Dar a luz en China: una guía para futuras mamás expatriadas

Dar a luz puede ser una perspectiva preocupante en el mejor de los casos, además de ser emocionante. Aparte del dolor involucrado, existen riesgos para la salud tanto de la madre como del bebé. Para que la experiencia sea plena y gozosa, ayuda que la mamá se sienta segura y en control.

Estos desafíos se agravan en un país extranjero, y China no es una excepción. En primer lugar, está el tema del idioma. Si no puedes comunicarte con el personal médico y expresar tus necesidades claramente durante el parto, esto puede ser un problema serio. A menos que tú o tu pareja de parto hablen chino con fluidez, necesitarás que tu partera o doctor hablen inglés.

Un segundo problema es que, aunque los hospitales públicos en China son limpios y bien equipados, con personal altamente capacitado, pueden sentirse impersonales. Si tienes una condición menor y solo quieres ser atendida y salir, entonces ser trasladada de departamento en departamento como en una línea de producción es rápido y eficiente. Sin embargo, para un evento que cambia la vida como el parto, es posible que desees una atención que te trate más como un individuo.

En tercer lugar, en China existen motivos de preocupación respecto a la privacidad. No es raro que un examen íntimo sea interrumpido por un paciente impaciente que exige ser atendido de inmediato. Algunas personas asoman la cabeza detrás de una cortina por curiosidad al escuchar que se habla un idioma extranjero. Estos hábitos son menos comunes en las generaciones más jóvenes que no han crecido con la vida en comunidad, pero algunas personas mayores tienen poco respeto por los conceptos occidentales de espacio personal.

A pesar de todo esto, muchas mujeres de la comunidad internacional han dado a luz en China sin problemas, y a menudo han optado por tener un segundo hijo allí. Como en todo lo demás en la vida de un expatriado, un poco de investigación y preparación puede ayudar a allanar el camino, y para una experiencia de vida tan importante como esta, la planificación cuidadosa es esencial.

Disclaimer: This article may include links to products or services offered by ExpatDen's partners, which give us commissions when you click on them. Although this may influence how they appear in the text, we only recommend solutions that we would use in your situation. Read more in our Advertising Disclosure.

Descubriendo que estás embarazada 

Si crees (¡o esperas!) estar embarazada, el primer paso es hacerse una prueba de embarazo. Estas se pueden comprar en cualquier farmacia y no son caras, cuestan între RMB 40-50 por dos pruebas. Incluso puedes conseguirlas en Taobao! Puede que quieras comprar una marca de tu país de origen. Esto no quiere decir que las marcas chinas sean poco fiables, sino porque podrás encontrar instrucciones en línea en tu propio idioma.

Si la prueba indica que estás embarazada, necesitarás confirmarlo con un doctor. (Las pruebas de embarazo caseras son 99 por ciento precisas, pero aún dejan margen para error). Esto se puede hacer en cualquier hospital con un departamento de maternidad, pero probablemente implique completar algunos formularios en chino. Dependiendo de tu nivel de mandarín, tendrás que considerar si asistir a un hospital internacional donde el personal de habla inglesa pueda ayudarte.

¿Público o privado?

Una de las decisiones más importantes que tendrás que tomar es elegir el hospital para tus chequeos prenatales y donde finalmente darás a luz.

Dependiendo de dónde vivas en China, es probable que elijas entre un hospital internacional, un hospital privado chino o el sistema de salud público. La máxima de que “Obtienes lo que pagas” se aplica mucho aquí. En términos generales, los hospitales internacionales ofrecen la mejor experiencia pero son los más caros, mientras que el sistema público es el más barato pero puede ser una experiencia desafiante. Si das a luz en una habitación privada de lujo, o en una sala ruidosa y concurrida, depende de tu presupuesto y tu paquete de seguros (ver abajo.)

Los hospitales privados internacionales ofrecerán una experiencia más parecida a la que esperarías en Occidente. Todo el personal médico hablará inglés y tendrá más tiempo para responder tus preguntas y abordar tus inquietudes. Es más probable que las habitaciones sean privadas o compartidas con otra mujer como máximo. Las instalaciones y equipos son tan buenos como los que encontrarás en cualquier parte del mundo.

El sistema público chino tiene equipos actualizados y personal altamente capacitado (al menos en las grandes ciudades). Sin embargo, las diferencias culturales son significativas. Los doctores no priorizan mucho el “trato amable”. Es menos probable que hablen inglés y tienen poco tiempo para charlar, incluso si tus habilidades de mandarín son suficientes. Ellos tomarán decisiones sobre lo que es mejor para ti y tu bebé, y tus elecciones personales tienen poca importancia.

El entorno también puede implicar un choque cultural. Es probable que estés en una sala grande con muchas otras mamás esperando. No se permite la entrada de parejas masculinas, y no estarán presentes para apoyarte en el parto mismo. Los familiares femeninos cubren gran parte de la atención que el personal de enfermería proporcionaría en Occidente, incluyendo llevar comida; la mayoría de los hospitales chinos no proporcionan comidas a los pacientes. Puede que sientas que estás rodeada de extraños que tienen poco respeto por tu privacidad.

Entre el sistema público y los grandes hospitales internacionales se encuentran las opciones privadas chinas. En el pasado, estas tenían mala reputación, pero hay nuevos actores en el mercado que están elevando los estándares. Ofrecen una opción de precio medio, proporcionando más privacidad y atención individual que el sistema público, aunque no necesariamente alcanzan el estándar de oro de las principales organizaciones internacionales.

Harmonicare se especializa en servicios para mujeres y niños, y tiene hospitales en la mayoría de las principales ciudades, incluyendo Beijing, Guangzhou y Chongqing (aunque no en Shanghái, al momento de escribir esto).

Mujeres de la comunidad internacional que han dado a luz en China a menudo informan que la consideración más importante es encontrar un consultor o doctor en quien confíes y que comparta tu visión de cómo quieres que sea tu experiencia de parto. Con esta relación en su lugar, todo lo demás se vuelve mucho más fácil.

Recorridos por hospitales

La mejor manera de evaluar las opciones disponibles es hacer un recorrido por el hospital. La mayoría de los proveedores internacionales y privados estarán encantados de mostrar sus instalaciones a un cliente potencial. Es muy poco probable que los hospitales públicos ofrezcan este servicio, aunque siempre vale la pena preguntar.

Opciones de parto

En un hospital público chino, el doctor tomará decisiones sobre el parto con las que se espera que cumplas. Las cesáreas son muy comunes (alrededor del 35 por ciento de los partos, en comparación con un objetivo recomendado por la OMS del 15 por ciento), con cualquier pequeña complicación que generalmente se ve como una justificación para la intervención médica. Las tasas de cesáreas también aumentan por la gran cantidad de cesáreas electivas; ciertas fechas y épocas del año se consideran afortunadas o desafortunadas, y muchas mujeres chinas planearán dar a luz en un día considerado auspicioso.

Si das a luz de forma natural en un hospital público, esto será típicamente en una sala solo para mujeres: las parejas masculinas tendrán que esperar afuera.

En un hospital privado o internacional, tu doctor es más probable que respete tu plan de parto y tus deseos sobre el tipo de parto. Asegúrate de haber dejado tu solicitud muy clara y de que tu pareja también esté en comunicación con tus médicos para tomar las decisiones correctas si en algún momento no puedes hacerlo tú.

Advertisement

Si quieres dar a luz en casa… entonces, lamentablemente, la respuesta simple es que no puedes. Los partos en casa son ilegales en China, donde el parto se considera mucho como un asunto médico.

Costos y seguro

Los costos de los servicios médicos en China son significativamente más bajos que en los EE.UU., aunque si vienes de un país con atención médica gratuita como el Reino Unido, podrías sorprenderte cuando te presenten la cuenta.

Estimaciones de costos de parto

• Hospitales públicos: RMB 10,000 (USD 1,500) para chequeos prenatales y otros RMB 2,000-5,000 para el parto

• Hospitales internacionales o privados: RMB 20,000 (USD 3,000) para atención prenatal, más de RMB 50,000 (USD 7,000) para un parto natural y hasta RMB 100,000 (USD 15,000) para una cesárea.

Un buen paquete de seguros puede hacer que la atención privada esté al alcance de la mayoría de los expatriados. Sin embargo, es importante revisar la letra pequeña, especialmente si estás considerando tener un hijo. Los servicios de maternidad no están incluidos en todos los paquetes, y el “co-pago” es común, donde se espera que cubras un porcentaje de los costos tú mismo. Muchos aseguradores también ofrecen líneas de ayuda, para que puedas llamar a personal de habla inglesa para obtener asesoramiento y apoyo. Para más información, consulta nuestro artículo sobre seguro médico.

Hospitales internacionales y privados que ofrecen servicios de maternidad

Muchos expatriados en China optarán por tener a su bebé en una de estas instalaciones de clase mundial en las principales ciudades chinas. Para aquellos en el sur de China (Guangzhou y ciudades circundantes), hacer el viaje a Hong Kong para el nacimiento de un hijo es otra posible opción que garantiza la mejor calidad de atención médica.

Beijing

Beijing United Family Hospital and Clinics (BJU) son probablemente las instalaciones internacionales más conocidas en Beijing, tienen una fuerte reputación y precios altos para igualarlas. Encabezan la lista de “proveedores de alto costo”, solo los mejores planes de seguro cubren sus servicios. Espera pagar mucho más de RMB 100,000 por un paquete de parto natural en BJU.

Beijing Oasis International Hospital es un hospital relativamente nuevo en el distrito artístico 798 de Beijing. Atenden a expatriados bien asegurados y familias adineradas chinas, y el impecable entorno garantizará una cómoda experiencia de maternidad. Son aproximadamente un 20% más baratos que BJU, alrededor de RMB 60,000 en total por un parto natural que incluye atención prenatal y postnatal.

En el mismo vecindario que Oasis—y en el mismo rango de precios—Amcare Women’s and Children’s Hospital se especializa en cuidados de maternidad. Tener solamente doctores especialistas en OBGYN es definitivamente una ventaja.

Beijing Antai Maternity Hospital es único por ser el único hospital en Beijing equipado para partos en agua. También son ligeramente más accesibles que los listados anteriormente, a menos de RMB 30,000 por un paquete de parto.

Shanghái

Shanghai United Family es parte del gigantesco conglomerado United de clínicas y hospitales. Al igual que con la sucursal de Beijing listada anteriormente, espera precios altos, así que asegúrate de tener cobertura antes de elegirlos. Tienen hospitales en Hongqiao y Pudong, y varias clínicas más pequeñas.

Algunos especialistas más pequeños tienen clínicas que comparten espacio con instalaciones más grandes para necesidades de parto. Redleaf Hospital es un hospital especializado para mujeres y niños, ubicado dentro de American Sino and Clínica de Salud Femenina Ferguson es una pequeña clínica especializada en Shanghai RICI Hospital.

Shanghai East International Medical Center (SEIMC) es una sección internacional del prestigioso hospital de enseñanza Shanghai East. Este es un ejemplo de un hospital local que tiene un área más agradable para aquellos que pueden pagar un poco más. Los paquetes de parto natural aquí pueden comenzar alrededor de RMB 50,000.

Raffles Medical Centre es una buena opción para madres expectantes que necesitan atención prenatal y postnatal. No tienen instalaciones para el parto, pero ayudarán a arreglar tus opciones hospitalarias.

Siempre haz tu investigación y lee reseñas de hospitales en China. Por ejemplo, el American Sino Hospital en Shanghái se especializa en cuidado de maternidad y es una opción popular, pero preocupantemente ha atraído una serie de reseñas negativas en línea.

Ciudades más pequeñas en China

Si estás en una ciudad china más pequeña, encontrarás que tus opciones son limitadas en cuanto a hospitales y clínicas internacionales o privadas. También encontrarás que las opciones públicas pueden ser un poco intimidantes. Es común que las personas que tienen los medios viajen a ciudades más grandes para encontrar la atención de maternidad adecuada para ellas. Aquí hay un resumen de hospitales y clínicas privadas en otras partes de China.

Además de Beijing y Shanghái, United Family Hospital tiene presencia en Guangzhou, Tianjin, Qingdao, Bo’Ao y Shenzhen. Otra opción privada para planificación prenatal y OBGYN en Guangzhou es el Eur Am Medical Center.

Raffles Medical Group también se puede encontrar en Tianjin, Shenzhen, Chongqing y Nanjing, así como en Beijing y Shanghái. Son buenos para el cuidado prenatal y postnatal, pero no para el parto; sin embargo, los doctores pueden recomendar las mejores opciones de parto para ti en tu área.

Existen grandes planes para el desarrollo de un gran hospital internacional en Qingdao por el Grupo Wanda Dalian que será un gran activo para las futuras madres en la provincia de Shandong desde Jining hasta Yantai. El mismo grupo estará a cargo de un nuevo hospital en Shanghái y de una instalación de 500 camas en Chengdu. Sin embargo, parece que el Covid-19 pudo haber frenado sus planes optimistas y no hay información sobre cuándo podemos esperar que esas instalaciones abran.

Actualmente, para aquellos en Chengdu u otras ciudades de la provincia de Sichuan, tus mejores opciones son el Hospital de Mujeres y Niños de West China o el Hospital de Mujeres y Niños Chengdu Angel.

Atención prenatal

Los servicios prenatales no diferirán mucho de los que podrías recibir en tu país de origen. Después de confirmar el embarazo, te darán un libro para registrar el desarrollo de tu hijo y realizar chequeos regulares, mensualmente al principio pero aumentando en frecuencia a medida que se acerque la fecha de parto. Una ecografía a las 22 semanas es estándar y puede ser una experiencia emocionante al ver a tu bebé correctamente por primera vez.

Una diferencia que notarás con la ecografía es que no te preguntarán si quieres saber el sexo de tu hijo. De hecho, es ilegal en China que los médicos den esta información antes del parto. Esto se debe a que bajo la “Política de un solo hijo”, las madres a veces abortaban hijas para poder tener un hijo, con el resultado de que China tiene 30 millones más de hombres que de mujeres.

La política ahora ha cambiado para fomentar más nacimientos, por lo que si realmente quieres saber, puede que encuentres que los doctores están dispuestos a dar una pista, como sugerirte comprar una cobija azul o rosa.

Las mamás expectantes, especialmente aquellas que no han dado a luz antes, a menudo tienen muchas preguntas e inquietudes. El personal médico chino a menudo dará prioridad a responder estas preguntas menos que el personal occidental: la cultura predominante es que “el médico sabe lo mejor” y simplemente deberías hacer lo que te digan.

Algunos hospitales internacionales ofrecen cursos de preparación para el parto, aunque esto añade al costo de lo que ya puede ser un proceso caro. La investigación en línea puede ayudar en este sentido, aunque debes estar seguro de utilizar recursos confiables como www.babycenter.com. No toda la información en internet es precisa o útil, y es posible que las mamás esperen se preocupen innecesariamente al leer sobre todas las cosas que podrían salir mal.

Comunidad de apoyo

Una comunidad de apoyo puede hacer toda la diferencia, particularmente si puedes encontrar un grupo de mujeres que hayan pasado por la experiencia de dar a luz en tu ciudad. Como siempre, WeChat es el mejor lugar para encontrar gente. Shanghaimamas, y Bumps2Babes en Beijing, son ejemplos de grupos animados y de larga duración. No tengas miedo de hacer preguntas, incluso si parecen muy básicas. Encontrarás miembros del grupo ansiosos por ayudar y comprensivos con los desafíos, especialmente si eres nueva en China.

Muchas mujeres encuentran útil el yoga para mantenerse móviles y cómodas a medida que su pequeño crece. A veces el yoga prenatal está cubierto por el seguro, así que revisa la letra pequeña. Por supuesto, las clases de yoga deben estar diseñadas específicamente para mamás embarazadas y ser impartidas por practicantes calificados. En ciudades más grandes también podrás encontrar Pilates especializado, aquaaerobics u otros ejercicios similares.

Doulas

Puede que desees considerar contratar una doula para ayudarte durante tu embarazo y más allá. Una doula es una profesional entrenada para guiar a las mujeres a través de la experiencia de traer una nueva vida al mundo, proporcionando apoyo práctico, físico y emocional. Hay evidencia sustancial que este tipo de asistencia personal conduce a mejores resultados tanto para la madre como para el bebé.

Al elegir una doula, necesitarás asegurarte de que la profesional esté debidamente capacitada y calificada. Los grupos de crianza te ayudarán con recomendaciones personales de personas que han utilizado sus servicios en el pasado. Sin embargo, al igual que con tu obstetra, lo más importante puede ser que confíes en la doula y que tus valores estén alineados.

Actualmente hay muchas doulas en China, muchas de ellas mujeres extranjeras trabajando en China. En este blog sobre crianza, por ejemplo, puedes encontrar una lista de doulas en diferentes ciudades chinas.

Planes de parto

A la mayoría de las mujeres les gusta tener un plan de parto por escrito. El plan generalmente detalla dónde deseas dar a luz, qué tipo de medicación o alivio del dolor deseas (o ninguno en absoluto), a quién quieres contigo y qué esperas de ellos.

Sin embargo, como cualquier persona que ha pasado por la experiencia te dirá, los mejores planes de parto pueden desmoronarse rápidamente a medida que los eventos se desarrollan el día del parto, y esto es particularmente cierto en China. Prepárate para ser flexible y no te aferres a tu plan si ya no es útil.

Después del parto

Los hospitales públicos generalmente querrán darte de alta lo antes posible, así que si todo salió bien con tu parto, puedes esperar estar en casa en un par de días.

Si tu hijo es prematuro o experimenta dificultades, esto puede ser aterrador, pero mantén una actitud positiva. Ha habido grandes avances en el cuidado neonatal, y los resultados para los bebés con bajo peso al nacer suelen ser muy buenos. Es importante saber de antemano si el hospital donde vas a dar a luz ofrece cuidados intensivos neonatales o si necesitarás trasladarte a otro lugar.

Reposo del mes

En China hay un conjunto único pero profundamente arraigado de expectativas para la madre y el bebé durante los primeros 30 días después del nacimiento. Se llama  坐月子 (zuò yuè zi): “Reposo del mes”. Se espera que las madres nuevas no salgan de casa, no hagan ningún trabajo ni ejercicio y coman ciertos alimentos. Deben mantenerse calientes, evitar el aire fresco y no tener contacto con el agua… sí, eso significa no lavarse ni ducharse, ¡ni siquiera cepillarse los dientes!

Es una tradición antigua que se remonta a más de mil años atrás y es bien intencionada. La idea es que las mujeres tengan la oportunidad de descansar y recuperarse después del parto, evitar enfermedades y estimular la producción de leche materna. Si tienes familiares o suegros chinos, pueden ejercer una considerable presión sobre ti para que sigas estas prácticas, en la creencia honesta de que corres el riesgo de dañarte a ti misma o a tu bebé si no lo haces.

Sin embargo, para muchas mujeres occidentales, el ‘reposo del mes’ puede sentirse opresivo e insalubre. Hay riesgos asociados con ello: las mujeres han muerto de insolación después de envolverse en cobijas en días calurosos de verano. La evidencia científica sobre los beneficios de la práctica es mixta en el mejor de los casos.

Por otro lado, regresar a tu rutina demasiado rápido también tiene riesgos, y la ayuda de la familia y los vecinos en los primeros días puede ser muy apreciada. Las mujeres chinas más jóvenes a menudo optan por una versión menos intensiva de zuò yuè zi, descansando y comiendo cuidadosamente, pero manteniéndose limpias y prendiendo el aire acondicionado cuando es necesario.

Cualquiera que sea lo que decidas hacer, estate consciente de que puedes enfrentar resoplidos y murmullos de las señoras mayores en el parque si sacas a tu bebé a tomar aire fresco en el primer mes.

Lactancia Materna

Aunque uno de los propósitos del ‘reposo del mes’ es ayudar con la producción de leche, China aún tiene un porcentaje relativamente bajo de bebés alimentados exclusivamente con leche materna: menos del 30 por ciento, en comparación con un promedio global del 43 por ciento y la meta del gobierno del 50 por ciento. Esto no tiene nada que ver con la cultura antigua, sino que se atribuye en gran parte al agresivo marketing de fórmula infantil por parte de grandes empresas.

La lactancia materna es un área donde la evidencia de los beneficios de un enfoque natural es abrumadora e indiscutida. Si decides amamantar, encontrarás gente generalmente solidaria, y las instalaciones mejoran todo el tiempo. Una doula puede apoyar esto también, y hay sucursales de la Liga de La Leche en la mayoría de las principales ciudades.

Documentación

Si acabas de dar a luz, el papeleo probablemente sea lo último que tienes en mente. Pero un nuevo bebé debe ser registrado dentro de los 30 días, o te enfrentas a una posible multa (y a un mayor enredo con la burocracia china).

El hospital te emitirá un certificado de nacimiento. Asegúrate de que los nombres en el certificado estén escritos en tu idioma natal y en chino: no solo el del bebé, sino también el tuyo y el de tu pareja. Esto ahorrará enormes cantidades de dificultad al momento de solicitar pasaportes.

Si tu pareja es ciudadano chino, entonces tu bebé también lo será. Sin embargo, China no reconoce la doble nacionalidad, por lo que si solicitas un pasaporte para tu hijo de tu país de origen, se te requerirá renunciar formalmente a su ciudadanía china.

Sea cual sea la nacionalidad de tu hijo, necesitas registrarlo en la Oficina de Seguridad Pública. Para esto necesitarás su certificado de nacimiento y los pasaportes de ambos padres. Los ciudadanos extranjeros también necesitan probar que han solicitado un pasaporte para su hijo. Con el papeleo correcto, puedes fácilmente obtener una visa y un permiso de residencia para tu pequeño.

Licencia de Maternidad

Las mujeres en China tienen garantizado por ley un permiso de maternidad de 98 días. Esto se aplica también a los extranjeros, por lo que si tu empleador te dice que no tienes derecho, vale la pena buscar asesoría. En la actualidad, no hay un derecho automático a la licencia de paternidad; los padres/parejas tendrán que negociar tiempo libre con sus empleadores. 

Ahora, a ti

Todo esto puede parecer intimidante, y puede que tengas otras razones para volar a casa para el parto: estar cerca de la familia para el apoyo, o por razones de nacionalidad. Sin embargo, muchas mujeres de la comunidad internacional dan a luz en China, y para la gran mayoría es una experiencia positiva, parte del rico tapiz de la vida de expat. Sea lo que decidas hacer, ¡deseamos que tengas mucha alegría en tu feliz evento!