Vivre en toute sécurité à Cuba : Un guide pratique pour les expatriés et voyageurs

Vous vous demandez si Cuba est un pays sûr ? Voici tout ce que vous devez savoir sur cette captivante île des Caraïbes.

Cuba déborde de vie et de contrastes. Des voitures américaines classiques défilent devant des bâtiments coloniaux en décrépitude sur cette captivante île caribéenne. La salsa résonne dans les rues depuis les places de La Havane. À Cuba, les influences espagnoles et ouest-africaines se mêlent en un rythme musical auquel il semble que toute l’île s’anime. Pas étonnant qu’elle figure en haut de la liste de nombreux expatriés – mais Cuba est-elle un pays sûr pour les visiteurs ? 

Si, comme de nombreux voyageurs à travers le monde, vous vous demandez s’il est sûr d’aller à Cuba, soyez rassuré – malgré les temps difficiles, l’île reste l’un des pays les plus sûrs des Caraïbes et de l’Amérique latine.

Si vous êtes des États-Unis, toutefois, sachez que les citoyens américains ne peuvent pas se rendre à Cuba avec une carte touristique. Pour tous les autres répondant aux exigences d’entrée (et pour les Américains avec un visa non-touristique), Cuba ouvre ses portes à l’exploration d’une belle île apparemment figée dans le temps.

Bien sûr, les expatriés et les voyageurs peuvent rencontrer certains problèmes d’infrastructure comme un Internet sporadique et des coupures de courant occasionnelles. Et naviguer dans le système de double monnaie du pays composé de pesos cubains et de dollars américains peut être contre-intuitif si vous avez l’habitude de passer vos paiements quotidiens par carte. 

En contrepartie des particularités du pays, les visiteurs sont récompensés par l’hospitalité chaleureuse des locaux, des cigares et du rhum de renommée mondiale, la musique et la danse, les casas particulares, et l’histoire révolutionnaire de Cuba. 

Alors est-il sûr d’aller à Cuba ? Certainement, si vous savez à quoi vous attendre – car il y a des avantages et des inconvénients à visiter Cuba. Découvrons ce que signifie vraiment rester en sécurité à Cuba en tant que visiteur ou expatrié.

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Cuba est-il un pays sûr à visiter ? Voici ce que disent les chiffres et les experts

Pour les visiteurs de l’île, Cuba peut être considéré comme l’un des pays sûrs de l’Amérique latine. Le score d’Indice de paix mondiale (IPM) du pays pour 2024 corrobore cela. Avec un score IPM de 2,16, Cuba se classe 98e sur 163 pays – se plaçant dans la moyenne mondiale et aussi sûr que le Panama voisin, cinquième meilleur pays au monde pour prendre sa retraite.

Cuba est également plus sûr que les pays voisins, comme le Salvador, qui s’est beaucoup amélioré et est maintenant populaire, et Haïti où la criminalité est endémique, classés 107e et 143e. 

Les taux de criminalité à Cuba donnent une image à double tranchant. D’une part, les statistiques récentes révèlent une augmentation préoccupante des taux de criminalité global. Rien que dans le premier semestre 2024, les crimes signalés ont augmenté de 52 % par rapport à la même période en 2023, selon le média CiberCuba. D’autre part, les crimes violents contre les touristes restent extrêmement rares, grâce à des sanctions gouvernementales sévères pour les crimes visant les visiteurs et à une police visible dans les zones touristiques comme La Havane, Trinidad et Varadero.

Karsten Aichholz, fondateur d’ExpatDen, note que tous les facteurs qui réduisent les taux de criminalité liés au tourisme ne sont pas bienveillants. “Il n’y a pratiquement aucun vol à la tire. Principalement parce que vous ne savez jamais qui pourrait être de la police secrète et le risque de se faire prendre est tout simplement trop grand.”

Les experts attribuent la hausse de la criminalité à la crise économique persistante de Cuba, qui a entraîné des pénuries de biens de première nécessité comme la nourriture et les médicaments. Le score de liberté économique du pays est bien en dessous de la moyenne mondiale – avec une économie inefficace gérée par le gouvernement cubain et une inflation à 76 % en 2024. L’avocat de la défense Nelson González, qui travaille depuis plus de 30 ans dans le système judiciaire du pays, a partagé dans une interview avec le média El País que, “Le pays est en état de délabrement. Les systèmes de valeurs s’effondrent, nous faisons face à une crise économique qui impacte tous les aspects de la vie.”

Andreas Blass, PDG de Caribbean Tours et l’un des experts de Cuba les plus respectés en Suisse, est familier des défis auxquels fait face le pays. “Après trois pannes générales à l’échelle nationale, deux ouragans en novembre, et une situation d’approvisionnement déjà tendue, les conditions pour les gens de Cuba ne font que se détériorer,” a déclaré Blass au Swiss Travel News. 

Malgré la pression économique que subissent les citoyens cubains, Blass et d’autres voyagistes conseillent toujours aux voyageurs de planifier des vacances à Cuba. 

“Même dans la situation actuelle, Cuba reste une destination prisée avec une clientèle fidèle. Ici au complexe de Varadero, je vois de nombreux Canadiens, Russes, Allemands et Suisses qui profitent de leur séjour et semblent détendus.”

En fait, le PDG suisse y voit un côté positif. “Les vacances à Cuba offrent actuellement certains avantages, comme vivre le tourisme sans la foule. L’ingéniosité des Cubains fait d’une coupure de courant une expérience charmante, telle qu’un dîner aux chandelles caribéen avec musique live – après tout, la musique peut être jouée sans électricité.”

Le conseil de voyage du Département d’État des États-Unis, quant à lui, est « Exercer une vigilance accrue » (Niveau 2) lors de la visite à Cuba, selon travel.state.gov. Cet avertissement provient principalement de préoccupations concernant la petite délinquance, y compris le vol à la tire, le vol de sacs à main et les cambriolages de voitures. Les problèmes de santé incluent les risques de dengue et le virus zika et les vaccins contre hépatite sont recommandés. Le personnel de l’ambassade américaine est interdit d’utiliser les transports publics. 

Comprendre que Cuba n’est pas juste un paradis, ni que l’état détérioré de l’économie de Cuba met en péril les visiteurs, est essentiel pour planifier un voyage ou même une relocalisation à Cuba. 

Cuba est-elle un pays sûr à visiter ? Il est vrai que le profil de sécurité de l’île n’est pas parfait – mais le peuple cubain, la richesse culturelle du pays, et la beauté naturelle de l’île font que cela vaut la peine de naviguer parmi les défis pratiques auxquels font face les visiteurs et les expatriés.

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Cuba est-il un pays sûr pour y vivre ? Avantages et inconvénients

Si les vacances à Cuba restent une excellente idée, vivre à Cuba en tant qu’expatrié est un monde à part du plaisir de siroter des mojitos au bord de la piscine pendant une semaine ou deux. Alors que les voyageurs expérimentent souvent le meilleur de l’île — ses plages, sa musique, et son hospitalité — les expatriés doivent faire face aux réalités de la vie quotidienne comme l’inflation, la saison des ouragans, et les transports publics. 

Pour ceux qui s’engagent à passer plus de temps sur l’île, voici les principaux avantages et inconvénients de vivre à Cuba en tant qu’expatrié :

Avantages de Vivre à Cuba en Tant qu’Expatrié

Soins de Santé Abordables

Le système de santé cubain est facilement accessible et abordable. Les expatriés bénéficient d’un ratio élevé de médecins par patient et d’un accent mis sur les soins préventifs, assurant la tranquillité d’esprit pour les besoins médicaux.

À ce sujet, Aichholz raconte une histoire rassurante. « Quand mon ami est tombé vraiment malade lors d’un voyage à Cuba, l’endroit où il séjournait a fait venir un médecin pour une visite à domicile. Après le traitement, il a demandé combien cela coûterait et le médecin a répondu « À Cuba, la santé est gratuite.”

Coût de la Vie

Malgré la crise économique, le coût de la vie à Cuba reste décent selon les standards américains ou européens – mais ce n’est pas aussi bon marché qu’on pourrait le penser. L’inflation est à 30% et le peso cubain se dévalue rapidement. 

Cela signifie qu’en théorie vous obtenez plus de pesos pour vos dollars ou euros. En pratique, il est préférable de garder vos dollars – ils peuvent vous acheter presque tout sur une île en quête de devises étrangères. Avec la récente dollarisation partielle de l’économie cubaine, de nouveaux supermarchés ouvrent qui acceptent les dollars américains et les cartes de crédit. Les nombreux supermarchés informels vendant des biens importés dans l’économie parallèle fonctionnent déjà en dollars.

Culture Riche et Cubains Accueillants

De la musique salsa aux traditions afro-cubaines, Cuba déborde de vitalité culturelle. Vivre ici signifie s’immerger dans un rythme de vie difficile à trouver ailleurs.

Les Cubains sont réputés pour leur sociabilité et leur hospitalité, faisant souvent tout leur possible pour que les étrangers se sentent chez eux. En tant qu’expatrié, vous serez bientôt invité à des rassemblements familiaux ou à des célébrations locales. Ce sens de la communauté peut rendre l’adaptation à la vie sur l’île beaucoup plus facile et enrichissante.

Options de Résidence Accessibles (Court Terme)

Obtenir la résidence à Cuba peut être simple si vous répondez à certains critères. Les expatriés peuvent demander la résidence par des contrats de travail ou en étudiant dans une université cubaine. Le mariage avec un citoyen cubain est une autre voie pour obtenir la résidence.

Pour les retraités ou les nomades numériques, le visa « snowbird » permet de séjourner jusqu’à six mois à la fois, avec des extensions possibles. Bien que le processus implique de la paperasse et de la patience, il est gérable comparé à d’autres pays de la région.

De plus, les expatriés peuvent initialement rester avec un e-visa touristique, valable 90 jours et renouvelable localement pour une autre période de 90 jours. Pour des séjours plus longs, il est possible de demander la résidence via des contrats de travail ou le parrainage familial, mais cela nécessite de la patience.

Inconvénients de Vivre à Cuba en Tant qu’Expatrié

Restrictions Politiques et Liberté d’Expression

Les expatriés doivent être prudents lorsqu’ils discutent de politique ou s’engagent dans un discours public sur l’un des derniers véritables gouvernements sociaux au monde ou ses autorités locales. La Loi sur la Communication Sociale interdit les contenus jugés « diffamants, calomnieux, ou insultants » envers les institutions d’État, avec des peines pouvant inclure la prison.

Cela signifie-t-il que vous ne pouvez pas discuter du régime autour d’un café au café ? Le gouvernement réprime et punit activement toutes formes de dissidence et de critique publique, selon Human Rights Watch. Les espaces publics sont surveillés par des organisations socialistes locales qui rapportent les discours critiques. 

Accès Internet Restreint

Il en va de même pour Internet. La sécurité de l’État surveille les réseaux sociaux et interroge les journalistes, y compris les étrangers collaborant avec les médias indépendants. Sans surprise, l’accès à Internet est restreint.

Pour un accès complet à Internet, les expatriés vivant à Cuba peuvent utiliser un VPN.

Pénuries

Bien que l’accès aux devises étrangères puisse faciliter la vie sur l’île, la crise économique en cours à Cuba affecte toujours le quotidien et le budget des expatriés. Les pénuries de produits de base comme la nourriture, l’eau en bouteille et les articles de toilette sont courantes.

Dévaluation Monétaire

La monnaie nationale a connu une dévaluation extrême, avec des taux sur le marché informel à 340 CUP par dollar américain, comparé au taux officiel de 120 CUP par dollar.

Problèmes d’Infrastructure et Coupures de Courant

Les coupures de courant sont monnaie courante à Cuba, où une infrastructure énergétique vieillissante et des pénuries de carburant ne peuvent pas répondre à la demande croissante d’électricité. Début 2025, la crise énergétique ne semble que s’intensifier. Cela pose un problème majeur pour les nomades numériques ou les travailleurs à distance qui dépendent de l’électricité.

D’autres infrastructures à Cuba souffrent également de la crise économique, comme les infrastructures publiques et les communications. La principale entreprise de communications de Cuba, ETECSA, transfère ses services aux paiements en devises étrangères car elle est incapable d’effectuer des réparations de base ou de remplacer l’équipement avec des pesos de plus en plus sans valeur.    

Barrière Linguistique

Bien que certains Cubains parlent anglais, la maîtrise de l’espagnol est essentielle pour gérer la bureaucratie, faire des achats sur les marchés locaux ou créer des liens plus profonds avec les habitants. L’espagnol cubain a également des accents et des argots uniques qui peuvent rendre l’apprentissage de la langue plus difficile pour les étrangers.

Vivre à Cuba demande une ouverture d’esprit, de la patience et beaucoup d’adaptabilité – mais attendez-vous à des récompenses majeures si vous êtes prêt à surmonter les obstacles. La vie à Cuba est complètement différente de l’expérience copiée-collée occidentale et offre un aperçu authentique d’une société alternative malgré ses imperfections évidentes.

Conseils Pratiques pour Rester en Sécurité à Cuba

Vivre à Cuba implique des « à faire » et des « à ne pas faire ». En tant que touriste explorant les rues pavées de la vieille Havane ou se détendant sur une playa à Varadero, rester en sécurité signifie suivre des pratiques de bon sens comme :

• Ranger les objets de valeur et les documents de voyage en sécurité à votre hébergement

• Garder votre téléphone portable et votre portefeuille hors de vue et à l’abri des pickpockets  

• Être prudent aux distributeurs automatiques et ne pas garder trop d’espèces sur vous

En tant qu’expatrié, cependant, rester en sécurité signifie plus qu’éviter les arnaques aux cigares ou les pickpockets. Voici quelques conseils essentiels pour rester en sécurité à long terme :

Rester Discret

Maintenir un profil bas est essentiel pour votre sécurité sur une île où quelqu’un peut toujours vous surveiller. Gardez les conversations sur la politique ou les sujets sensibles privées, même en parlant anglais avec d’autres expatriés. 

Aussi, évitez d’afficher votre richesse ou de discuter de questions financières en public. Cela peut sembler être du bon sens mais mérite d’être mentionné lorsque l’on vit dans un pays où les gens font face à des difficultés économiques.

Rester en Contact avec Votre Ambassade

Enregistrez-vous auprès de votre ambassade à votre arrivée pour qu’elle puisse vous contacter en cas d’urgence comme des catastrophes naturelles ou des troubles politiques. Les ambassades peuvent aider en cas de perte de passeport, de problèmes juridiques ou de plans d’évacuation, mais n’attendez pas d’elles qu’elles résolvent les désagréments mineurs.

Trouver un Logement dans les Zones d’Expatriés et par des Sources Fiables  

Envisagez de vivre dans des zones avec des communautés d’expatriés comme Vedado ou Miramar pour une meilleure infrastructure et sécurité. Choisissez un logement par l’intermédiaire d’agences fiables ou de contacts locaux vérifiés. 

Assurez-vous de sécuriser votre logement avec des serrures supplémentaires, surtout dans les casas particulares, où les vols dans les maisons d’hôtes privées peuvent se produire.

Rester Préparé pour les Urgences Médicales

Pour commencer, obtenez une assurance santé obligatoire gérée par le gouvernement, qui offre une couverture complète. Les soins de santé à Cuba sont bons – mais ne vous fiez pas uniquement aux services de santé de l’État. 

Gardez les contacts d’urgence de l’ambassade facilement accessibles. La plupart des ambassades offrent une assistance 24/7 pour les situations graves. Faites le plein de médicaments essentiels, car les pénuries sont fréquentes lors des récessions économiques.

Conservez vos Finances en Devise Étrangère

Ayez toujours une source de fonds, de revenus ou d’épargne en devise étrangère. Gardez des montants minimaux en monnaie locale en raison de l’inflation. Utilisez les bureaux de change officiels (CADECA) pour échanger votre monnaie si vous souhaitez être complètement en sécurité – mais sachez que le taux officiel vous donne moins de la moitié des pesos cubains par rapport au marché informel.

Une meilleure façon d’échanger votre monnaie serait dans les magasins où vous faites vos courses, où vous payerez probablement en devise étrangère – mais où vous pouvez également obtenir des pesos cubains au taux du marché informel. Demandez toujours quel taux de change ils utilisent avant d’effectuer des achats ou d’échanger de l’argent.

Gardez votre visite à Cuba sûre en suivant ces conseils et en vous préparant à un pays qui n’est pas sans défis. Cuba est-elle un pays sûr à visiter ? Notre verdict final est un oui retentissant pour les vacanciers et de peser soigneusement le pour et le contre en tant qu’expatrié.

Cuba peut être une destination incroyablement gratifiante si vous savez comment naviguer dans ses particularités. Embrassez le rythme de l’île, soyez conscient de ses réalités, et laissez les défis de l’île ne pas gâcher vos projets de voyage à Cuba.

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