¿Es seguro Phuket? Esto es lo que necesitas saber

¿Estás planeando viajar o vivir en Phuket y te preguntas cuán segura es la ciudad?

En resumen, Phuket es un lugar bastante seguro. La mayoría de las personas que visitan Phuket nunca tienen problemas. Muchos incluso dicen que Phuket se siente más seguro que su país de origen en Occidente.

Sin embargo, eso no significa que puedas visitar Phuket sin preocuparte. Hay algunos problemas de seguridad, especialmente relacionados con la carretera y el mar, que pueden ser potencialmente mortales si no tienes cuidado. Aquí tienes una buena noticia: estos riesgos se pueden evitar fácilmente.

En este artículo, te desglosaré todo lo que necesitas saber sobre la seguridad en Phuket: qué debes tener en cuenta, las mayores amenazas y cómo mantenerte seguro mientras disfrutas tu tiempo aquí.

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Descripción general de seguridad

Phuket es generalmente una ciudad muy segura para visitar y vivir.

Según Numbeo, Phuket tiene un Índice de Seguridad de 60.00, lo que se considera alto. Esto significa que todavía es seguro caminar solo por la noche, incluso para una mujer viajando sola.

Alrededor de diez millones de personas visitan Phuket cada año. Esto demuestra lo segura que puede ser la ciudad.

Las dos mayores preocupaciones de seguridad en Phuket son:

• Conducir una moto: Muchas personas tienen graves accidentes de moto en Phuket. Algunos accidentes incluso resultan en muerte
• Condiciones del mar revueltas: En un mal día, el mar puede estar revuelto y se escuchan noticias sobre barcos que se hunden

Aparte de eso, los índices de criminalidad son bajos. Los robos menores, como los carteristas, son poco comunes, pero pueden ocurrir en áreas concurridas.

Más detalles se pueden encontrar a continuación.

Conducir una moto en Phuket 

En mi opinión, conducir una moto es la mayor preocupación de seguridad en Phuket, y no te recomiendo en absoluto que conduzcas una moto aquí a menos que seas un conductor experimentado debido a muchas razones:

• El tráfico en Phuket es denso casi todo el tiempo, especialmente en las áreas urbanas
• Phuket es montañoso. Muchas carreteras son estrechas, con curvas y empinadas
• Dado que en Phuket llueve mucho, las carreteras pueden estar resbaladizas
• Las regulaciones de tráfico no se respetan bien. A muchas personas no les importa mucho la prioridad de paso
• Hay muchos conductores inexpertos. Recuerda, Phuket es uno de los países más visitados del mundo con alrededor de 10 millones de visitantes cada año. (Fuente: Wikipedia)

Debido a estas razones, hay informes de accidentes mortales, muchos con resultado de muerte, por choques de motocicletas casi cada mes. Y la mayoría de las veces, son conductores turistas.

Por tanto, aunque alquilar una moto es una forma muy asequible y conveniente de moverse por Phuket, solo debería ser una opción para conductores experimentados.

Consejos de seguridad si deseas conducir una moto en Phuket

• Siempre usa casco, incluso para trayectos cortos
  
• Evita conducir durante o justo después de fuertes lluvias
  
• Estudia bien la ruta. Algunas rutas, como hacia Patong o la Playa Kata, pueden ser montañosas con curvas cerradas, lo que supone un desafío al conducir
  
• Si necesitas conducir dentro de un pequeño soi, cuidado con los perros callejeros. Pueden perseguirte sorpresivamente
  
• Obtén una licencia adecuada. He oído muchas historias de personas que tuvieron un accidente aquí, pero su seguro no pagó porque no tenían una licencia

Una cosa más: Si planeas conducir una moto, asegúrate de tener un seguro de viaje que realmente cubra conducir una. Muchos planes no lo hacen. Genki Traveler sí lo hace, siempre que cumplas con las leyes locales y uses casco. Puedes revisarlo aquí.

Artículo relacionado: Mi accidente de moto en Tailandia: experiencias y lecciones aprendidas

¿Qué tal conducir un coche?

Es bastante seguro conducir un coche en Phuket. Aunque hay algunos accidentes de tráfico, en muchos casos, son solo menores ya que el tráfico en Phuket se mueve lentamente.

Más información: Conducir en Tailandia: reglas, regulaciones y cómo conducir de manera segura

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Seguridad en el mar

Phuket es un paraíso playero. La mayoría de las personas vienen a Phuket a disfrutar de su vida en la playa. En general, es bastante seguro. Pero hay ciertas razones de seguridad que deberías conocer.

Mar revuelto

Otra gran amenaza de seguridad en Phuket es el mar durante la temporada de monzones. Aproximadamente de mayo a octubre, los mares revueltos y los vientos fuertes son comunes. Si vienes a Phuket durante esta época del año o cuando el mar está revuelto, hay algunas cosas de las que deberías tener especial cuidado:

• Evita un viaje en barco, especialmente en un barco pequeño, incluso si el capitán del barco te dice que es seguro. Aunque no es común, los accidentes aún ocurren algunas veces al año. Así que, es mejor prevenir que lamentar
• Evita actividades en el mar, incluso si solo es nadar
• No te metas en el mar de noche a toda costa, incluso en un día tranquilo
  

Moto acuática

Una de las estafas más conocidas en Phuket involucra los alquileres de motos acuáticas. A veces, es difícil decir que es una estafa. Basado en mi observación, hay dos problemas principales al alquilar una moto acuática:

• Usas demasiado combustible
• Dañas la moto acuática

Aparte de eso, normalmente no hay problema. Sin embargo, hay algunos informes sobre “rayones falsos” que ya estaban allí pero ocultos bajo el agua o cubiertos con pintura soluble en agua que se quita durante el uso. Luego, exigen una cantidad excesiva de dinero para «reparaciones.» No siempre ocurre, pero es algo de lo que deberías estar al tanto, ya que aún existe.

Aquí tienes algunos consejos para protegerte si aún deseas alquilar una moto acuática en Phuket:

• Toma fotos claras o un video de toda la moto acuática antes de usarla, incluyendo la parte inferior si es posible
• Pregunta claramente sobre el combustible, los límites de tiempo y cuál es el proceso al devolver la moto acuática
• Nunca entregues tu pasaporte, llave del hotel o artículos valiosos como depósito
• Si hay un desacuerdo, involucra a la Policía Turística (marca 1155). Generalmente son muy útiles en estos casos
  

Tip: Antes de alquilar una moto acuática, puedes observar primero al operador de motos acuáticas. Si otras personas devuelven la moto acuática sin problema o discusión, normalmente es seguro alquilar de ese operador.

Más información: Estafas en Tailandia – Tuk Tuks y falsos guías y taxis, ¡ay madre!

Medusas

Ciertas épocas del año traen un aumento en la actividad de medusas en Phuket, especialmente durante la temporada de lluvias de julio a octubre. Esto incluye a la peligrosa medusa caja.

Aunque los encuentros con medusas no son comunes, suceden. Y cuando ocurren, puedes ver millones de medusas en el mar. A menos que sea una medusa caja, no es mortal. Sin embargo, la picadura puede ser muy dolorosa y puede dejar cicatrices durante semanas.

Esto es lo que deberías hacer:

• Cuando estés en la playa, siempre busca señales de advertencia. Si hay una bandera de medusas o un aviso publicado, evita entrar al agua.
  
• Usa traje de baño protector como una camisa de manga larga para el surf o leggins para reducir el riesgo de picaduras. Estos no garantizan un 100% de protección, pero pueden ayudar mucho, especialmente si estás haciendo snorkel o pasando tiempo en el agua.
  
• Además, quizás quieras llevar una pequeña botella de vinagre. Puedes comprarlo en cualquier tienda de conveniencia por menos de 20 THB, y puede ayudar significativamente a neutralizar el veneno de las medusas.
  

Si te pica una medusa, esto es lo que debes hacer:

• Contacta a un salvavidas o al hotel. En muchos casos, tienen vinagre a mano.
• Visita una clínica o hospital cercano y recibe tratamiento.

Crimen y robos menores

Phuket es generalmente muy seguro en cuanto al crimen y los robos menores. En la mayoría de los casos, puedes caminar por la ciudad y disfrutar de tu vida en Phuket sin tener que preocuparte por estos dos problemas de seguridad en absoluto.

Sin embargo, eso no significa que puedas dejar tus bolsos, gadgets o artículos costosos desatendidos.

Además, los robos menores, especialmente el carterismo, aún pueden ocurrir en áreas concurridas como los mercados nocturnos.

Consejo: Phuket no es un lugar donde alguien te arrebate el teléfono mientras lo usas. Es más un lugar donde un ladrón puede robarte tus objetos en silencio. Así que mantén tus pertenencias cerca cuando camines en una multitud.

Vida nocturna

De nuevo, la escena nocturna en Phuket es generalmente muy segura. Así que puedes salir de fiesta aquí con seguridad. Aún así, deberías tomar las precauciones habituales:

• Vigila tu bebida en todo momento
  
• No salgas con extraños
  
• No conduzcas después de beber
  
• Si quieres probar un cubo de licor, cómpralo solo en una tienda legítima, no de vendedores callejeros

La mayoría de los problemas que he visto son solo turistas ebrios volviéndose demasiado salvajes.

Seguridad alimentaria

La comida en Phuket es generalmente segura para comer.

Lo único de lo que deberías tener cuidado es cuando comes en puestos callejeros. Como en cualquier lugar de Tailandia, nunca sabes realmente cuánto tiempo la comida ha estado fuera. Si quieres evitar intoxicaciones alimentarias, solo asegúrate de que se sirva caliente.

Además, cuando comes mariscos, especialmente en platos crudos, tu estómago podría reaccionar. No siempre significa que sea una intoxicación alimentaria. Es más como que tu estómago puede ser sensible a ello, y suele ser solo una molestia leve.

Artículo relacionado: ¿Es seguro beber agua en Tailandia? ¡Descubrámoslo!

Moverse por la ciudad

Moverse por Phuket es generalmente seguro, pero hay un problema común: el sobreprecio de los taxis. Muchos taxis en Phuket no usan taxímetro y te cotizarán una tarifa plana en su lugar. Necesitas tener una gran habilidad para negociar con el fin de bajar el precio. 

Y esto no solo les pasa a los extranjeros: los turistas tailandeses también son sobrecargados.

Si quieres evitar el dolor de cabeza, alquilar tu propio coche es una gran opción y de hecho es mi forma recomendada de moverse por Phuket. Es el método que usé la mayor parte del tiempo cuando visité Phuket. Tendrás más libertad y no tendrás que lidiar con negociar tarifas. Y en muchos casos, es más barato. 

Otra buena opción es usar una aplicación de transporte como Grab o Bolt. Los precios son más transparentes

Bueno saber: Aunque Phuket es un importante destino turístico, el transporte público es sorprendentemente limitado. En muchos casos, tendrás que depender del transporte privado para moverte.

Desastre natural 

El principal desastre natural en Phuket es el tsunami.

Ocurrió una vez en diciembre de 2004, causado por un gran terremoto en el Océano Índico. Solo en Phuket, resultó en 259 muertes, 1.111 lesiones, y 700 personas desaparecidas. (Fuente: Wikipedia – Efecto del terremoto y tsunami del océano Índico de 2004 en Tailandia)

Este número es solo para Phuket.

Aunque los tsunamis son extremadamente raros en Phuket, cuando ocurren, el impacto es devastador.
Si alguna vez sientes un terremoto mientras estás en Phuket o notas una caída repentina y significativa en el nivel del agua del mar, se recomienda altamente moverse a terrenos más altos de inmediato.

Aparte de eso, Phuket también sufre de inundaciones regulares. Llueve frecuentemente aquí, y cuando llueve, a menudo llueve mucho. Lo bueno es que la mayoría de las veces, el agua drena dentro de unas pocas horas. Normalmente no es peligroso, solo causa tráfico pesado y alguna que otra molestia.

Seguridad específica por barrio

Aquí tienes un resumen rápido de la seguridad en diferentes partes de Phuket:

• Patong: Bullicioso, vibrante y turístico. Seguro en general, pero cuidado con los carteristas en Bangla Roa. El tráfico aquí puede volverse caótico. Además, las carreteras hacia Patong pueden ser empinadas y difíciles de conducir. 
• Kata / Karon: Más tranquilo que Patong pero aún animado. Ideal para familias y parejas, y se siente muy seguro de día o de noche.
• Phuket Ciudad Vieja: Muy seguro, especialmente durante el día. Por la noche, algunas calles están tranquilas, así que usa precaución si caminas solo tarde.
• Rawai / Nai Harn: Más tranquilo y residencial. Muy pacífico, pero necesitarás tu propio transporte. Menos turistas, menos estafas.
• Kamala / Surin: Áreas de playa exclusivas con clubes de playa. Seguro y popular entre familias y jubilados. Solo cuídate de los precios más altos y los sobreprecios de taxis.

Contactos de emergencia en Phuket

Aquí tienes un contacto de emergencia en Phuket que podrías querer guardar en tu teléfono.

Servicios de emergencia

• Policía: 191
• Policía Turística (habla inglés): 1155
  Ambulancia: 1669
  

Hospitales Principales

• Hospital de Bangkok Phuket: +66 76 254 425
  Hospital Misión Phuket: +66 76 237 220
  Hospital Dibuk: +66 76 681 681
  Hospital Vachira Phuket (Público): +66 76 361 234
  

Pensamientos finales sobre la seguridad en Phuket

Si estás pensando en venir a Phuket y te preocupa la seguridad, no te preocupes. Phuket es muy seguro. Solo ten cuidado al montar en motocicleta o al entrar al agua durante mal tiempo, y estarás bien.

Recuerda: alrededor de diez millones de turistas visitan Phuket cada año. Muchos también eligen vivir o retirarse aquí.

Dicho esto, aún deberías comprar seguro de salud o seguro de viaje. Siempre es mejor estar seguro que arrepentido. Si planeas mudarte a Phuket, puedes consultar nuestra guía detallada aquí.

Si solo estás visitando Phuket, Genki Traveler es una sólida opción de seguro de viaje. Es asequible, fácil de comprar y cubre los riesgos comunes que enfrentan los turistas aquí, incluidos accidentes, estancias hospitalarias y equipaje perdido.

Si planeas mudarte aquí o quedarte a largo plazo, necesitarás algo más completo. Cigna Healthcare ofrece planes de seguro de salud internacional que funcionan tanto en Tailandia como en el extranjero. Son excelentes para los expatriados que quieren una protección completa.