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O post a seguir é um capítulo do nosso livro, Trabalhando na Tailândia: Como Largar o Escritório, Pegar o Voo e Conquistar o Emprego, escrito por Patrick Taylor and Karsten Aichholz.
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Os Professores
A menos que indicado de outra forma, todas as citações são do Dr. David Achtzehn e Kit Johnson, professores.
Universidade de BangkokA Escola de Empreendedorismo e Gestão (BUSEM) fica em um campus moderno e arborizado, fora da movimentada Rama IV Road, na capital.
Área: Educação
Título do cargo: Professor e Diretor de Projetos Especiais/Professor de Inglês
Qualificações: Mestrado mínimo—normalmente um doutorado em área relevante
Experiência: Pelo menos 1 a 3 anos em área relevante
Faixa Salarial Esperada: 28.000 baht – 140.000 baht
Estudantes vestindo o típico uniforme universitário tailandês de saia ou calça preta e camisa ou blusa branca impecável podem ser vistos correndo entre as aulas, livros na mão. Outros circulam pelos bancos ou sentam-se nos degraus com cafés na mão, passando o tempo entre as aulas.
Em comparação com as salas de aula em ruínas, superlotadas e estudantes indiferentes que muitos professores enfrentam trabalhando na educação primária e secundária, o mundo de um professor universitário na Tailândia parece comparativamente refinado e civilizado.
Então, como é o dia de trabalho de um professor universitário tailandês, ou ajahn, no linguajar local, realmente se parece?
Dr. David Achtzehn é o professor e diretor de Projetos Especiais na BUSEM. Ele ensina de seis a nove horas por semana, sem incluir o tempo de preparação, mentorias pessoais e exames.
Grande parte do restante de seu tempo é ocupado com pesquisa e gestão de projetos.
Espera-se que eu publique de um a dois artigos acadêmicos em revistas internacionais revisadas por pares por ano.”
Esta é uma carga de trabalho semelhante à de seus colegas em universidades ocidentais, embora ele acrescente que
a qualidade das revistas consideradas aceitáveis por universidades tailandesas é provavelmente inferior à da Europa ou dos EUA.”
Fora da sala de aula, Dr. Achtzehn é responsável por
[acquiring]
financiamento externo para projetos de pesquisa ou ensino, como organizar uma conferência, um workshop do setor privado ou um projeto de pesquisa financiado pelo governo.”
Para Achtzehn, esta é uma área em que ele sente que trabalhar em uma universidade tailandesa é superior a uma universidade ocidental.
Se você gosta de iniciar seus próprios projetos [incluindo adquirir financiamento], as universidades tailandesas oferecem muito mais flexibilidade do que eu experimentei na Europa.”
Kit Johnson, que ensina inglês na Tailândia em uma universidade governamental, pinta um quadro semelhante.
Eu vou trabalhar de segunda a sexta, embora isso não seja estritamente exigido na minha faculdade. O motivo de ir até lá é porque tenho ar-condicionado no escritório o dia todo (o que não tenho no meu apartamento), e é realmente fácil de chegar. Em dias em que não tenho aulas, posso usar meu tempo exatamente como eu escolher. Nos meus dias mais cheios, tenho duas aulas, cada uma com duração total de três horas. Nesses dias, chego às 9:00, ensino, almoço, ensino mais um pouco e depois vou para a sauna à noite para desestressar.”
As condições na sala de aula ou no auditório obviamente variam de instituição para instituição, e até mesmo dentro de instituições individuais.
A maioria incluirá um projetor de algum tipo e/ou um quadro branco. Muitas universidades se orgulham de quantas tecnologias modernas e chamativas podem oferecer dentro da sala de aula.
No entanto, Johnson insiste que o equipamento perde em importância quando comparado ao que realmente fará ou quebrará seu trabalho—os estudantes.
O maior fator [a considerar ao procurar um emprego] é o tamanho da turma. Em algumas universidades e escolas, você ensinará turmas de cinquenta a cem alunos. Eu prefiro muito mais uma turma menor.”
Barreiras culturais familiares aos professores do sistema K até 12 ainda desempenham um grande papel na educação superior. Os estudantes na maioria das instituições são geralmente considerados mais educados e respeitosos do que seus colegas ocidentais, mas propensos à timidez e com habilidades de ESL pobres. Johnson disse
o segundo [fator mais importante] é se os alunos realmente querem estar na sua aula. Se você está ensinando cursos obrigatórios de Inglês 101 para alunos de todas as faculdades de uma universidade, pode ter certeza de que sua satisfação no trabalho será tão baixa quanto a motivação dos seus alunos. Você precisa perguntar sobre essas coisas na entrevista ou antes.”
Sob o verniz acadêmico, muitos expatriados também relatam que trabalhar em uma universidade tailandesa vem com muitos desafios familiares àqueles que já trabalham no sistema escolar aqui.
Os padrões acadêmicos são notoriamente baixos em comparação com o ocidente—em 2017, apenas uma universidade tailandesa [Mahidol] apareceu no Times Higher Education Asia University Rankings, e apenas dez estavam representadas entre as 300 melhores.
A trapaça pode ser comum. Uma foto amplamente circulada nas redes sociais alguns anos atrás mostrava estudantes sentados em uma sala de exame universitário com papel A4 preso em ambos os lados de suas cabeças em uma tentativa desesperada (e um tanto estranha) de os supervisores impedirem que os candidatos ao teste dessem uma olhada instintiva nas respostas dos seus colegas.
Não que isso fizesse muita diferença—a desonestidade acadêmica é igualmente comum entre os educadores, em grande parte motivada pela odiada (pelos expatriados) política de não reprovação que a maioria das escolas e universidades tailandesas seguem.
Dr. Achtzehn é realista sobre alguns dos problemas que acadêmicos ocidentais poderiam enfrentar na Tailândia. Ele aponta algumas frustrações comuns de
burocracia, lentidão nos processos de tomada de decisão, comunicação predominantemente em tailandês, política de escritório, poucas oportunidades de promoção, contratos de curto prazo, evitação de conflitos se problemas ocorrerem, e [a] baixa qualidade do trabalho dos estudantes.”
No entanto, Dr. Achtzehn é rápido em salientar que ele lida bem com esses problemas.
Todas as grandes organizações têm questões com burocracia e política de escritório, e alunos menos capazes representam um desafio interessante de ensino.”
Para este trabalho, os salários variam muito. Como muitas universidades são principalmente ou mesmo totalmente propriedade do governo, as taxas oficiais publicadas para professores estrangeiros podem ser surpreendentemente baixas.
Em muitas instituições, suas dez a quatorze horas por semana renderão relativamente irrisórios 30.000 baht (18.000 baht mais auxílio-moradia)—até menos do que se poderia razoavelmente esperar ganhar em uma escola secundária do governo tailandês.
É assumido que os professores empreendedores compensarão a diferença em seu salário base assumindo algumas aulas extras—que tendem a ser pagas um pouco mais generosamente—em suas muitas horas livres, ou mesmo trabalhando em outro emprego. Johnson disse
a faixa mais baixa está na maioria das universidades governamentais, que oferecem cerca de 28.000 baht por mês. A faixa mais alta é provavelmente cerca de 70.000 baht e acima. Não é surpresa que universidades privadas tendam a pagar mais, mas se o salário é realmente um grande problema para você, então é melhor conseguir um emprego em uma escola internacional do que em uma universidade.”
Como a Universidade de Bangkok é uma instituição privada sem fins lucrativos, seus professores são geralmente mais bem remunerados.
No nível do Dr. Achtzehn—PhD qualificado, experiente e publicando regularmente artigos acadêmicos—os salários entre 70.000 baht a 140.000 baht por mês são muito mais comuns. É um pequeno corte salarial em comparação com a média ocidental, mas o menor custo de vida na Tailândia compensa isso.
Há também a oportunidade de ganhar um pouco mais de dinheiro realizando projetos, embora como Achtzehn aviso
As regras para divisão de lucros de projetos externos variam muito entre as universidades.”
Então, como alguém pode começar a trabalhar em uma universidade tailandesa?
Dependendo do nível em que você deseja trabalhar, pode ser mais fácil do que você pensa. Ao contrário das universidades ocidentais, é possível conseguir uma vaga lecionando com apenas um diploma de mestrado, embora em uma área relacionada como Inglês/TEFL/Linguística para um professor de inglês. Johnson disse
Você precisa de um diploma de bacharel para obter uma permissão de trabalho, e minha instituição, como tantas outras, insiste que o inglês seja sua língua materna. Eu não concordo que falantes nativos necessariamente fazem os melhores professores, mas essas são as regras. A universidade teria preferido se eu tivesse um diploma de mestrado em TEFL, mas a taxa de pagamento que o governo oferece é tão baixa que não há candidatos qualificados suficientes. No meu caso, tiveram de aceitar meu certificado CELTA.”
Como tudo na Tailândia, esta regra não é rígida e universidades desesperadas por pessoal podem estar dispostas a flexibilizar um pouco as regras, aceitando candidatos com diplomas não relacionados. No entanto, essas posições tendem a ser menos recompensadoras. Dr. Achtzehn adverte que
O salário e a carga de ensino serão geralmente muito mais altos.”
Para uma posição como a do Dr. Achtzehn, as qualificações exigidas não são muito diferentes daquelas exigidas em um instituto ocidental—geralmente um doutorado no campo do ensino de uma universidade reconhecida.
Além disso, ajuda ter alguma experiência em ensino (cerca de dois anos são considerados um bom ponto de partida) e publicações. Como Achtzehn afirma
Com as qualificações certas e um histórico de ensino e publicações, você está em uma ótima posição.”
É um mercado comprador para bons professores qualificados.
Em termos de atributos pessoais, Dr. Achtzehn aponta a confiabilidade como uma das razões pelas quais ele acredita que foi oferecido seu cargo. Ele também acrescenta que pode ajudar a expandir suas habilidades linguísticas.
Mesmo [embora] eu não seja um bom exemplo, eu recomendaria muito aprender tailandês.”
Não só entender a língua tailandesa ajudaria com estudantes cujas próprias habilidades podem estar faltando, também é útil para lidar com a administração—como Achtzehn apontou, muitas reuniões oficiais são conduzidas em tailandês, e a falta de conhecimento da língua pode deixá-lo fora do circuito em alguns momentos.
Kit acrescenta que tato e diplomacia também desempenharam um papel na conquista de seu emprego.
Aos vinte e três anos, provavelmente fui considerado muito jovem e inexperiente para o cargo. Acho que fui ajudado pela minha maneira cortês ao responder às às vezes bizarras perguntas que o comitê de entrevista me fez, como ‘Você come comida apimentada?’”
O processo de encontrar um emprego de ensino na Tailândia pode ser um pouco mais complicado. Dr. Achtzehn encontrou seu trabalho online através do www.jobs.ac.uk, um site de recrutamento do Reino Unido para acadêmicos.
No entanto, ele é rápido em apontar que isso é bastante incomum.
É muito raro que posições neste setor sejam anunciadas de forma tão transparente e internacionalmente. Eu aconselharia a sempre entrar em contato diretamente com o decano da faculdade ou diretor do programa sobre possíveis vagas.
Um bom lugar para começar a fazer networking é o Diretório Universitário online através do qual é razoavelmente simples encontrar informações de contato de muitas instituições em todo o país.
LinkedIn também é útil. Se você já está no país, pode ajudar a tomar a iniciativa e realmente aparecer.
Muitas das universidades mais conceituadas da Tailândia, como Chulalongkorn and Thammasat estão localizadas em Bangkok e arredores, tornando relativamente simples viajar entre elas para distribuir currículos.
Para candidatos de fora da Tailândia, uma pequena quantidade de posições pode ser encontrada em sites de recrutamento populares ajarn.com and teachingthailand.com, ou através dos próprios sites das instituições—universidades franqueadas como Webster frequentemente publicam vagas online.
Johnson também conseguiu um emprego dessa forma.
Quando eu vim pela primeira vez para a Tailândia, enviei meu currículo para cerca de vinte e cinco várias instituições de idiomas, que encontrei pesquisando na Internet. Dois responderam, e ambos levaram a ofertas de emprego.”
Trabalhar em uma universidade tailandesa vem com muitos desafios únicos, mesmo para aqueles com um histórico em academia ocidental. No entanto, é o que você faz com seu tempo que, em última análise, determinará se valeu a pena ou não.
As recompensas—o sorriso de reconhecimento no rosto de um aluno, uma breve palavra de agradecimento em uma cerimônia de formatura—permanecem as mesmas.
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