Si estás planeando retirarte en el extranjero, es importante elegir un país mucho antes de mudarte. Muchos jubilados eligen retirarse en América Central porque se enamoran de su comida, cultura, clima, paisaje, costo de vida y buen sistema de salud.
Aunque hay muchas opciones sobre dónde vivir en América Central, los principales contendientes suelen ser México y Costa Rica. Pero, ¿cómo decides cuál es mejor y qué factores necesitas considerar?
Bueno, eso es exactamente lo que veremos aquí. A continuación, te presentamos un resumen de los factores importantes que te ayudarán a responder la pregunta: México vs. Costa Rica, ¿qué es mejor para los jubilados?
Se analizará el estilo de vida, la atención médica, el costo de vida y mucho más. Al final del artículo, debería ayudarte a tomar una decisión informada sobre el país en el que deseas retirarte.
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Contents
Puntos clave
- Tanto México como Costa Rica son destinos populares para jubilados, especialmente para aquellos de Norteamérica y Europa.
- Mientras que Costa Rica tiene menos requisitos de visa que México, el costo de vida es más alto.
- En lo que respecta a la atención médica, Costa Rica tiene un muy buen sistema de salud pública para jubilados. Por otro lado, México está más cerca de EE.UU., lo que facilita a los jubilados volar de regreso y usar Medicare.
- Si te encanta la comida picante, México puede ser una buena opción. Si no, podrías encontrar la cocina costarricense más agradable.
- México es un país grande. El clima, el estilo de vida y la seguridad dependen de dónde vivas. Por otro lado, Costa Rica es mucho más pequeña.
- Siendo un país tropical, los insectos pueden ser un gran problema en Costa Rica. Por otro lado, ciertas partes de México aún tienen estafas comunes del cartel.
Ubicación
Ganador: México si eres de EE.UU. Sin embargo, para todos los demás, hace muy poca diferencia.
Comencemos con un factor importante (y fácil de pasar por alto): la ubicación y la accesibilidad.
En general, poder ir y venir fácilmente de tu país de origen es importante al elegir un destino para jubilarte. Será fácil para ti visitar a tu familia en tu país de origen y viceversa.
Además, mover cualquier pertenencia a tu nuevo hogar también será fácil.
Desde EE.UU., puedes obtener vuelos directos tanto a México como a Costa Rica. Y aunque técnicamente puedes conducir a ambos países desde EE.UU., México es infinitamente más conveniente porque está justo al lado. La frontera entre EE.UU. y México con Costa Rica está a unos 3,700 km como mínimo.
Cuando miramos a Europa y otros continentes, la diferencia en accesibilidad es insignificante. La mayoría de los vuelos cambiarán en EE.UU. y, como se mencionó, puedes obtener vuelos sin escalas desde allí.
En términos de tus pertenencias, la forma más fácil de llevarlas a ambos países suele ser el envío. Por supuesto, los estadounidenses pueden enviar a México utilizando vehículos por carretera, pero cualquier persona enviando pertenencias a Costa Rica necesitará hacerlo vía carga marítima.
Visas
Ganador: Costa Rica. Costa Rica requiere muchos menos requisitos financieros. Sin embargo, el tiempo de procesamiento es más lento que en México y normalmente necesitas un abogado para ayudarte a obtener una visa.
Tanto México como Costa Rica tienen visas de retiro, que son las más aplicables aquí. Las visas de retiro de ambos países también pueden conducir a la residencia permanente.
Si bien hay muchos tipos de visas, nos enfocaremos únicamente en las visas de retiro para el propósito de este artículo.
La visa de retiro de Costa Rica, el pensionado, no tiene un límite de edad mínimo, pero sí un requisito de ingreso mínimo. Actualmente está fijado en US$1,000 al mes por el resto de tu vida de una “autoridad competente”.
En otras palabras, esto es un plan de pensión estatal o un esquema de pensión privada.
La visa de retiro de México cae bajo el apartado de “solvencia económica”, que también cubre a trabajadores independientes y empresarios. Como tal, sus requisitos de ingreso son un poco más altos: US$3,700 al mes o una prueba de 12 meses de US$62,000.
Una diferencia importante es que también debes haber alcanzado la edad de retiro en tu país de origen.
El proceso para obtener una visa temporal en México es más sencillo que en Costa Rica. Solicitas, envías la prueba relevante y te aprueban.
En Costa Rica, es muy desafiante solicitarla por ti mismo. La mayoría de los jubilados en Costa Rica obtienen ayuda de un abogado para obtener una visa de retiro.
Además, ambos países tienen visas permanentes, que pueden suceder después de 4 años.
Por costo de visa solamente, Costa Rica gana. Sin embargo, si tienes los fondos requeridos para una visa mexicana, entonces hace muy poca diferencia cuál elijas.
Costo de Vida
Ganador: México. Como Costa Rica se está volviendo más caro con los años, es más barato retirarse en México.
A continuación, está el costo de vida, que es quizás uno de los factores más importantes al elegir un destino para retirarte. Después de todo, querrás sacar el máximo provecho de ese ingreso de pensión, ¿cierto?
Bueno, la respuesta corta es que México es más asequible en general. En México, puedes esperar vivir cómodamente con US$1,500 como persona soltera sin hijos.
En Costa Rica, la misma persona debería esperar necesitar un mínimo de US$1,800 al mes. Las parejas estarían viendo US$2,000 y US$2,800, respectivamente.
Obviamente hay mucho más que profundizar cuando se trata del costo de vida, particularmente cuando lo equilibras con factores como el estilo de vida, conveniencia, accesibilidad de servicios, y así sucesivamente.
Cubriremos algunos de estos a continuación, pero tenemos artículos dedicados donde puedes aprender más sobre el costo de vida en México and el costo de vida en Costa Rica.
Cualesquiera que sean las métricas que elijas usar para definir el costo de vida, México generalmente gana.
El peso mexicano generalmente se considera una moneda más fuerte que el colón costarricense, lo que significa que se desempeña mejor en la conversión de moneda. Sin embargo, ambos países aceptan ampliamente el dólar estadounidense, por lo que no hace una gran diferencia.
Pero es necesario sopesar esto contra los requisitos de ingreso de visa para ambos países.
Aunque el de Costa Rica es más bajo, necesitarás más dinero para vivir cómodamente. El de México es mucho más alto, pero esto significa que tendrás mucho más ingreso disponible.
Discutiblemente, esto significa que México gana en este.
Atención médica
Ganador: Costa Rica. Costa Rica tiene un gran sistema de salud público, CAJA. Es asequible y ofrece una gran calidad de tratamiento.
Ahora tenemos la última métrica más importante al elegir un destino para jubilarte: la atención médica. Ambos países tienen un sistema de salud pública, que está cubierto por sus programas de seguridad social.
Si puedes acceder a estos (y cuánto pagas) depende de tu estado de residencia.
En Costa Rica, tanto los residentes temporales como permanentes mayores de 65 años pueden acceder a la atención médica pública a través de CAJA. Técnicamente es gratuito en el punto de uso, aunque necesitas contribuir con pagos a CAJA. Esto varía entre el 7-10% de tu ingreso mensual declarado.
También hay un sistema de salud privado, donde es más probable que encuentres médicos que hablen inglés. Costa Rica tiene un programa nacional de seguro privado, también, llamado el INS.
Aunque es más caro, los tiempos de espera son mucho menores y serás atendido en hospitales frecuentados por turistas médicos estadounidenses.
México es una comparación interesante con Costa Rica debido a su próspero comercio en turismo médico. Muchas ciudades cerca de la frontera con EE.UU. tienen hospitales privados que pueden ofrecer tarifas accesibles en procedimientos médicos, los cuales muchos estadounidenses utilizan.
Para los residentes mexicanos, sin embargo, el INSABI es el camino a seguir. Este es el programa de salud pública nacional, lo que significa que no es el mejor, pero está disponible para todos. Alternativamente, está el IMSS, que es un programa de afiliación pagada.
Está destinado principalmente para trabajadores, pero puedes afiliarte voluntariamente si eres residente legal. El IMSS es esencialmente una mezcla de atención médica privada y pública. El costo actual es un máximo de US$1,085 al año, y esto te da una mayor elección sobre dónde eres atendido y la calidad de atención que recibes.
También hay un buen sistema de salud privado en México, que requiere que tengas seguro. Aunque esto es posible para los expatriados retirados, los costos pueden ser prohibitivos dependiendo del tipo de plan que desee tomar y las condiciones que desee cubrir.
La conclusión cuando se trata de atención médica es que Costa Rica gana. Está clasificado más alto en tablas internacionales y, aunque no es el único factor, contribuye a la mayor esperanza de vida del país.
Sin embargo, esto debe sopesarse con el mayor número de instalaciones de salud de México.
En general, Costa Rica es mejor calidad y valor por dinero, pero México gana en instalaciones disponibles, simplemente porque es un país más grande.
Seguridad
Ganador: Tanto Costa Rica como México son igualmente seguros. Pero también depende mucho de dónde vivas.
La seguridad es una métrica importante cuando se trata de elegir un destino para jubilarse.
Por supuesto, las personas tendrán diferentes opiniones sobre qué aspecto de la seguridad general importa más. Por ejemplo, para muchos jubilados, cosas como el consumo de drogas y la corrupción probablemente importarán menos que el robo y la seguridad personal.
De cualquier manera, Numbeo clasifica tanto a México como a Costa Rica como bastante similares en términos de nivel general de criminalidad. México tiene una tasa de criminalidad ligeramente más baja, pero es una diferencia de menos de medio punto porcentual.
El robo de autos es ligeramente mayor en Costa Rica, pero los incidentes de asaltos basados en discriminación son menores. Ambos países tienen tasas moderadas de robos en casas, y ambos son considerados seguros para caminar solo durante el día.
Pero cuando comparas estas cifras con EE.UU., tampoco verás diferencias significativas allí. Como tal, vale la pena pensar en las tasas de criminalidad y las cifras de seguridad en perspectiva.
Tanto México como Costa Rica son generalmente países seguros para vivir, siempre y cuando seas considerado sobre dónde vives y cómo actúas.
Por ejemplo, las áreas enfocadas en expatriados tendrán menos criminalidad en general, pero pueden tener una mayor incidencia de robos menores. Las ciudades tendrán tasas de criminalidad más altas en general, pero mejores tiempos de respuesta policial.
Nada de esto es exclusivo de cada país, es lo mismo para básicamente cualquier lugar que elijas vivir.
Vivienda
Ganador: México. El costo de la vivienda en México es más barato. Y tienes más opciones. Para Costa Rica, tus opciones están principalmente limitadas a condominios o casas en comunidades cerradas.
La vivienda podría considerarse bajo el apartado de costo de vida, pero probablemente merece su propia consideración. Después de todo, la vivienda es tanto sobre elección y disponibilidad como lo es sobre costo.
Costa Rica es un país mucho más pequeño y densamente poblado que México, lo cual impacta en la disponibilidad de vivienda. Sin embargo, revisa el sitio web de cualquier inmobiliaria y encontrarás muchas viviendas disponibles para comprar o alquilar.
En Costa Rica, alquilar es una opción popular tanto para locales como para expatriados. Puedes alquilar una propiedad bastante básica (de 2 dormitorios) por US$1,000 o menos. Pero para comunidades de expatriados deseables cerca de la playa, espera pagar US$3,000 o más.
Afortunadamente, no necesitas ser residente en Costa Rica para comprar o alquilar una propiedad. Tener residencia hará el proceso más fácil, sin embargo. Tratar con un corredor de bienes raíces será la opción más conveniente, especialmente si no hablas mucho español.
Los precios de alquiler en México son más baratos, lo cual se alinea con el menor costo de vida. Para un contrato de arrendamiento a largo plazo, puedes encontrar una casa razonable (de 3 dormitorios) en los suburbios por menos de US$2,000 al mes. El contrato de arrendamiento mínimo es de 12 meses, pero obviamente, puedes firmar uno más largo. En Costa Rica, suele ser de 3 años, pero encontrarás muchos propietarios que te arrendarán por períodos más cortos.
En cuanto a los tipos de vivienda disponibles, tus opciones son solo tan limitadas como tu presupuesto. Costa Rica tiene un gran énfasis en los condominios y comunidades cerradas, ambos con viviendas que incluyen todas las comodidades (y muebles). Existen casas independientes, también, pero a menudo son bastante pequeñas, a menos que estés dispuesto a pagar por el espacio.
En términos generales, en México, las propiedades son principalmente casas individuales, aunque obviamente encontrarás departamentos también. México tiene el tamaño de vivienda más grande en América del Sur con un promedio de 1,400 pies cuadrados. Nuevamente, la mayoría de las casas tendrán instalaciones de lavandería incluidas, pero los bloques de apartamentos más baratos podrían tener configuraciones compartidas.
Ambos países tienen comunidades cerradas bastante exclusivas que son populares entre los expatriados. En México, obtendrás más espacio por tu dinero, pero las casas costarricenses vienen con muchos extras. Solo porque México es más barato no significa que las casas en Costa Rica no sean buenas.
Estilo de vida
Ganador: No hay un ganador claro. Para este factor, todo depende de tu estilo de vida personal.
Después de pasar por los factores económicos de decidir sobre un destino para jubilarte, llegamos a aquellos que son un poco más difíciles de definir.
Así que comencemos con el estilo de vida. El entorno en el que vives, incluidos los locales y los procesos cotidianos, es una consideración vital.
Ambos países están impregnados de cultura latinoamericana y pueden ser más seguros que los países en Sudamérica, lo cual podemos definir como un enfoque en la familia, vínculos profundos con la comida y el patrimonio, la presencia de la religión y ser relajado.
Por lo general, encontrarás a los locales muy amigables y acogedores en ambos países debido a los valores fundamentales que informan sus culturas.
Muchos expatriados que han visitado ambos países dirán que Costa Rica está más americanizada que México. En términos reales, esto significa que encontrarás cadenas de restaurantes estadounidenses allí, así como música estadounidense sonando en los bares.
Aunque esto no es algo malo, es notable si deseas sumergirte en la cultura real del país. Por otro lado, hará que sea más fácil establecerte.
Por supuesto, podrías hacer este argumento sobre las áreas más enfocadas al turismo en México; solo que es más evidente en Costa Rica por su tamaño. De cualquier manera, ambos países tienen una rica herencia de música, comida, baile, y de disfrutar la vida con calma.
Encontrarás que la gente local es amigable con los extranjeros y, siempre que hagas algún esfuerzo, deberían darte la bienvenida en sus vidas.
Es justo decir, entonces, que no hay un claro ganador en esta categoría. Aunque probablemente puedas encontrar puntos para ambos países si investigas lo suficiente, la herencia nacional es algo importante para México y Costa Rica.
Comida
Ganador: Sin un claro ganador. Si prefieres la comida picante, México es mejor. Por otro lado, la comida costarricense tiene más frijoles y arroz.
Hablando de cultura y estilo de vida, llegamos a otro aspecto vital: la comida. Claro, probablemente encontrarás comida centrada en EE.UU. en ambos países, pero vale la pena mirar sus cocinas nacionales porque es probable que eso sea lo que consumirás y comprarás día a día.
La comida en México debería ser bastante reconocible para la mayoría de los jubilados, ya sea que decidas comerla o no. Sin embargo, los burritos y tacos que tal vez hayas probado en tu país de origen serán diferentes a los que encontrarás localmente en México.
Dependiendo de a dónde vayas en México, los platillos nacionales tendrán una mayor influencia estadounidense. Por ejemplo, en áreas más rurales, encontrarás más ingredientes locales que los que encontrarías en las grandes ciudades.
De cualquier manera, la comida mexicana tiene un gran enfoque en el chile, salsa, cilantro, y carne guisada de alguna forma u otra. Generalmente encontrarás que la comida mexicana utiliza mucho picante, aunque en diferentes grados.
La comida costarricense, sin embargo, usa muchos de los mismos ingredientes base, pero se enfoca en sabores más suaves. Muchos platillos costarricenses utilizan frijoles y arroz, a menudo combinados con carne, plátano, yuca, y similares. La comida sigue siendo fresca y sabrosa, pero no tiene el mismo tipo de picante que encontrarías en la comida mexicana.
En términos de comprar comida, tus opciones son similares en ambos países. Los supermercados son ideales para tus cosas del día a día, pero los mercados de agricultores son el camino a seguir para obtener vegetales y carne locales frescos.
Los precios son razonables en ambos países para lo local, aunque Costa Rica importa mucho más que México.
Otra consideración importante es tu acceso a alimentos “extranjeros” en el país que elijas. A pesar de que todos queramos sumergirnos en la cultura gastronómica de un país, a veces tienes un antojo de algo de tu país de origen.
Nos quedaremos con la comida estadounidense solo por conveniencia. Encontrarás que es más común en los supermercados mexicanos que en los costarricenses, aunque encontrarás Walmart (y Denny’s) en ambos.
Los alimentos importados serán más baratos en México, y tendrás mayor variedad, simplemente porque está más cerca.
Nuevamente, es difícil elegir un ganador para esta categoría porque depende completamente de tu preferencia por la comida.
La cocina mexicana es más picante y generalmente más variada porque es un país más grande con más culturas regionales. La comida costarricense es más directa y consistente, pero no menos sabrosa.
Comunidad
Ganador: Costa Rica. Costa Rica tiene una comunidad más unida para los jubilados que México.
La presencia de una comunidad de expatriados puede o no ser importante para ti al elegir un destino de retiro. De cualquier manera, tener un grupo de personas que te ayuden a adaptarte a la vida local puede ser útil, al menos al principio. Entonces, ¿qué país es mejor?
En México, hay una comunidad de expatriados de alrededor de 1.1 millones de personas. Como porcentaje de la población de 127.5 millones, esto es bastante pequeño. En Costa Rica, es alrededor de 488,000 en una población de alrededor de 5 millones. Como tal, la comunidad de expatriados conforma alrededor del 9% de la población total.
Aun así, encontrarás centros de expatriados decentes en ambos países. En México, estos incluyen Guadalajara, Ciudad de México, y Monterrey. En Costa Rica, incluyen Guanacaste, el Valle Central y Limón.
No es sorprendente que las poblaciones de expatriados en ambos países sean principalmente estadounidenses. Si nada más, al menos esto significa que hablarán inglés y pueden ayudarte a aprender la cultura local.
Si tuviéramos que elegir un ganador para esta categoría, sería Costa Rica, simplemente porque la comunidad de expatriados es un mayor porcentaje de la población. ¡Pero si esto es lo contrario de lo que quieres, entonces México gana!
Clima y geografía
Ganador: Sin un claro ganador. Depende totalmente de tu preferencia personal. Como México es un país grande, el clima varía según tu ubicación. Por otro lado, Costa Rica es un país pequeño. El clima puede ser cálido y húmedo con lluvias ocasionales.
Finalmente, tenemos el clima y la geografía. Aunque hay mucho de qué hablar sobre esto, lo reduciremos a algunas métricas importantes: temperatura, lluvia y elección de ambientes de vida.
No es sorprendente que México tenga un clima mucho más variado que Costa Rica. Encontrarás muchas áreas calientes y áridas, así como áreas más templadas, particularmente a lo largo de la costa. México tiene temperaturas máximas más altas, pero también temperaturas nocturnas más bajas.
Espera un rango de 30 grados a 17 grados en promedio.
Costa Rica tiene un rango de temperatura ligeramente más bajo, pero más consistente. La temperatura máxima promedio es de alrededor de 28 grados y su temperatura nocturna es casi 20 grados.
Costa Rica también tiene muchas más precipitaciones gracias a su terreno montañoso y cantidad de costa. Experimenta un promedio de 159 días de lluvia al año, mientras que México tiene alrededor de 70. Su humedad promedio también es más alta, con un 85% frente al 67% de México.
Pero esto significa que Costa Rica tiene selvas tropicales increíbles que son algunas de las más hermosas del mundo. Realmente se reduce a una preferencia personal sobre cuál prefieres.
México tiene más variedad en temperatura, clima y paisaje, mientras que Costa Rica es prácticamente cálido, húmedo y verde por todos lados.
Pros y contras de México y Costa Rica
Ahora que hemos revisado todas las métricas importantes, veamos una breve lista de pros y contras de cada país para ayudar a resumir las cosas.
México: Pros
- Está más cerca de EE.UU., lo que hace más fácil llegar para los expatriados estadounidenses.
- México tiene una mayor gama de lugares para vivir y mejor disponibilidad de vivienda.
- La comida es picante y hay mucha variedad.
- El costo de vida es más bajo que en Costa Rica.
- Acceso asequible a la atención médica.
- Si eres de EE.UU., puedes volar de regreso con facilidad y usar Medicare.
México: Contras
- Los requisitos financieros para el visado son más altos.
- La seguridad depende mucho de la ciudad en la que vivas.
- La corrupción gubernamental es mayor (y muy evidente).
- Cárteles y estafas por todos lados.
Costa Rica: Pros
- Los requisitos de ingresos para el visado son bastante bajos.
- Las comunidades de expatriados son más grandes y fáciles de encontrar.
- Algunas de las mejores opciones de atención médica del mundo.
- La comida es menos picante (pero también menos variada).
- Paisajes increíbles.
Costa Rica: Contras
- Lleva más tiempo llegar desde EE.UU.
- Está siendo más costoso vivir aquí.
- Siendo un país tropical, los insectos y picaduras de insectos pueden ser un problema.
- La comida importada es más cara.
Ahora, a ti te toca
Entonces, ¿cuál país es mejor para los jubilados expatriados: México o Costa Rica? Básicamente es imposible de decir porque depende de lo que estés buscando en un destino de retiro.
Costa Rica tiene requisitos de ingreso para el visado más bajos, pero terminarás gastando más dinero allí. México tiene una mayor variedad de lugares para vivir y su cultura gastronómica es mucho más profunda. También es un poco más cálido y mucho menos húmedo.
Quizás la mejor manera de decidir es viajar a ambos y hablar con algunos expatriados que se han mudado allí. De igual manera, encuentra algunas comunidades de expatriados en línea y pregunta sobre los puntos que te importan. De este modo, tendrás información específica de personas que viven la vida que estás buscando.
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