Le test de thaï de Chula pour étrangers : CU-TFL

Test de Thaï pour Étrangers de Chula…

Je suis ici pour vous dire, sans aucune ambiguïté, SI vous voulez savoir où vous en êtes avec votre niveau de thaï, allez à l’Institut de Langue Thaïe Sirindhorn de l’Université Chulalongkorn et passez leur CU-TFL. C’est le Test de Compétence en Thaï de l’Université Chulalongkorn pour les Étrangers. Ils proposent des tests en quatre domaines : Lecture, Écoute, Écriture et Expression Orale.

J’entends tant de termes utilisés par les étrangers apprenant le thaï. J’entends les gens dire qu’ils sont débutant-intermédiaire, intermédiaire-avancé, fluide à quasiment natif. Pire encore, ils citent les évaluations CEFR comme si elles avaient une quelconque signification en rapport avec le thaï. Étant donné que personne dans les autorités thaïlandaises n’a jugé nécessaire de tester la compétence en thaï d’un étranger de la même manière qu’ils testent l’anglais, utiliser ces évaluations donne rarement de bons résultats. J’ai entendu quelqu’un juger son propre niveau de thaï à B1, B2 ou C1, etc. Ces auto-évaluations sont subjectives au mieux et au pire, vous vous évaluez sur une courbe. J’ai déjà dit, c’est mon expérience personnelle que les étrangers surestiment largement leur réelle compétence en thaï.

Soyez prêt ; le CU-TFL n’est pas un test à faible niveau d’encadrement du MOE pour prolonger leur visa ED. Le test présente des similarités frappantes avec le test de compétence thaïlandais du MOE donné à la fin de chaque année qui a remplacé l’ancien test ป.๖. En discutant avec les gens de Chula à ce sujet, ils ont dit qu’ils ne travaillaient pas avec le MOE et qu’ils n’étaient pas au courant que les tests étaient similaires. Ce que vous devez vraiment savoir, c’est que le CU-TFL est un test de compétence complet et exigeant. Ils proposent des tests en Lecture, Écoute, Écriture et Expression Orale. Contrairement au test du MOE où vous devez passer les 4 modules, ici vous pouvez choisir les parties dans lesquelles vous souhaitez passer le test. J’ai choisi de ne pas faire l’écriture car bien que je puisse écrire le thaï, je ne tape principalement que sur ordinateur et mon écriture manuscrite en thaï ressemble beaucoup à des griffonnages.

Le 9 octobre, j’ai passé trois des quatre épreuves ; Lecture, Écoute et Expression Orale. Je n’ai JAMAIS vu quelque chose d’aussi bien pensé, aussi bien organisé ou d’aussi progressif au fur et à mesure que les tests avancent. Même si les tests de lecture/écoute sont à choix multiple (vous donnant 25 % de chances de deviner juste au hasard) vous ne dépasserez pas plus de une ou deux questions au-delà de votre véritable compétence en thaï. Vous échouerez exactement à votre niveau.

Le point positif est que vous pouvez passer le CU-TFL presque à tout moment au lieu d’attendre la fin de l’année pour le test MOE. De plus, contrairement au test de fin d’année du MOE où vous passez le test avec plusieurs centaines de personnes, avec le CU-TFL, vous le passez seul. La procédure est simple : vous postulez en ligne, sélectionnez quels domaines des quatre vous voulez tester, imprimez votre reçu, transférez l’argent, envoyez par email votre confirmation de transfert et ils vous envoient par email les créneaux disponibles pour planifier le(s) test(s). J’ai payé le mardi et ils ont immédiatement répondu par email en disant qu’ils avaient des disponibilités pour les tests jeudi/vendredi.

Sur la version thaïlandaise de leur site web, le système de notation pour ces tests est comparé à plusieurs systèmes d’évaluation de compétences linguistiques, comme ACTFL, IFR, FSI et CEFR. Le CU-TFL a les niveaux Novice (ฝึกพูด), Intermédiaire (กลาง), Avancé (ดี), Supérieur (ดีมาก) et Distingué (ดีเด่น) comme score dans chaque domaine. Bien que je sois réticent à comparer ces résultats au CEFR, sur le site web, il est évalué ainsi : Novice=A1-A2, Intermédiaire=B1, Avancé=B2, Supérieur=C1 et Distingué=C2.

Ce fut sans doute les trois heures les plus stressantes de tout mon parcours d’apprentissage du thaï qui, au dernier comptage, dure depuis presque 9 ans ! Je suis entré dans ce test à froid, sans savoir à quoi m’attendre en dehors de ce qui est écrit sur leur site, où il est dit que chaque test dure une heure. Les informations sur le fonctionnement exact des tests et leur déroulement sont au mieux floues. Si j’avais eu une idée de ce à quoi ils allaient ressembler, je serais allé mieux préparé. Cela ne signifie pas que mon thaï aurait été meilleur, juste que j’aurais eu une idée de la manière dont ils allaient évaluer ma compétence en thaï.

Voici un aperçu de la façon dont se déroulent les tests CU-TFL :

Vous vous présentez à l’heure convenue, vous vous enregistrez. Pour information : tout le monde dans ce bureau parle et comprend l’anglais parfaitement bien. Quand je suis arrivé, je suis entré et j’ai dit en anglais, « Salut, je suis Tod et je suis ici pour passer le test de thaï. » Cela n’a pas vraiment semblé surprendre qui que ce soit que je parle anglais alors que je me présentais pour un test de thaï. Contrairement au test du MOE, il n’y a pas non plus de code vestimentaire apparent, car je suis arrivé en Levi’s, t-shirt noir de KISS et casquette de baseball. Ils vous emmènent à un casier pour y sécuriser votre téléphone portable, ordinateur portable, livres, etc. et puis vous et la personne qui vous surveille allez dans une petite salle de classe. Dans la salle de classe, il y a une table et une chaise, une horloge murale bruyante (qui vous rend très conscient des précieuses secondes qui s’écoulent !) et une petite caméra vidéo dans le coin supérieur de la salle. (Quand vous vous inscrivez, vous acceptez qu’ils vous enregistrent et utilisent cela à des fins de formation). Si vous le souhaitez, vous pouvez aussi apporter une bouteille d’eau dans la pièce.

Lecture : Vous recevez une feuille de réponses avec 50 questions écrites dessus. Elles sont divisées en « thèmes » (de 1 à 6, si je me souviens bien). Vous recevez également les feuilles de matériel de lecture. L’enseignant explique que vous avez une heure, et que vous devez cocher la case appropriée avec ก ข ค ง pour chaque question. Puis vous commencez. Au début, la lecture est simple, petites annonces, un horaire de vols de nouvelles destinations aériennes, etc. Les premiers exercices de lecture n’avaient que 3 ou 4 questions. Ensuite, cela devient plus difficile ! Les lectures deviennent plus longues, c’est un article d’une demi-page, puis une page, puis une page et demie et à la fin, je pense que je lisais quelque chose comme 2 ¼ pages de contenu assez approfondi ! De ce que je me souviens (car c’est un peu flou), je pense que le dernier thème que j’ai lu était écrit par un psychiatre sur le stress chez les Thaïlandais avec des causes sous-jacentes. J’veux dire, quoi?!

Rappelez-vous que vous n’avez qu’une heure pour passer les 50 questions, donc vous devez soit savoir lire assez vite, soit être capable de regarder les questions et vous référer à l’article en cherchant les mots-clés dans le texte pour trouver les réponses. J’ai réussi (tout juste) à passer les 50 questions sur la lecture. Maintenant, sans vouloir jouer de la trompette ou me vanter, je suis capable de lire assez rapidement avec une compréhension assez élevée. Même ainsi, j’ai encore dû parier sur certaines réponses. Ils essaient aussi de vous piéger en posant des questions comme laquelle de ces choses n’est PAS liée au sujet. Quand ils écrivent « pas » dans ces questions pièges, ils le soulignent alors faites attention à cela !

Vous avez une courte pause, ou peut-être pas. J’ai juste dit qu’il fallait que j’aille aux toilettes, fumer une cigarette, je me suis levé et je l’ai fait. Peut-être parce que j’étais le seul à passer ce jour-là, ou le fait que je sois assez inflexible, ils ne m’ont rien dit. Je ne sais pas si quand vous le passez en groupe c’est pareil.

Écoute : Vous allez dans la même classe avec le professeur, et elle vous explique comment faire le choix multiple à nouveau, puis elle commence à jouer une cassette. Elle explique également à nouveau les instructions pour marquer les réponses correctes et comment invalider une réponse aussi. Ensuite, ça commence avec environ 15 secondes de quelqu’un parlant en thaï. Vous écoutez (évidemment) puis on vous lit les questions avec les choix. Ensuite, environ 30 secondes de discours et cela devient progressivement plus long au fur et à mesure que vous continuez le test. Maintenant, on vous donne une feuille de papier où vous pouvez prendre des notes, mais ce n’est pas un thaï à vitesse lente pour les retardés. C’est parlé à vitesse normale et je n’ai pas réussi à écrire des notes ET écouter ce qui était dit. Les sujets vont d’opinions, déclarations, informations, publicités sur des choses, et je pense qu’à la fin vous écoutez presque 90 secondes à 2 minutes de thaï parlé. Ce à quoi j’ai finalement eu recours, c’est de regarder les questions pendant que la bande jouait, d’écouter les mots-clés ou phrases qui se trouvaient dans les réponses aux questions et de faire une petite marque à côté sur ma feuille. Quand on en est arrivé à la lecture des questions, j’ai vu comment la phrase que j’avais marquée s’appliquait. Encore une fois, j’ai juste réussi à passer les 50 questions, mais ça a été une lutte.

Après une autre pause toilettes/cigarette, je suis allé pour le dernier test pour moi.

Expression orale : Vous recevez une feuille qui explique comment se déroulera le test. Il est donné en sections avec une note de passage/échec. Vous devez réussir une section pour passer à la suivante. Vous entrez dans une salle d’entretien. Il y a deux professeurs thaïlandais là-bas ; les miens étaient soit des étudiants universitaires soit de jeunes adultes fraîchement diplômés. Ils expliquent comment se déroulera le test et cela se passe ainsi. Les deux premières parties sont essentiellement un entretien de 10 minutes et 5 minutes de prise de parole libre. Si vous échouez à ces épreuves, vous en avez terminé, je pense. Si vous les réussissez à la satisfaction des professeurs, vous passez à la section suivante. C’est là qu’on vous donne une feuille avec 5 sujets en anglais et en thaï. Vous en choisissez un, ils vous donnent 5 minutes pour prendre des notes, puis vous parlez environ 10 minutes sur le sujet. Or, certains de ces sujets, je ne pouvais même pas en parler en anglais, je veux dire qu’ils étaient obscurs ! Assez drôle, l’un des sujets était « Éducation non formelle » ou การศึกษานอกระบบ. Quelle chance incroyable, c’est exactement ce que fait toute école privée de langue thaïlandaise qui enseigne aux étrangers ! C’était juste un coup de chance que le sujet soit là et parfaitement dans mes cordes ! J’ai eu 5 minutes pour prendre des notes sous forme de points (que j’ai rédigées en anglais), puis ils ont démarré un minuteur et j’ai fait ma présentation. J’ai expliqué comment la langue thaïe est enseignée aux étrangers par rapport aux Thaïlandais, les avantages et inconvénients des systèmes, la prévalence de la méthodologie « Union Clone » et les défis rencontrés par les étrangers pour obtenir des extensions de visa ED à l’immigration en étudiant le thaï. En fait, le minuteur s’est arrêté pendant que je parlais, mais les deux professeurs semblaient vraiment intéressés par ce que je disais et ont dit : « Continuez, terminez votre présentation ! » J’ai trouvé cela formidable et très accommodant de leur part. Ensuite, ils ont dit que j’avais réussi pour le dernier module du test d’expression orale.

La dernière partie consistait à interviewer l’un des professeurs qui donnait le test, prendre 5 minutes pour écrire des notes et ensuite faire une présentation de 10 minutes à son sujet. J’ai décidé de passer, au grand désarroi des deux professeurs. Ils m’ont tous les deux encouragé à le faire, disant que je n’aurais aucun problème. J’ai décliné en disant que mon énergie était épuisée. Ils ont essayé une fois de plus de me convaincre, disant même que si j’avais besoin d’une pause pour fumer avant, c’était d’accord. Malheureusement, à ce moment-là, j’étais complètement épuisé, mes jambes étaient comme du flan, et ma chemise était complètement trempée de sueur. Il n’y avait aucun moyen, après les trois heures que je venais de passer, de trouver l’énergie pour faire cette dernière partie. Avec le recul, j’aurais dû prendre une pause cigarette dans les toilettes, me ressaisir et le faire. Maintenant, je regrette vraiment de ne pas l’avoir fait. Je suis sûr que j’aurais pu obtenir leur nom, leur âge, les membres de la famille, d’où ils venaient, s’ils étudiaient encore à l’université, ce qu’ils faisaient pour travailler, ce qu’ils aimeraient faire pour travailler, etc., et être capable de faire une présentation assez cohérente à ce sujet.

Comme je l’ai dit plus tôt, je n’ai pas passé la partie écrite de l’examen, donc les gars, je ne peux pas vous aider là-dessus. Peut-être que quelqu’un qui a également passé cet examen et a été testé sur la partie écrite pourrait donner quelques conseils sur la manière dont cela se déroule.

Oh, je devrais ajouter, parce que mon thaï parlé est assez grossier et euh ‘haut en couleur’, quand je suis entré dans la partie expression orale du test, je me suis excusé auprès des professeurs à l’avance. Je leur ai dit que je พูดตรงไปตรงมา, พูดแรง, parfois พูดหยาบคาย, ประชด, ทะลึ่ง et parce que je suis à 100 % américain, je n’ai pas imité les manières de parler thaïlandaises comme le font les Thaïlandais à cause de leur culture. Je leur ai dit que c’était un สันดาน (un trait inné négatif) et que nous devions tous les deux faire au mieux. Ils ont semblé d’accord avec ça et lors de mon entretien avec eux, je crois que j’ai réussi à ‘couvrir tous les points’ des mises en garde précédentes que je leur avais données !

Bien, c’est tout ce que j’ai ! Vous avez une bien meilleure idée de la situation que moi quand je suis arrivé. Je ne peux pas recommander assez à QUICONQUE qui veut vraiment connaître son niveau en thaï de passer ces tests. Cela peut être stressant (ou ça l’a été certainement pour moi), mais vous en ressortirez avec une bien meilleure idée de votre vraie compétence linguistique.

Bonne chance, faites de votre mieux. . .

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