École : Thai Language Station (TLS) Bangkok
Numéro de téléphone : 02-632-9440
Adresse : Thai Language Station, 14e étage, Times Square Building 246 Sukhumvit Rd.
Comment s’y rendre à pied : BTS (Sky Train) Station Sala Daeng, porte n°1 ou le MRT (métro) Station Silom
**À partir de mars 2024, l’école TLS propose uniquement des cours de langue thaïe pour les étudiants japonais. Pour d’autres écoles, consultez Pro Language School et Duke Thai Language School.
Qu’est-ce que Thai Language Station (TLS) ?
Thai Language Station fait partie d’une chaîne d’écoles fondée par un homme à moitié thaï, à moitié japonais nommé Fuji. Fuji possède 2 écoles au Japon et 2 à Bangkok, en Thaïlande.
Le principal emplacement de Thai Language Station se trouve dans le Times Square Building, MAIS, voici le hic. À cet endroit, ils n’enseignent pas le thaï aux anglophones. Ils enseignent uniquement le thaï aux Coréens, Japonais et Chinois. En fait, ils n’ont même pas de manuels de thaï en anglais à Times Square, et aucune publicité à l’intérieur de leurs bureaux n’est en anglais non plus.
Donc, si vous n’êtes pas l’une des nationalités mentionnées (Coréens, Japonais, et Chinois), ne vous embêtez même pas à aller au Times Square Building. Les locuteurs natifs (ou de deuxième langue) de l’anglais sont enseignés au Thaniya Building sur Silom.
Quand je suis entré à Thai Language Station dans le Thaniya Building, j’ai cru que j’avais par erreur pénétré dans le bâtiment Times Square. C’est à quel point les écoles sont presque des copies conformes ! La seule différence est qu’à Thaniya, la signalisation est également en anglais.
Matériel
Thai Language Station propose 8 niveaux différents de matériel. Les 4 premiers niveaux commencent comme la plupart des autres systèmes de transcription phonémique. Vous êtes initié aux phonétiques utilisées pour représenter les sons thaïlandais et les caractères thaïs correspondants. Vient ensuite du texte basé sur la conversation comme : les salutations, la collecte d’informations (nom, âge, etc.).
Les conversations sont très simples, bien qu’il n’y ait PAS de thaï correspondant dans le livre pour commencer à vous exposer au système d’écriture thaï. Vous verrez uniquement des phonétiques et de l’anglais (et leur système phonétique est plus qu’un peu bizarre). En fait, c’est carrément déroutant ! Si je n’avais pas déjà connu le vocabulaire thaï, leur système aurait été totalement impossible à comprendre sans prendre le temps de l’apprendre d’abord. Telle qu’elle a fonctionné, j’ai fini par demander au professeur d’écrire les phrases en script thaï.
Cependant, en raison d’une réécriture massive, leur système phonétique original est sur le point de changer. On m’a informé qu’il va inclure un script thaï et incorporer un système phonétique universellement compris (Paiboon Plus de Benjawan Becker, pour être exact).
Méthode
La méthode est basée sur la conversation. Après le premier livre de thaï de base, elle évolue vers des conversations plus longues et plus difficiles, mais toujours à haute fréquence et utiles dans la vie quotidienne en Thaïlande.
Les 2 premiers livres sur la lecture et l’écriture ont le thaï karaoké, le vrai thaï et l’anglais. Une fois que vous avez traversé 4 niveaux de conversation, vous êtes alors exposé à l’écriture et la lecture du thaï. Les 2 derniers livres sont UNIQUEMENT en thaï et en anglais.
Mis à part la transcription phonémique bizarre (thaï karaoké), la méthodologie est plutôt bonne. Elle comprend de nombreuses phrases à haute valeur et usage, des constructions de phrases, etc.
Des devoirs sont assignés en dehors des cours pour les personnes apprenant à écrire le thaï. Les 2 derniers livres sont sous forme de courtes histoires avec des questions. Les matériels ont été mis à jour pour une classe de lecture plus axée sur les événements actuels. Le professeur prend des articles dans le journal, les magazines, etc., ou les étudiants apportent un article d’intérêt.
Une autre chose que vous ne voyez pas souvent est que Thai Language Station VEND ses manuels à quiconque franchit la porte. C’est un changement total par rapport à d’autres écoles où vous devez vous inscrire avant de pouvoir acheter les livres, et même alors vous pouvez uniquement acheter les livres pour le niveau que vous suivez.
Cependant, avec les phonétiques bizarres et aucun écrit en thaï dans les 4 premiers niveaux, à moins de savoir quels caractères composent les sons thaïs correspondants, les livres ont peu de valeur en tant que matériel d’auto-étude.
Professeurs
J’ai parlé à plusieurs professeurs et ils semblaient plus que qualifiés pour enseigner le thaï aux étrangers.
Ils ont également tout un contingent de professeurs qui enseignent UNIQUEMENT à un public spécifique (Chinois, Coréens, Japonais) et n’enseignent AUCUN des cours en anglais. Malheureusement, l’enseignante qui a donné le cours auquel j’ai assisté devait aller à une leçon privée juste après, donc je n’ai pas pu lui parler.
Heureusement, une de mes enseignantes thaïlandaises d’il y a 3 ans enseigne à temps partiel à Thai Language Station, donc je l’ai appelée pour avoir un retour sur les qualifications et la qualité des enseignants. Elle a dit que TOUS les enseignants qui enseignent le thaï aux locuteurs natifs anglais doivent passer un test « interne », donc oui, ils sont effectivement qualifiés pour enseigner.
Les cours
À Thai Language Station, les cours durent 45 minutes intenses d’apprentissage du thaï. Les livres ne sont pas enseignés dans un format qui se répète sans fin (comme dans certaines écoles non-nommées) où vous pouvez simplement vous inscrire quand bon vous semble. Peu importe le niveau, toute la classe commence à la page 1 de n’importe quel livre que vous apprenez. Compte tenu de ce fait, vous devrez peut-être attendre qu’un nombre suffisant d’étudiants s’inscrive à un certain niveau avant qu’une classe ne commence.
D’après ce que j’ai entendu, les cours de Thai Language Station sont bien fréquentés, certains ayant jusqu’à 10-15 étudiants. Cela peut être une épée à double tranchant. Les grandes classes peuvent facilement être détournées alors que de nouveaux apprenants de la langue questionnent les minuties du thaï. La classe à laquelle j’ai assisté n’avait que 5 étudiants et a donc progressé assez bien.
Il y a une forte emphase sur l’obtention correcte à la fois des tons et de la longueur des voyelles, et les professeurs insistent pour que les étudiants s’améliorent (même si elle doit les faire répéter 15 fois). Bien que cela puisse sembler frustrant pour les débutants en langue thaï, en réalité c’est une bénédiction car ces deux éléments sont les domaines les plus problématiques pour les locuteurs étrangers du thaï.
Visa ED
Thai Language Station offre le prix le plus bas que j’aie JAMAIS rencontré pour le visa annuel ED. Ils proposent le plus grand nombre de leçons pour les étudiants inscrits pour une année (210 leçons, un nombre mind-boggling!) Ils proposent également un programme de visa de 6 mois (105 leçons) si les étudiants ne veulent pas toute l’année. Et si vous n’avez pas besoin de visa ED, le prix des leçons de groupe diminue au prix le plus bas que j’ai jamais vu offert à Bangkok (60 leçons à seulement 75 bahts par leçon) !
Fait intéressant, Thai Language Station a un « programme de stage » novateur. C’est là que quelqu’un travaille au bureau de Thai Language Station, répondant aux correspondances, parlant avec des personnes intéressées par l’étude du thaï, et effectuant diverses autres tâches administratives. En échange, l’école fournit un visa ED, des prolongations de séjour gratuites, et la liberté d’étudier le thaï à tout moment.
J’ai parlé à une jeune diplômée chinoise et inscrite au programme. Maintenant, pour mes oreilles étrangères, il semblait vraiment qu’elle parlait le thaï presque aussi bien qu’une native thaïlandaise déjà.
Devrais-je étudier à Thai Language Station (TLS) ?
Je donne à Thai Language Station un très bon « rapport qualité/prix », basé sur leur méthodologie, leurs enseignants, et leur prix incroyablement bas. Je ne retirerais AUCUN point pour autre chose que leur système phonétique étrange.
REMARQUE : Tod n’est affilié à aucune école de langue thaï.
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