Een Uitgebreide Gids voor Digitale Betalingen in China

Wanneer het tijd is om de rekening in China te betalen, zul je merken dat niet veel mensen een creditcard tevoorschijn halen. Lange tijd was contant geld de baas, maar de verspreiding van smartphones betekende dat China de plastic fase grotendeels oversloeg en direct naar digitale betalingen ging. 

Je kunt nog steeds een debet- of creditcard gebruiken in veel winkels en restaurants, en weinigen zullen contant geld weigeren, maar als je wilt voorkomen dat je de rij ophoudt in de 7-11, en er cool uit wilt zien zoals de locals, dan moet je kunnen scannen en gaan.

In deze gids leer je over de verschillende platforms beschikbaar voor digitale betalingen in China, evenals hoe je ze op je smartphone kunt krijgen wanneer je de grote stap maakt. Hoewel zonder contant geld leven in het begin extreem kan lijken, zul je het snel geweldig vinden om je huis te verlaten zonder je portemonnee zodra je je aanpast aan het leven in de Volksrepubliek! 

Disclaimer: This article may include links to products or services offered by ExpatDen's partners, which give us commissions when you click on them. Although this may influence how they appear in the text, we only recommend solutions that we would use in your situation. Read more in our Advertising Disclosure.

Hoe contantloos is China echt?  

Volgens Statistahebben meer dan 943 miljoen mensen mobiele betalingen gebruikt in China. Het aantal is elk jaar gestaag gegroeid.

Sommige bedrijven in China nemen zelfs de gedurfde stap om volledig contantloos te gaan. De met schandalen getroffen koffieketen Luckinbijvoorbeeld, is 100% digitaal en heeft meer dan 10.000 winkels, en overtrof Starbucks in China in minder dan 4 jaar.

Zodra je digitale betalingen hebt ingesteld, zul je merken dat het snel, eenvoudig en overal geaccepteerd is. Zelfs straatvoedselverkopers hebben twee gelamineerde QR-codes aan de zijkant van hun kar geplakt, een voor Alipay, een voor WeChat.

Digitale betalingen openen ook een wereld van gemak online, waardoor je alles kunt boeken, van treinkaartjes tot bioscoopstoelen. Je kunt zelfs hongbao naar je vrienden sturen.

In de toekomst heb je misschien geen andere keuze dan digitaal te gaan. En als je naar China verhuist, moet je je digitale betaling instellen.

Hoe zit het met veiligheid?

Een belangrijk verschil tussen contante en digitale betalingen is dat contant geld anoniem is, terwijl digitale betalingen een registratie achterlaten.

In 2018 raakte Alipay verwikkeld in een controverse toen werd ontdekt dat je hen toestemming gaf om je uitgavenhistorie met partners te delen door simpelweg omhoog te vegen om je betalingen te bekijken. De clausule die dit toestond was diep in de kleine lettertjes van de gebruikersovereenkomst begraven.

Alipay moest zijn werkwijzen aanpassen, en China heeft zijn wetten op gegevensbescherming aangescherpt. Het heeft nu een van de strengste regelgeving ter wereld.

De CEO van Baidu werd op grote schaal bekritiseerd nadat hij beweerde dat Chinezen ‘minder gevoelig’ zijn over privacy, maar de waarheid is dat het de meeste mensen niet veel uitmaakt of hun koopgewoonten ergens op een record worden gehouden.

Over het algemeen is er weinig reden voor bezorgdheid.

Fraude is zeldzaam, vooral vergeleken met het wijdverspreide probleem van vals geld. Je moet alert zijn op veelvoorkomende oplichting, zoals nep-QR-codes, maar met een beetje gezond verstand zijn de Chinese systemen net zo veilig als waar dan ook ter wereld.

De platforms

Laten we eens kijken naar populaire digitale betalingsplatforms in China.

Kort gezegd, je moet hier Alipay en WeChat Pay instellen. Dit zijn de grootste platforms hier, en je kunt ze overal gebruiken.

WeChat Pay 

WeChat Pay is ontwikkeld vanuit China’s alomtegenwoordige sociale media-app en stond oorspronkelijk bekend als WeChat Wallet.

Aangezien vrijwel iedereen in China al WeChat gebruikt, is de betaaldienst snel uitgebreid en is het het grootste platform in China met meer dan 1 miljard gebruikers.

In China kun je WeChat gebruiken voor alles, van een baan vinden en een digitale portemonnee gebruiken tot eten bestellen, en nog veel meer.

Alipay

Alipay was China’s eerste digitale betalingsplatform, opgericht in 2004.

Advertisement

Oorspronkelijk maakte het deel uit van e-commerce gigant Alibaba, maar in 2010 werd het afgesplitst in een apart bedrijf, Ant Financial Group.

Vanaf oktober 2023 heeft Alipay 655 miljoen maandelijkse gebruikers—meer dan de helft van de Chinese bevolking.

Apple Pay

Apple Pay, het grootste betalingsplatform in de VS, heeft moeite om voet aan de grond te krijgen op de Chinese markt. iPhones zijn nog steeds een status symbool, maar hun populariteit is gedaald vanwege een patriottische voorkeur voor Chinese fabrikanten zoals Huawei en Xiaomi.

Je kunt Apple Pay alleen gebruiken gekoppeld aan een buitenlandse kaart in Hongkong, Macau en Taiwan; op het vasteland moet je het koppelen aan een lokale rekening.

Duoduo Pay

Duoduo Pay is een nieuw platform, gelanceerd in 2020. Het richt zich aanvankelijk op gebruikers van Pinduoduo, de ondeugende nieuwkomer die het opneemt tegen e-commerce gigant Taobao.

Pinduoduo heeft zich een weg gebaand in een overvolle markt met innovatieve kortingsmethoden en een funky, jeugdig imago, en hun betaalplatform zal naar verwachting vergelijkbare snelle groei laten zien.

Echter, in 2023, suspendeerde Google Pinduoduo uit hun Play Store na het ontdekken van malware.

Andere tech-aanbieders

Zij zijn ook bezig met het opzetten van hun eigen betaalsystemen. Voedselleveringsgigant Meituan, e-supermarkt JD en Didi Chuxing, China’s equivalent van Uber, proberen allemaal gebruikers weg te lokken van WeChat en Alipay.

Naar mijn mening is hun motivatie om hun kosten te verminderen, in plaats van jouw leven makkelijker te maken.

Welke moet ik gebruiken?

Alipay werd oorspronkelijk ontwikkeld voor e-commerce en is een toegewijd financieel systeem. Als je veel online gaat kopen en/of verkopen, of zakelijke betalingen wil ontvangen of doen, dan is dit de betere keuze.

WeChat Pay is een ‘app binnen een app’, een functie in het populairste sociale mediaplatform van China. Zijn kracht ligt in het gemak en de integratie met andere verkopers. Je zult vrijwel zeker toch al WeChat downloaden; leven in China is bijna onmogelijk zonder.

Apple Pay heeft het ongelijke gevecht tegen zijn Chinese rivalen min of meer opgegeven.

Aangezien Alipay nu zelfs wordt geaccepteerd in de fysieke winkels van Apple, is er weinig reden om dit platform te hebben, tenzij je een buitenlandse kaart gebruikt in een van de gebieden waar het is toegestaan.

De dominante marktleider is Taobao, een buitengewone wonderland waar je bijna alles legaals kunt kopen wat je je kunt voorstellen, en veel dingen die je niet kunt: als je op zoek bent naar een hond vertaler, een scheet in een fles of een astrale projectietraining, is Taobao de plaats voor jou.

Aangezien Taobao en Alipay dezelfde eigenaren hebben, heb je een Alipay-account nodig om daar te winkelen. 

Einde verhaal? Niet helemaal. Taobao heeft een interface alleen in het Chinees, dus veel expats gebruiken een aankoopservice zoals Baopals. Hiermee kun je bladeren en bestellen in het Engels, en betalen met WeChat… natuurlijk tegen een kleine vergoeding.

Bovendien is WeChat alomtegenwoordig in het Chinese leven, gebruikt voor zakelijke berichten, het regelen van je sociale leven en contact houden met vrienden. Het gemak van het hebben van een betalingssysteem dat eraan gekoppeld is, moet niet worden onderschat.

Als je uit eten bent of een taxi deelt met je vrienden, maakt WeChat Pay het gemakkelijk om je bijdrage te leveren. Ook accepteert JD geen Alipay, dus je hebt WeChat Pay nodig om toegang te krijgen tot het volledige scala aan online winkelopties.

Tot slot… 

Het eenvoudige antwoord is dat, net als de meeste Chinezen, je waarschijnlijk zowel Alipay als WeChat Pay zult gebruiken.

Het opzetten ervan is niet belastend, en je zult merken dat je verschillende apps in verschillende situaties gebruikt. Het kan ook de moeite waard zijn om je aan te melden voor eigen betaalsystemen voor apps die je vaak gebruikt, of dat nu is om een rit te bestellen van Didi of je lunch van Meituan.

Maar je moet de kleine lettertjes controleren: sommige aanbieders zijn bekritiseerd voor het eisen van buitensporige persoonlijke informatie van hun gebruikers.

Wat heb ik nodig om me te registreren?

Je hebt een mobieltje nodig met een Chinees nummer. Omdat je je paspoort nodig hebt om een telefoonnummer aan te vragen, wordt je nummer zelf een vorm van ID. Als je een betaling of overdracht moet valideren, krijg je meestal een numerieke code via een sms.

Je hebt ook een Chinese bankrekening nodig, tenzij je slechts kortstondig China bezoekt.

WeChat Pay kan theoretisch worden gekoppeld aan een buitenlandse bankkaart, maar het proces is berucht onbetrouwbaar.

Alipay staat bezoekers toe om vanuit een buitenlandse bankrekening op te waarderen, maar dit is bedoeld voor toeristen. Het geeft geen toegang tot de volledige reeks Alipay-functies.

Tips om het registreren makkelijker te maken

Het openen van een bankrekening als buitenlander in China is berucht als een doolhofervaring, die je diep onderdompelt in de verwikkelingen van de Chinese bureaucratie.

Gelukkig kan onze gids voor Een bankrekening openen in China je helpen door het doolhof heen.

Zorg ervoor dat je de bank hetzelfde telefoonnummer geeft dat je wilt gebruiken voor digitale betalingen. Wees ook voorzichtig met hoe je naam wordt geregistreerd. Westerse namen kunnen vaak chaos veroorzaken in Chinese systemen, vooral bij de vraag of de familienaam eerst of laatst komt.

Ik had twee Chinese bankrekeningen die ik niet kon koppelen aan hetzelfde Alipay-account… omdat blijkbaar “Andrew Dominic Killeen” niet dezelfde persoon kon zijn als “Killeen Andrew Dominic”, ondanks dat ze dezelfde geboortedatum, telefoonnummer en paspoortnummers hadden.

Hoe te registreren

China-veteranen zullen griezelverhalen vertellen over het registreren voor Alipay, in de tijd dat het betekende dat je je een weg moest puzzelen door een interface alleen in het Chinees. Voor verificatie zou Alipay een klein bedrag overmaken naar je rekening, en je zou je registratie voltooien door hen te vertellen hoeveel ze je hadden gestuurd.

Gelukkig zijn zowel WeChat als Alipay sindsdien een heel eind gekomen. Het aanmeldproces wordt voortdurend herzien, maar vereist nu dat je basisinformatie invoert in een Engelstalige app, en verifieert via een SMS-code. Het is snel, eenvoudig en veilig.

Registratiestappen 

Voor Alipay, download eerst de app. Wanneer je het hebt geopend, selecteer “Over”, en dan “Bankkaarten”. Tik op het “+” teken om een kaart toe te voegen.

Als je bij een van de grote Chinese banken zoals Bank of China of HSBC zit, hoef je je kaartnummer niet eens in te voeren, alleen je telefoonnummer.

Accepteer de voorwaarden, en je krijgt een verificatiecode. Zodra je die hebt ingevoerd, ben je klaar om te beginnen met uitgeven!

Voor WeChat, als je het eenmaal hebt geïnstalleerd ga je naar de “Ik”-pagina. Kies vervolgens “Diensten”. Om het te koppelen aan je bankrekening, selecteer “Portemonnee” en vervolgens “Kaarten”. Tik op “+ Toevoegen Bankkaart”. Voer de gegevens in, en vergeet niet om het ID-type te wijzigen in Paspoort. Je ontvangt een SMS-verificatienummer om de installatie te voltooien.

Zodra je een bankkaart hebt gekoppeld, kun je geld overboeken naar je virtuele portemonnee, of direct vanaf je bankrekening betalen. Je kunt ook geld opnemen naar je rekening, bijvoorbeeld als je een betaling ontvangt.

Beide apps bieden links naar diensten: je kunt je telefoon opwaarderen, rekeningen betalen, zelfs doneren aan goede doelen. Helaas zijn de meeste van deze apps alleen in het Chinees. Houd er ook rekening mee dat er andere aanbieders beschikbaar zijn. Je bent niet beperkt tot de apps die hebben samengewerkt met WeChat of Alipay, en er kunnen elders betere deals zijn.

Een woord over Hongbao

Zodra je aan de slag gaat met WeChat, zul je mensen zien berichten sturen met een rood envelopje met een geel zegel. Dit is een digitale versie van de Chinese traditie om op speciale gelegenheden geldcadeaus te geven in rode tasjes of enveloppen: hongbao betekent “rode tas”.

Digitaal hongbao bevat een vast bedrag aan geld dat door een bepaald aantal mensen kan worden verzameld. Het is ‘wie het eerst komt het eerst maalt’, dus er is een wedloop om op het bericht te tikken en een willekeurig bedrag te ontvangen voordat het op is.

De bedragen zijn meestal erg klein, dus waarom doen mensen de moeite? Het antwoord is dat hongbao ze een belangrijk onderdeel zijn van de etiquette van WeChat. Veel groepen vragen om rode enveloppen als betaling voor advertenties, of als straf voor het overtreden van groepsregels.

Advertisement

Ze zijn een goede manier om je excuses aan te bieden als je een bericht naar de verkeerde groep stuurt! En Chinese vrienden zullen de gedachte waarderen als je een hongbao deelt op feestdagen, vooral tijdens Chinees Nieuwjaar.

Vergeet niet dat als je geld naar een individu moet sturen, bijvoorbeeld om je deel van een restaurantrekening te betalen, je ‘Overdragen’ moet gebruiken in plaats van een rode envelop in een groep te gooien waar het misschien door iemand anders wordt opgepakt.

Om een hongbaote sturen, ga je naar de chatgroep, tik op het “+” in de rechterbenedenhoek en kies vervolgens “Rode Packet”. Je kunt het totale bedrag en het aantal ontvangers instellen, en een bericht toevoegen als groet of uitleg.

Nu verder naar jou

Als je nieuw bent in China en de taal niet hebt gestudeerd, dan kan het betreden van de wereld van online betalingen intimiderend zijn. Registreren bij WeChat en Alipay is nu eenvoudig, met gebruik van Engelstalige interfaces. Hoewel sommige apps misschien nog steeds taaluitdagingen bieden om te gebruiken, is het een overgangsritueel voor expats in China, en een die de moeite waard is om te nemen.

Zorg ervoor dat je een Chinese bankrekening en misschien een Chinese creditcard hebt, en koppel ze aan je digitale betalingsopties.

Laat een Chinese vriend je helpen, gebruik Baidu Translate, en voor je het weet bestel je als een lokale inwoner. Wanneer je je eerste afhaalmaaltijd van Meituan geniet en je eerste aankoop van Taobao ontvangt, begin je het volledige potentieel van het leven in het hedendaagse China te ontsluiten.