Le guide complet de l’expatrié pour apprendre une nouvelle langue

Envisagez-vous d’apprendre une langue étrangère ? Peut-être que vous déménagez en Italie et devez apprendre l’italien de base. Peut-être que vous voulez juste apprendre à parler chinois pour le plaisir. Ou, peut-être voulez-vous lire Le Seigneur des Anneaux en suédois. Peu importe vos raisons pour apprendre une langue étrangère, il existe de nombreux outils et ressources pour vous aider à atteindre votre objectif.

Mais avant de vous inscrire à un programme d’apprentissage de la langue, il y a des choses que vous devez savoir sur l’apprentissage d’une langue.

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Pourquoi apprendre une langue étrangère ? 

Il y a de nombreuses raisons d’apprendre une langue étrangère : pour développer de nouvelles compétences, pour se qualifier pour un emploi, ou simplement pour se lancer dans un nouveau hobby.

Cependant, l’une des meilleures raisons d’apprendre est si vous êtes expatrié dans un pays où vous ne parlez pas la langue. Quand vous pouvez parler la langue des locaux, cela vous facilitera la communication avec les gens et vous permettra de mieux comprendre la culture locale. Cela rendra votre vie beaucoup plus facile.

Cela dit, certains expatriés peuvent vivre des années dans un pays étranger sans apprendre la langue locale et s’en sortent très bien. Mais être capable de parler la langue locale peut apporter une commodité inestimable et vous aider de manière inattendue.

Voici quelques bonnes raisons d’apprendre.

Pour améliorer vos opportunités professionnelles

Si vous vous installez dans un autre pays pour trouver un emploi, vous aurez un avantage si vous pouvez parler la langue de ce pays. En plus de vos compétences et expériences professionnelles, votre maîtrise de la langue locale peut faire ressortir votre CV.

En outre, vous pouvez obtenir plus d’opportunités d’emploi, en particulier si vous postulez pour des postes nécessitant des interactions avec les locaux. Vous pourriez même recevoir une offre de salaire plus élevée que la moyenne en raison de vos capacités bi- ou multilingues.

Éviter de payer trop pour des biens et services

Être étranger dans n’importe quel pays a ses avantages et ses inconvénients. Un des principaux inconvénients est d’être facturé plus cher pour des biens et services simplement parce que vous êtes étranger. Bien que vous ne puissiez pas complètement éviter cela — par exemple, si vous êtes blanc et que vous vivez dans un pays asiatique, ou vice versa — vous pourrez négocier des prix pour des choses comme le loyer d’un appartement si vous pouvez communiquer dans la langue native.

De plus, vous serez plus confiant pour demander aux locaux où trouver de meilleures offres et quels magasins ne surfacturent pas les étrangers.

Nouer plus facilement des liens avec les locaux

Les expatriés qui s’efforcent d’apprendre la langue locale ont également tendance à avoir plus de facilité à se faire des amis et à se connecter avec les locaux. Les habitants apprécient généralement les étrangers qui cherchent à apprendre leur langue. Cela envoie le message que vous voulez découvrir leur culture, leurs traditions, leur histoire, etc.

Sachez qu’il existe certains pays où il est impératif d’apprendre au moins les bases de la langue locale. Sinon, vous risquez de vous attirer les foudres des locaux qui refusent de parler une autre langue que la leur lorsque vous, un étranger, leur parlez.

Vivre plus confortablement

Enfin, pouvoir parler comme un local facilitera votre vie. En tant qu’étranger, vous rencontrerez de nombreuses situations qui mettront à l’épreuve votre patience, situations pour lesquelles pouvoir parler la langue locale peut faire une énorme différence.

Que ce soit pour demander un visa dans un bureau d’immigration local, commander de la nourriture dans des restaurants ou donner des instructions à un chauffeur de taxi, la maîtrise de la langue native peut rendre une situation autrement difficile gérable et vous aider à éviter les malentendus.

Conseils et recommandations pour apprendre une langue étrangère

Voici quelques points à noter une fois que vous avez décidé d’apprendre.

Consacrer du temps

Assurez-vous d’avoir suffisamment de temps pour étudier et pratiquer ce que vous apprenez si vous voulez obtenir les meilleurs résultats. Selon des recherches menées par le Foreign Service Institute (FSI), il faut environ 480 heures d’étude pour apprendre les bases d’une langue. Cela signifie que si vous passez huit heures par jour à étudier la langue, en 60 jours (2 mois), vous serez compétent dans les bases de cette langue.

Fixer un objectif

Vous devez également fixer des objectifs réalistes et réalisables pour rester motivé.

Par exemple, vous pouvez vous fixer comme objectif une heure d’étude par jour. Cela vous permettra de suivre vos progrès dans le cours de langue et de voir si vous progressez. Fixer des objectifs raisonnables peut également vous rendre moins susceptible d’abandonner et de vous frustrer.

Gardez à l’esprit que parvenir à la maîtrise d’un locuteur natif peut prendre des mois ou des années. Et même alors, vous pourriez ne pas être complètement capable de parler couramment. Mais ne vous inquiétez pas pour atteindre ce niveau de compétence. En fin de compte, il est plus important d’apprendre suffisamment pour pouvoir bien communiquer avec les locaux que d’atteindre une maîtrise native ou bilingue.

Pratiquer régulièrement

Plus vous pratiquez, plus vous apprendrez rapidement. Vous avez probablement beaucoup de responsabilités, mais réserver du temps dans votre journée pour pratiquer ce que vous avez appris portera ses fruits.

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Et ce n’est pas obligé d’être pénible. Réservez 15 minutes de pratique et ajoutez quelques minutes de plus à mesure que vous avancez. De plus, la pratique doit être intentionnelle. Certaines des façons d’améliorer votre apprentissage sont de regarder des films ou des émissions de télévision dans la langue locale avec des sous-titres, lire des livres d’auteurs locaux, écouter de la musique locale, écouter des podcasts, trouver des partenaires d’étude, etc.

Immergez-vous dans la langue

Cela implique de mettre en pratique ce que vous avez appris dans des situations quotidiennes où il y a une bonne occasion de parler la langue locale. Ce sont des situations telles qu’acheter de la nourriture auprès d’un vendeur de rue, demander son chemin à des étrangers, ou parler de soi-même lors de contextes sociaux.

La meilleure façon d’apprendre une langue par cette méthode est de passer du temps dans un pays où la langue que vous souhaitez apprendre est parlée. De cette façon, vous aurez l’occasion d’être exposé à la langue en interagissant avec des locuteurs natifs, ce qui vous permettra d’apprendre en écoutant des locuteurs natifs et de pratiquer avec eux, maximisant ainsi les compétences que vous avez acquises jusqu’à présent et en comprenant certaines nuances de sens, de tons et de manières dont la langue est parlée.

Pour les étudiants, il existe des programmes d’échange internationaux et des offres d’études à l’étranger qui permettent aux jeunes de pratiquer et d’améliorer leur langue.

Méthode d’apprentissage

L’apprentissage des langues est souvent intégré à d’autres compétences telles que l’écriture, la lecture, l’expression orale et l’écoute. Et peu importe le niveau d’études que vous préférez (débutant, intermédiaire, avancé, etc.), il existe plusieurs méthodes d’apprentissage des langues parmi lesquelles vous pouvez choisir, certaines se concentrant davantage sur certaines compétences connexes.

La méthode directe

Dans cette méthode, les instructeurs ne vous permettent pas de parler dans votre langue maternelle et seulement dans la langue enseignée. Cette méthode se concentre sur l’amélioration de la prononciation.

Méthode de la traduction grammaticale

Cette méthode implique principalement la mémorisation des règles de grammaire et du vocabulaire et met peu ou pas d’accent sur la capacité orale.

Méthode audio-linguale

Cette méthode utilise la répétition de phrases dans des dialogues utilisés dans des situations quotidiennes. L’accent est mis sur l’apprentissage d’une nouvelle langue en l’écoutant avant d’apprendre sa forme écrite. Cette méthode peut convenir aux personnes ayant une bonne perception auditive.

Méthode d’immersion

Dans cette méthode, les étudiants apprennent la langue en l’apprenant de manière naturelle. D’abord, ils apprennent les bases, puis ils passent du temps à l’écouter et à la parler. Cette méthode implique également d’apprendre sur la culture, d’écouter de la musique, de regarder des films, de pratiquer tous les jours, etc. 

L’immersion favorise l’assimilation de la langue, car vous êtes continuellement forcé d’interagir avec d’autres personnes en utilisant la langue que vous apprenez.

Et si vous connaissez déjà les bases de la langue car vous l’avez étudiée longtemps, l’immersion vous permet de pratiquer, d’apprendre de nouvelles expressions et de retrouver votre fluidité.

Avantages et inconvénients de ces méthodes

La méthode directe

• Avantage : Comme cette méthode encourage à parler en utilisant les connaissances acquises en écoutant en cours, elle vous aidera à développer votre prononciation.

• Inconvénient : Si votre façon d’apprendre est visuelle, cela pourrait être difficile pour vous car il y a très peu d’utilisation d’explications écrites des règles ou du vocabulaire. 

Méthode de la traduction grammaticale

• Avantage : Contrairement à la méthode précédemment mentionnée, cette méthode vous encouragera à apprendre les règles grammaticales et vous apprendrez également à lire et à écrire correctement dans la nouvelle langue.

• Inconvénient : Un des inconvénients est que cette méthode ne se concentre guère sur le développement des compétences orales et auditives. Un autre inconvénient est que si votre manière d’apprendre est auditive, vous pourriez trouver que cette méthode d’apprentissage ne vous sera pas utile.

Méthode audio-linguale 

• Avantage : Si votre manière d’apprendre est auditive, cela pourrait être la méthode d’apprentissage idéale pour vous. Elle développera vos compétences orales et d’écoute.

• Inconvénient : Un inconvénient de cette méthode est que, contrairement à la méthode grammaticale, elle se concentre sur le développement des compétences d’écoute et non tant sur la compétence d’écriture. 

Méthode d’immersion

À mon avis, c’est la meilleure méthode d’apprentissage car elle ne se concentre pas uniquement sur le développement d’une compétence particulière, mais elle développe toutes les compétences nécessaires pour apprendre une nouvelle langue.

Par conséquent, en choisissant une méthode d’apprentissage linguistique, vous devez garder à l’esprit qu’elle dépendra de vous et de vos efforts pour réussir dans votre processus d’apprentissage. 

Les cours en ligne sont une façon simple et peu coûteuse d’apprendre de nouvelles langues. Vous pouvez opter pour un cours en ligne, qui est l’un des moyens les plus populaires d’apprendre de nouvelles langues de nos jours. Certaines des meilleures plateformes pour obtenir des cours de langues en ligne sont : 

• Babbel 
• FluentU 
• LingQ 
• Duolingo 
• Busuu 

Vous pouvez également trouver une bonne école de langues avec des enseignants expérimentés, mais cette option nécessite que vous ayez suffisamment de temps et de ressources financières. Les écoles qui offrent des certifications linguistiques seront le meilleur choix.

Ces écoles enseignent et préparent les étudiants aux compétences dont ils ont besoin pour maîtriser la langue qu’ils apprennent. Puis, ils passent des tests pour évaluer le niveau de compétence des étudiants et délivrent un certificat officiel.

Une autre option pourrait être de trouver un professeur particulier ou un tuteur (préférablement un locuteur natif), qui, à mon avis, aiderait beaucoup à accélérer le processus d’apprentissage car vous seriez l’unique élève, donc le professeur se concentrera sur vous et sur vos progrès.

Ou, vous pourriez l’apprendre vous-même ! Il y a aussi beaucoup de gens qui ont appris des langues d’eux-mêmes. Vous pouvez le faire aussi. Vous avez seulement besoin d’avoir la détermination et de trouver les bonnes ressources pour faciliter votre apprentissage autonome (livres, vidéos, sites en ligne, etc.)

Et bien sûr, comme mentionné ci-dessus, en étant dans un environnement immersif, l’apprentissage viendra naturellement.

Obstacles que vous pourriez rencontrer 

Barrières mentales

Il existe de nombreuses barrières mentales auxquelles vous pourriez être confronté en décidant d’apprendre une nouvelle langue, telles que :

• Des pensées négatives sur soi-même (« Je ne suis pas doué pour apprendre les langues »)
• Réaliser qu’il vous faudra des années (au moins 2) pour être un peu fluide
• Penser que vous devez atteindre une prononciation parfaite de locuteur natif
• Penser que vous devez dépenser beaucoup d’argent pour des cours et des écoles de langues, etc. 

Une ou plusieurs de ces pensées peuvent vous causer de l’anxiété et de l’insécurité, entraînant un blocage mental et la peur d’apprendre. Les barrières à surmonter varient d’une personne à l’autre. Certaines personnes éprouveront des pensées négatives sur leurs propres capacités d’apprentissage, tandis que d’autres auront des pensées erronées sur le processus d’apprentissage.

Pour surmonter ces barrières, vous devez être conscient de vous-même et trouver un moyen de vous convaincre de votre capacité à apprendre n’importe quelle langue.

Vous devez garder à l’esprit que vous avez la capacité d’apprendre n’importe quelle langue (ou au moins les bases) pour communiquer avec les locuteurs de cette langue.

Soyez naturel, soyez vous-même. Plus vous pratiquez, plus vous vous sentirez confiant.

Pensez positivement. Les pensées positives peuvent aussi vous aider à mieux apprendre.

Enfin, chaque pays a des accents et des prononciations différents, ce qui reflète des différences dans l’histoire culturelle. Chaque étranger a un accent particulier qu’il a développé dans son pays d’origine, et cet accent se mélange avec la nouvelle langue qu’il apprend. Ne vous préoccupez donc pas trop de votre accent lorsque vous parlez une langue étrangère ; vous n’avez pas besoin d’avoir l’air d’un locuteur natif. Selon la langue, les gens pourront toujours vous comprendre même si vous avez l’accent d’un étranger.

Choisir une méthode d’apprentissage inefficace

Comme mentionné ci-dessus, il est très important de choisir avec soin une méthode d’apprentissage d’une langue étrangère, car votre succès ou votre échec en dépendra. Choisir une méthode inefficace peut vous frustrer et vous pousser à arrêter l’apprentissage.

Chaque personne a sa propre manière préférée d’apprendre — certaines personnes sont des apprenants visuels, d’autres sont kinesthésiques, certaines sont auditives, et d’autres encore sont un mélange de ces méthodes. Il est crucial d’identifier quel type d’apprenant vous êtes, afin de choisir la meilleure méthode d’apprentissage des langues en fonction de votre style d’apprentissage. 

Certaines personnes peuvent apprendre les langues beaucoup plus facilement que d’autres — certaines personnes sont tout simplement douées pour cela. Mais la rapidité et la facilité avec lesquelles certaines personnes apprennent une langue peuvent aussi être attribuées à plusieurs facteurs.

Par exemple, j’ai commencé à apprendre une langue sur la plateforme Babbel, mais cela n’a pas fonctionné pour moi car je suis un apprenant visuel et mes leçons étaient toutes écrites et non auditives (je suis un apprenant auditif). D’autre part, je connais quelqu’un qui a excellé dans l’apprentissage des langues car dans la plateforme qu’elle a choisie, le programme impliquait l’enseignement de nombreuses règles et concepts, ce qui a très bien fonctionné pour elle car elle tend à absorber les leçons plus rapidement avec une telle méthode d’enseignement.

Premiers pas pour surmonter les obstacles

Il y a quelques éléments que vous devriez garder à l’esprit pour surmonter les obstacles à l’apprentissage.

• Vous devez avoir un objectif et un but. Votre objectif pourrait être d’obtenir une promotion dans votre travail, pouvoir mieux communiquer avec votre ami locuteur natif, ou pouvoir voyager dans un pays étranger et parler leur langue facilement.
• Développez l’habitude de consacrer quelques minutes chaque jour et quelques heures chaque semaine à l’apprentissage.
• Souvenez-vous de profiter du processus d’apprentissage, permettez-vous de faire des erreurs, et ne soyez pas trop sévère avec vous-même. Essayez de voir l’humour dans vos erreurs, afin de vous débarrasser de votre embarras et de vos insécurités.
• Soyez critique. Lors de l’apprentissage d’une nouvelle langue, il est acceptable de faire des comparaisons avec d’autres langues concernant la complexité de la langue, faire des confusions avec des expressions légèrement ridicules, ou complimenter d’autres expressions, etc.

Vous pouvez utiliser italki pour trouver un professeur particulier en ligne, ou commencer par utiliser une application comme Duolingo, ou même écouter un podcast.  

Persévérance

La persévérance et le travail acharné sont essentiels dans le processus d’apprentissage. Si vous persévérez et travaillez dur, vous finirez par atteindre vos objectifs.

FAQs 

Devrais-je me concentrer davantage sur la lecture et l’écoute que sur l’écriture ?

L’écriture est une partie importante de l’apprentissage de toute langue. Vous pourriez penser que vous n’avez pas besoin de savoir bien écrire dans la langue étrangère que vous apprenez, surtout si votre profession ne nécessite pas de compétences en écriture dans cette langue. Mais croyez-le ou non, cela vous aidera grandement dans votre apprentissage.

Dois-je apprendre la grammaire ?

Il est important d’apprendre au moins un peu de grammaire car une bonne grammaire vous aidera à être plus confiant lorsque vous communiquez.

Quel niveau devrais-je viser ?

Cela dépend de la raison pour laquelle vous apprenez la langue en premier lieu. Si vous apprenez une langue parce que vous partez en voyage, vous pourriez avoir besoin d’un niveau de base A1, mais si vous apprenez la langue pour communiquer avec des clients dans un cadre professionnel, vous aurez besoin d’un niveau B1 (selon le Cadre européen commun de référence pour les langues ou CECR) pour apprendre à communiquer couramment.

Dois-je être fluent dans la langue que j’apprends ?

Bien qu’il soit fantastique d’atteindre le plus haut niveau de fluence, il n’est pas nécessaire de pouvoir bien communiquer. Si vous terminez un niveau de base, vous pourrez toujours communiquer dans des contextes/situations utiles. Le niveau de fluence que vous souhaitez atteindre dépend largement de vos raisons pour apprendre la langue.

Comment commencer ?

La meilleure façon d’apprendre une langue est de l’apprendre comme le font les enfants. Ils se familiarisent avec la langue en l’écoutant. Il est important d’identifier les différences phonétiques dans la nouvelle langue par rapport à votre langue. Un professeur parlant couramment serait des plus utiles.

Puis-je profiter de l’apprentissage d’une langue au-delà de la parole ?

Oui. Vous pouvez poursuivre un diplôme de bachelor ou de master dans le domaine de la traduction, ou vous pouvez enseigner à votre niveau — des cours élémentaires aux cours intermédiaires — pour former des étudiants en vue de leur entrée à l’université. 

Pourquoi devrais-je payer alors que je peux apprendre une nouvelle langue gratuitement ? 

Eh bien, il y a de nombreuses raisons pour lesquelles une méthode payante est généralement meilleure que les sources gratuites.  

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Tout d’abord, les cours payants sont mieux organisés et vous offrent plus de ressources d’apprentissage. Vous pouvez suivre des étapes et améliorer votre maîtrise de la langue de manière systématique. 

Ensuite, il existe une option pour personnaliser les leçons afin qu’elles conviennent à votre style d’apprentissage et aux objectifs de votre apprentissage de la langue.

Troisièmement, cela vous motive davantage à apprendre une langue puisque vous avez payé pour cela. Les instructeurs ou les applications que vous utilisez vous encourageront également à continuer d’apprendre une langue.

Quatrièmement, vous gagnez du temps. Cela est dû au fait que vous apprendrez une langue plus rapidement que si vous essayiez d’apprendre par vos propres moyens, vous faisant ainsi économiser un temps précieux. 

Conseils spécifiques à la langue

Nous avons interviewé des apprenants de langues à succès qui sont devenus compétents en espagnol, français, thaï et japonais afin que vous puissiez découvrir comment atteindre le même niveau de compétence en un temps raisonnable.

Par ailleurs, ces apprenants partagent les principaux défis qu’ils ont rencontrés lors de l’apprentissage de leurs langues respectives et comment surmonter ces défis.

Jetons un œil à l’espagnol en premier.

Espagnol

L’espagnol peut sembler une langue facile à apprendre pour les anglophones. Cependant, il est également facile de se heurter à un obstacle dans votre développement. La grammaire, en particulier por vs. para, ser vs. estar, et le subjonctif, est également un défi.

Donc, pour être fluide en espagnol, vous devez changer votre état d’esprit, pratiquer la grammaire et vous immerger dans la langue. Vous pouvez même créer un dictionnaire personnel pour maîtriser les mots que vous utilisez régulièrement.

Rebecca Deitsch, fondatrice de Books ‘n’ Backpacks et doctorante en philologie classique à l’université de Harvard, qui étudie l’espagnol depuis quatre ans au niveau universitaire, a déclaré :

« Le principal défi pour apprendre l’espagnol, selon mon expérience, est lié à l’état d’esprit : beaucoup de gens pensent que l’espagnol est une langue plus facile à apprendre. Bien que vous puissiez certainement apprendre quelques phrases de base assez facilement et rapidement, vous atteindrez bientôt un plateau et constaterez que vous devez travailler dur pour le dépasser. Donc, lorsque vous commencez ou continuez à apprendre l’espagnol, vous devez vous rappeler que chaque langue demande du temps et des efforts ; vous n’êtes pas mauvais en langues parce que vous avez des difficultés. Apprendre une nouvelle langue est difficile.

« Sur un plan plus concret, les apprenants d’espagnol rencontrent souvent le plus de difficultés avec la compréhension auditive. Je sais que cela m’a causé des problèmes pendant des années. Je pouvais parler, lire et écrire sans problème, mais dès que quelqu’un parlait, je n’attrapais qu’un mot sur deux.

« La solution à cela est d’écouter autant d’espagnol que vous le pouvez dès le début. Mettez de la musique en espagnol, regardez des émissions de télévision en espagnol (avec des sous-titres), ou regardez les actualités en espagnol. Au début, vous ne comprendrez pas grand-chose, et c’est normal.

« Vous vous habituez aux sons de la langue. Une fois que vous connaissez un bon nombre de vocabulaires et de grammaires, vous pouvez essayer d’écouter des livres audio, puis de suivre le texte du livre. Cela aide votre esprit à traiter l’espagnol parlé.

« Vous ferez des erreurs au début, et c’est normal. C’est vraiment un cas où la pratique rend parfait. Lisez plus d’espagnol, écoutez plus d’espagnol, parlez plus d’espagnol. Avec le temps, votre compréhension de la langue s’améliorera. »

Ariel Sheen, un autre apprenant à succès de la langue espagnole et doctorant de l’Universidad Pontificia Bolivariana, en Colombie, a déclaré :

« L’espagnol est souvent perçu comme un défi à cause de plusieurs règles grammaticales qui sont inverses de l’anglais, comme les adjectifs qui apparaissent après les noms, l’absence de noms neutres en genre, la différenciation entre les états temporaires et permanents (ser vs. estar; préterit vs. imparfait), entre autres.

« Aussi ennuyeux que cela puisse paraître de lire des livres de grammaire et de pratiquer des exercices de grammaire, il n’y a pas moyen d’y échapper si vous voulez devenir fluide. Une des solutions pour contourner cette routine est de rejoindre ou créer un groupe d’apprentissage avec d’autres personnes sérieusement engagées à améliorer leurs compétences. Faire des jeux compétitifs à partir de cela peut, étonnamment, devenir amusant.

« Les anglophones ont du mal à prononcer correctement les mots espagnols car ils appliquent fréquemment des normes typiques de l’anglais. Les sons des voyelles A, O et E sont produits plus en arrière dans la bouche en espagnol, tandis que les lettres C, G, H, J, double LL, QU, R, V, et Z sonnent également significativement différentes de leurs lettres correspondantes en anglais.

« De même, alors que les lettres anglaises peuvent changer leur son selon leur combinaison – ghoti est célèbre pour être une orthographe créative de fish basée sur des habitudes de prononciation – l’espagnol est toujours prononcé de la même manière.

« Un moyen très simple pour habituer votre bouche à ces sons est de faire un exercice que tout le monde a fait enfant – pratiquer l’alphabet à voix haute. Au fur et à mesure que votre bouche s’habitue à associer les lettres à des sons spécifiques et à les produire à haute voix, l’accent gringo commencera à disparaître.

« En terminant mes études de doctorat à Medellín, en Colombie, à l’Universidad Pontificia Bolivariana, j’ai constaté que le meilleur moyen de commencer à développer des capacités linguistiques spécialisées, c’est-à-dire la connaissance de mots spécifiques à un domaine particulier, était de traduire systématiquement mes devoirs de lecture de l’espagnol vers l’anglais et de créer mon propre dictionnaire basé sur mon travail.

« Cela a représenté un investissement de temps considérable de ma part, mais cela m’a également permis de produire un guide de référence spécifique à mon domaine – la gestion de l’innovation et de la technologie. »

Vous pouvez consulter son site web, ArielSheen.com, où il exprime régulièrement ses points de vue sur divers sujets et partage ses conseils personnels sur l’apprentissage des langues.

Français

Les temps et les formes des verbes sont les deux principaux défis de l’apprentissage du français. En effet, ces deux défis à eux seuls pourraient vous faire renoncer à apprendre le français.

Mais la clé pour surmonter ces défis est, encore une fois, de pratiquer et de vous immerger dans la langue. Vous pouvez régulièrement écouter de la musique en espagnol, regarder la télévision espagnole ou communiquer avec des locuteurs natifs espagnols.

Tout cela vous aidera à assimiler naturellement les formes, et vous serez fluent en français en un rien de temps.

Mark Hemming, un britannique et traducteur français ayant vécu en France, a déclaré :

« Les deux aspects les plus difficiles du français sont le grand nombre de temps et de formes verbales qui peuvent sembler très déroutants pour les anglophones, ainsi que la prononciation des voyelles nasales en français que nous n’avons tout simplement pas en anglais.

« Pour les formes verbales, pratiquez les différentes formes à voix haute et entraînez-vous à créer vos propres phrases afin d’être prêt quand il s’agira de parler. Commencez d’abord avec le présent, et quand vous vous sentez à l’aise avec ça, passez aux formes passées et futures.

« En ce qui concerne la prononciation, ne vous inquiétez pas trop, car vous serez compris même si vous ne maîtrisez pas parfaitement ces sons nasaux.

« Pour ces deux aspects, le facteur le plus important est de commencer à parler et à communiquer avec les autres en français, quel que soit votre niveau, car la pratique rend parfait. Soyez confiant et amusez-vous à apprendre une nouvelle compétence. »

Un autre apprenant français à succès, Saurabh Jindal, un expatrié voyageur de Talk Travel App, a déclaré qu’un guide audio était l’outil le plus important qui l’a aidé à apprendre le français.

Il a dit :

« Pour moi, la façon la plus rapide d’appréhender une nouvelle langue a été d’utiliser des guides audio. Je les écoute beaucoup au cours de la journée – parfois même en remplacement de la musique. Le plus grand avantage que j’ai remarqué est la capacité à comprendre l’accent des mots étrangers.

« Au début, c’était difficile de déchiffrer ce qui était dit, mais écouter régulièrement les guides audio a amélioré ma compréhension des mots parlés. Et une fois à ce niveau, il m’a été facile de relier les mots entre eux, de comprendre leur signification et de saisir ce qui était dit.

« De même, être réellement dans un environnement où il y a beaucoup de locuteurs de langue étrangère, et se forcer à converser avec eux dans leur langue, vous incite à réfléchir et à utiliser les mots. La pratique rend parfait, et cela n’a jamais été aussi vrai pour l’apprentissage des langues. J’ai essayé de parler dès que je le pouvais, même si c’était de manière approximative, mais j’ai progressivement pris de l’assurance et maintenant je suis à un niveau convenable.

« J’ai utilisé DuoLingo au début pour apprendre le français. Ensuite, j’ai trouvé les guides audio de Paul Noble pour l’espagnol et le français, qui sont vraiment excellents. Ils présentent des scénarios quotidiens réels et vous permettent de les traverser, ce qui vous permet de développer une bonne compréhension.

« J’ai récemment découvert une série YouTube appelée Extra pour apprendre le français. Également Qioz.fr, une plateforme créée par la région parisienne pour les apprenants de français. »

En dernier lieu, nous avons Diana Grote, la fondatrice du site d’apprentissage des langues avagupress.com. Elle a maîtrisé le français après avoir vécu dans le pays.

Elle a dit :

« Le défi de l’apprentissage du français réside dans le fait que l’éloquence et la nuance sont au cœur de la langue, et sont très valorisées. En tant qu’apprenant, surtout au début, la fluidité (et encore moins l’éloquence) semblent être des objectifs impossibles à atteindre, ce qui peut être démotivant.

« Pour aider votre apprentissage des langues, essayez de développer un flair pour les ‘phrases à un million d’euros’ – des phrases que vous lisez ou entendez en français et que vous pouvez reconnaître comme poignantes, éloquentes ou autrement belles. Bien qu’il soit probablement difficile de former des phrases à un million d’euros pendant que vous apprenez la langue, essayez d’ajouter dix euros à la fois à vos phrases. Remplacez un mot générique par quelque chose de plus spécifique, utilisez la proposition relative ou le temps verbal difficile que vous avez pratiqué, ou ajustez la phrase de manière à tendre vers une belle phrase.

« Se pousser consciemment à utiliser de meilleures phrases va accélérer vos progrès dans l’apprentissage des langues et faire en sorte que cet objectif d’éloquence semble à portée de main. »

Thaï

La langue thaïlandaise est totalement différente de l’anglais. Cela signifie que les étudiants seront confrontés à des défis dès le début, y compris avec l’alphabet thaïlandais.

Comme le thaï est une langue tonale, et que chaque ton forme des significations de vocabulaire différentes, c’est un défi de toutes les comprendre au début. Mais avec le temps et la pratique, vous réussirez à maîtriser les tons.

Rose Campau, une expatriée qui vit de temps en temps à Bangkok avec sa famille, a dit :

« Pour moi, l’aspect le plus difficile d’apprendre le thaï était l’alphabet. C’était la première fois que j’apprenais une langue qui utilisait autre chose qu’un alphabet romain, et c’était une véritable courbe d’apprentissage. J’ai téléchargé une application qui me permettait de tracer des lettres sur l’écran tout en en ajoutant progressivement d’autres, et cela a considérablement aidé mon apprentissage.

« Immergez-vous lors de votre temps libre. J’ai commencé à regarder beaucoup d’émissions de télévision thaïlandaises, ce qui m’a aidé à comprendre les phrases et les nuances quotidiennes sans même essayer. Mon préféré, qui a commodément plusieurs saisons sur Netflix, était un programme appelé ‘Girl From Nowhere’. À mesure que vous avancez, vous pouvez revoir avec les sous-titres thaïlandais activés pour aider votre prononciation et votre compréhension en lecture.»

Inez Stanway, un autre apprenant réussi de la langue thaïe, a déclaré :

« Il y a quelques éléments clés à garder à l’esprit lors de l’apprentissage du thaï. Premièrement, il est important d’être patient et régulier dans vos études. Pratiquez régulièrement, et bientôt vous commencerez à voir des progrès. Deuxièmement, le thaï est une langue tonale, ce qui signifie que la façon dont un mot est prononcé peut changer sa signification.

« Faites très attention aux tons lorsque vous parlez et essayez d’imiter la prononciation des locuteurs natifs autant que possible. Enfin, le thaï est une langue très concise, il est donc important de choisir vos mots avec soin. Avec un peu de pratique et de patience, vous pourrez maîtriser le thaï en un rien de temps. »

Japonais

Apprendre le japonais est un vrai défi pour les anglophones car il a un alphabet différent, une structure linguistique différente, une prononciation différente et une grammaire différente.

Ainsi, de nombreuses personnes se retrouvent bloquées dès qu’elles commencent à apprendre le japonais parce qu’il existe trois alphabets. Et une fois que vous atteignez un niveau intermédiaire, vous rencontrerez un autre obstacle à cause de la grammaire.

La bonne nouvelle, c’est qu’il existe de nombreux outils pour vous aider à apprendre le japonais, tels que les mangas, les animes, les dramas, les podcasts et les émissions de télévision. Avec le temps, la patience et la pratique, vous serez capable de maîtriser la langue.

Matt Heron, le fondateur de SpiritJapan.com a dit que :

« Bien que je vive au Japon maintenant, l’un des plus grands défis est la langue écrite. Il y a quatre écritures (Kanji, Hiragana, Katakana et Romaji). Il est difficile d’apprendre du nouveau vocabulaire sans pouvoir lire et connaître seulement une ou deux des écritures ne suffit pas. Elles sont toutes régulièrement utilisées et mélangées.

« Pour les débutants, je suggère d’apprendre le Katakana car il est utilisé pour les mots d’emprunt, donc il y a plus de chances de comprendre le mot juste en pouvant le lire. Je suggère également d’apprendre des mots comme gurai (environ), mitai (similaire à), ou d’autres réponses très courantes.

« Avec des phrases comme celles-ci, vous pouvez expliquer ce que vous pensez sans avoir besoin de connaître les mots exacts. »

Dallen Nakamura, le fondateur de TheTrueJapan.com, vit au Japon depuis plus de 12 ans et a partagé ses idées sur la manière de maîtriser le japonais en se basant sur sa propre expérience.

Il a dit :

« Le japonais est une langue difficile, surtout pour les locuteurs natifs de l’anglais. C’est dû à sa structure linguistique complètement différente (langue sujet-objet-verbe pour tous les amateurs de grammaire) et aux milliers de caractères Kanji qu’il vous faudra apprendre pour être lettré. Je crois que vous rencontrerez quelques problèmes majeurs à chaque étape de votre apprentissage du japonais.

« Au début, s’habituer à la prononciation et à la structure grammaticale prendra un peu de temps. Mais en tant que débutant, apprendre le japonais est très excitant, donc vous serez probablement très motivé pour étudier. Un plus grand problème est de trouver quoi étudier.

« Vous aurez besoin de quelque chose de structuré pour bien comprendre les bases – un bon professeur, un cours, ou des leçons en ligne (j’aime bien Japanesepod101).

« Je pense que vous rencontrerez le plus de problèmes au niveau intermédiaire. Beaucoup de gens commencent à se fatiguer ou même à être frustrés à ce niveau. Vous aurez l’impression de ne pas du tout progresser, même si vous étudiez. C’est probablement parce que vous consacrez beaucoup de temps à l’apprentissage du japonais et avez maîtrisé beaucoup de nouvelles grammaires, mots et Kanji.

« Cependant, vous ne pouvez toujours pas avoir de conversation fluide avec quelqu’un, ni lire des livres sans consulter les caractères Kanji toutes les cinq secondes. Ne baissez pas les bras. Si vous franchissez ce cap, votre japonais commencera à devenir génial.

« Si vous atteignez ce point critique pour parler, la raison est simple – vous ne parlez pas assez. Vous n’aurez peut-être pas l’occasion de parler avec des locuteurs natifs, ou vous êtes peut-être même timide.

« Pas d’inquiétude. Le meilleur moyen de pratiquer est avec un professeur. Il existe des sites comme Italki où vous pouvez engager un professeur particulier ou tuteur pour vous aider à parler. C’est la meilleure façon de le faire, mais cela coûte de l’argent.

« Un moyen beaucoup moins cher (voire gratuit) est de regarder des films ou des séries télévisées japonaises. Trouvez un programme que vous aimez et regardez-le plusieurs fois. Vous ne pouvez pas seulement le regarder. Vous devrez l’étudier. Notez et recherchez tous les mots ou grammaires que vous ne connaissez pas. Cherchez les réponses.

« Enfin, assurez-vous de pratiquer la parole. Notez des phrases ou même des conversations que vous entendez. Pratiquez-les encore et encore pour correspondre à l’intonation et au rythme du locuteur. Cela fera des merveilles pour votre prononciation et votre intonation. Je recommande des services comme Netflix ou Disney + car beaucoup de leurs émissions incluent des sous-titres en japonais, ce qui est super utile quand vous ne comprenez pas ce que quelqu’un dit.

« De plus, lire des livres vous aidera à améliorer votre japonais. Oui, c’est frustrant quand vous devez chercher plein de Kanji que vous ne connaissez pas. Mais la lecture est fantastique pour apprendre la nuance des mots et phrases en japonais, ce qui est très difficile à apprendre à partir d’un livre.

« Au niveau avancé, vous rencontrerez aussi des problèmes où vous aurez du mal à dire exactement ce que vous voulez. À ce stade, parler avec des locuteurs natifs est le mieux. Faire appel à un tuteur privé (en ligne ou en vrai) est l’idéal. Continuez à lire et pratiquer la parole.

« Je crois qu’à tout niveau, parler est la clé. Cela aide à rendre le matériel que vous étudiez pertinent. Cela vous permet aussi de comprendre comment toutes les pièces du puzzle (grammaire, vocabulaire, intonation) s’assemblent.

« Engager un tuteur ou un professeur en ligne est excellent pour cela. À un niveau intermédiaire, regarder et étudier des films ou des émissions japonaises est excellent pour améliorer. Assurez-vous simplement de pratiquer en répétant les conversations que vous entendez. Lire est également merveilleux pour apprendre à la fois Kanji et vocabulaire. Je recommande vivement Satori Reader si vous pouvez vous le permettre.

« Même si vous voulez seulement être bon à l’oral, je recommande fortement d’apprendre les Kanji. Non seulement c’est super utile si vous allez un jour au Japon, mais ça aide aussi à vous souvenir du vocabulaire et vice versa. »

Ressources supplémentaires  

Chez ExpatDen, nous savons qu’apprendre une nouvelle langue est important pour les expatriés. C’est pourquoi nous avons établi une liste étendue d’articles qui peuvent vous aider à apprendre une langue étrangère.

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• Un guide complet sur la meilleure façon d’apprendre l’alphabet grec

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À vous de jouer 

Bien qu’apprendre une langue demande beaucoup d’efforts, les nombreux avantages en valent la peine. De plus, lorsque vous apprenez une nouvelle langue, vous pouvez voir les résultats immédiatement si vous connaissez et êtes motivé par les raisons pour lesquelles vous essayez d’apprendre. Connaissez la méthode qui fonctionne le mieux pour vous et soyez persévérant. Il n’y a vraiment aucun secret ; en faisant les premiers pas, vous pouvez apprendre une ou même plusieurs langues.