Cómo retirarse en Penang: Costo, visas, estilo de vida, y más (2025)

¿Estás pensando en retirarte en Penang, Malasia? Esta guía completa cubre visas, costo de vida, atención médica, seguridad, vivienda y percepciones reales de expatriados para ayudarte a decidir.

Cuando busqué el mejor lugar para retirarme en el Sudeste Asiático, Penang seguía apareciendo en conversaciones con amigos, en foros de expatriados, e incluso en charlas casuales con viajeros que conocí en el camino.

He estado allí antes y sé por qué muchos jubilados eligen Penang en lugar de otras ciudades de Malasia. Penang tiene muchos factores atractivos para los jubilados: un costo de vida asequible, una excelente escena gastronómica, buena atención médica e infraestructura, y más.

En esta guía, te voy a llevar a través de cómo es realmente retirarse en Penang, los pros y contras que debes conocer antes de mudarte, cómo se compara con otras ciudades y el tipo de presupuesto que necesitarás.

Este artículo está escrito basado en mi experiencia viajando allí. También hice una investigación en profundidad sobre varias comunidades de expatriados y solicité opiniones reales de expatriados que realmente viven en Penang.

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Por qué retirarse en Penang

Primero que nada, veamos las razones clave por las que deberías retirarte en Penang.

Calidad de vida

Lo primero que la gente me solía decir sobre retirarse en Penang es que obtienes la mezcla perfecta de vida fácil y conveniencia urbana. Tienes un ambiente relajado de pueblo pequeño con un estilo de vida tradicional, pero aún así estás a solo unos minutos de centros comerciales modernos, hospitales y supermercados. No tienes que elegir entre el encanto del viejo mundo y la conveniencia moderna. Puedes tener ambos.

La calidad del alojamiento también es una gran parte del atractivo. Puedes encontrar condominios espaciosos y modernos con albercas, gimnasios y seguridad 24 horas por una fracción de lo que pagarías en muchos países occidentales.

Y si quieres comodidades familiares, Penang las ofrece: es fácil encontrar alimentos importados, restaurantes internacionales y tiendas especializadas.

Comida

El primer recuerdo que tengo de Penang es la comida. Aún puedo recordar el sabor de unos fideos de mariscos cocinados por una abuela china en un pequeño puesto callejero, simple, fresco y lleno de sabor. Viniendo de Bangkok con un trasfondo chino, honestamente creo que algo de la comida callejera aquí puede competir, si no superar, lo que encuentras en Bangkok. Es una mezcla perfecta de cocina china y malaya: no tan picante, pero sabrosa.

La cultura de la comida callejera aquí es una gran parte de la vida diaria, con platillos como char kway teow, assam laksa y nasi kandar siempre en el menú. Los centros de hawker zumban desde la mañana hasta tarde en la noche, y es normal comer fuera varias veces al día sin gastar mucho.

Por supuesto, hay un inconveniente. Hay restaurantes internacionales, desde italianos hasta japoneses, pero pueden ser inestables. La comida occidental, en particular, a menudo es mediocre y cara. Como un expatriado en reddit lo mencionó, “Olvídate de la comida mexicana.”

Si disfrutas de los sabores chinos sin la pesadez del aceite como yo, Penang puede ser un verdadero paraíso gastronómico.

Atención médica

La atención médica en Penang también es excelente. Muchos médicos y especialistas están formados en occidente, con calificaciones y experiencia del Reino Unido, Australia o EE.UU. El sistema es eficiente y asequible.

Puedes obtener un chequeo médico completo por menos de 200 USD, y si ves a un especialista, cualquier prueba necesaria generalmente se hace en el momento. No hay una larga lista de espera o un proceso de referencia extendido.

Los hospitales populares entre los expatriados incluyen Penang Adventist Hospital, Gleneagles Penang, e Island Hospital.

Diversidad cultural

Malasia es un país multicultural, y Penang no es la excepción. Verás comunidades malayas, chinas, indias y otras viviendo juntas en armonía. Mezquitas, casas de clanes chinos, iglesias cristianas, templos hindúes y más comparten los mismos vecindarios.

Esta diversidad significa que los locales generalmente son acogedores con personas de diferentes culturas, lo que hace más fácil adaptarse aquí que en muchas otras partes del sudeste asiático, e incluso en otras partes de Malasia.

La comunidad de expatriados es igual de variada. Conocerás jubilados, profesores y nómadas digitales de Australia, Nueva Zelanda, el Reino Unido, EE.UU. y más allá. Esa mezcla hace que sea fácil encontrar personas con antecedentes o intereses similares, mientras que aún tienes muchas oportunidades de expandirte y construir conexiones con locales.

Idioma

Esta es otra gran ventaja de vivir en Penang. El inglés se habla ampliamente, especialmente en lugares de trabajo, oficinas gubernamentales y vecindarios amigables con expatriados. Por supuesto, la abuela y el abuelo en la tienda de la esquina pueden no hablar mucho inglés, pero la gente joven y los proveedores de servicios generalmente sí.

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Incluso asuntos prácticos como contratos de arrendamiento, banca y papeleo hospitalario a menudo están en inglés, y en buen inglés, no el tipo roto y mal traducido que a veces he visto en Bangkok.

Esto significa que no necesitarás aprender un nuevo idioma para vivir cómodamente aquí.

Desafíos de retirarse en Penang

Como cualquier ciudad, Penang no es perfecta. Aquí hay algunos de los desafíos que podrías enfrentar al vivir aquí.

Visa

La visa es un desafío no solo en Penang sino en toda Malasia. El país tiene uno de los requisitos financieros más altos de Asia para una visa de jubilado. Por ejemplo, el programa Malaysia My Second Home (MM2H) requiere un depósito fijo mínimo de alrededor de RM675,000 (~150,000 USD), y no todos tienen esa cantidad de dinero fácilmente disponible.

Puedes ver los requisitos completos de la visa en el sitio web oficial de Malaysia My Second Home (MM2H). sitio web oficial.

Moverse

La primera vez que visité, alquilé felizmente una bicicleta y recorrí toda la ciudad. Pero eso es realmente solo para turistas. No funciona tan bien si realmente vives aquí. Penang es caluroso y húmedo, y estarás empapado en sudor en 15 minutos de ciclismo.

El tráfico también puede ser un gran dolor de cabeza. Es una de las mayores quejas tanto de los locales como de los expatriados. Para moverte convenientemente, necesitarás un scooter o una bicicleta eléctrica. Pero ten en cuenta que las carreteras en George Town no siempre son eficientes, con muchas calles de un solo sentido que pueden hacer que un giro perdido sea sorprendentemente costoso en tiempo.

Puede ser difícil encontrar estacionamiento en áreas concurridas, y el transporte público es limitado. Las banquetas también son inconsistentes, excepto en áreas como Gurney Drive. El sistema de bicicletas públicas LinkBike es útil principalmente alrededor del corredor Gurney–Pulau Tikus, pero no tanto para los mandados diarios.

Además, los accidentes de tráfico son comunes, especialmente involucrando motocicletas que zigzaguean a alta velocidad sin mucho cuidado por los peatones que cruzan la calle.

Por el lado positivo, las aplicaciones de transporte como Grab son ampliamente usadas y asequibles. Muchos expatriados las usan en lugar de tener un auto, especialmente si viven en áreas más centrales.

Clima

Según el Departamento Meteorológico de Malasia, Penang es caluroso y húmedo con una temperatura diurna promedio de 32 °C (90 °F) durante todo el año. Puedes empezar a sudar en 10 minutos al caminar afuera durante el día. También llueve mucho durante la temporada de lluvias entre septiembre y diciembre.

Para mí, esto es bastante común en el Sudeste Asiático. Las opciones económicas a menudo vienen con un clima caluroso, húmedo y frecuentes lluvias.

“Parece un detalle menor, pero mucha gente queda bastante sorprendida por el calor tropical y no se da cuenta de lo cuidadoso que tienes que ser con el sol y la hidratación y cosas por el estilo” Ellen Eggers, una jubilada en Penang le dijo a Business Insiders.

Por el lado positivo, Penang no experimenta tifones o desastres naturales severos como en Filipinas.

Niebla

Este es otro problema común para Indonesia, Malasia y Singapur. Hay niebla a menudo por incendios forestales en Indonesia durante agosto a octubre. Según IQair.com, los niveles de PM2.5 pueden exceder 55 µg/m³ durante períodos de niebla intensa, empujando el AQI por encima de 150 (no saludable).

Durante niebla intensa, deberías usar una máscara o limitar actividades al aire libre.

Sin embargo, en otros días, la calidad del aire en Penang es bastante buena, que usualmente está entre 20–50 AQI. Este problema también afecta

Playas

Aunque es una isla, Penang no es un paraíso de playas. Aún puedes encontrar bonitas vistas en Batu Ferringhi y Tanjung Bungah, pero la calidad del agua no es excelente, las medusas son comunes y la contaminación puede ser una preocupación, especialmente después de fuertes lluvias. Es agradable de ver, pero no siempre se recomienda nadar.

¿Es seguro retirarse en Penang?

Sí, Penang es generalmente muy seguro. Se considera una de las ciudades más seguras tanto en Malasia como en Asia. Muchos jubilados, incluidas mujeres solteras, eligen vivir aquí y se sienten cómodos llevándose a cabo sus vidas diarias sin preocupación.

Lo único de lo que debes tener cuidado es la seguridad vial, especialmente con las motocicletas. Siempre mira dos veces antes de cruzar la calle, ya que los conductores pueden aparecer repentinamente de cualquier dirección.

Puedes leer más en nuestra guía ¿Es seguro Penang?.

Cómo se siente la vida diaria en Penang

La vida en Penang tiene un ambiente relajado de pueblo pequeño, aunque todavía tienes las comodidades de una ciudad. Las mañanas a menudo comienzan con una caminata y un café en un café charlando con tus amigos jubilados. También puedes comprar el desayuno en tu puesto hawker favorito.

Al mediodía, hará bastante calor para salir. Así que puedes relajarte en una cafetería o entrar en un centro comercial con aire acondicionado por un rato. En algunos días, puedes dar un corto paseo a Batu Ferringhi o Tanjung Bungah, no necesariamente para nadar, sino para sentarte junto al agua con un libro y una bebida fría.

Las noches son cuando Penang cobra vida, con mercados nocturnos, lugares de música en vivo y un sinfín de pequeños restaurantes donde sabes que la comida será buena.

Los fines de semana tampoco se sienten apresurados aquí. Así que, la vida de jubilado se trata de disfrutar rutinas simples pero aún tienes acceso a comodidades modernas siempre que lo necesites.

Costo de vida en Penang para jubilados

Una de las razones más grandes por las que los jubilados eligen Penang sobre otros destinos es su costo de vida relativamente asequible para el estilo de vida que obtienes. Puedes vivir cómodamente aquí con un presupuesto que comienza desde alrededor de RM4,000–7,500 al mes (840–1,580 USD) como jubilado soltero, dependiendo de tus elecciones de vivienda y comidas.

Las parejas a menudo encuentran que pueden vivir bien por menos de RM9,000 al mes (1,890 USD).

Aquí tienes un desglose aproximado de los gastos mensuales promedio iniciales para un jubilado soltero:

• Alquiler: RM1,500–3,000 (320–640 USD) para un condominio normal.
  
• Comida: RM1,000–1,500 (215–320 USD) si comes mayormente local; replicar una dieta occidental aumentará los costos
  
• Transporte: RM300–500 (65–110 USD) si no tienes auto y dependes de Grab o transporte público
  
• Servicios Públicos e Internet: RM300–400 (65–85 USD)
  
• Atención médica y seguro: RM300–800 (65–170 USD)
  
• Entretenimiento y misceláneos: RM500–1,000 (110–215 USD)
  

Total: RM3,900–7,200 por mes (820–1,520 USD)

Para un ejemplo del mundo real, una pareja bajo la antigua visa MM2H compartió su presupuesto detallado después de dos años en Penang en reddit. Rentan un lujoso condominio frente al mar sobredimensionado por RM7,500/mes (1,580 USD), que es lo suficientemente fresco como para que rara vez necesiten aire acondicionado. Comen mayormente productos locales, evitan replicar una dieta occidental y no poseen un auto, en su lugar dependen de transporte público, bicicletas eléctricas y Grab.

Sus gastos mensuales promedio en 2024 ascendieron a RM13,500 (2,840 USD), aumentando desde RM11,500 (2,420 USD) dos años antes debido a un mayor alquiler, precios de comestibles y costos médicos para su gato anciano. Aquí está su desglose mensual:

• Alquiler: RM7,500 (1,580 USD)
  
• Comestibles: RM1,920 (405 USD)
  
• Comidas fuera: RM918 (193 USD)
  
• Médico de rutina: RM464 (98 USD)
  
• Cuidado de mascotas: RM669 (141 USD)
  
• Transporte: RM413 (87 USD)
  
• Comunicación: RM243 (51 USD)
  
• Actividades sociales: RM175 (37 USD)
  
• Servicios públicos: RM181 (38 USD)
  
• Suscripciones: RM56 (12 USD)
  
• Otros: RM964 (203 USD)
  

Total: RM13,503 (2,844 USD)

En pocas palabras, deberías planear tener alrededor de 1,000 USD (4,700 RM) por persona al mes para vivir aquí de manera asequible.

Si tienes un presupuesto mayor, puedes mejorar tu estilo de vida, por ejemplo, rentando un lujoso condominio frente al mar como el que aparece en el ejemplo de Reddit anterior.

Artículo relacionado: Costo de Vida en Malasia: ¿Cuánto Necesitan los Expatriados por Mes?

Mejores áreas para vivir en Penang para jubilados

Aunque es una isla, Penang tiene muchos vecindarios para elegir. La mayoría de los expatriados terminan viviendo en la costa este porque es donde encontrarás las áreas más convenientes: cerca de tiendas, hospitales y lugares sociales. Aquí están algunas de las opciones más populares.

George Town

Si te gusta la historia, la cultura y las calles transitables, George Town es el lugar ideal. Está lleno de casas patrimonio, arte callejero, cafés y pequeños museos. Puedes vivir justo en medio de todo y caminar a la mayoría de los lugares. Pero hay un inconveniente: el tráfico, el estacionamiento y las multitudes de fin de semana pueden ser frustrantes.

Además, el costo de los alojamientos en George Town puede ser más alto que en otras áreas.

Tanjung Tokong

A solo un corto trayecto en coche desde George Town, Tanjung Tokong tiene un ambiente más moderno y suburbano. Encontrarás condominios de lujo, centros comerciales y el Straits Quay Marina. Es popular entre los jubilados que buscan un equilibrio entre la conveniencia de la ciudad y un hogar más tranquilo.

Tanjung Bungah

A unos 15 minutos de la ciudad, Tanjung Bungah es una buena mezcla de vida de playa y ciudad. Es ideal para familias, tiene un buen número de escuelas internacionales y una comunidad decente de expatriados. Puedes encontrar bonitos departamentos aquí sin pagar los precios de George Town.

Batu Ferringhi

Más arriba de la costa, Batu Ferringhi se centra en la playa. Se siente más como una ciudad turística, con largas franjas de arena, vistas al atardecer y un mercado nocturno. Ideal para un estilo de vida relajado, pero estarás más lejos de la ciudad principal y la mayoría de las diligencias tomarán un poco más de tiempo.

Gelugor

Si quieres algo más económico pero aún conveniente, Gelugor podría funcionar. Está cerca del puente a la parte continental, tiene fácil acceso a las carreteras principales y es un buen punto medio entre costo y ubicación.

En resumen:

• George Town si deseas patrimonio y accesibilidad a pie
• Tanjung Tokong o Tanjung Bungah para vivir cerca de la costa con acceso a la ciudad
• Batu Ferringhi para un ambiente tranquilo de playa
• Gelugor por su valor y conveniencia
  

Resumen de los mejores vecindarios

Área	Aspectos destacados	Notas
George Town	Encanto patrimonial, caminable, centro cultural	Ocupado y enfrenta limitaciones de estacionamiento/tráfico
Tanjung Tokong	Suburbano, marina, de lujo	Vida moderna, bien conectado
Tanjung Bungah	Acceso a la playa, escuelas internacionales, amigable para expatriados	Orientado a la familia, menor tráfico
Batu Ferringhi	Ambiente de resort, pintoresco, relajado	Más lejos de los servicios de la ciudad
Gelugor	Económico, central, mejorando infraestructura	Buena mezcla de comunidades locales y expatriadas

Opciones de visa para jubilados en Penang

La visa es el principal compromiso en Penang ya que viene con uno de los requisitos financieros más altos de Asia.

La opción principal para jubilados es el sitio web oficial de Malaysia My Second Home (MM2H). programa. Es una visa a largo plazo válida por hasta 10 años, pero requiere un depósito fijo mínimo de aproximadamente RM675,000 (~US$150,000). Puedes retirar hasta el 50% de eso para gastos aprobados como atención médica, educación o compras de propiedades, pero el requisito inicial sigue siendo elevado, y no muchos jubilados pueden cumplirlo.

Para comparar, la visa de retiro de Tailandia solo requiere THB800,000 (US$22,000) , aproximadamente cinco veces menos que el depósito de MM2H.

Otra opción es el programa Sarawak-MM2H (S-MM2H) . Sus requisitos financieros son un poco más bajos, pero debes pasar al menos un mes por año en Sarawak, y tu depósito fijo debe estar en un banco con sede en Sarawak, lo que no es lo más conveniente si vives en Penang.

Algunos jubilados también se quedan con visas de empleo or visas de matrimonio, pero esas dependen de tu situación laboral o estado civil y no están abiertas para todos.

Puedes leer nuestra guía detallada sobre una visa de retiro en Malasia para más detalles.

Finanzas

Las finanzas en Penang son generalmente simples, especialmente si estás en el programa Malasia Mi Segunda Casa (MM2H), ya que la mayoría de los bancos están familiarizados con la apertura de cuentas para los titulares de MM2H. Maybank and CIMB Bank son los más populares entre los jubilados en Penang.

Recomiendo mantener tu cuenta de depósito fijo para propósitos de visa en un banco malasio y abrir una cuenta separada para gastos diarios. Luego puedes transferir dinero a esa cuenta y usar la banca en línea para pagos y transferencias.

El pago sin efectivo se está volviendo más popular en Malasia. Puedes usar billeteras electrónicas como Touch ‘n Go (recargadas a través de tu cuenta bancaria) y GrabPay para pagar tiendas de conveniencia, supermercados, servicios de transporte y algunos restaurantes.

Las tarjetas de crédito y débito también son ampliamente aceptadas en centros comerciales, supermercados más grandes, y muchos restaurantes de nivel medio a alto. Aun así, es una buena idea tener algo de efectivo a mano, ya que las tiendas más pequeñas y los vendedores callejeros pueden solo aceptar efectivo.

Bueno saber: Uno de los beneficios de vivir aquí es que los ingresos extranjeros de pensiones o inversiones son libres de impuestos si se traen a Malasia.

Salud

Si te enfermas en Penang, no tendrás problemas para encontrar buena atención médica. La isla tiene hospitales tanto públicos como privados, y la mayoría de los médicos hablan inglés.

Para atención pública, el Hospital General de Penang es el principal hospital gubernamental. Es barato y los médicos son competentes, pero la espera puede ser larga. Incluso los locales se quejan de ello.

La mayoría de los jubilados terminan usando hospitales privados. Los más populares son Gleneagles, Island Hospital, Penang Adventist, Lam Wah Ee, y Pantai. Lam Wah Ee es una de las opciones privadas más asequibles. Gleneagles es más caro pero tiene instalaciones modernas y tiempos de espera más cortos. Adventist, Island, y Pantai también son muy buenos y cumplen con estándares internacionales. Muchos médicos aquí se formaron en el Reino Unido, EE.UU. o Australia.

Si es algo menor, como un resfriado o gripe, puedes entrar a una clínica local y ver a un médico de inmediato. Una visita generalmente cuesta de RM40 a 150, y a menudo sales con tus medicamentos el mismo día. Las farmacias están por todos lados, y para medicamentos comunes, generalmente puedes simplemente entrar y comprarlos sin receta.

En general, el panorama hospitalario de Penang es bueno. Puedes obtener tratamiento rápido y de alta calidad a una fracción del costo en Occidente, y no tienes que preocuparte por las barreras del idioma.

Seguro de salud en Penang

La atención médica en Penang es asequible comparada con muchos países occidentales, pero aún así es una buena idea tener seguro de salud, especialmente para emergencias inesperadas o tratamientos mayores.

Encontrarás muchas opciones, desde proveedores locales como Prudential, AIA y Great Eastern hasta aseguradoras internacionales para expatriados como Cigna Healthcare, Allianz y AXA.

Como guía, un plan local de nivel medio cuesta alrededor de RM3,000–5,000 al año por persona, las pólizas internacionales generalmente cuestan más pero a menudo ofrecen una cobertura más amplia, incluyendo tratamiento fuera de Malasia.

Si deseas comparar planes y ver qué se ajusta a tus necesidades, consulta nuestra guía completa de seguro de salud en Malasia.

Alojamiento en Penang

Los condominios con vista al mar o los apartamentos frente a la playa son la opción más popular aquí. Aunque las playas de Penang no son tan impresionantes como lugares como Phuket, Tailandia, el costo de vida y el precio de alquilar un apartamento con vista al mar es mucho más bajo.

También suelen estar cerca de comida, compras y conveniencias diarias.

Puedes esperar pagar alrededor de RM2,000–2,600/mes por una unidad con vista al mar. Revisé los alquileres de PropertyGuru en Penang y encontré muchas opciones en este rango de precios, incluyendo varias en Tanjung Tokong, Gurney Drive y Batu Ferringhi.

Por ejemplo, una lista reciente en Mar Vista Duplex en Batu Ferringhi ofrece una unidad de 3 dormitorios, 3 baños con vistas panorámicas al mar por RM2,000/mes. Otra opción, Queens Residences @ Queens Waterfront, tiene unidades frente al mar que comienzan desde RM2,500/mes.

Cuando se trata de ejemplos del mundo real, una jubilada neozelandesa, Jill Tozer, dijo a Business Insider que alquila un condominio de tres dormitorios con vista al mar en Tanjung Tokong por alrededor de US$450/mes (~RM2,100)

Otra persona en Reddit dijo que alquiló un condominio de tres dormitorios, tres baños con vista al mar cerca del centro por alrededor de US$750 (~RM3,400).

Hay algunos datos útiles sobre el alquiler de una propiedad en Penang:

• Es difícil encontrar rentas a corto plazo. La mayoría de los alquileres son contratos de un año. Si necesitas encontrar un alquiler a corto plazo, usa AirBNB.
  
• La negociación es común. De hecho, muchos propietarios comienzan con un precio de solicitud alto sabiendo que negociarás.
  
• Si tienes un presupuesto más ajustado: Usa sitios locales como mudah.my or ibilik.my donde podrías encontrar habitaciones más baratas en comparación con sitios de propiedades internacionales.

Moverse por Penang

Muchos jubilados en Penang no quieren tener un auto ya que prefieren evitar las molestias de la propiedad, el tráfico y el estacionamiento, que puede ser especialmente difícil de encontrar en la zona patrimonial.

En su lugar, a menudo compran bicicletas eléctricas, que se están volviendo más populares en Penang. Puedes conseguir una por alrededor de RM2,500–5,500. Sin embargo, ten cuidado, los motociclistas y ciclistas eléctricos aquí no siempre siguen las reglas de tráfico. Recomiendo conducir pasivamente, permanecer visible y mantener la seguridad como tu máxima prioridad.

Si no quieres andar en bicicleta, puedes usar Grab. Es otra opción principal para jubilados aquí. Es conveniente, confiable, y puedes ir casi a cualquier parte de la isla sin tener un auto. Y puedes pagar sin efectivo.

Alternativamente, si tienes un presupuesto limitado, puedes tomar un autobús. Es muy económico y cubre la mayoría de las áreas clave. Sin embargo, las rutas y horarios son limitados.

O puedes rentar una bicicleta en LinkBike, que está disponible en ciertas partes de George Town y Gurney, pero realmente es más para turistas.

La comida en Penang

Me gusta mucho la comida en Penang. Es una mezcla de comida malaya y china, y mucha de ella se siente como una comida casera. Además, puedes encontrarla en todos lados, y es barata. Cada comida puede costarte solo alrededor de RM6–10.

Puedes esperar muchos platos de fideos y arroz con varias carnes, mariscos y verduras. Los fideos salteados como el char kway teow también son comunes aquí.

Además, he encontrado que la comida india en Penang también es excelente. Es una buena opción cuando quieres un cambio de sabor.

Aquí hay algunos platillos populares en Penang y dónde comerlos:

• Laksa – Kim Laksa en Balik Pulau (asam y laksa lemak). Granny Q Laksa en Pulau Tikus es otro favorito.
  
• Char kway teow – Prueba la versión de cangrejo y huevo de pato en Oriental Food Forest en Bayan Lepas.
  
• Dim sum – Restoran Zim Sum (Jalan Macalister), Fu Er Dai (Jalan Sultan Ahmad Shah), Maxim Dim Sum (Lebuh Pekaka).
  
• Cendol – Penang Road Famous Teochew Cendol (Lebuh Kweng Kee). Las sucursales en centros comerciales cuestan más.
  
• Comida china “sze char” – Restaurante Tek Sen (Lebuh Carnavon) y Tek Sen Express (Bayan Lepas).
  
• Pasteles – Tau sar pneah de Him Heang, Ghee Hiang, Tean Ean, o Ban Heang.
  
• Otros – Loh Mee en Joo Huat Kopitiam (Jalan Perak), chee cheong fun en Genting Cafe, fideos en caldo de pato en Kimberly Street.
  

Comida malaya

• Nasi lemak – Rasa Rasa es una elección sólida.
  
• Mee goreng sotong – Padang Kota es el lugar de referencia.
  
• Mee udang – Se encuentra en varias ventas de comida alrededor de la isla.
  
• Pasembur – Puesto No.8 en Mercado de Batu Lancang.
  
• Centros de comida – Sri Weld Food Court and New World Park tienen una mezcla de opciones malayas y chinas.

Comida india

• Nasi kandar – Encuentra en todos lados; busca los lugares concurridos para los curris más frescos.
  
• Cocina del norte de India – Sri Ananda Bahwan.
  
• Favoritos de los indios musulmanes – Roti canai, murtabak, y teh tarik en Restoran Kayu (un poco caro).
  
• Comidas auténticas de la India – Chettiar’s Cafe en Little India es altamente recomendado.
  
• Especialidad – Las koftas de pollo en Iskender Turkish & Arabic Kitchen vale la pena probar (influencia de Medio Oriente, pero popular entre la comunidad musulmana india aquí).
  

También hay muchos buenos restaurantes para sentarse en Penang, pero la mayoría son restaurantes chinos como Starview and Chinese Recreation Club (CRC). 

Además, la comida callejera aquí es, sin duda, una de las mejores de Asia. Por otro lado,  la escena culinaria internacional no es tan buena. Aunque puedes encontrar lugares occidentales, japoneses o coreanos, la variedad y autenticidad no igualan a ciudades más grandes como Kuala Lumpur o Bangkok.

Quién debería retirarse en Penang

Para ayudarte a decidir rápidamente si Penang podría ser el destino de jubilación adecuado para ti, aquí está mi opinión sobre quién disfrutaría vivir aquí. 

Penang puede ser una gran elección si tú:

• Tienes suficientes recursos financieros para calificar para la visa Malaysia My Second Home (MM2H)
• Quieres vivir cerca de la playa y disfrutar de vistas al mar
• Prefieres un estilo de vida relajado y fácil sin demasiada aventura
• Valoras vivir en una ciudad segura con una infraestructura confiable
• No quieres aprender un idioma nuevo, ya que el inglés se habla ampliamente aquí
• Quieres acceso a buena atención médica, incluidos hospitales privados que cumplen con estándares internacionales
• Estás bien con un clima caliente y húmedo todo el año
• Quieres un costo de vida asequible comparado con muchos países occidentales

Quién no debería retirarse en Penang

Aunque Penang tiene mucho a su favor, no es adecuado para todos. Si caes en alguna de estas categorías, quizás quieras considerar otros destinos.

Penang podría no ser para ti si tú:

• No puedes calificar para una visa a largo plazo como el programa Malaysia My Second Home (MM2H), ya que actualmente es un requisito importante para permanecer aquí a largo plazo
• Prefieres un estilo de vida muy activo con cosas infinitas para hacer. Penang se trata más de una vida tranquila
• Necesitas un clima más fresco durante todo el año, ya que Penang es caliente y húmedo la mayor parte del tiempo
• Quieres playas de clase mundial justo afuera de tu puerta. Las playas en Penang no son tan grandes como en lugares como Phuket o Bali
• Planeas comer cocina internacional regularmente, ya que la escena culinaria internacional aquí es más pequeña y más cara que en ciudades más grandes

Tu lista de verificación para mudarte a Penang

Antes de empacar tus maletas para Penang, aquí hay algunas cosas que debes hacer primero:

• Revisar los requisitos de visa – Los requisitos de la visa MM2H son altos, así que asegúrate de calificar antes de hacer grandes planes. No es para todos.
  
• Visitar durante la temporada de lluvias – Llueve mucho en Penang, y cuando llueve, puede llover mucho. Ve si estás de acuerdo con el clima antes de tomar la decisión.
  
• Probar la escena culinaria – Quédate lo suficiente para probar diferentes lugares y ver si la comida local te agrada. A algunas personas les hace falta el sabor de casa después de un tiempo.
  
• Explorar diferentes barrios – Viaja entre áreas como George Town, Tanjung Bungah y Batu Ferringhi para conocer cada lugar y decidir dónde te gustaría quedarte.

Preguntas frecuentes sobre retirarse en Penang

Aquí están algunas de las preguntas más frecuentes de personas que consideran hacer de Penang su hogar de jubilación.

¿Cuánto necesito mensualmente para vivir cómodamente?

Mi presupuesto recomendado es al menos RM4,500 al mes. Esto te permite vivir aquí con un estilo de vida aceptable. Hay personas que viven en Penang con menos que eso, pero no es tan cómodo. Si tienes un presupuesto limitado, quizás quieras considerar lugares en Filipinas, Vietnam, o incluso Tailandia, donde el costo de vida es más bajo que en Malasia.

¿Es buena la atención médica en Penang para extranjeros?

Sí. Penang tiene algunos de los mejores hospitales de Malasia, muchos de los cuales cumplen con estándares internacionales. La atención médica privada es asequible en comparación con países occidentales.

¿Pueden los extranjeros comprar propiedades en Penang?

Sí, pero hay un precio mínimo de compra establecido para extranjeros, que generalmente es de RM1 millón o más dependiendo del tipo de propiedad. También necesitas revisar tu requisito de visa. 

¿Es necesario el malayo para la vida diaria?

No realmente. El inglés es ampliamente hablado, especialmente en ciudades y áreas de expatriados. Aprender algunas frases en malayo todavía puede ser útil.

¿Cómo es la calidad del aire durante el año?

La mayor parte del año es buena, excepto por los incendios forestales ocasionales de Indonesia, usualmente entre agosto y octubre.

¿Es Penang caminable para jubilados?

Ciertas áreas como George Town, Gurney, y Pulau Tikus son caminables. Pero estas son principalmente áreas turísticas. Para áreas residenciales, es mejor usar Grab, autobuses, o e-bikes.

Penang vs. otras ciudades de Malasia para retirarse

Si todavía estás decidiendo dónde retirarte en Malasia, aquí está cómo Penang se compara con otros lugares populares.

Penang vs. Kuala Lumpur (KL)

Es realmente un estilo de vida completamente diferente. Penang ofrece un ritmo isleño más lento y relajado, mientras que KL es el principal centro metropolitano de Malasia con rascacielos, vida nocturna y tráfico pesado. Sin embargo, KL tiene más opciones de comida internacional y muchas más cosas que hacer. 

Penang vs. Johor Bahru (JB)

Penang tiene una bien establecida escena de expatriados para jubilados, mientras que la atracción principal de JB es su proximidad a Singapur, ideal si tienes familia o negocios allí. El costo de vida en JB puede ser más bajo, pero está más extendido. Además, la escena culinaria no es tan buena como en Penang.

Penang vs. Langkawi

Penang tiene una comunidad de expatriados más grande y diversa, junto con mejores instalaciones de salud y más cosas que hacer. Langkawi ofrece una vida más tranquila y playas hermosas, pero está mucho menos desarrollada en términos de infraestructura médica y entretenimiento.

Opción alternativa

Si te gustaría retirarte en una ciudad similar a Penang, asequible, con un ritmo de vida tranquilo, cerca de la playa, segura, y con infraestructura decente, hay algunos lugares en el sudeste asiático que puedes considerar.

• Hua Hin, Tailandia – Creo que el estilo de vida en Hua Hin es bastante similar a Penang. Es una ciudad de playa tranquila que es caminable y tiene una gran escena culinaria. Sin embargo, la infraestructura y atención médica en Hua Hin no son tan buenas como en Penang, aunque tiene una mejor escena de comida internacional. Revisa nuestra guía para vivir en Hua Hinf para saber más.
• Hoi An, Vietnam – Una ciudad patrimonio mundial de la UNESCO con un ritmo más lento, hermosa arquitectura, y una gran cultura de café. El café aquí también es excelente. Pero la infraestructura aún puede ser deficiente. Además, no hay visa de jubilación en Vietnam aún. He escuchado sobre la opción de la visa dorada que se va a introducir pronto, veamos.
• Dumaguete, Filipinas – Dumaguete es popular entre los jubilados por su bajo costo de vida, locales amigables, y fácil acceso a lugares de buceo y saltos a islas. También es fácil obtener una visa de jubilación en Filipinas dado que el requisito financiero general es bajo. También hay algunos buenos hospitales aquí.