Mexique vs. Costa Rica : lequel est le meilleur pour les retraités ?

Si vous envisagez de prendre votre retraite à l’étranger, il est important de choisir un pays bien avant de déménager. De nombreux retraités choisissent de s’installer en Amérique centrale parce qu’ils sont tombés amoureux de sa cuisine, de sa culture, de son climat, de ses paysages, de son coût de la vie et de son bon système de santé. 

Bien qu’il existe de nombreux choix sur où vivre en Amérique centrale, les principaux prétendants sont généralement le Mexique et le Costa Rica. Mais comment décider lequel est le meilleur, et quels facteurs devez-vous prendre en compte ?

C’est exactement ce que nous allons examiner ici. Vous trouverez ci-dessous un résumé des facteurs importants qui vous aideront à répondre à la question : Mexique vs Costa Rica, lequel est le meilleur pour les retraités ? 

Nous examinerons le mode de vie, la santé, le coût de la vie, et bien plus encore. À la fin de cet article, vous devriez être en mesure de prendre une décision éclairée sur le pays dans lequel vous souhaitez prendre votre retraite. 

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Localisation

Gagnant : le Mexique si vous venez des États-Unis. Cependant, pour tout le monde, cela fait très peu de différence.

Commençons par un facteur important (et facile à négliger) : l’emplacement et l’accessibilité. 

En général, pouvoir facilement aller et venir dans son pays d’origine est important lorsqu’on choisit une destination de retraite. Il vous sera facile de rendre visite à votre famille dans votre pays d’origine et vice versa. 

De plus, déménager vos effets personnels dans votre nouveau foyer sera également facile. 

Des États-Unis, vous pouvez prendre des vols directs vers le Mexique et le Costa Rica. Bien que vous puissiez techniquement conduire jusqu’à ces deux pays depuis les États-Unis, le Mexique est infiniment plus pratique puisqu’il est juste à côté. La frontière entre les États-Unis et le Mexique avec le Costa Rica se trouve à environ 3 700 km au mieux.

Lorsque nous examinons l’Europe et d’autres continents, la différence en matière d’accessibilité est négligeable. La plupart des vols feront escale aux États-Unis et, comme mentionné, vous pourrez y prendre des vols sans escale.

En ce qui concerne vos effets personnels, le moyen le plus simple de les transporter dans les deux pays est généralement le transport maritime. Bien sûr, les Américains peuvent expédier au Mexique par voie terrestre, mais quiconque expédie des effets personnels au Costa Rica devra le faire par transport maritime.

Visas

Gagnant : le Costa Rica. Le Costa Rica nécessite beaucoup moins de ressources financières. Cependant, le délai de traitement est plus long qu’au Mexique et vous avez généralement besoin d’un avocat pour vous aider à obtenir un visa. 

Le Mexique et le Costa Rica disposent de visas pour les retraités, qui sont les plus adaptés ici. Les visas de retraite des deux pays peuvent également conduire à la résidence permanente. 

Bien qu’il existe de nombreux types de visas, nous nous concentrerons uniquement sur les visas de retraite à des fins pratiques dans cet article.

Le visa de retraite du Costa Rica, le pensionado, n’a pas de limite d’âge minimum mais il a une exigence de revenu minimum. Il est actuellement fixé à 1 000 USD par mois pour le reste de votre vie, provenant d’une « autorité compétente ». 

En d’autres termes, il s’agit d’un plan de retraite d’État ou d’un régime de pension privé.

Le visa de retraite du Mexique entre dans la catégorie de la « solvabilité économique », qui couvre également les travailleurs indépendants et les entrepreneurs. En tant que tel, ses exigences en matière de revenu sont un peu plus élevées : 3 700 USD par mois ou une preuve de 62 000 USD sur 12 mois. 

Une différence importante est que vous devez également avoir atteint l’âge de la retraite dans votre pays d’origine.

Le processus pour obtenir un visa temporaire au Mexique est plus fluide qu’au Costa Rica. Vous postulez, soumettez les preuves nécessaires et obtenez l’approbation. 

Au Costa Rica, il est très difficile de postuler par vous-même. La plupart des retraités au Costa Rica ont recours à un avocat pour obtenir leur visa de retraite. 

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De plus, les deux pays offrent des visas permanents, après 4 ans.

Pour le coût du visa seul, le Costa Rica l’emporte. Cependant, si vous disposez des fonds requis pour un visa mexicain, cela fait très peu de différence pour lequel vous choisissez.

Coût de la vie

Gagnant : le Mexique. Comme le Costa Rica devient de plus en plus cher au fil des années, il est moins coûteux de prendre sa retraite au Mexique.

Ensuite vient le coût de la vie, qui est peut-être l’un des facteurs les plus importants lors du choix d’une destination de retraite. Après tout, vous voudrez profiter au maximum de vos revenus de pension, n’est-ce pas ?

Eh bien, la réponse courte est que le Mexique est globalement plus abordable. Au Mexique, vous pouvez prévoir de vivre confortablement avec 1 500 USD en tant que personne seule sans enfants.

Au Costa Rica, la même personne devrait prévoir d’avoir besoin d’un minimum de 1 800 USD par mois. Les couples devraient envisager 2 000 USD et 2 800 USD, respectivement.

Il y a évidemment beaucoup plus de choses à explorer en matière de coût de la vie, notamment lorsque vous l’équilibrez avec des facteurs tels que le mode de vie, la commodité, l’accessibilité des services, etc. 

Nous aborderons certains de ces points ci-dessous, mais nous avons des articles dédiés où vous pourrez en savoir plus sur le coût de la vie au Mexique et le coût de la vie au Costa Rica.

Quel que soit les critères que vous choisissez pour définir le coût de la vie, le Mexique sort généralement gagnant. 

Le peso mexicain est généralement considéré comme une monnaie plus forte que le colón costaricain, ce qui signifie qu’il s’en sort mieux en conversion de devises. Cependant, les deux pays acceptent largement le dollar américain, donc cela ne fait pas énormément de différence.

Mais il est nécessaire de peser cela par rapport aux exigences de revenus pour le visa des deux pays. 

Bien que celui du Costa Rica soit plus bas, vous aurez besoin de plus d’argent pour vivre confortablement. Celui du Mexique est beaucoup plus élevé, mais cela signifie que vous aurez beaucoup plus de revenu disponible. 

On pourrait dire que cela signifie que le Mexique l’emporte sur ce point.

Santé

Gagnant : le Costa Rica. Le Costa Rica dispose d’un excellent système de santé public, la CAJA. C’est abordable et la qualité des soins est excellente. 

Nous avons enfin le critère le plus important pour choisir une destination de retraite : la santé. Les deux pays disposent d’un système de santé public, couvert par leurs programmes de sécurité sociale. 

L’accès à ces services (et ce que vous payez) dépend de votre statut de résident.

Au Costa Rica, les résidents temporaires et permanents de plus de 65 ans peuvent accéder aux soins de santé publics via le CAJA. C’est techniquement gratuit au moment de l’utilisation, bien qu’il soit nécessaire de contribuer au financement du CAJA. Cela représente entre 7-10% de votre revenu mensuel déclaré.

Il existe également un système de santé privé, où vous êtes plus susceptible de trouver des médecins anglophones. Le Costa Rica dispose aussi d’un programme national d’assurance privée, appelé l’INS. 

Bien que ce soit plus cher, les temps d’attente sont beaucoup moins longs et vous serez admis dans des hôpitaux fréquentés par les touristes médicaux américains.

Le Mexique est une comparaison intéressante avec le Costa Rica grâce à son commerce florissant dans le tourisme médical. Un grand nombre de villes proches de la frontière américaine ont des hôpitaux privés qui proposent des tarifs abordables pour des interventions médicales, utilisés par de nombreux Américains.

Pour les résidents mexicains, l’INSABI est la solution. C’est le programme national de santé publique, ce qui signifie qu’il n’est pas le meilleur, mais accessible à tous. Alternativement, il y a l’IMSS, qui est un programme d’inscription payante.

Il est principalement destiné aux travailleurs, mais vous pouvez vous y inscrire volontairement si vous êtes un résident légal. L’IMSS est essentiellement un mélange de soins de santé privés et publics. Le coût actuel est un maximum de 1 085 USD par an, ce qui vous offre un plus grand choix sur le lieu de vos soins et la qualité des soins que vous recevez.

Il existe également un bon système de santé privé au Mexique, qui nécessite une assurance. Bien que ce soit possible pour les retraités expatriés, les coûts peuvent être prohibitifs selon le type de plan que vous souhaitez souscrire et les conditions que vous voulez couvrir.

En fin de compte, pour ce qui est de la santé, le Costa Rica l’emporte. Il est mieux classé dans les tableaux internationaux et, bien que ce ne soit pas le seul facteur, cela contribue aux taux d’espérance de vie plus élevés du pays.

Cependant, cela doit être pesé par rapport au plus grand nombre d’établissements de santé au Mexique. 

Dans l’ensemble, le Costa Rica offre une meilleure qualité et un meilleur rapport qualité-prix, mais le Mexique l’emporte sur le nombre d’installations disponibles, simplement parce que c’est un pays plus grand.

Sécurité

Gagnant : le Costa Rica et le Mexique sont également sûrs. Mais cela dépend beaucoup de l’endroit où vous vivez. 

La sécurité est un critère important lorsqu’il s’agit de choisir une destination de retraite. 

Évidemment, les gens auront des opinions différentes sur l’aspect de la sécurité globale qui compte le plus. Par exemple, pour de nombreux retraités, des problèmes comme l’usage de drogues et la corruption compteront probablement moins que le cambriolage et la sécurité personnelle.

Dans tous les cas, Numbeo classe le Mexique et le Costa Rica comme plutôt similaires en termes de niveau global de criminalité. Le Mexique a un taux de criminalité légèrement inférieur, mais il s’agit d’une différence de moins d’un demi-point de pourcentage.

Le vol à partir de voitures est légèrement plus élevé au Costa Rica, mais les cas d’agression discriminatoire sont plus faibles. Les deux pays ont des taux modérés de vols de domicile, et les deux sont considérés comme sûrs pour se promener seul pendant la journée.

Mais quand vous comparez ces chiffres avec ceux des États-Unis, vous ne verrez pas non plus de différences significatives. Ainsi, il vaut la peine de mettre en perspective les taux de criminalité et les chiffres de sécurité. 

Le Mexique et le Costa Rica sont généralement des pays sûrs où vivre, à condition de prêter attention à l’endroit où vous vivez et à votre comportement.

Par exemple, les zones axées sur les expatriés auront un taux de criminalité global plus bas mais peuvent avoir des occurrences plus élevées de petits vols. Les villes auront des taux de criminalité global plus élevés mais des temps de réponse de la police meilleurs. 

Aucun de ces éléments n’est propre à l’un ou l’autre pays – c’est la même chose pour pratiquement partout où vous pourriez choisir de vivre.

Logement

Gagnant : le Mexique. Le coût du logement au Mexique est moins cher. Et vous avez plus d’options. Pour le Costa Rica, vos options se limitent principalement à des condos ou des maisons dans des communautés sécurisées. 

Le logement pourrait être considéré sous l’angle du coût de la vie, mais il mérite probablement sa propre considération. Après tout, le logement est autant une question de choix et de disponibilité que de coût.

Le Costa Rica est un pays beaucoup plus petit et plus densément peuplé que le Mexique, ce qui a un impact sur la disponibilité du logement. Cependant, consultez n’importe quel site immobilier et vous y trouverez de nombreuses maisons à acheter ou à louer.

Au Costa Rica, la location est une option populaire tant pour les locaux que les expatriés. Vous pouvez louer un bien assez basique (2 chambres) pour 1 000 USD ou moins. Mais pour les communautés d’expatriés prisées près de la plage, attendez-vous à payer 3 000 USD ou plus.

Pratique, vous n’avez pas vraiment besoin d’être résident au Costa Rica pour acheter ou louer un bien immobilier. Avoir la résidence facilitera toutefois le processus. S’adresser à un agent immobilier sera l’option la plus pratique, surtout si vous ne parlez pas beaucoup espagnol.

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Les loyers au Mexique sont moins chers, ce qui est en accord avec le coût de la vie plus bas. Pour un bail à long terme, vous pouvez trouver une maison raisonnable (3 chambres) en banlieue pour moins de 2 000 USD par mois. Le bail locatif minimum est de 12 mois, mais vous pouvez évidemment en signer un plus long. Au Costa Rica, c’est généralement 3 ans, mais vous trouverez de nombreux propriétaires prêts à vous louer pour des périodes plus courtes.

Quant aux types de logements disponibles, vos options sont uniquement limitées par votre budget. Le Costa Rica met l’accent sur les condos et les communautés sécurisées, qui incluent souvent tout le confort (y compris le mobilier). Les maisons indépendantes existent aussi, mais elles sont souvent assez petites – sauf si vous êtes prêt à payer pour l’espace.

En règle générale, au Mexique, les propriétés sont principalement des maisons indépendantes, bien sûr, il y a aussi des appartements. Le Mexique a la plus grande taille de maison en Amérique du Sud avec une moyenne de 1 400 pieds carrés. Encore une fois, la plupart des maisons seront équipées pour la lessive, bien que les blocs d’appartements moins chers puissent avoir des installations partagées.

Les deux pays ont des communautés sécurisées assez exclusives très prisées des expatriés. Au Mexique, vous obtiendrez plus d’espace pour votre argent, mais les maisons costaricaines offrent de nombreux extras. Ce n’est pas parce que le Mexique est moins cher que les maisons au Costa Rica ne sont pas bonnes.

Mode de vie

Gagnant : Pas de vainqueur clair. Pour ce facteur, cela dépend totalement de votre mode de vie personnel.

Après avoir examiné les facteurs économiques pour choisir une destination de retraite, nous arrivons à ceux qui sont légèrement plus difficiles à définir. 

Commençons donc par le mode de vie. L’environnement dans lequel vous vivez, y compris les habitants et les processus quotidiens, est une considération essentielle.

Les deux pays sont imprégnés de culture latino-américaine et peuvent être plus sûrs que les pays d’Amérique du Sud, ce que nous pouvons définir par un fort attachement à la famille, des liens profonds avec la nourriture et le patrimoine, la présence de la religion et une attitude décontractée.

Généralement, vous trouverez les habitants très amicaux et accueillants dans les deux pays en raison des valeurs fondamentales qui façonnent leurs cultures.

De nombreux expatriés ayant visité les deux pays diront que le Costa Rica est plus américanisé que le Mexique. En termes réels, cela signifie que vous trouverez des chaînes de restaurants américains ainsi que de la musique américaine dans les bars. 

Bien que cela ne soit pas une mauvaise chose, c’est notable si vous souhaitez vous immerger dans la culture réelle du pays. D’un autre côté, cela facilite l’installation.

Bien sûr, vous pourriez faire valoir cet argument pour les zones les plus touristiques du Mexique – c’est juste plus évident au Costa Rica en raison de sa taille. Quoi qu’il en soit, les deux pays ont un riche patrimoine de musique, de cuisine, de danse et de détente. 

Vous trouverez que les habitants sont accueillants envers les étrangers et, à condition que vous fassiez un effort, ils devraient vous intégrer dans leur vie.

Il est donc juste de dire qu’il n’y a pas de gagnant clair dans cette catégorie. Bien que vous puissiez probablement trouver des points pour les deux pays si vous fouillez suffisamment, le patrimoine national est une chose importante pour le Mexique et le Costa Rica.

Cuisine

Gagnant : Pas de gagnant clair. Si vous préférez les plats épicés, le Mexique est meilleur. En revanche, la cuisine costaricaine contient plus de haricots et de riz. 

Parler de culture et de mode de vie nous amène à un autre aspect vital : la cuisine. Bien sûr, vous trouverez probablement de la nourriture axée sur les États-Unis dans les deux pays, mais il vaut la peine de regarder leurs cuisines nationales à la place, car c’est probablement ce que vous mangerez et achèterez au quotidien.

La cuisine mexicaine devrait être assez reconnaissable pour la plupart des retraités, que vous fassiez le choix de la déguster ou non. Cependant, les burritos et les tacos que vous avez pu goûter dans votre pays d’origine seront différents de ce que vous trouverez localement au Mexique.

Selon l’endroit où vous vous rendez au Mexique, les plats nationaux auront une influence plus américaine. Par exemple, dans les zones plus rurales, vous trouverez plus d’ingrédients locaux qu’en grandes villes. 

Dans tous les cas, la cuisine mexicaine se concentre beaucoup sur le piment, la salsa, la coriandre et la viande braisée sous une forme ou une autre. Vous trouverez généralement que la cuisine mexicaine utilise beaucoup de piments, bien que ce soit à des degrés variables.

La cuisine costaricaine, cependant, utilise bon nombre des mêmes ingrédients de base, mais se concentre sur des saveurs plus douces. Beaucoup de plats costaricains utilisent des haricots et du riz, souvent combinés avec de la viande, du plantain, du yucca, etc. La nourriture reste fraîche et savoureuse, mais elle n’a pas la même intensité épicée que l’on trouve dans la cuisine mexicaine.

En termes d’achat de nourriture, vos options sont similaires dans les deux pays. Les supermarchés sont parfaits pour vos courses quotidiennes, mais les marchés fermiers sont la voie à suivre pour des légumes et de la viande locaux frais. 

Les prix sont raisonnables dans les deux pays pour les produits locaux, bien que le Costa Rica importe beaucoup plus que le Mexique.

Une autre considération importante est l’accès à des « aliments étrangers » dans le pays de votre choix. Autant nous aimerions tous nous immerger dans la culture culinaire d’un pays, parfois vous avez juste envie de quelque chose de chez vous.

Restons sur la cuisine américaine pour plus de commodité. Vous constaterez qu’elle est plus courante dans les supermarchés mexicains que dans les magasins costaricains, bien que vous trouviez Walmart (et Denny’s) dans les deux. 

Les aliments importés seront moins chers au Mexique, et vous aurez une plus grande variété, simplement parce qu’il est plus proche.

Encore une fois, il est difficile de choisir un gagnant pour cette catégorie car cela dépend entièrement de votre préférence culinaire. 

La cuisine mexicaine est plus épicée et généralement plus variée car c’est un pays plus grand avec plus de cultures régionales. La nourriture du Costa Rica est plus simple et constante, mais tout aussi savoureuse.

Communauté

Gagnant : Costa Rica. Le Costa Rica a une communauté plus soudée pour les retraités que le Mexique. 

La présence d’une communauté d’expatriés peut ou non être importante pour vous lors du choix d’une destination de retraite. Quoi qu’il en soit, avoir un groupe de personnes pour vous aider à vous adapter à la vie locale peut être utile, surtout au début. Alors, quel pays est meilleur ?

Au Mexique, il y a une communauté d’expatriés de environ 1,1 million de personnes. En pourcentage de la population de 127,5 millions, c’est assez faible. Au Costa Rica, c’est environ 488 000 dans une population d’environ 5 millions. Ainsi, la communauté expatriée représente environ 9 % de la population totale.

Malgré cela, vous trouverez des pôles d’expatriés décents dans les deux pays. Au Mexique, cela inclut Guadalajara, Mexico et Monterrey. Au Costa Rica, cela inclut Guanacaste, la Vallée centrale et Limon.

Sans surprise, les populations d’expatriés dans les deux pays sont principalement américaines. Si rien d’autre, cela signifie au moins qu’ils parleront anglais et pourront vous initier à la culture locale.

Si nous devions choisir un gagnant pour cette catégorie, ce serait le Costa Rica, simplement parce que la communauté expatriée y représente un plus grand pourcentage de la population. Mais si c’est l’opposé de ce que vous recherchez, alors le Mexique gagne !

Climat et Géographie

Gagnant : Pas de gagnant clair. Cela dépend totalement de votre préférence personnelle. Comme le Mexique est un grand pays, le climat varie en fonction de votre emplacement. En revanche, le Costa Rica est un petit pays. Le climat peut être chaud et humide avec des pluies occasionnelles. 

Enfin, parlons du climat et de la géographie. Bien qu’il y ait beaucoup à dire, nous allons nous concentrer sur quelques critères importants : température, précipitations et choix d’environnements de vie.

Sans surprise, le Mexique a un climat bien plus varié que le Costa Rica. Vous trouverez de nombreuses zones chaudes et arides ainsi que des zones plus tempérées, notamment le long de la côte. Le Mexique a des températures maximales plus élevées mais aussi des températures nocturnes plus basses. 

Attendez-vous à une moyenne de 30 degrés à 17 degrés.

Le Costa Rica a une plage de températures légèrement inférieure mais plus constante. La température maximale moyenne est d’environ 28 degrés et sa température nocturne avoisine les 20 degrés.

Le Costa Rica connaît également beaucoup plus de précipitations grâce à son terrain montagneux et à sa longueur de côte. Il y a en moyenne 159 jours de pluie par an, tandis que le Mexique en compte environ 70. Son taux d’humidité moyen est également plus élevé, à 85 % contre 67 % pour le Mexique.

Mais cela signifie que le Costa Rica possède des forêts tropicales étonnantes parmi les plus belles du monde. Tout dépend de vos préférences personnelles quant à ce que vous préférez. 

Le Mexique offre plus de variété en termes de température, de climat et de paysages, tandis que le Costa Rica est presque partout chaud, humide et vert.

Avantages et Inconvénients du Mexique et du Costa Rica

Maintenant que nous avons passé en revue tous les critères importants, examinons une courte liste des avantages et inconvénients de chaque pays afin de résumer les choses.

Costa Rica : Avantages

• Les exigences de revenu pour le visa sont assez faibles.
• Les communautés d’expatriés sont plus grandes et plus faciles à trouver.
• Parmi les meilleures options de santé au monde.
• La nourriture est moins épicée (mais aussi moins variée).
• Paysages extraordinaires.

Costa Rica : Inconvénients

• Il faut plus de temps pour y arriver depuis les États-Unis.
• Il devient de plus en plus cher d’y vivre.
• En tant que pays tropical, les insectes et les piqûres peuvent poser problème.
• Les aliments importés sont plus chers.

À vous maintenant

Alors, quel pays est le meilleur pour les retraités expatriés : le Mexique ou le Costa Rica ? Il est pratiquement impossible de trancher, car tout dépend de ce que vous recherchez comme destination de retraite.

Le Costa Rica a des exigences de revenu pour le visa plus basses, mais vous y dépenserez plus d’argent. Le Mexique offre une plus grande variété de lieux de vie et sa culture culinaire est beaucoup plus riche. Il fait également un peu plus chaud et est beaucoup moins humide.

Peut-être que la meilleure façon de décider est de voyager dans les deux pays et de parler à quelques expatriés qui s’y sont installés. De même, trouvez des communautés d’expatriés en ligne et posez des questions sur les points qui vous importent. De cette manière, vous aurez des informations spécifiques de personnes vivant la vie que vous recherchez.