Dirigindo na Costa Rica: regras, regulamentos e dicas de segurança

Para explorar completamente as paisagens fascinantes e locais desconhecidos na Costa Rica, você deve alugar um carro aqui. 

Dirigir na Costa Rica pode ser desafiador se você estiver começando. Assim como em qualquer outro lugar do mundo, você precisa conhecer as leis de trânsito do país, procedimentos de segurança e a habilitação necessária. 

Também é necessário aprender sobre a etiqueta de direção costarriquenha. Quando estiver preparado, você estará navegando dentro e fora da cidade rapidamente.

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Regras Gerais de Segurança

Se você nunca dirigiu na Costa Rica antes, há muitos pontos importantes que você precisa lembrar ao dirigir. Isso inclui:

• Os carros dirigem do lado direito da estrada, como nos Estados Unidos.
• Nem é preciso dizer, nunca beba e dirija — ou você sofrerá graves consequências, como prisão e/ou deportação.
• A regra ao parar em um sinal de parada é: o primeiro a chegar é o primeiro a sair. Diferente dos EUA, onde o veículo à esquerda pode ir primeiro, na Costa Rica, o primeiro veículo a chegar ao sinal de parada é o primeiro a prosseguir.
• A prioridade de passagem é praticamente inexistente, já que a maioria dos motoristas a ignora. Você notará isso onde quer que esteja dirigindo, inclusive em áreas de estacionamento. Um bom exemplo é quando um veículo começa a sair de uma vaga de estacionamento enquanto você está atrás dele, forçando-o a recuar também.
• O hábito de andar colado ao carro da frente acontece muito, então é melhor sempre manter a calma e manter sua velocidade atual. Apenas fique calmo — eventualmente, eles passarão por você.
• Para dirigir com segurança em toda a Costa Rica, é melhor dirigir defensivamente. Ou seja, esteja ciente do seu ambiente e antecipe problemas que podem ser causados ​​pelo clima ou por outros motoristas.
• Certifique-se de que as portas do seu carro estão trancadas enquanto dirige.
• Certifique-se de trocar um pneu furado em um posto de gasolina ou oficina mecânica e obtenha um novo pneu depois.

Qual carteira de habilitação você precisa para dirigir legalmente na Costa Rica?

Se você vier para a Costa Rica como turista, a única coisa que você precisa para dirigir legalmente na Costa Rica é uma carteira de habilitação do seu país, desde que esteja em espanhol ou utilize o alfabeto inglês.

Com isso, você pode dirigir na Costa Rica por até 90 dias.

Se sua carteira de habilitação estiver em outro idioma, você precisará obter uma Permissão Internacional para Dirigir (PID).

Observe que você precisa portar uma carteira de habilitação do seu país de origem e um passaporte válido com um carimbo de turista em todos os momentos.

Caso você seja residente da Costa Rica, você precisará obter uma carteira de habilitação da Costa Rica para dirigir aqui legalmente. 

Idade

Para dirigir legalmente na Costa Rica, você precisa ter pelo menos 18 anos. No entanto, se você quiser alugar um carro na Costa Rica, precisará ter no mínimo 23 anos. Esses são requisitos comuns da maioria das empresas de aluguel de carros na Costa Rica.

Limites de Velocidade

Na Costa Rica, o sistema de medição utilizado é o sistema métrico, então todos os veículos têm quilômetros nos hodômetros.

Os limites de velocidade variam e dependem da natureza da estrada e da área em que você está dirigindo.

O limite mínimo de velocidade nas rodovias costarriquenhas é de 40 km/h, indicado em placas ao longo das estradas.

• Limite de velocidade em rodovias: 80-100 km/h
• Limite de velocidade em estradas secundárias: 60 km/h
• Limite de velocidade em áreas urbanas: 40 km/h
• Limite de velocidade em zonas escolares e hospitalares: 25 km/h

Embora as estradas costarriquenhas tenham placas de limite de velocidade, os motoristas tendem a ignorá-las na maior parte do tempo, especialmente ao dirigir fora das cidades.

Como um expatriado na Costa Rica, você deve seguir o limite de velocidade em todos os momentos; receber uma multa por excesso de velocidade pode custar centenas de dólares.

Sinais de Trânsito

Os sinais de trânsito na Costa Rica estão em espanhol. Felizmente, eles têm a mesma cor e forma que na América do Norte.

Você será capaz de adivinhar o significado do sinal mesmo se não falar espanhol.

No entanto, se você quiser dirigir enquanto vive na Costa Rica, você deve aprender todos os sinais de trânsito importantes para evitar acidentes ou problemas com a polícia de trânsito.

Os sinais de trânsito que você verá com frequência incluem os seguintes:

• Alto (octógono vermelho) = pare
• Desvio = desvio
• Ceda el paso (triângulo vermelho/branco) = dê a preferência
• Despacio = devagar
• Una via = mão única
• Puente angosto = ponte estreita
• Carretera en mal estado = condições ruins da estrada
• No estacionar = proibido estacionar
• Velocidad maxima = velocidade máxima
• No hay paso = não entre
• No virar en u = proibido retorno
• Cruce de animales (mostra uma imagem de animais) = travessia de animais
• Tarifa liviano = tarifa para veículo leve; visto em todos os pedágios
• Calle sin salida = rua sem saída

Condições das Estradas

As condições das estradas na Costa Rica variam em diferentes áreas. 

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As estradas em cidades principais como San Jose, Alajuela, Cartago, Puntarenas, Libéria e Heredia estão todas completamente asfaltadas e sinalizadas.

As estradas também são asfaltadas em cidades praianas e áreas turísticas, incluindo Jaco, Playa del Coco, La Fortuna, Puerto Viejo e Manuel Antonio.

Observe que você verá muito poucos semáforos assim que sair da capital e estiver nas rodovias.

No entanto, algumas estradas secundárias ainda podem ser de terra. Portanto, se você planeja dirigir em uma área rural, recomenda-se obter um carro com tração nas quatro rodas. Também vem com maior altura do solo.

Dirigindo em San Jose

Em San Jose, há quase dois milhões de pessoas vivendo e trabalhando na cidade. Isso é um pouco menos da metade da população da Costa Rica, então espere que as principais estradas fiquem congestionadas se você dirigir durante o horário de pico, especialmente à tarde.

Se puder, evite dirigir durante o horário de pico da manhã e da tarde. 

• O horário de pico da manhã normalmente é entre 5–7 da manhã
• O horário de pico da tarde é entre 3–5 da tarde.

Se você realmente precisar dirigir durante esses horários, mantenha-se vigilante e fique atento aos outros motoristas.

Enquanto estiver em San Jose, você verá muitas rotatórias com muitos veículos circulando de maneira desordenada, principalmente porque não há linhas marcando essas áreas. Dirija com cuidado nas rotatórias, pois elas tendem a ficar agitadas na maioria das vezes.

Observe que muitos motoristas não usarão suas setas nem permitirão que outros veículos ultrapassem. 

Você frequentemente terá muitos carros buzinando para você, mas é melhor manter a calma e a paciência do que ceder à pressão para se apressar e acabar se envolvido em um acidente.

Você também pode esperar que, na maioria dos casos, os motoristas te cortem e se recusem a ceder, o que pode ser certamente irritante. Portanto, mantenha a paciência.

Ocasionalmente, você pode querer ser assertivo para chegar onde precisa. Isso pode, de fato, ser necessário, já que o conceito de ceder é estrangeiro para a maioria dos motoristas e afirmar seu direito de passagem é a única maneira de seguir em frente.

Além disso, esteja ciente de que há lombadas (que podem ou não ser visíveis) em certas áreas como escolas e parques.

Dirigindo em Rodovias

O sistema de rodovias na Costa Rica é bastante decente, mas pode não ser semelhante ao que você está acostumado a ver no seu país. Uma rodovia na Costa Rica pode ser composta de uma faixa por certas distâncias.

A principal rodovia da Costa Rica, a Interamericana 1, é a melhor do país e recentemente recebeu uma boa atualização de duas faixas.

Dirigindo em Áreas Rurais e Agrícolas

Ao dirigir em áreas rurais, espere muito poucas estradas pavimentadas, que geralmente se estendem a partir das principais estradas rurais. Além disso, calçadas são improváveis de serem encontradas nessas áreas. Existem, no entanto, muito menos carros e bem menos tráfego do que em cidades.

Não fique surpreso ao ver animais como gado e galinhas atravessando as estradas, bem como pedestres ocasionais.

Como há menos calçadas, você precisa tomar precauções ao dirigir por essas estradas. Algumas estradas são bastante estreitas e ciclovias não são muito comuns.

Tome cuidado redobrado ao dirigir em ou ao redor de fazendas, pois a população animal é bastante grande nessas áreas.

Galinhas soltas podem estar atravessando a estrada ou uma vaca pode fazer você esperar até que ela cruze. Você pode até ver um bicho-preguiça ocasional atravessando lentamente.

A área rural começa assim que você sai dos limites de cada cidade. Essas áreas terão grandes áreas rurais, e você também verá menos veículos à medida que avança.

Mantenha o foco enquanto dirige, pois as estradas podem rapidamente virar uma estrada não pavimentada, onde você precisará rapidamente se reintegrar ao tráfego.

Planejando Sua Rota

Quando estiver dirigindo na Costa Rica, é melhor planejar suas rotas para não encontrar surpresas e chegar mais rápido ao seu destino. Certifique-se de verificar as condições das estradas da rota que está tomando.

Além disso, certifique-se de ter o tipo certo de veículo para onde planeja dirigir.

Dirigir um 4×4 é melhor para percorrer estradas menos conhecidas.

Lidando com Pedestres

Os pedestres esperam alegremente que os carros passem antes de atravessarem a rua. Isto é, quando eles decidem atravessar, podem acabar indo em direção a um veículo que se aproxima e não ao redor dele. Quando isso acontecer, você não deve se alarmar.

Quando você reduzir a velocidade e/ou parar para pedestres, certifique-se de enviar um sinal para os outros motoristas para que reduzam a velocidade, ligando as luzes de emergência.

Quando você estiver em um cruzamento ou mudando de faixa, tome cuidado extra. Muitos motoristas ao seu redor não prestarão atenção ao que você está fazendo e, em vez disso, tentarão se espremer sem a cortesia de usar as setas.

Fazendo Ultrapassagens

Devido às muitas estradas de uma faixa na Costa Rica, pode haver um problema quando veículos grandes estão indo muito devagar, podendo ser necessário ultrapassá-los para manter o fluxo do tráfego. Se você se encontrar nessa situação, está tudo bem ultrapassar.

Se você não tiver certeza se deve ultrapassar, sinta-se à vontade para esperar e depois ultrapassar assim que ver que é completamente seguro fazê-lo.

E se outros carros começarem a ultrapassar um veículo à frente, não assuma que é seguro para você também. A última coisa que você quer é se envolver em uma colisão frontal. 

Se você estiver ultrapassando um carro, certifique-se de que o carro atrás de você não fará isso ao mesmo tempo que você.

Alguns motoristas podem não usar setas ao mudar de faixa. Olhe por cima do ombro antes de mudar de faixa.

Dirigindo Sobre Rios

Na Costa Rica, terrenos ao redor de rios e terrenos semelhantes podem fazer com que você encontre potenciais perigos relacionados à água ao dirigir por eles.

Muitas vezes durante a estação chuvosa, você pode se ver tendo que dirigir sobre um rio ao longo de áreas fora da estrada. Lembre-se disso ao dirigir sobre um rio:

• O seguro por meio de uma agência de aluguel de carros não cobre danos causados pela água.
• Durante a estação chuvosa, inundações repentinas em rios são comuns.

Dirigir sobre um rio nunca é uma boa ideia. Confie no seu instinto para não dirigir sobre um rio se você tiver a impressão de que é uma má ideia ou se um rio que você está prestes a cruzar parecer que está prestes a transbordar.

Nesses cenários, é melhor voltar para a segurança. Claro, pode parecer uma aventura divertida, mas lembre-se de que o perigo está sempre à espreita.

A segurança deve ser sempre sua prioridade.

Dirigindo à Noite

Você pode se ver debatendo sobre dirigir ou não à noite.

Você pode estar preocupado com a presença de animais na estrada, o que pode tornar provável que você os atinja. Isso é certamente possível, mas, seja qual for sua decisão, sempre dirija com segurança.

Algumas pessoas podem sugerir evitar completamente dirigir à noite. 

Saiba que a segurança das condições de direção depende da área onde você estará dirigindo e de quanto tempo leva para chegar ao seu destino. Em qualquer caso, se você se sentir cansado e inseguro, então é melhor não arriscar.

Enquanto dirige à noite, certifique-se de ficar atento aos pedestres, pois eles podem não estar usando nenhum tipo de equipamento de segurança reflexivo.

O mesmo vale para pessoas andando de bicicleta; eles estarão andando ao longo da estrada também, então é melhor dar espaço quando necessário ou você pode desacelerar.

Dirigir longas distâncias à noite nunca é uma boa ideia, mesmo que você tenha feito isso antes, seja na estação chuvosa ou seca.

Em última análise, devido a restrições de direção relacionadas à pandemia, dirigir um veículo particular só é permitido durante o dia.

No caso de você estar chegando ao país de avião e chegar à noite, pode optar por dirigir para chegar ao seu destino. Observe que táxis são os únicos veículos autorizados a trafegar pelas estradas à noite por causa das restrições de direção em vigor.

Não importa a distância e em qual aeroporto você pousar, táxis terão que ser os que te levam ao seu destino.

Você poderá dirigir por algumas horas após o anoitecer, mas não mais tarde que 22h. Se seu voo chegar às 22h ou mais tarde, você precisará pegar um táxi.

Estação Chuvosa

Durante a estação chuvosa, você pode querer evitar dirigir completamente, especialmente se precisar chegar a uma área não pavimentada e não tiver um veículo 4×4.

Lidando com um Acidente de Carro

Se envolver em um acidente de trânsito nunca é divertido, e o mesmo vale para receber uma multa. Se você se envolver em um acidente, é melhor discar 911 para informar a polícia de trânsito. 

Se você estiver dirigindo um carro alugado, então precisa notificar a empresa imediatamente.

Desconfie de quem quer te ajudar; na maioria das vezes, essas pessoas estão tramando esquemas para te roubar. Para evitar se tornar uma vítima, espere pela polícia e fique dentro do seu veículo. O 911 é alcançável, dia ou noite.

Mover veículos da pista só é permitido sob estas condições:

• se ambas as partes envolvidas concordarem
• se uma das partes assumir a responsabilidade
• se o tráfego estiver bloqueado
• se nenhuma das partes sofreu ferimentos.

Lidando com a Polícia de Trânsito

Ser parado pela polícia de trânsito na Costa Rica é tão comum quanto acordar de manhã. 

A polícia pode parar você quando achar necessário, sem questionamentos. É por isso que você deve ter seus documentos e passaporte com você o tempo todo.

As paradas de trânsito geralmente acontecem por um motivo válido e geralmente envolvem a polícia de trânsito procurando substâncias ilegais. Portanto, enquanto você estiver “limpo”, estará seguro se for parado.

Se você não entende espanhol, esteja preparado para mostrar seu passaporte e carteira de motorista. Se precisarem falar mais com você sobre o motivo de você ter sido parado, eles chamarão um oficial que fala inglês para evitar qualquer confusão. 

De qualquer forma, ser respeitoso ajudará a resolver as coisas de forma tranquila e expedita.

Seja o que for que você faça, não tente oferecer suborno. Eles podem facilmente recusar seu suborno, prendê-lo e deportá-lo.

Da mesma forma, um oficial que tentar fazer com que você o suborne em troca de não lhe dar uma multa será punido. Se você se encontrar nesta situação, deve pegar o nome do oficial e o número do distintivo e denunciá-lo assim que possível.

Receber uma multa também pode adicionar um custo extra na devolução do seu carro alugado. Isso ocorre porque você terá que pagar como parte do processo de entrega. Quanto mais cedo você pagar, mais cedo poderá embarcar no seu voo.

Quando você não paga sua multa pendente, seu embarque pode ser atrasado e você pode até ser detido por não conformidade. Para evitar tudo isso, pague a sua multa.

Códigos de Trânsito

Os códigos de trânsito são o que os motoristas usam para se comunicar com outros motoristas usando as luzes dos veículos.

Este é um modo de comunicação comumente usado nas estradas. Então, se você vir um carro piscando as luzes para você, provavelmente está sendo avisado de alguma dessas mensagens:

• Polícia à frente: Este sinal é bastante útil e pode evitar que você seja parado e receba uma multa. É sinalizado assim: um motorista piscará suas luzes duas vezes, um piscar longo e um curto, para indicar que há polícia à frente/se aproximando.
• Obrigado: Se um veículo sinalizar para você passar, então é simples cortesia dizer obrigado. Para sinalizar agradecimento, ligue as luzes de emergência; o outro motorista então piscará as luzes pelo menos duas vezes.
• Ultrapassagem: Esse sinal pode ser visto em rodovias e é destinado aos caminhões lentos que estão impedindo o fluxo do tráfego. Como pode ser difícil ver o sinal, o motorista ligará uma seta, que sinaliza que você pode ultrapassá-lo enquanto ele acena com o braço para dizer “pode ir”. Quando vir isso, pratique a segurança para evitar colisões com veículos que vêm.
• Acidente à frente: Quando há um acidente à frente, os motoristas à sua frente piscarão as luzes. Isso também é feito para qualquer coisa que esteja bloqueando o fluxo do tráfego.
• Piscando a luz de emergência: Se um veículo à sua frente de repente piscar as luzes de emergência, esse veículo está dizendo “aproxime-se devagar”. Isso significa que o motorista foi forçado a frear de repente. Isso acontece frequentemente por muitos motivos diferentes.

Estacionando seu Veículo

Você verá muitos estacionamentos privados e públicos em todas as principais cidades.

Os estacionamentos pagos terão guardas, enquanto os espaços públicos não terão. Para manter seu carro seguro, você deve estacionar no estacionamento pago, especialmente se for passar a noite. Assim, você pode ter certeza de que seu carro ainda estará lá no dia seguinte.

Se você estiver dirigindo fora dos limites da cidade e precisar estacionar seu veículo em algum momento, pode ter que estacionar no espaço disponível mais próximo. Você verá muitos carros estacionados nos lugares mais estranhos, como em frente a lojas, ocupando três vagas de estacionamento e com as luzes de emergência acesas.

Nessa instância, o motorista provavelmente estará no mercado fazendo compras e completamente alheio ao mau estacionamento. Apenas siga em frente e encontre outra vaga de estacionamento.

Multas são aplicadas por violações de estacionamento e por estacionar com os parquímetros vencidos. Guardas de parquímetro são comuns em Limon, então sempre certifique-se de que seu parquímetro tenha tempo suficiente enquanto você faz seus negócios.

Além disso, você deve escolher estacionar em áreas bem iluminadas e tão perto de outros veículos quanto possível para evitar arrombamentos. Nunca deixe objetos de valor dentro do carro e sempre certifique-se de que está trancado ao sair.

Obtendo Direções de Condução

Embora dirigir e chegar a um determinado local possa parecer fácil, conhecer o endereço e navegar até lá é uma história completamente diferente.

Isso ocorre porque os endereços são mais comumente encontrados usando um ponto de referência em vez de usar o nome da rua e o número da casa/prédio para localizá-los.

Portanto, ao pedir direções, você provavelmente será informado de uma certa quantidade de metros de onde você precisa ir.

Ter GPS ajudará você a encontrar um local, assim como usando Google Maps , que é bem preciso.

Você também pode simplesmente alugar um GPS e programá-lo com seus destinos. Se você alugar um carro , pode ter um GPS incluído. Se você não estiver familiarizado com GPS, o associado de locação pode programá-lo com os destinos que você deseja.

Cabines de Pedágio nas Rodovias

As cabines de pedágio estão localizadas ao longo das principais rodovias e nas saídas em direção a locais na costa. Os valores das taxas de pedágio variam e são geralmente baratos.

Os pagamentos de pedágio devem ser feitos em dinheiro e, de preferência, em colones costa-riquenhos; isso tornará o processo muito mais fácil para você e para o coletor de pedágios. Dito isso, se tudo o que você tiver forem dólares americanos, ainda poderá pagar com eles.

Você só precisará ser paciente porque seu troco será na moeda local na taxa de câmbio atual, que o responsável pelo pedágio terá que calcular.

Ao dirigir pela rodovia, você verá um aviso dizendo que está se aproximando de uma praça de pedágio, isto é, quando vir uma placa dizendo “Peaje” juntamente com uma lista de preços de pedágio para cada tipo de veículo.

Certifique-se de alinhar na fila apropriada para o tipo de veículo que você tem. Além disso, não vá para as faixas destinadas a veículos com passe de pedágio ou você pode correr o risco de receber uma multa por não pagamento.

Abastecendo o seu Carro

Porque o sistema métrico é o utilizado na Costa Rica, a gasolina é medida em litros. 

O preço atual por litro de gasolina é de 750 colones, o que equivale a pouco mais de US$ 1,20.

Na Costa Rica, os postos de gasolina são atendidos por frentistas; os clientes então aguardam dentro de seus veículos. O processo é simples: após entrar no posto de gasolina, você desliga o carro e o atendente pergunta quanto de gasolina você deseja.