China Proíbe Aulas Particulares: O Que Significam As Novas Regras Para Si?

O florescente mercado educativo da China tem frequentemente representado uma oportunidade para expatriados. Mesmo que não seja um professor qualificado, tem sido sempre possível encontrar trabalho num “centro de formação”, oferecendo apoio adicional aos estudantes. Muitos expatriados aumentam os seus rendimentos ao aceitar alunos particulares. Depois há o ensino online, que pode representar uma fonte de rendimento independentemente de onde estiver no mundo.

Em 2021, foram introduzidas novas leis abrangentes que mudaram drasticamente a situação. Elas impedem as escolas de contratar professores estrangeiros fora da China para ensinar online e restringem o que pode ser ensinado, além de estipular que escolas e organizações de tutoria privada não devem ter fins lucrativos. Isto tem afetado muitas oportunidades de geração de rendimento para professores.

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O Mercado Educativo na China

A educação na China é um grande negócio. Em 2020, o governo gastou RMB 5,3 trilhões em educação: isso equivale a mais de 800 mil milhões de dólares. E o mercado de educação privada não é muito menor. De acordo com a Deloitte, a indústria gerou RMB 2,7 trilhões em 2020, ou seja, 420 mil milhões de dólares.

Embora as escolas privadas representem a maior parte disso, a tutoria pós-escolar também é um mercado significativo. Em 2018, foi estimado que a família chinesa média gastava RMB 120.000 (USD 17.400) todos os anos em aulas extra, com algumas a gastar mais de 40.000 USD. Para entender o porquê, é importante compreender o lugar da educação na cultura chinesa.

Os chineses atribuem grande importância ao valor da educação, tal como outras nações do leste asiático que influenciou, como o Japão e a Coreia. Os exames competitivos foram introduzidos há mais de mil anos, com o prémio de sucesso a ser uma carreira lucrativa na função pública imperial. As aldeias históricas chinesas muitas vezes têm um monumento ou templo celebrando um rapaz local que obteve notas máximas em séculos passados.

O exame imperial foi remetido para a história, mas o seu sucessor, o gaokao, determina quem obtém um lugar nas principais universidades e também é visto como a porta de entrada para uma carreira de sucesso. A natureza competitiva destes exames leva os pais a procurarem obter uma vantagem para os seus filhos desde tenra idade.

Eles são motivados por mais do que apenas orgulho e amor paternal (embora estes sejam considerações importantes também). Os pais chineses tendem a não poupar para a sua velhice, além da pensão estatutária. A expectativa é que os filhos retribuam cuidando deles mais tarde na vida. Portanto, investir na educação do seu filho ou filha é também um investimento numa reforma confortável.

Como & Por Que a Lei Mudou

Os “Regulamentos para a Implementação da Lei de Promoção da Educação Privada” foram emitidos por decreto do Conselho de Estado em maio de 2021 e entraram em vigor em setembro de 2021. São emendas a uma lei originalmente aprovada em 2004 e representam parte de uma longa campanha do governo para controlar a indústria da educação.

Principais Disposições

Aqui estão os principais pontos diretamente afetados por esta nova lei. Estes obstáculos podem tornar mais difícil para os professores na China encontrar empregos de ensino de inglês.

• As empresas privadas que oferecem educação ou aulas não devem ser geridas com fins lucrativos

• Os conselhos escolares devem ser compostos por cidadãos chineses (embora os diretores e a gestão das escolas possam ainda ser estrangeiros)

• Materiais estrangeiros não devem ser usados para ensinar o currículo nuclear

• O ensino de disciplinas do currículo nuclear é proibido durante os fins de semana e as férias

• Professores estrangeiros não podem ser contratados para ministrar aulas online fora da China

Por Que as Regras Mudaram?

As mudanças nas regras refletem uma série de preocupações de longa data sobre a indústria da educação.

Educação como Bem-Estar e Não Negócio

A dimensão da educação na China tornou-a apelativa para os investidores, o que tem preocupando o governo. Pretendem que a educação seja vista como uma provisão social vital e não como uma máquina de dinheiro.

Preocupações Quanto ao Bem-Estar das Crianças

Muitas crianças chinesas deixam a escola e vão diretamente para outras atividades: aulas de música, cursos de línguas, aulas extra. Ir para a cama tarde é comum e o tempo para brincadeira livre e criativa é limitado. Estas são causas legítimas para preocupação, e o interesse do governo não é apenas cuidar dos seus futuros cidadãos. Mais de metade de todas as crianças chinesas sofrem agora de miopia, com a falta de luz solar natural a surgir como o principal fator. Pequim está preocupada sobre de onde virão os seus futuros pilotos de combate e astronautas.

Impacto nas Taxas de Natalidade dos Custos de Paternidade

Após décadas de limites no tamanho das famílias, a China enfrenta uma potencial crise demográfica: uma população envelhecida e taxas de natalidade em queda. Uma das razões pelas quais os jovens casais são relutantes em ter mais de um filho (ou quaisquer filhos) é o custo de acompanhar a corrida educacional.

Preocupações com Influências Estrangeiras nas Crianças

Nos últimos anos, as escolas “bilingues” que ensinam currículos britânicos ou americanos em inglês, assim como em chinês, tornaram-se cada vez mais populares. Os cínicos na China sugerem que isso é frequentemente uma forma de pais ricos ocultarem a falta de sucesso académico dos seus filhos, retirando-os do feroz sistema escolar público. O governo preocupa-se que as crianças nestas escolas não estejam a receber a educação política obrigatória para todas as crianças chinesas.

Impacto das Mudanças na Lei

O impacto imediato dos regulamentos foi a queda do valor de mercado das empresas de educação privada. O maior fornecedor, a New Oriental Education, perdeu quase 90 por cento do seu valor e anunciou que estava a deixar de oferecer aulas extracurriculares para estudantes de jardim de infância, ensino primário e secundário júnior.

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O impacto a longo prazo ainda está por ver. Quando se trata de mudar uma cultura educacional profundamente enraizada na China, mesmo o governo de Pequim às vezes parece estar “a empurrar o rio monte acima”. Tentativas anteriores de limitar os trabalhos de casa para as crianças mais novas tiveram pouco sucesso, com pais e educadores a encontrar maneiras de contornar as regras.

O Que Significa Para Si

É importante notar que as novas regras não se aplicam a escolas internacionais, ou seja, aquelas que só aceitam crianças com passaportes estrangeiros. Se trabalhar numa destas escolas, ou estiver a considerar trabalhar numa, será em grande parte afetado. É essencial verificar, no entanto, especialmente se estiver a considerar uma oferta de emprego, se o seu empregador é uma verdadeira escola “internacional” ou uma instituição “bilingue” privada.

Se trabalha para um prestador privado, já pode ter visto mudanças. Muitos foram forçados a alterar radicalmente a sua estrutura, com tutores estrangeiros a perderem de repente o trabalho. Outros, confrontados com uma crise de caixa, simplesmente deixaram de pagar aos seus empregados.

Então, acabou tudo para as aulas particulares na China? Certamente que não. A indústria sofreu um choque curto e agudo, mas ajusta-se às novas regulamentações. Mil anos de cultura não podem ser mudados de um dia para o outro, e os pais querem ainda o melhor para os seus filhos.

As regulamentações apenas se aplicam a aulas em disciplinas do currículo nuclear, como Línguas, Matemática, Ciências Humanas, Política, entre outras, que incluem o Inglês, mas não impedem o ensino de outras disciplinas em Inglês. Os tutores precisarão de ser criativos nos seus materiais, e aulas mais diversificadas talvez sejam bem-vindas pelas crianças chinesas sobrecarregadas.

Se estiver fora da China, então o ensino online não é uma opção legal. Relatórios indicam que muitos pais encontram maneiras de pagar que evitam o escrutínio, e que estão preparados para correr esse risco. No entanto, se se encontra na China ou pretende visitar o país, aconselhamos vivamente a cumprir todas as leis do país, o que inclui trabalhar para uma escola que possa legalmente fornecer-lhe o visto de trabalho e licença para a China.

Ironia das ironias, agora é de outras formas um bom momento para procurar trabalho de ensino na China. Muitos expatriados deixaram o país porque as restrições da Covid impediam-nos de ir a casa ver as famílias, e há muitas oportunidades, especialmente em escolas internacionais. É sempre importante fazer uma pesquisa antes de dar um passo tão significativo como mudar-se para um novo país e, no clima atual, recomendamos verificar a saúde financeira do seu empregador, para ter a certeza de que não ficará sem receber. 

No entanto, ensinar na China, ou encontrar trabalho na China noutras áreas, pode ser uma experiência enriquecedora, até mesmo transformadora.