Costo della vita in Costa Rica: Quanto ti serve al mese? (2025)

Se stai cercando di vivere o ritirarti in Costa Rica, è utile conoscere il costo della vita.

Non solo questo ti aiuterà a pianificare quanto spenderai ogni mese, ma ti aiuterà anche a risparmiare un po’ di soldi da spendere per le cose che ti piacciono nel paese.

In questa guida, analizzeremo tutte le spese maggiori e minori che potresti sostenere ogni mese vivendo in Costa Rica. Dall’alloggio al cibo e dalle utenze all’intrattenimento, vediamo quanto sia cara – o nella maggior parte dei casi, economica – la Costa Rica.

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È Economico Vivere in Costa Rica?

Quando si tratta di vivere in Costa Rica, la prima cosa che molti espatriati vogliono sapere è se il paese è costoso. La risposta dipende dal tuo paese di origine. Se provieni dagli Stati Uniti, Regno Unito, Canada, ecc, la risposta è no. Se vieni da altrove in Sud America, la risposta è sì.

Costa Rica è più costosa di qualsiasi altro paese dell’America Centrale. Tuttavia, è notevolmente meno cara dei paesi del Nord America e dell’Europa.

A partire dal 2025, il costo della vita in Costa Rica è del 33,5% più basso rispetto agli USA, secondo Numbeo. 

Ciò significa che se sei un cittadino americano, puoi aspettarti lo stesso standard di vita in Costa Rica per il 33,5% in meno rispetto a quanto pagheresti negli USA.

Alcuni dati rapidi su cui basarsi includono:

• L’affitto è del 54,9% inferiore in Costa Rica
• Gli alimentari sono del 21,6% più economici in Costa Rica
• Un pasto da McDonald’s è del 10,7% più economico in Costa Rica
• Tuttavia, un gallone di latte è il 75% più costoso in Costa Rica

D’altra parte, il potere d’acquisto locale è del 65,6% inferiore in Costa Rica. In breve, ciò significa che la stessa quantità di denaro ti offrirà il 68% in meno in Costa Rica rispetto agli USA. 

Questo è principalmente dovuto alla valuta più debole del paese e alle tasse locali. Ma come mostrano i numeri sopra, i non nativi generalmente finiscono per stare meglio lo stesso.

Vediamo alcuni esempi di come le cose si bilanciano tra beni locali poco costosi e importazioni costose:

• Gli articoli di lusso sono costosi ma i beni di prima necessità sono economici
• I beni importati sono costosi ma i prodotti fatti o coltivati in loco sono economici
• La benzina è costosa ma assumere manodopera è economico

Importante, comprare prodotti non locali può aggiungere molto al costo totale. Ad esempio, una crema da barba americana può costare circa 5.000 colones (US$7,85). Tuttavia, con un marchio locale, non si pagherà più di 1.600 colones (US$2,50).

A condizione che tu sia disposto a comprare marchi locali (che solitamente sono altrettanto buoni), il tuo denaro andrà molto oltre. Ma come esploreremo sotto, ci sono molti modi per ridurre ulteriormente il costo della vita.

Tipo di Visto

Il tuo stato di immigrazione mentre vivi in Costa Rica giocherà un ruolo importante nel tuo costo della vita. Quando ti trasferisci in Costa Rica, hai molte opzioni di visto che ti permetterano di vivere qui a lungo termine.

Includono essere un pensionato (pensionado), un inversionista (proprietario di impresa o investitore), un rentista (proprietario di proprietà) o il coniuge di un costaricano. Quando ottieni uno di questi stati, sperimenterai spese di vita più economiche perché la Costa Rica mette al primo posto la sua gente – che sia locale o espatriata.

Se possiedi il tuo ID di residenza, sarai considerato e riconosciuto come uno del paese. Avrai un copertura sanitaria più economica e troverai più facile qualificarti per affitti. 

Detto questo, ottenere un ID di residenza richiede molto tempo e denaro e potrebbe non funzionare a tuo favore se prevedi di rimanere in Costa Rica solo con un visto turistico di 90 giorni.

Per tutti gli altri, continua a leggere.

Prezzi degli Alloggi

I prezzi degli alloggi in Costa Rica dipendono dalle stesse circostanze che troveresti in altri paesi. 

I prezzi si basano sull’intenzione di vivere in quartieri di classe bassa, media o alta e dipendono da servizi, posizione e metri quadrati totali.

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È possibile vivere una vita modesta qui, quindi non dovrebbe sorprendere sapere che i prezzi delle case in Costa Rica sono così bassi rispetto all’Occidente.

Infatti, puoi comprare un condominio con due camere da letto per meno di 63.730.220 colones (US$100.000). Se desideri il lusso, allora lo troverai molto più costoso, fino a 1.500.000.000 colones (US$2,35 milioni) in luoghi come Guanacaste.

Puoi anche trovare proprietà per appena US$50.000 – US$75.000, anche se queste potrebbero non allinearsi con il tenore di vita che desideri. Infine, hai l’opzione di comprare un pezzo di terra e costruire la tua casa, cosa che può sorprendentemente risultare accessibile.

Affitti a Breve Termine

Puoi ottenere un affitto a breve termine per avere un’idea di cosa significhi vivere in Costa Rica prima di decidere di trasferirti definitivamente nel paese. Questo ti darà un assaggio di ciò che ti aspetta vivendo a lungo termine in Costa Rica.

Ci sono molte opzioni per un soggiorno a breve termine, come:

• Airbnb
• Ostelli
• Hotel

Se decidi di soggiornare in un Airbnb, ostello o hotel, puoi cercare altre opzioni a breve termine convenienti mentre sei già nel paese.

Puoi facilmente camminare per i barrios (quartieri) e trovare cartelli che dicono se alquila (in affitto) appesi alle finestre delle case. 

Tramite il proprietario, è il modo più semplice per ottenere un affitto. 

A seconda delle dimensioni dell’affitto e delle utenze, il costo medio di un affitto a breve termine è tra i 160.000 e 380.000 colones (US$300 a US$750) al mese.

Affitti a Lungo Termine

Trovare appartamenti o case in affitto a lungo termine è facile, e una volta firmato un contratto, sarai vincolato a un importo mensile concordato che può includere o escludere le utenze.

In ogni caso, l’affitto mensile può variare da 130.000 a 2,5 milioni di colones (US$250 a US$5.000) al mese, a seconda della regione in cui decidi di vivere.

Cibo

La dieta dei costaricani è fatta di riso e fagioli, che saranno sempre inclusi in un pasto tipico.

Un pasto di medio livello, di 3 portate, ti costerà circa 30.000 colones (US$58), che è 22% in meno rispetto all’equivalente negli USA.

Questo è dovuto al controllo che il governo ha sul prezzo del riso e dei fagioli, che è relativamente economico e accessibile ai ticos, ovvero i nativi costaricani.

Il riso è un alimento base della cucina costaricana, quindi se vuoi vivere come un locale (o a basso costo), è meglio abituarcisi! 

Una libbra di riso costa circa 500 colones (US$1), diventando un ottimo pilastro dietetico.

Grazie ai prezzi del cibo economici, puoi fare una spesa e avere un mese intero di cibo per meno di 130.000 colones (US$250).

Se vivi nelle zone frequentate da espatriati, allora potresti vedere prezzi più alti. Chiedere in giro per trovare i prezzi più bassi è un buon consiglio perché i locali sanno dove andare.

Generalmente troverai tutto ciò di cui hai bisogno al supermercato locale. Le aree con grandi popolazioni di espatriati solitamente hanno più negozi di generi alimentari biologici e artigianali, dove i prezzi sono più alti. 

Per risparmiare di più sulla tua spesa, visita il mercato settimanale degli agricoltori nella tua zona. Sono un buon modo per familiarizzare con i prodotti locali e stagionali, e spesso puoi risparmiare un po’ di soldi se riesci a contrattare (in spagnolo, naturalmente!).

Mercati degli Agricoltori

Come abbiamo menzionato, ottenere i tuoi prodotti dal mercato locale degli agricoltori è la strada da percorrere. Non solo otterrai un mese intero di prodotti per meno di US$120, ma puoi trovarli in ogni città.

Puoi comprare patatine di yuca (patatine di manioca) nei mercati degli agricoltori.

Normalmente, i mercati degli agricoltori si tengono il venerdì e il sabato mattina e forniscono i frutti e le verdure più fresche direttamente dalla fattoria.

Spesso troverai verdure che sono difficili da trovare negli Stati Uniti, come la yuca, che è come una patata. 

Puoi comprare patatine di yuca (patatine di manioca) nei mercati degli agricoltori.

Alcuni dei mercati degli agricoltori più popolari possono essere trovati nelle seguenti città:

• Heredia: il mercato di Heredia si trova di fronte alla piazza di San Bartolome. È un grande mercato degli agricoltori.
• Alajuela: il mercato di Alajuela è a due isolati a ovest della stazione di servizio Santa Anita. Puoi scegliere di andare il venerdì o il sabato, ma per ottenere i prodotti migliori, vai il venerdì.
• Atena: il mercato degli agricoltori ad Atena si tiene il venerdì e si trova a sud del mercato centrale.
• Escazu: questo sobborgo è ben noto per molti ticos benestanti. Il suo mercato degli agricoltori si tiene ogni sabato vicino alla Chiesa cattolica centrale.
• Jaco: il mercato degli agricoltori di Jaco si tiene ogni sabato e si trova vicino allo stadio.
• La Fortuna – Il mercato degli agricoltori a La Fortuna si trova ogni venerdì vicino al Salone Comunale di La Fortuna, che è vicino al vulcano.

Mangiare Fuori

Ci saranno molte volte che non avrai voglia di cucinare a casa e deciderai di mangiare fuori. Fortunatamente, c’è un’ampia scelta di grande cucina locale da scoprire in Costa Rica, e i prezzi sono molto ragionevoli.

Ci sono molti ristoranti che servono di tutto, dal cibo tradizionale economico ai filetto di manzo che ti costerà almeno 30.000 colones (US$58).

Ma, se vuoi davvero assaporare il cibo costaricano, tieni d’occhio le sodas, o tavole calde locali.

Un piatto di cibo locale con carne costa circa 5.000 colones (US$10). Un pasto può anche essere economico come 2.500 colones (US$5) nelle zone non turistiche.

Queste sono gestite da famiglie e servono pasti tradizionali che possono avere un piccolo tocco personale. Tuttavia, di solito avranno riso e fagioli nel mix e sono economiche. 

Un pasto tipico in una soda comprende salchichon – o salsiccia – uova, una fetta di formaggio e fagioli pinto.

Se aggiungi una bevanda naturale, allora sarà solo un extra di 500 colones (US$0,75-1). Quindi, in totale, un pasto tradizionale ti costerà circa US$11.

Taxi

Ci sono due tipi di servizi di taxi ufficiali in Costa Rica: rossi e arancioni.

Troverai i taxi arancioni solo all’aeroporto e trasportano principalmente passeggeri verso le loro destinazioni.

Il loro taxi meter inizia a 960 colones (US$1,87) e aumenta a intervalli di 10 colones finché non raggiungi la destinazione. 

Troverai i taxi rossi più comuni in tutte le province, e possono raccogliere passeggeri solo nelle loro aree designate.

La tariffa del taxi meter per i taxi rossi inizia a 669 colones e ogni km successivamente costa 700 colones. Quindi, se prendi un taxi rosso fino a una destinazione di 10 km di distanza puoi aspettarti di pagare 7.700 colones (US$14,70).

Oltre ai taxi ufficiali Uber opera anche e impiega circa 30.000 costaricani dalla sua introduzione nel 2015. Serve tutte le aree del paese.

Il costo per un giro in Uber varia anche, ma tende ad essere più economico dei taxi. Il prezzo medio è di circa 3.100 colones (US$6) nell’area di San Jose.

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Trasporti

Avere un’auto nuova in Costa Rica è costoso. La differenza di prezzo può essere del 28% o più rispetto al veicolo equivalente negli USA. Inoltre, come menzionato, la benzina è molto costosa (55% in più per gallone rispetto agli USA). Il trasporto pubblico in Costa Rica, d’altra parte, è molto accessibile.

Gli autobus sono disponibili per quasi tutte le destinazioni all’interno della Costa Rica. Non solo, ma i trasporti pubblici sono facili da usare come quelli in altri paesi sviluppati.

Ogni percorso di autobus è economico rispetto, ma come ogni altra cosa, il prezzo dipende dalla distanza della destinazione. Quindi, più lontano si va, più si paga.

Attualmente, il prezzo per un autobus cittadino locale è tipicamente di circa 500 colones (circa US$1).

Oltre agli autobus locali, ci sono anche autobus che viaggiano a distanze maggiori, che partono da San Jose e hanno terminal degli autobus nelle città più piccole.

Come abbiamo menzionato, il prezzo dipende dalla distanza e può variare tra 1.500 e 6.400 colones (US$3 e US$12,50).

Le destinazioni più popolari che i percorsi degli autobus di San Jose coprono includono le seguenti:

• San José al vulcano Poás: circa 3.100 colones (US$6).
• San José a Tamarindo: circa 5.700 colones (US$11).
• San José a Manuel Antonio: circa 4.400 colones (US$8,50).
• San José a Quepos: circa 3.800 colones (US$7,40).
• San José a Playas del Coco: circa 6.400 colones (US$12,50).

Servizi Sanitari Pubblici

La Costa Rica fornisce un sistema sanitario universale attraverso il CCSS (CAJA) e un’assicurazione sanitaria privata attraverso l’Instituto de Seguro Nacional (INS).

I servizi sanitari forniti tramite CAJA sono pagati tramite una percentuale del tuo salario mensile. Le tariffe sono aumentate nel 2022, quindi coloro che si iscrivono al programma dopo marzo 2022 pagheranno tariffe più alte. 

La percentuale che paghi dipende dal tuo reddito mensile “dichiarato” totale, ma varia tra il 7-11% per gli stranieri e dipende anche dal tuo stato ufficiale in Costa Rica. L’INS è un po’ diverso in quanto i suoi costi sono determinati dall’età.

L’assistenza sanitaria e odontoiatrica fornita in Costa Rica è tra le migliori al mondo in termini di costi e qualità.

Come detto sopra, tutti i beneficiari dell’assistenza sanitaria devono pagare un certo importo mensile per ricevere cure. I pagamenti sono minimi, il che è fantastico per la qualità delle cure che puoi ricevere. 

Non appena sei configurato e in regola con i pagamenti, avrai accesso a servizi gratuiti per i quali normalmente dovresti pagare di tasca propria negli Stati Uniti, in particolare i farmaci.

Nonostante siano in grado di fornire cure superiori, gli ospedali pubblici sono spesso affollati di pazienti che non hanno scelta sul medico che li visita.

Istruzione

Se hai figli in età scolare e hanno un certo livello di spagnolo, allora potresti essere in grado di iscriverli alla scuola pubblica.

Se lo fanno, puoi aspettarti di pagare per forniture, uniformi e libri. Tuttavia, non devi preoccuparti del costo, perché al massimo non supererà i 13.000 colones (US$25).

Se preferisci far frequentare a tuo figlio una scuola internazionale o privata, allora dovrai considerare la retta oltre alle normali forniture e requisiti.

Far ricevere a tuo figlio un’istruzione privata ti costerà parecchio a seconda dell’età del bambino e della scuola che frequentano. 

In media, la retta mensile per le scuole private di base parte da 130.000 colones (US$250.00) e può arrivare fino a 1.3 milioni di colones (US$2,500) per le accademie più prestigiose.

Per quanto riguarda le scuole internazionali, il prezzo annuale è lo stesso in tutta la linea e può arrivare fino a 9 milioni di colones (US$17,500).

Frequentare l’università in Costa Rica è un’altra opzione una volta che fai del Costa Rica la tua casa. La retta annuale varia tra 1.5 milioni di colones (US$2,900) e 1.7 milioni di colones (US$3,300) per un corso di laurea di una università pubblica. E fino a 25 milioni di colones (US$48,000) per una laurea in un’istituzione privata.

Se desideri ottenere un titolo di studio avanzato, puoi aspettarti di pagare almeno 2.75 milioni di colones (US$5,300).

Caffè

Sono un bevitore di caffè. E mi sono davvero innamorato del caffè in Costa Rica. È preso molto seriamente ed è altamente regolamentato dal governo per garantire che venga mantenuta solo la qualità 100% Arabica. 

Probabilmente, ti godrai una bella tazza di caffè mentre sei in Costa Rica e vorrai tenere un sacchetto dei tuoi chicchi macinati preferiti in casa.

La Costa Rica offre le migliori condizioni per coltivare il caffè. Il suolo è molto ricco e fertile, il clima è caldo e ci sono molte piogge.

Poiché le condizioni sono ideali, vengono coltivati solo chicchi 100% Arabica.

Una volta che hai vissuto nel paese per un po’ e sei invitato a casa di un amico, noterai che ti offriranno sempre una tazza di caffè.

Allo stesso modo, quando pianifichi di uscire con gli amici, il caffè sarà sempre parte dell’appuntamento a prescindere dai piani effettivi che saranno dopo.

I prezzi varieranno a seconda del marchio, della quantità di caffè macinato e della forza. Ma in media, un sacchetto da 200g di caffè macinato costa circa 1.500 colones (US$3). 

Se esci per un caffè, puoi aspettarti di pagare circa 1.700 colones (circa US$3.40) per una tazza costosa. Troverai caffè molto più economici nei bar locali.

Servizi

L’elettricità ti costerà di più in termini di utenze mensili. Non sorprende che userai molto l’aria condizionata di casa se vivi in una zona calda e umida del Costa Rica. 

Se decidi di vivere in queste zone, puoi aspettarti che il clima sia costantemente di 80 gradi con un livello di umidità che in media è dell’85%. 

Nella valle centrale, però, il clima è più fresco e confortevole grazie all’ambiente montuoso che porta i venti freschi.

Detto ciò, diamo un’occhiata a una suddivisione di ciascun servizio.

Elettricità

L’elettricità è prezzata su base unitaria, come praticamente ovunque. Come tale, pagherai di più se usi di più. I costi sono calcolati su una scala mobile in base al quanto usi. 

A partire dal 2025, alcune cifre di esempio sono:

• Fino a 200 kWh: Circa 28-32.2 colones per kWh.
• Oltre 200 kWh: Le tariffe aumentano a circa 45-51.8 colones per kWh.
• Prezzi a seconda dell’orario:
  • Ore di punta (10:00 – 12:30 e 17:30 – 20:00): Le tariffe possono essere alte fino a 29 centesimi per kWh.
  • Ore non di punta (20:00 – 6:00): Le tariffe scendono a circa 5 centesimi per kWh

Questo equivale a $0.09-$0.29US per unità. In confronto, la media attuale negli Stati Uniti è $0.17 per kWh. Tuttavia, può arrivare fino a 28-42 centesimi per unità.

Le tariffe dipendono anche dal tipo di abitazione. Puoi controllare il sito CNFL per maggiori informazioni. 

Acqua

Il consumo di acqua non è un servizio costoso in Costa Rica, ma è misurato, quindi la quantità che usi deve essere pagata.

In media, il costo per l’acqua è moderatamente basso grazie in parte a molti elettrodomestici che aiutano a conservare l’acqua.

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Alcuni di questi includono lavatrici che sono semi-automatiche e doccette a basso flusso. Vedrai raramente una lavastoviglie in una casa poiché i piatti sono principalmente lavati a mano.

Tenendo conto di questo, il costo medio dell’acqua è di circa 8,000-15,000 colones (US$15 a US$29.00) al mese.

Puoi controllare l’Istituto degli Acquedotti e Fognature per una dettagliata ripartizione del prezzo dell’acqua per unità.

Televisione via cavo e Internet

I tre principali fornitori di cavi in Costa Rica sono:

• Tigo Star
• CableTica
• Telecable

Questi fornitori di cavi offrono ai clienti almeno 55 canali sia in inglese che in spagnolo.

Se desideri includere internet con il cavo, non c’è problema e può essere installato in un giorno.

In media, il costo per cavo e internet dipende dalle tue esigenze, ma può variare tra 15,000 a 32,000 colones (US$23 a US$50) al mese.

Vale la pena notare che potresti dover pagare molto di più nelle aree remote, specialmente dove il cavo tradizionale potrebbe non essere un’opzione fattibile. 

Qui, probabilmente la migliore opzione è l’internet satellitare, e questo potrebbe costarti ovunque tra US$100 e US$500 al mese a seconda del piano che scegli.

Intrattenimento

Visitare e vivere in Costa Rica può essere un’esperienza divertente e il paese offre molte attività piacevoli.

I costi per l’ingresso nei parchi nazionali in Costa Rica vanno da 4,400 a 9,500 colones (US$8.50 e US$18.50) per persona, per giorno.

Dalle spiagge ai parchi nazionali, c’è qualcosa per tutti una volta che sai dove cercare.

Se sei un amante della natura e delle escursioni, visitare i numerosi parchi nazionali ti aiuterà a rilassarti.

Molte delle attività offerte nei parchi nazionali includono touring attraverso le coperture degli alberi, l’osservazione della fauna selvatica, cavalcate e escursioni sui numerosi sentieri.

Ci sono anche molti viaggi che durano un’intera giornata, come visitare il vulcano attivo Poas o le Sorgenti Termali di La Fortuna.

I prezzi delle escursioni per persona possono arrivare fino a 50,000 colones (US$97).

Costo medio della vita

Quando decidi di rendere il Costa Rica la tua casa, amerai il fatto che ogni città ha un diverso costo della vita, il che rende facile vivere con un budget. 

Di seguito, abbiamo elencato le principali città e regioni che gli espatriati statunitensi amano di più insieme al costo medio della vita per una sola persona.

• San Jose: 700,000 colones (US$1,300)
• Alajuela: 575,000 colones (US$1,100)
• Limon/Puerto Viajo: 640,000 colones (US$1,250)
• Guanacaste: 1,270,000 colones (US$2,500)
• Puntarenas: 800,000 colones (US$1,500)

Quanto mi serve per vivere in Costa Rica?

La posizione e lo stile di vita che stai cercando mentre vivi in Costa Rica influenzeranno inevitabilmente l’importo che spendi ogni mese.

Tuttavia, quando consideri tutto quanto sopra, l’importo medio può variare tra 550,000 a 3,000,000 colones (US$1,000 e US$6,000) al mese. Vale anche la pena considerare che una coppia risparmierà un po’ di denaro rispetto a due persone che vivono da sole.