop reparatie niet meer mogelijk is en verdere complicaties zou veroorzaken.

Naast het tijdsbestek werd sterk aanbevolen dat deze specifieke operatie zou moeten worden uitgevoerd door een specialist in sportgeneeskunde.

Zoals je je kunt voorstellen, was de diagnose van mijn blessure onmiskenbaar zenuwslopend. Helaas was dit slechts het begin van de uitdagingen die ik snel zou tegenkomen.

Verplichte Verzekering

Volgens de wet vereist Thailand dat alle motorbikes verzekerd moeten zijn. Er is echter alleen minimale dekking verplicht.

Voor minimale dekking hangt het tarief af van de motorgrootte van de motorbike, variërend van 150-650 baht per jaar. (Ongeveer 5$-20$ USD)

Het is belangrijk op te merken dat verplichte verzekering alleen medische kosten dekt voor verwondingen veroorzaakt door ongevallen en geen schade of diefstal van de motorbike dekt.

Verrassend genoeg dekt de minimumverzekering voor zo’n lage jaarlijkse kostprijs tot 30.000 Baht (ongeveer $1.000) per ongeval.

Kosten van Privéziekenhuizen

Uit ervaring kan ik zeggen dat privéziekenhuizen in Thailand uitzonderlijke gezondheidszorg bieden en buitengewoon ver gaan wat betreft je gezondheid en comfort.

Maar dat gezegd hebbende, dit heeft een prijs. Net als veel dingen in Thailand krijg je waar je voor betaalt, en zoals je kunt bedenken, weerspiegelt de prijs de uitzonderlijke service die ze bieden.

Het privéziekenhuis was met een bedrag van 230.000 Baht (ongeveer $7.000) voor de operatie van de operatie.

Ze informeerden me dat als ik ervoor koos om de operatie bij hen uit te voeren, ze de operatie binnen 48 uur konden plannen.

Helaas dekte mijn verzekering slechts 30.000 Baht (ongeveer $1.000)

Hoewel ik hun uitzonderlijke zorg erg waardeerde, kon ik het me gewoon niet veroorloven.

Overheidsziekenhuizen

Vanwege de hoge kosten van privéziekenhuizen, was mijn enige optie een overheidsziekenhuis.

Voordat ik meer details geef, wil ik zeggen dat overheidsziekenhuizen hetzelfde niveau van gezondheidszorg bieden als privéziekenhuizen. Er zijn echter een paar kanttekeningen.

Wachttijd

Zoals je je kunt voorstellen, zijn overheidsziekenhuizen erg druk.

Bij aanmelding als nieuwe patiënt moet je je voorbereiden op het doorkruisen van een scala aan verwarrende bureaucratieën en protocollen.

Dit bleek behoorlijk overweldigend te zijn, zelfs met de hulp van mijn Thaise vrouw.

Na een lang en vervelend registratieproces, moet je erop voorbereid zijn vele uren te wachten om de dokter te zien.

Wachtlijst voor Operaties

Dit is het punt dat écht verschil maakt tussen privé en overheidsziekenhuizen.

Ongeacht het belang van het hebben van de operatie binnen de aanbevolen 3-weekse tijdsbestek, werd ik geïnformeerd dat er een lange wachtlijst is en dat het maanden zou duren om mijn operatie in te plannen.

Advertisement

Dit stond in schril contrast met privéziekenhuizen, die de operatie binnen 48 uur konden inplannen.

Mijn Reddende Engel

Zoals je je kunt voorstellen, voelde ik me op dit moment erg gespannen en enigszins wanhopig.

Een week was al verstreken, waardoor ik nog maar twee weken over had om aan het tijdsbestek voor een optimaal resultaat van de operatie te voldoen.

Gelukkig stond mijn geluk op het punt om te keren.

Mijn vrouw belde een oude jeugdvriend voor advies. Het bleek dat ze een gemeenschappelijke vriend uit de middelbare school hebben die toevallig een sportgeneeskunde chirurg is!

Hoewel ze sinds de middelbare school niet hadden gesproken, nam mijn vrouw contact met hem op en legde onze situatie uit.

Zonder aarzeling belde hij zijn professor, die toevallig een vooraanstaande sportgeneeskunde chirurg is in een overheidsziekenhuis in Bangkok.

En als persoonlijke gunst plande zijn professor een afspraak voor me in om hem de volgende week te zien.

Lang verhaal kort, op de dag van mijn afspraak, had ik nog maar één week over voor de drie-weekse tijdsbestek voor optimale operatieresultaten.

Ik ben ontzettend dankbaar dat hij ermee instemde om de operatie zelf uit te voeren en mijn operatie voor de volgende dag kon plannen.

Ik had heel veel geluk en voelde me ontzettend opgelucht. Maar de moraal van het verhaal is niet om te pronken met de voordelen van de juiste connecties hebben.

Mijn intentie is om de les over te brengen van het belang van voorbereid zijn op het onverwachte, zoals investeren in een premium verzekeringsplan dat de kosten van privéziekenhuizen dekt.

Na de operatie moest ik als standaardprotocol enkele dagen in het ziekenhuis blijven.

After the operation, as a standard protocol, I was required to stay at the hospital for several days.

Om eerlijk te zijn, tussen de sterke pijnstillers en morfine door was het vooral een waas.

Voor zover ik me herinner, was de ervaring typerend voor alle ziekenhuizen.

De ziekenhuisbedden hadden op afstand instelbare posities en een intercom om de verpleegster te bellen, en het eten was vreselijk.

Echter, ik mocht wel eten van buiten laten bezorgen, wat hielp mijn moraal op peil te houden tijdens mijn verblijf.

Kosten van een overheidsziekenhuis

Het is veilig om aan te nemen dat u zich op dit punt afvraagt hoeveel overheidsziekenhuizen kosten.

Voordat ik mijn totale kosten van de operatie bekendmaak, zal ik de prijzen van standaardkosten uitsplitsen.

Hoewel het moeilijk zou zijn om een uitgebreide kostenoverzicht te geven, zal ik proberen u een idee te geven van wat u kunt verwachten.

Honorarium artsen

De kosten voor een doktersbezoek waren 100 baht (ongeveer €3)

Röntgenfoto’s

250 baht (ongeveer €7) per röntgenfoto

Pre-operatieve protocollen

De totale kosten, inclusief het honorarium van de arts en standaard pre-operatieve procedures zoals bloedonderzoek, een ECG-test en meerdere röntgenfoto’s, kwamen op 2.000 Baht (ongeveer €60) uit.

Kosten van de operatie

Het is belangrijk op te merken dat, ongeacht of u verzekerd bent of uit eigen zak betaalt, u verplicht bent om de geschatte offerte vooraf te betalen.

Voor mijn specifieke operatie kreeg ik een offerte van 80.000 baht. Echter, ik werd geïnformeerd dat het ziekenhuis offertes te hoog inschat om onverwachte kosten te dekken en dat ik het verschil van de exacte kosten die het ziekenhuis maakt, terugbetaald zal krijgen.

Na de operatie, inclusief de kosten van 6 dagen in het ziekenhuis, bedroegen de totale kosten 72.000 baht, en ik kreeg het verschil terugbetaald.

Indiening van de verplichte verzekering

Hoewel mijn verzekeringsmaatschappij mijn claim goedkeurde, vereisten zij dat ik eerst alle medische rekeningen zou betalen.

Het is belangrijk op te merken dat deze voorwaarden kunnen variëren afhankelijk van het ziekenhuis of uw specifieke verzekeringspolis.

Om een terugbetaling te verzekeren, moest ik medische documenten en bonnetjes overleggen als bewijs van mijn uitgaven.

Bij het aanvragen van documenten van een overheidsziekenhuis, kunt u een verwerkingstijd van ongeveer 10-13 dagen verwachten voordat u deze ontvangt.

Zodra u de vereiste documenten bij de verzekeringsmaatschappij hebt ingediend, kunt u een verdere wachttijd van ongeveer 15-20 dagen verwachten voordat de terugbetalingscheque wordt uitgegeven.

In mijn geval was de maximale uitkering van mijn polis 30.000 baht.

Hoewel mijn werkelijke medische rekeningen dit bedrag overschreden, was ik dankbaar om een deel van de gemaakte kosten terug te krijgen.

Lange weg naar herstel

De werkelijkheid is dat ik een lange weg te gaan heb, met fysiotherapie en zes maanden tot mijn ligament volledig genezen is voordat ik de fysieke activiteiten die me vreugde geven, kan hervatten.

In feite, terwijl ik dit schrijf, is mijn operatie pas zes weken geleden en heeft mijn chirurg me onlangs toestemming gegeven om mijn arm weer te gebruiken voor dagelijkse activiteiten.

Bij elke toetsaanslag verdraag ik de pijn en het ongemak van nog niet volledig hersteld zijn.

Desondanks besloot ik mijn verhaal nu te delen voordat het een vage, verre herinnering wordt, in de hoop dat het delen van mijn ervaring op de een of andere manier inzicht en waarde voor anderen kan brengen.

En om eerlijk te zijn, misschien als een persoonlijke louterende inspanning om deze uitdaging direct onder ogen te zien, aangezien het gemakkelijk is om te bezwijken voor zelftwijfel en depressie terwijl je een moeilijke situatie doormaakt.

Les geleerd

Het navigeren door alle uitdagingen en hindernissen in mijn ervaring heeft me veel inzichten opgeleverd.

Echter, de opvallende les is de onmiskenbare waarde van het kiezen voor een hoogwaardige verzekeringspolis.

Hoewel alles uiteindelijk goed kwam, moest ik nog steeds meer dan de helft van mijn medische kosten zelf betalen.

Hoewel overheidsziekenhuizen bekwame zorg bieden, springen privéziekenhuizen eruit qua gemak en eersteklas service.

Ongeacht in welk land je je bevindt, het prioriteren van je gezondheid en veiligheid is onbetaalbaar.

Vooruitkijkend ben ik geneigd te kiezen voor een polis die de hogere kosten van privéziekenhuizen dekt. Ik hoop er nooit een beroep op te hoeven doen, maar het is een vangnet dat het waard is om te hebben.

Conclusie

Het leven heeft een manier om ons onverwachte uitdagingen te geven die onze kracht, veerkracht en vastberadenheid op de proef stellen.

Mijn weg naar herstel is nog in de beginfase en elke dag brengt zijn eigen reeks hindernissen en uitdagingen.

Terwijl ik deze lange weg bewandel, vind ik troost in het delen van mijn vastberadenheid om positief te blijven.

Niet alleen om mijn eigen geest te versterken, maar als een herinnering dat we niet alleen staan in onze worstelingen.

Ongeacht de uitdagingen die we tegenkomen, door positief te blijven, kunnen we een bron van inspiratie zijn.