Vacunas en Tailandia: guía para turistas y expatriados

El adagio «Más vale prevenir que curar» de Desiderius Erasmus, (1466 – 1536), se escucha con frecuencia unos 500 años después de que la frase fuera acuñada. La ciencia médica y la investigación se centran en todo lo relacionado con el cuerpo humano, y esto sin duda ha aumentado la esperanza de vida humana.

La prevención mediante la vacunación, por ejemplo, para muchas enfermedades mortales y debilitantes ha sido integral. En los últimos 200 años, la esperanza de vida en Occidente se ha duplicado y ahora es superior a 80 años. Pensemos por un momento en las consecuencias si nunca se hubiera encontrado una vacuna para la poliomielitis o la viruela.

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Sin embargo, es fácil confundirse sobre qué vacunas se necesitan al viajar o vivir en Tailandia. Explorar páginas web, redes sociales y varios foros de expatriados a menudo arroja información contradictoria.

Los brotes de enfermedades o virus pueden ser exagerados o minimizados. Puede que leas historias desgarradoras sobre personas mordidas por perros salvajes en Tailandia, o que te encuentres con los efectos debilitantes del dengue, o incluso que mueran de tétanos.

Algunas personas no creen en la inmunización. Otros sienten que la profesión médica receta en exceso. Sin embargo, algunas personas seguirán fervientemente las recomendaciones de los médicos.

Tailandia es uno de los diez países más visitados del mundo y da la bienvenida a más de 32 millones de visitantes al año. Ofrece una gran diversidad de actividades como caminatas por la jungla, descansar en lujosos resorts en la costa, quedarse en tranquilos pueblos o refugios de montaña, o prosperar en la vida urbana bulliciosa.

Tailandia se encuentra entre el ecuador y el trópico de Cáncer, lo que da lugar a un clima tropical a menudo descrito como caluroso y húmedo, con una estación monzónica definida.

Vivir o vacacionar en los trópicos puede exponer a las personas a enfermedades y virus que no son prevalentes en su país de origen.

Hemos desarrollado esta guía para ayudarte a tomar decisiones informadas sobre las vacunas.

Dicho esto, vivimos en un mundo en constante cambio. Nuevos virus surgen, o algunos casi erradicados pueden reaparecer.

Investiga cuidadosamente y consulta con tu profesional de salud antes de viajar.

Entonces, ¿cómo decides qué es lo mejor para ti?

Cosas a tener en cuenta

Cuando entres en Tailandia, actualmente no se te exige presentar un historial de vacunación. Sin embargo, si planeas vivir en Tailandia, algunos visados requerirán que obtengas un examen médico y un certificado de salud que indique que no llevas condiciones o enfermedades específicas.

De lo contrario, aquí hay algunas cosas a considerar:

Dónde visitas o vives: Si vives o planeas visitar Bangkok probablemente no necesitarás una vacuna contra la malaria, pero si planeas hacer senderismo por la jungla o vivir en áreas remotas probablemente sería una buena idea.

Edad: Diferentes vacunas pueden aplicarse a diferentes grupos de edad. Por ejemplo, las vacunas contra la culebrilla se recomiendan para personas mayores de cincuenta años.

Historial de vacunación: ¿Qué vacunas recibiste de niño? ¿Tus vacunas contra el tétanos y la hepatitis están actualizadas?

Advertencias de salud: Mantente al tanto de las advertencias de viaje actualizadas visitando el Centro para el Control de Enfermedades, Smart Traveller Australia, y Travel Health Pro UK.

Enfermedades en Tailandia

Primero lo primero. Verifica si tienes las siguientes vacunas. Si no, podría ser el momento de que tus hijos o tú obtengan tus vacunas o refuerzos.

El Centro para el Control de Enfermedades, o CDC, recomienda que tengas tus vacunas de rutina al día. A menudo, estas se aplican a niños. Sin embargo, algunas personas deciden no inmunizar a sus hijos.

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Aunque una enfermedad o virus puede ser casi desconocido en tu país de origen, ese puede no ser el caso en Tailandia. Además, algunas vacunas como la vacuna contra la gripe se recomiendan anualmente y otras vacunas como el refuerzo de tétanos cada diez años.

Vacunas infantiles de rutina incluyen:

• Hepatitis B
• Rotavirus
• Difteria, tétanos y tos ferina
• Hib – Haemophilus influenzae tipo b
• Neumocócica – Conjugada neumocócica (PCV13)
• Polio
• Flu
• SRP – Sarampión, paperas y rubeola
• Varicela
• Hepatitis A
• Meningocócica
• VPH (Virus del Papiloma Humano)

Y las vacunas de rutina para adultos incluyen:

• Flu
• Td (tétanos y difteria)
• Tdap (tétanos, difteria, tos ferina)
• HPV
• Culebrilla
• Neumocócica
• Meningocócica
• Hepatitis A
• Hepatitis B

Echemos un vistazo más de cerca a las recomendaciones específicas de vacunación para Tailandia.

Hepatitis A

La Hepatitis A es una enfermedad que afecta el hígado y puede ser una enfermedad leve o llevar a una enfermedad grave y de por vida. La Hepatitis A puede adquirirse a través de alimentos o agua contaminada en Tailandia, independientemente de dónde comas o te alojes. Por lo tanto, cada agencia recomienda la vacunación.

Hepatitis B

La Hepatitis B es un virus transmitido a través de fluidos corporales. Puede adquirirse mediante contacto sexual, agujas contaminadas y sangre. Algunas personas pueden tener fiebre, cansancio, pérdida de apetito, náuseas, vómitos, dolor de estómago, que puede durar hasta varios meses. Otros pueden desarrollar Hepatitis B crónica, causando muerte temprana por enfermedad hepática y cáncer de hígado.

Fiebre tifoidea

La fiebre tifoidea es una enfermedad grave que también se propaga por alimentos y agua contaminados. Los síntomas incluyen fiebres altas persistentes, debilidad, dolores de estómago, dolor de cabeza y pérdida de apetito. Puede producirse hemorragia interna y muerte, pero es raro. Hay alto riesgo de fiebre tifoidea en el sur de Asia. Según el CDC, la vacuna contra la fiebre tifoidea es solo de un 50% a un 80% efectiva.

Encefalitis japonesa

La encefalitis japonesa se transmite a través de picaduras de mosquitos y los síntomas pueden tardar de cinco a quince días en desarrollarse. Los síntomas incluyen fiebre, dolor de cabeza, vómitos, confusión y dificultad para moverse. Puede desarrollarse más tarde con inflamación alrededor del cerebro y puede llevar a coma y muerte. Estás en mayor riesgo si viajas a áreas rurales o si vas a viajar por un tiempo prolongado.

Rabia

La rabia es un virus que se propaga en la saliva de animales infectados. Las personas pueden infectarse por lamidas, mordeduras o arañazos de perros, gatos u otros animales infectados.

Afecta el sistema nervioso central, causando en última instancia enfermedad cerebral y muerte, y una vez que aparecen los síntomas, la enfermedad es casi siempre fatal. Si planeas trabajar con animales salvajes o domésticos, pasar mucho tiempo al aire libre o en lugares donde hay muchos perros y gatos callejeros, entonces se recomienda encarecidamente vacunarse.

Malaria

La malaria se transmite a través de picaduras de mosquitos. Los síntomas incluyen fiebres altas, escalofríos, y enfermedad similar a la gripe. Sin tratamiento, la malaria puede causar enfermedad grave e incluso la muerte. Hay varias vacunas en el mercado, y necesitas tomarlas antes de tu viaje así como al regreso.

Fiebre amarilla

No hay riesgo de fiebre amarilla en Tailandia. Sin embargo, si llegas de un país africano, centro o sudamericano con riesgo de fiebre amarilla, es posible que se te solicite presentar un comprobante de vacunación al ingresar a Tailandia.

Tuberculosis (TB)

La tuberculosis está presente en Tailandia. Es una enfermedad infecciosa que se propaga por el aire cuando personas infectadas que tienen TB activa en sus pulmones tosen, estornuden, hablen o escupan. Si no se trata, la enfermedad puede ser fatal.

Cólera

El cólera es una infección bacteriana transmitida por alimentos y agua contaminados. El cólera puede causar diarrea acuosa severa aunque las infecciones leves son comunes. Sin tratamiento, puede resultar en una deshidratación severa y, en algunos casos, la muerte. La mayoría de los viajeros están en riesgo bajo.

Dengue

El dengue es endémico en toda Tailandia con grandes brotes que ocurren cada pocos años. Si bien los casos ocurren durante todo el año, la temporada de lluvias es el período de transmisión pico. Los síntomas pueden ser condiciones leves a graves similares a la gripe y pueden resultar en muerte.

Se ha desarrollado una vacuna disponible para personas de 9 a 45 años, pero deben vivir en el área endémica. Y no se recomienda para personas que nunca han tenido fiebre del dengue. Este mosquito en particular está activo durante el día, así que cúbrete.

Zika

El Zika es endémico en Tailandia, sin embargo, el riesgo para los viajeros se considera bajo. Puede transmitirse por mosquito y a través del sexo con una persona infectada. El Zika causa defectos de nacimiento en mujeres embarazadas y el CDC recomienda que las mujeres embarazadas no viajen a Tailandia o que tomen estrictas precauciones mientras estén en Tailandia. Actualmente no hay una vacuna disponible.

Vacunas recomendadas

Un programa de vacunación dependerá de tu itinerario mientras estés en Tailandia. El Tropical Medical Bureau recomienda que todos los viajeros tengan al menos vacunas para el tétanos, hepatitis A y tifoidea.

Vacuna	Permanecer en las ciudades	Explorar la Tailandia rural	Visitar las regiones fronterizas	Hacer senderismo y trekking
Tétanos	✓	✓	✓	✓
Fiebre tifoidea	✓	✓	✓	✓
Hepatitis A	✓	✓	✓	✓
Hepatitis B				✓
Meningocócica		✓
Tuberculosis		✓
Encefalitis japonesa		✓
Malaria			✓
Rabia				✓
Fiebre del dengue	Opcional	Opcional	Opcional	Opcional

Costos

Si estás viviendo en Tailandia y necesitas vacunas, consulta tu hospital o clínica local.

Si estás en Tailandia, ve a uno de estos hospitales. Tienen una clínica de vacunación dedicada donde te asegurarás de recibir la vacuna correcta.

Para darte una idea de los costos, la Clínica de Viajes de Tailandia indica los siguientes precios basados en una dosis de la vacuna.

También tendrás que pagar la tarifa de consulta, que es de aproximadamente $3.15.

• Encefalitis japonesa: $16
• Hepatitis A y B: $32
• Conjugado meningocócico: $71
• Tétanos + Difteria (dT): $3
• Tifoidea: $10

Si aún no estás en Tailandia, el costo de las vacunas varía entre países. Lo siguiente proporciona algún rango de costos en dólares estadounidenses, excluyendo tarifas de consulta médica. Si tienes seguro, tus vacunas estarán cubiertas, aparte del copago.

• Hepatitis A: bajo el NHS, en el Reino Unido es gratis, en comparación con $65 en los EE. UU. y $100 en Australia
• Tifoidea: disponible sin cargo en el Reino Unido, mientras que cuesta alrededor de $75 en los EE. UU.
• Hepatitis B: varía entre aproximadamente $50 en Australia y alrededor de $120 en el Reino Unido
• Encefalitis japonesa: alrededor de $260 en Australia o el Reino Unido, y hasta aproximadamente $360 en los EE. UU.
• Malaria: Las tabletas de Malarone cuestan alrededor de $3.85 por tableta en Australia
• Rabia: promedia $200 por el curso

Cuándo vacunarse

Bien antes de tu partida, revisa la lista de enfermedades y vacunas del CDC. Idealmente, visita a tu médico cuatro a seis semanas antes de tu viaje, ya que puede que necesites comenzar a tomar vacunas antes de salir. Por ejemplo, la medicación antipalúdica y las vacunas contra la hepatitis pueden comenzarse hasta dos meses antes de tu viaje.

Evitar enfermedades

Además de estar inmunizado para enfermedades y condiciones relevantes para tus planes de viaje, edad, historial médico y estado, puedes minimizar aún más la exposición a riesgos haciendo lo siguiente:

Comer y beber de manera segura

Tailandia es conocida por su maravillosa comida, y hay miles de puestos de comida y mercados que ofrecen todo tipo de deliciosos manjares. Sin embargo, los alimentos y el agua contaminados pueden causar diarrea del viajero y otras enfermedades gastrointestinales, como fiebre tifoidea y hepatitis A.

• Comida: El CDC recomienda consumir alimentos que estén bien cocidos y se sirvan calientes, asegurarse de que las frutas y verduras se laven con agua limpia, evitar alimentos de vendedores ambulantes, no consumir productos lácteos no pasteurizados, y no comer «carne de animales silvestres» (monos, murciélagos u otros animales salvajes).
• Agua: Presume que el agua de cualquier grifo, pozo u otras fuentes locales no es potable. Utiliza agua embotellada o tratada para consumir y al cepillarte los dientes y enjuagarte la boca. Nunca asumas que el hielo está hecho de agua filtrada.

Prevenir las picaduras de insectos

Algunos virus y enfermedades en Tailandia son contraídos por insectos, particularmente mosquitos. Aquí hay algunos consejos para evitar insectos.

• Duerme en habitaciones a prueba de insectos o con aire acondicionado
• Usa ropa de manga larga, pantalones largos y sombreros al aire libre, de día y de noche, especialmente al amanecer y al atardecer
• Usa ropa y equipo tratados con permetrina, como botas, pantalones, calcetines y tiendas
• Usa repelentes personales en la piel expuesta; los repelentes de mosquitos y garrapatas más efectivos contienen DEET; busca un mínimo del 20%
• Evita la ropa de colores oscuros y olores fuertes como perfume, loción para después del afeitado y cosméticos y desodorantes perfumados, ya que pueden atraer a los mosquitos
• Asegúrate de que grandes cantidades de agua estancada no se dejen alrededor innecesariamente

Mantente alejado de los animales

En Tailandia hay muchos perros y gatos callejeros que pueden no haber sido inmunizados. En general, no molestan a las personas a menos que se sientan amenazados o su territorio haya sido invadido. Las mordeduras y arañazos de animales pueden llevar a enfermedades graves como la rabia. Incluso los cachorros bonitos, los monos, los gatos y los murciélagos pueden portar la enfermedad, así que evita tocar o alimentar a animales que no conozcas. Si eres mordido o arañado busca consejo médico de inmediato.

Evita compartir fluidos corporales

Enfermedades y virus como la hepatitis B, el VIH, el SIDA y la TB pueden transmitirse por el intercambio de fluidos corporales. Practica sexo seguro, no compartas agujas y asegúrate de que cualquier instrumento médico utilizado sea estéril.

Reduce la exposición a gérmenes

Las buenas prácticas de higiene te ayudan a evitar enfermedades y propagar enfermedades a otros. Lávate las manos con frecuencia, especialmente antes de comer. Lleva desinfectante de manos que contenga al menos 60% de alcohol. Cubre tu boca y nariz con un pañuelo o tu manga (no tus manos) al toser o estornudar. Si es posible, evita el contacto con personas enfermas o si estás enfermo.

Obtén atención médica en Tailandia

Es importante tener siempre a mano una lista de hospitales o clínicas médicas en caso de que te enfermes.

Si estás en Bangkok, our una guía de hospitales privados en Bangkok te será de ayuda.

En otras partes de Tailandia, particularmente en las ciudades, probablemente encontrarás hospitales acreditados por la Comisión Conjunta JCI o puedes obtener recomendaciones de otros expatriados.

Los costos por tratamiento médico y estancias hospitalarias pueden aumentar rápidamente. Si vives en Tailandia, consigue un seguro de salud adecuado.

Si estás en Tailandia de vacaciones, o planeas venir a Tailandia de vacaciones, consigue un seguro de viaje.

Ahora, ¡te toca a ti!

Si planeas mudarte o viajar a Tailandia, querrás asegurarte de que tus vacunas estén actualizadas. Si no, visita a tu médico y vacúnate.