Wie man neue Freunde findet und sich in costa-ricanische Gemeinschaften einbringt

Costa Rica bietet alles, was sich die meisten Menschen von einem Wohnort wünschen können: wunderschöne Landschaften, wunderbares Wetter, großartiges Essen, interessante Kultur und Aktivitäten, faszinierende Geschichte, angemessene Lebenshaltungskosten und exzellente Technologie.

Jedoch sind für die meisten Menschen soziale Verbindungen, Freundschaften und das Engagement in der Gemeinschaft von entscheidender Bedeutung für ein glückliches und erfülltes Leben, egal wo man lebt.

Nach mehr als zwei Jahrzehnten in Costa Rica werde ich Ideen teilen, wie man sich sowohl in die lokale costa-ricanische Gemeinschaft als auch in die Expat-Community einbringen kann, und ich werde auch einige Tipps geben, um Freunde in Costa Rica zu finden.

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Wie man sich in lokale Gemeinschaften einbringt

Einer der häufigsten Gründe, die Menschen angeben, um in ein anderes Land zu ziehen, ist es, die Kultur und die Menschen zu genießen. 

Um dies zu tun, musst du dich mit den lokalen Bürgern einlassen. 

Für viele Expats und Rentner, ist dies die reichhaltigste Erfahrung, als Ausländer in einem anderen Land zu leben. 

Hier sind einige Möglichkeiten, um Einheimische kennenzulernen und sich mit der lokalen Gemeinschaft zu verbinden.

Freiwilligenarbeit/Dienste in der Gemeinschaft

Dies hat viele Vorteile, sowohl für den Expat als auch für die Gemeinschaft. 

In den lokalen Gemeinschaften gibt es viele Bedürfnisse, und Expats können oft helfen, diese zu erfüllen.

Umweltbezogene Anliegen

Costa Rica ist eines der umweltbewusstesten Länder der Welt. Es gibt zahlreiche Möglichkeiten, sich bei Organisationen und Gruppen zu engagieren, die sich auf den Erhalt, die Verbesserung oder den Schutz von Elementen der Umwelt konzentrieren. 

Eine Möglichkeit, Chancen zu finden, besteht darin, in der Gemeinde, in der du lebst, herumzufragen. Die meisten Gemeinschaften haben Gruppen, die sich in irgendeiner Weise um den Schutz, die Pflege oder die Erhaltung der Umwelt bemühen. Frag einfach herum.

Eine weitere Möglichkeit, nach Freiwilligenmöglichkeiten zu suchen, besteht darin, die folgende Website von Volunteer World zu besuchen. 

Diese Organisation listet und beschreibt zahlreiche Möglichkeiten für Freiwilligenarbeit in Umweltbelangen im ganzen Land auf. Tierrettung und -schutz, Aufforstung, Wildtierüberwachung, Meeres- und Meeresschildkrötenschutz, Ozeanreinigung und -bewahrung sowie Freiwilligenarbeit in einem Nationalpark sind nur einige der aufgeführten Möglichkeiten. 

Die Seite gibt auch Details darüber, was die Freiwilligenarbeit in jedem Eintrag beinhaltet, sodass du weißt, was auf dich zukommt, wenn du dich engagierst. Es ist eine hervorragende Ressource.

Soziale Anliegen

Wie an den meisten Orten gibt es auch in den costa-ricanischen Gemeinschaften viele soziale Herausforderungen. 

Frage in deiner Gemeinde nach Personen oder Organisationen, die anderen helfen. Zum Beispiel betreibt unsere englische Kirche in Jaco ein pränatales Zentrum für Mütter und Babys; sie betreibt außerdem eine Lebensmittelbank, die wöchentlich Lebensmittel an bedürftige Familien verteilt, sowie ein Essensprogramm für Obdachlose im Stadtpark. 

Diese Art von Aktivitäten benötigt Freiwillige, und solche Dienstleistungschancen sind in verschiedenen Formen in vielen Gemeinschaften verfügbar. 

In einigen Fällen beginnen Expats selbst Programme, um Bedürfnisse in ihren Gemeinschaften zu decken.

Einige Expats helfen in örtlichen Schulen freiwillig beim Englischunterricht. Andere engagieren sich in Kindertagesstätten (mit entsprechender Genehmigung) oder Vorschulen. 

Andere bieten kostenlose Schulungen zur Computernutzung oder Technologie an; einige leihen ihr Geschäftswissen für lokale Ausbildungsprogramme wie Restaurantmanagement oder Lebensmittelzubereitung aus. 

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Einige arbeiten mit lokalen Organisationen zusammen, die Häuser für die Armen oder durch Naturkatastrophen Vertriebene bauen. Manche mit medizinischem Hintergrund engagieren sich bei der Roten Kreuz (Cruz Roja) oder in örtlichen Kliniken.

Deine Gemeinde und die Menschen darin kennenzulernen, wird dir helfen, Freiwilligenmöglichkeiten zu erkunden, die sich auf soziale Bedürfnisse konzentrieren. 

Frage erneut andere Expats und Einheimische nach den Bedürfnissen in deiner Gemeinde.

Religiöse Anliegen

Laut dem World Fact Book betrachten sich 2021 73% der Bevölkerung als aktive Teilnehmer an einer Religion. 

Dazu gehören römisch-katholische, evangelikale und pfingstchristliche, Zeugen Jehovas, andere protestantisch-christliche Konfessionen und andere Religionen. 

Daher gibt es reichlich Möglichkeiten, religiöse Anliegen im ganzen Land zu unterstützen. 

Deine eigene religiöse Gemeinschaft zu finden und ehrenamtlich tätig zu sein, sind großartige Möglichkeiten, um nicht nur Einheimische zu treffen, sondern auch in der Gemeinschaft der Expats aktiv zu sein.

Den Kontakt mit lokalen Priestern, Pastoren und Religionsführern in deiner Gemeinde aufzunehmen, wird dir helfen, zu verstehen, wie du zur Förderung und/oder Unterstützung deiner gewählten religiösen Überzeugungen beitragen kannst. Offensichtlich wird jede Religionsgruppe ihre eigenen Ziele und Freiwilligenbedürfnisse haben.

In den Gemeinden, in denen es keine englischsprachigen Religionsgruppen oder Kirchen gibt, wird Spanisch offensichtlich notwendig sein, um aktiv ehrenamtlich tätig zu werden, obwohl Hilfestellungen durch Spenden immer eine Option sind.

Es gibt englischsprachige christliche und/oder katholische Kirchen in den folgenden Städten Costa Ricas: 

• San Jose
• Guachipelin
• Grecia
• Escazu
• Jaco
• Tamarindo
• Playas del Coco
• Brasilito

Ich kenne auch persönlich eine englischsprachige Gemeinde in Quepos sowie eine in Esterillos (Zentralpazifische Küste). 

Darüber hinaus kannst du jede im Internet recherchieren und die Leiter für weitere Informationen kontaktieren.

Es gibt kleine Gemeinschaften von jüdischen Gläubigen sowie Muslimen, Buddhisten, Baha’is und Hindus in Costa Rica. Eine schnelle Suche im Internet über diese Gemeinschaften wird Informationen liefern, die hilfreich sein werden, um sich in Freiwilligenmöglichkeiten oder soziale Verbindungen zu orientieren.

Teilnahme an lokalen Veranstaltungen, Festen, Feierlichkeiten usw. 

Eine Möglichkeit, sich in die Gemeinschaft einzubringen und neue Leute kennenzulernen, besteht darin, an lokalen Veranstaltungen teilzunehmen, einschließlich Feiern, Paraden, Konzerten, Festen, historischen Gedenktagen, Sportereignissen usw. 

Die meisten Gemeinschaften in Costa Rica haben einmal im Jahr irgendeine Art von Gemeinschaftsveranstaltung oder Fest, manchmal mehr als eines. 

Ich weiß, dass wir hier in Jaco eine Weihnachtsparade, eine Gemeinschaftsparade und Veranstaltung im Park am Vorabend des Unabhängigkeitstags (15. September), Konzerte im Park das ganze Jahr über sowie 5K- und 10K-Läufe durch die Stadt, einschließlich am Strand veranstalten. 

Tritt einem Sportverein oder -team bei, wie z.B. Fußball, Boxen, Selbstverteidigung, Pickleball usw., oder nimm an lokalen Tanzkursen teil. 

Dies sind alles großartige Möglichkeiten, um Einheimische kennenzulernen, mehr über die Gemeinschaft zu erfahren und sich in deiner neuen Umgebung zu Hause zu fühlen.

Online-Expat-Gemeinschaften

Es ist sehr hilfreich, andere Expats kennenzulernen, während du in Costa Rica lebst, besonders wenn diese Expats deine Sprache sprechen. Expats lernen und gedeihen, wenn sie andere haben, mit denen sie sich austauschen, interagieren und Fragen stellen können. 

Es gibt viele Expat-Gruppen in Costa Rica, einige mit Fokus auf das ganze Land, andere auf spezifische Gemeinschaften, spezifische Aktivitäten oder spezifische Möglichkeiten. 

Hier ist eine Liste von Gruppen, denen du beitreten kannst:

1. Leben in Costa Rica
2. Nordamerikaner, die in Costa Rica leben
3. Expatriates in Costa Rica
4. Gringo-Expats in Costa Rica – Keine Werbung
5. Expats, die in Costa Rica leben

Hinweis: In jedem Land gibt es Expats, die Facebook-Gruppen nutzen, um sich zu beschweren und zu meckern. Wenn du dies in einer Gruppe feststellst, verlasse sie einfach und ziehe in eine angenehmere Gruppe weiter.

Englisch Unterrichten/Coaching

Eine Möglichkeit, Teil deiner örtlichen Gemeinschaft zu werden und zum Gemeindeleben beizutragen, ist es, Englisch zu unterrichten oder Costa Ricanern Nachhilfe in Englisch zu geben. 

Viele Ticos (umgangssprachlich für Costa Ricaner) möchten Englisch lernen, besonders diejenigen, die Karrierziele, geschäftliche oder weitere Bildungsabsichten haben. 

Angebote deiner Dienstleistungen entweder persönlich oder durch Zusammenarbeit mit einer Englisch-Sprachschule oder einer lokalen Schule in der Region werden geschätzt. 

Du wirst nicht nur Ticos helfen, persönliche Ziele zu erreichen, sondern auch als jemand gesehen werden, der der Gemeinschaft etwas gibt.

Nimm an einem lokalen Sprachkurs teil

Die Teilnahme an einem lokalen Sprachkurs in deiner Gemeinschaft wird dich oft mit anderen Expats bekannt machen. Die lokale Sprache zu lernen, wird sofort zu einem gemeinsamen Interesse. 

Viele der oben genannten Ideen, um mit lokalen Costa Ricanern in Kontakt zu kommen, bieten auch Gelegenheiten, Expats zu treffen.

Zusätzliche Ideen für Engagements findest du im folgenden Abschnitt über das Knüpfen von Freundschaften.

Sprich mit Leuten auf der Straße

Sprich auch mit Leuten, die du auf der Straße siehst. Ich wurde schon mehrmals am Strand oder bei meinen täglichen Spaziergängen von Leuten angesprochen, die etwas sagten wie: „Hallo. Wohnst du hier? Weißt du, wo ich . . .?“ 

Expats sind in der Regel sehr hilfsbereit und beantworten gerne Fragen von Neulingen.

Schnelle Tipps und Ideen zum Knüpfen von Freundschaften in Costa Rica

• Lächle die Leute an, sei freundlich und zugänglich. Dies fördert stets positive Interaktionen, die zu Freundschaften führen können.
• Lerne Spanisch.
• Engagiere dich, wie oben erwähnt, ehrenamtlich in der Gemeinschaft. Du weißt nie, wen du treffen könntest.
• Stell dich deinen Nachbarn vor. Bring ihnen etwas Selbstgemachtes aus deinem Land oder etwas, das du gerne backst. Das wird sie oft überraschen und die Türen zu einem freundlichen Gespräch öffnen, selbst wenn eine Sprachbarriere besteht. Wer weiß, vielleicht revanchieren sie sich und bringen dir Mangos, Gallo Pinto oder etwas, das sie gerne machen.
• Informiere dich in lokalen Zeitungen über lokale Veranstaltungen. Die Tico Times ist eine großartige englische Online-Zeitung, die Nachrichten und Informationen für Expats in Costa Rica bietet. (https://www.ticotimes.net/)
• Besuche Kirchen, Synagogen oder religiöse Treffen. Du wirst wahrscheinlich gleichgesinnte Menschen finden.
• Schlage Aktivitäten vor, wenn du Leute triffst. Warte nicht darauf, eingeladen zu werden. Veranstalte ein Potluck oder schlage ein Treffen am Strand vor.
• Die meisten Gemeinden mit Expats haben eine WhatsApp-Gruppe, um Veranstaltungen, Aktivitäten und Verkauf von Artikeln zu teilen. Sie informieren sich auch gegenseitig über Verkäufe, Ereignisse oder Neuigkeiten, die Expats betreffen. Es sollten viele Menschen dort sein, die du kennenlernen und mit denen du dich verbinden kannst.
• Initiiere Gespräche mit Muttersprachlern, selbst wenn du eine Übersetzungs-App verwenden musst. Frage sie nach sich selbst, ihren Familien, ihren Gemeinden usw. Überlege dir vorher einige Dinge, die du fragen möchtest, und halte deine Übersetzungs-App bereit. Je mehr Spanisch du lernst, desto weniger wirst du auf die App angewiesen sein, und du wirst in der Zwischenzeit Freunde gefunden haben.
• Verfolge deine Hobbys und Interessen. Frage andere Expats, ob es Gruppen von Leuten gibt, die die gleichen Interessen haben.
• Laufe durch die Gemeinschaft. Bleib stehen und plaudere, wenn es möglich ist. Sei als Mitglied der Gemeinschaft sichtbar. Dies hilft, den Beginn von Vertrauen aufzubauen.
• Kritisiere Costa Rica nicht und mach keine Kommentare darüber, wie das Land geführt werden sollte oder wie die Dinge laufen sollten. Zeige Wertschätzung für die Kultur, die Menschen und das Essen. Wenn du Freunde und gute Beziehungen möchtest, vermeide es, deine Abneigung gegenüber bestimmten Aspekten Costa Ricas auszudrücken.
• Sei authentisch. Dein wahres Ich wird die richtigen Menschen als Freunde anziehen.
• Erkunde die Veranstaltungen und Gruppen auf Meetup Costa Rica.
• Vergiss nicht, den früheren Link zu den Facebook-Gruppen in Costa Rica anzuschauen.

Sinnvolle Aktivitäten, Interaktionen in der Gemeinschaft und gute Freunde tragen wesentlich dazu bei, dass dein Expat-Erlebnis in Costa Rica reich und angenehm wird. 

Vielleicht möchtest du nie mehr weggehen.

Abschließender Rat: Lerne Spanisch

Dies ist der wichtigste Einstiegspunkt, um Menschen und deine Gemeinschaft kennenzulernen. 

Es ist sehr schwierig, Costa Ricaner kennenzulernen und mit ihnen die Zeit zu genießen, ohne sich mit ihnen verständigen zu können. In einigen Expat-Gemeinschaften gibt es Einheimische, die Englisch sprechen; dies sind jedoch die Ausnahmen und nicht die Regeln, und man sollte nicht erwarten, dass sie Englisch sprechen.

Die Kommunikation in Banken, Geschäften, Apotheken, Regierungsbüros usw. wird auf Spanisch sein. So wirst du nicht nur einfacher und schneller Menschen kennenlernen, indem du die Sprache lernst, sondern auch mehr über die Kultur und wie man angenehm unter den Leuten lebt lernen.

Costa Ricaner schätzen Ausländer sehr, die versuchen, Spanisch zu lernen. Sie werden hilfreich und unterstützend sein. 

In 20 Jahren in Costa Rica hat mich noch nie ein Tico kritisiert oder sich darüber lustig gemacht, dass ich versuche, Spanisch zu lernen. Sie sind beeindruckt, dass ich ständig lerne und mit ihnen in ihrer eigenen Sprache spreche. 

In jeder Gemeinschaft jeglicher Größe gibt es Menschen, die Spanischunterricht geben oder bereit sind, Einzelpersonen in Spanisch zu unterrichten. Wenn du in einem der touristischeren Orte lebst, gibt es wahrscheinlich auch Sprachschulen. 

Sich frühzeitig die Zeit zu nehmen, um sich in ein Sprachlernprogramm zu vertiefen, wird viele Vorteile haben, und du wirst dich viel schneller als Teil der Gemeinschaft fühlen. Es wird auch das Leben erheblich erleichtern, da du dich um deine persönlichen Angelegenheiten in Costa Rica kümmerst.

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Ein zusätzlicher Ratschlag: Zögere nicht zu sprechen, selbst wenn du Anfänger bist oder nicht fließend sprichst. Costa Ricaner werden dich dort abholen, wo du bist, und alles tun, um mit dir freundlich zu kommunizieren. Wenn du jedes Gespräch auf Spanisch beginnst, selbst wenn es sehr einfach ist, werden sie es schätzen und hilfreich sein.

Leider haben einige Expats die Einstellung, dass jeder auf der Welt Englisch sprechen sollte. Es ist wichtig zu bedenken, dass Expats zu Gast im Land sind, und wenn wir alles wie im Heimatland haben wollen, sollten wir dort bleiben. Wir sind Gäste im neuen Land und sollten daher respektieren, wie das Leben dort gelebt wird, einschließlich der Sprache.

Wenn du in der Planungsphase bist, nach Costa Rica zu ziehen, ermutige ich dich, bereits vor deinem Umzug mit dem Spanischlernen zu beginnen. 

Je mehr du bei deiner Ankunft weißt, desto einfacher wird es sein, dich einzuleben und dein Leben hier zu etablieren.